Wortenia Senki (NL)

Volumen 16

Capítulo 4: Una Trampa Mortal

Parte 3

A diferencia del título de Helena, la Diosa de Marfil de Rhoadseria, y del sobrenombre de Lione, “La Leona Carmesí”, su epíteto le hacía ser temido y odiado a la vez.

Lo hice porque estaba acorralado, pero aun así maté a tanta gente. Tuve que estar preparado para alguna reacción.

Durante la guerra civil, cuando construyó una cabeza de puente para que su ejército cruzara el río Tebas, Ryoma ahogó a una fuerza de ataque dirigida por Kael Iruna cuando intentaba marchar hacia su campamento. Además, desafiando las convenciones bélicas de Rhoadseria, masacró a los soldados enemigos supervivientes en lugar de hacerlos prisioneros. Eso era un hecho innegable.

Además, Ryoma había difundido rumores sobre lo que hacía en los pueblos de los alrededores de Heraklion para que los plebeyos se rebelaran contra el reclutamiento, provocando así la fractura de la facción de los nobles. Todo eso formaba parte de la táctica de Ryoma, que había dicho personalmente a sus mercenarios que exageraran los rumores sobre él. Con todo eso en mente, era culpa del propio Ryoma que tuviera tan mala reputación.

Además, el vizconde Gelhart tiene razón.

Ser infame significaba que la gente te temía, y el terror se traducía en disuasión. Ryoma no sabía lo que significaba que le llamaran diablo en este continente, pero de todos modos había hecho un buen uso del título, y el vizconde Gelhart se había dado cuenta de ello.

A estas alturas, también podría comprometerse con el título. Por un centavo, por una libra…

Sinceramente, unir fuerzas con Furio Gelhart era una gran apuesta. Significaría unir fuerzas con un antiguo oponente suyo, y podría significar enemistarse con la facción del Conde Bergstone, que acababa de unirse al redil. Pero tal y como estaban las cosas, Ryoma no podía subyugar de forma realista el Reino de Rhoadseria con puro poderío militar, así que necesitaba utilizar cualquier jugada posible para hacerlo.

Ryoma abrió la boca para preguntarle una última cosa al vizconde Gelhart, pero en ese momento escuchó el sonido estridente de un silbido.

Ese silbido… ¡No puede ser!

Esa fue la señal de que el clan Igasaki había descubierto al enemigo. El vizconde Gelhart parecía haberlo oído también, porque miró con desconfianza hacia la ventana.

“¿Mi… silbido a estas horas de la noche?”

La mansión cobró vida poco a poco. Los que conocían el significado del sonido se apresuraron a la armería para prepararse para un ataque. Los nobles que aún no habían partido sintieron el peligro y se movieron con cautela. Todavía no sabían si la baronía de Mikoshiba era su aliada o su enemiga, y sus séquitos no podían permitirse exponerlos al peligro.

“¿Podría esperar un poco?” Ryoma llamó al vizconde Gelhart, que fruncía el ceño con ansiedad, y se dirigió rápidamente a la puerta. Pero antes de que Ryoma pudiera tocar el pomo, la puerta se abrió de golpe, dejando ver a Sara al otro lado.

“Mis disculpas por interrumpir su reunión”, dijo ella.

Normalmente, las acciones de Sara habrían sido muy inapropiadas. Abrir la puerta del despacho de su amo sin su permiso habría sido impensable, pero era evidente que esta situación era una excepción.

“Bueno, ¿qué pasó?” Preguntó Ryoma.

“Todavía no lo sé con seguridad, pero el clan Igasaki informa que el carruaje del vizconde McMaster fue atacado por un grupo de lo que parecen ser bandidos. Sakuya está luchando en estos momentos contra los atacantes y los está retrasando, y la unidad de Lione debería llegar a la escena pronto”.

Ryoma les había instruido para que tocaran los silbatos en ritmos específicos como medio de comunicación, no muy diferente al código morse. Por muy limitado que fuera el método, dio sus frutos en esta coyuntura.

Hice bien en preparar las cosas con antelación. Pero si hubo un ataque, ¿quién lo ordenó?

Había algunos posibles sospechosos, pero los más probables eran la reina Lupis y su leal ayudante, Meltina Lecter. Dicho esto, algo en el informe de Sakuya sobre los supuestos bandidos le pareció extraño a Ryoma.

“La forma en que lo has redactado… hace que parezca que los atacantes eran pocos”, dijo.

“El informe dice que fueron unos veinte hombres”, respondió Sara.

Ryoma se quedó en silencio.

