Seiken Gakuin No Maken Tsukai (NL)

Volumen 6

Capitulo 3: La Fiesta De Cumpleaños De Tessera

“Sí, como se discutió anteriormente, hay muchos tipos de Espadas Sagradas…”

“Phew…”

Leonis sofocó un bostezo, ignorando la clase del profesor. La Academia Excalibur permitía que un estudiante armara y seleccionara su plan de estudios libremente. Sin embargo, Lyseria había organizado el plan de estudios de Leonis, y éste no encontró las clases particularmente interesantes. Después de todo, ni siquiera podía usar una Espada Sagrada.

(Tal vez me he esforzado demasiado).

Apoyando la barbilla en su escritorio, Leonis se frotó sus ojos somnolientos. La noche anterior hubo un accidente inesperado, y esa mañana no sólo vigiló el entrenamiento de Lyseria, sino que también le chuparon la sangre. Por ello, se sentía un poco anémico en este momento.

Nunca necesitó dormir cuando era el Rey No Muerto, pero su cuerpo de diez años necesitaba un sueño de calidad.

(Qué incorregible).

Mientras contenía otro bostezo…

“Leo-kun, ¿estás bien?” Preguntó preocupada Lyseria, que ocupaba el asiento a su lado.

“¿Tienes sueño, chico?” Se burló Regina. “Siempre puedes usar mis pechos como almohada si quieres”.

“¡N-No, estoy bien!” Leonis sacudió la cabeza apresuradamente. “¿Cómo podría siquiera hacer eso? ¿No te estarás refiriendo a una almohada de regazo?” Preguntó Leonis con cansancio.

“Oh, estoy segura de que una almohada de pechos será mucho más agradable”. Regina sonrió.

Apretó sus pechos contra el hombro de Leonis. No estaba claro hasta qué punto hablaba en serio.

“¡¿R-Regina-san?!” Chilló Leonis, con la cara roja.

“Escuchen la clase, ustedes dos”. Les susurró Lyseria, la estudiante de honor por excelencia.

Leonis volvió a fijar sus ojos en el profesor.

“El período en el que se manifiesta una Espada Sagrada cambia según el individuo, pero independientemente del género, se manifiesta a los cinco años como mínimo y a los doce como promedio. Hay excepciones, por supuesto…”

Leonis tuvo la sensación de que el profesor acababa de echar un vistazo a Lyseria. Ella no manifestó su Espada Sagrada hasta los quince años, lo que la convierte en una persona tardía.

(Espadas Sagradas. El poder que el planeta concedió a la humanidad).

Estas armas inusuales no habían existido durante la época de Leonis. Se manifestaron por primera vez hace sesenta y cuatro años, durante los primeros ataques del Vacío. Las Espadas Sagradas tenían formas variadas que iban desde espadas y arcos hasta cosas inusuales que la humanidad nunca había visto antes. Las Espadas Sagradas también parecían madurar con las almas de sus portadores. Asimismo, podían perder su poder si su dueño experimentaba algo traumático.

(De hecho, Elfine perdió las habilidades originales del Eye of the Witch durante mucho tiempo).

Y luego estaban las Espadas Demoníacas.

(Si las Espadas Sagradas son el poder del planeta, ¿de dónde sacan su fuerza las Espadas Demoníacas?)

¿Eran las Espadas Sagradas realmente el poder del mundo? Leonis, que seguía ignorando la clase, sólo podía preguntarse.

“Hey, Leo-kun…” Lyseria le susurró al oído.

“… ¿?” Leonis dirigió su mirada hacia ella.

“¿No estás casi en la edad de manifestar una Espada Sagrada también?”

“¿Huh?” Leonis se quedó desconcertado por la pregunta.

“Quiero decir, tienes diez años y sigues luchando contra los Void de frente.

Tiene sentido que el planeta te conceda una pronto”.

“… No lo había considerado”.

Sólo los humanos podían despertar el poder de las Espadas Sagradas. Los hombres bestia y otros semihumanos no podían. Un Rey Demonio como Leonis no debería ser elegible. O al menos, eso era lo que él había asumido.

(Ahora mismo tengo el cuerpo de un chico humano…)

Esta forma era la de Leonis Shealto, el Héroe de la Espada Sagrada. En otras palabras, él también tenía la posibilidad de ejercer ese poder. Pero si ese fuera el caso, ¿qué aspecto tendría su Espada Sagrada? Supuestamente, eran la materialización del alma de uno. En ese caso…

(¿Un báculo? ¿Quizás una espada? ¿O quizás una guadaña de shinigami?)

