Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 9: Blitz de Sangre Azul

Capítulo 9: Su Elección

Acerca de la Primeval Sword, Altar

“La Primeval Sword, Altar” era el nombre de una legendaria espada azul que había existido incluso antes de la época de la civilización pre-antigua.

Era una espada trascendental de inmenso poder que se decía que podía cortar cualquier cosa.

Hace dos mil años, durante los últimos años de la civilización pre-antigua, había desaparecido de la faz de la historia y resurgió hace sólo unos cinco siglos.

En ese entonces, todo el continente había estado en un estado de guerra perpetua, como el Tenchi moderno.

Era la época posterior a la época del inmensamente poderoso Draconic Emperor, King of Kings y The Lynx.

La larga vida del Draconic Emperor expiró, el King of Kings fue sellado por La Tierra, El Océano y La Atmos de esa época, mientras que The Lynx simplemente desapareció en alguna parte.

Con la desaparición del King of Kings, las vastas tierras al oeste del continente perdieron a su gobernante, lo que provocó que muchos lucharan por el control de las fértiles tierras cercanas a la costa oeste.

Algunos querían la mayor ganancia posible, algunos intentaron replicar lo que había hecho el King of Kings, algunos simplemente querían defenderse. Las razones fueron variadas, pero Occidente, no obstante, se encontraba en un estado de caos.

La situación se estabilizó rápidamente en el suroeste, bajo el control de las razas longevas, y en el noroeste, donde la gente estaba unificada por su adoración a la civilización pre-antigua, pero el espacio entre ellos no tenía un estandarte común para volar por lo que terminó convirtiéndose en una reunión de países pequeños que lucharon entre sí durante mucho tiempo.

Esa situación empeoró aún más con la aparición de The Evil.

Sin embargo, finalmente llegó un hombre que subyugó a todos los países y los unificó en uno.

Su nombre era Azurita.

Comenzó como un pastor que estaba afligido por la guerra, pero todo cambió cuando se encontró con La Primeval Sword, Altar, enterrada bajo un poco de tierra.

La espada lo eligió a él y se convirtió en el Rey Sagrado. Usó el inmenso poder de la espada para luchar en las guerras, finalmente derrotó a The Evil junto a sus amigos y trajo estabilidad a la parte centro-oeste del continente.

Él era Azurite Altar, el primer rey del Reino de Altar.

“La espada lo eligió, y se convirtió en el Rey Sagrado” significaba exactamente lo que parecía.

Después de la destrucción de la civilización pre-antigua y la muerte de su dueño anterior, la Primeval Sword, Altar, pasó siglos intacta e incluso se convirtió en una UBM a lo largo de los años, pero eso no cambió su función: determinar quién era adecuado para empuñar y para darles el Trabajo Superior Especial de Rey Sagrado, o, si el portador era mujer, Princesa Sagrada.

El primer rey, Azurite, calificó para este papel y se convirtió en el Rey Sagrado, lo que le permitió manejar el Altar.

Había dos tipos de trabajos superiores: aquellos a los que se podía llegar a través del talento y el trabajo duro, y aquellos para los que ninguna cantidad de trabajo y aptitud era suficiente.

Hierophant – o Suma Sacerdotisa si es mujer – y El Santo eran buenos ejemplos de cada uno.

Ambos eran trabajos superiores con un gran enfoque en la magia curativa, pero había una diferencia importante entre ellos.

Primero, las condiciones para Hierophant:

Uno: alcanza el nivel 500 con solo trabajos vinculados al clero, como sacerdote, caballero del templo o monje.

Dos: encuentra a 1,000 personas que han maximizado el trabajo de Sacerdote, haz que te nominen para el trabajo de Hierophant, reúna sus firmas y llévalas al cristal de agrupación de sacerdotes.

Tres: completa la misión especial de cambio de trabajo.

Por más duras que parecieran estas condiciones, era totalmente posible cumplirlas con trabajo duro y talento.

No se puede decir lo mismo de las condiciones de El Santo.

Para obtener ese trabajo, tenías que ser una mujer que tuviera la sangre, la información genética, de cierta familia y completar una misión especial.