¿Veinte? ¿Por qué tan pocos? Si quisieran matar a alguien, enviarían una unidad militar. Y el hecho de que hayan elegido al vizconde McMaster también se siente mal. ¿Por qué a él?

Si hubieran querido atacar a los nobles a la vuelta de la fiesta nocturna de Ryoma, habrían enviado a cien hombres para hacerlo. Veinte hombres eran suficientes para atacar un solo carruaje, pero si lo hacían en el camino de vuelta de una fiesta, corrían el riesgo de encontrarse con otros carruajes además de su objetivo. Además, tendrían que tener en cuenta la seguridad del grupo. Veinte era suficiente para derribar a su objetivo, pero para cualquier objetivo más grande que eso, era una apuesta demasiado arriesgada. Si no tenían suerte, los otros nobles se darían cuenta del ataque y se reunirían allí, cortando su vía de escape.

La forma en que lo están haciendo es demasiado desordenada. No puedo entender cuál es su objetivo.

Tras unos segundos de silencio, el vizconde Gelhart dijo con cautela: “Barón Mikoshiba, si no le importa, me gustaría despedirme… ¿Puedo?”

Ryoma lo miró. La cara del vizconde estaba contorsionada por el terror. Como hombre influyente, probablemente sentía que su vida estaba en peligro.

Puedo entender que quiera volver corriendo a casa, tal y como están las cosas, pero…

Pero con una situación tan incierta como la que había, Ryoma no estaba seguro de si era prudente actuar de forma imprudente. No quería sacar conclusiones precipitadas de ninguna manera.

Mientras estos pensamientos le preocupaban, Ryoma escuchó un tumulto en los niveles inferiores. Podía oír a gente discutiendo. Una de las voces parecía la de Laura, pero estaba demasiado lejos para que pudiera distinguir lo que decía, así que utilizó la taumaturgia marcial para reforzar su sentido del oído.

¿Quién más está ahí?

Al escuchar, pudo comprobar que la otra voz pertenecía a uno de los caballeros de guardia, que había subido a toda prisa desde el primer piso. Entonces, al instante siguiente, el grito airado de un hombre sacudió los muros de la finca del conde Salzberg.

“¡Imposible! ¡¿Qué estás diciendo?! ¡Nuestro deber es proteger a nuestro señor, no ayudarte con tus estúpidas maquinaciones!”

“Oh, esa voz… Parece que mis guardias se han dado cuenta del alboroto y han venido a buscarme”, explicó el vizconde Gelhart. “Señor Mikoshiba, ¿sería tan amable de dejarles pasar?”

Parecía que el vizconde también había reforzado su oído y había reconocido la voz del caballero. Ryoma se volvió hacia Sara, que esperaba sus órdenes, y asintió. Sara le devolvió el saludo y se dio la vuelta rápidamente.

Unos segundos más tarde, los gritos se fueron apagando poco a poco hasta ser completamente inaudibles. Ryoma mantuvo la vista fija en la escalera del final del pasillo, y al poco tiempo aparecieron cinco caballeros acompañados por las hermanas Malfist. Las gemelas guiaron a los caballeros por el pasillo hacia el despacho de Ryoma.

En el momento en que Ryoma vio a los caballeros, sintió un inexplicable escalofrío recorriendo su cuerpo.

¿Qué?

A primera vista, nada destacaba de los caballeros. Llevaban una armadura completa -el metal sonaba con cada paso que daban-, pero como no llevaban cascos, Ryoma podía ver sus rostros con claridad. Eran los guardias con los que el vizconde Gelhart había venido a esta finca. Eso también era evidente por la expresión del vizconde Gelhart.

El vizconde estaba de pie frente a Ryoma, saludando a sus guardias, pero Ryoma no podía evitar la sensación de que algo estaba mal, una impresión que se hacía más fuerte con cada segundo que pasaba. Sin embargo, dado que no había nada visiblemente incorrecto en ellos, no podía poner el dedo en la llaga. Una turbia emoción se instaló en su corazón.

Cuando los caballeros se acercaron, a unos veinte metros de él, Ryoma se dio cuenta de repente de lo que le rondaba por la cabeza.

¡Claro, sus capas!

Por lo que Ryoma recordaba, los caballeros habían llevado capas blancas cuando entraron en esta finca, pero ahora no las llevaban. Eso no era tan sospechoso en sí mismo. Eran guardias, pero no necesitaban llevar sus capas cuando custodiaban a su señor en el interior. Sin embargo, había un problema con esto. Estos caballeros habían estado vigilando los alrededores de la mansión y nunca habían entrado en el edificio hasta ahora. Si se habían apresurado para garantizar la seguridad de su señor, seguramente no tendrían la presencia de ánimo para dejar amablemente sus capas a los sirvientes. Incluso si uno o dos de ellos se hubieran acordado de hacerlo, ninguno de los cinco tendrían la suficiente compostura para hacerlo.

