Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 13

Capitulo 1: Disturbios Y Soluciones

Parte 2

“¡Ah, gracias por preguntar, Gobta-dono! ¿Cómo decirlo? Mi hermana menor se queja de mí todo el tiempo, ya ves. Sigue diciendo que debería pensar en las cosas desde una perspectiva más femenina”.

“¿Qué quieres decir con eso?” Gobta preguntó de nuevo, dando un mordisco a su asado.

“Esa es la cosa, Gobta. Aquí estamos, disfrutando de esta comida, sin preocuparnos por quien nos esté viendo. Pero Testarossa-dono y Ultima-dono no pueden darse el lujo de seguir nuestro ejemplo en ese sentido, ¿no es así?”

Ahora Zonda entendía hacia dónde se dirigía Gabiru. Tenía sentido para él. Hasta que obtuvo un cuerpo físico, la comida nunca había sido un requisito para él—y por eso se había olvidado de algo bastante básico. La buena cocina, después de todo, es algo más que sabor.

“¡Vaya, Gabiru, ese es un muy buen punto! ¡Tampoco es el tipo de cosa que normalmente dices!” “No, no, es algo en lo que también estoy trabajando, sabes. Por supuesto, honestamente es más algo

que Rimuru-sama me enseñó, pero…”

Gabiru comenzó a contar una anécdota de cuando le pidió consejo a Rimuru no hace mucho. Le había dicho a Rimuru, “quiero ser tan popular entre las mujeres como usted. ¿Qué sugiere que haga?”

“¿Me estás preguntando eso? Porque, mira, todavía soy virg—uh, no importa. Gabiru, déjame darte esta pieza de sabiduría. Si quieres agradarles a las chicas, debes aprender a ser delicado. Haz eso, y naturalmente acudirán en masa a ti”.

Eso, explicó Gabiru con orgullo, era lo que Rimuru le había dicho.

“Entonces recordé lo que me dijo Souka. Y me di cuenta de que Rimuru-sama solo me estaba aconsejando que no hiciera nada que a una mujer no le gustaría—¡las cosas más básicas!”

Todos quedaron impresionados por el apasionado argumento de Gabiru. Rimuru-sama ataca de nuevo, en cierto modo. Si estuviera escuchando esto, definitivamente se habría sonrojado—menos mal que no estaba, así que, nadie más iba a evitar que Gabiru parloteara sobre él.

“Ultima-sama, Testarossa-sama, por favor acepten mis disculpas. Prometo que haré todo lo posible para cumplir con sus expectativas la próxima vez que cocine para ustedes”.

Con una elegante reverencia, Zonda se paró frente a Ultima y Testarossa y se arrodilló. “Mira eso. Tienes un sirviente bastante talentoso. Y mientras tanto, mira al mío…”

“¿De qué estás hablando? Moss me parece perfectamente útil. Y si Cien está trabajando en tu lugar, Testa, debe ser increíblemente bueno con el papeleo, ¿verdad? Mis sirvientes se dedican más al trabajo manual, así que envidio que tengas a alguien a quien puedas asignar ese tipo de tareas”.

“Bueno, Ulti, tal vez tengas razón. Sin embargo, no tiene sentido pedir lo que no puedes tener”.

Testarossa y Ultima continuaron hablando, casi ignorando a Zonda arrodillado. Su actitud podría haber parecido fría para Gobta y el resto, pero en realidad era todo lo contrario. Estando en el pináculo de los demonios como estaban, rara vez se interesaban por otras personas, y mucho menos las alababan. Veyron y Zonda, plenamente conscientes de esto, se pusieron notablemente nerviosos cuando surgieron sus nombres—pero al mismo tiempo, sintieron una sensación de euforia, como si sus almas estuvieran en llamas, disfrutando del reconocimiento que sus maestras les ofrecieron.

Pero no todos se dieron cuenta de esto.

“Vaya”, dijo Gobta, “es difícil ser una dama, ¿eh? Como, supongo que te están pidiendo esa cosa en la que tienes que cortarla en pequeños bocados para que sea más fácil de comer, ¿no? Entiendo lo que dice Gabiru, pero, sinceramente, ¡eso es demasiado trabajo!”

“Gobta, ese es el tipo de cosas que nunca deberías decir en voz alta, sin importar cuán enérgico te sientas al respecto. Es el primer paso, para convertirte en un caballero. Eso—sí, eso—fue lo que me enseñó Rimuru-sama”.

“No, no, lo entiendo, ¿de acuerdo? Pero esto es un campo de batalla. Tienes que comer mientras puedas y no pedir cosas lujosas. ¡Como líder, creo que esa es la forma correcta de actuar aquí!”

Mientras puedas comer, pensó Gobta, ¿qué importa lo que sea? Y dado que estaban en una futura zona de guerra, se sintió justificado al señalar lo egoísta que era decir algo así. El hecho de haber sido nombrado líder de todo un ejército le dio un sentido de responsabilidad—y lo que es más, quería mostrarles a sus soldados que era un poco más genial que todos ellos, o eso creía.

