Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 12: Las Formas De Amor

Capítulo 6: El Fusible

Prism Rider, Ray Starling

Después de eso, Némesis y yo nos separamos de Figaro y recorrimos el festival.

Esperaba que ella redefiniera la gula hoy, pero en realidad solo había comprado un algodón de azúcar y eso fue todo.

“¿Qué ocurre?” Yo pregunté.

“No tengo hambre. No estoy seguro de por qué”.

“Qu… ¡¿QUÉ…?!”

¡Esto no puede ser real…! ¡Esto no está sucediendo! Pensé.

“Esa es una reacción que he visto antes”, dijo. “No me gustó entonces y no me gusta ahora. Para.”

“Pero, quiero decir, tú… ¿’Antes’?”

Eso me recordó que ya habíamos tenido un intercambio como este.

Cuando estábamos en Torne, ella… ah.

“… ¿Estás evolucionando?” Eso fue todo: la noche antes de su evolución, Némesis me había dicho que en realidad no tenía hambre por una vez.

“Todavía no estoy segura. Además, no vincules así mi apetito y mi evolución. Parece que la única vez que no tengo hambre es cuando estoy a punto de evolucionar”.

“Bueno, pero… ya sabes… eres Némesis”.

“¡Tú también dijiste eso la última vez!” Némesis fue algo difícil hoy.

De todos modos, disfrutamos del festival con poca comida involucrada, una rareza para nosotros, pero finalmente, comencé a sentir sed.

“¿Quieres tomar algo?” Le pregunté a Némesis.

“Así es. No tengo apetito, pero mi garganta está un poco seca. ¿Qué tal un té?”

“Por supuesto. Vamos, dónde podemos conseguir algo… ¿Oh?”

Mientras buscaba puestos que vendieran bebidas, noté un puesto (o más como un pequeño café) que realmente se destacaba del resto.

Era un edificio con estética japonesa. Quizás la estética “Tenchi” fuera más adecuada aquí, pero a diferencia de la extraña filosofía de diseño de estilo japonés que había visto en la posada de Quartierlatin, este edificio aquí parecía propiamente japonés. Este era el tipo de lugar donde se tomaba el té sentado en cojines colocados sobre bancos bajos de madera. Se parecía mucho a una tienda de albóndigas que verías en un drama histórico japonés.

“Esta es una vista rara aquí en Altar. Deberíamos comprobarlo”, dije.

“Acordado.” Entramos, compramos té verde y nos sentamos en los bancos.

“Supongo que puedo manejar esto”, dijo Némesis mientras también pedía un plato de dango a pesar de su falta de apetito.

Tomé un sorbo de té, y en realidad era tan bueno como lo que hacía mi mamá, si no mejor.

“Estas son algunas buenas hojas”, dijo Némesis. “Pero siento que he tomado este té antes”.

“¿En realidad?” Yo pregunté.

“Estas son hojas de Tenchi. Un adherente donó una pequeña cantidad y nos gustó, así que le pedimos a Tsukuyo que importara más a través de Granvaloa”.

“Ya veo”, asintió Némesis. “Este es de hecho el mismo té que probé en la sede de la Sociedad Lunar”.

“También desayuné allí, pero no recuerdo haber tomado un té como este”, dije.

“Némesis lo tenía con nosotros cuando aún estabas inconsciente”. “Ohh, eso es cierto.” Némesis estuvo de acuerdo, recordando. “Ya veo. Este té es realmente pegajoso… ¡¿AH?!”

Estaba tan concentrado en el delicioso té que ni siquiera me di cuenta de que estaba hablando con alguien más además de Némesis. Me volví para ver a una tercera persona sentada a nuestro lado. Era una mujer desconocida con una vestimenta de tennyo sacada del mito japonés y cabello parecido a la luz de la luna.

“¡¿Kaguya?!” Exclamó Némesis.

“Por supuesto. Ha pasado mucho tiempo, Némesis”.

¡¿Kaguya?! ¡Ese es el Embrión superior de la señorita Eldritch!

“¡¿Q-Qué estás haciendo aquí?!” Pregunté en pánico.

