Monogatari (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: Abeja Karen

Parte 17

El momento era oportuno, me golpeó en el puente de la nariz y me aturdió temporalmente…

Cerré los ojos reflexivamente y perdí de vista a Karen.

Karen, siendo Karen, no dejó pasar esa oportunidad.

Inmediatamente entró en mi punto ciego, dándome la espalda por un momento antes de ejecutar un giro de 270 grados, usando todo su peso para golpearme con un revés hacia la sien… ¡hablando de un golpe preciso!

Mi cerebro se sacudió en mi cráneo. El solo golpe fue suficiente para derribarme de nuevo al asfalto. Mi cuerpo patinó, dejando mi ropa hecha jirones.

Pero no tuve tiempo de preocuparme por eso. Si no me levantaba de inmediato, ella seguiría…

“Ugh, me duelen mucho las manos.” Dijo Karen. Ella dio un paso atrás para retomar su postura. “Honestamente, no quiero golpearte más. Esto se está convirtiendo en violencia sin sentido. Lo entiendes, ¿no? Realmente no puedes vencerme.”

“Hmph. No seas estúpida. ¿No te das cuenta de que dejé pasar al menos cinco oportunidades para derribarte? Eres la que necesita darse cuenta. Eres tú quien no puede vencerme.”

Obviamente, la verdad era que ella me estaba golpeando de forma unilateral. Solo sonaba como un mal perdedor.

Victoria o derrota.

Ganas… o pierdes.

“La justicia debe ganar, ¿verdad?” Mientras Karen hablaba, sus piernas comenzaron a tambalearse de nuevo, probablemente por todos los saltos… pero si intentaba hacer un movimiento, ella se recuperaría, sin duda. “¿Eso no significa que el poder es lo correcto? Si te derroto… ¿por qué no debería irme?”

“Espera un momento. Ese tipo de pensamiento está muy lejos de la justicia.”

“¿Huh?” Una mirada de disgusto cruzó la cara de Karen. Sus ojos, que para empezar estaban inclinados, se estrecharon aún más. Ella me fulminó con la mirada… con dureza. “¿Que se supone que significa eso? Es lo que siempre dices, como si lo supieras todo.”

“¿Oh, sí? ¿Yo dije eso?”

“Sobre mí y Tsukihi. Que tenemos razón, pero no somos fuertes… la justicia siempre prevalece, y perder no es una opción…”

Que ella y yo somos falsas, agregó Karen.

“¡Como si lo supieras todo, Nii-chan, como si lo supieras todo! Así que solo me estoy asegurando de no perder…”

“Oh, eso.” Dije, acercándome a ella.

Bueno, no, apenas podía moverme.

Se iba a ir… No sería capaz de detenerla. El próximo autobús no tardaría en llegar.

“Lo dije en serio.” Le dije. “Tienes razón. Pero no eres fuerte.”

“Lo soy. Al menos, más fuerte que tú.”

“¿Lo eres? Desde mi punto de vista, pareces bastante débil.”

“Mira quien habla. Eres un desastre.”

“La fuerza física no tiene sentido. Lo que realmente necesitas… es fuerza de voluntad.”

Eso fue lo sorprendente de Hanekawa. Su fuerza de voluntad.

“Dices que no puedes perdonar a Kaiki.” Continué. “Pero ¿es eso incluso tu propia voluntad? Ustedes dos siempre están actuando en nombre de otra persona. Por el bien de alguien más. No veo tu propia voluntad en ello.”

“Estás equivocado… Hacemos lo que hacemos porque creemos que es correcto. Otras personas simplemente nos dan razones.”

“No me hagas reír. ¿Desde cuándo la justicia busca su fundamento fuera de sí misma? ¿Cómo puedes asumir la responsabilidad cuando haces de los demás tu razón? Ustedes dos no son nada como la justicia, ni siquiera defensoras de la justicia. Solo son mocosas… inmersas en su propia fantasía.”

Falsas. Falsificaciones que nunca serán otra cosa.

“No vas tras el malo, solo vas por lo que eso representa… ¿me equivoco?”

