Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 12: Las Formas De Amor

Capítulo 7: El Fin Del Festival Y La Explosión

Hace Treinta Minutos

Después del primer día del Festival Amor-Duel, Hannya, Fuyuko Shiki, se fue a dormir la siesta.

Podría haber dormido más con Infinite Dendrogram, pero eligió dormir en realidad porque quería que el segundo día, y su cita con Figaro, llegara lo antes posible.

Ella durmió, ansiosa por ese momento tan esperado… y se despertó sintiéndose absolutamente horrible.

«… ¿Por qué tendría un sueño así ahora?» Durante su siesta, había revivido el momento en que fue traicionada por el hombre que una vez amó. Se había visto a sí misma dándole todo y ayudándolo con todo lo que tenía, solo para que él la interrumpiera con un solo mensaje. Ella había visto su rostro cuando lo encontró en Legendaria, sonriendo como un idiota mientras jugaba con otra mujer.

Los recuerdos regresaron a ella como un sueño, atacando justo antes de su momento tan esperado. Era casi como una bandera roja o una campana de alarma sonando.

«Figaro… Vincent no es como él».

Puedo confiar en Vincent. … ¿No puedo? Quiero decir, es tan puro. … Solo hablamos a través de mensajes. ¿Cómo puedo estar seguro? Nos amamos. … ¿Aunque nunca lo confirmé? Vincent no es como él. … Pero, ¿qué sé realmente sobre Vincent?

Su razón chocó con sus emociones, repitiendo su mayor temor: volver a ser traicionada por su amado.

“¿Por qué estoy tan preocupado…? Solo necesito confirmar que me ama…»

Fuyuko se sacudió la voz intrusiva en el fondo de su mente e inició sesión en Infinite Dendrogram.

Apareció en la plaza, el punto de guardado local, e inmediatamente notó que su entorno estaba en movimiento. Al principio, pensó que era solo el ambiente alegre del festival, pero no parecía del todo correcto.

«¿Crees que esos dos son… ya sabes…?»

“Es inesperado, pero forman una pareja equilibrada. Tal vez sean una buena pareja”.

«Aunque en realidad no parecen felices…» Mucha gente estaba charlando con periódicos en la mano. Cerca de allí, alguien estaba hablando mientras vendía copias de ese mismo periódico, y Hannya tenía la curiosidad de comprar uno.

Lo que vio primero fue el nombre del periódico: «Kingdom People Times».

Lo que vio a continuación fue una foto de un hombre con el torso desnudo y una mujer junto a él.

A un lado, había un gran texto que decía “¡¿EL CALOR DE LA PASIÓN?! ¡EL DUEL CHAMPION Y EL LÍDER DEL TOP CLAN!» seguido de letras en una fuente más pequeña, comenzando con “¡Un intercambio de lágrimas! Pase lo que pase entre estos dos…»

Las personas en la foto también fueron nombradas, pero Hannya no necesitaba eso para saber quién era el hombre, no podría olvidarlo si lo intentara.

«… Figaro». No era otro que su amado.

El periódico decía que la foto había sido tomada anoche, lo que significaría que esto sucedió justo después de que Figaro le dijera que no podía cenar con ella.

Dijo que no tenía tiempo para mí, la mente de Hannya exprimió un solo pensamiento mientras se quedaba en blanco gradualmente.

¿Quién es ella? ¿De qué estaban hablando? Ella se preguntó.

¿Qué soy yo para él? ¿Qué teníamos entre nosotros? se preguntó a sí misma.

Entonces, todo el correo que habían intercambiado pasó por su mente.

«Oh… me acabo de dar cuenta… que él nunca dijo… que me amaba».

King of Berserk, Hannya finalmente notó ese aplastante detalle. Se dio cuenta de que su amor era una ilusión, y finalmente se desvanecieron los últimos restos de su racionalidad.

«Como ordene, Lady Hannya.» En respuesta a la voz en el corazón de su Maestro, Warden Angel, Sandalphon instantáneamente comenzó a actuar.

«Cambio de Forma – Prison Tower». Cuando apareció fuera de la cresta, cambió instantáneamente y drásticamente su apariencia.

De un ser vivo a una estructura inorgánica… de un niño pequeño a las torres gemelas que llegaban hasta el cielo.

Por lo tanto, Sandalphon ahora estaba en medio de la plaza central de Gideon.

Aunque las estructuras eran gigantes, alcanzando un kilómetro entero de altura, en realidad se redujeron en volumen hacia la parte inferior. Un edificio como ese nunca soportaría el uso de medios y materiales convencionales, pero esa lógica no se aplica a un Embrión Superior.