Kaguya sonrió y señaló un detalle dentro de este establecimiento: un símbolo de una luna creciente y un ojo cerrado.

“Este lugar es propiedad de la Sociedad Lunar”, dijo.

“¡No me di cuenta…!” Pensando en ello ahora, Altar era el país más occidental de Dendro, y los únicos grupos que usaban una estética japonesa aquí eran la Sociedad Lunar y K&R.

Maldita sea, Ray, ¿por qué no te diste cuenta? Pensé dentro de mí.

“Espera… Si su Embrión está aquí, entonces…”

“Por supuesto. Tsukuyo también está en Gideon”, dijo Kaguya.

No puedes hablar en serio, pensé. Por supuesto, esto tenía que suceder

justo cuando pensé que el asunto de Hannya se resolvería pacíficamente…

… Por otra parte, aunque la señorita Eldritch era bastante problemática, no era del tipo que hacía nada malo aquí en una ciudad, así que tal vez no tuve que preocuparme tanto.

“Este es un festival, después de todo. No hay nada extraño en que Tsukuyo venga a disfrutarlo”, dijo Kaguya. “¿Cuál era el nombre de ese pueblo, de nuevo? ¿El de todos los molinetes? Ella también estaba allí”.

Oh, cierto, había estado en el Festival Windstar de Torne debido a sus vínculos con el Sr. Shijima. Incluso si esa no fuera la razón, parecía el tipo de persona que disfrutaría de los festivales. Por lo general, las criaturas de otro mundo sentían afición por tales eventos.

“… Eres bastante duro con ella”, dijo Némesis telepáticamente.

Sabes que ella es la mujer que me secuestró y me encerró sin ni siquiera una presentación, ¿verdad?

“Buen punto…” Mientras teníamos nuestro intercambio silencioso, Kaguya nos miró con una sonrisa en su rostro, como si estuviera divertida. Mientras que la señorita Eldritch parecía tener una sonrisa muy parecida a la de un zorro malicioso, la sonrisa de Kaguya era tan suave como la luz de la luna.

“¿Qué es?” Le preguntó Némesis.

“Jejeje. ¿Han progresado ustedes dos desde entonces? ”

“¡¿WHAPH…?!”

… ¿Whaph?

“¡¿D-D-D-D-De qué estás hablando…?!”

Después de todo, van a pasar juntos el Festival de Duelos de Amor. ¿Suponemos que nuestro consejo fue útil?

“¡D-De eso no se trata!”

¿Por qué Némesis está tan perpleja? Me preguntaba.

“Es muy lindo que una chica glotona como tú pierda el apetito en una cita”.

“¡Yo-yo perdí el apetito en este momento en particular! ¡No hay nada más que eso!”

“Vaya, vaya. Jejejeje…”

Interesante, pensé. Kaguya era solo la segunda Maiden Némesis que se conocía, pero no pude evitar notar cómo la vibra entre ellos era completamente diferente a la de ella y Cyco. Mientras Cyco era como una amiga de su edad, Kaguya era más como una hermana mayor. Bueno, definitivamente era la Doncella más experimentada, en cualquier caso.

Ohh… entonces Némesis y yo éramos jóvenes del dúo de Miss Eldritch.

“Bueno, es bueno hacer nuevos amigos, supongo”, dije.

Kaguya parece ser una mejor persona (?) Que su Maestro, al menos, pensé mientras la veía burlarse de Némesis y tomar un sorbo de té.

“…Es realmente bueno.” Debido al Festival Amor-Duelo, estábamos rodeados de un ambiente muy alegre.

Realmente se sentía tranquilo aquí.

Sabía que se avecinaba una guerra, pero este momento era tan tranquilo que parecía muy lejano. Ni siquiera estaba atrapado en algún tipo de problema como de costumbre.

“Si tan solo pudiéramos seguir teniendo días como este”, murmuré mientras tomaba otro sorbo.

“Un presagio de una perturbación próxima”.

¿Hm? ¿Lo estoy maldiciendo?

“Oye, no todas las declaraciones esperanzadoras terminan siendo una maldición”, dije. “Es muy posible que las cosas se mantengan tranquilas”.