La cautela de Ryoma se disparó de inmediato y, tal vez al darse cuenta de ello, los caballeros aceleraron poco a poco por el pasillo. Pasaron por delante de las hermanas Malfist y se lanzaron hacia Ryoma. Aunque sus armaduras de placas pesaban decenas de kilos, se movían tan rápido como el viento. Evidentemente, habían reforzado sus cuerpos con taumaturgia marcial.

Al ver la expresión de su amado maestro y el extraño comportamiento de los caballeros, las gemelas Malfist se dieron cuenta de que algo iba mal y sacaron rápidamente las dagas que escondían en sus uniformes de doncellas. A continuación, activaron su quinto chakra, el chakra Vishuddha situado en sus gargantas. Sus chakras giraron, llenando sus cuerpos de una fuerza sobrehumana, pero para cuando terminaron, los caballeros ya habían acortado la distancia con Ryoma.

Dos de los cinco caballeros se volvieron hacia las hermanas, con la intención de entretenerlas, mientras los otros tres se acercaban a su objetivo. Cuando estaban a sólo cinco metros de Ryoma, los tres caballeros sacaron sus espadas de sus fundas.

¡Estos tipos!

Por muy espaciosos que fueran los pasillos de la finca del Conde Salzberg, no eran en absoluto lo suficientemente amplios como para que Ryoma pudiera enfrentarse eficazmente a tres caballeros a la vez. Los tres caballeros también lo sabían perfectamente.

El que va a la cabeza intenta distraerme para que los otros dos me rodeen y acaben conmigo. Es una formación letal, sacrifcando a uno de ellos para acabar conmigo.

Si Ryoma esquivaba mal su primer ataque, el segundo y el tercer caballero le acuchillarían por la espalda, pero retirarse a su despacho tampoco era una buena idea. El vizconde Gelhart, que permanecía inmóvil detrás de él, aún no había comprendido la situación. Si su casa noble hubiera sido una casa de guerreros, habría tenido la experiencia necesaria para saber lo que estaba pasando, pero el vizconde Gelhart era originalmente un duque en la cima de la sociedad noble de Rhoadseria. No tenía experiencia en combate. Había aprendido taumaturgia marcial como parte de su educación nobiliaria, y se había entregado a la esgrima como pasatiempo de la alta sociedad, pero nunca había luchado con su vida en juego. Mientras que Ryoma podía retroceder y retirarse, el vizconde Gelhart se quedaría clavado en su sitio, y los atacantes seguramente lo matarían.

No puedo llegar a Kikoku…

Ryoma había guardado su espada para su reunión con el vizconde Gelhart. Llevar una espada maldita a una discusión como aquella habría causado una impresión bastante negativa, después de todo.

Los caballeros que se acercaban a Ryoma contaban con que estaba desarmado. El caballero que lideraba la carga blandió su espada por encima de su cabeza, con una sonrisa de confianza en su rostro. Estaba seguro de su victoria.

No hay opción, supongo… Es una pena, teniendo en cuenta lo que cuesta esta camisa…

Ryoma arrancó uno de los botones de su camisa y lo presionó entre los dedos medio e índice de su mano derecha. A continuación, giró su mano derecha hacia delante sobre su pecho derecho, lo que produjo un sonido de chasquido. En menos de un segundo, el caballero que cargaba contra él soltó un aullido animal que resonó en el pasillo.

Ryoma había utilizado el arte de la moneda arhat. Como su nombre indicaba, era una forma de artes marciales chinas que utilizaba monedas ocultas en la persona como armas. Básicamente, era una técnica de lanzamiento que utilizaba una moneda de cobre con el borde exterior afilado.

Ryoma había hecho lo mismo con el botón de su camisa. No era una moneda de bronce, así que normalmente no sería letal, pero un maestro de las artes marciales como Ryoma, con su cuerpo reforzado por la taumaturgia marcial, podía impulsar el botón hacia los puntos débiles del oponente, como los ojos.

El caballero se cubrió la cara con la mano y cayó al suelo. Nadie entendió inmediatamente lo que había sucedido. Les pareció que Ryoma sólo había movido el brazo, por lo que la reacción del caballero fue sorprendente. Todos se congelaron, sin saber cómo procesar la situación.

