Monogatari (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: Abeja Karen

Parte 8

Cuando conoció a Oshino, se lo dijo a la cara.

Cinco estafadores.

“Kaiki fue uno de ellos… el primero.”

“……”

Ahora entiendo. No es de extrañar que Kaiki me recordara a Oshino y Guillotine Cutter.

De lo que se había ocupado Senjougahara… era de un cangrejo.

Su problema había sido una excentricidad.

Oshino Meme y Guillotine Cutter tenían diferentes posiciones y posturas, y también, Oshino manejaba excentricidades de todo tipo mientras que Guillotine Cutter era una autoridad en vampiros… pero ambos eran especialistas en sus respectivos campos.

Aparentemente, Kaiki… Kaiki Deishu, también lo era. Ya fuese genuino o un estafador.

“Es falso.” Declaró la cáustica Senjougahara. “Sin embargo, es un estafador de primera clase. Ese hombre trajo la tragedia a toda mi familia. Se salió con la suya, nos estafó de nuestro dinero y desapareció sin lograr nada.”

Recordé al hombre, ominoso en su traje, como vestido para el luto. Kaiki… Kaiki Deishu.

“Como él fue el primero… me ilusioné.” Compartió Senjougahara. “El hecho fue que me aplastaron el alma, pero eso es trivial.”

“¿Cuál es la… parte no trivial?”

“Yo.” Me respondió sin dudar. “No quiero que tengas nada que ver con él, eso es todo.”

“……”

“Me niego a que me roben, a soltar algo querido para mí otra vez. Por eso…” Se detuvo solemnemente. “Es por eso que voy a protegerte, Araragi-kun.”

Ella habló como si se estuviera haciendo una promesa a sí misma. Estaba sin palabras. No era que ella me convenciera, ni siquiera entendí lo que estaba diciendo. Sentí que su argumento había saltado algunos pasos, o tal vez lo que faltaba era información.

Independientemente… Senjougahara había soltado algo preciado hace mucho tiempo, y esa experiencia pesó sobre ella. Muy fuertemente.

Pesaba sobre ella y le dolía.

Ella, que no sabía nada de vacilación y, por lo tanto, de pesar, probablemente lo vio como la única mancha en su historia. Y es por eso que ella estaba actuando, con toda seriedad, por mi bien. Eso parecía seguro.

“¿Este tipo Kaiki es… tal problema?” Le pregunte. “¿Por qué no me quieres cerca de él?”

“Lo es. Y es demasiado para ti, Hombre Justiciero.”

“Hombre Justiciero…”

¿Qué se supone que significa eso? Como si estuviera con las Fire Sisters.

“Por lo menos.” Dijo Senjougahara. “Hasta que sepa lo que Kaiki está haciendo, por qué está de vuelta en la ciudad, sé un buen chico y quédate aquí. De hecho, incluso si está de visita sin motivo, hasta que se haya ido, quiero que te quedes dónde estás.”

“¿Y si Kaiki se mudara a nuestra ciudad?”

“En ese caso…” Aparentemente no se le había ocurrido la posibilidad, y se detuvo a considerar tal escenario antes de decir: “Tendrás que vivir aquí para siempre.”

Hablando de botar la casa por la ventana.

“Gahara-san…”

“O.” Continuó, su voz extremadamente nivelada. “Lo matare.”

“No…” Lanzar palabras como esa no fue suficiente.

“Tienes razón… ¿Qué tal si simplemente ‘lo hago pasar a otro plano de existencia’?”

“¡¿Otro plano de existencia?!” ¡Una frase cursi no lo hizo mejor! ¡Para nada! “De todos modos, ¿qué tipo de hombre es este Kaiki…?”

La conversación se estaba convirtiendo en violencia, así que intenté, atado como estaba, de obtener un poco más de información, cuando…

Fue entonces cuando sonó el tono de llamada de mi teléfono, dentro del bolsillo de mis jeans.

Era el sonido de mensaje recibido.

“¿Puedo ver quién es?”

Senjougahara hizo una pausa por un momento, y luego, sin responder, buscó en mis pantalones y comenzó a buscar en mi bolsillo.

“¡W-Whoa! ¡Eso es demasiado torpe! ¡¿Qué crees que estás buscando allí?!” “Está en el fondo, así que tengo problemas para sacarlo.” “¡Mis bolsillos no son tan profundos!”