Las torres aún no habían tocado el suelo. Si pesaran tanto como parecían, romperían cráteres en el suelo en el momento en que aterrizaran.

“… ¡AAAAAAAAHHHHH! C-CO… ¡CORRE! »

“¡Tch! ¡¿Dryfe está de nuevo?!»

«… Espera, eso es lo de Valentine…» La repentina aparición de Sandalphon dejó a la gente estupefacta por un buen momento, luego los hizo esparcirse de miedo. Algunos Maestros intentaron atacar las torres, pero a Sandalphon no le importó. Numerosos como eran, los hechizos y golpes solo podían arañarlo en el mejor de los casos.

Sandalphon ignoró la resistencia menor…

«Angeldeath Dominion – Sandalphon».

… Y activó su habilidad máxima.

Como una onda, su efecto comenzó a extenderse sin que casi nadie se diera cuenta hasta que envolvió a todo Gideon.

Unos segundos después, gritos de miedo y confusión ahogaron la ciudad, espoleados por algo más que las dos torres de la plaza.

***

Gideon, la Ciudad de los Duelos

“¡R-Rook! ¡E-Eso es…!» Kasumi lloró, incapaz de ocultar su miedo al gran objeto en medio de la ciudad.

Rook se paró frente a ella y consideró la situación.

Eso encaja con la descripción que me dieron del Sandalphon de Miss Hannya. Ray dijo que las cosas iban bien en ese frente, pero parece que algo ha cambiado.

Sacó sus esposas de telepatía para contactar a Ray y Shu, pero luego escuchó los gritos. Sin embargo, no procedían de algún lugar de la ciudad, sino de junto a él.

Los gritos fueron soltados por personas que habían aparecido aparentemente de la nada a solo diez metros frente a él.

«¿Eh? ¡¿Qué?!» Rook tomó a Kasumi en sus brazos y se alejó de la multitud aterrorizada. Parecían bastante perplejos por la situación, pero estaban desesperados por alejarse lo más posible de Sandalphon.

Mientras los observaba, Rook consideró la situación una vez más.

¿Teletransportación masiva? ¿Es esta una habilidad? ¿Sandalphon hizo esto? Rook había sido informado sobre la propia Hannya, pero no sabía nada sobre sus habilidades porque Shu y Figaro tampoco sabían nada. Figaro podría habérselo pedido, pero había elegido no hacerlo porque creía que habría sido injusto conocer todas las cartas de la baraja de alguien con quien eventualmente se batiría en duelo.

Pero… ¿Cuánto costaría realmente una habilidad de teletransportación de esta escala? Por lo que Rook sabía, las habilidades de teletransportación eran costosas incluso aquí en Infinite Dendrogram. Por ejemplo, la teletransportación del Taijitu de Kasumi se limitaba a sus propios monstruos, y su costo crecía exponencialmente cuanto más intentaba teletransportarlos. Luego estaba Franklin, que tuvo que crear monstruos dedicados exclusivamente al Castling, la habilidad de teletransportación de corta distancia que cambió su lugar y el del monstruo, solo para hacer un buen uso de ella. La única habilidad que Rook sabía que podía recorrer largas distancias sin mucho esfuerzo era la habilidad máxima de Xunyu, pero incluso eso se limitaba solo a sus extremidades.

Era bastante obvio que esta anomalía había sido causada por Sandalphon, pero si podía teletransportar a tantas personas a la vez y también manifestar un cuerpo tan gigantesco, era claramente anormalmente poderoso.

Como puede hacer eso, debe tener algunas limitaciones complejas, o ni siquiera es teletransportación pura para empezar… o podría ser una mezcla de ambos… Me recuerda a su Embrión.

Rook recordó a uno de sus oponentes anteriores: Hugo y Cyco. La Porte de l’Enfer de Cyco podría matar instantáneamente a Maestros mucho más poderosos que ella siempre que se cumplan las condiciones adecuadas.

Suponiendo que ese poder proviene del tema de «matar gigantes» que tienen las Doncellas, este fenómeno probablemente tenga que ver con alguna característica común a todos los Apóstoles, pero … Rook no tenía suficiente información para hacer suposiciones sobre lo que podría Así que por ahora, se centró en analizar el efecto de la habilidad.

No puede ser una teletransportación literal debido al alto costo, así que ¿tal vez sea algo más? ¿Como… una ilusión?

Primero consideró que podría ser como el Embrión Superior centrado en el sigilo al que se había enfrentado recientemente, y que lo que había visto aquí podría haber sido solo una visión de personas corriendo en pánico en algún otro lugar.

