Accel World (NL)

Volumen 1

Prologo: Haruyuki Se Quedó Mirando

Haruyuki se quedó mirando seis agujeros en espiral con los ojos de su avatar de cerdo.

No había nada a su alrededor. Piso y paredes blancas. Una enorme habitación sellada con un techo del mismo color.

En el centro de la habitación flotaba una gran pistola semi-automática de acero azul. La empuñadora con rayas, el agarre tallado con anillos correctores, todo mostrando un peso y densidad abrumadores, enviaron una sensación de frío a su cuerpo, que por supuesto no era real. La razón por la que no sería capaz de decir quién era el fabricante o el nombre del modelo era porque sólo se trataba de un invento que Haruyuki hizo con piezas de pistolas seleccionadas al azar.

Pero podía disparar. Con esa intención, apuntaba entre los ojos del avatar de Haruyuki que estaban a sólo veinte metros de distancia.

Después de revisar manuales de libros para crear esta aplicación de entrenamiento de realidad virtual, en su primera inmersión, Haruyuki estaba muy decepcionado con lo que había logrado. Él realmente quería estar en el techo de un edificio de gran altura, y que la pistola esté en manos de un oscuro asesino a sueldo, pero hacer ese tipo de escenario sería demasiado para un pobre gamer estudiante de secundaria.

Si le pedía ayuda a su sempai, no importa qué tipo de juego fuera, lo lograría fácilmente. Sin embargo, Haruyuki no lo hizo. Tenía miedo que ella preguntase por qué iba a hacer este tipo de entrenamiento de principiante justo ahora. El resultado, fue un irritado ojo por todo el blanco de la habitación, un arma flotando en el cuarto y un diseño demasiado básico.

Pero, después de utilizarlo, puede que sea mejor así.

Porque no había nada aparte de sí mismo que no sea el arma. Este hecho era suficiente como para concentrarse en la boca del objeto.

El avatar de cerdo rosado se agachó, extendió ambas manos ligeramente y con la mirada fija contempló el agujero negro.

Perdió la sensación de tiempo. No podía recordar la cantidad de minutos que había estado en esa posición. Las características de esta aplicación son muy simples. Después de hacer Full Dive y diciendo “Inicio”, con cinco segundos de cuenta regresiva, la pistola apuntaría automáticamente a Haruyuki, y luego de eso, dispararía al azar dentro de treinta minutos.

Por supuesto, en el mundo real, no lo podría hacer ya que moriría, pero se trataba de un espacio virtual llevado a cabo en el Neuro Linker. En el instante en que viera salir chispas de la boca de la pistola, si reaccionara en el menor tiempo posible, sería capaz de esquivarlo, puesto que ya había comprobado la velocidad de la bala y la distancia.

Sin embargo, el problema era que no tenía idea cuando la boca del arma se encendería dentro de ese lapso de tiempo. A diferencia del partido de ‘Squash virtual’, no hay ninguna información proporcionada como la lectura de ruta y la trayectoria de la pelota. Lo único que podía hacer era mantener los ojos muy abiertos, y enfocar su concentración.

Sin embargo, eso era una cosa difícil. No tenía fe en su concentración a largo plazo. Hace un mes, cuando comenzó su entrenamiento, después de sólo dos o tres minutos se relajó y comenzó a mirar el «Álbum de sempai» en su mente, se distrajo mientras daba una pequeña sonrisa, por lo que recibió el disparo del asesino invisible sin piedad.

Pero para Haruyuki se trataba de algo que él mismo había creado, así que perversamente continuó el entrenamiento.

El oponente era sólo una pistola inmóvil. En ese aspecto, comparado con combatientes veteranos que utilizan muchas habilidades temibles para luchar continuamente durante treinta minutos de «Duelo», esto podría decirse que es una cosa fácil. Estaba en sus planes que, un mes más tarde, el número de armas de fuego incrementara a cinco. Sin embargo, él estaba teniendo inconvenientes con un solo disparo de una única arma.

‘No tengo talento.’ Entendió desde el comienzo.

Sin embargo, si el entrenamiento no puede ayudarlo a mejorar, significaría que no era digno de estar junto a esa persona.