El Santo priorizó el linaje sobre todo el trabajo duro y el talento.

Básicamente, los trabajos superiores normales podían adquirirse a través de la aptitud y la determinación, mientras que los trabajos superiores especiales tenían condiciones únicas que excluían a la gran mayoría de las personas más talentosas.

El Rey Sagrado y la Princesa Sagrada eran Trabajos Superiores Especiales que solo podían ser adquiridos por personas con aptitud para La Primeval Sword, Altar.

El primer rey había usado el nombre de la espada para su país, dando lugar al reino de los caballeros.

La familia real de estas tierras había estado heredando la espada desde entonces, y debido a que tenían la sangre del primer rey en sus venas, los hijos de su familia heredaron la aptitud del primer rey para Altar.

Sin embargo, no todos lo tenían. De hecho, solo un niño de cada pocas generaciones lo hizo; los que lo hicieron fueron bastante raros. Ni siquiera el rey anterior, Eldor Zeo Altar, había sido una excepción.

Su hija Altimia, sin embargo, poseía este don.

Aunque nació de dos padres rubios, ella misma tenía el cabello azul. Definitivamente esto no se debió a la infidelidad, sino más bien a un atavismo.

El color de pelo del primer rey había sido azul, y de vez en cuando, el gen resurgía en sus descendientes. Ese solo detalle se consideró auspicioso hasta el punto de que al niño de cabello azul siempre se le daba el primer nombre del primer rey, Azurite, como segundo nombre.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los anteriores miembros de la realeza de Altar de pelo azul, Altimia también tenía la inmensa aptitud de Azurite para Altar.

Poco después de su nacimiento, la espada, guardada en la tesorería, comenzó a brillar en azul, y Altimia, a pesar de ser todavía un bebé, recibió el trabajo de Princesa Sagrada.

No hace falta decir que su padre, Eldor, supo instantáneamente que su primera hija era la elegida por la espada.

Sin embargo, no quería forzarla a una vida de lucha solo por cómo nació.

El sentimiento era similar a su postura sobre los Maestros, pero esto seguramente debe haber sido más fuerte que eso.

No podía tolerar la idea de que un bebé, que ni siquiera tenía meses de edad, se viera obligado a vivir una vida conflictiva solo porque fue elegida por un poder antiguo.

Por lo tanto, mantuvo su trabajo, así como el repentino brillo de Altar, ocultos al público.

Revelarlo le habría dado cartas para usar contra países extranjeros, y definitivamente habría animado a su gente, pero aun así priorizó la paz de su hija.

Aun así, era muy consciente de que, como realeza y como alguien que llamaba a este mundo su hogar, Altimia no podría vivir sin conocer la batalla en absoluto. El simple hecho de tener un poder como el de ella la ponía en peligro, y quería asegurarse de que no se lastimara.

Así, Eldor reveló la verdad y pidió la ayuda de dos personas: Langley, el Celestial Knight y un viejo amigo suyo, y el Arch Sage, su propio maestro.

Langley le enseñó a Altimia los caminos de la espada, mientras que Arch Sage le enseñó cómo funcionaba el mundo. Gracias a eso, la niña se convirtió en alguien que no abusaría de su poder como la Princesa Sagrada.

Sin embargo, había una cosa que nadie esperaba.

Langley pronto se dio cuenta de que el estatus de Altimia como la Princesa Sagrada no era lo único especial en ella, también tenía talento para la lucha con espadas.

De hecho, era tan inmenso que superó incluso a Langley, y cuando se combinó con el poder supremo de la espada que solo ella podía manejar, su talento la convirtió en la espadachina más fuerte de Altar.

***

Quartierlatin, afueras de la ciudad

“¡Hhn!” Altimia ni siquiera esquivó el ataque de Acra.

Con un suspiro, se zambulló directamente en las filas de sus patas como agujas, las esquivó todas con suprema precisión y blandió la espada azul de Altar.

La espada que podía cortar todo atravesó el espacio fijo alrededor de Acra, luego atravesó su propia armadura como si no fuera nada.