Rook ordenó a su abrigo, Liz, que creara hilos delgados y los dejara fluir con el viento. Los hilos podían tocar físicamente a la multitud en pánico, haciéndole darse cuenta de que eran reales para Liz, al menos.

No es manipulación de los sentidos. Incluso un embrión superior no podría hacer eso en esta escala. Estas personas son definitivamente reales. Rook se había enfrentado a Gerbera y su Alhazred, por lo que sabía que el rango de tales habilidades era limitado.

Hay gente apareciendo aquí y allá por toda la calle… ¿Hm?

Miró la calle que tenía delante, que continuaba durante cientos de metros, y notó algo.

La gente solo aparecía en ciertos lugares. Según sus estimaciones, estaba diez metros por delante, luego 110 metros, luego 210 – cada 100 metros, básicamente.

¿Podría ser…? Rook hizo que Liz extendiera sus hilos en todas direcciones, y ella también se vio afectada por este fenómeno. Sin embargo, fue solo para los hilos que pasaron una cierta distancia.

Rook miró en la dirección, calculó la distancia y tuvo una epifanía.

Cuadrados de exactamente 100 metros. Dejar uno te lleva a otro lugar.

Un área dividida en 100 cuadrados metropolitanos. Eso le recordó lo que había visto justo antes de ver a Sandalphon.

«Kasumi, podrías mostrarme tu Taijitu otra ve— ¿Huh?»

«Hhnn…» Cuando Rook le habló a Kasumi, notó que ella se estaba sonrojando de un rojo brillante de la cabeza a los pies y parecía apenas consciente.

Su análisis acelerado le llevó solo un poco menos de un minuto, pero había estado sosteniendo a Kasumi todo este tiempo, y ella estaba a punto de explotar de vergüenza.

Dejó de preguntar. Ella sostenía el Taijitu en sus manos, así que él le echó un vistazo y vio el mapa de Gideon mostrado en el mismo estado de «rompecabezas de bloques deslizantes» que antes. Rook lo comparó con sus recuerdos y se dio cuenta de que el área diez metros al norte se había convertido en la puerta norte de Gideon.

Queriendo probar su teoría, caminó hacia el lugar donde aparecía la gente.

Primero pateó un guijarro antes de pasar, pero pasó sin problema.

«Los servicios públicos tampoco se han visto afectados, así que supongo que solo funciona con criaturas vivientes… y lo que sea que lleven», susurró, mientras observaba pasar a la gente todavía vestida.

«También afecta al Taijitu… así que podemos agregar embriones a eso». Y así, fue contra la ola de gente y pasó por el lugar donde aparecieron.

Unos pasos más tarde, ya no estaba en la calle de antes, sino en la puerta norte.

«… Así que así es como funciona». Con la verdad finalmente revelada, Rook se puso en contacto con Ray y Shu para transmitir esta información.

***

Unos Minutos Antes…

«Laberinto creado, prisión completa», susurró Sandalphon mientras abría los ojos, las joyas en la punta de cada torre.

Cada uno vio cosas diferentes.

La joya de la derecha vio a Gideon tal como estaba antes de la activación de la habilidad. Las personas vistas a través de este fueron teletransportadas a otro lugar mientras se movían.

La joya de la izquierda vio a Gideon esparcido en un patrón de mosaico cuadrado. Las personas vistas a través de este se movían sin ningún tipo de teletransportación.

Para ellos, Gideon era actualmente el mismo que parecía en la joya de la izquierda.

Tal como había asumido Rook, este fenómeno fue causado por la característica especial de los Apóstoles.

Se sabía que las doncellas sobresalían matando gigantes. Los apóstoles también tenían un tema único en sus poderes. Este tema solo podría describirse como «dominación», lo opuesto a la tendencia del embrión tipo Doncella de enfocar su poder para vencer las abrumadoras probabilidades. Los apóstoles, por el contrario, extendieron su poder, reclamaron una parte del mundo como propia y reescribieron sus reglas para su propio beneficio.

Algunos podrían pensar en Kaguya, pero su noche fue simplemente una superposición que pintó en el mundo. Los apóstoles, por otro lado, marcaron un área como propia, la controlaron y la cambiaron a voluntad.

Sandalphon afectó las leyes del movimiento dentro de los diez kilómetros que dominó. Esta habilidad definitiva reescribió la conexión espacial por cada 100 metros, pero solo para los seres vivos y sus posesiones. Revolvió el mundo alrededor de Sandalphon en lo que vio su joya izquierda.

Este poder se basó en los escritos judaicos, específicamente, el arcángel que encarceló a otros ángeles.

