Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 13

Interludio: La Melancolía De Gazel

Gazel, rey de los enanos, se quedó atónito al ver la escena en la gran pantalla frente a él. “Esto… Esto es solo…”

“Mi señor, su agitación se muestra en su rostro. ¿No me diga que sigue siendo tan ingenuo sobre esto?”

“Ah, Jaine, dices eso, pero ¿de qué otra manera se supone que debemos reaccionar? Toda la sabiduría convencional sobre la guerra está volando por la ventana”.

La insistencia de Jaine, la anciana maga arcana de Dwargon, fue recibida con una reprimenda no por Gazel, sino por Vaughn, almirante paladín y comandante supremo de la fuerza enana. Era comprensible. Esta gran pantalla proporcionada por la nueva tecnología de Rimuru, mostraba lo peor de la guerra, proyectada para ellos en tiempo real. Incluso para el Gazel generalmente hastiado, fue algo extraordinario de presenciar.

“Esto sin duda pone en duda la sabiduría convencional sobre la guerra, ¿no es así?” Dorf, capitán de los Caballeros Pegaso, suspiró cansado.

“Ni siquiera una barrera mágica de tipo legión podría bloquear el ataque de ese tanque. Enfrentarte a eso sin saber nada, y la derrota sería inevitable. Pero… si bien tenemos todo el derecho de estar aterrorizados por eso, podemos manejarlo construyendo trincheras y muros de tierra. Tal como nos fue predicho…”

Todos asintieron. Como habían concluido, un muro no sería suficiente para mantener a raya a los proyectiles, pero múltiples capas de muros defensivos podrían reducir su poder de manera muy efectiva. Esa contramedida se basaba en el conocimiento de Rimuru, y aunque la batalla terminó antes de que pudiera usarse, según el poder que vieron en el video, llegaron a la conclusión de que no era un arma abrumadora que los dejara totalmente indefensos.

“Mirando el equipo del Imperio, diría que su enfoque principal está en los ataques de mediano a largo alcance en lugar del combate cuerpo a cuerpo. ¿Parece que han eliminado su armadura pesada y están usando equipo ligero en su lugar?”

“Sí, lo he investigado. Parece que el Imperio ha inventado un nuevo tipo de arma llamada pistola de hechizos que permite que incluso los soldados de a pie usen fácilmente la magia. Además, algunas de sus tropas están armadas con pistolas—un arma de otro mundo, parece. Con eso, aparentemente piensan que la era del combate cuerpo a cuerpo es obsoleta”.

“Entonces, difícilmente puedo culpar al Imperio por pensar que la era de las espadas ha terminado”.

Dorf asintió gravemente. Estos llamados cañones aparentemente podían penetrar la armadura de hierro sin mucha dificultad—y su gran fuerza de tanques parecía capaz incluso contra las sólidas murallas de la ciudad. Casi se burlaba de las armas y armaduras que eran los pilares de la industria de los enanos.

Pero:

“Estamos en nuestro mundo—y no en otro”, insistió Gazel. “Las teorías tácticas que funcionan allí no tienen sentido si no puedes incorporar la presencia de la magia en ellas—¿Es eso lo que estás diciendo?”

“De hecho, así es. Las pistolas de hechizos son una amenaza, sí, pero no contra este tipo de enemigos. Rimuru-sama tiene una gran cantidad de escudos de escama obtenidos de Charybdis. Tuvo la amabilidad de darnos un amplio suministro, lo que nos permiten cancelar la mayor parte de la magia”.

“Mmm…”

Con la magia como una presencia real, tenían la capacidad de defenderse contra muchas armas modernas, incluso cuando neutralizaban las habilidades mágicas del enemigo. Y gracias a eso—sí, habían encontrado un oponente inoportuno, pero, aun así—hoy era un desastre para el Imperio. Se habían especializado demasiado en ofensivas de medio a largo alcance, y cuando el enemigo se acercaba demasiado, su abyecta vulnerabilidad se hacía demasiado clara. Fue un gran error táctico.

“Pero todo depende de quién controle las riendas. Tenemos que hacer el uso más efectivo que podamos de la información de esta guerra, para no caer en las mismas trampas”.

Esa fue la conclusión de Gazel, pero, a decir verdad, sintió que el problema real llegaba mucho antes de eso. Toda esta charla sobre tácticas y armas estaba muy bien, pero tenían un problema mayor en su puerta. Sin embargo, no se había decidido a mencionarlo.