Le resultó más fácil balancearse que una pluma. Muchos sentirían que eso en realidad lo hacía más difícil de usar, pero para Altimia, manejar la espada era tan natural como respirar.

Otra cosa a destacar fue su velocidad. Originalmente había utilizado el trabajo de Swordmaster para ocultar su identidad. Pero al cambiar a Princesa Sagrada, activó la habilidad pasiva del trabajo, El heredero de la espada sagrada, que multiplicó todas sus estadísticas por diez cada vez que empuñaba Altar.

Fue una de las cosas que hizo que el Trabajo de Superior Especial fuera tan impresionante. Con su velocidad ahora excediendo los 50,000, era demasiado rápida para que Acra la siguiera.

Superó cinco veces la velocidad del sonido, y Acra, una máquina que dedicó la mayoría de sus recursos a la fijación espacial y la reparación mutua, no tuvo forma de contrarrestarla. Por muy poderosas que fueran las habilidades de Acra-Vesta, consumieron todos sus recursos disponibles.

Así, cuando se enfrentó a Altar, un enemigo contra el que sus funciones no significaban nada, perdió todas sus ventajas.

“Solicitando respaldo”. Acra calculó rápidamente lo que tenía que hacer y decidió solicitar que Vesta lanzara una de sus bombas de energía cinética.

Aunque Vesta estaba en una batalla, rápidamente reconoció la solicitud y soltó una de sus aletas justo sobre Acra.

Tom, que estaba observando los alrededores de Vesta, rápidamente gritó:

“¡Princesa! ¡Lo de arriba acaba de soltar una aleta!”

Ni siquiera un trabajo superior especial como el de ella era lo suficientemente resistente para sobrevivir a este ataque. Esa era la razón por la que Tom había estado observando a Vesta, para hacerle saber cuándo tenía que retroceder.

Pero…

“¿Solo uno…? Entonces, no hay necesidad de retirarse”, respondió.

“¿Eh?” Tom no pudo entender a qué se refería.

“No permitiré que dañe más a Quartierlatin. Estamos demasiado cerca del pueblo. Esta vez podría haber víctimas”.

“Bueno, entiendo tu punto, ¡pero ya se está cayendo!” Tom ya estaba haciendo siete de sí mismo en retirada, y la aleta caía más rápido por segundo.

Al igual que el primero, iba a alcanzar velocidades siete veces mayores que la velocidad del sonido.

“Si es solo un poco más rápido que yo… entonces puedo igualarlo”, declaró Altimia mientras se paraba donde caería.

Su afirmación se basó no solo en su AGI, sino también en su visión cinética. Eso era lo que le había permitido vigilar a Tom mientras se movía a velocidades supersónicas y ella misma era sólo la mitad de rápida.

Calculó correctamente el momento en que la aleta llegaría al suelo, y… “Cut.”

… con una habilidad que lleva un nombre básico, balanceó su espada azul sobre ella.

Fue difícil describir lo que sucedió después.

La gigantesca aleta, ahora partida en dos, descendió suavemente al suelo.

No hubo nada de la loca velocidad que había ganado durante su caída libre a través del vacío.

“¿Que acabas de hacer…?” Tom preguntó, completamente estupefacto.

“Acabo de cortar su energía cinética”.

Lo dijo como si no fuera nada especial, pero definitivamente no era algo que pudieras cortar.

Sin embargo, Altar lo hizo posible.

Era una hoja que podía cortar materia, espacio e incluso energía, independientemente de si la cosa tenía forma o no.

Tom lo sabía bien, por lo que la principal fuente de su sorpresa fue la habilidad que estaba demostrando Altimia. Efectivamente había cortado algo que se movía a siete veces la velocidad del sonido, mientras que ella misma tenía cinco.

Cuando luchó contra Ray durante su primer encuentro, Altar había estado inactiva y había estado tratando de incapacitarlo, en lugar de matarlo.

Ahora que había desatado los poderes de Altar y la Princesa Sagrada, definitivamente tenía suficiente poder para igualar a muchos Superiores centrados en la lucha en solitario.

