Choppiri Toshiue demo Kanojo ni Shitekuremasu ka? (NL)

Volumen 1

Capitulo 3: Sip, La Princesa Es Casi Una Treintañera

Parte 1

Harumi Life Co., Ltd.

Departamento de Marketing

Jefe de Equipo de Marketing Directo

ORIHARA HIME

La tarjeta de presentación que me entregó tenía un título pomposo escrito en ella. Harumi Life, ¿eh? Incluso yo la conozco. Son esa compañía cuyos comerciales veo en internet y en la tele todo el tiempo vendiendo cosméticos y suplementos. Creo que su sede

principal está en Tokio, pero debería haber una sucursal por aquí…

Además de la tarjeta de presentación, también me mostró su identificación de empleada y su licencia de conducir.

“…Con esto, ¿lo entiendes ahora?” dijo Orihara-san con un rostro algo avergonzado. Todo lo que pude hacer fue asentir. Después de que me mostrara pruebas absolutas como su tarjeta de presentación y su licencia, no había lugar para dudar de ella. Orihara-san no era un estudiante de preparatoria. Era una adulta, miembro de la sociedad, empleada de una compañía y tenía 27 años.

“Por mentirte y decir que soy una chica de preparatoria… realmente lo siento.” “E-Está bien.”

Incluso si se disculpaba cortésmente, no estaba emocionalmente preparado para aceptar su disculpa. Mi mente y mi corazón estaban abrumados y no sabía qué hacer.

“Este…”

Orihara-san me hizo una pregunta mientras yo estaba sentado sin poder decir nada.

“¿R-Realmente no te diste cuenta…?”

“¿Eh?”

“Que no era una chica de preparatoria.”

“…No.”

“¿En absoluto? ¿Ni un poquito? ¿En serio? ¿No parecía que lo estuviera forzando?”

“…N-No, en absoluto.”

“Y-Ya veo. Hmm, ya veo, ya veo.”

El rostro de Orihara-san se iluminó levemente con una sonrisa. Parecía estar haciendo todo lo posible por mantener una expresión tranquila, pero parecía que no podía contener su felicidad.

“No, bueno… no había forma de que me diera cuenta. Digo, quién podría imaginarse que una mujer adulta caminaría por la ciudad vestida como una chica de preparatoria sin sentirse avergonzada—Ah.”

Para cuando me di cuenta de mi error, ya era demasiado tarde. Orihara-san estaba desplomada sobre la mesa como si acabara de ser herida de muerte. Su rostro parecía retorcerse de dolor al borde de la muerte. Las palabras “Mátame” estaban prácticamente escritas en todo su rostro.

“L-Lo siento.”

“…No, está bien. Sé que lo que hice fue bastante vergonzoso… En serio, ¿por qué resultó así?”

Orihara-san lentamente comenzó a levantar la cabeza mientras murmuraba con un toque de autodesprecio. Una vez más la miré.

A decir verdad, se siente tan fuera de lugar. Para mí, parece una chica de preparatoria que simplemente lleva un traje de negocios. Pero no es así. Es diferente. ¿Solo estoy pensando así porque llevaba un bléiser escolar la primera vez que la vi?

La mujer adulta frente a mí con traje es la verdadera Hime Orihara. Esta es la verdadera ella.

“…Así que todo fue mentira.”

Las palabras salieron de mis labios como un suspiro. No estaba tratando de criticarla, pero Orihara-san se mordió el labio como si le doliera.

“Que estábamos en el mismo año y que estudiabas en Tourin…” “…Sí, así es. Lo siento mucho.”

“¿Y tu cumpleaños y signo zodiacal?”

“E-Esa parte es verdad.”

Orihara-san rápidamente intervino en esta última parte. Parecía que estaba diciendo la verdad sobre su cumpleaños y su signo zodiacal.

Ella nació en el año de la serpiente como yo, lo que significa… “…Oh, ya veo. Tenemos 12 años de diferencia.” 27 años y 15 años, una diferencia de 12 años.

“¡¡No son 12 años de diferencia!! ¡¡Son solo 11 años y 10 meses!!”

Orihara-san me gritó en voz alta como si eso fuera lo único que no podía dejar pasar. Sin embargo, avergonzada de sí misma por ponerse tan seria, agregó en voz baja, “…Bueno, son básicamente 12 años…”

Tengo 15 años y nací a finales de septiembre, así que si Orihara-san tiene 27 años y nació a principios de diciembre… nuestra diferencia de edad realmente parece ser de 11 años y 10 meses. Es un poco menos que 12 años. Aun así, son casi 12.

“Este… ¿puedo hacerte una pregunta fundamental?” “A-Adelante.”

“¿Por qué estabas vestida como una chica de preparatoria?” “…Los adultos somos complicados.”

En respuesta a una pregunta que iba directo al fondo del asunto, Orihara-san desvió la mirada y respondió con un aire de incomodidad.

Ah, ya veo. Supongo que eso es lo que le gusta, eh… “B-Bueno, cada uno tiene sus propios pasatiempos.” “¿Eh…? ¡N-No, te equivocas!”

Estaba tratando de aceptar lo que dijo y pasarlo por alto, pero ella negó con la cabeza furiosamente.

“¡No lo hice porque me gusta, ¿de acuerdo?!”

“¿Eh? ¿Vestirte como una colegiala y andar por la ciudad no es tu pasatiempo?” “¡No! Ahh, cielos, te contaré la historia completa, ¡así que escucha!”