Por eso lo dijo. Y tenía razón. Era un argumento perfectamente válido. Pero a veces, la gente simplemente no escucha la verdad. Y Gobta probablemente debería haber pensado en eso primero.

“¡Gobta es un tipo bastante divertido! ¡Eso fue realmente gracioso!” “Tú lo dijiste. Estoy tan contenta de haber sido asignada a supervisarlo”.

Ultima y Testarossa eran todo sonrisas. Sus ojos, por otro lado, no sonreían en absoluto. Oh, cielos,

pensaron todos menos Gobta, estos demonios son un problema serio.

“E-Espera, Gobta. ¿Comandante Gobta? Dejémoslo así. Estoy seguro de que nuestros oficiales de inteligencia entienden, así que…”

Fue Gobchi, uno de los ayudantes de campo de Gobta, quien se apresuró a detenerlo. Conocía a Gobta lo suficiente como para darse cuenta de que su oficial superior no tenía malas intenciones; solo estaba expresando su honesta opinión. Para él, Gobta no estaba equivocado en nada. Pero en este mundo, tener razón no era suficiente para garantizar tu supervivencia. Algunas personas simplemente no escuchaban argumentos válidos. Como un goblin que sabía leer una situación social, Gobchi sabía que Testarossa y Ultima eran dos personas con las que no querías enemistarte. Después de todo, el sentido común dictaba que alguien que disfrutaba de un poco de té en un campo de batalla no era normal, por decir lo menos.

Gobta, se dijo a sí mismo, ¡realmente no debería estar siendo sermoneando a esos dos! Y como predijo, Gobta estaba en una situación terriblemente peligrosa. Testarossa y Ultima no estaban enojadas ni nada. Simplemente pensaban que era un juguete interesante. Pero si un par de Demonios Progenitores pensaban en él como un juguete, significaba nada menos que la vida de Gobta pendía de un hilo.

Pero entonces sucedió un milagro.

[Oye, uh, Testarossa, ¿tienes un momento para charlar?]

Rimuru eligió este segundo exacto para lanzarle a Testarossa una llamada de terminal de contacto. La vida de Gobta se salvó para otro día.

[No es un problema en absoluto. ¿Qué puedo hacer por usted, Rimuru-sama?]

Testarossa se arrodilló en el acto. Los que la rodeaban inmediatamente se dieron cuenta de con quién estaba actualmente en ‘contacto’. No pasó mucho tiempo antes de que todos los demás estuvieran de rodillas, aunque Rimuru no estaba al tanto de eso.

[Oh, um, espera un segundo] dijo con indiferencia antes de enviar una comunicación de pensamiento a Gobta y Gabiru: 「¿Estamos conectados ahora? 」

「¡Sí, señor! 」

「¡Yo también estoy en la línea, mi señor! 」

Ambos sintieron que Rimuru asentía. Pero lo siguiente que dijo los sorprendió a todos.

[Acabo de terminar una reunión con el Rey Gazel. Decidimos que las fuerzas  Tempest tomarían la delantera contra el Imperio, pero antes de eso, iremos a la mesa de negociaciones con ellos]

Realmente quería lanzar un ataque preventivo, explicó, pero antes de eso, planearon acercarse y ofrecerles la oportunidad de rendirse. Luego, Rimuru pasó a explicar su arreglo con Gazel a Testarossa y los demás escuchando sin interrumpir. Una vez que terminó:

[Entonces, Rimuru-sama, ¿le gustaría que lo represente en esa negociación?]

La siempre perspicaz Testarossa habló primero. Lo estaba confirmando por cortesía, pero en su mente, ya era un asunto resuelto. El problema, entonces, era cómo atrapar al Imperio.

[Ah, sí, eso es. Como diplomática, te permitiré conservar tu autoridad para actuar con todos mis poderes si es necesario. También puedes consultarme en cualquier momento a través de Comunicación de Pensamiento, y seguirás teniendo el mismo estatus como comandante de cuerpo, así que quiero que trabajes con Gobta y Gabiru para hacer el trabajo]

[Como desee]

Aunque ella y Ultima estaban actualmente desplegadas como observadoras, Testarossa también era la comandante del Despliegue Occidental. Ese ejército no tendría un papel que desempeñar esta vez, pero aun así era uno de los más grandes de Tempest. En términos de rango, eso la ponía a la par con Gobta y Gabiru, por lo que era la candidata perfecta para mensajera al Imperio.

[Excelente. Ahora, me imagino que estarás expuesta a algún peligro en este trabajo, pero

¿estás de acuerdo con eso?]

Rimuru parecía preocupado, pero Testarossa ya había aceptado alegremente el puesto.

