Wortenia Senki (NL)

Volumen 16

Epilogo: Todos Asintieron

Parte 1

Habían pasado unos días desde el encuentro secreto de Ryoma con el vizconde Gelhart. Concluida la fiesta nocturna, Ryoma y su grupo se habían trasladado a la otra finca del conde Salzberg en el distrito noble de la capital.

Era poco más de mediodía, y Ryoma se encontraba en el despacho situado en la segunda planta de la finca. Mirando al grupo allí reunido, anunció: “Mañana es el día”.

Todos asintieron; todos sabían a qué se refería. En la sala estaban las hermanas Malfist, Laura y Sara; Lione; Gennou Igasaki; y la nieta de Gennou, Sakuya. También estaban presentes Yulia Salzberg, heredera del título de su difunto marido; Robert Bertrand y Signus Galveria, las Espadas Gemelas del Conde Salzberg; los Condes Bergstone y Zeleph, las últimas incorporaciones a este consejo; y Helena Steiner.

Los únicos miembros ausentes fueron Boltz, encargado del desarrollo y la seguridad de la baronía Mikoshiba y la ciudad de Sirius; Simone Christof, que se dedicaba a actividades comerciales y mercantiles para asegurar la estabilidad financiera de la baronía; y los demás ancianos del clan Igasaki, que estaban construyendo rápidamente una red de inteligencia en los dominios recién adquiridos por Ryoma en el norte de Rhoadseria.

Algunos de los presentes se habían convertido oficialmente en criados de Ryoma, mientras que otros actuaban como cooperadores, pero todos los reunidos tenían una cosa en común: todos apoyaban a Ryoma Mikoshiba en su respectivo campo, ya fuera militar, de asuntos internos o de inteligencia. Siendo plenamente conscientes de sus funciones, sabían perfectamente lo que iba a ocurrir al día siguiente. Todo lo que habían hecho en la capital desde su llegada a Pireas era para prepararse para mañana.

Me hubiera gustado que Nelcius también estuviera aquí, pero dada su posición, no es posible. El problema es…

Ryoma miró a Dilphina y a las cinco mujeres que trabajaban bajo su mando, que estaban de pie contra la pared. Las armaduras cubrían sus cuerpos y los cascos ocultaban sus rostros. Nelcius era un poderoso aliado de la baronía de Mikoshiba y tenía derecho a asistir a este consejo, pero debido a su posición como jefe que representaba a los semihumanos que vivían en Wortenia, no podía salir fácilmente de la península.

Las cosas habrían sido diferentes si todos los demi-humanos cooperaran con Ryoma, pero todavía había quienes seguían teniendo prejuicios contra la humanidad. Nelcius se pasaba los días compartiendo los bienes de Sirius con esos detractores en un intento de hacerles cambiar de opinión, así que había enviado a estas mujeres lideradas por Dilphina para que sirvieran como representantes de la población semihumana en su lugar, aunque todas ellas provenían del clan de elfos oscuros de Nelcius.

Sin embargo, el hecho era que Nelcius comerciaba con Ryoma, así que como no podía abandonar Wortenia, los envió en su lugar, otorgándoles sus derechos y autoridad por delegación. Eran esencialmente como embajadores de buena voluntad o representantes diplomáticos, y como su socio de hecho, ni Ryoma ni sus asociados podían tratarlos mal. Ser elegidos para esta tarea era un gran honor, y tenían una considerable autoridad en su respectivo campo y el derecho a decir lo que pensaban.

Sin embargo, al final, no tenían voz en las decisiones de Ryoma. Esto había colocado a estas seis mujeres semi-humanas en una posición peculiar, por lo que se había decidido que trabajarían bajo las hermanas Malfist como guardia personal de Ryoma.

Y qué extravagante guardia personal hicieron. Como hija del Demonio Loco Nelcius, la destreza en el combate de Dilphina se equiparaba a la de las Espadas Gemelas, Robert y Signus. Durante la campaña en Xarooda, Dilphina había servido en la unidad de Lione y había demostrado su poderío. Ella sola había asaltado una unidad de suministro o’ltormeana y había matado a su capitán.

