Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 9: Blitz de Sangre Azul

Capítulo 8: La Espada Primeval

Parte 1

The Lynx, Tom Cat

«Huff… huff… No es como el original, ¡pero Flagman realmente usó el poder de Red King! ¿Qué tan absurdo es ese tipo…?

De pie en las montañas a poca distancia de la zona cero, jadeé pesadamente y maldije al creador de Acra-Vesta. Había perdido la cuenta de cuántas veces sus armas nos habían causado serios problemas.

Y la mayoría de las veces, soy yo quien tiene que cuidarlos. Los demás deberían encontrarse con ellos más a menudo, pensé malhumorado.

«Este es mucho más completo que el que rompimos hace seiscientos años», reflexioné en voz alta. “Las armas de autodesarrollo son realmente demasiado peligrosas para ignorarlas. Si se convierte en un UBM, Jabberwock podría establecer algunos vectores sobre sus poderes, pero no podemos contar con que eso suceda…»

Acra-Vesta no podía convertirse en UBM. Aunque eso le había ocurrido a Edelvalsa, otra de las armas de Flagman, las circunstancias aquí eran diferentes.

Edelvalsa había sido un arma biológica independiente diseñada para operar por sí misma, mientras que Acra-Vesta era un tanque con patas emparejado con una aeronave. Eran armas que se podían pilotar, pero que estaban operando en automático en este momento, como estaba previsto.

Puede que hubiera algún tipo de código para anularlo y hacer que obedeciera a la gente nuevamente, pero Flagman era probablemente el único que lo había conocido.

Prism People no podía trabajar a menos que fuera propiedad de humanos, y Acra-Vesta era igual en ese sentido. Todavía estaba siendo utilizado por alguien y, por lo tanto, no podía convertirse en un UBM… o incluso en un monstruo normal, para el caso.

No se podía hacer que las posesiones de otros evolucionaran: esta era una seguridad que el Maestro de Jabberwock había puesto en él, y no había forma de evitarlo.

«¿Qué hacemos ahoraaaaa…?» Me preguntaba.

Mi posición básica en la situación era la misma que había estado en las ruinas: esperaríamos hasta que Superiores compatibles vinieran y la destruyeran.

Solo dos Superiores, uno para contrarrestar la Space Fixation y otro para la Space Dilution, serían suficientes… En realidad, Xunyu probablemente podría hacerlos solos a ambos. La distancia no le importaba, después de todo.

Sin embargo, Acra-Vesta estaba en un rumbo completamente diferente al de antes. Si se dirigía hacia el sur, bombardeando todo a su paso, el mapa de Altar cambiaría drásticamente.

«Bueno, supongo que debería alegrarme de que no haya copiado las habilidades ofensivas de Red King, también», murmuré. «En serio, lo bueno es que es solo la defensa…”

Si hubiera sido el paquete completo, el daño habría sido mucho peor que un simple mapa modificado.

«El Altar del Norte sería destruido antes de que vinieran los Superiores», murmuré. «Y tenemos… sólo una forma de prevenirlo…”

Sabía el original detrás de esos poderes de manipulación espacial, así que también conocía los contadores, y dio la casualidad de que un par de ellos estaban aquí en Quartierlatin.

Un par de personas en la ciudad tendrían una oportunidad contra Acra-Vesta, a pesar de no ser Superiores.

Las posibilidades de que realmente lo lograran eran astronómicamente bajas, pero serían capaces de romper tanto la defensa absoluta de Acra como el vasto vacío de Vesta, y finalmente destruirlos.

«Quitarlo es tan probable como caminar en la cuerda floja sobre un hilo de algodón, pero es algo», reflexioné. «Necesito avisarles… pero ¿cómo?»

Conocía los poderes de Acra-Vesta y que sus poderes podían contrarrestarlo, pero no podía dejarles saber que lo sabía.

«No es algo que deba saber. Parecería antinatural si lo hiciera», dije.

«Incluso la advertencia de antes lo estaba presionando».

Al comienzo del bombardeo, me di cuenta instantáneamente de que era un ataque que usaba la Space Dilution. Ese era el conocimiento con el que podía jugar como una simple suposición de estar dentro del campo o de mi experiencia como duelista veterano. Sin embargo, no sería normal para mí conocer los detalles sobre Acra-Vesta y sus… o, mejor dicho, sus… poderes.

Mientras que sus habilidades habían sido completamente expuestas por Franklin, su poder era como un secreto de estado, no, incluso más desconocido que eso.

«Sería mejor si averiguaran sus poderes y si pudieran contrarrestarlo todo por sí mismos… pero no creo que eso vaya a suceder». Suspiré.