“¡Ahí está! ¡No actúes como si supieras de lo que estás hablando!” Gritó Karen. En algún momento… ella había bajado los puños. Todavía estaban apretados… pero bajados. “Tsubasa-san lo entendería… ¡ella lo sabe todo!”

“No todo… ella solo sabe lo que sabe.”

La línea de Hanekawa. Lo que ella siempre decía… casi como para ser honesta.

“Si no estás lista para reconocer que podría ser solo autosatisfacción y no sacrificio personal, no te preocupes por las grandes palabras como justicia.” Advertí. “Es desagradable.”

“¿Qué tiene de malo hacer cosas para otras personas? ¿Es malo sacrificarte? Si somos… ¿y qué si somos falsas? ¡No es que te cause ningún problema!”

“Me causa muchos problemas, pero…” No quedaba espacio entre nosotros. Agarré a Karen, que todavía tenía los brazos caídos. “Nunca dije que estaba mal.”

“……”

“Si estás dispuesta a pasar por la vida luchando con un sentido de inferioridad, incluso si eres falsa, eres tan buena como lo real.”

Mi fuerza de agarre casi había desaparecido. Había agarrado a Karen, pero casi no había fuerza en ello. Aunque ella no trató de ignorarme, necesitaba estar seguro.

La abracé.

Su cuerpo se sentía caliente, como si estuviera ardiendo. Pero incluso si era débil… podía sentir su voluntad.

Todo estaría bien.

Eran mocosas, inmaduras, infantiles.

Pero tenían todo un futuro por delante en el que crecer fuertes.

“Déjame decirte una cosa… Realmente no puedo soportarte a ti y a Tsukihi. Pero también estoy orgulloso de ti. Siempre.”

“N-Nii-chan.”

“Dijiste que era desalentador. Estoy bastante seguro de que te escuché decir eso. Pero es aún más desalentador para mí. No dejaré que nadie se salga con la suya y deshonre a mi hermana, de quien estoy tan orgulloso.”

Y entonces.

Y entonces…

“Déjame el resto a mí.” Le dije.

No había necesidad de decir más.

El cuerpo de Karen, que había estado rígido unos momentos antes, de repente quedó flácido.

“Desalentador…” Murmuró ella. “Más bien patético. Necesito que mi hermano mayor me limpie el trasero…”

“Dice la chica que no pudo limpiarse el sudor. Bueno, es un gran honor, como tu hermano mayor, estar limpiando el trasero de mi hermana pequeña.”

Abrazándola fuerte, sosteniendo su cuerpo más alto cerca, le di una sonrisa.

“Es mi turno de presumir.” Anuncié. “Simplemente no te enamores de mí. Eso sería incesto.”

Demasiado tarde, dijo Karen. Y…

“Te dejo el resto a ti.”

Al igual que los hermanos discutiendo que éramos, habíamos peleado.

Pero qué pelea más correcta, buena y gratificante.

***

Todo se desarrolló tan suavemente que fue casi anticlimático. Sin embargo, si eso fue o no afortunado, es otra cuestión.

“Bien, entonces cederé. No más estudiantes de escuela media engañados. Dejaré de difundir estos llamados encantos. Y Araragi, si estás preocupado por esa joven enérgica, tu hermana, no tienes por qué estarlo. Su condición es como un efecto placebo. Hipnosis instantánea, como dicen… dada su susceptibilidad a creer, imagino que sus síntomas son bastante severos, pero debería recuperarse en tres días. Considéralo un simple resfriado. En cuanto a ti, Senjougahara, permíteme disculparme formalmente por la situación con tu madre. Hablando legalmente, no hice más que ofrecerle consejos a ti y tu familia. No hay ley para acusarme. Pero si te he lastimado, sería desafortunado no ofrecerte algún consuelo. Del mismo modo, cualquier dinero que tome de tu padre haré todo lo posible para devolverlo… ya que ese dinero se ha gastado casi todo, sin embargo, hacerlo puede requerir algo de tiempo.”

Así lo dijo el ominoso hombre vestido con un traje negro, como si estuviera de luto.