“Correcto, son tan superficiales como tu vida.”

“¡¿No puedes ni siquiera conseguirme mi teléfono sin insultarme?!” Sin embargo, habiéndome insultado, ella lo sacó. Ella sostuvo su pantalla contra mi cara.

Obviamente, no podía leer el mensaje sin presionar los botones… pero el remitente y la línea de asunto ya se mostraban, y eso era todo lo que necesitaba ver.

“De: Hermanita Menor / Asunto: ¡Ayuda!”

Clink.

En ese mismo momento, las esposas, la cadena de las esposas, simplemente se soltaron.

Luego, sin más preámbulos… Me puse de pie.

“Araragi-kun…”

Incluso Senjougahara parecía sorprendida; incluso entonces, su compostura mental era impecable, y no entró en pánico ni un poco, simplemente fijó una mirada aguda en mí mientras estaba allí.

“¿A dónde crees que vas?” Ella me preguntó.

“Algo acaba de surgir. Ya no puedo jugar más. Me voy a casa.”

“¿Y crees que te voy a dejar?”

“Iré. Es mi casa.”

Y mi familia.

“Quiero que sepas…” Dijo Senjougahara. “No soy tan cobarde que retrocedería solo porque estoy frente a un vampiro, y no soy lo suficientemente amable como para retroceder solo porque eres mi novio.”

“Lo sé. Por eso te amo.”

“Je.” Se rió Senjougahara… como si realmente se estuviera divirtiendo. Como si no pudiera estar más feliz de tener a alguien para expresar sus emociones. “Si quieres pasar, primero tendrás que vencerme… ¿crees que puedes?”

“Puedo y lo haré. Esa línea solo funciona en mí si la otra persona está como un cangrejo al revés. Dijiste que quieres protegerme. Lo aprecio, pero también tengo cosas que quiero proteger.”

No eres la única… que ha perdido algo preciado.

“¿Crees que un pequeño discurso puede persuadirme?” Desafió a Senjougahara.

“¿Por qué debería tener que hacerlo?”

“¿De verdad? No empieces a confundirme con una mujer razonable.”

“Entonces, ¿de qué te enamoraste?” Dije, devolviéndole la mirada. “¿Estarías orgullosa de amar a un chico que en este momento se sentaría a esperar?”

“Oops… Súper genial…” Murmuró Senjougahara, apenas audiblemente.

Oye, no vuelvas a la normalidad de repente. Me vas a hacer sonrojar.

Ella agregó: “Si yo fuera un hombre, te encontraría irresistible…”

“¿Qué tal como mujer?”

“¿Quién dice que no?”

“Ah, bueno…”

Ambos caímos en un silencio incómodo en medio de toda la tensión, pero esta vez mi teléfono, que Senjougahara todavía estaba agarrando en su mano, sonó para anunciar no un mensaje de texto sino una llamada.

“¿Hola? Estamos ocupados.” Respondió Senjougahara, quizás molesta por el sonido, y sin antes pedir mi permiso. Su voz era impasible, y nunca quitó sus ojos de mí.

Esperaba que colgara de inmediato… pero en cambio, se congeló. Bueno, no es que su rostro pudiera congelarse más. Pero de alguna manera ella parecía sacudida.

Senjougahara, que no se asustó ni un poco cuando me puse de pie a pesar de mis restricciones, ¿se sintió conmocionada?

“N-No.” Su voz también era débil.

No estaba lo suficientemente cerca como para escuchar, pero ¿la otra persona le había dicho algo? ¿Y quién era? Asumí que era Tsukihi…

“Yo… no quise hacerlo. Eso es un malentendido. Yo nunca dije eso. Sí, eh, eh… cierto. Tienes razón. Espera, no necesitas hacerlo. Ese no fue nuestro acuerdo. No, por favor, dame algo de tiempo. Entendido. Haré exactamente lo que dices… ¿Está bien?”

Ella colgó.

Cerrando los ojos, como si estuviera resignada, me tiró el teléfono… como si estuviera sacando algo de encima. Confundido, la miré a la cara, pero como si mi mirada fuera irritante, me dijo: “Puedes irte a casa.”

No tenía idea de lo que había pasado. Realmente no tenía ni idea, pero una cosa estaba clara.