“¿Lo que le espera al héroe vestido de violeta y carmesí es una tormenta de pruebas?”

“Sí, sé que a menudo termino en el centro de todo tipo de problemas, pero también estuviste involucrado en lo reciente del rey dragón, ¿no es así? Y deja de usar ese apodo”.

“La lucha es el destino al que los vivos están perpetuamente ligados”.

“Bien, eso es cierto. Dendro es un lugar lleno de acontecimientos para todos. No solo nosotros”.

“… Oye,” Némesis dejó de hablar con Kaguya y gritó. “¿Qué debería sorprenderme primero: la repentina aparición de Juliet en el banco del otro lado, o el hecho de que puedas conversar con ella tan fácilmente?”

Nos miró como si algo estuviera mal.

Como dijo Némesis, Juliet se había unido a nosotros sin que nos diéramos cuenta y me habló mientras disfrutaba de una jalea de frijoles negros dulces. Sin embargo, no sabía qué tenía de extraño. Después de todo…

“Solo estamos charlando”, dije mientras me encogía de hombros.

“… Los grilletes en mi lengua son ligeros esta noche”, agregó Juliet.

“¿Qué quieres decir con que ‘no estás usando palabras difíciles esta vez’? Siempre hablas con normalidad”.

“Primero tu sentido de la moda… luego tu comprensión del léxico vanguardista y sin sentido de Juliet… supongo que realmente eres un…”

¿Un qué? Realmente no veo a dónde quieres llegar.

“Por cierto, es raro que comas dulces tú solo. ¿Dónde está Chelsea?” Yo pregunté.

Chelsea era una buena candidata para el duel ranker con el mayor gusto por los dulces, y a menudo invitaba a Juliet u otros rankers a comer con ella.

Sin embargo, esta vez, Juliet estaba sola… y en realidad parecía estar deprimida.

“Mi hermana del alma se enfrenta a una prueba y no puedo interferir. Es una cuestión de depravación dentro de la horda que porta la bandera dorada”.

Mhm…

Así que hubo algunos problemas de relación dentro de Golden Pirates, el propio clan de Chelsea. Era un asunto entre los chicos y las chicas de allí, por lo que Juliet no podía involucrarse. Probablemente le molestaba el hecho de que no podía ayudar a su amiga mientras estaba lidiando con algunos problemas.

“Eso parece algo que debería esperar”, le dije. Y… la ayudarás si te lo pide, ¿verdad?

“¡Sí! Quiero decir… De hecho lo haré”, respondió Juliet.

“Entonces todo está bien. Estoy seguro de que contará contigo si realmente necesita a alguien”.

“…Sí.” La expresión de Juliet se iluminó un poco.

Pero hombre, ¿también hay problemas de relación en el clan de Chelsea? Pensé. Primero Hannya, luego Elizabeth… Sé que es un festival de amor y todo, pero ¿realmente tiene que venir con tanto drama romántico?

“¿No estás tú también en un problema similar?” Némesis preguntó telepáticamente. “¿No te viene nada a la mente?”

… Hombre, espero que no me atrapen para ser el novio de alguna amazona.

“… ¿Eh? ¿Ahí es donde fue tu mente primero?”

… Hombre, espero no encontrarme con una reina amazona que pelea tan bien como mi hermana.

“Tu cerebro está reproduciendo escenas que no parecen pertenecer a ese mundo. ¿Estás seguro de que esto no fue un sueño?”

Oh, cuántas veces he esperado que así fuera.

“Ahora siento que la mayor parte de mis dificultades que no están relacionadas con el combate tienen sus raíces en el trauma de tu niñez…”

“¿Realmente lo tienes tan difícil?”

Oh. Ella apartó la mirada. ¿La molesté de alguna manera?

De todos modos, el día terminó sin que pasara nada, y después de disfrutar del festival con Némesis, me fui a dormir a la posada.

***

Cierta Ubicación en Gideon, la Ciudad de los Duelos

Era tarde en la noche cuando Figaro salió de un taller de plantas en particular.