Altimia comenzó a reflexionar en silencio sobre eso. No había duda de que tenía el poder supremo. Quizás si hubiera participado en la guerra, podría haber derrotado a Logan y protegido a su mentor, y quizás incluso haber salvado a su padre de Franklin también.

Incluso ahora, a menudo era torturada por el arrepentimiento por el hecho de no haber estado en la línea del frente, a pesar de ser la tian más fuerte del reino.

Sin embargo, lo que le impidió participar en la guerra fueron las propias palabras de Eldor.

Una cosa más, Altimia… No quiero empujar a la gente a pelear solo porque tienen el poder de hacerlo. Y por eso, Altimia… no tienes que pelear.

Sus palabras habían sido amables y llenas de amor paternal, pero como ella ahora, nunca las asentiría. Aunque era demasiado tarde, había desarrollado una mejor respuesta.

“Padre… usted afirmó que no quería que yo peleara simplemente porque tenía el poder de hacerlo. Estoy extremadamente agradecido por su consideración, amabilidad y amor, pero… ”

Se detuvo para cortar más piernas y armaduras de Acra y continuó hablando con su difunto padre.

“Ahora he decidido, por mí misma, unirme a los Maestros en la batalla”.

Ese era el camino que la Altimia actual estaba eligiendo tomar.

“No seré la pacifista que querías que fuera, ni la misma yo que se distanció de los Maestros y traté de soportarlo todo por mí misma”.

Mientras murmuraba eso, el rostro de cierto Maestro vino a su mente.

Todos los Maestros siguen su propia voluntad y eligen cómo van a ser.

Como Maestro, elijo protegerte a ti y a Quartierlatin.

Esas eran las palabras que Ray le había dicho ayer. Su elección fue suya y solo suya, y nació de nada más que su libertad.

Esas palabras le habían dejado tal impresión que sintió la necesidad de elegir algo ella misma.

“Yo estaré con ellos en el frente y resistiré todo lo que amenaza al reino”.

Inspirada por Ray, dio un paso adelante en su propio camino.

“Padre, por favor, cuídame desde los cielos… y mira a dónde me lleva la batalla que elegí”.

Con esas palabras, Altimia dividió el cuerpo de Acra por la mitad y miró al cielo.

Las luces en lo alto eran una prueba de que su compañero de armas también estaba luchando.

***

Prism Rider, Ray Starling

El área de las ballenas era un espacio extraño.

En el momento en que entramos, instantáneamente no pude ver a Quartierlatin. El aumento de distancia lo hizo parecer lejano.

Estaba cayendo libremente y acelerando hacia la ballena de abajo.

Como no había aire, no sentí ningún viento, la barrera de aire comprimido me protegía, pero tampoco sentí resistencia detrás de ella, y como no había nada más que cielo a mí alrededor, había perdido por completo mi sentido de la existencia, distancia y ahora me quedé sin idea de qué tan rápido iba. Simplemente estaba cayendo a través del cielo sin nubes, y no estaba seguro de si siquiera calificaba como eso, considerando que era un vacío.

Esta sería la cuarta vez que caía del cielo de esta manera.

La primera vez fue cuando mi hermana me convenció para que hiciera paracaidismo en una jungla sudamericana, reflexioné.

La segunda vez fue cuando entré por primera vez a Dendro y Cheshire me dejó en Altea.

La tercera vez fue hace solo un par de días, cuando no logré llegar a Monochrome y tuve que volver a bajar como si me estuviera cayendo.

Esta caída, sin embargo, fue mucho más silenciosa que cualquiera de las anteriores.

Este descenso a través de un espacio silencioso se sintió más como ahogarse en el mar.

La luz que venía del cielo se volvió distante mientras continuaba con esta caída aparentemente interminable.

Pero entonces, algo entró en mi visión.

“¡Aquí vienen otra vez! ¡Más láseres!” Exclamó Némesis.

Desde una distancia en la que todavía no podía verla correctamente, la ballena nos atacó con decenas de rayos láser. La mayoría fueron consumidos por el Black Warcoat que cubría a Silver, pero algunos que venían de una parte diferente de la ballena me rozaron.