Se había apartado del camino y me permitió acceder a la puerta.

“¿Puedo? ¿Estás segura?”

“Puedes… Y-Y, Araragi-kun, um, ¿cómo puedo…?”

Amargada o de mala gana, como si lo que estaba a punto de decir fuera totalmente en contra de su voluntad, Senjougahara, que generalmente hablaba en un tono tan plano e inflexible, tartamudeó las palabras.

“¡L-Lo… sien… to…!”

Quien haya llamado debe haber insistido en que se disculpe conmigo… una demanda tan desagradable que cumplirla hizo que Senjougahara se mordiera el labio inferior y se sacudiera con humillación.

………

Oye, si es tan desgarrador, por mí no te molestes…

“Um… ¿Gahara-san? Si no te importa, ¿quién llamo?”

Su respuesta fue concisa.

“Hanekawa-san.”

***

Tsukihi había enviado un mensaje pidiendo ayuda. En otras palabras, ella estaba en problemas.

Decidí regresar a casa de inmediato… por cierto, cuando le pregunté a Senjougahara qué le había pasado a mi bicicleta, ella me dijo que había un lugar de recolección de basura cerca, así que la había estacionado allí.

Qué cosa más despiadada. ¿Estaba el Combo Valhalla en el negocio de eliminación de bicicletas o qué?

Le pregunté dónde estaba el lugar y terminé teniendo que pasar por allí de camino a casa…

estaba bastante lejos, pero aún fue más rápido que correr.

Por supuesto, no me olvidé de antes llevar a Senjougahara a su casa. Incluso si estuviéramos peleando, ella era mi novia.

Medianoche. El amanecer aún estaba lejos.

Por la tarde, tuve que escabullirme hacia mi bicicleta para evitar que Tsukihi me viera, pero a esta hora, tuve que arrastrarme para que mis padres no se dieran cuenta… Bueno, en general, no me molestaban, y quizás no necesitaba preocuparme.

Pero tuve que actuar el papel. Lo menos que podía hacer era parecer culpable, por el bien de las apariencias… Maldición, eso suena muy lamentable.

De todos modos, me escabullí por la puerta principal, bajé por el pasillo y subí las escaleras hasta el dormitorio de mis hermanas.

Karen y Tsukihi lo compartieron.

“No hice nada malo.” Fue lo primero que dijo Araragi Karen.

Estaba sentada en la litera inferior con aspecto hosco, con las mejillas hinchadas y los labios fruncidos, para todo el mundo como si estuviera siendo castigada por un crimen que no cometió.

Su cara estaba ligeramente sonrojada. Si acaso, parecía ofendida.

“¿Qué he hecho para que te enojes conmigo?” Ella cuestionó. “Tsukihi no debería haber dicho nada. De todos modos, no tiene nada que ver contigo, así que déjame en paz.”

“……”

Ahh, las relaciones entre hermanos.

Incluso Senjougahara al menos hubiera dicho gracias.

¿Tienes idea de qué tipo de peligro escapé para llegar a casa, mamarracha?

Se había cambiado su camiseta de exterior por una camiseta de andar en casa. Ella podría unirse a Hachikuji por ser una amante de los jerseys. Pero la había estado molestando por años y ahora no era el momento, así que lo dejé pasar.

“Karen…” Dijo Tsukihi, sonando preocupada.

Por lo que pude ver Tsukihi estaba actuando bastante tímida… Karen debió haberla cagado de algún modo para tener que pedirme ayuda. Casi nunca estuvieron en desacuerdo, pero en los raros casos en que se enfrentaron, como era de esperar, generalmente fue Tsukihi, la más joven, quien retrocedió. Supongo que la antigüedad gobernó, y cuando llegó el momento, no importaba quién era el ejecutor o el estratega.

Dejando eso de lado.

“Primero, solo dime qué está pasando.” Exigí. “¿Qué diantres pasó después de que me fui? ¿No que me ibas a deslumbrar con tus actos heroicos?”

Había leído el resto del mensaje de Tsukihi, pero aún estaba en la oscuridad. Solo sabía que Karen se había metido en problemas.

Ella no resultó herida, por lo que pude ver. Pero con estas chicas, eso no significaba que pudiera descansar tranquilo.

