Gaikotsu Kishi-sama, Tadaima Isekai e Odekake-chuu (NL)

Volumen 1

Capitulo 4: Liberación de los Elfos

Parte 3

Llamé a Ariane, que me había seguido hasta esta sección del pasillo y estaba buscando afanosamente en las otras habitaciones.

“Señorita Ariane”.

Aunque le hablé en voz baja, rápidamente giró la cabeza en mi dirección. Al parecer, las orejas de los elfos eran realmente así de sensibles.

Hice un gesto con la barbilla y ella asintió, siguiéndome a la sala cuadrada. Después de comprobar el hueco de la escalera en el centro de la habitación, Ariane me guió hacia abajo.

A pesar de los escalones de madera, Ariane fue capaz de llegar al fondo sin hacer un solo ruido, casi como un ninja. No había forma de que yo pudiera hacer eso con mi armadura, así que me teletransporté tras ella. Pensé brevemente en imitar a cierto personaje indio que escupe fuego de un popular juego de lucha, si se trataba de utilizar alguno de mis ataques de llama aquí abajo, pero mis pensamientos fueron interrumpidos por los sonidos de la batalla más adelante.

Pude oír los gemidos de un hombre, seguidos del golpe de algo que se desplomaba en el suelo. Al parecer, había otro guardia vigilando.

Me encontré en un pasillo iluminado por varias lámparas. A mi derecha había un muro de piedra con tres puertas de madera reforzadas con acero. No había ventanas en las puertas y no tenía ni idea de lo que podía haber al otro lado.

“Me llamo Ariane Glenys Maple. ¿Están retenidos aquí algunos de mis compañeros?”

Ariane llamó a la primera puerta y se identificó. Una respuesta llegó casi al instante.

“¿Un soldado de Maple? ¡No puedo creer mi suerte! ¡Por favor, sáquenme de aquí!”.

Evidentemente, los soldados de Maple eran conocidos por su destreza en la lucha. La mujer al otro lado de la puerta sonaba ligeramente nerviosa, pero su alivio y emoción eran claros.

Ariane hizo rodar al guardia muerto para buscar en su cuerpo una llave que permitiera liberar a la mujer, pero no encontró nada.

Ella gritó molesta: “¡No encuentro ninguna llave!”.

Una respuesta llegó desde el otro lado de la puerta. “El dueño de este lugar las tiene. Me han puesto un collar devorador de maná, así que no puedo usar ninguna magia espiritual para derribar la puerta”.

Entonces, ¿sólo el marqués tenía las llaves? Tenía cierto sentido. Si los guardias tenían las llaves de la habitación, podían aprovecharse de los cautivos cuando quisieran. Pero si la puerta podía romperse con magia espiritual, entonces no había que preocuparse por las llaves en absoluto.

“Por favor, aléjese de la puerta”.

Respiré hondo y di una fuerte patada a la puerta reforzada con acero.

Un terrible estruendo resonó en todo el sótano cuando el mecanismo de cierre se hizo añicos. La puerta, cubierta sólo por una fina placa de acero, chirrió cuando la empujé hacia un lado, doblándose bajo la presión. Con tanto poder, probablemente podría escapar de cualquier cárcel por mi cuenta, si se diera el caso.

Una mujer delgada y pálida se encontraba al otro lado de la puerta retorcida, con una expresión de sorpresa en el rostro. Tenía las largas orejas y el pelo rubio teñido de verde típico de los elfos. Su hermoso cuerpo estaba cubierto por una fina túnica, bajo la cual podía ver el contorno de unos pezones rosados. Rápidamente desvié la mirada hacia sus manos, que estaban atadas con grilletes de madera sujetos con clavos. Los elfos no eran conocidos por su fuerza bruta, así que probablemente era suficiente para mantenerla sujeta.

Sin embargo, los grilletes de madera se rompieron con facilidad. La mujer esclavizada se frotó las muñecas recién liberadas antes de inclinar la cabeza.

“Gracias por su ayuda. ¿También es usted un soldado de Maple?”, dijo con una voz lenta y suave. Su cabello cortado se movió suavemente mientras inclinaba la cabeza hacia un lado, mirándome con curiosidad.

