Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 20: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real VIII

Capitulo 18: La Primera Ceremonia De Hartmut Y Otro Jureve

Como ya teníamos las piedras feys, me puse a trabajar directamente en la fabricación de mi jureve. Hoy me acompañaban Angélica, Damuel y Cornelius. Todos eran adultos, lo que significaba que habían aprendido a hacer jureve en la Academia Real. Por supuesto, yo ya sabía lo que tenía que hacer; mis caballeros guardianes estaban aquí simplemente para comprobar el proceso.

Los eruditos que normalmente habrían estado ayudando estaban en los aposentos del Sumo Sacerdote. Parecía que Ferdinand estaba dedicando su tiempo a asegurarse de que el proceso de traspaso fuera lo más fluido posible. Me había dicho que lo llamara cuando el jureve estuviera completa.

“¿Ya puede hacer jureves, Lady Rozemyne?” Preguntó Cornelius, extrañado por la intensidad del entrenamiento de Ferdinand. “Sólo aprendí a hacerlas en mi quinto año.”

Angélica hinchó el pecho y dijo: “Yo también hice uno en mi quinto año.” Esto no fue una gran sorpresa; a pesar de su historial académico, en realidad era bastante hábil cuando se trataba de hacer clases prácticas.

“Me llevó hasta mi último año”, admitió Damuel con una sonrisa conflictiva. “Hacer uno es una ocasión tan rara que opté por usar los mejores ingredientes posibles, lo que significó que sólo terminé de teñirlos en el último momento. De hecho, me arrepiento de haberme esforzado tanto; con todo el maná extra que obtuve del método de compresión de Lady Rozemyne, quiero rehacerlo por completo.”

Resulta que los laynobles a menudo necesitaban reunir sus ingredientes lo antes posible, ya que tardaban mucho en teñirlos.

“Los jureves que se hacen en las clases de la Academia Real suelen ser de una calidad bastante baja”, señalé. “Los caballeros aprendices pueden reunir sus propios ingredientes en sus ducados de origen y en la Academia Real, pero los demás no siempre pueden hacerlo, lo que limita el producto final.” En otras palabras, los eruditos a menudo terminaban con peores jureves, ya que tenían que contratar y depender de los caballeros aprendices para la recolección en lugar de hacerlo ellos mismos.

“Dicho esto”, continué, “se puede reducir el descenso de calidad eliminando el maná mezclado de los ingredientes.” Estaba repitiendo lo que me había enseñado Ferdinand, pero mis caballeros guardianes respondieron que no podían manejar suficiente maná ni controlarlo con la suficiente precisión.

“Se requiere mucho maná sólo para empujar el maná mezclado, Lady Rozemyne”, explicó Damuel. “A los laynobles les costaría hacer eso y luego teñir los ingredientes. No somos tan capaces como usted, y no necesitamos jureves de tan alta calidad.” Se encogió de hombros. “Nuestro trabajo aquí es simplemente supervisar el proceso. ¿Empezamos?”

Damuel y Cornelius habían hecho jureves antes y entendían bien el proceso. Angélica ya había olvidado lo que había que hacer, pero recibía ayuda de su espada de mana Stenluke. Realmente fue muy útil.

Y así, hice la jureve mientras seguía las instrucciones de Stenluke. Fue una experiencia muy familiar, teniendo en cuenta que hablaba con la voz de Ferdinand. Me empezaron a pesar los brazos, pero me aguanté y seguí mezclando cuidadosamente las piedras feys. A diferencia de la última vez, estaba usando un schtappe transformado en un palo mezclador, que era abrumadoramente más eficiente a la hora de conducir el maná. Me emocioné.

“Pon esa poción de amplificación a continuación”, dijo Stenluke, haciendo que Cornelius sacara la jarra en la que estaba guardada. Era de un tamaño muy práctico — la mayoría de la gente podía verterla fácilmente con una mano mientras removía con la otra — pero cuando fue a entregármela, se detuvo de repente. Debió de darse cuenta de que yo era un caso especial.