Después de jugar con ese pensamiento, Leonis sacudió la cabeza en silencio.

(Supongo que es una posibilidad, pero…)

Su cuerpo podría ser humano, pero un Rey Demonio que se opusiera a la humanidad no podría blandir una Espada Sagrada. Y mientras llegaba a esa conclusión, la campana sonó, marcando el final de la clase.

“Leo-kun, hoy iremos a comer al restaurante de Phrenia”. Dijo Lyseria mientras metía su terminal en la bolsa.

“¿Al orfanato?”

Lyseria ayudaba en el orfanato de Phrenia, el cual también funcionaba como restaurante.

“Tessera celebra hoy su cumpleaños”.

“¿Oh, es eso?”

Tessera, de ocho años, era la niña más responsable del orfanato. Se había encariñado bastante con Leonis después de presenciar cómo defendía su casa durante la Estampida.

“Eso no es bueno, chico. No puedes olvidar el cumpleaños de una chica”.

Regina levantó un dedo para reprenderlo.

“¿Quieres venir con nosotros, Leo-kun? Habrá pastel”. Dijo Lyseria. “Bueno… Sí, ¿por qué no?”

Tenía mérito interactuar con los niños del orfanato. Era perfecto para reafirmar su fachada. Después de todo, nadie esperaría que un niño de diez años que juega a fingir con sus compañeros sea en realidad el Rey Demonio que controla esta ciudad desde las sombras.

Leonis asintió para sí mismo en señal de siniestra aprobación.

“Un enfrentamiento en el muelle con una organización terrorista anti-imperial, ¿eh?”

Elfine repasaba las noticias mientras disfrutaba de un desayuno tardío en su habitación del dormitorio.

“Parece ser que últimamente están ocurriendo muchas cosas así”.

Cuando surgió el Proyecto Assault Garden, muchas de las naciones semihumanas se vieron básicamente obligadas a unirse al Imperio Humano Integrado. El descontento que causó aún no se había desvanecido del todo.

Elfine dio un mordisco a su tostada con mantequilla y dio un sorbo a su café. Siendo una estudiante de honor, ya había asistido a la mayoría de sus clases. Por lo tanto, no tenía clases durante la primera mitad del día, lo que hacía que su mañana fuera bastante tranquila.

Sin embargo, dado que las Espadas Sagradas de tipo escáner eran escasas, a menudo se les solicitaba que ayudaran a las empresas a resolver diversos problemas que surgían en la ciudad. Y el asunto más reciente era el Festival del Ritual de Consagración que iba a tener lugar en la zona autogobernada de la Orquídea Sakura dentro de unos días.

(Acepté el trabajo de forma voluntaria, así que no puedo quejarme del trabajo extra).

Hace unos días, Liat, un miembro del Comité Ejecutivo había sido corrompido por una Espada Demoníaca y perdió sus habilidades como Espadachín Sagrado. Elfine había acabado asumiendo su parte del trabajo del Comité Ejecutivo.

Elfine no podía dejar que quien le hizo eso a Liat quedara impune. Y sus únicas pistas sobre quién podría ser eran la existencia del elusivo Proyecto Espada Demoníaca, la voz de una diosa que Muselle y otros estudiantes afectados por las Espadas Demoníacas informaron haber escuchado, y un Elemental Artificial llamado Seraphim.

La Compañía Phillet había producido a Seraphim, y aunque actualmente no estaba disponible para su compra, parecía que una Espada Demoníaca se apoderaría de aquellos guiados por su voz.

(El Proyecto Espada Demoníaca de la capital… Mi padre tiene que estar involucrado).

Mirando su terminal, Elfine se mordió el labio mientras sus mechones negros le cubrían los ojos.

“Fine”.

“¡Aaaah!”

Al sentir que un par de brazos la abrazaban por detrás, Elfine se estremeció, casi derramando el café sobre su terminal.

“¿C-C-Clauvia?” Chilló, dándose la vuelta.

Efectivamente, su hermana mayor estaba allí.

“¿Cómo has entrado aquí?” Preguntó Elfine, aturdida.

“¿Cómo? Pues por la puerta”. Respondió su hermana, señalando despreocupadamente con el pulgar en dirección a la entrada.

La Espada Sagrada de Clauvia le permitía ocultar su presencia a los demás. Si se lo proponía, ni siquiera el potente Eye of the Witch de Elfine podría localizarla.

“No me refería a eso”. Elfine refunfuñó, masajeándose las sienes con nerviosismo. “¿A qué has venido? Si esperas convencerme de que te ayude en la capital, ya he dicho que no”.

