Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 14: The Black Werewolf Princess Ande The Desert´s Memories

Capitulo 14: Señora Demonio Airia

Parte 7

“Sí. ¿Recuerdas que hablamos de que la capital de Wa es un gran círculo mágico? El hecho de que su disposición se haya replicado aquí significa que este castillo también lo es. Eso explicaría por qué toda la arena de los alrededores está saturada de mana.” Friede asintió para sí misma, murmurando, “Hmm…”

Se tomó un tiempo para estudiar de nuevo las paredes y los círculos mágicos.

“¿Recuerdan todos ustedes que los edificios importantes están situados de tal manera que el tráfico fluye siempre en una dirección en la capital? Obviamente, no es perfecto. Y dependiendo de la hora, la dirección del flujo puede cambiar, pero normalmente, va en una dirección.”

“¿Qué tiene eso de especial?” preguntó Shirin.

“Una persona promedio tiene aproximadamente un Kite de mana, así que si mil personas van en una determinada dirección, eso equivale a mil Kites fluyendo en una dirección”, respondió Friede.

“Mil Kites es mucho mana, ¿verdad?”

“Uh-huh. Si este laberinto es en realidad un gran círculo mágico, apuesto a que caminar por él en la dirección correcta activará el hechizo. En la universidad de Meraldia, los estudiantes del departamento de magia toman un curso sobre la fusión de la arquitectura y la magia y Wa es uno de los ejemplos que se mencionan en esa clase.”

Joshua se encogió de hombros y dijo, “Pero este laberinto está totalmente desierto.”

“Sí, yo también me lo he preguntado. Pero definitivamente puedo sentir el flujo de mana en el castillo. Este laberinto está vivo, estoy segura.”

A Iori le vino un pensamiento de repente y murmuró, “El flujo de mana, ¿eh?”

“Mhm. Así que estaba pensando…” Antes de que Friede pudiera explicar más, los grimalkin volvieron a toda prisa.

“¡Jefa, viene alguien!”

“¡Creo que es un hombre humano! ¡Solo hay uno!”

“¡Está vestido con ropa antigua de Wa!”

Friede preguntó inmediatamente, “¿Está armado?”

“¡Sí! ¡Tiene una katana… en realidad, es más bien una espada larga, en la cintura! ¡Pero no tiene armadura! ¡Y tampoco parece tener una mochila ni nada!”

Preocupada, Friede murmuró, “Pero no huelo el olor de un humano por ninguna parte… ¿Y no llevarías una mochila si te adentraras en el medio del desierto? ¿Vive aquí o algo así?”

Frunciendo el ceño, Shirin dijo, “Si no sabemos si es amigo o enemigo, podríamos dejarlo pasar.”

Mientras tanto, Joshua dijo casualmente, “¿Por qué no atrapamos al bastardo con un ataque sorpresa? Podemos sacarle las respuestas a golpes después de atraparlo.”

“Eso puede estar bien en Rolmund, pero no aquí”, respondió Shirin con frialdad.

“Mira, no podemos esperar exactamente refuerzos por aquí, así que podemos atacar primero.”

Antes de que los dos pudieran empezar a discutir, Friede dijo, “Vamos a saludarlo por ahora.”

“¿En serio?” murmuró Joshua, intercambiando miradas exasperadas con Shirin.

Friede empezó a caminar en la dirección de la que habían salido los grimalkin y, efectivamente, no tardó en ver a un hombre. Parecía tener unos treinta años y era de buena complexión. El hombre iba vestido con el atuendo de los nobles de Wa y se habría sentido como pez en el agua en la Corte de los Crisantemos. Si hubiera sido uno de los kushin, habría tenido guardias y asistentes con él, pero este hombre estaba solo. Definitivamente debería haber podido ver a Friede, pero siguió caminando como si nada estuviera fuera de lo normal. Los dos se cruzarían pronto.

Con ánimo, Friede se puso delante del hombre para bloquearle el paso y se inclinó cortésmente, presentándose en Wa.

“Hola. Soy Friede Aindorf, de la Mancomunidad Meraldiana.”

El hombre miró a Friede y luego dijo en Wa antiguo, “Sin duda alguna, serás un buen recipiente.”

“¿Eh? Este, ¿gracias?” Friede no entendía muy bien el Wa antiguo, pero le pareció que el hombre la había felicitado. Al menos no parecía que el hombre fuera un enemigo, así que Friede trató de mantener la conversación.

“Este, ¿quién eres?”

“Soy Ason.”

“¿Ason?” Friede ladeó la cabeza. “¿Quieres decir, ese Ason?”

“¿Qué Ason crees que soy?”

“¿El gran hombre que construyó el país de Wa?”

“Vaya, así que has oído hablar de mí. Tienes valor para presentarte ante mi presencia, sabiendo quién soy.” Ason desplegó su pequeño abanico plegable y asintió solemnemente.

Nerviosa, Iori se acercó y preguntó, “¡¿Eres realmente lord Ason?! ¡Pero eso no puede ser! Las historias dicen que lord Ason volvió al reino de los dioses hace mil años…”

“Seguramente no puede ser el verdadero Ason. Ningún humano podría vivir mil años, a menos que fuera inmortal”, dijo Shirin, mirando con duda al hombre.

“Pero he oído que lord Ason era una leyenda que regularmente lograba lo imposible. Es tan famoso en Wa como lord Veight en Meraldia”, respondió Iori.

“Si es tan increíble como el tío, supongo que es posible que este tipo sea inmortal…” comentó Shirin, pero Friede negó con la cabeza en respuesta.

“De ninguna manera. Ni siquiera papá es inmortal. Estoy bastante segura de que va a morir antes que yo, por lo menos.”

Todos los registros históricos afirmaban que Ason había vivido hace mil años. Todo el mundo estaba de acuerdo en que había sido 100% humano y ni siquiera era un mago, por lo que no debería haber tenido forma de vivir tanto tiempo. Sin embargo, había sido una leyenda tan grande que Iori se asombró con solo oírle decir que él era Ason.

Friede se quedó mirando al hombre, pensando en sus opciones. Sinceramente, no importa si es el verdadero Ason o no. Lo importante es si es alguien en quien podemos confiar. La respuesta a eso no fue muy difícil de descifrar. En Meraldia, Rolmund y Wa, Friede había conocido todo tipo de personas, tanto buenas como malas. Personas que parecían severas, pero que en realidad eran amables; personas que parecían amistosas, pero que en realidad eran manipuladoras; personas que parecían de corazón frío, pero que en realidad eran dignas de confianza. Sus experiencias pasadas le decían a Friede que no debía confiar en este hombre.