“No, lo contraté para que me ayudara a salvarte”. Ariane asomó la cabeza por detrás de mí, con una mirada de disgusto mientras explicaba la situación. “Puede parecer intimidante, pero es un buen tipo. No tienes que preocuparte”.

Me pidió que le quitara el collar del devorador de maná. Asentí con la cabeza e invoqué el hechizo de ‘Anti-maldición’. Un momento después, el collar metálico cayó al suelo con un estruendo.

La mujer se frotó suavemente el cuello. “¡No puedo creerlo! No sabía que hubiera alguien que pudiera levantar maldiciones sin necesidad de cantar”.

“Por favor, tome esto, si lo desea”. Me quité la capa negra y se la entregué a la mujer escasamente vestida.

“¡Muchas gracias! G-Guau, esto es bastante grande…”

Después de cubrirse con la capa, miró alrededor de la habitación. Quizá fuera mi imaginación, pero parecía estar de muy buen humor a pesar de haber estado encerrada. No sabría decir si estaba acostumbrada a vivir al borde de la muerte o si todos los elfos eran así. En cualquier caso, parecía bastante fuerte.

“Por cierto, he oído que había dos elfos retenidos aquí. ¿Sabes algo de eso?”

La mujer cerró su mano como si acabara de recordar algo.

“¡Así es! ¡Se han llevado a Sena a la habitación del marqués esta noche!”

Así que Diento había decidido que le trajeran a la otra elfa. Eso significaba que tendríamos que acercarnos al propio marqués para rescatar a esta Sena. La situación acababa de ponerse mucho, mucho peor. Si rescataba a un elfo del propio marqués, sin duda me pondría en el lado malo de la gente influyente. Teniendo en cuenta que Diento estaba violando las leyes del reino, probablemente no querría difundir la historia sobre mí, pero aun así podría dificultar mi libre circulación.

“¿Y si volvemos a por ella más tarde? Ni siquiera sabemos dónde se encuentra el marqués”.

No era una sugerencia fácil para mí, pero Ariane me derribó rápidamente.

“¡No podemos hacer eso! Si dejamos pasar esta oportunidad, aumentarán la seguridad y será aún más difícil entrar la próxima vez”.

Por supuesto, tenía razón. Teníamos que aprovechar la situación esta noche. Ya habíamos llegado hasta aquí. Sólo tenía que prepararme para la siguiente parte de la misión. Además, no podía dejar al otro elfo en este lugar.

“¿El marqués? Está en su habitación, en el último piso. Puedo mostrárselo”. La elfa antes esclavizada cerró el puño con su mano derecha.

“Ya veo. ¿Conoces la distribución de su residencia?”

“Por supuesto que sí. Después de todo, llevo dos años aquí…” Ella frunció el ceño, con los ojos ligeramente caídos.

“Dos años… Eso es mucho tiempo”.

“Los elfos tenemos vidas largas, así que es diferente para nosotros. Pero tampoco puedo decir que haya sido corto”

Ariane se acercó para apresurarnos. “Tenemos que darnos prisa. Dijiste que podías guiarnos hasta el marqués, umm, ¿señorita…?”

“Oh, soy Uhna. Encantada de conocerte, Ariane. Ahora, ¡síganme!”

La mujer se presentó rápidamente, luego tomó la delantera y subió corriendo las escaleras. Ariane salió tras ella y yo la seguí antes de que pudieran dejarme atrás. Dado lo grande que era este lugar, nunca podría encontrarlas de nuevo si las perdía.

Seguí a las dos mujeres elfas por las escaleras hasta el primer piso, salí de la sala con el hueco de la escalera, entré en el pasillo y salí por otra puerta que llevaba al vestíbulo principal del primer piso.

Justo delante de la entrada del edificio había una enorme escalera que conducía a una sala abierta en el segundo piso. En la parte superior de esta escalera colgaba un enorme retrato de un hombre regordete y de pelo blanco. Una gigantesca lámpara de araña colgaba sobre el vestíbulo central y costosas decoraciones cubrían casi todas las superficies, lo que decía mucho del poder del hombre que vivía aquí.