Esa pausa era exactamente lo que Ryoma esperaba. La aprovechó para acortar la distancia con los caballeros restantes.

¡Primero, tengo que eliminar al caballero de la izquierda!

Era una apuesta a todo o nada, pero teniendo en cuenta que estaba desarmado, no tenía ninguna otra opción. No obstante, Ryoma confiaba en su destreza marcial.

Al ver que Ryoma se acercaba, el caballero de la izquierda blandió por reflejo su espada y la blandió hacia abajo, sin saber que acababa de tomar la peor decisión posible. Deslizándose hacia el flanco del caballero, Ryoma golpeó con su puño el surco mentolabial, el punto entre la barbilla y el labio inferior. No fue un puñetazo recto, sino lo que se llamaba un puñetazo de un solo dedo: un golpe con la segunda articulación del dedo índice hacia fuera.

Mientras el caballero estaba aturdido por el golpe, Ryoma rodeó rápidamente detrás de él. Agarró al caballero por la cabeza, se la retorció para aplastarle las vértebras cervicales y le rompió el cuello con un chasquido.

Ryoma se abalanzó entonces sobre el último caballero que quedaba, que aún no había comprendido la situación. El caballero lanzó su espada con todas sus fuerzas, habiéndose dado cuenta instintivamente de que su vida dependía de ello. Sin embargo, a pesar de la desesperación del caballero, su ataque no fue más que una resistencia inútil.

Para Ryoma, una estocada sin alcance, acumulación o fintas -y con el soldado fuera de posición, además- era lo mismo que su oponente parado. Esquivó fácilmente la espada que le apuntaba a la garganta girando casualmente el cuello, acortó la distancia y empujó el talón de su palma contra la mandíbula del caballero.

Derribó al caballero, y la parte posterior de su cabeza se estrelló contra el suelo. La fuerza del golpe de Ryoma, reforzada por la taumaturgia marcial, así como el propio peso del cuerpo del caballero, se concentró en la parte posterior de su cabeza y le aplastó el cráneo. Con lo que sonó como un huevo rompiéndose, una flor sangrienta floreció en el suelo.

“Maestro Ryoma, ¿se encuentra bien?”

“¡Tienes sangre en la cara! ¿Te has hecho daño?”

Las gemelas Malfist se apresuraron a acercarse a Ryoma, tras haber derrotado a sus propios objetivos. Ryoma levantó una mano para silenciarlas.

“Estoy bien. Esto es sólo una salpicadura de sangre. Tampoco tiene sentido limpiarla ahora. Me ensuciaré de nuevo en un segundo”.

Ryoma se volvió hacia el caballero que seguía vivo y acunaba su cara en el suelo. A continuación, dio una patada en la nuca del caballero y, con un sonido crujiente, un sordo temblor recorrió la finca. El caballero quedó inerte.

Mirando hacia abajo, Ryoma chasqueó la lengua. “Huéspedes no invitados, ¿eh? Limpiar la sangre de esta ropa va a ser difícil. Me espera una tremenda reprimenda de Lady Yulia…”

Cinco cadáveres cubrían el pasillo, pero los dos soldados de los que se habían deshecho las hermanas Malfist eran muertes relativamente limpias. Los que Ryoma había matado, en cambio, estaban en un estado mucho más espantoso. El que tenía el cuello roto estaba relativamente limpio, pero los otros dos tenían los cráneos rotos, una visión bastante espeluznante. Ryoma también estaba cubierto de sangre.

“Señor Mikoshiba…” El vizconde Gelhart murmuró.

Se quedó sin palabras ante esta repentina secuencia de acontecimientos. De hecho, parecía que no entendía del todo lo que acababa de suceder.

“Creo que ahora vamos a tener que mantener una conversación muy diferente”, dijo Ryoma alegremente. “¿Verdad, Vizconde Gelhart?”

Ryoma le sonrió, con la cara todavía manchada de sangre, como si no hubiera hecho más que pisar un insecto. Al ver a Ryoma así, el vizconde Gelhart se sintió presa de un terror inexplicable.

Es como… un diablo en forma humana…

Sintió que algo frío se deslizaba por su espalda y, en ese momento, el vizconde Gelhart se dio cuenta de que no podía vencer al hombre que tenía delante. Al mismo tiempo, le quedó claro el camino que debía tomar como noble rhoadseriano.

Unas nubes oscuras comenzaron a cubrir la luna que colgaba de la ventana, al igual que las nubes de ansiedad que envolvían el corazón del vizconde Gelhart.