Insté; pero Karen me ignoró. Maldición, quería estrangularla.

“Te preguntaré de nuevo, hermanita mayor. ¿Qué pasó?”

“¡Ya… quisieras…!” Nyah, ella me sacó la lengua. Tampoco se olvidó de jalar la carne bajo sus ojos con sus dedos índices. ¡Una chica que ya estaba en su tercer año de escuela media!

Estaba tan enojado que levanté la mano sin pensar…

“Araragi-kun.”

La persona que me detuvo estaba parada junto a la ventana y apoyada contra la pared. Fue Hanekawa.

Hanekawa Tsubasa. Ella me había detenido, con un solo enunciado.

“Araragi-kun.” Dijo. “Te enojaste mucho por mí cuando mi padre me golpeó. ¿Por qué querría la misma persona golpear a su hermana?”

“……”

No tuve respuesta. Me quedé quieto como una estatua.

“Creo que el castigo corporal tiene su lugar.” Admitió. “Si tienes una explicación que satisfaga a Karen-chan, entonces, por supuesto, adelante.”

“Lo siento.”

“¿Por qué disculparte conmigo?”

Guiada por sus palabras, me volví hacia Karen. “Lo siento. Me altere.” Bajé la cabeza.

Primero Senjougahara, y ahora Hanekawa me hizo pedir disculpas… Este no era un caso de antigüedad, pero la relación de poder era igual de clara.

Dicho eso, Senjougahara sucumbiendo a Hanekawa me sorprendió. Sabía que mi novia no se sentía cómoda con la representante de la clase, pero asumí que se trataba solo de sus diferentes personalidades.

Pero hacer que Senjougahara emitiera incluso una disculpa tartamudeante contra su voluntad cuando no creía que tenía la culpa… eso fue más allá de cualquier incomodidad.

Hanekawa Tsubasa, nuestra compañera de clase ridículamente brillante, no solo obtuvo las mejores calificaciones en nuestro año… esta vez, también fue la primera en los exámenes nacionales simulados.

Senjougahara una vez se refirió a Hanekawa como lo real… y un monstruo. Me opongo enérgicamente a la adición, pero estoy totalmente de acuerdo en que ella es el verdadero negocio.

Ella, simplemente… no es ni de casualidad una farsa.

Hanekawa realmente me salvó durante las vacaciones de primavera. No estoy exagerando cuando digo que estaría muerto si no fuera por ella. Podría estar físicamente vivo, pero seguramente habría muerto espiritualmente.

Llamarla mi salvadora no le hace justicia.

Ella es como mi segunda madre. Porque como lo veo, no fue que engañé a la muerte. Gracias a ella, renací.

Obviamente, Hanekawa es nuestra represéntate de clase (yo soy el vice-represéntate, por cierto… ella me obligó a hacerlo) y una represéntate de clase entre representantes de clase. Con sus gafas, trenzas y flequillo perfecto, parecía representar la estudiante modelo… hasta el Festival Cultural.

Después… se cortó el cabello.

Ahora le llega hasta los hombros, y casi no tiene flequillo.

También cambió sus gafas por lentes de contacto, y aunque no se metió con su uniforme, su bolso designado por la escuela estaba adornado con accesorios. ¿Y qué? Se podría decir, pero es un gran evento, como si un día el sol saliera repentinamente en el oeste.

Gracias a esta transformación por parte de la estrella más brillante en la historia de la Secundaria Naoetsu, nuestra profesora guía se había derrumbado, la profesora encargada de nuestro año había sido hospitalizada y el director había escrito una carta de renuncia, la gente resulto verdaderamente afectada.

Si algo de eso era cierto, un nido de avispas había sido arrojado a nuestra clase. No se había teñido el cabello de verde ni se había hecho un tatuaje, pero había una conmoción como si Hanekawa se hubiera convertido en delincuente de la noche a la mañana.

“Pensé en cambiar mi imagen.”

Eso fue todo lo que dijo en respuesta a todo el infierno que se desato. Ella les había dicho y quien avisa no es traidor. No debía haber preguntas de seguimiento.

En realidad, sabía la razón de ese “cambio de imagen”… o más bien, tenía una idea justa, nada más, solo eso, que es precisamente la razón por la que no podía preguntarle al respecto.