“Eres muy fría. Sólo he venido a ver a mi hermanita”.

“…”

Clauvia tenía que estar maquinando algo más que eso.

(Es imposible que esté aquí por algo tan inocente).

Clauvia entonces miró el terminal de Elfine y levantó una ceja. Al parecer, le interesaba el informe sobre el ataque terrorista en el muelle.

“Una noticia muy desagradable”. Comentó.

“¿Desagradable?”

Un ataque de una facción anti-imperial no era demasiado inusual.

“La presión de los militares impidió que la prensa informara de lo que realmente ocurrió”.

“¿Censura? Pero por qué…”

La hermana mayor de Elfine era una destacada oficial tecnológica de la Compañía Phillet, con conexiones en lugares tan altos como el palacio. Que estuviera al tanto de información confidencial no era extraño. Y todo lo que no pudo aprender de sus informantes, lo descubrió hackeando el Astral Garden.

“Aparentemente, estalló una batalla contra los Void”.

“¿Void?” Los ojos de Elfine se abrieron de par en par.

Si los Void aparecieron en la ciudad, la Oficina Administrativa Central de la Academia Excalibur debería haber contactado con los oficiales de inteligencia locales, incluyendo a Elfine.

Elfine apoyó una mano en su barbilla. “Así que los militares lo mantuvieron en secreto. No ocurrió en una zona urbana, así que supongo que esperan evitar cualquier preocupación innecesaria. Aun así, deberían haber informado a la Academia Excalibur…”

“¿Verdad? Eso también me dio curiosidad. Así que lo investigué, y…” Clauvia hizo una pausa, acercando sus labios al oído de Elfine. “Parte de la carga del barco que atracó aquella noche procedía de la empresa de Finzel”.

“… ¡¿?!”

Finzel Phillet. El segundo hijo mayor de la Familia Phillet, y uno de los herederos de su padre. Estaba entre las personas que figuraban como involucradas en el Proyecto Espada Demoníaca de la capital…

“No me digas que el ataque del Vacío está relacionado de alguna manera…”

“Sinceramente, no sé la respuesta a eso”. Clauvia respondió encogiéndose de hombros. “Pero el hermano más querido ha estado actuando de forma sospechosa últimamente”.

“¿Qué te hace decir eso?”

“Al parecer, contrató a un grupo mercenario de supervivientes de la Orquídea Sakura para que se encargara de su seguridad personal”.

“¿Los mercenarios de la Orquídea Sakura…? ¿Te refieres a la Reunión Kenki?”

“Oh, ¿has oído hablar de ellos?”

“Sí. Uno de mis compañeros de equipo es de la Orquídea Sakura”.

La Reunión Kenki era un grupo armado dedicado a la caza de Void. Sus miembros eran experimentados Espadachines Sagrados y supervivientes de la Estampida de la Orquídea Sakura.

“¿No crees que contratarlos para su ejército privado parece un poco exagerado?” Preguntó Clauvia de forma sugerente.

“… Sí, es cierto”.

Si Clauvia decía la verdad, Elfine tuvo que preguntarse qué esperaba conseguir su hermano. Tal vez esta era la voluntad de ese monstruo de la capital… su padre.

“En cualquier caso, deberías tener cuidado con Finzel. Piensa en esto como un consejo cordial de tu hermana mayor”.

“…”

“Pronto regresaré con el hermano del emperador. Sin embargo, considera mi propuesta de trabajo”. Dijo Clauvia y, con ese comentario, salió de la habitación.

(La ciudad parece bastante tranquila, a pesar de lo ocurrido ayer).

La héroe elfo, Arle Kirlesio, caminaba por el borde de la calle, mirando a su alrededor con la capucha sobre su rostro. Los edificios laminados que la rodeaban eran más altos que los árboles de su bosque. Sólo había un lugar en esta ciudad donde una chica como ella, que había crecido en el abrazo de la naturaleza, podía sentirse como en casa: el biotopo artificial poblado por los semihumanos.

Y a pesar de ello, tenía que visitar las zonas más urbanas para adquirir productos de primera necesidad que eran difíciles de conseguir en el biotopo.

(Necesito ropa nueva. Y uno de esos dispositivos mágicos que todo el mundo parece usar estaría bien).

Arle iba vestida con ropa de niña que había encontrado en los restos del Tercer Assault Garden. Su físico era lo suficientemente delgado y pequeño como para que se ajustara perfectamente a ella, pero aun así quería algo un poco más presentable.

También quería uno de los dispositivos mágicos que la gente de esta época utilizaba para reunir información.