Como era de esperar, la ballena tenía una poderosa defensa antiaérea. Probablemente era consciente de que los ataques desde arriba eran su debilidad. Después de todo, si de alguna manera pudieras traer algo pesado por encima de él, podrías hacerle lo mismo que estaba haciendo con sus aletas.

Los láseres estaban allí para evitarlo.

Si esos láseres cambiaran la trayectoria de un objeto aunque fuera levemente, se convertiría en una gran diferencia a mitad de caída y no vería a la ballena.

Teniendo en cuenta que eso haría que el objeto cayera cerca de la ciudad, en realidad no era una opción para nosotros. De todos modos, las posibilidades de acertarlo eran bajas.

Sin embargo, las cosas fueron diferentes con nosotros siendo lo que estaba cayendo hacia eso. Mi Monochrome podría absorber los láseres y Silver podría moverse para compensar cualquier cambio leve en nuestra trayectoria de caída o en la posición de la ballena.

“Esos láseres también nos ayudan a saber dónde está”, agregó Némesis a mis pensamientos.

“Si.”

Los láseres iban directamente, por lo que la ballena solo podía estar directamente de dónde venían, y simplemente teníamos que caer en esa dirección.

De hecho, estaba comenzando a ver un punto increíblemente pequeño en la distancia, y no tenía dudas de que era la ballena.

Sin embargo, todavía no podía atacarlo. Si Shining Despair hizo lo que esperaba, dispararlo desde lo alto estaba fuera de discusión, ya que también podría dañar la ciudad.

Tenía que llegar a donde pudiera ver claramente a la ballena y disparar desde el costado o desde el fondo.

“Pero… ¿podemos sobrevivir lo suficiente para llegar allí?” Ella se preguntó.

“Tendremos que hacerlo”.

Usé el Black Warcoat para proteger a Silver, ya que su Wind Hoof nos protegió del vacío.

Naturalmente, a pesar de toda la superficie monocromática que le dediqué, tenía menos para protegerme. Podría bloquear algo usando mi Black Shield, pero algunos todavía me rozaron, a veces yendo peligrosamente profundo.

Además, aunque la absorción de luz de Monochrome se ocupó de la luz, no pudo absorber todo el calor. Los muchos láseres que nos golpeaban estaban aumentando lentamente nuestras temperaturas, y mi piel ya tenía signos de quemarse y quemaduras.

Pero ya habíamos caído aproximadamente un tercio de la distancia hasta la ballena. No había vuelta atrás ahora, y yo, rezando para que no recibieran un golpe crítico, no tuve más remedio que continuar.

Hubo solo un problema. A medida que nos acercábamos a la ballena, la ballena ganó mejores ángulos para atacarnos.

“¡¿Ray?! Gh… ¡Hay más y más láseres contra los que no puedo protegerte!”

Jadeé en silencio cuando otro láser me golpeó.

Si esto sigue así… ¡No! ¡Aún no!

“¡Lo alcanzaremos, pase lo que pase!” Grité.

Azurite tiene que estar luchando contra ese cangrejo ahora mismo. ¡No tengo ninguna razón para rendirme!

“¡Ah…! ¡Rayo! ¡Hay algo encima de nosotros! ”

“¡¿Encima?! ¡Pero la ballena está debajo de nosotros!” Miré hacia arriba y lo que vi me sorprendió. “¡Eso es…!”

Lo que caía hacia nosotros era…

***

General Zero, Gifted Barbaros

“Si vas a llevarte a Emilio, ¿tal vez debería ir yo también?” dijo la voz en mi memoria.

“Mina, no te gusta usar carruajes de dragón, ¿verdad?” respondió otra voz.

“Sin mencionar que hay mucho trabajo por hacer”.

Al instante comprendí que mi vida pasaba ante mis ojos. Cuando estaba al borde de la muerte, el cerebro proyectaba el pasado en la conciencia nebulosa.