Kaiki Deishu.

Senjougahara había elegido la ubicación de nuestra cita… el techo de quizás el único complejo de grandes almacenes en nuestra ciudad. Los lugares cerrados nos habrían puesto en desventaja, mientras que cualquier lugar demasiado desierto también sería peligroso. Por eso había elegido el techo de unos grandes almacenes… por supuesto, ella también tuvo el beneficio de aprender del error de Karen.

Era la tarde del treinta de julio.

Después de nuestra pelea, llevé a Karen a casa sobre mi espalda. Pensé que no iba a tratar de escabullirse, pero por si acaso, garabateé: “Necesito pasar un buen rato… cualquier hombre es bienvenido” en su rostro con un marcador permanente para asegurar que no salga de la casa (también escribí: “Odio los sujetadores… por tanto no los uso” en la cara de Tsukihi. Eso se denomina responsabilidad conjunta).

Luego me encontré con Senjougahara y me dirigí al lugar de encuentro.

Había un mini parque de diversiones encima, con un pequeño escenario adyacente. Como hoy era domingo, se programó una actuación (un espectáculo tipo Power Rangers). Eso nos permitiría fingir que estábamos allí esperando que comenzara.

Un hombre vestido con los negros más profundos y dos estudiantes de secundaria. No era la combinación más extraña, pero atraería algunas miradas… lo que probablemente era deseable.

Puede que la haya alejado, pero Kaiki ya se había enfrentado a Karen una vez. A pesar de que había contestado su teléfono, contar con él para dejarse llamar de nuevo me pareció una apuesta… por alguna razón, sin embargo, Senjougahara se mantuvo extrañamente confiada.

De hecho, parecía menos confiada que esperando que sucediese algo inevitable.

Cuando llegamos al techo de los grandes almacenes, Kaiki Deishu ya estaba esperando, solo.

Estaba bebiendo una lata de café.

Cuando nos vio, arrojó la lata vacía a la basura.

“Hmph. Eres el chico que conocí fuera de la casa del legado de Gaen. ¿Vienes a vengar a tu hermana? Qué raro en estos días ver a un chico con tanta caballería.” Se dirigió a mí en un tono sombrío.

Luego se volvió hacia Senjougahara.

“Sin embargo, has perdido tu encanto, ¿verdad, Senjougahara? Te has convertido en una chica tan ordinaria.”

Ni siquiera sonrió.

“¿Perdona?” Senjougahara habló en respuesta. Se paró frente a Kaiki, su rostro aún inexpresivo. “Diría que nunca quise volver a verte… pero estaría mintiendo. La verdad es que nunca quise verte la primera vez. Aun así, tengo que decírtelo… He estado esperando este momento.”

“Bueno, no es mi caso. Ciertamente no cuando te has convertido en una chica tan ordinaria. La última vez que te vi, brillabas como la noche… o tal vez debería decir que parecías iluminada. Valías la pena engañarte.” Respondió Kaiki con soltura.

Otra vez me encontré pensando en ellos. En Oshino y Guillotine Cutter.

Todos eran muy diferentes… y cara a cara, Kaiki no tenía casi nada en común con ellos.

Excepto por un punto.

Su confianza.

Como si estuvieran perpetrando crímenes de convicción, registrando y comprendiendo todo, eligieron guardar silencio o ser elocuentes cuando mejor les parecía.

“¿Es culpa tuya, Araragi? ¿Eres tú quien resolvió el problema de esta joven?”

“No… solo le di un pequeño empujón.”

“Entonces tú y yo somos iguales.” Comentó Kaiki de una manera malhumorada, siniestra. “Por supuesto, cuando la empujé, fue en dirección a un acantilado.”

“¿Qué es lo que estás haciendo ahora, no? ¿A los estudiantes de escuela media? Dándoles un pequeño empujón… e intentando derribarlos.”

Al costado de un acantilado. O un puente colgante.

“¿Te lo dijo tu hermana? Sí, exactamente. Estos niños de campo han estado ahorrando. He ganado bastante dinero en muy poco tiempo.”