Después de lanzarme una mirada desesperada, comenzó a hablar mientras parecía bastante avergonzada.

“Este… me pregunto por dónde debería empezar. Primeramente… es verdad que asistí a la preparatoria Tourin. Es solo que eso fue hace unos diez años.”

Hace diez años. Esta persona fue a la preparatoria hace diez años, ¿existían siquiera los teléfonos inteligentes entonces? ¿Era cuando las Purikura estaban en sus días de gloria?

“Tengo una amiga de la preparatoria con quien sigo siendo cercana. Su nombre es Yuki-chan… El día antes de conocerte, fui a pasar el rato en la casa de Yuki-chan y bebimos.”

Probablemente con “bebimos” se refería a alcohol. Con 27 años, Orihara-san tenía edad suficiente para consumir alcohol.

“Había pasado tanto tiempo desde la última vez que nos vimos, así que seguimos hablando y bebiendo… Para cuando nos dimos cuenta, ambas estábamos bastante borrachas.”

En ese estado de ebriedad, su amiga Yuki-chan aparentemente dijo:

“Hime, tienes una cara muy aniñada. Probablemente podrías hacerte pasar por una estudiante de preparatoria incluso ahora, ¿no?”

“…Después de eso, Yuki-chan sacó su uniforme de la preparatoria. Como estaba muy borracha, pensé ‘Claro, me lo probaré’…”

Así que el uniforme que llevaba Orihara-san no era de ella, sino de una amiga. Eso explicaría la razón por la que parecía de una talla demasiado pequeña para ella. Entiendo. Esta persona llamada Yuki-chan era, cómo decirlo… probablemente no tan opulenta como Orihara-san.

“En el impulso del momento, me puse el uniforme y me peiné y maquillé como una colegiala… No recuerdo mucho después de eso. Cuando me di cuenta de que era de mañana, había pasado el momento en el que normalmente saldría de mi casa. Salí corriendo de la casa de Yuki-chan presa del pánico, pensando ‘Si voy a casa ahora y me pongo mi traje, llegaré a tiempo el trabajo’, así que corrí a la estación más cercana y me subí al tren. Y ahí es donde finalmente noté mi apariencia…”

Orihara-san se cubrió la cara con ambas manos y estaba agonizando por la vergüenza. Era tan evidente que estaba tan arrepentida que quería darle un puñetazo a su yo del pasado.

“En serio… estaba tan avergonzada que pensé que iba a morir. En mi cabeza estuve gritando ‘¡¿Qué clase de juego de humillación es este?!’ todo el tiempo…”

Parecía que se sentía tan avergonzada que había renunciado a sentir vergüenza al respecto. Ella miró al vacío y soltó una risa vacía ante su propia broma.

Una mujer de 27 años vestida como colegiala en un tren lleno de gente… Sí, eso es un combo completo. Como chico, solo puedo imaginarlo, pero eso debía ser una vergüenza de otro nivel.

“Fue un verdadero infierno, pero pensar que algo aún peor vendría para agravar mi miseria…” dijo con un toque de burla.

Ni siquiera tenía que preguntar, estaba hablando del abusador.

“El abusador por sí solo ya era muy aterrador, pero… que mi edad real quedara expuesta era igual de aterrador. Si alzaba la voz y pedía ayuda, probablemente podría haber terminado con ese abusador socialmente, pero si lo hubiera hecho, hubiera caído con él… Jejejeje. De alguna manera, podía imaginarme los titulares de las noticias de la noche. ‘¡Un pervertido es atrapado en la línea 〇〇! ¡La víctima es una chica de preparatoria… que, en realidad, es una oficinista de 27 años que estaba haciendo cosplay!’”

“Ah…”

Pensar que había tanta historia de fondo en todo esto. Orihara-san estuvo en un doble aprieto. Tuvo que elegir entre detener el crimen cometido por el abusador o dejar que su cosplay de colegiala quedara expuesto a todos los que la rodeaban. Incluso si hubiera podido detener al abusador, después de eso probablemente el personal de la estación o la policía le habrían pedido que presentara su identificación. Si era lo bastante desafortunada, la historia podría haber llegado incluso a su compañía. Eso es… sí, como para querer morirse un poco de la vergüenza.

“Realmente no sabía qué hacer y no pude hacer otra cosa más que quedarme inmóvil. Quien me salvó de esa crisis fuiste tú, Momota-kun.”

“……”

“Una vez más, quiero darte las gracias… de verdad, muchas gracias. Gracias a ti, mi vida social está salvada…”

Fue un agradecimiento muy sincero. Sentí que realmente me estaba dando las gracias desde el fondo de su corazón.

“Me alegro mucho de que hayas sido tú quien me salvara, Momota-kun. Si no hubieras estado allí… probablemente ya me habría ido de esta ciudad.”

“Estás exagerando… simplemente lo vi. Incluso si yo no hubiera estado allí, es probable que otra persona te hubiera salvado.”

“No, te equivocas”, respondió Orihara-san amablemente, pero con una mirada apasionada.

“Es porque fuiste tú. Fue gracias a que intentaste protegerme, a pesar de que eras tú quien se avergonzaría, que me salvé. E incluso pude evitar que el hecho de que era una mujer de 27 años haciendo cosplay de colegiala fuera expuesto.”