“Lady Rozemyne, ¿le vierto la poción?” “…Por favor, hazlo.”

El líquido negro se vertió en la olla, haciendo que el contenido se hinchara considerablemente. Seguí revolviendo hasta que Stenluke dijo: “Es hora del toque final.”

Damuel arrancó un frasquito de la mesa y añadió una gota al brebaje. Un instante después, la superficie de la poción brilló, indicando que el jureve estaba terminada. “Informaré a Lord Ferdinand”, dijo, y luego salió del taller.

Cornelius se asomó a la olla. “Entonces, ¿cuándo vas a usar esto?”, preguntó.

“Buena pregunta… Después de que Ferdinand se vaya a Ahrensbach, ¿tal vez? Dijo que planea eliminar todos los elementos peligrosos que pueda antes de eso, así que tal vez sea mejor esperar hasta que las cosas sean seguras.”

Estaba tan ocupada con mis estudios para la Academia Real y con el trabajo que estaba haciendo para ayudar a preparar la sucesión que incluso mi tiempo de lectura se estaba reduciendo a cero. No creía que tuviéramos tiempo ahora para estar durmiendo en una jureve. A decir verdad, tampoco me entusiasmaba la idea de volver a entrar en una; me alegraba de retrasarlo todo lo posible.

Pronto entró Ferdinand con sus asistentes y con Fran, que llevaba una red con muchas piedras feys.

“Rozemyne, tienes que entrar en la jureve inmediatamente”, dijo Ferdinand mientras empezaba a verterla en la gran caja blanca. “Todavía hay cúmulos de maná dentro de tu cuerpo. Cuanto antes se disuelvan, mejor. Cámbiate mientras nos preparamos.”

Realmente no había esperado que esto sucediera tan pronto como estuviera listo. Mi corazón no estaba en absoluto preparado y se me heló la sangre de repente. Instintivamente negué con la cabeza y respondí: “No. No quiero.”

“¿Rozemyne?” preguntó Ferdinand, frunciendo el ceño en señal de confusión. Todas las miradas se posaron en mí, y di un paso atrás sin pensarlo.

“No quiero volver a quedarme atrás. No quiero despertarme y descubrir que todos parecen aún más viejos que yo. Y si pasan otros dos años, entonces… puede que ya te hayas ido, Ferdinand.” Ya había soportado la experiencia de Urashima Taro una vez, y no quería volver a pasar por todo eso. Por fin estaba desarrollando algo de resistencia también, y hacer esto me devolvería al punto de partida.

“Sólo estarás allí unos días”, me aseguró Ferdinand. “No será como antes.” “Pero… Tengo miedo.”

La última vez me habían dicho que sólo estaría dormida una temporada, y sin embargo mi estancia en el jureve había acabado durando dos años enteros. Tal vez eso había sido simplemente por el veneno, pero aun así; no había forma de confirmar que realmente despertaría en unos días.

“Rozemyne, quiero asegurarme de que todos tus cúmulos de maná se disuelvan mientras aún estoy aquí para servirte de médico. Sólo entonces será seguro que otros médicos te vean. Además, ¿no quieres empezar a crecer?”

“Sí quiero, pero eso puede esperar hasta que te hayas ido a Ahrensbach. No quiero despertarme y descubrir que ya te has ido.”

“Rozemyne… Estoy de acuerdo en que deberías usarlo antes de volver a la Academia Real”, dijo Cornelius después de pensarlo. Hablaba honestamente como mi hermano, en lugar de hacerlo cortésmente como mi caballero guardián.

“¿Por qué?” pregunté, mirándole fijamente.

“Lord Ferdinand dijo que te derrumbas por la emoción porque los cúmulos de tu maná impiden que fluya correctamente. Si los disuelves, ¿no desaparecerá el problema por completo?”, preguntó con delicadeza, mirándome y dándome unas palmaditas en la cabeza. “Verte derrumbarte nos recuerda cuando te envenenaron. Es muy malo para nuestros corazones.