Había pasado por esto varias veces antes. Una vez, cuando el actual The Ram era joven y habíamos luchado contra un poderoso UBM juntos, una vez cuando luché contra otros miembros de la SMTF durante la guerra civil de adhesión de imperator, y eso fue solo la punta del iceberg.

En retrospectiva, era extraño pensar que había sobrevivido a los treinta y uno con tantas batallas mortales en mi historial.

“Eso es cierto, pero… volveré a preguntar. Es seguro, ¿verdad?”

“Por supuesto. Volveremos en menos de un mes. Me imagino que en ese momento echaré mucho de menos tus galletas”.

Durante algunas de estas experiencias cercanas a la muerte, a menudo tuve visiones del pasado. La mayoría de ellos eran de mi juventud en la casa de Barbaros, pero lo que estaba viendo esta vez era diferente.

“¿Quieres una galleta?”

“No puedes. Eres demasiado joven para las galletas. Ni siquiera tienes una dentadura completa todavía”.

El recuerdo era demasiado vago para recordar cuántos años tenía. Sin embargo, pude ver claramente a dos personas en él.

“¡Ha ha ha! Emilio, espera unos meses y tendrás los dientes para ellos. O tal vez puedas comerlos cuando regresemos de Dryfe. ¿Quién sabe?”

Uno era un hombre que recordaba mi imagen en el espejo…

“Oh, entonces tendré que trabajar duro y darte la bienvenida con mis mejores galletas”.

Y la otra era una dama de aspecto amable con un ojo derecho muy parecido al suyo, y un hermoso ojo verde…

“Emilio…”

***

“… dre…” La visión que vi al borde de la muerte se desvaneció junto con el extraño sonido que salió de mis labios.

“Yo… todavía estoy vivo, ya veo.” Rápidamente revisé mi ventana para evaluar mi estado y me di cuenta de que me quedaba menos de una décima parte de mi HP total.

También tuve el sangrado y varios efectos de estado de huesos rotos. Si hubiera continuado a la deriva en esa visión durante unos minutos más, habría estado casi muerto.

Moviendo mi brazo roto, busqué en mi inventario y saqué una poción, así como drogas que aumentaron la regeneración y aceleraron el proceso en el que desaparecieron las desventajas basadas en lesiones.

Mi HP dejó de disminuir y luego comenzó a subir.

Esperando hasta estar lo suficientemente curado, me quedé colapsado en el suelo, reflexionando sobre algo.

Específicamente, ¿por qué seguía vivo?

Sufrí daños letales solo por la onda de choque. El Brooch y mis estadísticas de SJ me habían impedido morir instantáneamente, pero considerando la situación y la altura desde la que había caído, no tenía sentido que todavía estuviera vivo.

“¿Fue una expansión aquí?” Me pregunté en voz alta cuando me di cuenta de que estaba acostado sobre unas plantas en algún jardín.

Sin embargo, realmente no parecía suficiente para suavizar mi caída y mantenerme con vida.

Pensando que tenía que haber algo más, miré a mi alrededor y vi un árbol tan grande que me dejó sin palabras.

Algunas ramas de este gigante verde brillante se rompieron como si algo desde lo alto del cielo acabara de caer sobre él.

Sin embargo, por alguna razón, acostarme y mirarlo me dio un inmenso déjà vu.

De hecho, sentí que había hecho esto antes. Hace mucho tiempo… “¡Miladi! ¡Debes refugiarte dentro de la barrera de la mansión!”

“Lo sé… pero acabo de escuchar que algo sucedió en su árbol. Solo echaré un vistazo. Te refugias y tratas las heridas de todos”.

“…!”

Mientras buscaba en mis recuerdos, esas voces llegaron a mis oídos.

Uno de ellos era nuevo para mí, mientras que el otro hizo que mi corazón se estremeciera, por alguna razón.

Escucharlos también me hizo darme cuenta de dónde estaba.

Estos eran los jardines de la mansión Quartierlatin.

Simplemente había caído aquí por casualidad.

Con eso en mente, era fácil saber de quién era esa voz.

“Bien… todavía puedo moverme”, murmuré.