En retrospectiva, parece que mi elección en ese momento fue, en cierto modo, el mejor curso de acción. Si hubiéramos entregado al abusador al personal de la estación, después de ese lío, a ella le estarían esperando aún más problemas.

“Es porque eras un chico amable que simpatiza con las mujeres…” “……”

Honestamente, el dramático rescate de ese día no es realmente un recuerdo agradable. No fue planificado y fortuito, e incluso siendo amable, no podría llamarse una solución inteligente. Fui el hazmerreír de todos los que me rodeaban y me sentí avergonzado. Me arrepiento un poco de lo patético que fui—

“Estuviste realmente genial, Momota-kun.”

“Orihara-san…”

Sentí que iba a ser absorbido por sus mejillas ligeramente rojas y su sonrisa sensual. Durante unos segundos nos miramos a los ojos. Sin embargo, gradualmente nos avergonzamos y al mismo tiempo volteamos la cara.

“E-En cualquier caso, es gracias a ti que me salvé”, dijo con voz nerviosa para volver a encarrilar la conversación. “Tenía muchas ganas de agradecerte, así que después de bajarme del tren, te perseguí y te llamé… No tengo que explicar el resto, ¿verdad? Después de eso, como sabes, te conocí mientras simulaba ser una chica de preparatoria.”

“……”

“No fue fácil, ¿sabes? El día que preparé el bento, tuve que apurarme después del trabajo para ir a la estación, cambiarme en el baño de mujeres y poner mis cosas en un casillero de monedas”, dijo en tono de broma mientras soltaba una risita.

Oh, conque eso fue. Orihara-san en traje, pensé que la había visto en alguna parte antes, pero ahora finalmente sabía la causa de este deja vu. Cuando estaba esperando a Orihara-san frente al baño de mujeres para devolverle la caja de bento, vi a una mujer vestida con un traje que parecía una oficinista salir. No me di cuenta entonces, pero esa oficinista era Orihara-san. De una chica de preparatoria a una oficinista… Hime Orihara se transformó de su apariencia temporal a su apariencia verdadera.

“Fue vergonzoso caminar por la ciudad vestida como una colegiala, pero… fue un poco divertido.”

“…Oh. Así que, después de todo, es un pasatiempo.”

“¡Que no es eso! Quise decir que fue divertido estar contigo, Momota-kun…”

De repente gritó en negación, pero su voz se fue apagando gradualmente. Además, su rostro rápidamente se puso rojo.

“…¿Fue divertido estar conmigo?”

“¡A-Así es! ¡¿Hay algo de malo en eso?!” gritó, arremetiendo un poco.

Casi me río sin querer por su reacción. Esta persona realmente es Orihara-san después de todo. Su ropa y peinado habían cambiado, pero su expresión y sus gestos seguían siendo los mismos. Ella es la persona de la que me enamoré. Sin embargo…

En contraste con lo tranquilo que me había vuelto, la expresión de Orihara-san se ensombreció.

“…Fue divertido. Sentí que volví a ser joven y regresé a mis días de estudiante. Fue como un sueño, pero tengo que ponerle fin.”

La magia ya se ha roto.

Su rostro ya no se reía y anunció esto con una sensación de determinación en su voz.

Carente de calidez, era inexpresiva como una muñeca.

“Bueno… así es como es.”

Cuando sus bruscas palabras llevaron con fuerza la conversación a su fin, sacó la cartera de su bolso. Luego sacó un billete de diez mil yenes y lo puso sobre la mesa.

“Yo pagaré. Soy una adulta después de todo.”

“¿Eh…?”

“Adelante, pide lo que quieras. En cuanto al cambio… tómalo como una disculpa por engañarte.”

Declarando esto sin rodeos, Orihara-san se levantó de su asiento y se fue rápidamente. “…¿Eh? E-Espera un momen—Oh. L-Lo siento.”

Casi tropecé con un camarero que llevaba comida cuando me apresuré a perseguirla. Si la perseguía así sin más, me estaría yendo sin pagar, así que usé los diez mil yenes que me dio para pagar la cuenta. Mientras me ocupaba de todo eso, ella ya se había ido. Apretando el cambio en mi puño, salí corriendo del restaurante.

“Espera… ¡Por favor espera, Orihara-san! ¡Orihara-san!”

Corrí por el asfalto iluminado por las luces de la calle, persiguiéndola. Después de llamarla varias veces, finalmente se detuvo y se dio la vuelta.

“…¿Qué?”

Su rostro y su voz eran desagradablemente fríos. “¿Qué, dices? Aún no hemos terminado de hablar.”

“¿Y de qué más tenemos que hablar?” preguntó Orihara-san con una mirada penetrante. “No me digas… No estarás pensando decir que todavía te gusto, ¿verdad?” Era una voz teñida de tristeza y sonrió sarcásticamente con autoburla.

“Eso es…”

Mirándome ahogarme con mis palabras, el autodesprecio y el autotormento que deformaban su belleza se volvieron aún peores.

“Ya lo sé… Lo entiendo, ¿de acuerdo? De quien estás enamorado es de la estudiante de preparatoria llamada ‘Hime Orihara’ que asiste a una escuela para señoritas, ¿verdad? Pero ella es diferente de mí… Ella es completamente diferente de la verdadera yo. A quien amas no es a mi yo de 27 años.”

“……”

“La chica de la que te enamoraste no existe.”

Recordé a la chica de la que me enamoré. La chica de preparatoria que creía que tenía la misma edad que yo sin siquiera cuestionarlo, la chica llamada Hime Orihara.