Mirándolo a los ojos, le dijo sin rodeos, “No puedes ser el verdadero Ason. No hueles como un humano. Y no es solo eso. Tampoco actúas ni hablas como una persona real.” El hombre no dijo nada, así que Friede continuó. “Solo gente con segundas intenciones se acerca a extraños con una identidad falsa. Bueno, supongo que puede haber algunas excepciones, pero…” Friede se interrumpió, dándose cuenta de que su lógica no era hermética. “De todos modos, ¿quién eres, en realidad?”

“Soy Ason”, respondió el hombre, en el mismo tono que antes.

Friede instantáneamente se volvió más cautelosa con él. Definitivamente es un enemigo. Renunció a seguir conversando y se planteó si luchar o huir. No parece que vaya a atacar sin avisar, ¡y no sé lo fuerte que es! ¡Correr es la mejor opción aquí! Pero justo cuando pensaba eso, el hombre que se hacía llamar Ason levantó una mano hacia ella.

“Tienes un ojo perspicaz… Qué desgracia.”

¿Qué está haciendo? Preparándose para lo peor, Friede vio que algo salía disparado de la manga del hombre.

“¡¿Un gusano de arena?! ¡No, un momento!” Se parecía a un gusano de arena, pero en realidad era una serpiente hecha de arena. La criatura era claramente mágica.

“¡Hiyaaah!” Friede le dio una patada a la serpiente, haciendo que se dispersara. Cualquier cosa hecha de mana podía ser destruida con el poder del vórtice de Friede. Sin el mana para mantener la serpiente unida, era solo un montón de arena.

“¿Hm?” El falso Ason miró a Friede con sorpresa. Antes de que pudiera hacer algo más, uno de los grimalkin que había estado explorando en lo alto de las murallas gritó, “¡Jefa! ¡Algo está luchando cerca!”

“¿Quién está luchando contra qué?” preguntó Friede, pero los grimalkin se limitaron a negar con la cabeza.

“¡No podemos saberlo desde aquí!”

“¡Pero hay muchas luces intermitentes!”

“¡Sea quien sea, tiene armas como las tuyas, jefa!”

Al oír eso, Friede tomó una decisión rápida.

“¡Vamos, todos!”

“¡De acuerdo!” gritó Joshua, transformándose y levantando a Yuhette.

“Si eso es lo que has decidido, Friede”, respondió Shirin, aflojando sus espadas en las vainas.

“¡Muy bien!” dijo Iori, preparando su pistola de mecha.

“¡Si esos son los destellos de los Blast Rifles, quien sea que esté luchando allí probablemente sea un aliado! ¡Solo son usados por los meraldianos y los rolmundianos! ¡Vamos a unirnos a ellos!”

“Espera, ¿qué hacemos con lord Ason?”

“¡Solo ignóralo, probablemente sea falso! De cualquier manera, ¡no es nuestro amigo!”

El hombre no dijo nada, pero cuando Friede dijo que era falso, se convirtió en una estatua de arena y luego se desmoronó en la nada.

“¡¿Qué diablos?!”

“Probablemente es magia ilusoria de algún tipo. Siempre fue nada más que una estatua de arena que parecía una persona. Estoy segura de que el que conjuró esa ilusión está luchando allí ahora mismo.” Explicó Friede, corriendo sobre los restos de la estatua de arena sin siquiera mirar hacia atrás.

“¡Whoa!”

“¡Espéranos, jefa!”

“¡No nos dejes atrás!” Los grimalkin bajaron de un salto y persiguieron a Friede.

Iori corrió junto a Friede y dijo, “¡Oye, si este laberinto realmente está dispuesto como la capital de Wa, entonces deberíamos atravesar la pared de la derecha por allí!”

“¡Muy bien, la destrozaré!” Friede envolvió un remolino de mana alrededor de su puño y golpeó la pared, absorbiendo lo suficiente para hacer un gran agujero en ella.

“¡Pasen!” le gritó a los grimalkin.

“¡Entendido, jefa!”

Se lanzaron a través del agujero, sorprendentemente sin miedo a lo que pudieran encontrar al otro lado. Friede e Iori fueron las siguientes en entrar y Shirin, Joshua y Yuhette se quedaron atrás. Los sonidos de la batalla eran cada vez más fuertes, lo que era una señal de que estaban cerca.

“¡Esos disparos suenan como si vinieran de un Blast Rifle estándar del ejército demoníaco!” gritó Friede. Había entrenado con ellos lo suficiente como para reconocer el sonido en cualquier lugar.

“¡Eso significa que alguien del ejército demoníaco está aquí! Tenemos que ayudarles”, gritó Yuhette, soltándose de los brazos de Joshua y corriendo hacia Friede. “¡Friede, Adelántate! ¡Joshua, ve con ella!”

“De acuerdo. Gracias.”

Friede saltó a la parte superior de la pared y corrió a toda velocidad por ella. Podía oír a Joshua corriendo detrás de ella y los grimalkin parecían seguirle el ritmo mientras mantenían una apariencia decente de sigilo. De hecho, solo podía saber que estaban allí por su olor.

Al poco tiempo, pudo oír voces en la distancia.

“¡Esto no se ve bien, Kite!”

“¡Lo sé, nuestros Blast Rifles no funcionan!”

Friede reconoció ambas voces.

“¡Son Jerrick y el profesor Kite!”

“¡Démonos prisa! ¿Debo aullar para que sepan que vamos a acercarnos?” preguntó Joshua.

“¡Sí, por favor!”

Joshua dejó escapar un aullido que transmitía la llegada de aliados.

“¡Awooooo!” Un aullido volvió a sonar segundos después y Joshua lo interpretó para todos.

“¡Sí, definitivamente es el aullido de un hombre lobo de Meraldia! Decía ‘fuertes enemigos’, ‘dura lucha’, ‘hay que huir’ y ‘por favor, ayuda’.”

“¡Entendido!”

Como Friede no podía aullar ella misma, le costaba interpretarlos, aunque sus oídos podían captar los propios ruidos. Joshua lo hacía mucho mejor.

Friede volvió a tirarse al suelo y se quitó la camisa. Tenía un círculo mágico bordado en el interior que amortiguaba sus poderes de vórtice. Gomoviroa lo había hecho para que fuera bastante poderoso. Sin el amortiguador, Friede podía utilizar todos sus poderes.

Sorprendido, Joshua se paralizó y preguntó, “Espera, Friede, ¿qué estás haciendo?”