Y ahora que me he graduado y ya no puedo vigilarte en la Academia Real, quiero que estés lo más segura posible allí. Lord Ferdinand desea hacer todo lo que pueda por ti antes de tener que marcharse… y este sentimiento es algo que entiendo dolorosamente bien.”

Las únicas personas que realmente me habían visto envenenada e inconsciente eran Bonifatius, Cornelius y Ferdinand. Me dolió el corazón al darme cuenta de lo preocupados que estaban por mí, y con esta nueva comprensión en mente, alargué la mano y me agarré a la manga de Ferdinand.

“¿Están seguros de que sólo estaré en la jureve unos días? No me despertaré para descubrir que todos han crecido aún más, que he vuelto a perder el control de mi cuerpo y que tú te has ido, ¿verdad?”

“No me iré antes de que te despiertes”, dijo, con sus ojos dorados y claros fijos en mí. “Te lo prometo.”

Asentí, luego me di la vuelta y dije: “Voy a cambiarme.”

Salí del taller y le pedí a Monika que me ayudara a ponerme ropa blanca y fina. También tuve que quitarme los calcetines para que las líneas de maná que aparecerían en mis piernas fueran totalmente visibles. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que me puse zapatos sin calcetines que la sensación me desconcertó un poco.

Una vez que estuve lista, volví al taller, donde ya habían terminado los demás preparativos. La caja grande y blanca estaba llena de la jureve azul translúcida, y Fran estaba de pie junto a ella para poder poner las piedras feys. También cerca de la caja blanca había un banco, que Ferdinand señaló.

Me senté como se me indicó y tomé con ambas manos la copa presentada.

Dentro había más jureve. Me la bebí y luego Fran me quitó los zapatos.

“Rozemyne”, dijo Ferdinand. Me levantó como había hecho para mi primer jureve y me sentó dentro de la caja blanca. En un instante, aparecieron líneas de maná de color rojo brillante en mi piel. “El proceso durará entre tres y cuatro días. Te despertarás a tiempo para la ceremonia de la mayoría de edad.” Trazó sus dedos a lo largo de las líneas de mis brazos y mi nuca, y mientras realizaba su inspección, sentí que mis ojos se volvían pesados.

“Ferdinand… Será mejor que no te vayas, pase lo que pase…”

“Ya basta”, respondió Ferdinand, con una media sonrisa en su rostro mientras me cubría los ojos con una gran mano. “Duerme.”

Pude sentir cómo mi cuerpo se hundía suavemente en el jureve… y muy pronto, el mundo que me rodeaba se desvaneció en la nada.

“Despierta, entiendo.”

Apenas me llegó esta voz familiar, me sacaron de la jureve. Me sorprendió por un momento, pero mi sorpresa dio paso a un suspiro de alivio cuando me di cuenta de que era Ferdinand quien estaba frente a mí.

“¿Cuánto tiempo ha pasado?” pregunté.

“Cuatro días, como esperaba.”

Fran, Monika y mis asistentes también estaban aquí. Desde luego, todos tenían el mismo aspecto y parecían iguales.

Ferdinand comprobó el flujo de maná en mis brazos, piernas y cuello. “Todos se han disuelto sin problemas, parece. Ahora… se ha preparado un baño. Una vez que estés limpia, pasa el resto del día durmiendo. A partir de mañana volverás a estar ocupada.”

Fran me llevó a la bañera, y desde allí, Nicola y Monika me ayudaron a entrar. “Todavía puede sentarse y ponerse de pie”, observó Nicola, “así que no debe haber sido demasiado duro para su cuerpo, Lady Rozemyne.”

“Estábamos muy preocupadas, ya que la última vez no podías moverte”, añadió Monika.

