Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 10: Después de la Tormenta y Antes de la Tormenta

Historia Secundaria 3 : San Valentín De 2044

Parte 1

14 de febrero de 2044

Figaro inició sesión en Infinite Dendrogram y fue recibido por su amigo diciendo:

“Figgy, bajemos y busquemos chocolate”.

Su amigo no era otro que Shu Starling, vestido con un disfraz de animal de dos metros de altura.

La torpe inclusión de “hop” fue que él estaba haciendo un juego de palabras, ya que llevaba la “Serie Hyper Costume, Cyclone Pocket”, un disfraz que había obtenido de un UBM que se parecía mucho a un canguro.

También enfatizó sus “roo” e incluso los agregó donde no pertenecían.

Figaro lo miró en silencio, recordando algunos de los disfraces anteriores de Shu. Hizo juegos de palabras de oso cuando usaba el disfraz de oso, pero cuando usaba el disfraz de lobo, solo lanzaba el ocasional “wow”. ¿Cómo decide entre juegos de palabras y sonidos de animales? él se preguntó.

Sin embargo, decidió no preguntar, porque había algo más importante.

“¿Cazar chocolate? ¿No lo recibes?” Incluso Figaro entendió de dónde venía esta charla sobre el chocolate.

En el mundo real, era el Día de San Valentín, una ocasión especial tanto en lugares cristianos como no religiosos. Figaro ya había recibido chocolates en la vida real.

Aunque su enfermedad cardíaca innata lo obligó a ir a su casa por razones médicas, todavía había recibido chocolates de su madre, las sirvientas que trabajaban en su casa y su hermano pequeño Keith, por alguna razón.

Figaro estaba enfermo y uno de los síntomas de su enfermedad eran los espasmos que le ocurrían cada vez que su frecuencia cardíaca subía por encima de cierto punto. Debido a eso, no podía hacer ejercicio para perder calorías, y el aumento de la frecuencia cardíaca por comer en exceso podría matarlo, por lo que solo podía disfrutar del chocolate que le habían regalado en pequeños bocados.

Aun así, realmente apreciaba el amor que les habían puesto.

“Si. ¡Estamos asistiendo al evento de San Valentín!” Shu gritó.

“Oh… ¿Eso es una cosa…?”

Al principio, las mujeres que entregaban chocolate a los hombres el día de San Valentín era algo exclusivo de Japón. Cierto pastelero había creado la práctica en el siglo XX.

En Occidente, los obsequios favoritos eran flores y dulces de cualquier tipo, y el género del individuo que los entregaba nunca fue una cuestión.

Sin embargo, en la cuarta década del siglo XXI, el flujo constante de cultura había llevado a que la práctica japonesa se extendiera a Occidente, y al ser un VRMMO mundial, Infinite Dendrogram reflejó esto.

También hubo eventos para las ocasiones más locales, como el Setsubun japonés.

“Este es como Halloween y Setsubun”, explicó Shu. “Los monstruos que dejan caer chocolate aparecen en el mapa. Se supone que debes llenar tu bolsa con ellos y cambiarlos por premios”.

“Ah. Entonces, ¿no es el chocolate el premio?”

“Sí. Tienes que cambiarlo. Aunque escuché que es tan sabroso, te hace ba-be-ar”.

“¿Oh? Entonces, hay personas que intentan comer un artículo de intercambio, ¿eh?”

El evento había comenzado hace doce horas en tiempo real. Los eventos estacionales generalmente comenzaron cuando las vacaciones de la vida real comenzaron en la zona horaria más adelantada y terminaron cuando terminaron en la zona horaria más atrasada, por lo que duraron un total de 48 horas de la vida real.

Eso se tradujo en seis días en Dendro, que era la cantidad de tiempo estándar para un evento.

Nota al Margen: la cantidad de personas en línea se redujo durante el evento navideño.

Aquellos que estaban en línea, sin embargo, estaban extremadamente apasionados por eso… pero era mejor no preguntar el motivo.