Lena le había dado a Arle un permiso de ciudadano falsificado, de modo que debería poder adquirir uno sin problemas.

Lena se había ofrecido a acompañarla en su viaje de compras, pero Arle se había negado. Puede que se haya refugiado entre la Manada de Lobos Demoníacos, pero eso era sólo para investigar y eventualmente asesinar al Rey Demonio Zol Vadis.

(Acercarse demasiado a ellos sólo haría que flaqueara cuando la situación fuera más crítica).

La exhibición de Arle durante el incidente de la noche anterior le había hecho ganar cierto grado de confianza en el grupo. El día en que sería ascendida al círculo íntimo del Rey Demonio no estaba muy lejos.

(Derrotaré al Rey Demonio resucitado. Esa es mi misión…)

Inconscientemente, los dedos de Arle agarraron la empuñadura de la Espada Azotadora de Demonios Crozax, que estaba oculta bajo su capa. Zol Vadis había destruido sin esfuerzo los Void del muelle. Si Arle lo desafiara directamente, es casi seguro que fracasaría.

(Aunque no estoy segura de que ese sea realmente el Zol Vadis que conozco).

Arle nunca había conocido al Zol Vadis de hace mil años. Su compañero de aprendizaje y figura de hermano, Leonis, había abatido a ese Rey Demonio. Sin embargo, más tarde se convirtió en el más fuerte y terrible de todos los Reyes Demonio… el Rey No Muerto.

(Y no hay garantía de que sólo un Rey Demonio haya regresado).

Si aparecieran más, podría llegar un momento en que tuviera que luchar contra el Rey No Muerto.

Pero entonces…

“… ¡P-Por favor, detente!”

“¡Sólo son unos perdedores! Si Leo estuviera aquí… ¡ah!”

Pudo oír las voces de niños pequeños gritando desde un callejón.

“¿Huh? ¡Ese mocoso me ha manchado de barro toda la ropa!”

Las orejas de Arle se agitaron al captar la voz ronca de un hombre adulto.

(No debería inmiscuirme en los problemas si puedo evitarlo…)

Sin embargo, Arle era un héroe y no podía ignorar la injusticia. Se dirigió a la calle lateral de donde provenía el alboroto. Allí encontró a tres niños encogidos de miedo, acorralados por un par de jóvenes.

“Detengan esto”. Ordenó Arle. “¿Amenazando a niños? ¿No tienen vergüenza?”

“¡¿Huh?! ¿Quién eres tú?” Gritaron los rufianes, volviéndose hacia la chica Elfo. “¡¿Sabes lo que nos han hecho estos niños refugiados?!”

“Veo que por mucho que haya avanzado la tecnología mágica, todavía hay gente que no puede entender el lenguaje básico”. Arle comenzó en silencio un encantamiento. “Deig Ray”.

““¡Gaaaaaaah!””

Arle disparó una pequeña descarga de electricidad desde sus dedos, dejando fuera de combate a los hombres en un instante. Se aseguró de contener el poder del hechizo, para que no murieran.

Mirando a los niños, dijo: “Adelante, váyanse. Y tengan cuidado la próxima vez”.

“S-Sí… Gracias”. La mayor del trío inclinó la cabeza en señal de agradecimiento.

Al ver su rostro, los ojos azules de Arle se abrieron de par en par al reconocerla. Ella conocía a esta niña. Cuando estuvo a punto de desmayarse de hambre hace algún tiempo, esta niña la había ayudado.

Y justo cuando Arle recordó quién era, la niña pareció reconocer también a la elfa, a pesar de la capucha.

“Eres esa Onee-chan… ¿verdad?”

“… Aaah, erm…” Arle desvió torpemente la mirada.

Era vergonzoso que le recordaran que casi se desmayaba por inanición.

“U-Um…” La niña se acercó y pellizcó tímidamente el dobladillo del manto de Arle. “Me gustaría agradecerte que nos hayas salvado. Puedes venir a nuestro orfanato si quieres…”

“Está bien. No requiero ninguna gratitud”. Arle negó con la cabeza. La modestia era una virtud heroica, después de todo.

Sin embargo…

“¡Hoy es la fiesta de cumpleaños de Tessera!”

“¡Lyseria y sus amigos van a venir y prepararán un montón de comida y pastel!”

Los otros dos niños, una niña animada y un niño con gafas, insistieron. (¿P-Pastel…?)

Ese tipo de comida no existía en el bosque donde creció Arle. Cuando Arle probó el pastel por primera vez en esta ciudad, había estado tan abrumada por la emoción que se había olvidado de Crozax en la panadería.

