Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja (NL)

Volumen 4

Capitulo 12: Artes Etéreas

Al salir de la tienda, Mira se dio cuenta de que las cosas se estaban animando fuera. Vio a cuatro personas: Rojo, Blanco y dos que no conocía. Rojo estaba en el centro.

“¡Ya corté las verduras!” “Ooh. ¡Ponlas aquí!”

“¡La parrilla teppanyaki está lavada!”

“Espera un momento. La estructura está casi lista.”

Parecía que los cuatro se estaban preparando para una barbacoa. Aunque estaban ocupados, su entusiasmo era contagioso.

Mientras Mira observaba boquiabierta, se acercó una persona desconocida.

“Eres Mira, ¿verdad? Llámame Verde. Estoy encantada de conocerte. Escucha, se está haciendo tarde, ¿no? ¿Significa eso que te vas a quedar esta noche?”

Verde era una joven burbujeante con el cabello castaño hasta los hombros y una voz aguda. Llevaba un abrigo de camuflaje con una armadura cosida sobre los puntos vitales. Dentro de la prenda apenas se veían decenas de armas.

Su pregunta hizo reflexionar a Mira. Si hubiera emprendido la huida nada más salir del Laberinto del Demonio, podría haber llegado a la Aldea de los Cazadores al anochecer. Sin embargo, si salía ahora del campamento de Isuzu, llegaría a la aldea pasada la medianoche.

Mira pensó un momento y luego afirmó: “Hrmm. Supongo que será mejor que pida permiso para quedarme.”

“¡Claro que puedes!” Aparentemente al tanto de los logros de Mira, Verde la recibió con una gran sonrisa.

“¡Pero si no tenemos suficientes camassss!” Intervino alguien. “¿Qué vamos a hacerrrr?”

Mira se giró hacia la voz arrastrada y vio a otra mujer desconocida que llevaba un cuchillo de cocina en una mano. Su otra mano sostenía una verdura mal cortada que alguna vez parecía haber sido una calabaza. Mira casi nunca cocinaba, pero estaba claro que la técnica de esta mujer era… deficiente.

Era un poco más alta que Mira, pero más firme y corpulenta. Por su cabello castaño rojizo desordenado y sus gruesas cejas, Mira supo que era una enana.

“Oh, ¿tú eres Miraaa? He oído hablar de ti por Blancaaaa. Soy—”

“Espera. Déjame adivinar.” Mira interrumpió a la mujer enana y recordó los nombres de los demás miembros.

Este es un pelotón multicolor, y todos utilizan nombres en código basados en el color. Así que tenemos Azul, Blanca, Rojo, Verde y el Capitán Plata. Tiene sentido que Oro o Plata estén al mando, así que… Mira consideró otros colores básicos que no había oído usar a los miembros del pelotón como nombres en clave hasta ahora. Se le ocurrieron algunas posibilidades.

Negro… no es lo suficientemente femenino. ¿Rosa? No, eso es demasiado picante para ella, sin ofender. Y tiene una personalidad tan relajada… El tren de pensamiento de Mira se movía entre prejuicios y opiniones personales. Basándose en sus peculiares nociones de color, llegó a su respuesta.

“¡Debes ser Amarilla!” Declaró Mira con seguridad.

Sin embargo, la respuesta que recibió fue de un color que ni siquiera se le había ocurrido. “Pues la verdad soy Púrrrrrrpura.”

“Maldición.” Aplastada, Mira se puso en cuclillas bajo la luz de la lámpara para ocultar su vergüenza.

Azul salió de la tienda de mando y se acercó al resto del pelotón. Con el rabillo del ojo, vio a Mira agachada y murmurando para sí misma.

“¿Qué le pasa a Mira?” Preguntó a Blanca.

“Básicamente, hizo el equivalente a un detective declarando que un asesino está en esta misma habitación, pero nombrando a un culpable que ni siquiera está en el mismo edificio.”

Mira se estremeció ante la despiadada analogía. Azul frunció el ceño.

“¿Qué?”

“Se avergonzó a sí misma sin razón.” Dijo Blanca con una risita, y luego le dio a Azul la versión corta de la historia.

“Eso sí que es vergonzoso. ¿Por qué pensó que el Púrpura era Amarilla?” “¿Quién sabe?”

Mira se hundió más en una espiral de dudas sobre sí misma mientras su conversación continuaba.

Plata se unió a la reunión unos minutos después. Los demás le contaron inmediatamente lo que había dicho Mira. Frunció el ceño por un momento y luego se echó a reír cuando vio a Mira acurrucada en el suelo.

“Vamos, jovencita.” Le susurró a Mira para que los demás no pudieran oírle. “Es momento de cenar, no te pongas así. Además, ¡no hay nada de qué avergonzarse! Azul ha cometido errores al menos tres veces peores, y no conoce el significado de la vergüenza. Míralo. Es un desvergonzado.”