“Entiendo que es una cacería, pero ¿por qué me preguntas?” preguntó Figaro.

Sabes que no puedo manejarme correctamente cuando no estoy solo, agregó en silencio, sabiendo que Shu lo entendería.

“Eso es porque este evento es especial”.

“¿Lo es?”

Shu asintió y dijo: “Solo las parejas pueden matar a los monstruos para este evento. Estoy solo sin techo”.

“¿Hm…?”

Según Shu, este fue un evento en el que tenías que hacer grupos de dos y matar a los monstruos que generaban los desarrolladores.

Esos monstruos no podrían ser lastimados y no podrían lastimarte si no estuvieras en un grupo de dos.

Esto seguramente se hizo por consideración a los no participantes, tians y ecosistemas de monstruos. Los desarrolladores tendían a pensar en esas cosas.

Lo que hizo de este un evento del Día de San Valentín fue que una fiesta de dos era una pareja jurando su amor el uno por el otro. Los desarrolladores estaban bien con la homosexualidad, por lo que la composición de género de la fiesta no importaba en absoluto.

Sin embargo, no permitían emparejarse con monstruos; ambos miembros del grupo tenían que ser criaturas humanoides.

“No he encontrado a nadie más para emparejarme, así que le pregunto a roo”, dijo Shu. “Yo haré todas las peleas y podemos dividir las recompensas equitativamente”.

“No me importa. No tenía nada planeado más que un viaje por el Laberinto de la Tumba “, respondió Figaro. “Pero me parece extraño que no hayas encontrado a nadie con quien emparejar todavía”.

Shu era un bicho raro excéntrico que constantemente usaba disfraces de animales, pero era bastante popular, por lo que Figaro habría adivinado que no tendría problemas para encontrar a alguien con quien emparejarse.

“Lei-Lei está ocupado en la vida real, Darshan tiene el restaurante que cuidar y todos los demás ya tienen un par. Y esos roo no, bueno… ”

“¿Bueno…?”

“Cito… ‘me daría dolor ser tratado como una pareja con un chico disfrazado de animal’, ‘me sentiría como una oficinista solitaria que fue a Disneyland’ y ‘quítatelo. Por favor, quítatelo’.”

“¿’Quítatelo’? Eso es pedir demasiado de ti”.

“Demonios, todo esto es por… Olvídalo, no voy a profundizar mucho en ello”.

“¿Hm?”

Las verdaderas razones por las que las chicas se habían negado no tenían nada que ver con el disfraz de Shu y todo que ver con las situaciones de su relación en la vida real, pero como Figaro no tenía ninguna experiencia amorosa, no lo entendería.

Comprendió el afecto entre los miembros de la familia, pero no sabía absolutamente nada sobre el tipo de amor más apasionado. Si hubiera sido un poco más sensible a las sutilezas de ese tipo, este incidente podría haber sido diferente.

***

Independientemente, Figaro acordó formar un grupo con Shu y participar en el evento, aunque solo fuera como un observador.

“¡Mo-va-mo-nos al noroeste!” Shu gritó.

También hubo eventos de monstruos que aparecían alrededor de la capital, pero Shu no cazó allí, ya que su fuerza y el valor del chocolate caído se ajustaron para adaptarse a los rangos de nivel local.

Además, dado que habían sido parte de la primera ola de jugadores, ya estaban en su quinta forma, y sería inmaduro para los veteranos como ellos robar muertes de los novatos.

Por lo tanto, ahora estaban montando la cuarta forma de Baldr de Shu, el tanque, al noroeste de la capital, donde podía encontrar monstruos de su nivel.

“¿No estás usando el acorazado?” preguntó Figaro.

“No para viajes simples. Roo no tiene idea de cuánto se destaca”.

La quinta forma de Baldr era un acorazado terrestre del tamaño de un crucero ligero.

“Además, los costos de munición son ridículos”, agregó, suspirando por lo caro que se había vuelto su Embryo. “Usaré el cuarto y mis puños esta vez”.