***

Prism Rider, Ray Starling

Una vez que la onda de choque se calmó, mantuvimos nuestra distancia del enemigo y hablamos sobre la naturaleza de ese ataque.

«Supongo que el poder de la ballena es hacer que la distancia… o el espacio… alrededor sea más grande de lo que parece», dije.

Sin embargo, si nos acercáramos a la ballena sin saber cuánto, podría dejarnos caer otra aleta.

Tom había estado cerca de la zona cero, mientras que el Dr. Mario había estado volando por el aire cuando el primero golpeó.

Estaba preocupado por ellos, por supuesto, pero si no averiguamos qué era esa cosa y pensamos en una manera de contrarrestarla, Quartierlatin podría terminar en un cráter, lo que dejaría un mal sabor de boca.

Reuní toda la sabiduría que tenía y traté de adivinar de qué se trataban las aletas. «¿Distancia… y espacio?»

«¿Qué quieres decir?» Azurite y Némesis preguntaron. No parecían comprenderme del todo.

«¿Por qué piensas eso?» Añadió Azurita.

“Tengo varias razones. Uno de ellos fue el arma AA. Sus disparos dejaron de llegar a la ballena y, por lo que pude ver, cayeron naturalmente. No parecía que golpearan nada, que estuvieran dañados de alguna manera o que estuvieran influenciados por alguna energía externa; simplemente no lo alcanzaron, dejándonos con dos opciones: o el alcance de la pistola AA se redujo o la ballena se fue demasiado alto para que sus proyectiles golpeen”.

Me recordó a la batalla contra Monochrome. Algunos Maestros habían intentado atacarlo desde el suelo, pero ninguno de sus ataques había llegado, al igual que con la pistola AA.

«¿Qué más?» preguntó Azurite.

“La forma en que cayó la aleta. Nos pareció muy lento, pero viste lo fuerte que golpeó. Incluso si la aleta pesara decenas, cientos de toneladas, a esa velocidad, nunca podría tener la energía cinética para producir una onda de choque tan poderosa”.

«¿No podría estar lleno de explosivos?» preguntó Némesis.

“Podría, pero no vi ningún incendio y no sonó como una explosión. Por otra parte, podría ser fácilmente una bomba mágica que funcionara así…»

No me hubiera sorprendido que las bombas de ondas de choque existieran en este mundo o algo así. Después de todo, esto era una fantasía. Las leyes de la física de la Tierra no siempre se aplicaron.

“No, continúa con tu teoría,” dijo Azurite.

«Muy bien. Otra cosa que noté fue que no emitía ningún sonido al caer”.

“Pero lo hizo. Muy fuerte también”, comentó Némesis.

“Eso sucedió cuando golpeó la superficie. Me refiero a la caída en sí. Es un objeto bastante grande, pero cayó sin emitir ningún sonido. Ni siquiera podías oírlo cortar el aire. Si mi suposición es correcta, entonces es porque estaba recorriendo una distancia mayor de lo que parecía… o pasando un vacío”.

«Vacío…» murmuró Némesis.

Asentí. Y si realmente fuera eso, otra cosa tendría sentido. «Un vacío explicaría por qué no se calienta al caer».

«¿Debería tener?» Preguntó Némesis.

«Si. Los objetos que se mueven a través de la atmósfera muy rápido están sujetos a la fricción del aire, y hay un punto en el que las moléculas de aire se comprimen y se convierten en plasma. ¿Entiendes?»

“Los monstruos metálicos brillan cuando se mueven a varias veces la velocidad del sonido. ¿Es algo así?» preguntó Azurite.

«Suficientemente cerca. Ahora, si mi suposición es correcta y tenía suficiente distancia para acelerar y crear un impacto tan poderoso, debería haber comenzado a brillar debido al calor de la fricción del aire. Sin embargo, eso no sucedió, por lo que es muy probable que esté rodeado por un vacío”.

«¿Qué cambia eso?» preguntó Némesis.

“En caída libre normal, la resistencia del aire establecería un límite en la aceleración del objeto. Ese límite no estaba en el vacío”.

Me recordó a un video que había visto en clase una vez, que muestra un experimento en el que examinaron la caída libre que tenía gravedad, pero cero resistencia al aire. Quitaron todo el aire de una tubería y luego hicieron caer una bola de hierro. Había sido más rápido en el vacío que en el aire.

«Tengo otra razón por la que creo que está creando un vacío», continué. «¿Qué es?»