Se movió.

Me di cuenta de que Senjougahara estaba cerrando lentamente la distancia entre ella y Kaiki… Diría que se estaba preparando para una pelea, pero entonces lo había estado haciendo durante algún tiempo.

Desde que llegamos al techo.

O tal vez, desde que me escuchó pronunciar el nombre de Kaiki.

O… desde que la engañó.

“No, hablemos.” Kaiki contuvo el enfoque de Senjougahara. “Escucharé lo que tienes que decir. Es por eso que estoy aquí. También es por eso que los dos están aquí. ¿Me equivoco?”

“……”

“……”

Entonces, de hecho… escuchamos lo que Kaiki Deishu tenía que decir.

Bien, entonces habla… dijo.

Admitió todo, prometió acomodar el desastre… e incluso se ofreció a hacer reparaciones.

Un anticlímax.

Todo había salido bien… fue un resultado perfecto, más de lo que esperábamos, pero…

Era, de hecho, más de lo que esperábamos. Su respuesta no fue inesperada sino indeseable.

“Qué comunicativo de tu parte.” Elogió Senjougahara, sarcásticamente… para ser honesto, sonaba hueca, como si no supiera qué decir, y se estaba esforzando. “¿Pero por qué deberíamos creerte?”

“No lo harías, Senjougahara.” El hombre nunca pareció molestarse con los honoríficos. Tampoco lo hizo conmigo. “Araragi, ¿qué hay de ti? ¿Eres capaz de creerme?”

“Pedirme que crea todo lo que dice un estafador es ridículo. Al mismo tiempo.” Respondí con cautela. “Si no vamos a confiar en ti ni un poco, entonces toda esta conversación es discutible. Es como dijiste antes, Kaiki. Vinimos aquí para hablar.”

“Hmph. Eres un joven muy sensato, ¿no? Ni un ápice del encanto inocente de un niño. Tu hermana era mucho más linda con su negativa a pensar. En ese sentido, supongo que estás a la altura de tu título de hermano mayor.”

Kaiki no parecía estar tratando de provocar o elogiar cuando dijo esto.

“Para mí, al menos.” Le cortó Senjougahara. “No pareces muy arrepentido. No huelo una pizca de remordimiento.”

“Ah. Todavía no he ofrecido ninguna disculpa, ¿verdad? Ni suplicó por mi vida. Mil perdones, estoy muy arrepentido, verdaderamente comido por dentro, bueno… supongo que no es a ustedes dos a quienes debo disculparme, sino a tu padre y madre, Senjougahara… y a todos los niños a los que esta vez engañé.”

“¿Esperas que crea esa disculpa superficial? Todo lo que dices es mentira.”

“Quizás lo sea.” Permitió Kaiki, asintiendo. Por su tono opresivo, podrías pensar que estaba enojado… pero algo me hizo dudar de eso.

Me sentí bastante seguro de que era un hombre incapaz de enojarse. Ni tampoco de sentir ira.

Tenía la sensación de que no pensaba en otras personas de ninguna manera.

“Y si todo lo que digo es una mentira… ¿y qué?” Él continuó. “Soy un fraude. Sería nada menos que sincero de mi parte decir una sarta de tonterías. Y, además, Senjougahara…”

“¿Qué?”

“¿No es demasiado apresurado etiquetar un desajuste entre palabras y sentimientos como un mero engaño? Si las palabras no reflejan sentimientos, ¿por qué asumir que las palabras son falsas? ¿Deben las palabras ser una mentira… y los sentimientos verdaderos? ¿Quién va a juzgarlo?”

“¿Podrías abstenerte de agravarme intencionalmente? En caso de que no lo supieras, estoy tratando de ser paciente.” Senjougahara cerró los ojos por un momento. No es un parpadeo, sino una larga pausa. “Me está costando mucho resistir este impulso de matarte.”

“Así parece. Y eso es lo que quiero decir con ‘ordinaria’. La vieja tu nunca hubiera mostrado tanta paciencia.”