La amplia sala parecía sacada de una película. Mientras me ocupaba de asimilarlo todo, Uhna habló en voz baja.

“¿No es extraño? No hay guardias…”

Una llama parpadeó en la palma de la mano derecha de Uhna. Al parecer, había invocado su magia espiritual para encargarse de los guardias.

“Supongo que enviaron gente para ocuparse de los incendios en la ciudad”. Seguí a Uhna al salón mientras le explicaba lo que había sucedido.

“¡Qué suerte entonces! Deberíamos poder ir directamente a los aposentos del marqués y vengarnos”.

“Me parece bien. Ocupémonos de esto y volvamos a casa”.

Uhna me lanzó una amplia sonrisa antes de ponerse en marcha. Una brisa anormalmente fuerte sopló en la habitación. La capa que cubría su cuerpo se agitó mientras subía las escaleras del segundo piso. Ponta gritó con entusiasmo en cuanto la vio. Las dos compartían la afinidad por la magia del viento. Ariane y yo la seguimos hasta el tercer piso.

Había algo inquietante en la conversación que mantuvieron antes las dos elfas que se me quedó grabado. Podía entender el deseo de vengarse del hombre que había secuestrado a esas mujeres, pero estábamos hablando de la nobleza. Comprensible o no, esto no terminaría bien. Aun así, había tanto que no sabía sobre la relación entre este país y los elfos que no estaba en condiciones de decir qué estaba bien o mal.

Por lo menos, haría lo posible para asegurarme de que el marqués no se enterara de quién era yo.

Algo me llamó la atención mientras subíamos. Lo tomé con la mano y lo miré, pero Ponta empezó a gritar para que me diera prisa.

“¡Kyiii kyiiiiiii!”

Utilicé el Paso Dimensional para desplazarme hasta la base de la escalera que subía al tercer piso.

Cuando llegué a la parte superior de la escalera, oí los gritos de un hombre y una mujer, seguidos de un horrible sonido de choque. Un golpe resonó en el pasillo y aparecieron varias sirvientas corriendo hacia mí. Apoyé la espalda en la pared y me quedé quieto junto a otra armadura, simulando ser un adorno. Estas camareras serían testigos de los acontecimientos de esta noche. Esperaba evitar que contaran a sus amigos sobre el imponente hombre con armadura que habían visto con los atacantes. Dado que este mundo carecía de cualquier forma de radio, la información se quedaría en el ámbito local y con toda la otra gente que deambula por la ciudad con armadura, el impacto probablemente sería mínimo, pero supuse que era mejor ser precavido.

Ponta pareció darse cuenta de lo que estaba haciendo y se quedó quieto mientras las mujeres pasaban corriendo junto a nosotros. Desde la distancia, el pelaje de Ponta probablemente parecía la cresta del casco de un soldado romano.

Me giré para dirigirme en la dirección de la que habían venido las mujeres.

Las enormes puertas dobles, que parecían haber sido muy hermosas en otro tiempo, habían sido abiertas de par en par. Había partes de cuerpos que sólo podía suponer que pertenecían al guardia, esparcidas por todas partes. Era una visión bastante inquietante. Me pregunté cuál de las mujeres elfas había hecho esto.

Pasé por encima de la carnicería y entré en el dormitorio. Todo en la habitación, al menos para mí, parecía increíblemente caro. En el centro había una enorme cama con postes tallados como decoración.

La habitación estaba iluminada por un objeto que parecía un candelabro, aunque, en lugar de velas, había cristales brillantes en su interior.

En la pared más alejada del dormitorio se encontraba un hombre cuyo rostro acababa de ver en la escalera central. El hombre, regordete y de pelo blanco, tenía un aspecto bastante patético con su mitad inferior al descubierto. Le habían clavado un cuchillo en la mano derecha, inmovilizándolo contra la pared.

Una mujer elfa de pelo largo golpeó al hombre entre las piernas con una potente patada.

“¡Gyaaaaaaaaugh!”