“¡Voy a aspirar todo el mana que haya en nuestro camino!” Friede comenzó a concentrarse en la circulación del mana a su alrededor y sacó el puño. “¡Uryaaaaaah!”

Fue como si hubiera disparado una bala de cañón invisible desde sus manos. Se formaron enormes agujeros en las paredes frente a ella, que se derrumbaron.

“¡¿Qué diablos?!”, gritó un grimalkin, apartándose con un baile del camino de la arena que se precipitaba.

“¿Son aliados?” exclamó alguien.

Otro preguntó, “¿Veight vino a ayudar?”

Lo siento, soy yo, no mi papá. Friede recordó una vez más que todos esperaban que Veight acudiera a su rescate, no ella. Sin embargo, mantuvo la cabeza alta y gritó, “¡Soy yo, la Princesa Negra de los Hombres Lobo, Friede! Puede que no sea mi papá, pero he venido a ayudar.”

“¡¿Espera, Friede?! ¡¿En serio?!”

“¡¿Qué diablos hace aquí la hija del jefe?!”

“¡A quién le importa, salgamos de aquí! ¡No podemos vencer a esa cosa!”

Después de unos segundos, Friede vio a un Kite desaliñado y herido que corría, con Jerrick y su escuadrón siguiéndolo de cerca.

“¡Realmente eres tú, Friede!”

“¡No puede ser! ¡¿No se supone que estabas en Wa?!”

Olvidé que nadie en Meraldia sabe realmente que estoy aquí… Por supuesto, ahora no era el momento de dar explicaciones.

“¡Por aquí, todos! ¡Hay una Observadora del Cielo de Wa que puede guiarnos fuera!”

“No entiendo muy bien lo que pasa, ¡pero muchas gracias!”

El escuadrón de Jerrick estaba transformado, con Blast Rifles en sus manos. Todos sus rifles parecían estar vacíos de mana. Claramente habían estado en una dura pelea. Al igual que Kite, los hombres lobo estaban bastante golpeados.

Kite se volvió hacia Friede y le gritó, “¡Tú también sal de aquí! De hecho, ¡tú eres la que definitivamente tiene que salir de aquí!”

“¡Lo siento, profesor, pero no puedo hacer eso!” Aunque Kite era técnicamente un miembro de alto rango del ejército demoníaco, también era el profesor de Friede. Pero aun así, no podía hacer lo que él le pedía. “¡Si me voy, Yuhette e Iori estarán en peligro! ¡Oh, Iori es una amiga que hice en Wa!”

“¡Dios, realmente te pareces a tu padre, siempre poniéndote en peligro! Mira, sal de aquí antes de que…” Jerrick levantó a Kite y empezó a correr, así que ni siquiera tuvo la oportunidad de terminar su frase.

Friede se volvió hacia Joshua y le dijo, “Voy a hacer lo que pueda, pero si me derrotan, cárgame y corre, ¿de acuerdo?”

“Eso suponiendo que yo siga vivo para cuando te derroten…” Joshua murmuró, haciendo crujir su cuello y sus nudillos.

“Realmente eres igual que Veight, ¿lo sabías? No te preocupes, te protegeré. Después de todo, vine aquí porque quería ser más como Veight también.”

“Qué tan popular es mi papá…” dijo Friede con voz contrariada.

Al levantar la vista, vio aparecer a un hombre de entre la nube de polvo que se había formado al derrumbar media docena de paredes seguidas. ¡Es el mismo de antes! Cuando el hombre atravesó los escombros de las paredes, estas se reformaron detrás de él. Friede pudo ver el flujo de mana que salía de él hacia la arena.

El hombre se detuvo a unos metros de Friede. Como antes, este hombre no olía a humano. Pero este ni siquiera ocultaba su animosidad.

“Así que piensas meterte en mi camino”, dijo simplemente.

“Sí.”

Friede saltó hacia delante y le clavó un puño reforzado con magia en el estómago. Había endurecido su piel y sus huesos, lo que le dio a su puño la fuerza suficiente para hacer añicos una roca. Pero en el momento en que su puño hizo contacto, sintió un dolor agudo y retiró la mano.

“¡Ouch!” Mirando hacia abajo, vio que la parte de su nudillo que había golpeado al falso Ason estaba inflamada.

“¡¿Qué pasa, Friede?! ¡¿Está súper duro o algo así?!”

Friede se volvió y sacudió la cabeza. “¡No, es tan suave como cualquier humano! Pero me devolvió mi magia de fortalecimiento.”

“¡¿Puede hacer eso?!”

“¡Utilicé magia de fortalecimiento para endurecer mis puños, pero él la invirtió para hacerlos súper suaves! ¡Ngh! Solo tocar esta mano duele ahora.” Friede canceló el hechizo, eliminando los efectos de reversión.

Sin expresión, el falso Ason se quedó parado y preguntó, “¿Vas a moverte?”

“¡No!”

Pero a pesar de su tono desafiante, Friede no estaba segura de cómo luchar contra este tipo. El profesor Kite dijo que los Blast Rifles no funcionaban con él. Y si uso la magia de fortalecimiento, él solo la volverá contra mí. Está usando algún tipo de magia de la que no sé nada. Papá podría saber algo ya que es un maestro de la magia de fortalecimiento, pero yo solo he estado aprendiendo apenas durante unos años. Supongo que tendré que luchar contra él solo con mis habilidades básicas… Pero si tenemos que confiar en la fuerza bruta, Joshua es más fuerte que yo. Y así es. Justo cuando pensaba eso, Joshua cargó hacia adelante y dirigió una ráfaga de patadas al falso Ason.

“¡Toma esto!” Su técnica era magnífica y mezclaba patadas altas, patadas bajas, patadas giratorias y patadas en salto para apuntar a diferentes puntos vitales. Pero el falso Ason no se movió en absoluto bajo la ráfaga de golpes.

“Patético”, dijo, usando algún hechizo que Friede no reconoció para hacer que Joshua comenzara a hundirse en la arena hasta que solo se asomara su cabeza.

“¡Whoa!” exclamó Joshua.

“¡¿Joshua?!” Friede se apresuró a sacarlo, pero eso hizo que ella comenzara a hundirse.

“¡Eek!” Friede utilizó magia rápidamente para hacerse tan ligera como un gatito, pero sus tobillos seguían hundiéndose a pesar de su menor peso.

“¡Joshua, huye!” Utilizando la misma técnica que su padre, Friede lanzó a Joshua a un lugar seguro, sabiendo que eso la haría hundirse aún más.