Los cinco guerreros que servían como sus subordinados fueron elegidos por Nelcius de su clan de guerreros. Sus habilidades estaban garantizadas. Si esto fuera una partida de ajedrez, ellos serían los caballeros y las torres.

Eso no quería decir que no hubiera ningún problema. Sus habilidades eran incuestionables, pero el hecho de que fueran semihumanos limitaba el uso que Ryoma podía hacer de ellos. No los miraba con ningún prejuicio, por supuesto. Tampoco lo hacían Boltz, que llevaba los asuntos en Sirius; Simone, que se encargaba de las operaciones comerciales; ni el representante de Simone, Alejandro, que fue enviado como su persona de contacto. Pero esto sólo se aplicaba a las relaciones dentro de la esfera de influencia de Ryoma y, más concretamente, a la península de Wortenia y su centro de operaciones en Sirius.

Es cierto que Rhoadseria se encontraba en el este del continente, donde la Iglesia de Meneos no tenía tanta influencia, pero los elfos oscuros seguían sin poder actuar abiertamente. Si los humanos de este país los vieran, se desataría el pánico, por lo que Ryoma había evitado revelar a Dilphina y su unidad a la gente, incluso después de ganar la guerra con el conde Salzberg y ocupar Epirus.

Ryoma tenía la intención de hacerlos interactuar eventualmente con los plebeyos de Epirus, poco a poco, pero no podía hacerlo de inmediato. Un descuido podría llevar a otra guerra santa. Si eso se aplicaba al norte de Rhoadseria, que estaba bajo la influencia de Ryoma, era lógico que Pireas fuera aún menos complaciente con los semihumanos.

Además, dado que la Cámara de los Lores había convocado a Ryoma para discutir su guerra con el conde Salzberg, revelar su implicación con los semihumanos sólo daría a sus oponentes una debilidad que explotar. En ese sentido, traer la unidad de Dilphina con él a la capital fue un error.

Sin embargo, estas mujeres fueron elegidas por Nelcius para mejorar las relaciones con Ryoma. Si Ryoma las hubiera dejado en Sirius mientras iba a Pireas, no habría salido bien parado. Habría dañado sus relaciones amistosas con los semihumanos. Por eso Ryoma les había asignado como sus guardias después de que terminaran de entregar los suministros para la fiesta de la noche.

Desde su perspectiva, estoy seguro de que es obvio.

Desde donde estaba Nelcius, tenía sentido que quisiera mejorar su inestable posición. Además, la unidad de la Serpiente Negra de Dilphina estaba formada por mujeres tan hermosas que eran consideradas piedras preciosas vivas. El hecho de que Nelcius hubiera desplegado sólo mujeres guerreras para ayudar a Ryoma dejaba muy clara su intención.

Mientras ese pensamiento cruzaba su mente, Ryoma sintió de repente que las hermanas Malfist, que estaban sentadas a ambos lados de él, le miraban directamente. Miró a su alrededor mientras intentaba parecer lo más discreto posible y vio a Laura y Sara sonriendo. No parecían especialmente disgustadas y, a primera vista, sus sonrisas eran alegres, pero definitivamente había algo diferente en sus expresiones. Si Ryoma tenía que decirlo, sus miradas tenían una presión amenazante. Tampoco era tan tonto como para perderse el matiz de sus sonrisas. A las gemelas les había molestado que sus ojos se desviaran hacia Dilphina y su grupo.

El lado bueno es que sus emociones no provenían de un odio intolerante hacia otra raza. En su lugar, era una enemistad envidiosa que una mujer sentía por otra mujer.

Cielos… ¿Cómo es que las mujeres son tan intuitivas?

Todas estas mujeres, incluida Dilphina, eran tanto guerreras como hermosas elfas oscuras. A diferencia de las elfas normales, las elfas oscuras estaban bien dotadas, con un aspecto menos recatado y más seductor. Esto era algo de lo que carecían las hermanas Malfist.

Esas dos parecen verlas como rivales. Es casi una hostilidad. ¿Pero por qué? Son muy bonitas.