El hombre -el marqués, supuse- soltó un grito como nunca antes había escuchado. Aunque no estaba hecho más que de huesos, la fuerza que había detrás de ese grito hizo que me doliera el espacio entre mis propias piernas.

El marqués, que no podía agacharse porque tenía la mano clavada en la pared, se estremecía mientras intentaba mantenerse en pie, con el sudor cayendo por su cuerpo y las babas cayendo por su barbilla. Se esforzaba por controlar su respiración mientras miraba a los intrusos.

“¿Creen que pueden salirse con la suya? Soy un marqués en este país y si creen que pueden simplemente…”

Los muslos del marqués temblaban por el esfuerzo de ponerse en pie. Su mirada se volvió más dura, como si las mujeres que miraba fuesen una basura.

Ariane se quitó la capucha, dejando al descubierto su piel teñida de púrpura y su desordenado pelo blanco, que adquiría un ligero brillo azul bajo la luz de los cristales. Su sola visión hacía que la habitación se enfriara.

Su forma de hablar me heló la sangre.

“Aunque te matáramos dónde estás, este país no tiene ningún poder sobre los elfos de Canadá. Después de todo, es la gente de Rhoden la que rompió su palabra primero, ¿no es así?”

Arrancó una esquina de las sábanas y las metió en la boca del marqués. Después de mirarlo una vez más, le dio la espalda.

Un aura mágica emanaba de las dos mujeres elfas que estaban detrás de Ariane, Uhna, que nos había conducido hasta aquí y de la mujer de pelo largo que acababa de patear al marqués. Supuse que se trataba de Sena, la otra elfa esclavizada. Estaba prácticamente desnuda, con el pelo largo pegado a la espalda por el sudor y los ojos encendidos de odio hacia el marqués.

Ariane me miró con desconfianza. “¿Por qué llevas una cortina en la cabeza, Arc?”

Supuse que ayudaría a ocultar mi identidad, como un velo, aunque en realidad sólo me hacía parecer una persona que finge ser un fantasma en una casa encantada operada por estudiantes.

“Podemos hablar de eso más tarde. ¿No crees que es imprudente matar a la nobleza de Rhoden?”

Intenté esquivar el tema. Sin embargo, Ariane se limitó a mirarme como si fuera una criatura extraña.

“Ellos fueron los que rompieron su promesa primero. ¿Qué hay de malo en que cobre una multa?”

Parecía que este mundo no tenía ningún tipo de convenciones internacionales. No sólo las reglas eran diferentes de un grupo a otro, sino que lo que era natural y esperado difería incluso entre las especies. Yo sólo era un mercenario aquí. Ahora que había planteado mi objeción, lo único que podía hacer era ver cómo se desarrollaba la situación.

Me encogí de hombros y negué con la cabeza. “Nada”.

Ariane miró por encima del hombro y cruzó la mirada con las otras dos mujeres. Las tres asintieron con la cabeza.

Como si fuera una señal, Uhna y Sena empezaron a golpear brutalmente al marqués, sus gritos resonaban en la habitación mientras su sangre bañaba las paredes. Parecía la iniciación de una banda que había visto en algún programa de televisión. Incluso con mi increíble fuerza, no querría enfadar a estas mujeres…

Sin necesidad de ocultar mi identidad, me quité la cortina de la cabeza y me alejé.

Miré a mi alrededor, intentando no pensar en el asesinato que se estaba llevando a cabo detrás de mí. Al otro lado de la habitación, vi una puerta de aspecto robusto con una pesada cerradura. La cerradura estaba cubierta de tallas intrincadas y despertó mi curiosidad.

Desenvainé mi espada y corté la puerta de un solo tajo diagonal. Los dos trozos se desprendieron, como si hubiera arrastrado un cuchillo afilado por un papel. La cerradura era ahora un adorno inútil. Arranqué lo que quedaba de la puerta de sus bisagras y entré en la habitación, un pequeño espacio repleto de costosas obras de arte y otras chucherías cuyos fines no podía ni siquiera empezar a adivinar.

En el fondo de la habitación había varios cofres de madera llenos de monedas de oro.