“Maldición. Maldicioooon. Tengo que ser más rápido y más fuerte. Para esa persona. Para seguir siendo su compañero.”

La prisa en su corazón, se convirtió en el ruido que tensó las extremidades del avatar.

Entonces, como si estuviera esperando el momento…

*CLICK*, con el sonido metálico el gatillo se movió. El martillo golpeó el percutor.

Al mismo tiempo, un flash anaranjado salió desde la boca del cañón.

“¡A…!”

Haruyuki hizo un salto completo hacia la derecha.

Sin embargo, su reacción fue un poco lenta, la bala golpeó con gran estruendo un punto entre su mejilla izquierda y su oreja.

Estaba impresionado. Como si hubiera sido golpeado por un martillo enorme, rebotó varias veces en el suelo blanco, y el intenso dolor le hizo gritar.

“¡A…! ¡Uaaaa…!”

Se cubrió la cara con sus dos manos, mientras continuaba gritando y rodando por el suelo.

Esta aplicación se instala con un parche ilegal de la red, haciendo que el amortiguador de dolor por defecto en el Neuro Linker sea inútil. Además, si la ganancia de dolor era lo suficientemente alta, equivaldría a recibir un disparo en la vida real.

“¡A…! ¡A…!”

Con lágrimas cayendo, y convulsiones en todo el cuerpo, Haruyuki rodó por el suelo. Esta era la tercera vez que experimentaba este dolor hoy. Un mes después de que comenzara el entrenamiento, ya no podía recordar cuántas veces en total esto le había sucedido. Sin embargo por muchas veces que fuera golpeado, al parecer no podía acostumbrarse a ella. Dicho de otra manera, que ya se había acostumbrado al dolor de nivel medio con rapidez, pero el nivel máximo lo excedía.

No obstante, debido a la anomalía en las ondas cerebrales, el Neuro Linker activaría la seguridad, y cancelaría el estado Full Dive en el que se encontraba. Esta es una función del hardware, por lo que no podría ser fácilmente quebrantada. En esta ocasión, nuevamente había llegado a ese umbral, y de repente, con un sonido similar a *BUTSUN*, la sala blanca desapareció de sus ojos.

La sensación de peso cambió su eje. Desde la profunda oscuridad, que comenzaba a desaparecer, la visión de la realidad apareció.

Las lágrimas aparecieron en sus ojos reales. En su visión distorsionada, reconoció el cartel del baño de hombres frente a la puerta.

En la situación actual, podría haber hecho Full Dive en su salón de clases, pero sería un gran inconveniente que su maestro descubriera que estaba usando programas peligrosos, y, aparte de eso, había una razón por la que tiene que usar el baño cuando utiliza la aplicación de entrenamiento. La sensación de dolor era increíble y el impacto que le causaba volver de la inmersión lo ponía nervioso, hacía que las cosas se agitaran frente a sus ojos, o al menos eso pensaba, y luego comenzaba a revolverle el estómago.

“A…”

Haruyuki cerró su boca, bajó de la tapa del inodoro, se sentó en el suelo, y volvió a levantar la tapa del mismo.

Justo a tiempo, el flujo de su sistema digestivo volvió donde pertenecía. Después de muchas arcadas, extendió su débil mano derecha y apretó el botón de la pared.

Sentía el flujo del agua salpicándole en la cara, pero no tenía la fuerza suficiente para ponerse de pie, por lo que sólo dejó la cara por encima del inodoro.

Las lágrimas que caían de sus ojos caían al agua y se iban junto al desagüe.

No se debían a su intenso dolor y vómitos, sino a la desesperación de su propia inutilidad. Haruyuki apretó los dientes y sacudió los hombros.

En este entrenamiento, sólo buscaba mejorar su nivel de reacción. En duelos, algunos oponentes poseían armas de fuego en ambas manos, por lo que disparaban rondas de balas en tan solo unos segundos. Aun así, después de un mes, su índice de reacción sólo había mejorado en un veinte o treinta por ciento.

‘Poco a poco te vuelves cada vez más fuerte’, le dijo esa persona.

Pero, en lo profundo de sus ojos… ¿Había decepción? Haruyuki no podía quitar este miedo de su mente.