“Los láseres. Esa es el arma que usó la ballena para derribar a las marionetas. Los Prism Soldiers tenían pistolas Gatling, misiles y muchas otras armas, pero la ballena solo usaba láseres. Eso tiene sentido solo si fue diseñado alrededor de un poder que expandió el espacio y creó un vacío”.

Eso haría que no tuviera sentido usar otras armas.

«Después de todo… los láseres no pierden poder con la distancia», dije. Esa fue una de las principales propiedades de la luz. «Los láseres solo pierden potencia si hay moléculas en el camino, por lo que sí están en el vacío, causan la misma cantidad de daño, sin importar cuántos cientos de kilómetros pasen».

El alcance máximo de Monochrome había sido de unos 15.000 metros, pero solo debido a las moléculas de aire en la atmósfera. En el vacío, sus láseres podrían haber alcanzado cualquier cosa.

“Los láseres también van a la velocidad de la luz”, dije. «No pueden fallar ni siquiera con la distancia ampliada».

La velocidad de la luz fue de aproximadamente 300.000.000 metros por segundo. Dado ese número, una diferencia de distancia de diez mil metros era insignificante.

Eso fue lo que hizo que los láseres fueran la única arma que podía usarse bien en la expansión previa y posterior al espacio, así como dentro y fuera del vacío.

El hecho de que la ballena solo tuviera láseres y aletas apoyaba firmemente mi teoría.

«¿Puede darnos un resumen de su teoría?» preguntó Némesis.

«Aunque no se puede saber al mirar, la ballena creó un gran vacío a su alrededor», dije. “Es por eso que los ataques no llegan, y es por eso que las cosas que arroja ganan cantidades increíbles de energía cinética antes de tocar el suelo. Eso explica todos los fenómenos que lo rodean”.

Considerándolo todo, era un poder bastante aterrador. La ballena gobernaba los cielos de una manera aún peor que Monochrome.

Pero…

«¿Qué podemos hacer contra tal cosa?» Azurite se preguntó con desesperación.

«… Puedo vencerlo».

«¿Eh?» Se apartó de la ballena y volvió a mirarme.

Asentí y levanté solo un dedo. «Creo que puedo vencer a la ballena… pero solo una vez».

Sería una gran apuesta.

No tenía idea de lo poderoso que sería, no podía garantizar que golpearía a la ballena con él o que podría sobrevivir hasta que terminara el ataque.

Nada sobre mi idea era seguro, pero a juzgar por la dureza de la ballena, que asumí que entendía ahora al ver a Tom y al Dr. Mario luchar contra ella, podría destruir la cosa si el ataque fuera al menos la mitad de poderoso que el original.

«Pero una vez no es suficiente, ¿verdad?» preguntó Némesis.

«Si.»

Ella tenía razón. Tom y el Dr. Mario habían destruido a la ballena unas cuantas veces, pero se había restaurado a sí misma cada vez y seguía subiendo.

Mientras que el cangrejo tenía una defensa loca, la ballena parecía tener una función de reparación increíblemente poderosa. Probablemente volvería poco después de que lo destruyera.

«¡Oh, pero es suficienteeeee!» llamó una voz.

«¡Tom!» Grite.

Con aspecto un poco andrajoso, Tom salió de una calle cercana y se paró junto a Silver.

«¡Estas bien!»

“Perdí seis de ocho, aunque. Pero como puede ver, todavía estoy aquí y todavía puedo hablar con usted, así que estoy listo. Otro de mí todavía está mirando la cosa”.

… Hombre, su Embrión tenía una capacidad de supervivencia impresionante.

Nos acercamos a él y le pregunté: «Umm, ¿dónde está el Dr. Mario?»

“¿Mario…? Ohh, te refieres al que usó las marionetas. No estoy seguro. Ni siquiera sé si está vivo”.

«Yo… ya veo…”

Solo podía esperar que lo fuera. Era el SMTF de Dryfe, por lo que tenía las estadísticas necesarias para sobrevivir… probablemente.

«¿Qué quisiste decir con ‘es suficiente’?

«Ese poder de reparación se llama ‘Mutual Repair’. A veces se encuentra en máquinas en ruinas».

«Qué nombre tan simple», comenté.

“Y hace exactamente lo que parece. Hace que dos máquinas se arreglen entre sí. Mientras uno esté cerca, arreglará el otro incluso si el otro está completamente destruido. Eso significa que no podrán repararse entre sí si los destruyes a ambos al mismo tiempo”.

«Ya veo…», reflexioné. «Espera.»

Si eso estaba pasando entre el cangrejo y la ballena…

«¿No significa eso que son indestructibles?»