De pie en la cúpula del tanque, revisó sus armas y artículos. En su forma de tanque, Baldr podría controlarse a distancia o ponerse en piloto automático. Podía usarlo como uno de los vehículos autónomos que se habían vuelto populares en la vida real y hacer que lo llevara a su destino sin que él moviera un dedo.

Baldr atacaría automáticamente a los monstruos ocasionales que aparecieran en el camino, y todas sus gotas irían a la “bolsa” de Cyclone Pocket de Shu. Esta era la habilidad única del objeto, Recuperación automática de alta velocidad, que, fiel a su nombre, recuperaba automáticamente todos los objetos a los que tenía derecho.

Mientras era un UBM, “Whirlwind Beast of Ill-Omen, Cyclone Pocket” había sido un monstruo frustrante que recuperaba automáticamente los elementos que la gente tenía en sus manos e incluso los proyectiles que volaban hacia él, por lo que se podía decir que la habilidad de recompensa especial MVP era una gran degradar.

En cuanto a cómo Shu lo había vencido… simplemente había hecho que Baldr entrara en quinta forma y le disparara sus proyectiles de proximidad. Cyclone Pocket los había absorbido a todos, y las explosiones justo antes de que se almacenaran habían reducido rápidamente su HP.

Probablemente fue la muerte de UBM más fácil que Shu había tenido hasta ahora. Sin embargo, los proyectiles de proximidad habían costado mucho, por lo que recuperar el dinero perdido había supuesto un esfuerzo.

“Por cierto, ¿qué tipo de monstruos tenemos esta vez?” Preguntó Figaro.

Los eventos generalmente tenían monstruos relacionados con los eventos.

Setsubun había presentado oni y monstruos puff, mientras que Año Nuevo había presentado monstruos rata, ya que ese era el zodíaco chino del año.

Debido a esto, Figaro pensó que los monstruos del Día de San Valentín serían monstruos de chocolate, pero…

“Chicas”, dijo Shu.

“… ¿Eh?”

“Monstruos de chicas guapas. Tipo de Criatura: diablo”.

Figaro no tenía palabras.

Aunque era un adicto a las batallas musculosas, seguía siendo cristiano, así que se preguntaba por qué una celebración del amor involucraba demonios o por qué incluso habría un evento centrado en robar chocolate a las chicas.

Entonces se dio cuenta de que estaba a punto de ver a un canguro montado en un tanque masacrar a las chicas por su chocolate.

En lugar de cuestionar nada de eso, solo dijo una cosa. “¿Qué están pensando los desarrolladores?”

“Estoy bastante seguro de que la IA de control a cargo de los eventos en realidad no sabe qué es el Día de San Valentín”, dijo Shu. “Esos demonios también arrojan chocolate y absorben tres veces el daño que causan”.

¡Eso no es lo que significa devolverlo tres veces!

Unas horas más tarde, los dos llegaron a su destino.

Con monstruos de nivel 51 y superior acechando, era el terreno de caza perfecto para un rango alto como Shu.

Tenía la intención de comenzar a cazar los monstruos del evento de inmediato, pero…

“Eso no es un monstruo de eventos, ¿verdad?” Preguntó Figaro.

“No veo un nombre encima”, asintió Shu.

En el área, se enfrentaban a una entidad extraña.

No era un monstruo de eventos, ni un Maestro cazándolos.

Parecían dos patas de metal imponentes que saltaban con una ligereza que no esperarías por su tamaño y peso que causó un terremoto.

Además, había personas parecidas a Maestros hacia donde se dirigía, y se podía ver cómo eran aplastadas y convertidas en luz.

Sin embargo, lo más extraño de este lugar…

“¡AHAHAHAHHA! ¡PERSONA ESPECIAL! ¡LOS APLASTARÉ A TODOS! ¡ES LO QUE TODOS LOS NOVIOS Y LOS HOGARES MERECEN!”

… fue el rugido femenino resonando desde la parte superior de las piernas.