“¡Yaaah!” Cuando estaba metida hasta las rodillas en la arena, empujó su palma contra la arena y aprovechó el retroceso para salir. Luego saltó al aire y disparó su pistola contra él.

“Tonta.”

El falso Ason no recibió ningún daño de la bala, pero Friede no había intentado atacarlo en primer lugar. Como ahora era más ligera, el retroceso de la explosión la hizo volar hacia atrás. La arena sobre la que aterrizó era sólida, a diferencia de las arenas movedizas cerca del falso Ason. Volvió a saltar hacia atrás, sin dar tiempo al hombre a transformar también esta arena.

“¡Nos vemos!”

“¡Hmph! ¡¿Tratando de escapar?!”

Friede lo ignoró y empezó a correr. Pero al poco tiempo, la arena bajo sus pies empezó a absorberla de nuevo.

“¡Whoa, whoa, whoa!”

Si esperaba aunque fuera un segundo, acabaría demasiado hundida para salir, así que volvió a saltar. Tras unos cuantos saltos más, se encontró con los grimalkin.

“Jefa, ¿no se está poniendo esto peligroso?”

“¡Sí, esto no es bueno!”

El grupo alcanzó a Joshua, a Kite y a los demás en poco tiempo y empezaron a correr todos juntos.

“¡¿A dónde vamos?!”

“¡Tenemos que salir de este laberinto!” gritó Yuhette, que volvía a ser llevada por Joshua. Pero Friede negó con la cabeza.

“Probablemente no podamos salir de aquí, ¿verdad, profesor?” dijo ella, volviéndose hacia él.

“Sí, hay una barrera mágica que rodea las paredes. Tuvimos problemas para entrar al principio. La magia utilizada para hacer la barrera no es nada que haya visto en Meraldia, o incluso en los registros de la Antigua Dinastía. Es una extraña mezcla de cosas.”

Shirin analizó con calma la situación y dijo, “En ese caso, tenemos que encontrar un lugar donde escondernos. El enemigo probablemente nos estará esperando en la entrada.”

“De acuerdo”, respondió Friede.

Iori se volvió hacia ella y le dijo, “En ese caso, conozco el lugar adecuado.”

Todos se amontonaron en la oscuridad.

“Es un poco estrecho aquí…” refunfuñó Jerrick.

“Bueno, esto es lo mejor que puedo hacer. Solo sé un poco de magia ilusoria porque Lacy me enseñó. La magia de tiempo es mi especialidad”, respondió Kite con sorna.

Los dos eran buenos amigos, así que no había ninguna animosidad real en sus voces.

Ahora mismo, el grupo estaba escondido en uno de los callejones sin salida del laberinto.

Kite había colocado un muro ilusorio frente a ellos para ocultar su ubicación.

“Puede que sea estrecho, pero este es definitivamente un buen escondite. El flujo de mana aquí es bastante activo. Si piensas en el mana como un gran río, este lugar es como el fondo de una cascada. Hay tantas corrientes localizadas aquí que la magia de tiempo no te serviría para buscar a alguien.” Kite se volvió hacia Iori y le preguntó, “¿Pero cómo sabías de este lugar? También es la primera vez que vienes, ¿no? Señorita, este… Iori, ¿no?”

“Sí. Pero el trazado de este laberinto es idéntico al de la capital de Wa”, explicó Iori. “Friede había dicho cómo el flujo general de tráfico en la capital sirve como fuente de mana para el gigantesco círculo mágico que forman las calles. Eso me recordó que hay un lugar llamado el Cruce de las Brujas en la ciudad. La noche es conocida como la “hora de las brujas” en Wa y se dice que en el Cruce de las Brujas ocurren cosas extrañas durante esa hora.”

“Ya veo, ¿y este lugar corresponde al Cruce de las Brujas en la ciudad? Cuando la hora pasa de la tarde a la noche, el flujo de gente cambia, lo que probablemente es la causa de esos extraños fenómenos. Ocurren rarezas similares con los círculos mágicos complejos que requieren cambios de flujo.”

Kite asintió y luego suspiró para sí mismo.

“Se suponía que íbamos a reunirnos con el equipo de investigación de Veight… pero nuestros transmisores empezaron a dar problemas y nos perdimos. Cuando encontramos este lugar, pensamos que podríamos explorar, pero tuvimos problemas para entrar. Entonces encontramos un agujero en los muros. Pero una vez que entramos, ese loco apareció y nos atacó. Si no nos hubiéramos topado con ustedes, ya estaríamos muertos.”

“Espera, ¿un agujero en los muros?” Friede se quedó callada. ¿Fue mi culpa que pudieran entrar? Pero antes de que pudiera preguntar, Fahn se adelantó.

“Sinceramente, el lugar nos dio escalofríos. Queríamos irnos nada más entrar, pero había un ejército de gusanos de arena gigantes fuera. La magia de tiempo de Kite no funcionaba bien, así que tampoco podíamos pasarlos de largo. ¿Vinieron del este, Friede?”

“Sí, vinimos caminando desde Wa.”

“¿Pero por qué?” preguntó Fahn y Friede les explicó sobre la danza y cómo habían llegado hasta aquí.

Después de escuchar su explicación, Kite asintió y dijo, “Ese hombre que se hacía llamar Ason tenía una cantidad pareja de mana fluyendo por cada parte de su cuerpo. Está claro que es un ser hecho de magia. Sospecho que conoció al verdadero Ason en algún momento y copió su apariencia y su forma de hablar. Aunque, no puedo imaginar que el verdadero Ason fuera algo así.”

“¿Pero por qué, profesor?” preguntó Friede y Kite se rascó la cabeza.

“No tengo suficiente información para hacer una hipótesis real, pero creo que podría tener algo que ver con el legendario tesoro de Ason. Este lugar podría ser incluso la inteligencia artificial de la propia reliquia.” Kite no parecía muy seguro de su teoría, pero añadió, “Después de que Ason se fuera con su tesoro, podría haber intentado crear aquí una estructura similar a la capital de Wa. Todo este laberinto de arena es un gran dispositivo de recolección de mana. Y parece que está tratando de poner en marcha el hechizo caminando alrededor de él en el orden correcto para crear un flujo de mana lo suficientemente grande por sí mismo.”

Pensando en lo que había aprendido durante sus clases, Friede trató de digerir todo lo que Kite le había dicho.

“Umm… ese tesoro es una herramienta para hacer Valkaans, ¿verdad? Pero supongo que el tesoro en sí mismo ha desaparecido, ¿así que este falso Ason está tratando de usar el laberinto de arena para hacer lo mismo?”