[No hay nada de malo en eso, no. Con mucho gusto mostraré a los ciudadanos ignorantes del Imperio la majestuosidad total de su gloria]

[Está bien, eh, ¿genial? Quiero decir, me gustaría evitar la guerra si es posible, pero no creo que sea factible esta vez, así que…]

[Entonces, ¿declararemos al Imperio como nuestro enemigo y lo arrasaremos, entonces?]

[… ¡¿Eh?! Bueno, eso, supongo, pero—]

[Entonces déjeme esta negociación a mí, Rimuru-sama. Si son tan tontos como para rechazar su misericordioso ultimátum, no merecen respirar ni un minuto más. Destruiré a todos y cada uno de ellos]

Testarossa estaba lista para matar. Consternando a Gabiru. Preferiría no tener a esta mujer aterradora en mi vida, pensó. Gobta, por otro lado, todavía estaba funcionando en modo Gobta.

「No creo que tenga nada de qué preocuparse, Rimuru-sama. Testarossa solo está hablando de un gran juego porque está emocionada por su primer viaje al campo de batalla. ¡La apoyaré en cada paso del camino, así que estamos perfectamente por aquí! 」

Fue una declaración audaz para alguien tan ajeno a la sociedad como él.

「Espera, ¿te unirás a ella? 」

「¡Por supuesto! Estoy al mando de un ejército; tengo una responsabilidad que cumplir, y parte de ese trabajo es mantener protegidas a nuestras mujeres」

Gobta sacó pecho con orgullo ante el atónito Rimuru. Incluso Testarossa tuvo que reírse un poco.

Este goblin… Es un tonto, pero no puedo odiarlo.

Ser incomprendida hasta este punto incluso hizo que Testarossa quisiera reírse. El hecho de que él no se diera cuenta de que ella ni siquiera estaba tratando de ocultar su brutalidad… Era realmente alguien que iba ‘a su ritmo’.

「… Está bien. Entonces enviaré a Ranga, para que tanto él como tú puedan ser los guardaespaldas de Testarossa. Si el Imperio acepta nuestras demandas, entonces genial. Si no lo hacen, será una guerra en ese mismo momento, así que trata de no morir, ¿de acuerdo? 」

「A sus órdenes, Rimuru-sama. Tengo mucha experiencia huyendo de mis oponentes, ¿sabe? 」

「Ah, sí, lo haces, ¿no? ¡Entonces haz que me sienta orgulloso, Gobta! 」

Con eso, Rimuru apagó la comunicación del pensamiento. Los ejércitos de monstruos ahora tenían sus órdenes. Todos se quedaron en silencio, ordenando sus pensamientos…

“¡Muy bien, finalmente nos moveremos! ¡Vamos a limpiar este campamento y a movernos!”

La orden de Gobta rugió a través de la cueva—y con ella, el ejército de monstruos comenzó a moverse como una sola entidad.

Cuando le di la orden al grupo de Testarossa, el pensamiento principal en mi mente fue Hmm, esto no es exactamente lo que esperaba…

Una parte de mí comenzó a preguntarse si pensaban que estábamos siendo demasiado apresurados, pero no podía decir nada al respecto. Lo cual, quiero decir, lo entiendo. Si quieres ser majestuoso como un rey demonio, no es natural actuar como si estuvieras enloqueciendo. Creo que manejé eso de la manera correcta con ellos, pero no podía estar seguro.

Aun así, es increíble cuánto puedo contar con Testarossa. Es una mujer muy refinada, y estaba seguro de que se aseguraría de que el Imperio supiera cuán digno gobernante era yo. Dijo que iba a aniquilar al ejército imperial, pero me preguntaba si lo decía en serio. Ella no podría hablar en serio, ¿o sí…? Pero, de nuevo, ella y Diablo son como dos gotas de agua. Eso también la convertía en un gran problema para mí, y me hizo darme cuenta de que probablemente estaba hablando en serio.

Estos Progenitores son extremadamente peligrosos. Tal vez debería detenerla… Ah, pero es demasiado tarde para eso, ¿no? Esto es la guerra. Tendrás todo el tiempo del mundo para compadecer a tu adversario después de ganar.

Además, ya estaba viendo algunos beneficios inesperados allí. Y sí, estoy hablando del crecimiento de Gobta. Tal vez sea porque lo puse en un puesto con responsabilidad, pero me di cuenta de que estaba haciendo un gran esfuerzo para estar a la altura. Realmente se convirtió en un hombre, supongo, y cuanto más creciera, más fáciles serían las cosas para mí. Quería que siguiera con el buen trabajo, pero tenía miedo de que pudiera pisar una mina terrestre muy pronto. Sí, había sido divertido verlo como espectador, pero antes de que Testarossa se enojara mucho, pensé que tal vez Gobta debería participar.

Con esto en mente, hablé. “Ranga, ¿estás ahí?” “¡Sí!”