Además del propio Sandalphon, solo muy pocas personas podían percibir este mundo revuelto. Para la mayoría, esta ciudad se convertiría en una prisión que simplemente parecía un lugar muy familiar.

Este era el poder que Hannya había deseado: el poder de nunca dejar que RockPanther se alejara de ella. Ella ya lo había usado para arrinconarlo. Había corrido frenéticamente, llorando y orinándose, pero ella finalmente lo aplastó.

Esta vez, lo estaba usando con otra persona.

«Búsqueda óptica: sobre Gladiator, Figaro». Sandalphon caminó lentamente y miró en todas las direcciones posibles para encontrar el objetivo.

Simplemente estaba caminando a través de su mundo disperso, pero para otros, parecía como si las dos enormes torres se estuvieran teletransportando.

Así fue también como apareció de repente detrás de Figaro cuando se conocieron.

En la cima de Sandalphon estaba Hannya, sin decir una palabra mientras miraba a la ciudad de abajo. Había muchas emociones en sus ojos, pero todas estaban abrumadas por el dolor, la rabia y la locura.

“Lady Hannya. He terminado de transformar y configurar el Dominio Angeldeath. Ahora estoy buscando el objetivo”.

Sandalphon no recibió respuesta, pero conocía a su Maestro lo suficientemente bien como para esperar esto.

Hubo dos etapas para los alborotos de Hannya.

El primero fue la ira indiscriminada. Ella estaría enojada desde el fondo de su corazón, pero carecería de un objetivo claro, por lo que simplemente atacaría a aquellos que se parecían mucho a la fuente de su ira, gritando sus emociones mientras lo hacía.

Así había sido la mayor parte del tiempo mientras buscaba a RockPanther, el hombre que la había dejado en la vida real.

La segunda etapa fue un impulso destructivo puro. No diría una palabra, y nada, ni el poder ni las palabras, podría detenerla hasta que encontrara su objetivo y el fuego de su corazón finalmente se extinguiera.

Así era ella cuando encontró a RockPanther en Legendaria.

Sandalphon sabía muy bien que la segunda etapa era mucho más aterradora que la primera.

Después de todo, en este estado, a ella no le importaba nada. Ella se concentraría únicamente en dejar salir su ira hacia su objetivo y perdería por completo toda consideración por su entorno, lo que todavía tenía en la primera etapa, por escasa que fuera. Siendo el arma de Hannya, Sandalphon sabía mejor que nadie que la falta de bajas de Tian cuando había aplastado a RockPanther en Legendaria había sido pura suerte.

No hace falta decir que ella había estado en la segunda etapa de ira en ese entonces.

Esta ciudad probablemente será borrada del mapa, pensó Sandalphon. Figaro no era como RockPanther, no como individuo, sino como luchador. Era poderoso incluso para los estándares superiores, y Sandalphon creía que Gideon caería antes de ser derrotado.

… No tengo nada que decir en esto. Debo hacer lo que Lady Hannya desee.

Una vez, Kaguya le había dicho a Némesis que los apóstoles eran «productos de un sentido del deber».

Esa era simplemente la verdad. Los apóstoles siempre se esforzaron por ser meras herramientas destinadas a cumplir lo que desearan sus Maestros, y nunca discutieron en contra de ellos ni plantearon objeciones.

El título de «Apóstol» era ciertamente muy apropiado, y éste sabía que todo terminaría en el momento en que apareciera Fígaro.

***

Prism Rider, Ray Starling

«¿Puede la señorita Eldritch ir un día sin ser una molestia?» Rugí mientras montaba Silver alrededor de los cielos de Gideon.

En mi mano, sostenía un periódico, la causa probable de que esto sucediera.

Lo recogí en la posada donde me estaba quedando, pensé «Esto no puede ser bueno», y todo esto comenzó a suceder en el momento siguiente.

«… Sin embargo, puedo entender por qué explotó», dijo Némesis. “El hombre que se negó a cenar con ella pasó a encontrarse con otra mujer sin camisa. Combustible en el fuego. Verdaderamente.»

«¡Y estoy bastante seguro de que esta no era la intención de Figaro en absoluto!» Por otra parte, esto ciertamente no era lo que la señorita Eldritch o la compañía de periódicos querían tampoco, pero eso no cambiaba lo que estaba sucediendo en ese momento.

[Reiji, ¿cómo va allá arriba? ¿Te acercas a las piernas?] Preguntó Shu usando sus Puños de Telepatía.

[¡No! ¡El paisaje simplemente cambia mientras vuelo! ¡No puedo llegar a ella ni siquiera desde aquí!]