Asentí con una sonrisa. Por lo visto, me derrumbaba menos ahora que los cúmulos de maná se habían disuelto, pero seguía necesitando llevar mi collar de absorción de maná de Ferdinand. Había comprimido mi maná tantas veces que ahora tenía demasiado, y aunque sobreemocionarme no me haría colapsar, seguía siendo bastante malo para mí.

“Sin embargo, todavía tengo que entrenar mi cuerpo”, dije. “No puedo decir que me sienta mucho mejor.”

“Puede que pase un tiempo antes de que empieces a ver resultados”, señaló Nicola. “Dices que te sientes casi igual, pero comparado con antes, cuando no podía moverse en absoluto, yo diría que estás mucho mejor.”

“Ah, claro…” Respondí. “Incluso leer era una lucha en aquel entonces.”

“Aun así, creo que un poco de ejercicio te vendrá muy bien”, dijo Monika con una sonrisa.

“Lo tendré en cuenta.”

Avancé con paso firme en mis estudios para la Academia Real, sintiéndome relativamente igual en cuanto a mi salud. Se había decidido que la Sumo Obispa no recibiría mucho trabajo en lo sucesivo, en parte para facilitarle las cosas a Melchior cuando me sucediera, así que mi tiempo se dividía entre los trabajos que tenía que hacer absolutamente y la preparación del próximo curso académico.

Una parte de mi tiempo la dediqué a trabajar en mis diversos encargos. Para la práctica de entwickeln, hice un pequeño jardín en forma de caja, ajusté la fuerza de la barrera que lo rodeaba y luego añadí un agujero que serviría de puerta fronteriza.

“Pensándolo así, la magia fundacional es como una piedra fey realmente grande con una tonelada de círculos mágicos tallados en ella”, dije.

“En efecto, es una herramienta mágica de gran tamaño con piedras feys de cada elemento incorporadas”, respondió Ferdinand. “Creo que hay un plano en algún lugar de estos documentos.”

La mayor parte de mis estudios para el curso de candidata a archiduque los hice en mi taller, después de que mis asistentes fueran expulsados de la habitación. Wilfried y Charlotte venían a veces a participar, pero normalmente éramos sólo Ferdinand y yo. Me alegré de que pudiéramos pasar algo de tiempo juntos cuando su partida se acercaba tan pronto, pero noté que Ferdinand a menudo parecía bastante enfermo, como si estuviera forzando bastante.

“Ferdinand… Has estado reduciendo las horas de sueño, ¿verdad? ¿Descansas lo suficiente?”

“Un poco.”

“¿Quieres decir que has estado reduciendo el sueño un poco o que estás descansando un poco lo suficiente?” En cualquier caso, decidí que lo mejor era avisar a Justus, y entonces se me ocurrió — no lo había visto a él ni a Eckhart en el templo últimamente. “¿Será que Justus y Eckhart también están ocupados?”

“Están haciendo el trabajo que sólo ellos pueden hacer, ya que sus asistentes están aquí para llevar a cabo todo lo demás”, respondió Ferdinand. Fruncí los labios; actuaba como si fuera normal que diera órdenes a mis asistentes en el templo.

“Si te vas a quejar de que utilice a Raimund, entonces no utilices a mis asistentes como herramientas.”

“Podría decirte lo mismo. Si vas a usar a Raimund, entonces no te quejes de que use tus asistentes.”

Todo era cuestión de perspectiva, y cuando Ferdinand lo decía así, no había mucho de lo que pudiera quejarme.

“Ahora bien, practica bien lo que has aprendido”, dijo Ferdinand. “A continuación practicaremos la división del ducado en provincias — una técnica necesaria para conceder tierras a los giebes.” Mientras hablaba, empezó a reunir lo que necesitaríamos de un círculo de teletransporte en el suelo. Mi taller se hacía cada vez más estrecho mientras traía todo lo que necesitábamos para nuestras lecciones.