Ryoma estaba sinceramente desconcertado. Laura y Sara eran chicas hermosas, y pocas mujeres podían igualar su aspecto. Si uno buscara en todo el mundo, posiblemente encontraría mujeres que las superaran, pero aun así, su apariencia estaba muy por encima de la media.

Creo que Dilphina y su grupo superan a las gemelas en cuanto al tamaño de sus bustos y culos. Tienen ese encanto maduro a su favor.

El atractivo de una mujer no lo dictan estrictamente sus proporciones. Sus rasgos faciales, el equilibrio general de su cuerpo en comparación con su altura, su personalidad… Todos esos factores hacían que una mujer fuera atractiva.

Para empezar, un hombre esperaba algo diferente de su amada o amante que de su cónyuge. Lo mismo puede decirse de las expectativas de una mujer hacia un hombre. Muchas variables afectan al atractivo de una persona para el sexo opuesto, como sus objetivos para la relación, su posición en la vida y su edad.

Para Ryoma, la gemelas ya estaban bien dotadas. Dada su altura y peso, parecían perfectas tal y como estaban. Dilphina y su grupo eran voluptuosos, sin duda, pero Ryoma tenía la sensación de que muchos preferirían a las gemelas con su aspecto recatado. Aun así, la gente siempre envidiaba aquello de lo que carecía, y a las gemelas, las bendiciones de Dilphina debían parecerles mucho más importantes de lo que realmente eran. La hierba siempre era más verde en el otro lado, como se decía.

Pero, si ese es el caso, es un poco extraño cómo se llevan bien con Lione, entonces. No lo entiendo…

La mercenaria pelirroja conocida como la Leona Carmesí no tenía ni el encanto ni la ardiente madurez de las demás mujeres del círculo de Ryoma. Era una mujer atractiva, pero no acentuaba su aspecto. Además, su vivaz personalidad resultaba algo masculina. Desde el principio de su relación, llamaba a Ryoma “chico” y le gustaba burlarse de él. En ese sentido, ella y las gemelas eran tan diferentes como el agua y el aceite.

A pesar de ello, las gemelas Malfist no mostraban ningún sentimiento de rivalidad hacia ella. A veces discutían con ella, pero en general parecían llevarse bien.

Bueno, tenemos que pensar en el mañana, y necesitaremos contramedidas para poder protegernos contra ese problema. No hay necesidad de manejar esto ahora, pero algún día…

Cuanto más grande es la organización, más difícil es que todos sus miembros se lleven bien. Sin embargo, eso dependía de cómo se definiera “llevarse bien”, y había excepciones en números reducidos. Ryoma lo veía como si fuera una escuela. El hecho de que alguien fuera a la misma escuela no significaba que recordaran los nombres y las caras de los demás. Algunos ni siquiera podían recordar los nombres de sus propios compañeros de clase. Pero si la lista se reducía a los compañeros que consideraban amigos, había muchas más posibilidades de que se llevaran bien.

Uno podía hacerse amigo de algunas personas, pero no podía hacerse amigo de toda su escuela. Se decía que una camarilla sólo necesitaba tres personas, lo que hablaba de la forma en que funcionaba el corazón humano. Aparentar que uno se lleva bien con todo el mundo puede parecer respetable, pero siendo realistas, era imposible hacerse amigo de todo el mundo.

Si la gente no podía llevarse bien con sus semejantes, ¿cómo iba a hacerse amiga de los semihumanos? El ideal de Ryoma era que los humanos coexistieran con los semihumanos, pero sabía que conseguirlo sería un largo y arduo camino. Además, antes de poder empezar a trabajar en esas aspiraciones idealistas, necesitaba resolver primero su montaña de tareas.

La mayor preocupación es lo que ocurra mañana.

Ryoma miró a la gente que rodeaba la mesa redonda y comenzó a hablar con seriedad.

“Primero, Signus y Robert. Sabéis cuáles son vuestros planes para mañana, ¿verdad?”