Como era de esperar, había varios tipos de flores allí, pero al ser una tienda de plantas, vendía mucho más que flores. Había flora y hierbas utilizadas en la elaboración de pociones, así como plantas y semillas que tenían un efecto cuando se ingirieron crudas, por lo que la tienda tenía una base de clientes bastante amplia.

Fuera lo que fuera lo que había comprado allí, había puesto una sonrisa en su rostro. Sin embargo, esa sonrisa se desvaneció en el momento en que alguien lo llamó.

“Finalmente te encontré, príncipe enfermizo”. Ese alguien era una persona que en realidad no quería conocer, pero desafortunadamente lo hizo bastante bien.

“… Fuso Tsukuyo,” dijo.

“Acabas de fruncir el ceño, ¿no?” ella dijo. “Puedo decirlo incluso a través de tu disfraz”.

Figaro siempre había encontrado a Tsukuyo Fuso como un personaje fundamentalmente desagradable. Como persona, no le gustó cómo ella trajo su culto y tantas otras cosas de la vida real al Infinite Dendrogram. Además de eso, su Embrión, en particular su habilidad máxima, fue un contraataque tan duro para Figaro que quiso evitarlo a toda costa. Incluso le había dado la pena de muerte una vez.

De todos modos, a pesar de ser quien señaló el “ceño fruncido” de Figaro, la propia Tsukuyo parecía bastante molesta.

“Caminé por la ciudad buscándote, y seguro que no esperaba encontrarte aquí, de todos los lugares”, dijo Tsukuyo. “¿Qué querías en esa tienda? ¿Estás envenenando a alguien?”

“… No tiene nada que ver contigo”, respondió Figaro al darse cuenta de su error.

Si hubiera sentido su presencia al salir de la tienda, podría haber evitado conocerla. Había estado tan feliz pensando en el mañana que había embotado sus sentidos.

Por otra parte, aparentemente ella lo había estado buscando, por lo que pensó que este encuentro habría sucedido eventualmente.

“Bueno, no es que me importe. Tengo algunos asuntos contigo. ¡Mira aquí!”

Tsukuyo se estiró para tomar algo de su lado, haciendo que Figaro saltara hacia atrás y cambiara su equipo con Instant Wear. Su disfraz ya no estaba y estaba desnudo hasta la cintura. Era el set centrado en AGI que había usado en The Clash of the Superiors, mostrando lo cauteloso que estaba con lo que sea que estuviera haciendo Tsukuyo.

“¿Hm…?” Estaba listo para la batalla, pero Tsukuyo en realidad no estaba haciendo nada que pareciera un ataque. Ella simplemente le ofreció algo, algo que parecía ser un trozo de papel.

Figaro echó un vistazo a lo que estaba escrito e inclinó la cabeza confundido.

“… ¿Qué es esto?” preguntó.

“Exactamente lo que dice,” respondió Tsukuyo, haciendo un puchero.

Sin embargo, era el contenido mismo del documento lo que confundía a Fígaro.

Después de todo…

“Quiero que pagues”.

… Era una factura.

“… ¿Para qué?”

¿Qué está diciendo ella? Figaro se preguntó. Después de todo, nunca le había comprado nada.

De hecho, ni siquiera pensaría en comprarle nada, por muy buen trato que le ofreciera.

“¿No lo sabes?” Tsukuyo preguntó con una expresión descaradamente disgustada.

“En serio, no tengo la menor idea. No puedo pensar en una sola razón por la que tendría que pagarte algo”.

“¡¿Estás diciendo eso después de hacerme un lío tan grande?!” Incluso Figaro no pudo ocultar su sorpresa ante esa frase. En serio, ¿qué está diciendo?

“¿De qué estás hablando…?”

“¿Qué quieres decir’?! Destruiste mi base, ¿no es así?” Al escuchar eso, Figaro finalmente entendió.

Hace unos días, había destruido la base de la Sociedad Lunar para salvar a Ray después de haber sido secuestrado. Rompió la puerta principal, niveló los edificios y destrozó muchas de las instalaciones para sacar a Tsukuyo.