“Si hubieras sabido que tenía 27 años, no te habrías acercado a mí en primer lugar, ¿verdad? No te habría interesado, ¿verdad? Sí… eso es natural. Para un estudiante de preparatoria como tú, ya soy una anciana. Te das cuenta de que estoy más cerca de la edad de tu padre que de la tuya, ¿verdad?”

“Orihara-san…”

“Lo siento. Realmente no quise atacarte así. Después de todo, yo soy la que tiene la culpa.”

No pude encontrar las palabras. Mi cabeza todavía no podía procesarlo todo. Mi confusión no disminuía. Mi mente estaba hecha un desastre. Aun así, no podía simplemente quedarme sin decir nada.

“¿Lo nuestro… se acabó?”

Era frustrante. No quería que terminara. No quería perder esto. Dejando a un lado toda razón, ese sentimiento rugía furioso dentro de mí.

“Se acabó. No tenemos más remedio que ponerle fin… porque tú tienes 15 y yo 27, vivimos en mundos completamente diferentes.”

“Eso no es cierto… Son solo 12 años.”

“¿Solo, dices?”

Orihara-san parecía estar a punto de llorar, pero habló con voz severa.

“No lo entiendes. No entiendes nada, Momota-kun. No entiendes totalmente qué significa tener 27 años…”

Sus pupilas se llenaron de una profunda tristeza y me declaró la desesperación de tener 27 años:

“27 años… ¡Es la misma edad que Anago-san!”

Mis ojos se agrandaron. Fue como si un ataque viniera desde un ángulo que no había predicho y mis pensamientos se congelaron.

“Anago-san… ¿Te refieres a ese Anago-san? ¿De Sazae-san?”

“Sí. El compañero de trabajo de Masao-san, Anago-san. Según la información oficial, tiene 27 años.”

¿En serio? Con esa presencia y esa voz, ¿Anago-san tiene 27 años? No importa cómo se mire, parece tener unos 40 años.

“…Verás, cuando te conviertes en adulto, gradualmente te haces mayor que los personajes que idolatrabas de niño. Crecí y sobrepasé a los personajes principales adolescentes de la Jump como Naruto, Ichigo y Luffy, y antes de darme cuenta sobrepasé también a Nube. De alguna manera fui capaz de manejar la desesperación de pasar a los personajes principales de la Jump, pero… cuando supe que Anago-san tenía 27 años, fue un gran shock.”

“……”

“Momota-kun, ¿podrías salir con Anago-san?”

No. No podría salir con Anago-san. ¿Cómo puedes preguntarme eso con una cara tan seria?

“¿Ves? Es imposible, ¿verdad?”

No. ¡No me vengas con ‘¿Ves?’!

Dios, ¿qué debo hacer? ¿Debería hacer algún tipo de broma? ¿Es esta una escena seria o una escena de comedia?

Ignorando mi indecisión, Orihara-san continuó la conversación por sí misma.

“No hay forma de que tú, que empezaste a jugar videojuegos con la Wii y yo, que soplé diligentemente mis cartuchos de Super Nintendo, podamos entendernos… De todos modos, apuesto a que la primera Game Boy con la que jugaste no fue la Advance larga, sino la SP plegable, ¿verdad?”

“…Nunca jugué con la Advance. Los primeros juegos portátiles que jugué fueron en la DS.”

“¡¿Empezaste con la DS?!”

Los ojos de Orihara-san se agrandaron y comenzó a tambalearse. Estaba a punto de desmayarse.

“…¿L-Lo entiendes ahora? Tú, que eres de la generación de la DS, y yo, que dediqué mi adolescencia a Mega Man Battle Network; vivimos en mundos demasiado diferentes. Así que, por favor. Olvídate de mí.”

Ella dijo eso y me dio la espalda. Sin embargo, simplemente no podía ver cómo su espalda se alejaba.

“E-Espera…”

“¡Ahh! ¡¿Todavía no lo entiendes?!”

No quería rendirme. Traté de detenerla, pero de repente dejó escapar un grito exasperado. Cuando se dio la vuelta, su rostro tenía una expresión como si estuviera absolutamente harta. Era una expresión que nunca había visto antes.

“¿No puedes ver que estoy tratando de ser amable? En serio, ¿puedes leer la atmósfera y volver a casa?” dijo en un tono mordaz. “No pienso nada de ti. Tu reacción fue interesante, así que fingí ser una estudiante de preparatoria y me burlé de ti. Soy una mujer adulta.

Desde el principio, nunca tuve ningún interés en un estudiante de preparatoria que nunca ha ganado dinero por sí mismo. No me malinterpretes solo porque fui un poco amable contigo.”

Sus palabras de desprecio vinieron una tras otra. Ella sonrió maliciosamente y procedió a mancillar nuestros recuerdos.

“Y no me puedo creer tu confesión en Round One. Eso fue tan patético. Soy una mujer adulta, por lo que debes pensar más en el ambiente. Por ejemplo, ya sabes, podrías alquilar un parque de atracciones y aparecer delante de un castillo con un ramo de flores, así es como se hace una confesión. Las mujeres adultas solo buscan hombres que sean así de atentos…”

“…¿Por qué estás diciendo esas cosas?”

Sentí un dolor en el pecho. Era increíblemente doloroso.

Pero no se debía a sus palabras.

“¿Por qué… estás mintiendo?”