Ranga salió de mi sombra, moviendo la cola y luciendo muy lindo. Tenía ganas de acercarme sigilosamente y tomar una siesta en su pelaje, pero tuve que contenerme.

“Ranga, únete a Gobta y protégelo si algo sucede”.

Su cola se congeló a mitad de movimiento. Después de un momento de silencio, respondió, sonando bastante abatido.

“… Entiendo, mi señor. ¿Cuándo quieres que me vaya?”

Estaba actuando como un niño que no quería hacer un viaje en automóvil. No me llevó más de un momento pensar en darme cuenta de lo que estaba pensando, pero mis órdenes permanecieron sin cambios. Mientras no supiéramos de lo que el Imperio era completamente capaz, Gobta—y solo Gobta—sigue siendo una preocupación.

“Ahora mismo, si pudieras, por favor”. “Me voy, entonces…”

Con una mirada avergonzada, Ranga se alejó. ¿Odiaba tanto estar lejos de mí…?

“Gracias. Cuento contigo, ¿de acuerdo? Gobta se ha vuelto mucho más confiable últimamente, ¡pero me sentiré mucho mejor si estás ahí para él!”

Me sentí un poco como un canalla, pero por ahora, necesitaba que me ayudara. Así que le di algunas palabras de despedida más, y él reaccionó de inmediato:

“¡Déjame esto a mí, mi señor!”

Ahora parecía estar resplandeciente de motivación. Sus pasos, hasta ahora lánguidos, se aceleraban hasta convertirse en un trote ligero. Puede usar movimiento espacial de todos modos, así que estaba seguro de que llegaría a Gobta y a la pandilla antes de que se fueran. Todo un alivio.

“Así que vamos a negociar con el Imperio, pero está casi garantizado que nuestras conversaciones se romperán. Una vez que lo hagan, planeamos declarar la guerra en el acto y comenzar a luchar de inmediato. En cuyo caso, ¿cómo deberíamos posicionar nuestras fuerzas…?”

Por el sonido de Testarossa, definitivamente estábamos a punto de tener la guerra en nuestras manos. Realmente me gustaría evitarlo, pero es imposible. Si se adentraron tanto en nuestras tierras, sinceramente dudaba que regresaran sin hacer nada. Como mínimo, necesitaríamos bailar con ellos una vez, para mostrar nuestros poderes. Pero nos enfrentábamos a un batallón de tanques, una fuerza desconocida. Una estrategia mal ejecutada podría costarnos seriamente.

Tuvimos que decidir nuestro plan cuidadosamente. Y ese era exactamente el momento en que Benimaru entraría en juego.

“Si las negociaciones de Testarossa conducen a la guerra, nuestra ciudad quedará inmediatamente aislada dentro del laberinto”, me dijo.

“En ese caso, será mejor que llamemos a Ramiris”.

“Por cierto. Hemos llegado hasta aquí. La guerra está a punto de comenzar. No creo que se vaya a aburrir mucho más tiempo”.

Siento que está mal pensar en la guerra como un entretenimiento, pero… Aquí es donde la forma de pensar de un monstruo difiere de la de un humano, supongo.

“¿Entonces?”

Tal como lo planeamos, nuestra ciudad estaría protegida por el laberinto, la mejor estructura defensiva del mundo. Estaríamos peleando en nuestro territorio, y me gustaría creer que eso nos daba la iniciativa. El problema era la fuerza de Gobta.

“Si lo piensas bien, las dos fuerzas están fuera de proporción entre sí. Pero al mismo tiempo, el enemigo se acumula en una bola gigantesca y, en ese sentido, podemos pensar en estos tanques como un solo monstruo. En todo caso, tenemos la ventaja”.

Eso, y como Benimaru explicó con confianza, las tropas de suministro que venían con los tanques ni siquiera contaban como hostiles. No estaba tan seguro de eso, pero sus palabras seguras de sí mismo fueron muy convincentes. Decidí escucharlo.

“Sin embargo, si desplegamos nuestras fuerzas, podrían ser víctimas del fuego de los tanques. Hice un cálculo de su poder estimado basado en el conocimiento que compartió conmigo, Rimuru-sama, y los resultados me convencen de que los Números Verdes no podrán hacerles frente. Por lo tanto, para nuestra primera incursión contra el Imperio, me gustaría desplegar solo a los Jinetes Goblin”.

¿Eh? ¿No es un poco duro?

“¿Quieres desafiarlos con solo cien hombres montados?”

“Así es. Empezaremos por eso, a ver cómo va la cosa. Si los tanques del enemigo son como predigo, podemos ganar si enviamos a todo el ejército, pero si superan nuestras expectativas, tendremos que replantear nuestra estrategia en ese punto. Entonces, de cualquier manera, tenemos que tratar de luchar contra ellos, y cuando lo hagamos, no quiero acumular bajas innecesariamente”.