“¡Nos tomó tanto tiempo estimar los daños! ¡Son más de 10, 000, 000,000 en total! ¡Eso es más de diez veces de lo que esperaba! ¡Todo es porque destruiste no solo edificios, sino también muebles caros!” La sede de la Sociedad Lunar era una mansión de estilo japonés construida con madera de alta calidad, lo que la convertía en un lugar bastante lujoso. Dado que Noz Forest, la principal fuente de madera de la capital, se redujo a cenizas, la madera se había vuelto mucho más cara.

Figaro también había destruido la mayoría de los objetos mágicos colocables que habían importado de Caldina, y con las recientes revisiones del país de sus regulaciones comerciales, el precio de esos artículos había subido incluso más que la madera. El arte que había sido destruido también era bastante caro, y la suma total estaba muy por encima de lo que esperaba Tsukuyo. La Sociedad Lunar estaba ganando mucho dinero a través de donaciones, pero pagar las reparaciones haría mella seriamente incluso en sus arcas.

“Sí, sé que todo sucedió porque secuestré a Ray, ¡pero no tenías que destruir tanto! ¡Te volviste loco! ¡Quiero que pague al menos la mitad de los costos!” Tsukuyo se había emocionado hasta el punto de llorar, entonces agarró a Figaro – todavía sin camisa, por cierto – por los hombros y comenzó a sacudirlo.

¿Es realmente culpa mía? él se preguntó. Hurgó en su memoria, pensando en cómo lidiar con eso.

“Habla con mi abogado sobre—”

“¡La ley no existe entre Maestros! ¡Tú lo sabes!”

“…Correcto.” A diferencia de lo que ocurre en la realidad, aquí no podía confiar en asesores legales.

Sin embargo, todavía no estaba seguro de cómo manejar esto.

¿De verdad tengo que pagarle en esta situación? ¿No es culpa suya? se preguntó, recordando su alboroto en la sede de la Sociedad Lunar.

En esta situación, Shu probablemente diría “¿Eh? La ley dice que no cometí ningún delito, así que no tengo que pagar, ¿verdad? No es mi problema”, pero Fígaro era demasiado puro para eso.

El hecho de que Tsukuyo exigiera un pago a pesar de ser consciente de ello demostró que era una zorra astuta, incluso mientras lloraba.

Figaro continuó diciéndole que no podía tomar una decisión de inmediato y que no tenía el dinero de todos modos por una razón u otra, y Tsukuyo se retiró de mala gana.

Sin embargo, ninguno de los dos se dio cuenta de que alguien los había presenciado… y los grabó.

***

Sucursal DIN Gideon

En la noche del primer día del Festival Amor-Duelo, Tom Cat… controla la IA no. 13, Cheshire… visitó la sucursal de DIN en Gideon.

Mientras Elizabeth se había quedado aquí, este lugar estaba protegido por los ninjas de Marie, Liliana y Gideon, pero ahora que había regresado a la casa de huéspedes, todo volvió a la normalidad.

Cheshire subió las escaleras y abrió la puerta que conducía a la azotea.

Sin embargo, lo que vio no fue el techo o el paisaje de la ciudad alrededor del edificio, sino un espacio extraño en el que no se podía saber en qué dirección estaba, lleno de innumerables ventanas de información.

Era un espacio de trabajo de control de inteligencia artificial, como el que usaba el propio Cheshire.

“Disculpe la intrusión”. Cuando llamó, las dos personas que habían estado parados en el medio del espacio y haciendo algo con las ventanas se volvieron hacia él.

Eran gemelos de diferentes géneros y sus caras eran casi idénticas.

Ambos tenían marcos pequeños y vestían trajes como el que usaba Marie, lo que los hacía parecer niños que fingen ser adultos que trabajan, lo cual era, en cierto modo, adorable. El niño usaba anteojos con montura plateada, mientras que la niña lucía unos auriculares grandes.

“No te he visto en 2689 horas, 58 minutos y 14 segundos en el tiempo de este mundo, No. 13″.

“¡Ha pasado demasiado tiempo, Cheshiiire! ¡Felicidades por caer al tercer lugar! ¡Yaay! ¡Clap clap!”