Una parte de mí no podía evitar preguntarse por qué los humanos se sentían tan atraídos por el oro. La otra parte de mí, la parte humana, se sintió como si acabara de descubrir un tesoro, lo que hizo que mi cara esbozara una sonrisa… O lo habría hecho, si aún tuviera músculos faciales.

No podía llevarme todo el oro, pero al menos podía meter una buena cantidad en mi saco. Ariane dijo que el marqués había adquirido su riqueza por medios ilegales, así que no podía ser criticado por esto.

Me apresuré a llenar mi saco de monedas de oro. Dejé escapar una carcajada al darme cuenta de que mis acciones no estaban tan lejos de lo que las mujeres estaban haciendo en la otra habitación. Aun así, debía tener cuidado. Dado el peso del oro, corría el riesgo de que la bolsa se rompiera si me volvía demasiado codicioso.

Entonces me fijé en una espada montada en la pared. La hoja de plata brillante estaba cubierta de símbolos. La cabeza de un león estaba tallada en la empuñadura y sus ojos eran un par de joyas rojas.

Había visto esta espada antes…

En el juego, era conocida como la Espada del Rey de los Leones, una hoja increíblemente rara que aumentaba la velocidad y el poder de ataque del usuario. Sin embargo, no tenía ni idea de si eso sería cierto en este mundo.

Decidí llevarla conmigo. Sería una pena dejarla aquí acumulando polvo.

Cogí la espada de la pared y la metí en la vaina que colgaba debajo antes de meter ambas en mi bolsa del tesoro. En ese momento, oí fuertes ruidos procedentes del dormitorio.

“¡Hay bandidos en los aposentos del marqués!”

“¡Que no escape nadie!”

Oí que los soldados entraban en la habitación, uno tras otro, con sus espadas rozando mientras se agolpaban a través de las puertas reventadas. Momentos después, empecé a oír explosiones, seguidas de gritos de hombres.

Una explosión especialmente fuerte sacudió todo el edificio. Le siguió el sonido de algo que se desmoronaba y luego el rugido de las llamas.

El edificio estaba en llamas.

Ariane entró en la habitación y me llamó con voz exasperada.

“¿Qué estás haciendo, Arc?”

La elfa oscura me miró con los brazos cruzados, con una expresión de fastidio en su rostro. Con su capa desechada, sus brazos cruzados descansaban sobre su corsé de cuero, sosteniendo su pecho desde abajo, acentuando aún más los picos gemelos apenas contenidos por su armadura.

Desde su punto de vista, probablemente parecía que me había escabullido para robar un montón de oro. Si tuviera las mejillas verdes, el aspecto sería completo.

Si hubiera una chimenea cerca, yo podría parecer Santa Claus. Pero no había ninguna a la vista.

“Nos costará bastante dinero recuperar la organización”.

“¿Eh?”

Me miró con desconfianza, sin entender lo que decía. Terminado su trabajo, las otras dos elfas aparecieron detrás de ella.

“Suponiendo que alguien quiera crear otra organización de comercio de esclavos, no podrá hacerlo sin este dinero como capital inicial. Si traemos el dinero con nosotros, se frenarán sus actividades”.

Pensé que era una excusa que sonaba bien para explicar por qué me llevaba todo el dinero. Para ser justos, había un elemento de verdad en ella.

Ariane intercambió miradas con las mujeres que la flanqueaban. Tras asentir con la cabeza en señal de aprobación, también entraron en la habitación y empezaron a meter el oro en bolsas de cuero. Sena llevaba ahora la capa gris de Ariane, que también se unió a ellas.

“Me impresiona que puedas sostener una bolsa tan pesada sin siquiera sudar. Tiene que pesar al menos tres veces más que la mía”.

“Estoy de acuerdo con lo que ha dicho, pero ¿cómo se supone que vamos a salir de aquí con todo este peso?”

“Sí, está pesadísimo”.

Las tres mujeres me miraron, sorprendidas por el tamaño de la bolsa que llevaba.

“No te preocupes por eso. Puede utilizar la magia de teletransporte. Parece que hemos terminado aquí, así que, ¡pongámonos en marcha!”