Signus y Robert intercambiaron miradas y luego se volvieron hacia Ryoma. Después de encargarse de la seguridad de la fiesta de la otra noche, les habían encomendado dos tareas importantes. En primer lugar, debían comparecer como testigos junto a Lady Yulia para discutir la guerra entre el condado de Salzberg y la baronía de Mikoshiba. En segundo lugar, debían vigilar a la comitiva de Ryoma cuando regresara a Sirius una vez concluido el juicio.

Supongo que no hay que preocuparse mucho por la parte del interrogatorio. Se limitarán a exponer los hechos.

El hecho es que las diez casas del norte habían enviado espías a la tierra de Ryoma, aunque la contrainteligencia del clan Igasaki había frustrado sus intentos. Además, la causa declarada por Ryoma para la guerra -que lo hizo en nombre del Reino de Rhoadseria- era difícil de refutar.

La exigencia de Ryoma de que las casas del norte le transfirieran el mando de sus tropas era una petición inusual por parte de un noble rhoadseriano, por lo que habría sido fácil interpretarla como una provocación intencionada por su parte. Sin embargo, su afirmación de que el conde Salzberg y las diez casas no desplazaron ninguna tropa del norte también era cierta.

Tenían una excusa: no podían permitirse debilitar las guarniciones del norte, así que nadie les había exigido que asumieran la responsabilidad de no participar en la guerra civil. Su inacción no era un problema mientras el Conde Salzberg, uno de los guerreros más poderosos de Rhoadseria, siguiera en libertad.

La defensa de la frontera norte era importante, pero aunque no hubiera podido enviar ningún soldado para ayudar, el condado de Salzberg seguía contando con un importante poderío militar. El Conde Salzberg podría haber desplegado una pequeña fuerza de caballeros para ayudar, o podría haber enviado a sus famosas Espadas Gemelas, Signus y Robert, para ayudar en la guerra civil.

A pesar de ello, el conde Salzberg no movió ni un solo soldado para ayudar durante la guerra civil, por lo que no era de extrañar que se pusiera en duda su lealtad al reino. Eso hacía mucho más creíble la afirmación de Ryoma de que el Conde Salzberg y el resto de las diez casas estaban descuidando su deber nobiliario.

En teoría, el argumento de Ryoma era lo suficientemente consistente, pero no era más que su versión de la historia. Por suerte, no quedaba nadie vivo para testificar en contra. Después de todo, los herederos de las diez casas habían muerto en la guerra o se habían visto obligados a cargar con su derrota y, sobre el papel, a acabar con sus propias vidas. Decir que fueron ejecutados se acercaba más a la verdad, pero sinceramente no importaba mucho.

Los pocos que habían sobrevivido entre las diez casas, empezando por Lady Yulia, ya habían jurado lealtad a Ryoma. Todos ellos, al igual que Signus y Robert, habían estado en malos términos con sus familias. Sus padres y hermanos los habían odiado, y nunca se les había dado la oportunidad de mostrar su verdadera valía. Ryoma había sido quien les había liberado de los grilletes de sus penosas circunstancias, y no sentían ningún deseo de traicionarle.

El problema es lo que viene después. Si la reina Lupis y Meltina están realmente detrás del ataque de la otra noche, me gustaría poder llevar más soldados conmigo. Salir del palacio con un número tan limitado parece una apuesta.

Signus y Robert eran dos poderosos guerreros, y habían servido muchas veces como guardias personales del conde Salzberg. Ryoma había elegido a los mejores en cuanto a capacidad y méritos, y tenía absoluta confianza en ellos, pero no podía deshacerse de su ansiedad. En la fiesta nocturna, no estaban seguros de si serían atacados, pero esta vez sabían que el combate era inevitable. Además, la baronía Mikoshiba contaba con muy pocos aliados en Pireas, por lo que si la lucha estallaba en serio, era muy poco probable que acudieran refuerzos en su ayuda.

Teniendo esto en cuenta, las Espadas Gemelas serían primordiales para el éxito de la estratagema de Ryoma mañana, y ellos también lo sabían. Sin embargo, su actitud hacia este importante papel era el polo opuesto al de Ryoma.