El chico saludó a Cheshire con extrema formalidad, mientras que la chica no fue nada si no casual.

“¿Es eso algo por lo que felicitarme?” Preguntó Cheshire.

“Es un evento bastante bienvenido”, dijo el niño mientras se ajustaba las gafas.

¡Tu Tom Kitty está ahí para que lo derroten! ¡Está bien, está bien! ¡No te preocupes! ¡Está bien perder!” dijo la chica mientras rodaba en el aire.

Un hermano mayor demasiado formal y una hermana demasiado informal.

No han cambiado en absoluto, pensó Cheshire.

Estos dos fueron los fundadores de DIN, así como los actuales responsables de la empresa. Ellos también fueron los que organizaron toda la información a la que DIN tenía acceso. Era una tarea imposible para solo dos personas, pero eso solo tenía sentido.

Estos dos no eran humanos, después de todo.

El niño era Tweedledum y la niña Tweedledee.

Habiendo tomado prestados esos nombres de los gemelos en Alicia en el país de las maravillas, eran los avatares de la IA de control No. 11.

“Permítanos preguntarle algo también”, dijo el niño.

“¿Por qué has venido aquí?” preguntó la niña.

Cheshire declaró abiertamente su razón de estar aquí. “King of Beasts acaba de levantarse y dejar a Gideon, ¿no es así? Me preguntaba por qué. ¿Hubo algún tipo de incidente que sucedió sin que yo lo supiera?”

“Ciertamente no.”

“¡No no nooo! ¡No hay nada como lo que te enfrentaste en Quartierlatin!”

“¿En realidad?”

“Afirmativo. El primer día del Festival Amor-Duelo…”

“… ¡Pasé sin que pasara nada!”

“King of Destruction y el King of Beasts casi chocan…”

“… ¡Pero lo dejarán para más tarde! ¡Debe ser el evento principal de la guerra! ¡Kyaa! ¡Eso es tan lascivo!”

Habían comenzado a hablar de manera extraña, uno comenzaba y el otro terminaba cada oración.

Realmente son los mismos de siempre, pensó Cheshire.

“Yo veo.” él dijo. “Así que se cruzaron, ¿eh? Qué alivio”.

“Un alivio, ¿eh?”

“Pero eso no es bueno para nosotros, ¿verdad?” Si bien Cheshire se alegró de que no pasara nada, los gemelos no compartieron su sentimiento.

“… ¿No es bueno?”

“La guerra es algo que deseamos”.

“¡La probabilidad de que un embrión se convierta en superior durante una guerra es del 86,95669%!”

“Eso es un poco por encima…”

“… ¡Incluso los lanzamientos de SUBM!” Una guerra fue un gran enfrentamiento entre Maestros, ciudadanos y países. Al igual que el lanzamiento de SUBM, podría ser un desencadenante de la evolución.

En cierto modo, el conflicto era algo de lo que las IA de control naturalmente querrían más. Era particularmente probable que los Embriones en sexta forma e inferior evolucionaran mientras se enfrentaban a un Embrión Superior furioso, especialmente si estaba sucediendo en una ciudad que los Maestros querrían proteger. Los gemelos estaban algo decepcionados de que King of Beasts no hubiera elegido este lugar para la batalla.

“Afortunadamente, tenemos más pólvora”, dijo Tweedledum. “¡Lo encenderemos y boom, boom, BOOM!” añadió su hermana. “Si todos los valores de nuestros cálculos se tienen en cuenta…”

“… ¡Podríamos conseguir algunas cosas más antes de la guerraaaaa!” Aunque con expresiones completamente diferentes en sus rostros, los gemelos predecían exactamente lo mismo. Cheshire tenía un mal presentimiento sobre esto.

“… ¿Qué estás planeando?”

“Un evento”, dijeron al unísono.

Los dos controlaban la IA N ° 11, los que estaban a cargo de misiones y eventos. Cuando se trataba de conspirar, no tenían igual.

“Sin embargo, no es un evento oficial. Simplemente ayudaremos a estimular a un determinado jugador”.