Lo que realmente me dolió fue que se obligara a decir esas cosas.

“¿Qué…? ¿M-Mintiendo?”

“Si no estás mintiendo, entonces ¿por qué lloraste?” Orihara-san contuvo el aliento.

“Cuando me declaré, ¿por qué lloraste así?”

Parecía tan arrepentida, como si se estuviera arrepintiendo de sus pecados desde el fondo de su corazón.

Ahora entendí el significado de esas lágrimas. En ese momento, Orihara-san realmente se odió a sí misma. Debió haberse sentido muy culpable por hacer que me enamorara de ella.

“Por favor, no te fuerces a actuar como si fueras una mala persona. Sé que no eres así.” “…Tú no sabes nada sobre mí.”

“Sí sé… porque eres la persona de la que me enamoré.”

Solo había pasado una semana desde que nos conocimos, así que no sabía mucho sobre ella, pero sí sabía que Orihara-san no es una mala mujer que disfruta engañando a la gente. De eso estoy seguro.

Comprendí alto y claro cuánto le dolía el corazón por engañarme. Era fácil darse cuenta de que solo se estaba obligando a actuar como una mala persona; era obvio que estaba tratando de hacer que la odiara y yo no podía quedarme callado al respecto. Entendí que era su amabilidad. Sin embargo, yo no era lo suficientemente niño como para dejarme engañar por esa mentira y no era lo suficientemente adulto para dejarme engañar por esa mentira. No soy ni un adulto ni un niño, soy algo intermedio, un estudiante de preparatoria de 15 años.

“Orihara-sa—”

Mis palabras se detuvieron. Ella había comenzado a llorar. En el oscuro mundo de la noche, bajo la luz de las lámparas de la calle, Orihara-san derramó sus lágrimas en silencio. Esta fue la segunda vez que vi su rostro llorando.

“Detente… Detente, Momota-kun… Te lo ruego, por favor no te metas en mi cabeza más que esto.”

Lo hice otra vez. La hice llorar. La persona de la que me enamoré, la persona a la que quería proteger, estaba llorando por mí. ¿Por qué resultó así?

Orihara-san estaba llorando y sollozando, pero a pesar de esto, me miró directamente.

“…Por favor, Momota-kun. Olvídate de esta extraña anciana. Encuentra a alguien de tu edad y ten un romance normal. No te preocupes. Alguien como tú podrá conseguir una linda novia en poco tiempo. Así que… Adiós.”

Ella sonrió al decir eso. Aunque su rostro estaba lleno de lágrimas, me dio una gran sonrisa. Ahogando toda su tristeza y dolor de esa manera, era como si fuera una santa. Amablemente y con orgullo, estaba orando por mi feliz futuro con una hermosa sonrisa. Me dio la espalda y desapareció de mi vista.

Sin embargo, no pude moverme. Fue como si alguien me hubiera cosido los pies al suelo y no pudiera moverme. No importa cuán fríamente me tratara, no importa cuánto me ofendiera, pensé todavía en ir tras ella. Pero después de que me mostrara esa sonrisa, no pude hacerlo.

Miré hacia el cielo y luché desesperadamente por contener las lágrimas. La luna en el cielo nocturno era tan hermosa que me resultaba disgustante.

***

“¿Veintisiete años…? Ella es prácticamente una anciana.”

Como era de esperar, la persona en el aula vacía que se estaba enemistando con las mujeres de más de 25 años en todo el mundo no era otra que Ura. Sus ojos de pez muerto estaban muy abiertos por la sorpresa. Kana, que estaba de pie junto a él, tenía la misma expresión en su rostro.

“Eso es todo un shock. Pensé totalmente que sería una estudiante de una escuela diferente caminando con un uniforme de Tourin, pero pensar que es una oficinista de Harumi Life…” dijo Kana, mirando fijamente la purikura que tenía en la mano.

Era la purikura que Orihara-san y yo nos habíamos tomado juntos. Desde que recogí la copia que Orihara-san dejó caer, lamentablemente había tomado posesión de ambas copias.

“Si miras esto, realmente no parece que tenga 27 años. Simplemente se ve como una chica normal… no, una chica de preparatoria muy linda. Incluso si quitas el hecho de que esto es un purikura, definitivamente tiene una cara aniñada.”

“Bah. Las mujeres pueden convertirse en lo que quieran con maquillaje, después de todo. Da miedo.”

Después de ventilar su cinismo mordaz, Ura me miró y se rió.

“Pero aun así, te salvaste, Momo.”

“¿Eh…?”

“Estuviste en peligro de salir con una vieja doce años mayor que tú. Menos mal que ella es una adulta sensata. Si fuera una mujer vulgar a la que le gusta jugar con jóvenes inocentes, ¿quién sabe qué te habría pasado?”

“Me he salvado…” Esa es una forma de verlo. Esa es probablemente la forma normal de pensar en ello.

Si nuestros papeles estuvieran invertidos, si se tratara de una chica de 15 años y un hombre de 27 en una relación romántica, te guste o no, parecería un crimen. No importa si es un amor puro, es poco probable que la sociedad lo entienda. Incluso con los roles cambiados, esencialmente sería lo mismo. Una mujer adulta y un chico menor de edad en una relación adulta sería, legalmente hablando, inmoral.