Los dos observaron la escena, sin decir una palabra. Eran Maestros hábiles que ya se habían enfrentado a muchos enemigos, por lo que pudieron hacer un análisis rápido y tranquilo de la situación.

La mujer que gritaba era una Maestra.

Las grandes patas de metal eran su Embryo.

El hecho de que estuviera aplastando a los Maestros en esta área de alto nivel significaba que era realmente fuerte.

Sus piernas las hacían esparcirse sin apenas esfuerzo de su parte.

Sin embargo, cualquier cosa que surgiera de tal análisis no significaba nada comparado con el odio abrasador en su voz.

Shu entendió instantáneamente eso, ella es el tipo con el que no debes involucrarte.

Figaro, por su parte, pensó: Parece fuerte. Quiero pelear con ella.

Esa podría haber sido la razón por la que había una brecha en la cantidad de peligro que sentían. Figaro no sabía nada del amor, por lo que no podía entender cuán mortal era realmente el rencor en esa voz.

“Nos alejamos de eso”, dijo Shu mientras giraba a Baldr 180 grados, decidido a irse lo antes posible.

“¿Eh…? ¡Ah! Está bien,” respondió Figaro, un poco decepcionado. Pero entonces… la voz infernal sonó sobre ellos.

“¡¿ES ESA UNA PAREJA QUE VEO?!”

Miraron hacia arriba y vieron las patas metálicas. Sin decir una palabra, los dos analizaron en silencio la situación nuevamente. Lo más aterrador de esto fue que ninguno de ellos se había dado cuenta de que se acercaba.

Ambos tenían una intuición excepcional, por supuesto. Por lo tanto, esto tenía que ser teletransportación o algo similar.

También había acudido a ellos después de matar a todos los Maestros en el mapa, dejando aún más claro que sería un enemigo difícil de combatir. Mientras Shu pensaba que estaban en problemas, Figaro estaba emocionado.

Shu comenzó tratando de comunicarse, “Uhh… solo estamos…”

“¿Eh? ¿Qué?” Ella lo interrumpió inesperadamente. “¿Hay un tipo con ese disfraz?”

Se notaba por su voz que algo la sorprendió. Unos segundos después, preguntó: “¿Eres una pareja gay?”

“No,” respondieron Shu y Figaro al unísono perfecto.

“Entonces todo está bien… Espera un segundo”.

De repente, el trueno infernal amainó, las altísimas “piernas” metálicas desaparecieron y una mujer descendió del cielo.

Cabe señalar que tenía más de 100 metros de caída libre, y ella bajó con gran energía y esplendor.

La mujer tenía veintitantos años y se veía razonablemente hermosa. Sin embargo, su belleza no parecía extenderse más allá de su apariencia.

“Mi nombre es Hannya”, dijo. “Perdón si te sorprendí”.

Su voz era agradable de escuchar, nada como las maldiciones que había soltado mientras practicaba el PK.

Eso la hace aún más aterradora, pensó Shu.

¿Y por qué diablos te pondrías el nombre de una máscara de Noh, de todas las cosas?

“Soy Shu”, la saludó con cautela, porque tenía la experiencia suficiente para saber cuán aterradoras y complejas podían ser las mujeres.

“Y yo soy Figaro. Encantado de conocerte” —dijo Fígaro, tan casualmente como siempre, porque no sabía absolutamente nada sobre esas cosas.

Shu apreció que estaba actuando con naturalidad, pero también le preocupaba que pudiera pisar una mina terrestre.

“Oh sí. Tú también di hola, Sandalphon” —dijo la mujer.

“Si. Inmediatamente.” Siguiendo la voz de su cresta, comenzó a brillar y liberó su Embryo.

Y qué extraño Embryo era.

Parecía humano. Eso por sí solo no fue extraño. Tanto Shu como Figaro habían visto Guardianes y Embryos femeninos parecidos a humanos: las Doncellas.

Pero este Embryo era diferente.