Haruyuki aceleró sus pensamientos con la función secreta en el Neuro Linker, el «Brain Burst», un juego de lucha que utiliza escenarios reales, ya habían pasado tres meses desde que se convirtió en miembro de ese juego y recibió el nombre de «Burst Linker».

En aquel entonces, el avatar de duelo que Haruyuki controlaba, «Silver Crow», era el único que tenía la habilidad de volar, una gran ventaja que le permitió ataques rápidos continuos. Alcanzó el nivel dos en sólo una semana, y el nivel tres un mes más tarde, se creía que podría convertirse en el héroe de verdad en este mundo.

Sin embargo, tuvo sólo un momento de gloria hasta que la debilidad de su vuelo fuera descubierta. Volar también significa que estás a vista y distancia del enemigo. Para los atacantes a larga distancia, mejor dicho, aquellos en los cuales la alta velocidad de los ataques donde el seguimiento de la trayectoria de la bala es difícil de predecir, era algo difícil hacerles frente.

Por esta razón, el camino para llegar al nivel cuatro fue largo. Su objetivo actual, para ampliar el territorio de control de la Legión «Nega Nebolous» no iba bien, ahora tenían que trabajar duro para simplemente controlar el territorio de los alrededores de la escuela.

Territorio es el área bajo el control de una legión, está determinada por una «Batalla de Territorio» todos los sábados por la noche, sin límite de nivel, el mismo número de luchadores por grupo, el sistema reconocerá como ganador al grupo que mantenga un promedio de cincuenta por ciento de victorias. Si el territorio es de la propia Legión, aunque el Neuro Linker de sus miembros se encuentre conectado a la Red Global, tienen la opción o privilegio de rechazar el «duelo».

Sin embargo, debido a las habilidades de Silver Crow, los equipos enemigos que venían a atacarlos, siempre incluían un avatar duelo anti-aéreo de alto nivel, que sellaba fácilmente el vuelo de Haruyuki. Con eso, «Silver Crow» se convirtió en no más que una débil amenaza de combate cuerpo a cuerpo. Su índice de victoria decayó, y se vio obligado a ser continuamente cubierto por los miembros de su equipo «’Cyan Pile’ y ‘Black Lotus’».

Esa era la razón por la que estaba entrenándose.

Si es capaz de esquivar al menos la mitad de los ataques anti-aéreos, entonces podría ponerse en posición de atacante, y golpear con un fuerte ataque en picada. La aplicación estaba destinada a ese fin, pero los resultados no fueron los esperados. Si él no puede esquivar una bala ya sabiendo de dónde saldría, ¿cómo podría evadir los ataques antiaéreos ocultos entre el escenario en un «Duelo de campo»?

Esa persona no parecía mostrar impaciencia o frustración. Por el contrario, ella lo animó suavemente después de sus muchas derrotas antiestéticas en batallas territoriales.

Sin embargo, Haruyuki no podía dejar de temer que la decepción comenzaba a crecer en ella.

Con el tiempo lo hará.

En ese momento, se sorprendió al darse cuenta lo que estaba pensando. Si llegaba a decepcionar a esa persona aún más, sería mejor que todo terminara. Este hábito de escapar suyo había desaparecido, pero comenzaba a pensar que siempre estuvo en algún lugar oculto.

Pensó que había cambiado. Cuando aceptó el «Brain Burst», en el mismísimo instante que se convirtió en un «Burst Linker», creyó que su yo anterior no volvería nunca más.

Pero, ¿no es el mismo después de todo? Escuela o campo de batalla virtual, no importa donde vaya, ¿Siempre estaría destinado a ser el peor y perder?

Mientras su cuerpo acurrucado, redondo, suave y fofo comenzaba a ponerse de pie, cerró los ojos con su mente invadida de pensamientos negativos. Con la garganta aún dolorida por el ardor que le produjeron los ácidos estomacales, trató desesperadamente de soltar un sonido.

“Aún así… Yo…”

Sin embargo, no podía expresar lo que seguía. En este momento no tenía la fuerza suficiente para admitir su propia derrota.

Al mismo tiempo que sonaba la campana de su escuela, Haruyuki murmuró sin hacer mucho ruido.

“Quiero ser más fuerte.”

“Quiero ser más fuerte.”