” ¡¿Qu-Qué?! ¿Magia de teletransporte? ¿Por sí mismo? ¡Pensaba que eso eran sólo cuentos de hadas!”

“Hmph, necesito más práctica…”

Mientras las tres hablaban entre ellas, pude escuchar más sonidos provenientes del piso de abajo. Si no nos íbamos pronto, las cosas estaban a punto de complicarse mucho más.

Las tres habían terminado de recoger el resto del oro en la habitación, así que no había mucho más que hacer aquí.

“¡Hora de abandonar la ciudad! ¡Puerta de Transporte!”

Tan pronto como invoqué el hechizo, un pilar mágico comenzó a brillar a nuestro alrededor. Al momento siguiente, estábamos de pie en la orilla opuesta del río, en una llanura cubierta de hierba, mirando a Diento.

“¡Parece que hemos escapado! No puedo creer lo conveniente que es esa magia de teletransporte. Me pregunto si hay alguna forma de que yo pueda usarla…”

“No… ¡No puede ser! ¿Eso era magia de verdad?”

“Yaaaawn. Estoy cansada… y ¿dónde estamos?”

Las tres elfas miraron a su alrededor sorprendidas. Yo también estaba sorprendido, pero por una razón diferente. Todo lo que había en el pilar mágico se había teletransportado con nosotros. Todas las obras de arte y las diversas chucherías que habían adornado la habitación estaban ahora tiradas en el campo abierto.

Los incendios continuaban al otro lado del río en Diento y el humo se elevaba hacia el cielo. De hecho, parecía incluso peor que antes. Recordé haber oído el sonido del fuego crepitando en la residencia del marqués.

“Entonces, ¿supongo que mi trabajo está completo?”

Ariane apartó la vista de la escena que se desarrollaba al otro lado del río y me dedicó una amplia sonrisa. Sacó diez monedas élficas de su bolsa de la cintura, las metió en una bolsa y me las tiró.

“Has sido una ayuda increíble. Aquí están tus honorarios, más la cantidad extra que te prometí. Supongo que es suficiente, aunque probablemente no sea nada comparado con el dinero que robaste”.

Tomé la bolsa con una mano y la eché en el saco que llevaba a la espalda.

“Muchas gracias”

Ariane dejó caer la bolsa de oro de su hombro y me miró con seriedad.

“Escucha, Arc… Nos dirigimos a Lalatoya. Es el pueblo más cercano. ¿Por qué no vienes con nosotras y conoces al anciano de la aldea?”

Me sorprendió su sugerencia, pero realmente quería ver una aldea de elfos. Por otro lado, también quería evitar encontrarme con alguien importante y eso incluía a los ancianos de la aldea.

“Me encantaría ir contigo. Pero… ¿es necesario que me reúna con el anciano?”

“Por supuesto que sí. Hay que obtener el permiso del anciano sólo para invitar a un forastero a la aldea. Y, para ser completamente sincera, esperaba que pudiéramos volver a trabajar contigo en el futuro. Para demostrar lo mucho que confío en ti, quiero presentarte al anciano de la aldea, una de las personas en las que más confío en este mundo”.

Las dos mujeres que estaban junto a Ariane parecían sorprendidas por sus palabras, pero no pusieron ninguna objeción.

“Si han llegado a confiar tanto en mí, entonces no les mentiré. Me temo que no puedo reunirme con el anciano. No si eso significa quitarme la armadura”.

“Digo, al menos tendrías que mostrar tu cara. ¿No cambiarás de opinión?”

Simplemente asentí.

“¿Puedo preguntar por qué?”

Era difícil responder a eso. No quería mentirle, pero tampoco podía decirle la verdad.

“Si me quitara el casco, podría terminar en el extremo receptor de tu espada”.

“¿Y si te prometo que no lo haré? ¿Me mostrarías tu cara entonces?”

Sus ojos dorados estaban fijos en mí.

¿Se volvería contra mí? ¿O podría entender mi situación? Si pudiera ver la reacción de una persona que había llegado a confiar tanto en mí, podría ayudarme a decidir cómo seguir viviendo mi vida en este mundo. Después de todo, probablemente me esperarían muchas pruebas en el futuro.