Benimaru me lo explicó fríamente. Como él dijo, los goblins serían usados como carnada—y si las cosas realmente iban mal, Gobta y sus Jinetes terminarían como corderos de sacrificio. Pero Benimaru no se inmutó. De hecho, tomó esta fría y calculada decisión precisamente porque sería lo más eficiente.

“Entonces, ¿qué les sucederá en el peor de los casos?”

“Les he dicho que usen Movimiento de Sombras para retirarse como mejor les parezca”.

Ajá. Y había otra razón por la que no podía desplegar los Números Verdes, ¿eh? Benimaru estaba haciendo sus estimaciones del rendimiento de los tanques basándose en mi memoria—o mi conocimiento, supongo. Pero todo lo que sabía sobre los tanques provenía de lo que había visto en la televisión, esencialmente, por lo que todo era bastante vago. Pero también tenía un poderoso aliado en Raphael, por lo que, por vago que fuera mi conocimiento, pensé que podía darle a Benimaru algunas especificaciones bastante precisas.

Además de eso, ya teníamos una confirmación visual de cómo se veían los tanques del Imperio. Conocíamos la longitud y el calibre de sus armas, y también conocíamos las armas secundarias con las que estaban equipados, un poco como ametralladoras. Los fabricaron con conocimientos del otro mundo, estoy seguro, por lo que debería ser similar en funcionamiento. Su poder y rendimiento eran desconocidos, pero como pensamos, si solo prestáramos atención a las cosas de las que deberíamos tener cuidado, todo saldría bien.

Las estimaciones de Benimaru y los cálculos de Raphael estaban dentro del margen de error entre sí. Era seguro decir que el plan de Benimaru era el correcto. Ciertamente era mejor que cualquier cosa que un aficionado como yo pudiera hacer de todos modos.

Su plan era el siguiente: Primero, tan pronto como comience la batalla, la caballería de cien jinetes goblin fuertes cargará al unísono. Aprovecharán su maniobrabilidad de alta velocidad, utilizando movimientos erráticos para que los cañones de los tanques no tengan oportunidad de apuntar. De esta manera, deberían poder evitar golpes directos. Dado su pequeño tamaño, podrán responder ágilmente a cualquier situación; de hecho, si tienen suerte, podrían usar un enfoque de golpear y huir para jugar con sus enemigos.

Al escuchar todo eso, me convencí. Si tienes miedo, aparentemente Benimaru le dijo al equipo de Gobta, pierdes. Por supuesto, nunca sabías lo que sucedería en el campo de batalla. El enemigo podría intentar tirarnos algo salvaje, y había muchas posibilidades de que consiguieran un golpe de suerte o dos.

Sé que dijo que nadie va a morir mientras no acierte un golpe directo, pero nunca se sabe hasta que se abre la tapa. Por eso teníamos que asegurarnos de que todos entendieran que debíamos retirarnos de inmediato en caso de emergencia.

“Pero huir, tenga en cuenta, es lo último que cualquiera de nosotros quiere hacer. Nunca les permitiría ensuciar su prestigioso nombre, Rimuru-sama”.

Ahora le tenía más miedo a Benimaru que al Imperio. “Bueno, no les hagas hacer nada precipitado, ¿de acuerdo?”

“Me temo que eso es imposible. En la guerra, si quieres ganar, lo educado es darlo todo”. Benimaru me sonrió enérgicamente, sin vacilación en su rostro.

Eso era genial y todo, pero tenía sentimientos encontrados. Entendí su punto de vista, pero estaba haciendo que pareciera inevitable que alguien fuera a ser derribado. Realmente me importa una mierda mi prestigio. Tenerlo ayuda a mantener protegido el nombre de mi nación y todo eso, pero si nos mataran para salvar nuestro buen nombre, ¿no era eso derrotar el propósito? No quería ver herido a ninguno de mis amigos, así que…

Bueno, supongamos lo peor y asegurémonos de que el Tercer Cuerpo esté en espera, listo para ser transportado en cualquier momento. Si estuviera luchando contra esto yo mismo, pensé con una mirada inquieta en mis ojos, no tendría que preocuparme por nada de esto.

El teniente general Gaster, hombre de confianza de Calgurio y líder de la División Blindada, estaba al mando de la Fuerza de Tanques Mágicos para esta expedición. Era un hombre musculoso e intrépido de unos treinta y tantos años, y en ese momento estaba en la retaguardia, sentado en su vehículo de mando de última generación y disfrutando de la atmósfera del campo de batalla. El bosque a su alrededor estaba tan intacto como siempre, sin nada que bloqueara su camino.

Gaster, que se había acostumbrado a este escenario, comenzó a reflexionar sobre la fama que ganaría con esta batalla. Voy a derrotar a la Nación Armada de Dwargon, una fortaleza inexpugnable durante más de mil años—y al mismo Gazel, el Rey Heroico. ¿Qué tan emocionante puede ser esto?