El otro día, Hanekawa Tsubasa había sufrido a cusa de que le rompieran el corazón.

Cortarse el cabello debido a una desgracia romántica ya no era igual de relevante que en otros tiempos… pero Hanekawa podría ser una mujer así de anacrónica. Dudaba que un corte de cabello pudiera eliminar la angustia, pero ella parecía requerir tal cálculo.

Abandonando las trenzas, deshaciéndose de sus gafas.

Ella ya no parecía “una obvia representante de clases”, solo una chica común.

Lo cual estuvo bien. Bastante bien.

Era lo que siempre había esperado… después de todo, ella era “una chica normal”, aunque casi sentí que había sufrido un exorcismo.

No, un exorcismo no era el termino correcto…

Tal vez ella había domesticado lo que la poseía.

Esa fue mi impresión. En cualquier caso, la pregunta era qué estaba haciendo esta nueva Hanekawa (digo nueva, pero ya había pasado un mes desde que cambió su imagen, así que ya estaba bastante acostumbrado) en la habitación de mis hermanas.

Por otra parte, si no fuera así, no me habría llamado en ese momento. No es como si su personalidad hubiera cambiado. Estaba tan seria como siempre, no del tipo de llamar a un chico en medio de la noche… como lo había hecho.

Estaba a punto de preguntarle a Hanekawa por qué.

“Tsubasa-san.” Fue entonces cuando Karen, por quien Hanekawa acababa de interceder, intervino. “No regañes a Nii-chan… Lo de ahora fue mi culpa, y si me hubiera abofeteado, le habría devuelto el gesto.”

“¿De verdad?” Hanekawa se encogió de hombros, al parecer bromeando. “Entonces me estaba metiendo.”

“Sí, lo estabas.”

“Sin embargo, dudo que puedas devolverle la bofetada.”

“Entonces lo habría mordido. Para que lo sepas, tengo dientes como el acero, Tsubasa-san.”

Caray… Contrariar a su antigua protectora era puramente Karen, pero ¿cuándo demonios comenzó a llamar a Hanekawa por su nombre?

Me volví hacia Tsukihi.

“No me mires así, yo la llamo por su apellido.” Tsukihi intentó disculparse.

Ese no era el punto.

¡Ni siquiera es si llamarla por su nombre o apellido, pensé, es mejor que empiecen a agregar “-sama” cuando le hablen! Pero ese tampoco era el punto.

En parte porque Hanekawa me enseñaba, ella y mis hermanas ya se conocían… pero ¿cuándo se acercaron tanto?

“Onii-chan, solo escucha y no te enojes. Sé que mi Onii-chan no se enojará por tal cosa.” Tsukihi prefacio. “Mira, esta vez, las Fire Sisters recibieron la ayuda de Hanekawa-san…”

“¡¿Hicieron qué?!” Grité al instante.

¡¿Que estaban pensando?! ¡Habían involucrado a Hanekawa!

“Araragi-kun, no seas tan ruidoso, despertarás a tus padres… Y nunca supe que eras del tipo que intimidaba a tus hermanas gritándoles.”

“…… Nkk.”

¡Mis manos estaban atadas! ¡Quería que Hanekawa pensara que era un buen chico!

“Hanekawa-san, por favor no regañes a Onii-chan.” Suplicó Tsukihi, colocándose en realidad entre Hanekawa y yo. “Solo le preocupa que te hayamos molestado.”

¿Qué pasaba con esta escena en la que mis hermanas me cubrían? Parecía tan injusto.

“Hay que ver…”

Después de calmarme un poco, me di cuenta de algo.

Esta mañana… ayer por la mañana, en realidad, en términos de la fecha… Tsukihi de alguna manera sabía que mi tutoría había sido cancelada. Pensando que debí haberle dicho cuando me había despertado, no lo pensé más, pero ese no había sido el motivo. Ella sabía de antemano que Hanekawa tendría planes y que la sesión sería cancelada.

No es de extrañar que Tsukihi lo supiera. Ella y Karen estaban detrás de eso.

“Araragi-kun, fue mi propia decisión ayudar a Karen-chan y Tsukihi-chan, así que no te enojes con ellas. El Araragi-kun que conozco nunca se desquitaría con sus hermanas pequeñas.”