[Bueno, Rook dijo que el espacio local se dividió en un montón de cuadrados de 100 metel y se dispersó en un gran lío. Hannya también se está moviendo. Conocerla es cuestión de pura suerte. A Rook y al Asesino Superior tampoco les está yendo muy bien.]

La lucha espacial parecía funcionar sin importar qué tan alto estuvieras. Vi a algunas personas volando sobre monstruos domesticados, y todos parecían tan perdidos como yo.

[… ¿Ya has encontrado a la señorita Eldritch?] Pregunté.

[No. Puede que ni siquiera esté en línea], respondió Shu.

Las tácticas de enjambre y desventajas de Miss Eldritch y su Sociedad Lunar podrían haber sido de ayuda, pero no parecía que pudiéramos confiar en eso.

… ¡Tú causaste esto, maldita sea! ¡¿Dónde estás?!

[¿Qué pasa con Xunyu?]

[Ella no puede usar su habilidad definitiva. Dijo algo acerca de que la información visual no se alinea con su objetivo. La mezcla solo afecta a criaturas y embriones, por lo que existe una discrepancia entre nosotros y nuestra óptica y observación desde el punto de vista del lanzamiento de hechizos.]

Algunos probablemente pensarían en lanzar hechizos sobre el objetivo tal como apareció, pero eso tampoco fue bueno.

Se teletransporta con cada paso que da, por lo que cada proyectil fallaría; dado que eso podría resultar en daños colaterales en la ciudad, no era prudente arriesgarse. Lo mismo podría decirse del Baldr de Shu.

«Esas piernas tienen más de un kilómetro de altura», dijo Némesis. «Un solo paso es más que suficiente para cubrir los 100 metros».

Rook había descubierto la naturaleza de la habilidad, pero no teníamos forma de lidiar con ella.

… ¿Quizás el Altar de Azurite podría atravesar esta habilidad? No. En esta situación absurda en la que las leyes del movimiento se reescribieron por completo, no parecía una buena idea incorporar un poder de corte total aún más absurdo.

No se sabía qué podía pasar. Por lo que sabíamos, eso podría hacer que las leyes del espacio fueran irreparables.

Azurite ya conocía la situación y estaban actuando para arreglarla, pero hasta ahora no habían tenido resultados.

[… Hermano, ¿dónde está Figaro?]

[No puedo contactarlo. Todavía no está en línea… pero tal vez sea mejor si no se presenta hoy].

Pensé que tal vez Figaro podría persuadir a Hannya para que se calmara, pero Shu rechazó esa idea.

[En este momento, Hannya simplemente está caminando por la ciudad usando su habilidad], continuó. [Probablemente esté buscando a Figgy. Una vez que lo encuentre, la situación cambiará drásticamente].

[… ¿En qué manera?]

[Puedo pensar en dos. O hablarán o ella lo atacará al verlo.]

… Uno o el otro, ¿eh?

[Esto último sería realmente malo. Hannya usaría sus habilidades de agrupación berserker y Sandalphon comenzaría a enfurecerse con un gran impulso a STR y AGI.]

[… ¿Soy solo yo, o eso parece peor que el Juego de Franklin?] [No eres solo tú. Eso es lo que quise decir con «realmente malo»].

El hecho de que Shu dejara de usar sus juegos de palabras de oso me dijo todo sobre lo grave que era esta situación.

«Me acabo de dar cuenta de algo», dijo Némesis telepáticamente. «Derribar esas torres sería un desastre por sí solo, ¿no?»

«Sí. Es por eso que no tenemos muchas buenas formas de detenerla”.

Nuestras únicas opciones eran convencerla de que se detuviera o darle instantáneamente a Hannya la pena de muerte y hacer que Sandalphon desapareciera antes de que colapsara.

Shu había estado contando con Xunyu porque tenía la habilidad definitiva de Tenaga-Ashinaga, que podía deshacerse rápidamente de Hannya sin hacer que Sandalphon cayera, pero su propia habilidad definitiva lo hacía imposible.

Por eso ahora estábamos tratando de llegar a Sandalphon y detener a Hannya directamente, pero si ella no estaba en condiciones de dejarse influir por las palabras…

«… No tendremos más remedio que derrotarla, ¿eh?» La recordé como estaba ayer… y su emoción por la cita de hoy con Figaro.

Si las cosas no se hubieran desarrollado así, lo habrían pasado muy bien juntos.

Esto me está dejando un mal sabor de boca… ¡¿Por qué pasó esto?!

[… Reiji, tengo buenas y malas noticias. En un solo paquete,] dijo Shu con voz tensa.

[… ¿Qué es?] Pregunté, con una nota de preocupación en mi voz.