En su mente, imaginó a toda la gente animándolo. Sería el nacimiento de un nuevo campeón que pasaría a la historia como uno de los más grandes de todos los tiempos. Solo soñar con eso hizo que el corazón de Gaster se disparara. Al hombre que derrotó a Gazel, el Rey Heroico, se le aplicaría el epíteto de héroe por toda la eternidad; vendría en un futuro no muy lejano, garantizado que sucederá. La Fuerza de Tanques Mágicos de Gaster tenía suficiente poder de guerra para asegurarse de eso.

Dos mil tanques mágicos estaban alineados, moviéndose al unísono. Su formación, mientras avanzaban pesadamente por las llanuras al pie de las montañas, estaba dividida en veinte filas horizontales, cada una con cien tanques. Era una vista magnífica, y Gaster no podría haber estado más feliz de verla… pero ya estaba cayendo en manos de sus oponentes. Cada uno de estos tanques tenía alrededor de 10 metros de largo por 3 de ancho—y con dos mil de ellos a la vez, no podían ir a ninguna parte. Gaster desplegó sus tropas en el lugar exacto que había inspeccionado con anticipación y resultó que era exactamente donde Rimuru y sus asesores esperaban que estuvieran.

Gaster no tenía idea de que esto iba a suceder, pero de todos modos era un excelente soldado. Era teniente general y, como tal, sus habilidades personales de combate eran formidables. Tal como él lo veía, era tan bueno como cualquier caballero de los Guardianes Imperiales. La única razón por la que no he sido seleccionado, razonó, es porque no he tenido la oportunidad de participar en los duelos de clasificación. Estar a cargo de una división como esta es como estar en servicio militar todo el año.

Eso lo irritó mucho. Por supuesto, un teniente general es una posición de alto rango; solo había un puñado en el Imperio, similar en estatus social a la nobleza de alto rango. Estaba fuera del alcance de la gente común, sin duda, pero eso no era suficiente para satisfacer a Gaster. Algún día, reemplazaría a Calgurio y se convertiría él mismo en un comandante de pleno derecho—y luego sería un héroe.

Gaster era un hombre ambicioso—el honor le importaba, más que el dinero. Por eso se ofreció como voluntario para librar la batalla decisiva contra el Rey Heroico Gazel en lugar de conquistar el laberinto. Y Gaster tenía habilidad más que suficiente para respaldar esa ambición. Poseía la habilidad única Intérprete, que le daba control sobre cualquier tipo de fenómeno auditivo, permitiéndole analizar situaciones en detalle simplemente escuchando el ruido a su alrededor. También podía usar ondas de sonido especiales para dar órdenes específicas a las personas, lo que guiaba a sus aliados incluso en medio de una batalla caótica.

Era el mayor poder que un oficial del ejército podía desear, pero eso no era todo. Intérprete también podría usarse como un ataque vicioso. Gaster podía manipular las ondas de sonido y manipularlas a voluntad, usando un cañón sónico para destruir las células de sus enemigos. Claramente, Gaster era una de las personas más poderosas del Imperio.

¡No! ¡Los Guardianes pueden ser fuertes y todo eso, pero solo si llevan el equipo de clase Leyenda que les otorgó el emperador! Merezco esas armas y armaduras mucho más que cualquiera de ellos…

Si tan solo pudiera tener en sus manos ese equipo de clase Leyenda, creía con confianza, él también podría unirse a las elevadas filas de los Dígitos Individuales.

La mente de Gaster estaba ocupada con todas estas fantasías, pero no bajó la guardia durante esta operación.

¿Mmm? ¿Algo está cambiando en el bosque?

El sonido a su alrededor se detuvo de repente. Era la primera vez que experimentaba algo así. “¡Aborten los preparativos del campamento y tomen posiciones de precaución!”

Al dar la orden, Gaster se concentró más intensamente, dirigiendo su atención al bosque a su izquierda. Los sonidos atmosféricos de pájaros y animales habían desaparecido; ningún insecto cantaba en absoluto. Había algo tenso en el aire… eso, y el sonido de pequeños pasos, así como el de las hojas crujiendo cada vez más cerca. Estaba lejos, pero se movía rápidamente.

Están tratando de tomarnos por sorpresa. No es un mal movimiento, pero eligieron al enemigo equivocado para probarlo.

Gaster se rio para sí mismo. Según su análisis del sonido ambiental, se acercaban aproximadamente cien figuras. Tenían inteligencia de que las fuerzas del rey demonio se estaban reuniendo cerca de la ciudad alojamiento, por lo que probablemente se desplegaron desde allí. Era una prueba positiva de que los planes de Calgurio estaban funcionando bien. Las fuerzas de la ciudad alojamiento del rey demonio habían perdido por completo el cuerpo principal del ejército imperial. Y cuando un ejército de 600.000 hombres pesa sobre la garganta de ese rey demonio, ¡oh, el pánico que experimentarían todos! Solo imaginar la escena hizo que Gaster sonriera.