“Nrghh…” Estaba empezando a sentirme manipulado. No es que alguna vez fuese a desafiar a Hanekawa, manipulación o no.

A continuación, Karen habló. “¿Conoces esa expresión ‘alas en un tigre’? Esto es como las Plumas y las Fire Sisters.”

Qué torpe intento de usar el nombre “Hanekawa Tsubasa”.

A veces me preguntaba si realmente Karen era mi hermana.

“Bien, bien.” Le dije. “Prometo que no me enojaré.”

“¿Y tampoco se lo dirás a mamá y papá?” Preguntó Tsukihi, empujándolo sabiendo que Hanekawa estaba en su esquina…

Tendrían una gran sorpresa si pensaban que cumpliría cualquier promesa que les hiciese. La rompería como si estuviera hecha de vidrio quebradizo.

“Es nuestro secreto.” Mentí. “Ahora date prisa y explica. ¿Qué pasó? ¿Qué está pasando?”

“De hecho. ¿Qué está pasando?”

Estaba tan cerca de retorcer el cuello de Karen. Ella claramente no me lo iba a decir.

En ese caso, necesitaba preguntarle a Tsukihi o Hanekawa… Pero Hanekawa fue cómplice, como mucho. Si quería detalles, iba a tener que obtenerlos de Tsukihi.

Si…

Sabía que volvería a perder la calma al tratar con una de mis hermanas. Por ahora, sería mejor si empezara con…

“Hanekawa.” Le dije. Necesitaba hablar con las tres, pero primero con ella. Apunté con el pulgar a la pared… en dirección a mi habitación. “¿Vendrías a mi habitación por un minuto?”

“Oooh, quieres llevarte a Tsubasa-san a tu habitación.”

Karen estaba encantada… Un día, la mataría.

“Por supuesto.” Hanekawa se alejó de la pared. “Karen-chan, Tsukihi-chan, todo va a estar bien. Hiciste lo correcto. Una vez que Araragi-kun escuche lo que tengo que decir, estoy segura de que lo entenderá. No se preocupen, se lo explicaré todo.”

“Hanekawa-san…”

“Tsubasa-san…”

Mis hermanas miraron la cara de Hanekawa con brillo en los ojos.

Parecían confiar mucho en ella.

Tal vez esa fue solo la respuesta natural a Hanekawa.

“Pero, Tsubasa-san, estarás sola con Nii-chan…”

Karen, cállate.

Olvídate de lo que está sucediendo ahora, me preocupa tu futuro.

“Tampoco te preocupes por eso. Sé que puedo confiar en tu hermano mayor.” Aseguró Hanekawa, dándole palmaditas en la cabeza a Karen, que estaba sentada en su cama, antes de salir primero de la habitación.

En serio… no había forma de estar a la altura de su ejemplo.

Solté un profundo suspiro y llamé a Karen. “Hey, hermanita mayor.”

“¿Qué quieres, pequeño?” Ella respondió malhumorada.

Extraño… Karen me devolvió el insulto, pero parecía que su corazón no estaba en eso. Le faltaba su fuego habitual. Cada vez que la llamaba así, ella solía venir volando hacia mí furiosa independientemente de la situación. Pero ella ni siquiera se movió y simplemente se quedó sentada con las piernas cruzadas.

“¿Qué? Ve a mirar a alguien más.” Dijo.

“……”

Suspiré una vez más y le dije: “Estoy seguro de que hiciste lo correcto. Siempre tienes la razón. No voy a negar eso. Pero eso es todo. No siempre eres fuerte.”

“……”

“……”

“A menos que seas fuerte, pierdes.” Continué. “Haces artes marciales, deberías entender eso.” También Miré a Tsukihi. “El primer requisito de justicia no es estar en lo correcto. Está en ser fuerte. Por eso siempre prevalece la justicia. Ya es hora de que vean eso. Hasta que lo hagan, nunca cambiarán… siempre serán falsas defensoras de la justicia…”

Falsificaciones.

Me fui sin esperar a que mis hermanas respondieran… saliendo al pasillo y cerrando la puerta detrás de mí.

Hanekawa estaba de pie, esperando. Como si ella no tuviera nada que hacer. Pero ella también parecía divertida.

“Sé que no debería decir esto.” Dijo con una leve sonrisa. “Pero verte con tus hermanas es entretenido.”