“Lo más probable. La gente de Wa utiliza una forma especial de magia conocida como ‘Onmyoudou’ que no existe en ningún otro lugar. Por lo que tengo entendido, fue algo que Ason enseñó a la gente de Wa. Así que, sea lo que sea este ser mágico, o bien absorbió los recuerdos de Ason, o hizo algún tipo de trato con él para aprender sus técnicas.” Kite se cruzó de brazos y suspiró. “En cualquier caso, tenemos que salir de aquí y reunirnos con Veight. A este ritmo, los equipos de exploración de Wa o Meraldia podrían encontrar este lugar y quedar atrapados también. Tenemos que hacer algo, rápido.”

“Sí, los tres mosqueteros ya volvieron a informar sobre lo que encontramos…” No sabían lo del falso Ason, así que cualquier equipo de investigación que Wa enviara se dirigiría a ciegas hacia el peligro.

Monza se animó y dijo, “Hay otra razón por la que tenemos que darnos prisa. Necesitamos comer para mantener nuestras fuerzas y comemos diez veces más que los humanos. Si nos quedamos aquí demasiado tiempo, nos quedaremos sin fuerzas.”

Frunciendo el ceño, Jerrick añadió, “Dejamos toda nuestra comida y agua fuera. Aunque, supongo que resultó ser la elección correcta, ya que no tuvimos que abandonar nuestro equipaje al huir de ese tipo.”

Friede había abandonado su botella de agua al correr en ayuda de Kite. Shirin y los demás también habían dejado caer su equipaje.

En un tono ligero, Jerrick dijo, “Tenemos alrededor de medio día de comida y agua en nuestras mochilas personales, pero aun así no creo que debamos permanecer aquí demasiado tiempo.”

“Lo sé, pero ese falso Ason es realmente fuerte… Además, tiene acceso a todo el mana almacenado en este laberinto. Puede hacer prácticamente cualquier cosa aquí”, respondió Kite.

Con voz preocupada, Yuhette preguntó, “Profesor, ¿podría el falso Ason crear un Valkaan ahora mismo?”

“No, no tiene suficiente mana para eso. Este laberinto es mucho más pequeño que la capital de Wa, y siguiendo la ley de la raíz cuadrada, un grano de arena probablemente solo puede contener hasta 0,0014 Kite de mana… En el mejor de los casos, tiene entre unos pocos miles y quizás diez mil Kites de mana aquí. Eso no es suficiente para hacer un Valkaan.”

Friede estaba impresionada por la rapidez con la que había hecho ese cálculo mental.

“Aun así, no podemos permitirnos dejar este lugar solo. Si le damos tiempo, este falso Ason definitivamente podría hacer un Valkaan. Pero necesitaremos la ayuda de Veight y de la Emperatriz Demoníaca si queremos acabar con algo tan grande.”

“Hablando de eso, ¿dónde está mi papá ahora mismo?” preguntó Friede.

“No lo sé, ya que no pude reunirme con él. Fuimos directamente al norte de la costa cuando desembarcamos y terminamos aquí. Pero debería estar cerca, mi magia de tiempo era capaz de averiguar eso antes de que se descontrolara.”

“¿Cómo es que no fueron capaz de reunirse con él si estaban tan cerca?”

Kite se rascó la cabeza torpemente y respondió, “Este… captamos la comunicación de Veight desde nuestros transmisores y eso nos ayudó a triangular en qué dirección estaba y a qué distancia. Pero entonces empezamos a recibir muchas interferencias de mana que empezaron a causar muchos ecos. Supongo que las venas de mana subterráneas actuaban como amplificadores que hacían eco de las cosas de un lado a otro, pero eso también dificultaba la medición de la distancia correcta.”

“Eso suena fascinante.”

Kite asintió. “Sí, me encantaría investigar el fenómeno una vez que salgamos de aquí… pero ahora no es el momento para esa discusión. Primero debemos escapar.”

“¿No puedes llamar a papá con ese transmisor y decirle que venga aquí?”

“No, no ha funcionado bien en absoluto desde que entramos en el laberinto. El mana es tan denso aquí que no puede funcionar.”

“Ya veo… ¡es muy interesante!”

“Sí, pero… realmente debería estar pensando en cómo ponerme en contacto con Veight en lugar de darte lecciones de magia.”

Todo el mundo hablaba de Veight como si pudiera hacer cualquier cosa. Por supuesto, había derrotado a un Valkaan en un combate y era un mago ejemplar y un general invicto, así que no era exactamente injustificado.

“¿Crees que papá será capaz de vencer a ese falso Ason?” preguntó Friede y Kite volvió a rascarse la cabeza.

“Probablemente. Pero incluso Veight podría tener problemas con este tipo. Si el falso Ason usa todo su mana acumulado para pelear, Veight tendrá problemas.”

Un poco preocupada ahora, Friede preguntó, “Pero la abuela Movi definitivamente puede vencerlo, ¿verdad?”

“Bueno, la Emperatriz Demoníaca probablemente no tendría ningún problema, pero por desgracia, volvió a Meraldia por un tiempo al mismo tiempo que yo vine. No puede permitirse el lujo de irse por mucho tiempo, ya que es la cabeza simbólica de la nación.”

“Oh…”

Si Veight viniera ciego a la amenaza, le costaría vencer al falso Ason. De hecho, podría incluso perder. Creo que papá solo tiene alrededor de 1500 Kites de mana en este momento. Friede sabía que él también tenía el mismo poder de vórtice que ella y Gomoviroa poseían. En teoría, Veight podía absorber y acumular todo el mana que quisiera. Pero si se enfrenta al falso Ason en este momento, solo tendrá 1500 Kites contra los 10.000 potenciales del falso Ason. Friede estaba empezando a sentirse incómoda. No podía imaginarse que algo pudiera vencer a su padre y no quería hacerlo. Incluso ella sentía cierta seguridad al saber que su padre era invencible.

Shirin parecía compartir el malestar de Friede y preguntó, “¿Qué debemos hacer, Friede? Sentarse aquí a esperar que nos rescaten parece un mal plan.”

Yuhette e Iori asintieron.

“Debemos actuar mientras tengamos la oportunidad.”

“Estoy de acuerdo. Si tienes un plan Friede, con gusto daré mi vida para proteger la tuya.”

Fahn frunció el ceño y dijo, “Oigan, no vayan a decidir las cosas ustedes solos, chicos. Pero supongo que los adultos probablemente piensan lo mismo. ¿No es así, Kite?”