“¡Estamos empujando hacia abajo el primer dominó!”

“No te preocupes. No estamos actuando como IA de control. Todo esto está dentro de los derechos de este avatar”.

“¡Somos el gran queso y todo eso!”

“Y para ser claros, estamos diseñando una tragedia romántica…”

“… ¡Eso encaja perfectamente con un festival de amor! ¡Tan shakesperiano! ¡Vamos!”

Los gemelos claramente estaban planeando… no, ya habían terminado de planear algo.

De repente, aparecieron toneladas de datos visuales en el espacio de trabajo.

“Recibimos el material, pero DIN no es el canal óptimo para ello. Usarlo afectaría negativamente nuestras actividades en el futuro”.

“¿Quieres filtrarlo a The Kingdom People Times? ¡Se comerán esta primicia! ¡Y ya están robando la ideaa!”

“Ese es un periódico con poco apoyo pero buena exposición. Será suficiente”.

“¡Je je je! ¡Mañana será el cielo y el infierno!” Cheshire no sabía lo que estaban haciendo los dos y no podía detenerlos.

Después de todo, estaban trabajando hacia el objetivo común de las IA de control y no estaban haciendo nada que requiriera el uso de su cuerpo original. De hecho, estaban poniendo un gran esfuerzo en lo que realmente querían las IA de control.

Debido a esto, Cheshire no pudo decir nada, al igual que no pudo argumentar contra las liberaciones de SUBM de Jabberwock.

Ver a los gemelos trabajar le hizo sentirse incómodo… y pronto sabría que no era injustificado.

***

Gideon, la Ciudad de los Duelos

Había llegado el segundo día del Festival Amor-Duelo. Rook, Babi y Kasumi caminaban por Gideon. Aún eran antes de las nueve de la mañana, pero las calles ya estaban llenas de gente.

Con Kasumi a su derecha y Babi a su izquierda, Rook parecía un ganador absoluto y atraía miradas a donde quiera que fuera. Las indiferentes sugerencias de Babi los habían puesto en esta posición. Todas las personas que los miraban comenzaron a hacer sonrojar a Kasumi, y ella comenzó a llorar detrás de su largo flequillo.

“¡Qué buen clima! ¡Perfecto para una fiesta!” dijo Babi casualmente.

“Sí. Seguro que lo es”, respondió Rook, luciendo igual que siempre. Solo Kasumi estaba extremadamente tensa.

E-Esto no es un sueño, ¿verdad…? pensó. Sigo comprobando, pero no es solo un sueño febril, ¿verdad? Hace unos días, Kasumi había ayudado a Rook a encontrar a cierto criminal, y pasó a invitarla a una cita en el Festival de Duelos de Amor como agradecimiento.

Recientemente, mientras atravesábamos el Laberinto de la Tumba, les dije a las chicas que me gustaba la idea de una “cita en el Festival de Duelos de Amor” de la que vi hablar a un bloguero tutorial… pero nunca pensé que Rook recordaría… De hecho, ella se sintió atraída por esta idea. Siendo la chica de secundaria que era, Kasumi pensó que pasear por un festival de amor con tu amante era el colmo del romance. Sin embargo, dado que Kasumi nunca tuvo un amante, ni siquiera había intentado obtener uno, era solo algo que podía imaginar.

Pero luego vino Rook con su invitación a una cita. Kasumi se sentía literalmente como una típica chica de pueblo que había sido invitada al baile por el príncipe. La tensión y la impotencia la sacudían hasta la médula.

Esto solo se vio agravado por el hecho de que Io y Fujinon habían contraído la enfermedad de Kasumi y no podían iniciar sesión para vigilar su cita como lo habían planeado originalmente.

Ohhh… Estaba perfectamente bien con mis sueños de príncipes besándose con otros príncipes… ¡AHHH! ¡¿Qué estoy pensando en un momento como este?! Avergonzada y perpleja por todos los pensamientos que corrían por su cabeza, Kasumi se sonrojó de un rojo brillante.

Rook notó todo esto y le habló con consideración en su voz, “Kasumi, ¿estás seguro de que todavía no estás enfermo? Incluso tu avatar parece sonrojado”.