Mira levantó la cabeza y observó en la dirección hacia la que Plata señalaba. Allí vio a Azul uniéndose a los preparativos de la barbacoa con la misma tranquilidad de siempre.

“Escucha, puede parecer normal, pero…” Plata le contó a Mira todo sobre las meteduras de pata de Azul.

Unos minutos después, se levantó, aparentemente rejuvenecida. “¿Cómo pude haberme

avergonzado por algo tan insignificante?”

“Maldita sea, sí. No hay que avergonzarse de eso con los miembros de nuestro pelotón.” Plata sonrió.

Mira observó a Azul con simpatía durante unos instantes.

“¡Capitán! ¡Mira!” Llamó Rojo, habiendo casi terminado los preparativos para la cena. “Vengan aquí. Está casi listo.”

“Bien. Démonos prisa.” Dijo Plata, levantando un brazo para indicar que se acercaban.

“Primero, un brindis.” Dijo Blue, ofreciéndoles copas. “Capitán, siéntate donde siempre.

Mira, tu al lado de Verde.”

“¡Por aquí!” Verde rodeó a Mira con un brazo y la guio hacia el lado de las damas de la mesa tan pronto como Mira aceptó su bebida.

Sobre la estufa había una barbacoa, con una gran parrilla circular de teppanyaki en el centro, rodeada de platos de madera con diversos ingredientes. Una vez que Plata ocupó su lugar en la mesa, Rojo comenzó el brindis.

“Hoy hemos alcanzado un punto de inflexión.” Anunció. “¡Capturamos a un miembro de Quimera! Los responsables son Azul, Blanca y, sobre todo, Mira. Hoy le hemos preparado un asiento en nuestra mesa. Esto amerita un festín, así que coman todo lo que quieran. ¡Salud!”

“¡Salud!”

Las voces de todos resonaban en la noche mientras las copas alzadas chocaban entre sí. La bebida se derramó y llovió sobre la parrilla del teppanyaki, chisporroteando para aumentar el entusiasmo del momento. Pronto, la carne también comenzó a chisporrotear, envolviendo el campamento en sabrosos olores y bulliciosa alegría.

***

Una vez limpiada la fiesta, se dispersaron para pasar la noche. Como todos estaban de servicio, no habían consumido alcohol, así que los miembros del pelotón caminaron con paso firme hacia sus camas.

Las tiendas para dormir estaban divididas en habitaciones para hombres y mujeres. Después de haber comido demasiado, Mira descansó un momento antes de que Blanca empezara a guiarla hacia la tienda de las mujeres.

En su camino, algo se acercó.

“¿Mm?” Mira oyó un ligero crujido en la vegetación del bosque. Cuando miró, notó unos ojos que la veían tímidamente.

“Es pequeño.” Dijo Blanca. “Sea lo que sea, no es peligroso.” “Hrmm, quizás no.”

El escáner biométrico pronto reveló que se trataba de un animal pequeño y perfectamente seguro, pero un instante después saltó directamente hacia Mira.

“¡Hey…!”

La criatura, tan tímida que incluso los aventureros veteranos habrían tenido dificultades para capturarla, se acurrucaba ahora a los pies de Mira. Era el conejo puro, un raro símbolo de la suerte.

“¿Qué estás haciendo aquí?”

El conejo puro chilló a Mira y le suplicó que lo tomara en brazos. Con el corazón derretido, se puso en cuclillas y lo atrajo hacia sus brazos.

“¿Eso es un conejo puro? No he visto ninguno antes. He oído que nunca se acercan a la gente. ¿Tal vez éste sea diferente?” Blanca observó por encima del hombro de Mira al conejo azul.

Sobresaltado, el conejo puro se enterró en el pecho de Mira para esconderse, luego chilló y se acurrucó contra ella. Blanca se desplomó con tristeza, al ver que el cariño del conejo sólo se aplicaba a Mira.

“No me digas… ¿Me has seguido hasta aquí?” Mira murmuró con cariño al pequeño animal. Esto era extraño, y ella necesitaba respuestas.

Mira invocó a Caith Sith. Varios gatitos saltaron del pequeño círculo mágico e hicieron una perfecta danza en línea antes de desaparecer en una explosión de confeti, dejando a Caith Sith manteniendo una pose en el centro. Observó a Mira con ojos expectantes.

“Hrmm, no está mal. Ocho de diez.”

“¡Alto puntuacióóóóóóón!” El gato, vestido como un mago de escenario, levantó con orgullo una pancarta: ¡A la luna!

“¡Qué pequeño tan adorable!” Intervino Blanca, con los ojos brillantes.

Caith Sith se sorprendió, pero rápidamente apoyó su cartel en el suelo, se apoyó en él y dijo: “Tienes buen ojo, gatita.” En el cartel se leía ahora El gato de las damas.

“Siento entrometerme, pero necesito tus habilidades de interpretación.” Mira enseñó al conejo puro en sus brazos a Caith Sith.

El gato se llevó una pata al pecho y contestó: “Será fácil.”