“En este punto, lo que quiero no es que nos devuelvan nuestro dinero… no recuperaría a mi familia.”

“Ya veo. Eso es un gran alivio. Soy un gastador prolífico y terrible para ahorrar. Para reembolsar tu dinero, iba a tener que preparar una nueva estafa.”

“Sal de esta ciudad… de inmediato.”

“Por supuesto.”

Una vez más, Kaiki asintió con una disposición espeluznante y dudosa.

“¿Qué pasa, Araragi?” Dijo él. “¿Por qué me miras de esa manera? No deberías. Los resultados pueden no haber sido graves, pero hice daño a tu hermana pequeña. Si me vas a mirar, ¿no debería haber más enemistad en tus ojos?”

“Mi hermana tiene la culpa… nunca debería haberse mezclado con alguien como tú. Ni que decir.”

“Te equivocas. El error de tu hermana fue venir a verme sola… si quería hacerme tropezar, debería haber traído una o dos amigas, como sabías. Entonces habría arrojado una bandera blanca, tal como lo estoy haciendo ahora. En todos los demás puntos, la joven tenía más o menos razón.”

“……”

“¿O la estás declarando tonta y negándola usando ese argumento?”

“Creo que ella tiene razón. Pero…”

“¿Ella no es fuerte?” Kaiki me golpeó como si ya lo hubiera pensado… como si hubiera contemplado asuntos tan triviales hace mucho tiempo y hubiera terminado con ellos. “No, ella ciertamente no lo es. Pero no se puede negar la amabilidad de esa joven. Y lo que es más…”

Por primera vez… Kaiki Deishu pareció sonreír. Una sonrisa tan siniestra como un cuervo.

“Además, si no fuera por las jovencitas como ella, pasaría hambre como un hombre de confianza.”

“Y por qué.” Dijo Senjougahara, quien, a diferencia de mí, estaba dirigiendo a Kaiki con una mirada muy apropiada. “¿Ese estafador ahora es tan rápido para hacer lo que decimos? Seguramente podrías salir de esto… como antes hiciste conmigo. Apuesto a que nadie tiene ninguna prueba de que estafas a estos niños.”

“Senjougahara, no me entiendes.” Kaiki ya no sonreía. Quizás lo que tomé por una sonrisa solo había sido un truco de la luz. “No, quizás no debería decir malentendido, sino más bien sobreestimación. Es bastante natural ver a alguien que consideras un enemigo como ser más grande que la vida. Entiendo el impulso. Pero Senjougahara, la vida no es tan dramática. Aunque sigas en mi contra, no soy más que un bobo de mediana edad. Incluso como estafador, en el mejor de los casos soy un mero peón. Un hombre triste.”

Apenas digno de tu resentimiento, agregó.

“No soy tu enemigo… solo un vecino molesto. Aunque alguna vez te haya parecido un monstruo.”

“No te engañes a ti mismo. Tu eres sólo…”

Una farsa, escupió Senjougahara. Pero era cierto que la misma falsificación la había estado atormentando.

“Sí, precisamente. Soy eso.” Estuvo de acuerdo Kaiki. “Una criatura baja cuya mente está corriendo incluso ahora, desesperada por salir de esta situación. Y el medio más efectivo para ese fin es ser manso y sumiso y hacer lo que dices. Capturar tus buenas gracias es mi única vía de escape.”

“……”

Entonces… ¿por qué venir en primer lugar? Obviamente no tenía la obligación de responder a una citación de Senjougahara.

“Ves, Senjougahara, no estoy obedeciendo, tan mansamente y sumisamente, por quién eres… Obedecería a cualquiera, en circunstancias comparables. Si puedo decir algo… hasta tu llamada esta mañana, te había olvidado por completo. Desde mi punto de vista, lo que le sucedió a tu familia fue solo una estafa en una línea de muchas que realicé. No aprendí ninguna lección de ti en ese entonces.”

Tuve que sacudir mi cerebro para recordarte, murmuró y nuevamente miró a Senjougahara.