Su preocupación radicaba en la fuerza individual que mostraba cada uno de estos monstruos. Gobta/Ranga y Gabiru fueron evidentes, pero incluso los monstruos que servían debajo de ellos parecían haber crecido muchísimo. También hacían un uso extremadamente liberal de las pociones de recuperación, lo que les permitía participar en algunas tácticas de batalla bastante peligrosas. Gracias a la producción a gran escala de la hierba hipokute, muy lejos de los tiempos anteriores, ahora estaban produciendo enormes cantidades de pociones. Eso también había alterado las normas de batalla en este planeta.

Pero aún más que eso:

“Rey Gazel, ¿puedo ofrecerle un consejo?” dijo Jaine. “No lo digas. Lo sé”.

“Sí, sí, estoy segura de que sí. Pero esto es algo que creo que debemos sacar a la luz”. “…”

Las palabras de Jaine eran sombrías. Su advertencia necesitaba ser compartida con todos en la sala.

Tomando el silencio de Gazel como una afirmación, comenzó a hablar.

“Esas chicas demonio, ya sabes; simplemente hay algo raro en ellas. La que prendió fuego a las naves voladoras usó Nuclear Flame, que se clasifica como una magia ritual. Sería muy difícil incluso para mí lograr eso solo. Pero el verdadero problema es lo que hizo esa chica de pelo blanco. Eso fue Death Streak— un hechizo prohibido, considerado incontrolable”.

Todos escucharon las palabras de Jaine en silencio. Solo en los pocos días que habían pasado juntos, incluso el observador casual se daría cuenta de cuán fuera de lo normal estaban estas chicas demonio.

Henrietta, la asesina y líder de los agentes oscuros del Reino de los Enanos, había investigado a estos nuevos elementos traídos por Tempest. Diablo, el asesor cercano de Rimuru, aparentemente las había traído de la nada. Eran demonios, y se rumoreaba que eran viejos conocidos de Diablo. Rimuru explicó que eran oficiales de inteligencia encargados de tareas de observación sobre sus diversas divisiones del ejército. Gazel asumió que eran mucho más que eso, y parecía tener razón.

“Yo… pensé que este podría ser el caso…”

“Entonces, mi señor, ¿tiene alguna idea de quiénes podrían ser estas chicas?” “Mmm sí. Pero serías mucho más feliz sin saberlo”.

“¡¿De qué está hablando?! ¡Después de ver cómo se desarrollaba una batalla tan increíble, estaría más aterrorizada si no lo supiera!”

Jaine tenía razón. Las habilidades de lucha de estas demonios eran lo más aterrador de todo el día— lo suficiente como para que incluso Gazel estuviera mirando la pantalla, murmurando “¿Estás bromeando?” para sí mismo.

“… Bueno, estoy lista para ello. Si te emocionaste tanto después de ver eso, Rey Gazel, tengo una idea bastante clara de lo que es”.

El grupo asintió ante el grave presentimiento de Jaine.

Gazel miró los rostros de sus camaradas de armas de confianza—Dorf, luego Vaughn, luego Henrietta—y fortaleció su determinación.

“De vuelta durante esa noche en el festival”.

“¿El Festival? ¿Cuándo te invitaron a la nación de los monstruos?”

“Asististe a una reunión secreta mientras estabas allí, ¿no? Estábamos esperando en la habitación de al lado, pero ¿qué pasó entonces?”

“Bueno, vi al secretario de Rimuru… o mayordomo, ¿verdad? Tú también lo conociste, ¿verdad?” “Ah, sí, Diablo. Todo un caballero”.

“Ciertamente uno con un aire amenazante sobre él, sin embargo. ¿Qué hay de él?”

Todos los que participaron en el Festival de Fundación de Tempest conocían a Diablo. Henrietta había estado protegiendo a Gazel de manera encubierta, por lo que conocía los nombres y las caras del personal superior de Rimuru. Solo Jaine, que estaba defendiendo el fuerte en Dwargon en ese entonces, desconocía por completo lo que se avecinaba cuando Gazel lanzó su bomba.

“… Según Elmeshia, Diablo es un Progenitor”. “““…”””

“E-Espera. ¿Qué? ¿Qué acabas de decir, Rey Gazel?”