“Pastel…” Arle murmuró con nostalgia.

Dado que no tenía dinero la mayor parte del tiempo, los dulces eran un capricho fuera del alcance de Arle.

“El pastel de Regina es muy sabroso. Te pone una sonrisa en la cara”.

“Una sonrisa…” Arle repitió las palabras, babeando completamente.

Necesitaba comprar lo necesario y uno de esos dispositivos mágicos, pero no tenía prisa por hacerlo.

“¿E-Estás demasiado ocupada para venir con nosotros?” Preguntó la niña mayor, mirándola con ojos de cervatillo.

“P-Podría ir un ratito”. Contestó Arle, revolviendo el extremo de su coleta con un dedo.

Esa tarde, Lyseria, Regina y Leonis se dirigieron al orfanato de Phrenia después de comprar ingredientes en el centro de la ciudad.

“Phew, esto debería ser suficiente”. Comentó Lyseria mientras cargaba la caja de madera de su vehículo militar.

“Has comprado un buen stock”. Comentó Leonis.

“Bueno, es para todos los niños. Si nos sobra algo, simplemente lo llevaremos al dormitorio”.

“E-Es un poco pesada…” Dijo Regina mientras se esforzaba por recoger una bolsa de ingredientes.

“Déjame cargarla por ti, Regina-san”. Propuso Leonis.

“¿Eh? ¿Seguro que puedes manejarlo, chico?” Regina lo miró dubitativa.

“… Yo sí estoy al día con mi entrenamiento básico, sabes”. Afirmó Leonis, levantando con facilidad una bolsa de gran tamaño.

“Wow… Realmente eres un chico, ¿no?” Susurró Regina con sorpresa.

“¿Estás haciendo trampa, Leo-kun?” Preguntó Lyseria con una pequeña sonrisa.

“Lo has notado, ¿eh?”

Leonis había utilizado un hechizo de gravedad para aligerar el peso de la bolsa. Lyseria se había dado cuenta debido a su entrenamiento en hechicería.

“¿Me estabas probando para ver si me daría cuenta del hechizo?” Susurró.

“Algo así”.

“Hm, ¿qué están murmurando ustedes dos?” Preguntó Regina, con cara de perplejidad.

Cuando se acercaron al orfanato, los niños que jugaban fuera se dieron cuenta y se apresuraron a acercarse.

“¡Están aquí!”

“¡Seria!”

“¡Leo está aquí!”

“¡Ah, Regina!”

“¡Regina ha venido!”

“¡Leooo!”

“Hmm, ¿por qué soy la única sin apodo?” Regina refunfuñó.

“¡Regina, date prisa con el pastel!”

“Sí, sí, por supuesto… Hey, ¡no me tires del cabello!”

Un par de chicos traviesos empezaron a juguetear con las coletas de Regina.

“Eres muy popular entre los niños, Regina-san”.

“Hahhh… Si tan sólo fueran tan maduros como tú, chico”. Dijo Regina con un suspiro mientras los niños seguían jugando con su cabello.

“Gracias por tomarse el tiempo para visitarnos. La cocina está por aquí”.

Al oír sus voces, la dueña del orfanato, Phrenia, salió para guiar a Leonis,

Lyseria y Regina. Sin embargo, cuando Phrenia abrió la puerta de la cocina… “… ¡¿?!”

Leonis vio a una chica sentada en una mesa. Se quedó tan sorprendido que casi se le cae la bolsa que llevaba.

(¡¿Qué?!)

La chica que le miraba fijamente no era otra que…

(¡¿Por qué está Arle Kirlesio aquí?!)

No había duda de que era ella. Era la misma héroe elfo que había visto la noche anterior.

“¡T-Tú!” Regina señaló fijamente a la chica. “¡¿No eres la chica elfo que recogimos en el Tercer Assault Garden?!”

“¡N-No, creo que tienes a la elfa equivocada…!” Respondió Arle, tirando de la capucha sobre su cabeza de forma nerviosa.

Sin embargo, era demasiado tarde. Regina la había reconocido.

“¿Adónde te fuiste?” Preguntó Lyseria. “No hemos tenido tiempo de terminar tu registro de ciudadano”.

Cuando todos habían regresado de la ciudad en ruinas en un caza táctico, Arle había desaparecido tan pronto como aterrizaron en el Séptimo Assault Garden. Después de eso, se había unido a la Manada de Lobos Demoníacos, aunque Leonis era el único, además de la elfa, que lo sabía.

“…” Arle se mordió la lengua, con la capucha aún puesta sobre su rostro.