“Sí. Ahora mismo tenemos fuerzas para luchar, pero en unos días nos estaremos muriendo de hambre y sed. Incluso si Veight aparece entonces, solo le pondremos las cosas más difíciles, ya que tendrá que rescatarnos en lugar de centrarse en la lucha.” Frunciendo el ceño, Kite añadió, “Por desgracia, nos enfrentamos a un oponente bastante duro. Depende de nosotros, los magos, encontrar la manera de ser más astutos que él. Friede, ayúdame a idear un plan.”

“¡Entendido!” Friede respondió con un firme asentimiento.

“Repasemos primero lo que sabemos”, dijo Kite, sonando como si estuviera a punto de empezar a dar una clase. Friede se sintió como si realmente estuviera de vuelta en clase mientras asentía. Tenemos que hacer algo o papá podría tener problemas.

“Ahora mismo, estamos escondidos en medio del territorio enemigo. Aunque eso limita mucho nuestras opciones de retirada, también es una oportunidad de oro para atacar el punto débil de nuestro enemigo.” Kite sonaba sorprendentemente tranquilo teniendo en cuenta la grave situación en la que se encontraban.

Eso me recuerda que el profesor Kite experimentó algo similar durante todo el incidente del Legado de Draulight, ¿no es así? Apuesto a que también se hizo cargo así en ese momento. ¡Es tan genial! Friede, por supuesto, no había nacido entonces, pero había leído los relatos en la escuela.

Ajeno a los pensamientos de Friede, Kite continuó.

“Gracias a la explicación de la señorita Iori, sabemos que hay lugares en este laberinto donde pueden ocurrir fenómenos extraños. Para simplificar, nos referiremos a ellos como ‘Fenómenos de la Hora de las Brujas’. Sabemos que ocurren en ciertos puntos de cualquier círculo de mana suficientemente complejo cuando el flujo de mana cambia.”

Kite se rascó la cabeza torpemente.

“Al principio pensé que los extraños sucesos de los que hablaba la gente de Wa eran solo que veían cosas en la penumbra, pero…” Se aclaró la garganta. “Bueno, dejando a un lado mis errores, la cuestión es que podríamos aprovechar esta Hora de las Brujas. Sin embargo, a diferencia de la capital de Wa, solo hay una persona responsable del flujo de mana en este laberinto.”

“Espera, ¿entonces ha estado rondando este lugar solo durante siglos?” preguntó Friede con el ceño fruncido. Le recordó a los no-muertos que se habían encontrado en las catacumbas de Zaria hace una década. Ahora que lo pienso, papá también se deshizo de ellos, ¿no? A Friede le parecía que Veight había participado en todos los acontecimientos históricos de los últimos quince años.

Kite asintió y respondió, “Puede que esté solo, pero parece poseer varios cientos de Kites de mana, así que puede crear un flujo importante por sí mismo. Aunque no haya sido capaz de reunir suficiente mana para crear un Valkaan en los últimos mil años, sigue siendo una fuerza a tener en cuenta. Sin embargo, el hecho de que haya almacenado tanto mana en el laberinto me hace pensar que él mismo no puede retener demasiado.”

“¿Así que ha almacenado todo su exceso de mana en estas paredes?” preguntó Shirin. Él mismo no era un mago, así que le costaba seguir el ritmo.

Friede echó un vistazo al grupo, tratando de pensar en un buen plan. Siento que hay algo que deberíamos hacer aquí, pero ¿qué? ¿Cuál es la decisión correcta?

Con voz amarga, Kite dijo, “¡Ah! No se me ocurre nada útil. Puede que tengamos que confiar en Veight una vez más. Siento que no he crecido como persona en absoluto.”

Fahn le dedicó a Kite una sonrisa tranquilizadora y le dijo, “Ya, ya, no hay que deprimirse. Es imposible igualar a Veight, así que no intentes compararte con él.”

Sin embargo, Kite negó con la cabeza. “No, si acepto esa lógica, entonces nunca seré alguien que pueda estar a su lado como un igual. Por una vez, quiero hacer algo útil.”

Friede no sabía a qué suceso del pasado se refería Kite, pero podía sentir la determinación en su voz. ¿Qué pasó con él y papá antes de que yo naciera? Cuando Meraldia era una federación en lugar de una mancomunidad, Kite había trabajado para el Senado. Ahora era el Gran Mago de Meraldia y el líder de los magos de la nación. También trabajaba en la universidad de Meraldia como profesor y Friede lo respetaba mucho. Sinceramente, no podía entender por qué se degradaba tanto.

Por otra parte, supongo que incluso papá habla de cómo desearía tener la mitad de los conocimientos de Friedensrichter y demás… Tal vez todos los adultos sean así. Friede archivó esa heurística ligeramente equivocada en su cabeza. Supongo que tengo que demostrar que puedo ser independiente, que no necesito que papá me salve de cada situación. Tanto por el profesor al que tanto respetaba como por ella misma, Friede intentó desesperadamente idear un plan que no implicara esperar a que Veight apareciera.

“¡Profesor!”

“Oh, ¿se te ocurrió algo, Friede?”

“Estoy bastante segura de que, aunque no contactemos con papá, al final vendrá aquí.”

“Sí, yo también lo creo.”

Ambos tenían absoluta confianza en Veight. Pero no era por eso que Friede había sacado el tema.

“Así que creo que al menos deberíamos asegurarnos de que cuando lo haga, podrá ganar fácilmente.”

“Bueno, ciertamente no tendría una oportunidad en una batalla directa de puro poder mágico… Pero viendo que fue capaz de vencer a un Héroe en un combate, probablemente tiene algunos trucos bajo la manga.”

Friede miró a Kite a los ojos y le preguntó, “¿Qué clase de persona cree que es mi papá, profesor?”

Kite sonrió.

“Una leyenda invencible”, dijo.

“Ejeje.” Era divertido ver a Kite alabar tanto a Veight.

Cruzando los brazos, Kite afirmó, “Este falso Ason no tiene tanto mana como un Héroe, pero aún tiene magnitudes más que Veight. Además, puede convertir en arma todo este laberinto. Si ataca a Veight con todo lo que tiene en el momento en que Veight entre, podría no sobrevivir…” Después de pensar un rato en el problema, Kite sonrió. “Tal vez debería tomar una hoja del libro de Veight y hacer algo imprudente.”

“Probablemente soy la persona equivocada para decir esto, pero no deberías intentar emular a papá.”

Kite era un humano frágil y ni siquiera podía utilizar la magia de destrucción para ayudarle a luchar. Si intentaba hacer cualquiera de los mismos trucos que Veight, moriría.