[Figgy está en línea.] Eso fue suficiente para que yo supiera que la situación cambiaría de una forma u otra.

***

Gideon, la Ciudad de los Duelos, Rama DIN Gideon

De pie sobre el techo (real) de la sucursal de Gideon de DIN había tres entidades. Eran IA de control: Cheshire como Tom Cat, Tweedledum y Tweedledee.

«… ¿Cuánto tiempo llevas planeando esto?» Cheshire preguntó, dándose cuenta de que había sido una táctica intencional de los gemelos. No fue una idea espontánea que habían tenido ayer; habían estado planeando esto desde el momento en que descubrieron que Hannya vendría a Gideon. Como el encargado de la cárcel, Red King ya les había informado de la hora en que Hannya sería liberada, así como de sus objetivos.

«Desde que Alice nos trajo la idea», dijo Tweedledum.

“Hemos estado pensando en tomar una buena foto desde entonces. Puedes conseguir algunos picantes si lo intentas, ¿sabes?» añadió Tweedledee.

«No se nos permitió instalar cámaras para aumentar nuestras posibilidades de éxito, pero esto nos llevó a adquirir una de las mejores contribuciones de jugadores posibles».

“¡Manos a la obraaaaa! Espera, ¿es esa la forma correcta de verlo? Su objetivo es prácticamente el mismo que el nuestro, ¿verdad? »

Alice era la IA de control a cargo de la protección del jugador y trabajaba en DIN como Alison. Era un disfraz que usaba para ciertos propósitos, al igual que Cheshire tenía a Tom Cat.

Sin embargo, ella no era importante en este momento. El complot de los gemelos era la verdadera amenaza.

«De todos modos, ya teníamos la información sobre King of Berserk y sabíamos cómo era ella».

«Supusimos que esto pasaría si le dábamos un pequeño codazo».

Básicamente, para los gemelos, este plan de «Ba-Thump Kyahah» no era más que un método para desencadenar el alboroto de Hannya.

“Originalmente, habíamos planeado usar una foto que tomaría con un ventilador. Este es un festival de amor, después de todo, así que es probable que algunos de ellos intenten coquetear con él”.

«Sin embargo, no dejó de usar el disfraz mientras estaba en la ciudad, así que estábamos presa del pánico».

“Ideamos algunas alternativas, pero al final logramos adquirir quizás la fotografía ideal”.

“Kingdom People Times también lo hizo muy bien después de que lo filtramos. Sin embargo, supongo que es normal que los periódicos escriban artículos con muchas suposiciones”.

Desde su perspectiva, Tsukuyo Fuso, la empresa de periódicos y el colaborador habían hecho un trabajo perfecto. Hannya, después de todo, se estaba volviendo loco.

«… Esto seguramente afectará sus vidas reales», dijo Cheshire. «Eso no es algo que debamos…”

“Esa observación no podría ser más tardía”, respondió Tweedledum.

«¡Es demasiado tarde!» Tweedledee agregó. “Ya hay muchas personas que se vieron tan afectadas por lo que sucedió aquí que cambió sus vidas reales. Es especialmente común con Maiden Masters como King of Tartarus o King of Swords. ¡Son taaaan sensibles!»

«¡Tweedle…!» Cheshire se atragantó, mirándolos. Acababan de decir algo que no podía tolerar.

Sin embargo, cuando los miró a los ojos, se sorprendió al no ver absolutamente ninguna malicia en ellos. Simplemente no había emociones allí en absoluto. Tweedledee parecía actuar como si estuviera disfrutando esto, pero una mirada más cercana a sus ojos te haría ver que estaban tan fríos como lentes de cámara.

Eran como máquinas, incluso su discurso y acciones estaban preprogramados.

Hizo que Cheshire se diera cuenta una vez más de lo diferente que era de ellos, a pesar de que los conocía desde hacía mucho tiempo y había visto esto muchas veces antes.

«… Eres más leal a la causa que la mayoría de nosotros», dijo. Cheshire no era como ellos. Había sido un tipo Legión basado en criaturas vivientes incluso antes de evolucionar, mientras que los gemelos eran Calculadora Infinita de Tipo, evolucionada a partir de la rama de Armas «Calculadora», que se centraban casi exclusivamente en el procesamiento de cálculos. Dado que los gemelos habían comenzado básicamente como máquinas, eran fundamentalmente diferentes de Cheshire incluso después de recibir avatares que les permitían actuar como humanos.

Y al igual que las máquinas, siempre priorizaron sus objetivos sobre las emociones.

«Eso es lo que me hace tan difícil de soportar. Eres como esa cosa”.

Le recordaron a Cheshire su Embrión Infinito más odiado… el control de IA No. 10.