“Hm, ¿ya son… amigos?” Preguntó tímidamente Tessera, que estaba sentada junto a Arle. “Arle onee-chan acaba de ayudarnos…”

“Creo que me iré”. Intervino Arle, poniéndose de pie. “Gracias”.

“¡E-Espera!” Tessera se apresuró a agarrarla por el brazo.

“Si tienes problemas de algún tipo, no te obligaremos a ingresar a la Academia Excalibur”. Explicó Lyseria. “Después de todo, nos ayudaste en la ciudad en ruinas”.

“…”

“Además, ya que estás aquí, al menos deberías comer algo de pastel”.

Tessera asintió. “S-Sí, ¡es una buena idea!”

“E-Está bien”. Dijo Arle, acomodándose de mala gana en su asiento.

*¡Pop, pop, pop, pop!*

Sonaron los Party Popper⁰⁷.

“¡Feliz noveno cumpleaños, Tessera!”

“¡G-Gracias! ¡Muchísimas gracias!” Tessera inclinó la cabeza agradecida con una sonrisa.

La mesa del comedor estaba llena de cajas de regalos. Lyseria le regaló a Tessera un libro de ilustraciones que le gustaba, y Regina le regaló patrones de estampado para hacer galletas.

“Te traje esto…”

Leonis también había traído un regalo. Sacó una lujosa caja que contenía…

“… ¡!”

Una pequeña estatua tallada en hueso. Leonis había utilizado restos que había recogido de Necrozoa para armar un pequeño dragón.

“¿L-Leo-kun…?” Lyseria lo miró incrédula.

“Hacer esto fue un trabajo agotador”. Declaró Leonis con orgullo, en un tono bromista.

“Afortunadamente, a diferencia del mío, la columna vertebral de éste está intacta”.

“¡Es tan espeluznante!”

“Eew…”

“¡Parece que podría cobrar vida por la noche!”

Por alguna razón, a los niños del orfanato, especialmente a las niñas, no parecía gustarles mucho.

“Puede que tus gustos sean demasiado refinados para ellos, chico…” Dijo Regina con expresión preocupada.

“¡P-Pero te esforzaste mucho en ello!” Le tranquilizó Lyseria, aunque su rostro era igual de incómodo que el de su sirvienta.

“Está muy bien hecho”. Arle fue la única que ofreció un elogio genuino.

“Parece de verdad”.

(¡¿P-Por qué no pueden entender lo impresionante que es?!) Pensó Leonis, molesto por la reacción poco cálida.

Sin embargo…

“¡G-Gracias, Leo! ¡Me encanta!” Gritó Tessera como para silenciar a todos los demás. “Es decir, si lo miras de cerca, es algo lindo… ¡creo!”

(L-Lindo… ¿Lo es?)

Leonis no estaba seguro de la apreciación de la chica, pero sí parecía feliz de tenerlo.

“Heh, heh, supongo que eres más considerado de lo que pareces, chico”. Le susurró Regina burlonamente al oído.

“Oh, ya sé, podríamos ponerlo afuera para alejar a los ladrones”. Sugirió Phrenia.

Asintiendo como aprobación, Leonis respondió: “Sí, creo que es una buena idea”.

Puso un hechizo de Guardián Animado de Segundo-Orden en esta estatuilla. La magia daría vida al pequeño dragón para defender el edificio en caso de que ocurriera algo.

“Es la hora, todo el mundo. Disfruten del pastel”. Dijo Regina. Los niños vitorearon mientras ella se ponía de pie y se ponía a trabajar.

Arle vitoreó junto a ellos antes de darse cuenta de repente de lo que estaba haciendo y detenerse tímidamente.

Mientras Regina y Lyseria se ocupaban de la cocina, a Leonis le dijeron que jugara con los niños en el salón.

(¿Qué… debería estar haciendo exactamente?)

Leonis miró con envidia a Lyseria, que estaba en la cocina. Tessera era la mayor del orfanato, y los hermanos Millet y Linze estaban empatados en el segundo puesto. Por lo tanto, a menudo recaía en Tessera el cuidado de los más pequeños.

(Apenas tengo recuerdos de haber jugado con niños…)

Mientras se sentaba en un rincón de la habitación, Leonis indagaba en sus lejanos recuerdos. Al igual que estos niños, Leonis era huérfano. En aquella época, el Reino de Rognas había sido asolado por la guerra a causa de un Rey Demonio, dejando a muchos sin sus padres. No había lugares para los niños desplazados, así que muchos tuvieron que sobrevivir deambulando por las calles.