El rostro de Jaine palideció de inmediato mientras hablaba, con la esperanza de haber estado equivocada sobre esto todo el tiempo. Pero la realidad era cruel con ella.

“Dije que es un Progenitor. Solo puedo suponer que es Noir, el Progenitor Negro. Ese es el único que no estaba vinculado previamente a un territorio, y ha habido avistamientos de él en todo el mundo desde antes”.

El rey Gazel expuso los hechos tan claramente como pudo. Parecía tan digno como siempre, pero Jaine no se dejó engañar.

“¡Espera! ¡Espera, espera, espera! ¡Rey Gazel, espera un minuto!” “¿Qué ocurre?”

“¡¿Qué ocurre?! ¡¿Un Progenitor—Noir—está trabajando para el rey demonio Rimuru?!” “Así es”.

“Eso… ¡Eso es un gran problema, ¿no?! ¡¿Por qué guardaste silencio al respecto hasta ahora?!” Jaine estaba gritando a todo pulmón. Pero el asalto no había terminado.

“Entonces… ¿Qué pasa con Testarossa… y Ultima…?”

“Oh, vamos, eso realmente sería demasiado… Probablemente son solo viejos demonios bajo Diablo o lo que sea… ¿verdad?”

Las conjeturas esperanzadoras de Dorf y Vaughn fueron derribadas por Henrietta.

“Eso no es todo”, dijo. “Diablo ha reclutado a varias personas más de lugares desconocidos. Hablando jerárquicamente, están destinados a ser sus subordinados—pero su agregada diplomática Testarossa, la fiscal jefe Ultima y la presidenta del tribunal Supremo Carrera se conocen desde hace mucho tiempo… y los cuatro parecían tratarse como iguales”.

“Espera, espera, ¿hablas en serio?”

“Rimuru-sama es demasiado flexible con sus designados legislativos…”

“¿T-Tres personas en el mismo nivel que un Progenitor? P-Pero acabamos de ver a dos de ellas hacer eso…”

Todos allí querían negarlo. Pero reflexionando sobre lo que acababan de ver, todos tenían que llegar a la verdad. La fuerza de Testarossa y Ultima era enorme—ni siquiera Jaine podía estimarla por completo.

“Te lo dije, serías más feliz sin saber…” “““…”””

“Es decir, me siento mal por haberme callado sobre Diablo, pero ¿qué habría logrado contándoles todo? Si estuviera difundiendo el mal, eso sería una cosa, pero tengo una firme promesa de Rimuru de que lo mantendrá a raya, y me gustaría creerle a mi condiscípulo su palabra. ¡Pero nunca en mis sueños más salvajes pensé que traería más Progenitores!”

Un poco tarde para eso, pensaron todos en la sala. Pero como todos vieron ahora, ser conscientes de eso no habría cambiado mucho.

“Mira, cuando decidí confiar en Rimuru, fue cuando me uní a él. Ya tiene al Dragón de la Tormenta; es un poco tarde para arrepentimientos ahora. Todos ustedes necesitan resolver esto en su mente”.

No es tan simple, pero Gazel también tenía un punto válido.

“Bueno, confiaré en ti”, dijo Vaughn. “Si su majestad cree en alguien, no me voy a quejar”.

“Sí. He visto al Rimuru-sama con mis propios ojos y estoy de acuerdo con mi señor. Se merece nuestra confianza”, dijo Henrietta.

“Soy tu sombra, mi señor, y te seguiré en tus pensamientos”, agregó Dorf.

Suspiro. “Yo también confío en él, ¿sabes? Tuve una audiencia con Rimuru-sama, incluso antes de que se convirtiera en un Rey Demonio. Lo que me asusta es que reúna esta gran concentración de fuerzas con las que ya no podemos lidiar… Pero tienes razón. Es un poco tarde para eso. Si no podemos lidiar con eso, no tiene sentido considerar formas de hacerlo”.

Todos asintieron profundamente ante las palabras de Jaine. Si no había forma de llegar a una conclusión pensando en ello, el problema esencialmente no tenía una respuesta. Solo tenían dos opciones—confiar en él o no.

“Bueno, pondremos ese tema en espera”.

Con la declaración final de Gazel, el tema quedó archivado.

¿Era este el final de la guerra? No es difícil.