Tal vez si estuviera en los zapatos de Ura diría lo mismo. Si me enterara de que mi amigo se enamoró de una chica que conoció en la ciudad, averiguó que es una adulta de 27 años y, a pesar de eso, se confesó y sufrió una derrota honorable, probablemente también diría “te salvaste”. Después de todo, en el improbable caso de que comenzaran a salir, sería imposible imaginar lo difícil que sería.

Si fuera el viejo yo, probablemente diría eso. Si fuera el yo que aún no la conocía… “Parece que todavía tienes muchos remordimientos, Momo”, dijo Kana con ojos que

veían a través de mí.

“Parece que todavía no te has rendido con Hime-cha— Oh, realmente ya no podemos llamarla Hime-chan. Déjame reformularlo. Parece que todavía no te has rendido con Orihara-san en absoluto.”

“¿Qué? Espera, ¿hablas en serio, Momo? Tiene 27 años. Es casi una treintona. Si esto fuera una comedia romántica escolar, ella sería la típica maestra que se la pasa quejando, diciendo cosas como ‘¡Todavía soy joven! ¡Que alguien se case conmigo~!’.”

En serio, ¿qué pasa con Ura y su habilidad para convertir una enorme demografía en su enemigo? Hay un mundo lleno de maestras heroínas lindas, amigo.

“…No es que tenga remordimientos. Es solo que mi mente aún no es capaz de procesarlo todo.”

Todo se siente tan surrealista. Es como si hubiera estado flotando, e incluso después de todo, no puedo mantener los pies en el suelo. Se suponía que todo había terminado ayer… se suponía que nuestra relación había terminado por completo, pero es como si todavía no pudiera aceptarlo.

“Momo. No me encontrarás a menudo diciendo cosas con 100% de buenas intenciones, pero con toda seriedad: sería mejor si te dieras por vencido con ella.”

Kana prescindió de su agradable sonrisa y su rostro se puso inusualmente serio. “Deberías olvidarte de ella tan pronto como puedas. Piensa en ello como si hubiese sido

un mal sueño, o incluso uno bueno, solo date prisa y vuelve a la realidad.” “……”

“No estoy diciendo esto solo por tu bien, Momo. Por el bien de Orihara-san también, creo que deberías darte prisa, olvidarte de ella y encontrar a otra persona.”

Kana siguió tratando de persuadirme con su voz realista.

“27 años es la edad en la que estás en tu sexto año en una empresa si comenzaste a trabajar después de la universidad… una adulta en toda regla. Kurt Cobain y Jimi Hendrix ya habían vivido toda su vida y arrasaron el mundo a esa edad, ¿sabes?”

“…No veo el sentido de compararla con músicos legendarios.”

“Lo que quiero decir es que el mundo en el que vive es fundamentalmente diferente del mundo en el que vivimos niños como nosotros. Si salieran juntos, no creo que sea bueno para ninguno de los dos. Digo, esa es la edad en la que empiezas a pensar en casarte y tener hijos. No es algo a lo que debas acercarte a medias.”

“Casarse”. “Tener hijos”. Me sentí como si estuviera escuchando un lenguaje de una tierra lejana. Tenía una leve comprensión de lo que significaban esas cosas, pero seguían siendo cosas que estaban muy lejos para mí y en las que ni siquiera había empezado a pensar.

“De todos modos, que ella sea 12 años mayor que tú lo hace inconcebible. Y no es como si la apariencia de esa loli-baba fuera a ser siempre la misma, amigo”, dijo Ura, comenzando a hablar una vez más. “Ciertamente, Orihara definitivamente se ve joven y linda, pero envejecerá mucho antes que tú. No sé cuánto tiempo planeas salir con ella, pero cuando cumplas 20, ella tendrá 32 y cuando cumplas 30 tendrá 42… nunca acortarás la brecha de edad. Momo, ahora mismo solo tienes la cabeza llena de amor, así que probablemente estés pensando ‘¡Mientras haya amor, la diferencia de edad no importa!’, pero un día cuando pienses con la cabeza fría, ¿cómo te sentirás sobre el hecho de que ella sea doce años mayor que tú?”

Los tonos de Ura y Kana eran inusualmente severos… y estaba agradecido por ello. Alentar el romance de alguien es fácil. Decir cosas irresponsables como “¡Definitivamente funcionará!” y “¡A esa chica definitivamente también le gustas!” es realmente simple. Pero estos tipos estaban pensando seriamente en mí. Estaban preocupados por mi bienestar y estaban preparados para ser odiados por mí por hacerlo.

“…Gracias, chicos. Es como dicen. Gracias a ustedes, he abierto los ojos.” Mientras decía esto, sus rostros se relajaron en una expresión de alivio.

“Bien Momo, hoy vamos a divertirnos hasta el cansancio. Vayamos a jugar a mi casa. Jugaremos juegos móviles, juegos de consola, juegos de cartas, juegos de mesa, ¡de todo!”

“Tal vez en lugar de jugar en casa ‘hasta el cansancio’… Momo, en esta situación deberías concentrarte en conocer a una chica nueva. Vayamos a una cita grupal. Te conseguiré a una verdadera chica de Tourin.”

“No digas idioteces, Momo jugará conmigo.”

“¿Qué estás diciendo? Él irá a una cita grupal conmigo.”

“Juegos.”

“Cita grupal.”

“…Cálmense, chicos.”

Suspiré mientras ponía su pelea bajo control.

“Pasaré de la cita grupal. No estoy de humor para ello. Por ahora, juguemos algunos juegos.”