“¡S-Sí, estoy bien! ¡Perfectamente bien!”

“Avísame si algo va mal. Haré todo lo que pueda para ayudar”.

“¡¿Al-Algo?!” Su elección de palabras hizo que varias imágenes giraran dentro de la cabeza de Kasumi, acercándola al punto de ebullición.

¡¿Qu-qu-qu-qué?! ¡R-Rook es tan atrevido! ¡Demasiado adelante! ¡¿Qué debo hacer?! ¡Io! ¡Fujino! ¡Ayuda! Como una persona con habilidades de observación que más o menos le permitían leer la mente, Rook tenía una buena idea de lo que estaba pasando por la cabeza de Kasumi.

Sin embargo, no mantuvo la tendencia de la chica a usarlo en sus fantasías de envío contra ella.

Como alguien que había estado estudiando psicología humana y examinando casos criminales desde muy joven, sabía que Kasumi simplemente enviaba hombres con otros hombres como una especie de pensamiento intrusivo, y no le molestaba en absoluto…

De hecho, la forma en que los propios pensamientos de Kasumi la ponían roja y nerviosa era bastante linda para él.

Kasumi también es bastante reconfortante de ver, aunque de una manera diferente a Ray, pensó Rook.

“¿Quieres decir que tiene esa ternura de hámster?” Babi preguntó telepáticamente.

… Babi, no utilices roedores para tus comparaciones. “Animal pequeño” funciona perfectamente bien.

Rook recordó un animal en particular estrechamente relacionado con el hámster y tembló un poco.

“U-Umm, ¿estás bien?” Preguntó Kasumi.

“…Sí. Solo tuve algunos… escalofríos de recuerdos”.

¡¿Escalofríos de recuerdos?! ¿Es eso siquiera una cosa? Kasumi se preguntó en su mente, pero no lo dijo.

“Por cierto, ¿hay algún lugar al que quieras ir hoy?” Rook le preguntó.

“U-Umm, hay una gran tienda de ropa en el cuarto distrito que tiene sesiones de fotos exclusivas para parejas”. Este fue un evento especial donde las parejas pudieron probarse ropa nueva hecha por trabajos relacionados con la ropa y tomar fotos conmemorativas usándola. Los datos de las fotografías se podían extraer y Kasumi quería que esas imágenes pulidas se usaran como referencia.

Nhh… Estoy nervioso, pero esta es una oportunidad para sacar fotos de una modelo maravillosa de una manera maravillosa… Si no sigo con esto, no podré enfrentarme a Io y Fujino… Incluso se enfermaron porque me visitaron…

Fue todo un desafío para ella, pero Kasumi reunió su determinación y decidió ir a la tienda antes mencionada para el evento.

“Está bien. ¿Dónde se supone que debe estar?” Preguntó Rook.

“Ah. ¡Dame un momento! Lo comprobaré ahora mismo…” En lugar de usar la ventana del mapa como la mayoría de los jugadores, Kasumi usó su Embrión: Taijitu.

Como siempre, echó un vistazo a lo que se mostraba… y vio algo increíblemente extraño.

“… ¿Eh? ¿Qué es esto…?” El mapa mostrado por Taijitu estaba hecho pedazos.

Gideon en el mapa estaba dividido en muchos cuadrados pares que estaban esparcidos al azar, como un rompecabezas de bloques deslizantes. Era como si un dios travieso hubiera destrozado toda la ciudad con poca tontería o razón.

“¡¿La ciudad está…?! ¿Eh?” Kasumi exclamó, mirando hacia arriba en estado de shock, solo para ver a Gideon como siempre. No estaba esparcido ni roto, y solo una cosa había cambiado.

“… ¿Eh?”

Y qué gran cambio fue.

En el centro de Gideon, cerca de la arena central, había algo enorme.

Era algo que se podía ver desde cualquier lugar de toda la ciudad.

Dos torres invertidas se erguían altas como para perforar los cielos… o apuñalar directamente a través de la tierra.

Era el Embrión Superior conocido como Sandalphon.