A diferencia de los Guardianes de apariencia humana, no tenía partes inhumanas, como una cola o cuernos, pero a diferencia de las Doncellas, no era una niña… sino un niño.

No una niña andrógina, pero claramente un niño. Shu podía decirlo.

Era la primera vez que veían un Embryo que parecía un niño humano.

“Mi nombre es Sandalphon”, dijo. “Mi tipo es Apóstol-Ángel Gear”.

Ni Figaro ni Shu habían oído hablar de los tipos “Apóstol” o “Angel Gear”. Aunque tenían la suposición de que esta última era una categoría única para él, desarrollada a partir de Arms o Chariot.

Independientemente de lo que fuera, su poder era inmenso.

El suelo que Sandalphon había pisado parecía completamente devastado.

Sin embargo, los monstruos del evento estaban bien, ya que solo las parejas podían dañarlos.

“No había tians aquí, ¿verdad?” murmuró Shu. “Esto sería una verdadera calamidad si lo hubiera”.

“No te preocupes”, dijo la mujer con una leve sonrisa. “Tiene la capacidad de diferenciar NPC y Maestros, por lo que no hay NPC muertos aquí. No les guardo rencor, así que no quiero matarlos”.

Entonces, lo que estás diciendo es que tienes rencor contra los Maestros y quieres matarlos, pensó Shu, sudando dentro de su disfraz.

“¿Por qué andas maldiciendo y PKing?” le preguntó a Hannya. “Porque las parejas son el enemigo”.

“¿Y no nos atacaste porque…?”

“No son pareja”.

¡Ah! Tenemos un montón de complicaciones aquí. Mejor no fisgonear más, pensó Shu, pensando en cambiar de tema.

Fue tan cuidadoso con ella que incluso decidió abstenerse de usar sus juegos de palabras.

Sin embargo, eso se desperdició cuando Figaro preguntó: “¿Por qué las parejas son el enemigo?”

“¡FIGGYYYYYYY!” Shu gimió.

La pacífica cabeza hueca a su lado claramente no se dio cuenta de la oscuridad que rodeaba su vida amorosa.

Hannya comenzó a responder la pregunta de Figaro. “Sucedió hace 52 días… o hace unos cinco meses aquí”.

“… Ah,” dijo Shu al darse cuenta de lo que significaba ese día. Al igual que el de San Valentín, también fue un día estrechamente vinculado al amor.

“Sí, era Navidad”, continuó. “En ese entonces, tenía un novio con el que salía con la intención de casarme con él”.

Sus ojos estaban tranquilos y su tono era nostálgico, pero Shu sabía que esto era básicamente como la paz que sentías al subir a una montaña rusa alta.

Su estado emocional pronto iría cuesta abajo. Figaro, por supuesto, no tenía ni idea y solo escuchó su historia.

“Le tejí un suéter, una bufanda y guantes, y preparé una cena de Navidad completa para los dos. Incluso horneé un pastel de tres capas. Incluso tenía un registro de matrimonio y dinero para los esponsales. Estaba completamente preparada para que me proponga matrimonio”.

Maldita sea, eres autoritaria, pensó Shu, y se elogió a sí mismo por no decirlo.

Figaro, por otro lado, simplemente pensó: Eso es impresionante.

“Pero no vino a mi habitación en el momento que acordamos…”, continuó Hannya.

“Aquí viene…” murmuró Shu.

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?” Preguntó Figaro.

No lo entenderías… pensó Shu.

“Lo llamé y le envié un mensaje una y otra vez y no obtuve respuesta hasta que, aproximadamente una hora después, él simplemente escribió: ‘Terminemos'”.

Shu no dijo nada.

“¿Por qué?” Le preguntó Fígaro.

Hannya abrió mucho los ojos, esbozó una sonrisa triste y dijo: “Encontré a alguien que me gusta más en Infinite Dendrogram, y ahora vamos a salir en la vida real. Lo siento’. Ahahahah… ”

Definitivamente fue algo triste, al menos en una forma, si no en algunas.