«No puedo estar de acuerdo con esa evaluación», dijo Tweedledum.

“¡Sí! Bandersnatch va demasiado lejos. No nos mezcle con él”.

Los gemelos acababan de causar algunos problemas importantes a Masters para hacerlos evolucionar, pero eso no les parecía «demasiado lejos».

«Haz la diferenciación, No. 13.»

“Está bien, está bien. Incluso si les duele, todavía están vivos… a diferencia de nuestros Maestros”.

«… Tweedle».

Por un momento, Cheshire vio una pizca de emoción en sus ojos, pero se desvaneció tan rápido como apareció.

Luego apartó la mirada de ellos y caminó hacia la cerca que rodeaba el techo.

«¿Qué estás haciendo?»

“No deberíamos arrojarlos a trampas como esta. Intervendré para detener este disturbio”.

No podía usar su cuerpo original, pero podría ser útil incluso como Tom Cat.

Cheshire se preparó para saltar del techo a la caótica ciudad de Gideon…

«¡Ah…!»

… Pero sus piernas no lo escucharon.

De hecho, todo su cuerpo estaba completamente inmovilizado.

«Esta es… ¡Alice!» Gritó el nombre del colega responsable de este fenómeno.

La IA de control No. 1, Alice, estaba a cargo de la protección del jugador, así como de todos los avatares. Había usado sus habilidades para hacer que Cheshire fuera incapaz de mover a Tom.

En otras circunstancias, las cosas podrían haber sido diferentes, pero como avatar, Tom Cat no tenía poder contra ella. Después de todo, controla los avatares de la IA, los avatares del maestro… todos los avatares activos en Infinite Dendrogram habían sido creados por ella.

«… ¿Entonces ella está contigo en este?» Preguntó Cheshire.

“Podías verlo de esa manera. Conténtate con ser espectador. No es tu lugar para involucrarte”.

“¡Observa los resultados! ¿No sería genial si alguien evoluciona?»

Cheshire no pudo usar su cuerpo original y quedó inmóvil, mientras los dos gemelos esperaban ansiosamente los resultados del alboroto que habían provocado.

Por lo tanto, las IA de control observaron que el tercer Choque de Superiores ocurría en esta ciudad, ninguno de ellos sabía cómo se desarrollaría.

***

Llanuras Nex

Figaro no estaba en Gideon.

Anoche, había estado corriendo por las afueras de la ciudad, buscando un buen lugar para batirse en duelo con Hannya; se había desconectado después de decidir que el borde de las Llanuras Nex estaría bien. Esto le permitió evitar los efectos del Dominio Angeldeath.

Muchos podían considerarse afortunados de que estuviera fuera de la ciudad, ya que las bajas habrían sido mucho peores si hubiera estado dentro.

Inmediatamente después de iniciar sesión, vio instantáneamente a Sandalphon pisoteando a Gideon, así como a su gente en pánico.

«Hannya…» Entendió la situación incluso antes de conectarse. La revista MMO que había leído justo antes había mencionado algo sobre el artículo en Kingdom People Times.

Antes de iniciar sesión, no pensó mucho en eso además de «Bueno, esto no es cierto en absoluto», pero al venir aquí, se dio cuenta de que el artículo era la fuerza impulsora detrás de la situación que tenía ante sí. No era del tipo que pensaba demasiado las cosas, pero tampoco era un tonto, por lo que instantáneamente pudo conectar el alboroto de Hannya con el artículo.

Por un momento, pareció como si estuviera ocultando algo… y luego, sin decir palabra, eliminó un artículo en particular de su inventario.

Era un objeto mágico que funcionaba como un destello de señal. Lo había adquirido mientras asaltaba una mazmorra, pero como solo podía luchar solo, había estado acumulando polvo en su inventario durante mucho tiempo.

Figaro lo disparó al cielo, dejando que Hannya supiera su ubicación.

«Objetivo avistado». Sandalphon vio la señal, instantáneamente notó que Figaro estaba de pie en las Llanuras Nex, y movió las gigantes patas de la torre de acuerdo con la voluntad de Hannya. Parecían absolutamente fuera de control. Fijado únicamente en Figaro e ignorando a todos los demás, las patas de la torre corrieron hacia él.

Fue muy afortunado que la ubicación actual de Hannya estuviera en el borde del Dominio de la Muerte Angel.

Sandalphon abandonó rápidamente el área de efecto, cancelando instantáneamente la habilidad. Una de las condiciones de Angeldeath Dominion era que Sandalphon tenía que permanecer dentro del área que había barajado para que permaneciera activa.