“Dame un descanso…”

“Creo que son buenos chicas.”

“Creo que son mocosas.”

Conduje a Hanekawa a mi habitación. A diferencia de Kanbaru, la mantuve en bastante buen estado, así que estaba listo para invitados inesperados.

“Puedes sentarte en la cama.” Le ofrecí.

“No estoy segura de que sea el lugar correcto para pedirles a las chicas que se sienten.”

“¿Huh? ¿Por qué no?”

Ahí es donde Sengoku me pidió que me sentara… de hecho, me había dicho que no me permitía sentarme en ningún otro lado. Recordando ese momento, me senté en mi silla.

“Por cierto, Hanekawa, ¿por qué estás vestida con tu uniforme escolar cuando es media noche?” Sí, eso es lo que llevaba puesto. Había querido mencionarlo, pero no había tenido la oportunidad. “Sé que usas tu uniforme incluso durante las vacaciones de verano, pero aparte de eso… ¿tienes ropa normal? No creo haberte visto nunca en ropa de calle.”

“Ya me has visto en pijama.”

“Los pijamas no son ropa de calle.”

Si realmente estamos siendo exigentes, también la había visto en ropa interior, pero eso fue todo, y aún no en ropa de calle. ¡Lo que quería ver era a Hanekawa con un atuendo informal que ella había elegido para sí misma! ¿Alguna vez tendría tal oportunidad?

“En realidad, lo de hoy es solo una coincidencia… Así es como me vestí cuando me encontré con tus hermanas más temprano en la noche. ¿Tal vez debería comenzar por allí?”

“Por favor.”

“Es un poco refrescante…”

“¿Hm?”

“Bueno, la forma en que te preocupas por tus hermanas, en comparación con la forma en que te preocupas por mí, o Senjougahara-san, o Mayoi-chan, o Kanbaru-san, o Sengoku-chan, parece diferente de alguna manera. No sé cómo decirlo. Es más desesperado.”

“Desesperado…”

“Eres como una persona diferente cuando se trata de Karen-chan y Tsukihi-chan.” Hanekawa se refirió cariñosamente a mis hermanas, riendo traviesamente. “Justo ahora fuiste bastante estricto con ellas. Tienen razón, ¿pero no son fuertes? ¿Estás seguro de que no fue dirigido a ti mismo?”

“Quizás, ¿odio a las personas que son como yo?”

“No es que me imagine que quieres que te digan eso. Pero no estoy segura de cómo lo diría. ¿Simple ‘odio a ti mismo’, tal vez?”

Suspiré en respuesta. Tanto porque aparentemente era como la gente me veía, y porque era cierto. Fue un suspiro complicado.

Hombre Justiciero, así fui llamado por Senjougahara.

“Hanekawa. Hace solo un mes que conoces a mis hermanas, así que no te culpo, pero yo, he vivido con Karen-chan durante quince años y Tsukihi-chan durante catorce. Después de todo ese tiempo, puedo decirte…”

“Pfft… Ja, ja.”

Solo había terminado el prefacio de lo que estaba a punto de decir, pero algo le pareció a Hanekawa tan divertido que se echó a reír, así que me detuve antes de que pudiera llegar a mi punto.

“¿H-Hanekawa?”

“No, lo siento. Pero acabas de llamarlas Karen-chan y Tsukihi-chan.”

“¡…!”

¡Qué horrible paso en falso! ¿Qué acabo de hacer?

Usar “chan” con ellas era un viejo hábito de cuando éramos niños. ¡Es por eso que intenté no llamarlas por su nombre! ¡“Hermanita mayor” y “Hermanita menor” esa fue mi manera de jugarlo!

¡Había sufrido un desliz delante de Hanekawa, de todas las personas!

“Gah… Ow, ow, ow.”

“Vamos, Araragi-kun, no es gran cosa. También hago eso con ellas, a veces.”

“N-No.” Farfullé. “Solo te estaba imitando. Las estaba tratando como niñas, retóricamente, pero generalmente las llamo Karen y Tsukihi…” Hanekawa me miró con lástima. Esto fue tan vergonzoso… “D-Dejando eso de lado, pasemos al asunto en cuestión, Hanekawa. Parece que esto podría ser sensible al tiempo.”

“No hay problema.” Ella estuvo dulcemente de acuerdo.