Tenía una pequeña posibilidad de destruir a la ballena, pero no había forma de destruir al cangrejo al mismo tiempo. Quizás podría destruir el cangrejo con una Vengeance is Mine, pero luego me quedaría con la ballena, que no podría vencer desde la superficie. Como no estaba tan cerca como parecía, echaría de menos espectacularmente. Ya fuera por la ballena o el cangrejo, tendría que acercarme, lo que significa que solo podría eliminar a uno de ellos.

«Por cierto, no creo que tus habilidades funcionen en el tanque de patas», agregó Tom.

«¿Eh?»

«Uhh, conozco tus habilidades de contraataque por la transmisión durante el Juego de Franklin. Lo que pasa con el tanque es que no puedes tocarlo. El espacio justo enfrente bloquea cualquier cosa que se acerque demasiado”.

«De ninguna manera…»

Ya sabía que Tom y el Dr. Mario no podrían vencerlo, pero si no podíamos tocarlo en absoluto, mi Vengeance y yo seríamos inútiles contra él también.

Y mientras ese cangrejo estuviera cerca, la ballena era indestructible.

No teníamos movimientos que pudiéramos hacer.

«Oye, ¿por qué no pedir ayuda al hermano oso o a otra persona?» preguntó Némesis. “¡Xunyu tuvo ataques warp! Seguramente ella podría…»

«¿Y cómo me comunico con ellos?» Exigí. «Mi hermano no respondió cuando lo llamé, y no conozco ninguna forma de ponerme en contacto con Xunyu. Además, tardarían demasiado en llegar aquí y…»

… Quartierlatin habría desaparecido para entonces.

Ese fue el final que no pude aceptar, no importa qué.

«¿Tenemos algo más?» Némesis se preguntó. «¿Hay algún Maestro Altariano todavía vivo aquí capaz de lidiar con el cangrejo?»

«Los Maestros que fueron conmigo a las ruinas fueron aniquilados», dijo Tom. «Y la mayoría de los demás fueron eliminados en el transcurso de la noche».

Eso nos dejó sin opciones.

Podría darlo todo y desafiar a la ballena, pero eso no sería suficiente. ¡Si solo hubiera una persona más… alguien que tuviera la posibilidad de vencer al cangrejo!

Preocupado y sintiendo que nuestras posibilidades iban cada vez más allá del punto de base, escuché una voz familiar.

“Tom Cat. Tengo una pregunta.»

Pertenecía a Azurite.

«¿Qué pasa, señora enmascarada?» Preguntó Tom.

«El arma en el suelo está protegida por el espacio, ¿verdad?»

«Sí. Pero ninguno de nuestros ataques funcionó. Incluso la bomba de la ballena no lo lastimó, así que dudo que cualquier ataque normal funcione en él”.

«Ya veo…» Las palabras desesperadas de Tom hicieron que Azurite asintiera. «Entonces seré yo quien lo destruya».

Dijo eso como si no fuera gran cosa.

“¡¿Eh?! ¡Azurita! ¡¿Te has vuelto loca?!» Exclamó Némesis.

«No lo he hecho. Destruiré el arma en el suelo”.

Ella me miró directamente a los ojos. No vi ninguna vacilación en ellos.

Parecía que ambos viéramos destellos de la mente del otro.

«Ray, dijiste que puedes destruir el arma voladora, ¿no?»

«Sí… lo haré, pase lo que pase».

“Nunca mientes, así que te creeré. A cambio…” Con su mano izquierda, agarró la espada azul fija a su cadera. “… Quiero que me creas también. Cortaré el arma en el suelo”.

Sus ojos tenían una fuerte voluntad, confianza, determinación y confianza en mi capacidad para vencer a la ballena. Claramente tenía una forma de vencer al cangrejo.

Quizás fue tan arriesgado como mi forma de vencer a la ballena, pero como ella creía sinceramente que podía lograrlo, tuve que responder de la misma manera.

«Sí… te creo.»

Sentí su determinación y acepté su elección. No le impediría ir porque era tian. Dije que la apoyaría, y detenerla no sería así.

Creería que ella podría manejar al cangrejo, y yo mismo iría y golpearía a la ballena. Esa era mi forma actual de apoyarla.

«Hagámoslo, Ray», dijo. «Pongamos fin al vil legado de esas ruinas». Luego se quitó la máscara y sonrió. Respondí con una sonrisa propia. «¡Si!»

Así comenzó la ronda final de la batalla contra las armas que reinaban tanto en el cielo como en la tierra.

***

Acerca de cierto artesano…

Flagman.