Por supuesto, Sandalphon podría usar la definitiva nuevamente para aplicar sus efectos a su ubicación actual, pero no lo hizo. Ahora había algo mucho más importante.

Destruyendo las llanuras de Nex debajo, Hannya llegó momentos antes que Figaro. Los dos se enfrentaron, con Hannya mirándolo directamente.

«Han—”

«Último Berserk». Antes de que Figaro pudiera siquiera decir su nombre, usó la habilidad de trabajo suprema del King of Berserk.

Último Berserk fue tanto una habilidad como una declaración de destrucción entrante.

Solo podía usarse una vez fijado a un objetivo, y ponía al KoB en un estado de locura hasta que el objetivo o el usuario murieran. A cambio de esta extrema pérdida de control, el STR y AGI del usuario se quintuplicaron, solo recibieron un veinte por ciento de daño y sus otras habilidades no costaron ningún MP o SP.

En el momento en que se utilizó la habilidad, convirtió al usuario en un arma biológica centrada únicamente en matar al objetivo. Era una habilidad prohibida que había llevado a muchos reyes de Berserk anteriores a la muerte en un estado de pura locura.

Hannya conocía bien sus efectos, pero aun así no dudó en usarlo en Figaro. Un momento después, una de las torres de un kilómetro de altura cayó sobre él.

Figaro reaccionó rápido, cambiando rápidamente a su conjunto enfocado en AGI y evadiendo la torre saltando hacia atrás.

Sin embargo, la otra torre cayó justo donde aterrizó.

Parecía un simple pisotón, pero debido al peso de Sandalphon y la velocidad supersónica obtenida de Last Berserk, cada paso era como el impacto de un meteorito, creando cráteres que hacían que las Llanuras Nex pareciera la superficie de la Luna.

De vuelta en la cárcel, Hannya había luchado contra Gerbera, una Superior enfocada en el sigilo, que fue rápidamente pulverizada por este mismo bombardeo.

Fue como un bombardeo que no pudo evitarse ni defenderse.

Entre los forajidos, era un hecho bien conocido que si Hannya estaba por encima de ti, serías aplastado, pero el Over Gladiator estaba mucho más allá de este mero hecho.

«Arde, alma mía – ¡Cor Leonis!» Sin dudarlo en absoluto, Figaro fue y usó su propia habilidad definitiva, la habilidad que redujo su vida.

«¡Aceleración!» Lo siguió con la habilidad activa de su anillo equipado, lo que aumentó considerablemente su AGI.

Cor Leonis potenció enormemente el efecto de las habilidades de sus objetos a cambio de destruirlos permanentemente, y la aceleración de su anillo ahora le dio brevemente una velocidad que superó las torres pisando fuerte.

Figaro evadió las propias piernas, así como las poderosas ondas de choque que causaron.

Sobrevivió a los golpes fatales que no pudo esquivar usando los Guardianes de Escamas de Dragón que fueron potenciados por Cor Leonis y absorbieron incluso más daño de lo normal. Reemplazó los que se rompieron, sin dejar de esquivar los golpes mientras lo hacía.

La gente normal… no… incluso los rankers serían pulverizados por este bombardeo, pero Figaro en realidad estaba sobreviviendo.

Sin embargo, no podría seguir así para siempre.

Tenía un número limitado de elementos como los Guardianes de Escamas de Dragón, y su habilidad definitiva estaba reduciendo su HP cada segundo.

Por otro lado, a Hannya no le costó absolutamente nada seguir haciendo esto.

Debido a Last Berserk, ella podría continuar bombardeando a Figaro mientras él estuviera vivo.

Esta batalla ya tenía un objetivo establecido: su muerte.

A pesar de la situación absolutamente desesperada, Figaro continuó evadiendo los pasos mortales mientras mantenía sus ojos en Hannya por encima de él.

Luego cambió su calzado de Unbound Sabatons, Unchain, que anulaba las limitaciones de movimiento, a un par de botas que tenían la habilidad de escalar. Esa era una habilidad pasiva que se usaba al escalar acantilados, y si Cor Leonis la potenciaba, se volvería tan poderosa que podría correr incluso por paredes lisas.

Aunque situacionales, las botas que tenían esta habilidad podían usarse contra una gran variedad de enemigos, por lo que siempre las tenía a mano.

Y solo había una razón por la que los equiparía ahora.

«… Voy para allá». Figaro saltó sobre la superficie de una de las patas de la torre y comenzó a correr hacia arriba. Se movió a la velocidad del sonido, pero eso no fue suficiente para despistarlo.

A través de los impactos que sacudieron la tierra, corrió por Sandalphon, dirigiéndose directamente hacia Hannya.