¡Detente! ¡Tú amabilidad duele!

“De todos modos.” Continué. “Ya conozco algunos de los antecedentes. Estaban buscando la fuente de estos encantos que circulan entre los estudiantes de escuela media, ¿verdad?”

“Oh. ¿Como sabes eso?”

“A través de Sengoku, en realidad. Lamentablemente, mis hermanitas…”

“Karen-chan y Tsukihi-chan.”

“… Mis hermanitas…”

“Te refieres a Karen-chan y Tsukihi-chan.”

Hanekawa insistió con algo de malicia. Tal vez me equivoqué, y su personalidad cambió junto con su peinado.

“Karen-chan y Tsukihi-chan.” Cedí. “Son como celebridades entre otros chicos de escuela media. Sengoku escucha historias sobre sus travesuras.”

“Hmph… ya veo.” Hanekawa parecía creerlo. “Hablando de eso, Sengoku-chan fue víctima de uno de esos encantos, ¿verdad?”

“Ella era la única, para ser precisos.”

“No, no lo era. Solo la que sufrió las peores consecuencias… Esos encantos en realidad están teniendo todo tipo de efectos negativos.”

“¿Todo tipo?”

“Principalmente en términos de relaciones interpersonales.”

………

Correcto. Fue lo mismo en el caso de Sengoku… ella no era la única víctima. Algunas relaciones que la rodeaban también habían sufrido.

“Cuando los examiné.” Dijo Hanekawa. “Los llamados encantos que son populares son en su mayoría maliciosos… la tendencia es clara. La idea de Karen-chan y Tsukihi-chan de que alguien los difundió intencionalmente parece haber sido un disparo en la oscuridad, pero no cayó muy lejos del objetivo.”

Agregó que, si no hubieran sido las vacaciones de verano, no habría podido investigar. Es cierto que una vacación prolongada era el único momento para tal investigación.

“Por cierto, ¿cuándo comenzaste a trabajar con ellas?” Pregunté.

“No iría tan lejos como para decir que estaba trabajando con ellas. Solo les echaba una mano de vez en cuando. Pero en términos de cuánto tiempo, supongo que desde el comienzo de las vacaciones de verano.”

“Huh, entonces…” Todavía no había preguntado qué era lo que realmente quería saber. “Las ayudaste. Entonces debes haber localizado al culpable.”

En otras palabras… cuando el teléfono celular de Karen había sonado antes, había sido Hanekawa Tsubasa, ella misma. No es de extrañar que mi hermana pequeña hubiera priorizado la llamada sobre mí.

“Me duele cuando haces que parezca que es mi culpa.” Dijo Hanekawa.

Ella realmente parecía dolorida.

No quería infligirle ningún dolor, pero tenía que decirlo. “Sabes, Oshino estaba receloso de este lado tuyo. Eres demasiado competente y nunca puedes llegar a la respuesta…”

Me había salvado. Pero lo contrario también era cierto. Por ejemplo… no había podido salvarse. Su propia competencia se había interpuesto en el camino.

“Cierto.” Hanekawa no lo estaba negando. Ella asintió con una vaga sonrisa en sus labios. “Pero tampoco pude hacerlo a medias.”

“Correcto. Al igual que Karen-chan, Tsukihi-chan y yo…”

Bien. Ese barco ya había zarpado.

“Al igual que Karen-chan, Tsukihi-chan, y yo tenemos que aceptar nuestra propia debilidad… tienes que aceptar tu propia fuerza.”

Así como las falsificaciones tienen que admitir que son falsas, los artículos genuinos tienen que reconocer que son los artículos genuinos. En serio… no es que podamos deshacernos de nosotros mismos.

“Entonces.” Le pregunté. “Karen localizó al ‘culpable’, fue a negociar… ¿y le hizo algo?”

“Correcto. En ese momento estaba actuando por mi cuenta y no aparecí hasta más tarde, así que nunca vi al ‘culpable’ en persona… Si me hubiera unido antes a tus hermanas, podría haber sido capaz de ayudar.”

“¿Karen dijo algo sobre cómo es este ‘culpable’?”

“Veamos…” Hanekawa cambió su peso, y la cama crujió un poco. “Su nombre es Kaiki Deishu… un hombre siniestro, aparentemente.”