Y así, continué mis estudios todos los días hasta el final de la primavera. Ya era casi la hora de la ceremonia de la mayoría de edad, que iba a ser la primera ceremonia religiosa de Hartmut.

“Ahora que lo pienso… Hartmut, ¿qué vas a hacer para la ropa de ceremonia? Aunque la pidamos ahora, es imposible que esté lista a tiempo, ¿no?”

Benno había tardado bastante tiempo en ordenar mi ropa de ceremonia — y la mía había tardado menos de lo habitual en hacerse, ya que las costureras no habían necesitado tejer la tela. Preparar algo para Hartmut llevaría aún más tiempo.

“Hay muchas túnicas ceremoniales de anteriores sacerdotes azules que me sirven”, respondió Hartmut, “así que usaré esas hasta que lleguen las ropas que pedí.”

Uno prepararía sus propias túnicas ceremoniales en circunstancias normales, pero Hartmut naturalmente no tenía tiempo, así que le prestábamos algunas de las muchas que el templo tenía en stock. Esto no había sido una opción para mí debido a mis orígenes plebeyos, y ninguna de las prendas se había acercado a mi talla.

“Estoy deseando que llegue la ceremonia”, dijo Hartmut, que había pasado el día de ayer en una habitación que habíamos utilizado anteriormente para los caballeros guardianes. Comió conmigo en la sala de la Sumo Obispa y luego se trasladó a la sala del Sumo Sacerdote, donde sus futuros asistentes iban a ayudarle a vestirse.

Me cambié a mis ropas ceremoniales de Sumo Obispa y llamé a Fran. “La capilla ha sido preparada. Vamos.”

Varios sacerdotes azules ya habían entrado en la capilla. Eckhart esperaba junto a la puerta, así que aproveché para preguntarle por Hartmut.

“Veo que has venido hoy al templo, Eckhart. Me preguntaba — si Hartmut parece nervioso, ya que es su primera ceremonia religiosa.”

“Parece más emocionado que nada. Seguro que quiere ver tu bendición”, respondió Eckhart. Primera ceremonia o no, parecía que Hartmut era el mismo de siempre. “Aun así, es competente; ha memorizado el desarrollo de la ceremonia en un abrir y cerrar de ojos, e incluso a Lord Ferdinand le resulta fácil trabajar con él. Has encontrado un sólido asistente, Rozemyne.”

Eckhart basaba su juicio sobre mis asistentes en lo útiles que eran para Ferdinand, a pesar de ser mis asistentes. Era algo extraño de presenciar. En cierto modo, era muy similar a Hartmut.

“Sumo Obispa. Entre.”

Ferdinand dio la orden, y en ese momento unos sacerdotes grises abrieron la puerta. Alineados frente al santuario había sacerdotes azules que agitaban varas, produciendo un melodioso sonido de timbre que resonaba en la capilla. Hartmut estaba entre ellos, y por sus ojos pude ver que era consciente de mi entrada. Me observó atentamente mientras subía tranquilamente al escenario, con Ferdinand cogiéndome de la mano como de costumbre.

A partir de ahí, Ferdinand habló de los dioses, y luego yo recé y ofrecí una bendición. La ceremonia de la mayoría de edad propiamente dicha terminó sin incidentes.

Mamá y papá se acercaron a la puerta y me observaron con expresiones de preocupación; debían de haberse enterado por Tuuli de que se reanudaban las relaciones con Ahrensbach. No podía saludarles ni ponerme en contacto con ellos abiertamente con Hartmut vigilando como un halcón, así que, en su lugar, cerré la mano derecha en un puño y me di dos golpes en el lado izquierdo del pecho, haciendo que pareciera parte de la ceremonia. Aparte de eso, lo máximo que podía hacer era lanzarles miradas mientras fingía ver salir a los nuevos adultos, y eso hice hasta que los sacerdotes grises cerraron las puertas.