Un hombre que había rescatado a cierto niño de seis años de ese terrible destino pasó a convertirse en uno de los Seis Héroes. Y Leonis siguió su ejemplo, puliendo sus habilidades con la espada bajo la tutela de ese hombre.

(Qué giro del destino fue que el mismo niño se convirtiera más tarde en un Rey Demonio y enemigo del mundo).

Evidentemente, el destino no había renunciado a jugar con el vínculo de Leonis con su antiguo maestro. Dirigió una mirada furtiva a la joven elfa que estaba sentada con cansancio en el lado opuesto de la habitación. Arle Kirlesio había estudiado con el mismo maestro que Leonis, lo que la convertía en su hermana aprendiz.

Apenas había conocido el contacto con los humanos. Los elfos del bosque eran un pueblo recluso y fastidioso. Excepto en las circunstancias más extremas, nunca habrían salido voluntariamente de su bosque para relacionarse con otros.

(Esto es todo un acontecimiento, pero es una buena oportunidad de todos modos. Vamos a investigarla).

Leonis se puso de pie y se acercó a Arle.

Ella lo miró con desconfianza. “¿Q-Qué es lo que quieres…?”

“U-Um, ¿podrías jugar conmigo?”

“¿H-Huh?” Sus largas orejas se movieron con sorpresa.

Las palabras casi parecían una línea para ligar, pero Leonis era actualmente un niño de diez años. Esto no era tan extraño.

“Er, lo siento, yo… nunca he jugado con niños humanos antes”.

“Oh, está bien. No tienes que hacer nada. Yo me encargaré del juego”.

“… ¿Eh?”

Leonis curvó los labios en una sonrisa de satisfacción y cantó.

“Hechizo mental de Tercer-Orden… Varis Ro Zelma”.

En el momento en que terminó de cantar, la luz se desvaneció de los ojos de Arle. Aunque había intentado resistirse a la magia, la elfa era impotente ante la hechicería de Leonis.

Leonis tomó asiento despreocupadamente junto a Arle, fingiendo que charlaba con ella para no despertar ninguna sospecha de Tessera y los demás.

(Ahora, ¿qué debo preguntarle…?)

“¿Fuiste enviada a esta época por el Árbol Antiguo?” Preguntó.

“… Sí. El Árbol Antiguo… me dio una misión…”

“Hm. Sí, lo supuse…”

El Árbol Antiguo formaba parte del Árbol Sagrado que crecía en el corazón del mundo, y era una deidad subordinada al Dios del Bosque. El Archi-Sabio, Arakael Degradios, se había fusionado con el Árbol Sagrado, pero el Árbol Antiguo parecía haber sobrevivido.

“Y tu misión es matar a los Reyes Demonio que revivan en esta época, ¿verdad?”

Arle asintió, con el rostro inexpresivo. “… Sí. Debo usar a Crozax para acabar con ellos”.

“¿Cómo planeas buscar a los Reyes Demonio?”

“Eso es sencillo. Dondequiera que vayan los Reyes Demonio, la ruina y el caos les seguirán…”

“… No necesariamente”. Dijo Leonis, con una expresión de desagrado.

Sin embargo, era un método bastante justo para localizar a Veira, el Rey Demonio Dragón; Gazoth, el Rey Demonio de las Bestias; y Dizolf, el Rey Demonio de la Ira. Los Reyes Demonio cautelosos que trataban de ocultar su presencia, como Leonis, eran la minoría.

Evidentemente, Arle no sabía mucho más que Leonis. Se sintió un poco decepcionado, pero continuó con su interrogatorio.

“¿Tienes alguna información sobre la diosa… sobre la reencarnación de Roselia Ishtaris?”

El cambio fue repentino.

“… Lia… Rose… lia… Diosa… Void… es…”

(¡¿Qué?!)

Los ojos de Arle se abrieron de par en par, y empezó a repetir palabras de forma delirante.

“Dio… sa… aún… vienen… dos…”

(¿Es una especie de reacción defensiva contra mi magia? Pero eso no debería…)

Leonis concentró mana en sus ojos y miró directamente en la mente de Arle.

En ese momento, una descarga eléctrica recorrió su cabeza.

(¡Imposible! ¿Algo me repelió…?)

Era una maldición de ruptura mental. El alma de un hechicero promedio habría sido rota instantáneamente. Leonis pudo sentir que alguien más observaba detrás de Arle Kirlesio.

(¿Hay algo observándome?)

Leonis deshizo de inmediato el hechizo mental y entonó un hechizo de detección de maldiciones sobre sí mismo para asegurarse de que no había sido afectado. Afortunadamente, el ataque sólo había durado un momento y no causaría efectos a largo plazo.