Sin embargo, Kite se limitó a sonreír y dijo, “No te preocupes. Para un mago de tiempo, ser imprudente no significa lanzarse de cabeza contra el enemigo. No pienso moverme ni un solo paso de aquí. Después de todo, el falso Ason podría matarme en segundos si me encontrara.”

“Entonces, ¿qué vas a hacer?”

En un tono alegre, Kite respondió, “Déjame mostrarte. En realidad, necesito tu ayuda de todos modos, así que ven aquí.”

“¡Entendido!” dijo Friede. No sé lo que tiene en mente, pero suena divertido.

***

Supe con seguridad que algo iba mal cuando llegó la caravana de Mao.

“Entonces, ¿Kite y los otros dejaron el puerto antes que tú?” pregunté y uno de los subordinados de Mao asintió.

“Sí. Necesitábamos reparar el barco e inspeccionar nuestra carga, así que el maestro Kite partió un día antes que nosotros. Tenía a la maestra Fahn, al maestro Jerrick y a la maestra Monza con él.”

“El escuadrón de Fahn tiene a los hermanos Garney en él, así que no puedo imaginarme que hayan sido tragados por un gusano de arena…” Las únicas otras amenazas en el desierto eran las bandas de bandidos dragonantes, pero los arenascamas habían formado una alianza con nosotros, así que no deberían haber atacado a Kite.

Con voz preocupada, el subordinado de Mao preguntó, “¿Se han perdido?”

“Lo dudo. Kite es demasiado hábil con la magia de tiempo como para perder la orientación. Es probable que en su lugar haya ocurrido algún accidente imprevisto.”

Si nos enfrentábamos a una situación desconocida, tenía que moverme rápido. Cogí mi Blast Rifle y me puse en pie, entregando al hombre de Mao el cheque de la mercancía.

“Haz que tu caravana parta hacia Meraldia de inmediato y hazle saber a la Emperatriz Demoníaca lo que ha sucedido. Te daré algunos de mis hombres lobo y algunos de los arenascamas para que te sirvan de guardaespaldas. Intenta buscar a Kite en el camino de vuelta también, por si acaso. Me aseguraré de que Mao te pague por tus servicios.”

“Como desee, mi señor.”

“Oh, pero si hay algún enfermo en tu grupo, no lo obligues a viajar. Pueden descansar aquí en nuestro campamento.” Me sentí mal por acumular tanto trabajo extra en estos chicos. Me recordó las veces que me vi obligado a hacer horas extras por culpa de los descuidos de mis jefes. No hay tiempo para recordar ahora.

El subordinado de Mao cogió el cheque y preguntó con voz esperanzada, “¿Volverá también con nosotros, lord Veight?”

“No, me temo que usaré otro método para buscar a Kite.” No podía entrar en detalles ya que lo que utilizaba era tecnología militar confidencial. Afortunadamente, la gente que trabajaba para Mao lo sabía todo sobre el mantenimiento de secretos y nadie me presionó para que diera una explicación.

“Muy bien. Partiremos de inmediato entonces.”

“Gracias. Y… siento esto.”

Añadir más trabajo repentino supone una gran carga para la gente. Realmente me sentí mal por pedirles tanto.

Una vez que la caravana de Mao se marchó, fui a mi tienda y cogí mi transmisor.

“Lo sabía, está fuera de alcance…”

El transmisor solo funcionaba hasta unos pocos kilómetros. Su alcance podía ampliarse construyendo centros de transmisión, de forma similar a la construcción de torres de telefonía móvil en la Tierra, pero eso no era realmente factible en medio del desierto. Sin embargo, Kite era tan hábil con la magia de tiempo que podía captar las transmisiones que se encontraban fuera del alcance efectivo. Conociéndolo, había captado la posición de mi transmisor desde el momento en que había salido del puerto. En ese caso, probablemente había establecido una ruta directa a mi posición. Pero en algún lugar del camino, deben haber quedado varados, o ya habrían llegado aquí.

Kite habría mantenido su transmisor encendido en todo momento y cerca de su persona. Yo también había estado enviando constantes mensajes el último día para que los recibiera. Sin embargo, aún no había obtenido ni una sola respuesta de él. No tenía forma de precisar la ubicación del transmisor de Kite desde mi lado. Ambos éramos magos, pero mi especialidad era la magia de fortalecimiento.

“Qué pudo haber pasado…” Entrar en pánico no ayudaría, así que decidí ir a un especialista.

“Oye, Ryucco.”

“¿Sí?” Le entregué el transmisor a Ryucco, que estaba descansando en mi tienda.

“¿Existe alguna situación en la que se pueda captar un mensaje con el transmisor, pero no se pueda precisar el lugar de donde procede?”

“No. Con la forma en que viaja el mana, eso es imposible. Sería lo mismo que confundir de qué dirección viene una voz cuando es… espera un segundo.”

Ryucco se incorporó y pregunté, “Con el sonido, si hay ecos, se hace difícil saber de dónde viene la voz. ¿Puede ocurrir algo así también con el mana?”

“Sí… eso es definitivamente posible, Veight.” La expresión de Ryucco se volvió seria y comenzó a golpear mi cama repetidamente con su pie. “Dioses, lo olvidé por completo. Hay venas de mana superdenso que corren por el suelo de este desierto. Esas podrían estropear definitivamente un transmisor.”

Me acerqué a Ryucco y le dije, “Si obtuvieras el eco de esas venas de mana y las siguieras, seguirías hacia el norte pasando por nuestra posición, ¿no?”

“Sí. Si te fijas en la topografía, ahí es donde acabarías, en teoría. Además, no pongas tu cara tan cerca de la mía.”

“Ah, lo siento.” Me senté de nuevo en mi silla, pero inmediatamente me puse de pie. “Me voy al norte.”

“¡¿Estás bromeando?!”

Naturalmente, mis hombres lobo se opusieron con vehemencia a mi plan.

“¡Es demasiado peligroso ir más al norte, jefe!”

“¡Todavía no sabemos dónde se esconden los gusanos de arena más grandes! Si accidentalmente te atrapa uno…”

Lo siento, pero voy a ir sin importar lo que digan.

“Soy el único que puede hacerse lo suficientemente ligero como para pasar por encima de las trampas de los gusanos de arena sin hacerlos saltar. No se preocupen, me llevaré a unos cuantos grimalkin como mensajeros. Los gusanos de arena más grandes tampoco pueden captar las vibraciones de su andar.”

“¡Eso no da suficiente seguridad!”