La curación había progresado lo suficiente, así que me levanté lentamente de las plantas sobre las que estaba acostado. Mientras estaba de pie, escuché a alguien detrás de mí, pero no podía permitirme darme la vuelta.

“Tú eres…” dijo una voz.

No pude enfrentarla. Yo era el mariscal de campo Dryfean y ya había rechazado la opción de regresar con mi madre en Quartierlatin.

Por lo tanto, no podía permitirme conocerla.

Incluso si lo hiciera, probablemente me trataría como a cualquier otro intruso.

No había estado aquí desde que era un bebé. Habían pasado tres décadas desde entonces.

La única prueba de que yo era su familia, mi heterocromía, me la había quitado Edelvalsa.

En este momento, no era más que un hombre herido que había caído en su jardín. La condesa probablemente me vería como una amenaza potencial, y conocerla cara a cara simplemente la agobiaría.

Después de llegar a esa conclusión, comencé a arrastrar mis pies hacia la puerta…

“¿Emilio?”

… pero esa palabra me hizo congelar.

“… ¿Cómo?” Susurré.

No había forma de que ella lo supiera. Ni siquiera me había visto la cara. Mi estatura y complexión no se parecían en nada a la última vez que me vio.

El “yo” que había conocido era un bebé inofensivo, no este hombre que apestaba a sangre y pólvora. ¿Cómo, entonces, podría pronunciar ese nombre al verme?

“Tú… tú eres Emilio, ¿no es así?”

Silencio.

Incapaz de confirmar o negar eso, me quedé quieto y escuché sus palabras.

“No sé por qué, pero tenía la sensación de que te vería pronto”, dijo. “Comenzó ayer, creo… de alguna manera me sentí como lo hacía cuando tú y él todavía estaban conmigo”.

Definitivamente visité este lugar ayer, pero ¿cómo pudo haber sido suficiente para que ella se diera cuenta de quién era yo?

“Quizás fue por las palabras del joven, pero no creo que fuera solo eso”.

Yo estaba en silencio.

“También lo conocí anoche en un sueño. ‘Emilio vuelve a casa’, dijo, todavía usando esa extraña manera de hablar”.

Eso se parecía mucho a algo que diría cuando actuaba como Mario. De todos modos, ¿por qué había decidido usar esa forma de hablar?

“La ciudad ha estado en un estado terrible desde temprano en la mañana”, continuó. “Y luego este árbol se sacudió en un momento como este, así que salí a echar un vistazo… y te encontré. Se podría decir que hizo arreglos para que nos encontráramos”.

Ah, entonces el “él” del que ella estaba hablando era mi verdadero padre.

Oh, ya veo… por eso el árbol me resulta tan familiar, pensé.

Era el mismo bajo el que dormía cuando era un bebé. Y me había salvado la vida hace un momento. Definitivamente fue un día extraño.

Sucedieron cosas extrañas en días extraños, así que quizás era natural que se diera cuenta de que yo era Emilio.

“Emilio… ¿puedes mostrarme tu cara?” ella pidió.

En respuesta…

“No puedo…” Negué con la cabeza.

Ahora era Gifted Barbaros, el mariscal de campo Dryfean.

No había elegido vivir como Emilio Quartierlatin del reino, así que ese nombre no era mío.

No solo eso, sino que era un hombre que estaba dispuesto a destruir Quartierlatin por el Imperio.

¿Podría una persona como yo enfrentarse a su madre? Ciertamente no. Al menos…

“… no en este momento”, murmuré.

Hasta que este incidente y todos los demás problemas entre el reino y el imperio se resolvieran, no tenía derecho a enfrentarme a mi madre.

“Entiendo”, dijo, aceptando mi respuesta egoísta y sin presionar más. “Puedo sentir que estás resuelto. Tienes una razón para eso, ¿no? ”

“Lo tengo.”

“En ese caso… simplemente descubrir que estás vivo… es más que suficiente para mí”, dijo mi madre con voz entre lágrimas.