El nombre que luego sobreviviría en muchas reliquias de civilizaciones pre-antiguas se conocía en todo el continente durante la época en que la civilización prosperaba.

Su conocimiento e ideas estaban en otro nivel. Se dijo que la misma prosperidad antes de la llegada de la civilización antigua, las encarnaciones, fue causada por la revolución tecnológica provocada por Flagman.

Su tecnología se sentía como si viniera de otro mundo. Naturalmente, todos los países lo querían, pero él nunca se comprometió con uno solo.

Nunca creó nada específico porque fue contratado o comisionado para hacerlo; sólo entregaba sus productos a aquellos países que le daban los fondos, los recursos, la mano de obra y le permitían hacer lo que quisiera.

No era raro que sus armas se usaran unas contra otras en los campos de batalla.

Algunos consideraron monopolizarlo, mientras que otros querían asesinarlo antes de que otros pudieran usar su talento para fabricar más armas nuevas, pero esos planes nunca se concretaron.

En cambio, los países que lo trataban favorablemente, como el Imperio de Zweier, comenzaron a recibir productos que Flagman consideraba necesarios para ellos. La primera no arma que fabricó, una herramienta para mejorar el medio ambiente, fue para el Imperio de Zweier.

Debido a eso, otros países comenzaron a ocultar sus motivos ocultos, poniendo fin a sus esfuerzos por convertirlo en enemigo.

Finalmente, el continente comenzó a girar en torno a Flagman, y después de un cuarto de siglo de prosperidad tecnológica, aparecieron el Extra-Continental Vessel y las trece encarnaciones.

Los países que primero contactaron con esas encarnaciones lanzaron un ataque preventivo contra ellos con el armamento de Flagman.

Sin embargo, ni siquiera sus armas más poderosas tenían una oportunidad.

Ante el cambio repentino y drástico en el continente, Flagman decidió diseñar armas más fuertes que cualquier otra que hubiera fabricado antes y usar todos los poderes de los países para crearlas.

El peligro que corría el continente fue una de las razones por las que lo hizo, pero tenía algo aún más importante que lo impulsaba: una sensación de rivalidad.

Tenía una tecnología que sobrepasaba a todas las demás y había pasado toda su vida investigando, por lo que ver cómo sus muchas armas se convertían en chatarra tan fácilmente le hizo querer desafiar a las fuerzas responsables y finalmente salir victorioso.

Eso llevó a la creación de armas de civilizaciones pre-antiguas, como los Prism Dragons y el trono. Eran, sin duda, incomparables, y si hubieran sido creados antes de que llegaran las encarnaciones, habrían cambiado el curso de la historia.

Por desgracia, incluso eso no era nada antes de las encarnaciones.

Los Prism Dragons cayeron sobre ellos, mientras que el trono no se pudo activar porque sus líneas de energía estaban cortadas.

Así, la civilización pre-antigua fue destruida por las encarnaciones.

Sin embargo, había armas que se estaban creando incluso después de que la última arma normal fuera destruida y todos los países habían caído.

Eran las súper armas anti-encarnación.

El concepto detrás de ellos era analizar, recrear y utilizar los propios poderes de las encarnaciones para usarlos contra ellos.

Flagman estuvo involucrado en la creación de la fundación, pero dejó el resto del proceso de creación a las propias máquinas.

Estaba listo para morir a manos de las encarnaciones, por lo que dejó atrás armas que continuarían desarrollándose sin él, todo con el propósito de vencer a las encarnaciones.

Uno de ellos era la Súper arma No. 3, Acra-Vesta, que terminaría durmiendo en una montaña que alguna vez fue territorio del Imperio de Zweier.

Flagman le proporcionó la base, el concepto, la mitad del análisis y el nombre. Los investigadores que aún vivían construyeron la instalación, y el resto se dejó a la propia Acra-Vesta.

Nada de eso era diferente de cualquier otra súper arma, pero Acra-Vesta era único en un sentido: fue creado como un contraataque a un enemigo específico: la Incarnation of Beasts.

Flagman había sido una verdadera anomalía durante toda su vida, no solo entre la gente, sino quizás incluso en el mundo mismo. A pesar de esto, había una persona que lo había tratado con amabilidad, que valoraba sus talentos más que nadie y lo atesoraba como a su familia. Su nombre era el Emperador Wolfgang y había perdido la vida en esa misma encarnación.

Por lo tanto, Acra-Vesta, construida en las tierras del imperio, era la única súper arma que encarnaba no solo el espíritu rival y la esperanza de Flagman para el futuro, sino también su rencor personal.