“¡El vicecomandante de la Señora Demonio no puede adentrarse en un territorio desconocido y peligroso sin guardias!”

“¡La señora Airia te va a echar una bronca si se entera!”

Sí, probablemente lo hará. Pero yo y los grimalkin, podríamos explorar la zona con seguridad. Y estaba seguro de que podría acabar con cualquiera de los gusanos de arena más pequeños solo. Además, los grimalkin no necesitarían mucha comida o agua, así que no tendríamos que llevar muchas provisiones.

Por supuesto, estos argumentos razonables y lógicos no convencerían a mis hombres lobo, así que en su lugar dije en tono de broma, “No se preocupen, el territorio no cartografiado se convierte automáticamente en cartografiado una vez que estoy allí.”

“Eso es… Podría ver que es posible, sí.”

No, es una broma. Se supone que deben reírse. Los hombres lobo más jóvenes que no llevaban tanto tiempo conmigo intercambiaron miradas con los magos que el Consejo de la Mancomunidad había enviado para ayudarme. Todos eran jóvenes prometedores que habían venido a adquirir experiencia de campo.

Todos empezaron a susurrar furiosamente entre ellos.

“Es cierto que lord Veight probablemente puede manejar cualquier cosa que se encuentre.”

“Claro, pero es nuestra responsabilidad asegurarnos de que no haga nada imprudente…”

“Sí, pero incluso si tratamos de detenerlo, irá de todos modos.”

“Es el vicecomandante invencible del ejército demoníaco, estoy seguro de que estará bien pase lo que pase.”

¿Creen que soy un dios o algo así?

Me aclaré la garganta y dije con mi voz más digna, “Sé que tengo la mala costumbre de ponerme en peligro, pero no se me da bien repartir las responsabilidades entre los demás. Además, no quiero perder a ninguno de ustedes. El ejército demoníaco y Meraldia en su conjunto, necesitan sus habilidades.”

Si desapareciera aunque fuera un solo soldado raso, me aseguraría de hacer todo lo posible por rescatarlo y eso supondría una pérdida de tiempo que no podía permitirme ahora. Era importante que la gente de arriba demostrara que valoraba a los que trabajaban a sus órdenes, o sus subordinados acabarían resintiéndose.

“Simplemente no hay mucho tiempo. En unos días, la Emperatriz Demoníaca será informada de la situación, pero tengo que hacer lo que pueda mientras tanto. Solo espero que los grimalkin estén de acuerdo en acompañarme.”

En ese momento, Ryucco llegó corriendo.

“¡Espera, yo también voy!”

“Gracias. Tus habilidades serán de gran ayuda.”

Con eso, unos cuantos grimalkin, Ryucco y yo nos dirigimos al norte.

La región al norte de nuestro campamento base era un territorio completamente desconocido. Debido al gran tamaño de los gusanos de arena que anidan allí, ni siquiera los arenascamas que habitan el desierto habían pisado esa zona.

“Veight, si esos tipos que buscas se fueron por aquí, estoy seguro de que se los comieron los gusanos de arena”, dijo uno de los grimalkin que me acompañaban.

Si todos los que vienen aquí mueren, ¿cómo es que ustedes siguen vivos? Sonriendo para mis adentros, respondí despreocupadamente, “Kite es un maestro de la magia de tiempo. Él sería capaz de saber dónde habitan los gusanos de arena.”

“Si es tan bueno, ¿cómo se perdió?”

“A mí también me gustaría saberlo.”

Si la teoría de Ryucco era correcta, nos encontraríamos con Kite siguiendo las venas de mana que corren bajo tierra. Sin embargo, esas mismas venas de mana eran las que alimentaban a los grandes gusanos de arena. Cuanto más cerca estuviéramos del centro de esta anomalía de mana, más gusanos de arena encontraríamos. Espero que Kite y los demás estén bien.

En un tono reconfortante, Ryucco dijo, “No te preocupes, Veight. Si el grupo de Kite hubiera sido atacado, habríamos visto señales de ello. Dado que no hay supervivientes corriendo hacia aquí, ni equipaje esparcido por ninguna parte, creo que siguen vivos.”

“Buen punto…”

Seguía preocupado, pero por el momento, lo único que podía hacer era esperar que estuvieran a salvo. Avanzamos con cuidado, para asegurarnos de no encontrarnos tampoco con ningún gusano de arena. Los grimalkin podían caminar ágilmente incluso sobre la arena más suelta y yo me había hecho casi tan ligero como el aire para prácticamente flotar sobre la arena. Limitar el número de personas que había traído conmigo había sido la decisión correcta. Los hombres lobo podían moverse con bastante rapidez cuando se transformaban, pero en una arena tan suelta, se verían obstaculizados por su propio peso y, con toda seguridad, atraerían la atención de los gusanos de arena. Mientras tanto, los grimalkin y los lagomorfos eran demasiado ligeros para activar los sentidos de los gusanos de arena. En esta situación, en realidad tenían más utilidad que un hombre lobo.

La fuerza realmente viene en diferentes formas. Mientras pensaba en eso, uno de los grimalkin que había enviado a explorar volvió corriendo asustado.

“¡Veight! ¡Hay algo enorme más allá de esa duna de arena! ¡Es como un pueblo hecho de arena!”

“Muy bien, de aquí en adelante iré solo. Quiero que la mitad de los grimalkin regresen e informen de lo que han visto. El resto se quedará aquí para vigilar nuestro equipaje. Este lugar está plagado de gusanos de arena, así que no muevan mucho las cosas. Aunque sean ligeros, podrían reaccionar a las vibraciones de nuestro equipaje moviéndose.”

“Tengo miedo…” dijo un grimalkin.

“Si pasa algo, desháganse de las provisiones y corran.”

Me dirigí solo hacia la duna de arena. Como no podía utilizar magia de tiempo, no tenía forma de saber si estaba pasando directamente por encima de un nido de gusanos de arena o no. Rezando para que mis vibraciones fuesen lo suficientemente ligeras como para pasar desapercibido, me apresuré a avanzar. Finalmente, divisé los muros de arena de los que había hablado el grimalkin. Esta estructura estaba claramente hecha por el hombre y construida con magia. Pero, ¿por qué hacer algo así aquí?

“¿Hm?”

Al acercarme, vi un revoltijo de mochilas y cajas cerca de la entrada principal del castillo. Todas las cajas tenían el sello de la Mancomunidad de Meraldia, lo que significaba que este equipaje probablemente pertenecía al grupo de Kite. A juzgar por la cantidad de arena que las cubría, estas cosas habían estado aquí durante medio día, o un día como máximo.