“No soy especial… y tú tampoco. No hay nada dramático en mí, y no hay nada dramático en ti. Todas las facturas sueltas y los pequeños cambios que logro reunir no son más que una cantidad insignificante en el gran esquema de la sociedad. Por decisiva que haya sido para ti confrontarme, su resultado es tan insignificante como el clima de hoy.”

No encontrarás drama aquí, Kaiki reiteró como para castigarla.

“¿Y tú, Araragi? Permíteme preguntarte. ¿Es dramática tu vida? ¿Es una tragedia? ¿Una comedia? ¿Una ópera? Siento algo… inquietante, en tu sombra.”

“……”

“Además… parece que de alguna manera has absorbido la mitad de la condición de tu hermana. Qué locura. Es algo muy arriesgado y sin la promesa de una recompensa monetaria.”

¿Podría decirlo? ¿Sobre Shinobu… y sobre mi cuerpo? Y si pudiera… ¿cómo?

“Solo… ¿cuál eres tú?” Le pregunté.

“¿Cuál… cuál qué?”

“Para ser falso, hiciste un número bastante bueno con mi hermana. Lo de Senjougahara también… en realidad pudiste ver qué le pasaba, ¿no? También con Kanbaru.” Estaba empezando a parecer menos una cuestión de lo cual, y más como cualquiera. “¿Estás familiarizado con las excentricidades?”

“Hmph. No esperaba una pregunta tan tonta. Mi interés en ti está disminuyendo, Araragi. ¿Tú, por ejemplo, crees en los fantasmas?” La falta de entusiasmo de Kaiki era evidente. Parecía casi avergonzado de tener esta conversación. “Incluso si no lo haces, imagino que puedes entender la psicología de alguien que teme a los fantasmas. Mi caso es similar. No creo en lo oculto, pero hay dinero que ganar.”

“……”

“Refuto la existencia de excentricidades y anomalías… pero hay otros en el mundo que afirman tales cosas. Lo que hace que dichas personas sean fáciles de engañar. Puedo ser un estafador de mentes débiles, pero gracias a esas personas supersticiosas puedo ganarme la vida. Entonces, en respuesta a tu pregunta, no, no estoy familiarizado con las excentricidades. Simplemente conozco personas que sí. O para ser preciso, conozco personas que tienen la impresión de que están familiarizadas con ellas.”

Esta vez, definitivamente sonrió. Una vez más, como un cuervo, no había sido un truco de mi ojo.

“El dinero lo es todo en este mundo.” Dijo. “Felizmente moriría por dinero.”

“Cuando llegas tan lejos, suena como fe…”

“Sin importar cuán lejos lo llevo, es una cuestión de fe. La fe es inquebrantable. No olvides, las personas a las que engaño me pagan dinero en compensación por mi engaño. Es precisamente porque creían que pagaron un precio justo. Dudar de lo que alguna vez creyeron… ¿qué podría ser más inconstante?”

La abeja corona de fuego, dijo Kaiki de repente.

El nombre de la excentricidad que había desatado en Karen.

Una de esas excentricidades con las que no estaba familiarizado.

“¿Conoces la abeja corona de fuego?” Él me preguntó.

“Es del período Muromachi o algo así, ¿verdad? Una epidemia de origen desconocido que la gente atribuyó al trabajo de una excentricidad no identificada… supuestamente, muchas personas murieron en ese momento.”

“Estás en lo correcto. Pero también te equivocas.” Kaiki asintió primero, luego sacudió la cabeza. “La abeja corona de fuego es en realidad una historia de lo extraño del capítulo quince del Compendio Ilustrado de Discordia del Este, que fue escrito durante el período Edo. Un texto bastante oscuro… pero el punto fundamental es que, aparte de la abeja corona de fuego, ninguna de las enfermedades descritas en el compendio se propagó durante el período Muromachi.”

“¿Huh?”

“Si tal cosa realmente hubiera ocurrido, seguramente se habría incluido en otros textos… pero la infección se menciona solo en el Compendio Ilustrado de Discordia del Este. En otras palabras, esa ‘epidemia de origen desconocido’ nunca existió en primer lugar.”

“……”