***

“Orihara-san, Orihara-san… ¡Jefa Orihara!”

“¿Eh? ¿S-Sí?”

Al darme cuenta de que me estaban llamando, rápidamente levanté la cabeza. Mi kohai, Komatsu-san, me miró a la cara con preocupación.

“¿Está todo bien? Estabas un poco distraída…” “L-Lo siento. No es nada, estoy bien.”

“Aquí están los documentos que pediste. Los he organizado, así que por favor échales un vistazo. Además, si no te sientes bien, dímelo, ¿de acuerdo? Últimamente no te ves muy bien, Orihara-san.”

“C-Claro. Gracias por tu preocupación.”

Komatsu-san regresó a su escritorio. Si no me equivoco, cumplió 23 años este año. Su cabello castaño estaba recogido en una permanente suelta y llevaba un atuendo casual de negocios elegante, en su mayoría blanco. Comparada conmigo, que uso un traje porque no quiero lidiar con la molestia de pensar qué ropa ponerme todos los días… ella parece estar rebosante de juventud. Si fuera un hombre, me enamoraría de una chica así, creo. Su juventud es radiante. La juventud de esta chica de 23 años es tan radiante que siento que podría marearme con solo mirarla. Comparado con eso, alguien de 15 años es prácticamente el mismísimo sol. Si te acercaras lo suficiente para tocarlo, tu mente y tu cuerpo se quemarían y se derretirían.

“……”

Levanté la cara y una vez más miré alrededor de la oficina. Estábamos en un edificio de tres pisos que da a la autopista. Podías disfrutar un poco de la vista si mirabas por las ventanas de vidrio, pero después de trabajar aquí durante cinco años, eventualmente te cansarás. Las mesas con computadoras estaban alineadas con sillas que son de color verde manzana por alguna razón. Mis muchos compañeros de trabajo estaban atendiendo apresuradamente sus tareas. Quizás porque es un lugar de trabajo con tantas mujeres, hay muchos accesorios de moda y toda la oficina está envuelta en un ambiente alegre. Este es mi lugar de trabajo. Esta es mi realidad.

Desde hace dos años me asignaron a la división de marketing y ahora mismo soy la jefa de uno de nuestros equipos. “Jefa” suena como un cargo importante, pero al final soy solo una gerente intermedia. Es más, una gerente intermedia de nivel bastante bajo.

No había nadie que quisiera hacerlo, así que yo asumí el puesto. Es el tipo de puesto horrible en el que tu salario no aumenta realmente, pero la responsabilidad y la carga de trabajo sí.

La oficina que veo a través de mis lentes es la misma de siempre. Sin embargo, últimamente de alguna manera parece ser un poco descolorida.

“…..”

Ha pasado una semana desde la última vez que vi a Momota-kun. Desde entonces, como siempre, he venido a trabajar. No podía tomarme días libres solo porque estoy deprimida por un problema amoroso. Al menos, eso es lo que me dice mi cabeza.

La verdad es que no he podido superarlo por completo. Incluso durante el trabajo, a menudo me distraigo y, como antes, algunas veces la gente se preocupa por mi salud.

“…Tengo que recomponerme”, dije en voz baja para que nadie pudiera oír. Bebí mi café tibio y me concentré en la pantalla de mi computadora. Tengo que dedicarme a mi trabajo.

No tengo derecho a sentirme lastimada o deprimida. Yo soy la que tiene la culpa. Mis acciones irreflexivas hirieron a un chico. Es imperdonable y algo de lo que me arrepentiré por el resto de mi vida. El sueño se acabó. La magia se rompió. De aquí en adelante, solo queda la realidad.

Salí a comer durante la hora del almuerzo. Nuestros empleados pasan la hora del almuerzo de muchas formas diferentes. Algunos comen el bento que hicieron, mientras que otros salen a comer. Como es de esperar de un distrito comercial, hay muchos restaurantes alrededor y, últimamente, los servicios de entrega como Uber Eats se han vuelto populares entre nuestro personal femenino.

Por mi bolsillo y por mi salud, normalmente hago mi propio almuerzo, pero hoy prometí encontrarme con alguien. Entré en un café cercano a mi empresa cuyos puntos de venta son su ambiente elegante y su pasta de vegetales. Mientras miraba alrededor de la abarrotada tienda a la hora del almuerzo…

“¡Hime! ¡Por aquí!”

Desde la parte trasera del restaurante una hermosa mujer de cabello negro me llamó por mi nombre. Mis mejillas se calentaron y caminé rápidamente hacia ella y me senté enfrente.

“Cielos, Yuki-chan… No me llames por mi nombre tan fuerte.” “Ah, lo siento, lo olvidé en absoluto.”

Se disculpó sinceramente, aunque su expresión no cambió en realidad. Su cabello brillante es suave y largo y su piel es tan blanca como la nieve fresca. Sus facciones son hermosas como una muñeca finamente elaborada y su apariencia digna me recuerda a una rosa. Se ve tan refinada como en la preparatoria y uno jamás pensaría que ya es madre con solo mirarla.

Yuki Iguchi, o mejor dicho, Yuki Shirai ahora que está casada. Después de graduarse de la universidad, trabajó como empleada de un banco, pero renunció una vez que se casó y se convirtió en una ama de casa. Es una de mis amigas con las que he estado muy unida desde la preparatoria. Gracias a su incomparable belleza, ha sido popular entre chicos y chicas desde que era estudiante. Ella es el polo opuesto de alguien con una existencia tan sencilla como yo, pero debido a muchas circunstancias extrañas, todavía nos reunimos con regularidad.