Shu dedicó un momento a pensar en ello. El amor real nacido de las relaciones MMO y los matrimonios de juegos en línea ha existido durante casi medio siglo.

Y este era Infinite Dendrogram. Un mundo tan real y realista como este daba mucho espacio para que floreciera el amor. Las peleas épicas contra monstruos poderosos también podrían producir un buen efecto de puente colgante.

Había pasado más de medio año desde su lanzamiento, y cada vez había más Maestros casándose con otros Maestros o incluso tianos. Incluso había un término para eso ahora: Dendromony.

Sin embargo…

“POR QUÉ. ME DEJO. ¡¿POR UN MALDITO JUEGO?!” gritó la mujer.

Sí, si alguien que se quedó por tal motivo podría aceptarlo era un asunto completamente diferente.

Shu sabía que todos amaban de manera diferente y que todos los amores tenían diferentes orígenes. Sin embargo, deseaba que la gente al menos diera a sus amores una conclusión clara. De lo contrario, podrías crear personas como Hannya: criaturas desesperadas y heridas que andaban causando problemas a los demás.

“Ah,” dijo Figaro, pareciendo darse cuenta de algo. “¿Estás en Dendro para…?”

“¡APLASTAR A MI EX Y ESA LADRÓNA ROMPEHOGARES!” gritó su deseo, llorando profusamente.

Sandalphon fue a darle una palmada en la espalda. Parecía acostumbrado, así que esto debe haber sido común.

Me gustaría que no trajeras el drama de la vida real aquí, pensó Shu con un suspiro.

“Hoo, hoo… Lo siento. Esto sucede cada vez que lo recuerdo… Lo siento”. El grito funcionó como una salida para sus emociones, dejándola calmarse un poco.

Aunque sólo un poco.

“¿No puedes resolver esto en la vida real?” Preguntó Shu. “¿Llevarlo a la corte y hacerle pagar por el daño emocional o algo así?”

“Ya me han presentado una orden de restricción. Eso me consiguió antecedentes penales y me despidieron por ello, pero todavía puedo vengarme de él aquí”.

“¿Tuviste contacto físico con él antes de intentar resolverlo legalmente?” Shu murmuró.

Ella no lo escuchó y simplemente comenzó a recitar lo que había pasado hasta ahora. “Una vez que me subí a Dendro para vengarme, comencé en Caldina, ya que está en el medio del continente y pensé que lo encontraría rápidamente allí. Sin embargo, no tuve suerte. Luego fui al oeste, ya que le gusta más Europa que Asia. La vez que hicimos un viaje a Italia con mi dinero, él…”

“Sí, ehh… lo entiendo”, dijo Shu. “¿Y por qué andas aplastando a todas las parejas aquí?”

“Porque todos me parecían él y el destructor de hogares. Quiero decir, no sé cómo se ven aquí, y ni siquiera sé el nombre del ladrón. Es por eso que trataré a todas las parejas como ellos y APLASTARE. A. TODOS.”

Maldita sea, mujer, estás un gran paso hacia la locura, pensó Shu antes de decir: “Dijiste que no conocías sus caras ni su nombre. ¿Sabes el nombre del chico?”

“Si. Tenía un blog llamado ‘RockPanther’s Dendro Tour’, por lo que tiene que ser ‘RockPanther’. Pero el blog no recibió muchos clics y lo cerró después de que lo incendié”.

“Incendiaste… Uh huh, está bien. ‘RockPanther’, ¿verdad? Dame un momento”.

“¿Para qué?”

“Creo que podría encontrar al tipo…”

“¿De verdad?” Hannya preguntó mientras miraba a Shu con ojos que rayaban en demoníacos.

Aquí no había lugar para mentiras ni bromas.

Shu se abstuvo de enfatizar el “poder” y simplemente dijo que le preguntaría a un informante que conocía.

Entonces Shu se alejó de Hannya y sacó algo de su inventario.