Reprimiendo el impulso de dar la vuelta, le hice una promesa. “Vendré… de nuevo… algún día.” Mi propia voz me hizo darme cuenta de que también me estaba ahogando, pero continué de todos modos. “Tengo esposa… y una hija. Todos iremos a visitarte algún día… no importa qué…”

“Te estaré esperando… Emilio”.

“Sí… Por favor, tenga buena salud… hasta entonces”, le dije. Y luego me obligué a empezar a caminar.

“Cuídate, Emilio”.

“Estoy saliendo.”

Con esa promesa, dejé la mansión Quarierlatin.

Aunque apenas, Faldreed todavía estaba trabajando, así que miré a través de sus ojos y vi la batalla entre el tanque de patas… y la primera princesa.

“Parece que ahora están enzarzados en una batalla”, murmuré.

Resultó que la mujer enmascarada realmente era ella.

El disfraz era tan obvio que en realidad pensé que era un engaño o algo así. Pero ella podía empuñar Altar, así que no había forma de que pudiera ser otra persona.

Esta vez no recibí órdenes del Emperador. La princesa no estaba relacionada con mi misión actual.

Después de descubrir lo que estaba sucediendo en la superficie, miré hacia el cielo y vi a Ray Starling, the Unbreakable descendiendo lentamente hacia la aeronave. Estaba siendo bombardeado por láseres, pero los estaba bloqueando de alguna manera.

“Pero no durará”, murmuré. Me di cuenta de que estaba cerca de su límite.

Al igual que la princesa con su Altar en la superficie, the Unbreakable probablemente también tenía una forma de lidiar con la aeronave, pero tal como estaban las cosas, no parecía que tuviera éxito.

“No me queda mucho MP y SP… y realmente no puedo decir qué daño le hizo la caída a mi cerebro…” Examiné mi estado. “Bueno, no será un problema”.

Usé la creación de escuadrones de marionetas varias veces seguidas.

Muchos de los árboles de la ciudad se convirtieron en marionetas voladoras.

Usaron gran parte del poder de cálculo de mi cerebro incluso en las mejores circunstancias, y yo estaba ganando muchísimos, a pesar de mi condición.

“Gh…” Mi cabeza sonó de dolor, y la cuenca del ojo izquierdo, donde tenía a Edelvalsa, comenzó a sangrar, pero no me importó.

Si no hacía nada, the Unbreakable se rompería y las aletas de la aeronave destruirían Quartierlatin.

Eso haría imposible cumplir la promesa.

“¡Corre a máxima capacidad!” Pedí. “¡Todas las unidades, apoyen al Unbreakable!”

Así, las cien marionetas voladoras volaron al cielo para proteger mi promesa a mi madre y proteger la posibilidad que conducía al mejor futuro.

***

Prism Rider, Ray Starling

Lo que vi fueron marionetas de madera con los brazos abiertos como alas.

Todos estaban cayendo directamente.

“¡Esos son del Dr. Mario!”

Lo sabía porque se veían exactamente como el que había montado antes de la explosión cinética.

A diferencia de nosotros, que estábamos en caída libre, básicamente se sumergían en el vacío y terminaron yendo por delante de nosotros.

Eso hizo que los láseres de la ballena se enfocaran en ellos en lugar de en nosotros, pero no importa cuántos de ellos fueron derribados, siguieron avanzando.

Uno tras otro, siguieron adelante y tomaron el fuego láser en mi lugar.

“Esto es…” susurré.

“¿Están abriendo un camino para nosotros?” preguntó Némesis.

Un sendero. Tenía que ser eso.

Las innumerables marionetas se estaban usando a sí mismas para protegerme de los láseres y darme una abertura que condujera a la ballena.

“Dr…. Mario…”

Mientras una marioneta ardía para protegerme, miré su cabeza.

En ese momento, sentí que escuché la palabra “Ve”.

Era un vacío y la marioneta estaba en silencio. Pero no tuve problemas para entender que me estaba instando a seguir adelante.

Solo había una cosa que podía hacer en este momento.

“¡Némesis! ¡Silver! ¡Hagámoslo!”

“¡Ciertamente!” ella llamó.

“¡Gh…!” Silver estuvo de acuerdo.