“Todavía tienes un complejo con tu nombre, ¿eh?”

“Por supuesto… y solo ha empeorado con el paso de los años.”

Solo puedes salirte con la tuya con un nombre como Hime cuando eres adolescente. Que una mujer sea llamada así cuando tiene alrededor de 30 años es simplemente… ya saben.

“Supongo que sí. Digo, en lugar de ser una princesa cercana a un príncipe, eres una princesa cercana a los treinta. No tiene el mismo atractivo, ¿eh?”

“…Lo siento, Yuki-chan. Eso no tiene nada de gracioso.” “Ah, qué pena.”

Su belleza le da una atmósfera de ser inaccesible, pero sorprendentemente hace cosas como decir chistes lamentables. Es fácil malinterpretarla por su apariencia, pero por dentro es inesperadamente graciosa.

“A este paso seré una ‘princesa’ incluso cuando me convierta en una anciana. Cuando esté en un asilo para ancianos dirán ‘Princesa, es hora de comer’. Oh, qué deprimente.”

“Simpatizo contigo. Tus padres deberían haberlo pensado más cuando te dieron tu nombre.”

Yuki-chan dejó escapar un suspiro de cansancio.

“Últimamente he estado participando en el grupo de apoyo de madres locales y no puedo olvidar cuántos niños tienen nombres tan extraños. Me pregunto si esos padres están confundiendo a sus hijos con una mascota o algo así. Tienen una falta fundamental de imaginación. Simplemente no pueden entender que sus hijos se convertirán en adultos y eventualmente en ancianos.”

Sus palabras eran cáusticas, pero como alguien con un complejo sobre su nombre, estaba de acuerdo. Sin embargo… hay una cosa que quiero decir.

“Yuki-chan, ahora que lo mencionas, ¿dónde está tu hijo hoy?”

“Dejé a Macaron con mi madre. A veces tienes que dejar que vean a sus nietos, ¿sabes?” “…Ya veo.”

Macaron: el nombre del hijo de Yuki-chan. Lo he visto varias veces y acaba de cumplir un año. Él es muy lindo. La forma en que dice “manmá, manmá” mientras camina es tan preciosa y le he tomado un montón de videos y fotos. Ese niño es tan lindo que podría verlo todo el día… pero su nombre es Macaron. Esto puede ser de mala educación, pero ¿no es un nombre para una mascota?

“Ahora que lo pienso… Macaron-kun es un nombre bastante excéntrico.”

“Sí. Estoy orgullosa de haberle atinado. Tanto así que quiero felicitarme por haber creado un nombre tan único y de buen gusto.”

En mi opinión, lejos de haberle atinado, parecía haber fallado completamente… aunque es mejor no decir nada. Yuki-chan siempre ha sido así.

Ella es lo suficientemente inteligente como para ingresar a la mejor universidad de Tohoku, pero tenía sus locuras. Durante sus días de preparatoria, sus calificaciones siempre fueron las mejores de su clase y fácilmente ingresó a la universidad número uno en Tohoku. Después de su graduación, ocupó un puesto fijo en uno de los principales bancos de Japón. Sin embargo, después de solo un año renunció debido al matrimonio y desde entonces ha sido una ama de casa.

Mirándolo desde fuera, su matrimonio y su renuncia fueron decisiones increíblemente rápidas y en ese momento estuve realmente preocupada. Sin embargo, al ver que ella ha sido tan buena ama de casa, me di cuenta de que mi preocupación no tenía fundamento.

“Haaaah…”

“¿Qué pasa? ¿A qué se debe ese largo suspiro?”

“Es solo que… estaba pensando en cómo te va tan bien. Estás casada, tienes un hijo, cómo decirlo… todo te está yendo muy bien.”

A los veintisiete años, muchas de mis compañeras ya están casadas. Muchas tienen hijos. Incluso conozco a algunas personas que ya se han divorciado y viven como madres solteras.

“En comparación, qué estoy haciendo yo con mi vida…” “Sí, eso mismo me pregunto.”

Sin consolarme en mi momento de dolor, Yuki-chan inmediatamente convino conmigo. “Fingir ser una chica de preparatoria y engañar a un chico de 15 años. En serio, ¿qué

estás haciendo? A tu edad, ¿no te parece vergonzoso? ¿No te sientes mal por tus padres?” “Ugh… ¡L-La mitad de eso fue tu culpa, Yuki-chan!”

Ese día, habiendo terminado su período de lactancia y sin más restricciones para beber alcohol, Yuki-chan bebió a un ritmo bastante alto. Parece que su esposo le dijo “Tómate un descanso de vez en cuando, las mamás y amas de casa también necesitan relajarse” y se llevó a su hijo a la casa de sus padres. Acompañé a Yuki-chan mientras disfrutaba de su bebida y su día libre al máximo, así que, aunque no soy tan buena con el alcohol terminé bebiendo mucho… y después de eso fue el comienzo de toda esta locura.

“¿Ya te despediste? Me refiero a Kaoru Momota-kun.” “…Sí.”

Nuestro pedido de comida finalmente fue servido. Era la pasta del día que figura en el letrero del restaurante. Mientras comía mi pasta con col y shirasu, le expliqué todo a Yuki-chan.