“Sí, lo entendemos perfectamente, mi señor”, dijo Signus, con una voz llena de respeto y cortesía.

“Todo va a salir según sus instrucciones, jefe”, añadió Robert. No hablaba como un vasallo, sino como un empleado que se dirige a su superior en el trabajo.

El tono de Robert habría sido aceptable en alguna taberna de callejón, pero era inesperado en la mansión de un noble. Dependiendo del lugar y de las personas implicadas, podría ser condenado a muerte por su falta de respeto. Sin embargo, Ryoma no era tan estúpido como para reprender a Robert por sus malos modales. Si los forasteros hubieran estado observando este intercambio, podría haber merecido un comentario, pero todos los presentes pertenecían al círculo íntimo de Ryoma. En cualquier caso, el valor de Robert era demasiado grande para ser empañado sólo por su actitud.

Algunos, en cambio, no estaban satisfechos con eso.

“Robert, ¿qué te pasa?” gritó Signus.

Signus se había puesto en pie y estaba gritando a Robert, que se sentaba frente a él, pero estaba claro que no estaba enfadado en serio con Robert. Esto era sobre todo una actuación específicamente para Ryoma y sus camaradas. Probablemente supuso que hablar en voz alta tendría menos repercusiones que el hecho de que Ryoma regañara a Robert por su comportamiento. Además, como recién llegados, necesitaban causar una buena impresión con los miembros más antiguos del grupo. Robert era uno de los pocos amigos de Signus, y éste no quería que lo expulsaran por un pequeño malentendido.

Ryoma levantó una mano, deteniendo a Signus. “Aah, todo está bien. De verdad. Sé que estamos en medio de un consejo de guerra, pero todos los presentes están en mi círculo íntimo. Tú también puedes estar tranquilo, Signus”.

Signus inclinó ligeramente la cabeza y se acomodó en su asiento.

A Ryoma no le importaba mucho cómo le hablaba Robert: dentro de lo razonable y del buen gusto, y dependiendo del momento y el lugar. Si estuvieran en el palacio o en una fiesta con invitados, que uno de sus criados le llamara “jefe” habría quedado mal con Ryoma. Pero por lo demás, que Robert le llamara por ese nombre era un capricho intrascendente. De hecho, Lione seguía llamándole “chico”, y Boltz le llamaba “muchacho”.

Aunque Robert es un poco excéntrico y contrariado, sigue siendo un noble educado. Sabe cómo leer la habitación.

Si Robert quisiera, podría ser perfectamente educado. Ryoma y un plebeyo como Lione podrían incluso beneficiarse de su instrucción sobre el decoro y la etiqueta. Sin embargo, eso no quería decir que no hubiera ningún problema.

Fricción entre los recién llegados y los veteranos, ¿eh? No es un gran problema ahora mismo, pero…

Lione era una de las líderes de más alto rango de la baronía Mikoshiba, y de las personas en esta sala, era la segunda después de las hermanas Malfist en términos de cuánto tiempo había servido bajo Ryoma. Ella era un miembro senior de su círculo íntimo. Su posición no era en absoluto similar a la de Robert -había luchado contra él en la última guerra-, aunque ambos fueran criados de Ryoma.

Signus es la voz de la razón, mientras que Robert es más extravagante. Sus habilidades son excepcionales, y viendo las reacciones de todos, incluida la de Lione, a nadie parece importarle demasiado. Sólo falta que les dé un buen uso.

Se sabe que los enfrentamientos entre los recién llegados y los miembros más veteranos han roto un grupo. Uno de los deberes más importantes de un líder es manejar adecuadamente estas fricciones.

Una vez terminados todos los preparativos, Ryoma dio por terminada la reunión y todos empezaron a salir de la sala uno por uno. Tenían que ocuparse de los últimos preparativos para mañana. Una persona, sin embargo, permaneció en su asiento.

Ryoma se volvió hacia Helena, que le devolvió la mirada en silencio. Dejó que el silencio se mantuviera entre ellos durante unos instantes antes de hablar.

“Has hecho una jugada bastante extrema”, dijo ella, con una voz llena de conflicto y dolor.