Las tropas que se avecinaban en la entrada central del Reino de los Enanos ahora estaban completamente erradicadas, pero aún estaban atrapadas en un enfrentamiento con el ejército imperial en su puerta este. Todavía había indicios de inquietud en torno a Rimuru, la capital de Tempest.

“Maldita sea, Rimuru, sin embargo… Incluso después de una victoria tan grande, ¿todavía no está satisfecho? Odiaría ponerme de su lado malo…” se quejó Gazel.

“Sin embargo, esta puede no ser la voluntad del Rimuru-sama. Existe la posibilidad de que el Imperio aún no haya cancelado la invasión porque desconocen esta derrota…”

“Hmm… Esa es una gran posibilidad”.

Gazel asintió hacia Dorf. Si el Imperio lo supiera, definitivamente abortarían la misión de inmediato.

“Y también, Rey Gazel”, interrumpió Jaine, “estoy segura de que incluso el Imperio está usando magia para coordinar sus fuerzas. Pero bueno, ya ves cómo ha cambiado la situación en un instante hoy. Es difícil de creer incluso con tus propios ojos, pero si recibes este informe sobre cómo tu ejército fue derrotado y todos fueron asesinados de la nada, sospecharías que se trata de algún tipo de artimaña enemiga, ¿no es así?”

“No, estoy seguro de que yo tampoco creería un mero informe. El general Calgurio del Imperio no es un incompetente, pero no creo que sea el tipo de persona que optaría por retirarse en este momento. Lo tratarían como un cobarde si lo hiciera. Esos tontos imperiales no van a cargar con sus lanzas hasta que prueben la derrota por sí mismos”.

Jaine tenía razón, y Vaughn también hablaba con sentido común. Gazel estaba convencido de que tomaría la misma decisión si estuviera en los zapatos del Imperio. Sintió lástima por los pobres soldados y oficiales que tuvieron que acompañarlo… Pero como invasores, también era su culpa. Gazel era conocido como un rey sabio, pero no tenía intención de asumir la responsabilidad de un Imperio que actualmente se enfrentaba a él. No estaba obligado a hacerlo de todos modos. Todo lo que podía hacer era especular fríamente sobre lo que traería el futuro.

“De los 940.000 soldados imperiales que invadieron el Bosque de Jura, 240.000 ya se han perdido para siempre. En este punto, no creo que haya dudas sobre la victoria final de Rimuru”.

“Es justo, sí. Sería muy torpe de su parte si lo atraparan con la guardia baja en este punto… Pero Rimuru-sama no es ese tipo de bufón”.

Vaughn estuvo de acuerdo con nostalgia con Gazel. Pero la pregunta en la mente de todos: ¿Cuánto más sacrificio estaba dispuesto a tolerar el Imperio?

“Tendremos que mantener registros cuidadosos de esta guerra, para que podamos usarlo como una lección para el futuro. Eso, y debemos recordar aún más que nosotros, como humanos, nunca debemos irritar a un Rey demonio”.

“““¡Sí señor!”””

La fuerza de estos monstruos—que destrozaban la estrategia de guerra convencional, incluso cuando sus profundidades permanecían sin explotar—era ahora claramente algo que podría acercarse a una amenaza del tamaño de una catástrofe.

Bastante fortuito, entonces, que el objetivo de Rimuru y sus secuaces fuera vivir de la mano con la humanidad, y no dominar el mundo.

El Imperio simplemente estaba obteniendo lo que se merecía, pero para evitar que su sacrificio se desperdiciara, Gazel quería ver esta batalla hasta el final. Eso, y a pesar de todo, todavía tenía que prepararse para el peor resultado posible.

Si Rimuru alguna vez se volviera contra él…

… Bueno, rezó para que eso nunca sucediera, pero ¿y si sucediera? ¿Que deberían hacer? Gazel se había jactado ante sus confidentes más cercanos de que confiaba en Rimuru, pero con eso solo se refería a Rimuru como persona. Como líder de una nación, también tenía que tomar las mejores medidas posibles para evitar dañar a su pueblo. El hecho de que aún no tuviera una buena respuesta no significaba que estaba excusado de reflexionar sobre la pregunta.

… Dicho esto, enfrentarse a un Progenitor es una tontería, y no es mucho más probable que derrotemos a Veldora. Mis manos están atadas, de verdad…

Ante una pregunta demasiado difícil de responder, Gazel comenzó a sentir un dolor de cabeza.