Ahora estaban a un poco más de 10 Km de distancia. En poco tiempo, estarían al alcance de sus cañones mágicos. Esos podían disparar hasta 30 Km de distancia, a expensas de que la precisión se redujera a casi nada; el rango efectivo real era más como de 2 o 3 kilómetros. Por supuesto, con el tipo adecuado de proyectiles explosivos, no tenía que preocuparse por la precisión.

Esta fuerza enemiga era pequeña—y se concentraba en un área diminuta. Tal vez pensaron que podrían usar los árboles como cobertura, siempre y cuando no salieran a la intemperie.

… Bueno, piénsenlo de nuevo. Primero, saludémoslos para animar las cosas.

Su munición especial todavía estaba en la etapa de prototipo, por lo que solo podían preparar dos rondas, pero el radio de explosión podía extenderse hasta unos 30 metros. El poder de esa explosión actualmente no tenía comparación con la magia explosiva, generando decenas de miles de grados de calor y una onda expansiva que podría deformar el terreno mismo. Era un arma única en su tipo, solo disponible en el vehículo de mando de Gaster, pero no tenía intención de guardarla para una emergencia.

Sin dudarlo, lo cargó y apuntó la boca de su cañón hacia el bosque. Luego ladró órdenes a su batallón; en el improbable caso de que el enemigo escapara, quería que estuvieran listos para interceptarlos.

“¡Batallón del flanco izquierdo, giren en sentido antihorario!”

Los soldados habían estado instalando tiendas de campaña para su campamento, pero dado que el Reino de los Enanos estaba a menos de 30 Km de distancia, estaban en un estado de tensión constante. Tan pronto como recibieron la orden de Gaster, comenzaron a empacar tranquilamente los carros que remolcaban los tanques. No pasó mucho tiempo antes de que todos estuvieran listos para la batalla.

Sin dudarlo un momento más, el batallón de izquierda de 500 tanques flotó en el aire, orientándose hacia el bosque. Gaster y sus hombres estaban listos—y como esperando ese momento, un solo monstruo apareció desde las profundidades del frondoso bosque. Tenía forma de lobo, con dos cuernos saliendo de su frente, y su enormidad era notable—tenía sus buenos 5 metros de largo, lo que lo hacía parecer proporcional a uno de sus tanques.

Este tiene que ser el monstruo Ranga reportado por la oficina de información. Lo llaman la mascota del rey demonio o alguna tontería por el estilo, pero supuestamente tiene un rango A+ en batalla…

Eso lo convirtió en un gran problema, entonces. “¿Solo uno? ¿Qué están pensando…? Esperen”.

Gaster consideró cuál era la misión de este lobo. Si vino solo, no está aquí para pelear. Probablemente esté sirviendo como una especie de advertencia. Quieres proteger tu posición como rey demonio, por lo que no puedes tomar medias tintas. Je-je-je… Te arrepentirás.

Tal como lo vio Gaster, su enemigo quería intimidarlo con la imponente presencia de Ranga, minando su voluntad de luchar.

“Parece que este Rimuru es un rey demonio bastante orgulloso, ¿no es así? ¿Tratando de proteger su elevada reputación renunciando a la oportunidad de sorprendernos?”

Dejó escapar una carcajada fuerte y resonante. Sus oficiales se unieron rápidamente a él, derritiendo la ansiedad entre sus soldados. Estaban en el nivel justo de tensión.

Ranga estaba cerca de ellos ahora, sus pasos se relajaron. No mostraba signos de pelea; como sospechaba Gaster, estaba aquí para negociar. Finalmente se detuvo a unos diez metros de distancia, justo en frente del teniente general y su equipo. Una mujer que había estado sentada de costado sobre él, saltó con gracia de su espalda, sin apenas hacer ruido.

Luego, sin ninguna preocupación en el mundo, caminó hasta el vehículo de Gaster.

Cuando la vio, esta mujer con una belleza más allá de lo que cualquier ser humano podría lograr, Gaster sintió que un escalofrío le recorría la espalda, como si una daga de hielo lo estuviera apuñalando.

… ¿Qué? El sonido que hace esta mujer… es muy extraño.

Había un sonido de un latido del corazón, pero estaba tocando una melodía espeluznante. Podía escuchar su sangre fluir también, pero era más rápida y silenciosa que la de un ser humano. Demasiado rápido, incluso. Si la sangre de alguien fluyera tan rápido, sería demasiado para el cuerpo. Ahora Ranga ni siquiera estaba en la mente de Gaster. Sus ojos estaban fijos en la mujer.

Su largo cabello blanco puro fluía maravillosamente, acentuando su belleza, pero su cuerpo estaba vestido con un uniforme militar que no combinaba bien con su apariencia. La parte inferior se parecía a un par de pantalones de montar, con los muslos ligeramente abultados. Había alguien más montado en la espalda de Ranga, pero él ni siquiera se registró en la mente de Gaster—así de grande era la extraña presencia de la mujer que se había apoderado de su conciencia.