(¿Quién ha hecho eso?)

El primer sospechoso posible era el Árbol Antiguo que había enviado a Arle a esta era. Podría estar observando sus acciones a través de sus ojos. Sin embargo…

(No. Esa no era la presencia del Árbol Antiguo. Era otra cosa). Leonis estaba seguro de ello. (Esto fue un fracaso. No debería haber hecho un movimiento sobre ella imprudentemente).

Incluso si quien estaba al otro lado no identificaba a Leonis específicamente, sus acciones dejaban claro que alguien había intentado dominar la mente de Arle.

(Reaccionó al nombre de Roselia… ¿O era la palabra diosa?)

“Mm… Nng, ¿huh…?” La luz volvió a los ojos de Arle. “¿Qué pasó…?”

“Parece que te has quedado dormida durante un rato. ¿Estás cansada?” Preguntó Leonis inocentemente.

“¿Eh? Hm, sí, anoche pasaron muchas cosas…” Contestó Arle, con la mente claramente todavía un poco confusa.

La elfa no parecía ser consciente de que alguien la estaba observando.

(Debería dejarla continuar haciendo lo que le plazca hasta que descubra quién es ese observador). Leonis concluyó.

“¡Todos, la comida está lista!” Dijo Lyseria desde la cocina.

“¡Wow!” Los ojos de Tessera brillaron al contemplar la mesa, que ahora estaba repleta de platos.

Un pollo asado adornado con salsa de bayas dulces y bollos recién horneados. Tocino y sopa cocinada con verduras recogidas del jardín privado de Lyseria. Pilaf con albóndigas, judías salteadas, pasta con queso, carne gratinada, almejas al horno tomadas de la planta de acuicultura, maíz dulce pelado. Y, por último, pero no menos importante, los filetes de hamburguesa demi-glace especiales de Regina, un favorito de Leonis.

“Creo que hemos hecho demasiado, ¡así que será mejor que coman todos!” Dijo Regina con un guiño mientras los niños se abalanzaban sobre la comida, compitiendo para ver quién podía comer más.

“S-Se están olvidando de los modales en la mesa…” Tessera protestó mansamente.

“¡Debes comer, Tessera!” Le dijeron los demás, demasiado concentrados en seguir comiendo.

“No seas tímido. Sírvete, Leo-kun”. Le dijo Lyseria.

“Disculpa, pero no soy un niño”. Contestó Leonis de forma digna, a pesar de tener ya un filete de hamburguesa en su plato.

“Asegúrate de comer tus verduras también. ¿Ves? Como ella”. Le reprendió Lyseria, señalando a Arle.

La chica masticaba en silencio un poco de pan y verduras en el borde de la mesa.

“Es una elfa…” Replicó Leonis con exasperación.

“Esto parece un festival”. Comentó Phrenia con una sonrisa. Luego se inclinó hacia Lyseria. “No puedo expresar lo agradecida que estoy”.

“Oh, en absoluto”. Dijo Lyseria. “Usted siempre me ayuda mucho”.

Millet levantó la vista, con las mejillas sucias de salsa. “¡Hey, Leo! Se acerca el Festival de la Orquídea Sakura”.

“¿Hm? Sí, eso he oído”. Fue esta misma mañana cuando Lyseria le había hablado del próximo evento. “¿Vas a asistir?”

“¡Sí! Y Tessera se preguntaba si podrías venir con…”

“¡M-Millet!” Tessera se puso de repente muy colorada y casi se atragantó.

“¿Por qué no vas, chico?” Sugirió Regina, con una pequeña sonrisa en sus labios. “El resto del pelotón asistirá para ver la danza de Sakuya”.

“Sí, supongo que debería, entonces”. Leonis aceptó. Estaba interesado en este ritual de la Orquídea Sakura. Nunca había visitado el sector de la Orquídea Sakura por sí mismo, y lo más importante, quería saber más sobre esos antiguos dioses que veneraban. “Creo que me gustaría ir”.

Tessera dejó escapar un pequeño grito de alegría ante la confirmación de Leonis. “Entonces reunámonos todos mañana y vayamos allí”.

“Entendido”.

Pero justo cuando Leonis asintió, recibió un mensaje telepático de Shirley.

(… ¡L-Leonis-sama, Leonis-sama! ¡Hay una emergencia!)

(¿Qué sucede, Shirley?)

(¡Hay un intruso no identificado en el Castillo del Rey Demonio!)

(… ¿Qué?)