Puse las manos en los laterales de mi casco. Ponta saltó y se posó con facilidad en mi hombro.

Me quité lentamente el casco de la cabeza y encaré a las mujeres.

Las expresiones de sus rostros delataban su sorpresa.

Frente a ellas había un esqueleto con armadura, con llamas azul claro que parpadeaban en las cuencas de sus ojos, como un par de almas incorpóreas.

Las dos elfas que se encontraban a ambos lados de Ariane se pusieron en posición de combate y comenzaron a invocar su magia.

“¡Basta!” Ariane extendió los brazos, conteniendo a sus compañeras.

“Arc, de verdad… ¿Qué te pasó…?”

Ariane hizo todo lo posible para que su voz no traicionara su sorpresa, pero aún así capté un indicio de ella.

Obviamente, no podía decirles que me había despertado en un mundo diferente al mío y que ahora vivía como mi personaje de videojuego. No había forma de que lo entendieran.

“No estoy seguro del todo. Pero un día, desperté en este cuerpo, completamente solo en el país de Rhoden”.

“No es un muerto viviente, ¿verdad?”

“¿Un muerto viviente súper fuerte con armadura? Eso sería horrible”.

Sena y Uhna mantuvieron sus posturas de lucha y continuaron mirándome con desprecio. Ariane permaneció tranquila, manteniendo el contacto visual conmigo.

“No tiene la corrupción de la muerte. Además, un animal espiritual como el zorro de cola de algodón no se acercaría tanto a un monstruo muerto viviente. También era capaz de realizar hechizos de curación”.

Las palabras de Ariane tuvieron el efecto deseado de al menos hacer que las otras dos se detuvieran a pensar.

“¿Eh? Ahora que lo mencionas, ¿eso que está en su hombro es un zorro de cola de algodón? ¿Un animal espiritual? ¿Qué está pasando aquí?”

“Exacto. Los muertos vivientes corrompidos pueden lanzar maldiciones, pero no podrían usar el poder de la luz para eliminar maldiciones. Esto no tiene ningún sentido”.

Ariane rió suavemente ante su confusión. Parecía que la tensión se había relajado ligeramente.

“Arc, has hecho mucho por ayudarnos a mí y a mis compañeros. Tu secreto está a salvo con nosotras. Si has sido maldecido, entonces el anciano puede tener alguna información que podría ayudarte”.

“Eso se los agradecería mucho. Nada me haría más feliz que eliminar esta maldición de mi cuerpo”. Estaría bien volver a tener un cuerpo de carne y hueso que pudiera responder a la vista de las hermosas mujeres que tenía delante.

Me volví a poner el casco, pensando en mis acciones pasadas y preguntándome por qué había acabado convirtiéndome en mi avatar de esqueleto en primer lugar.

“Empecemos por el principio. Soy Ariane Glenys Maple, una soldado del municipio de Maple, en la provincia del bosque de Canadá. Me gustaría preguntarte de nuevo, Arc. ¿Vendrás a nuestro pueblo?”

Ariane extendió su mano derecha hacia mí. La extendí y la tomé.

“Me llamo Arc. Estoy en un viaje para purificar mi cuerpo maldito. Aceptaré con gusto tu oferta”.

Ahora que por fin lo había expresado con palabras, decidí que regresar a mi propio mundo se convertiría en mi nueva meta.

Nunca me había planteado que eliminar mi maldición pudiera convertirse en el propósito de mi viaje. Ni siquiera sabía si estaba maldito. Pero mientras siguiera viviendo así, me enfrentaría a muchas dificultades. Si el anciano elfo tenía alguna sabiduría que compartir conmigo, entonces valdría la pena el viaje.

“¡Bueno, entonces, vayamos río arriba y reunámonos con nuestros amigos!”

Ariane me sonrió y se echó la bolsa llena de oro al hombro. Levanté mi propia bolsa del suelo y miré hacia el bosque, donde los dos ríos se unían.

Todavía estaba oscuro y nuestro camino sólo estaba iluminado por la luna. Pero nuestro rumbo estaba claro.

“Empecemos, ¿de acuerdo?”