¿Quién es ella…? La OII no dijo nada sobre ella. Ranga es considerado un oficial de alto rango del rey demonio, ¡y esta mujer es mucho más peligrosa que él!

Gaster se sintió justificado al criticar a la Oficina de Información Imperial. Pero no había nadie aquí para quejarse. Más importante en ese momento era el hecho de que alguien íntimamente cercano al rey demonio estaba aquí con él. Así que habló con voz digna para ocultar su abrumadora ansiedad.

“Eres una emisaria del rey demonio Rimuru, ¿no? Se comunicó conmigo más rápido de lo previsto, pero me alegro de que sus oficiales sean personas tan consideradas y talentosas. Entonces, ¿cuál es tu asunto?”

La mujer sonrió dulcemente ante la pregunta de Gaster. “Es un placer conocerte. Mi nombre es Testarossa, y sirvo al gran rey demonio Rimuru, gobernante de estas tierras. En cuanto a por qué he venido aquí hoy…”

Después de decir eso, la sonrisa de la mujer se amplió. Era una sonrisa de maldad pura y sin adulterar. “Te transmito las palabras de mi maestro: sal de aquí de inmediato y pasaremos por alto esta violación

de nuestras fronteras. Pero si invades más, no recibirás misericordia”.

Los ojos rojo sangre de Testarossa brillaron cuando hizo su declaración. Gaster jadeó nerviosamente. Trató de decir Seguramente estás bromeando o algo así, pero antes de que pudiera, Testarossa hizo su movimiento—solo un ligero movimiento de la mano, pero en ese momento, un muro de llamas apareció a solo medio metro frente al primera fila del batallón de tanques. Desapareció en un instante, pero en el suelo, los restos fundidos del fuego habían formado una fina línea de vidrio en el suelo.

“¿Ha quedado claro? Cruzar esta línea, significará el final de sus vidas. Si no están preparados para eso, quédense donde están. Ahora, con permiso”.

Testarossa le dedicó al teniente general una elegante reverencia, luego giró sobre sus talones y se alejó, como si hubiera perdido interés en la conversación. Era su manera de afirmar que el tiempo de negociar había terminado. Ranga, por supuesto, estaba meneando la cola hacia ella. Solo la pequeña figura que se balanceaba sobre su espalda todavía se dio cuenta de Gaster, pero al propio Gaster ya no le importaba.

¡¿C-Cómo te atreves a burlarte de mí?! ¡¿Con quién diablos crees que estás hablando?! ¡E intentar un farol tan obvio frente a toda esta potencia de fuego!

Estaba furioso, como si todo en lo que alguna vez creyó se hubiera hecho añicos, y ese instante le costó la compostura. Había dicho lo que quería decir, y no le había dado al lado de Gaster ni un momento de su tiempo—el tipo de enfoque que el Imperio solía usar con sus enemigos. Pero recibirlo había encendido la ira de Gaster, y cualquier miedo que sintiera antes había desaparecido.

Así que tomó la decisión equivocada. Estaba a unos 5 metros de distancia de Testarossa, quien ahora estaba exactamente a mitad de camino entre él y Ranga.

¿Crees que te dejaré salirte con la tuya?

Gaster se decidió. La cortesía a los emisarios no era una preocupación para el Imperio. Si se rinden, bien. Si no, prepárense para ser invadidos con todas nuestras fuerzas. Ese era el lema del Imperio, y dado que Testarossa acababa de insultar al Imperio con su actitud, esa era razón más que suficiente para comenzar las hostilidades.

“¿Pueden escucharme?” “¡Alto y claro, señor!”

“Dispárale a esa bastarda engreída. Después de eso, haz que los veinte tanques de enfrente disparen una andanada simultánea. ¡Mostremos a los demonios que acechan en el bosque la majestuosidad de nuestro Imperio!”

En secreto, Gaster usó su habilidad para dar sus órdenes. El primero en reaccionar fue el francotirador adjunto a su vehículo de mando. Rápidamente, levantó su rifle y apuntó a Testarossa—y luego la pistola de hechizos de largo alcance disparó un tiro silencioso. Esta era una versión mejorada de la pistola de hechizos mágica estándar, su alcance se extendía a más de un kilómetro; a solo un par de docenas de metros de distancia, estaba casi muerta. La bala en el interior estaba infundida con la magia elemental Bola de fuego—¿Y qué pasaría si una bala llena de eso te atravesara el cuerpo? Mucho antes de que el objetivo pudiera pensar en ello, explotaría en llamas, ardiendo desde adentro hacia afuera. Incluso si un monstruo era naturalmente resistente a la magia, esa resistencia a menudo no se extendía a su interior.