“Hartmut, ¿entiendes la carga de trabajo que se espera del Sumo Sacerdote ahora?” pregunté después de que Ferdinand me ayudara a bajar del escenario.

“Te ayuda a subir al escenario, lee la biblia en tu lugar, te acompaña hasta que se cierran las puertas, te ayuda a bajar del escenario… En resumen, el Sumo Sacerdote es el que cuida de ti, Lady Rozemyne.”

“No del todo. Ferdinand también hacía otras cosas, ¿no?” Estaba claro que había estado registrando medallas, entre otras cosas, pero cuando intenté explicarlo, Ferdinand se limitó a negar con la cabeza.

“Ese es el trabajo de todos los sacerdotes azules, no sólo del Sumo Sacerdote”, dijo Ferdinand. “En realidad, no necesité ayudar de esta manera con el anterior Sumo Obispo. La mayor parte de mi ayuda es simplemente asegurar que no se haga fracasar la ceremonia.”

“Estoy seguro de que la completaré perfectamente la próxima vez y de ahí en adelante”, declaró Hartmut. Ferdinand asintió como respuesta, notando que no lo dudaba en lo más mínimo.

No necesitaba saber que el trabajo del Sumo Sacerdote durante las ceremonias es más o menos cuidar de mí…

“¿T-Tienes alguna otra idea sobre la ceremonia de la mayoría de edad?” pregunté.

“Sí, la tengo”, respondió Hartmut sin perder el ritmo. Apretó los puños, de repente parecía bastante molesto. “¿No hubo más bendiciones hoy aquí que en la ceremonia de la Academia Real? Ojalá hubiera sido usted quien bendijera la mía, Lady Rozemyne.”

Continuó refunfuñando acerca de que los plebeyos tenían toda la suerte, cosa que no entendí del todo; ¿consideraría justo que todos recibieran mi bendición?

“Has estado abordando una tremenda carga de trabajo con gran diligencia, Hartmut, así que, si tu deseo es simplemente que te bendiga, entonces lo haré”, dije. “Aunque la ceremonia de la mayoría de edad de los nobles ha terminado, y la estación ha cambiado…”

“¿De verdad?” exclamó Hartmut, con los ojos llenos de esperanza. Se arrodilló, cruzó los brazos y dijo: “Por favor, entonces. Aceptaré con gratitud las bendiciones de los dioses del invierno.”

Había dicho los dioses del invierno, pero era el final de la primavera; a estas alturas, el Dios de la Vida había sido arrastrado por completo. En su lugar, opté por la Diosa de la Tierra. Estaba segura de que ella supervisaba el crecimiento de la nueva vida en esta estación.

“Oh Geduldh, Diosa de la Tierra; oh Ewigeliebe, Dios de la Vida; escucha mis plegarias. Que agracies con tu bendición a los que acaban de alcanzar la mayoría de edad. Que aquellos que ofrecen sus oraciones y su gratitud sean bendecidos con tu divina protección.”

Canalicé maná en mi anillo mientras rezaba, y una luz roja llovió sobre Hartmut. Me dispuse a marcharme en cuanto terminó la bendición, pero él permaneció arrodillado. “¿Pasa algo?” Le pregunté.

“Estoy conmovido.”

“¿Hm?”

“Estoy más que agradecido por experimentar la dicha de acaparar una de sus bendiciones”, dijo Hartmut, pareciendo más feliz de lo que nunca le había visto. Extendió la mano y se la apretó en la frente. El objetivo de mi bendición había sido animarle, pero verle alegrarse tanto me estaba haciendo sentir un poco incómoda.

“Ferdinand…” Dije, buscando su ayuda.

“Es tu asistente”, respondió Ferdinand, desviando la mirada. “Su lealtad es incuestionable, como mínimo, así que será un fuerte aliado si lo utilizas adecuadamente.”

“¿Y si lo manejo inadecuadamente?”

“Un desastre. Ya lo experimenté con Eckhart.”

¡¿Eckhart?!