“Haz lo tuyo.” Dijo Mira, acariciando su cabeza una vez. El Caith Sith preguntó entonces al conejo puro por qué estaba aquí.

Tras una breve charla entre las dos bolas de pelo, Mira acarició la cabeza del conejo azul con preocupación y alegría a partes iguales. El conejo puro la había seguido hasta el campamento y había esperado a que hubiera menos gente para aparecer. La razón era sencilla: quería estar con Mira.

Aunque se alegró de la motivación del conejo puro para venir, Mira tuvo que pensar de forma realista. Estaba en una misión que la llevaba a todo tipo de lugares peligrosos. No podía tener un conejito acompañándola.

“Estoy feliz de ser amada, pero no puedo garantizar que sea capaz de protegerte. Así que…”

Caith Sith tradujo las palabras de Mira al conejo puro. Sus ojos expectantes se entristecieron gradualmente, y dejó escapar un ruido no muy diferente al del llanto. Sus orejas se doblaron hacia abajo, y su felicidad se evaporó mientras se acurrucaba en una infeliz bola de suave pelaje azul.

Mira tenía un profundo conflicto. Incluso con su fuerza, había lugares donde no podía bajar la guardia. ¿Podría proteger también a un conejo puro? ¿Y si resultaba herido? ¿Y si moría?

“¿Tal vez podrías dejar el conejo puro con alguien cuando estés en lugares peligrosos?” Sugirió Blanca. “Tengo una amiga que cuida de mi gato, Pinya. Oh, Pinya es mucho más lindo que tu mascota.” Habló Blanca de Pinya con más cariño del que le daría a un amante.

“¡¿Qué?!” Al perder contra otro, Caith Sith dejó caer su pancarta, en la que ahora se leía

Solo por siempre.

Blanca tenía un buen punto. Podría haber otras formas de hacer que este acuerdo funcione.

El conejo podría ser una mascota, no un miembro del grupo.

Ahora que se replanteaba la situación, Mira hizo que Caith Sith le dijera al conejo puro sus condiciones. No podía estar siempre con él, pero podía tener un lugar al que llamar hogar. Habría alguien más allí, así que tenía que escucharle y portarse bien. Si lo hacía, Mira podría verlo cuando volviera. A decir verdad, Mira también quería tener al adorable conejito en casa.

Caith Sith transmitió sus palabras al conejo. El conejo puro levantó la vista y saltó a los brazos de Mira. Chilló con alegría, acurrucándose en ella todo lo que pudo.

“El conejo dice que le parece bien. Hará todo lo que tenga que hacer, con tal de quedarse contigo.” Relató Caith Sith.

“¡Aww, bien por ti!” Por alguna razón, Blanca lloró.

Mira agradeció y despidió a Caith Sith, luego abrazó a su nueva mascota y entró en la tienda con Blanca. Verde, que se estaba preparando para dormir, se acercó. Se le escapó una enorme sonrisa cuando vio al conejito azul. El conejo no mostraba ningún signo de miedo ahora que estaba bajo la protección de Mira, así que Verde y Blanca aprovecharon para mimarlo.

En cuanto a Púrpura, se había quedado dormida antes de que llegaran. Como había estado despierta más tiempo que nadie ese día, se había quedado dormida en medio de la barbacoa. La enana ahora dormitaba en su cama.

Los pelotones multicolores no suelen tener alojamientos para invitados, lo que significa que Mira tendría que compartir la cama con alguien. Tampoco eran camas de verdad, sino que eran como grandes sacos de dormir con poca comodidad. Los sacos de dormir serían bastante estrechos para dos adultos, pero la pequeña figura de Mira probablemente encajaría bien.

“Me parece bien dormir en el rincón.” Dijo Mira. “Tengo un abrigo muy cálido. Me vendrá bien.”

Blanca y Verde se ofrecieron a compartir sus camas con Mira, pero ella volvió a rechazar con gratitud, llevándose el abrigo de pieles que había traído para viajar por el aire a la esquina de la tienda.

Blanca frunció el ceño. “¡Ya sabes, hace mucho frío por la noche en esta época del año!”

“Tiene razón. Además, te dolerá por la mañana si duermes ahí. Duerme conmigo. Puede que no parezca gran cosa, pero es totalmente cómodo.” Prometió Verde.

Sin embargo, Mira negó obstinadamente con la cabeza. Se había acostumbrado a su nueva vida en su mayor parte, pero estaba segura de una cosa: compartir un saco de dormir con una mujer significaría que no dormiría mucho.

Finalmente, las damas hicieron las paces con la elección de Mira de dormir sola, y se prepararon para ir a la cama. Mira se envolvió en el abrigo de piel y se acostó. No era muy cómodo, pero tampoco era terrible. Cerró los ojos y encontró un sueño reparador con el conejo puro acurrucado contra ella.

Cuando la respiración de Mira se ralentizó, Blanca y Verde la llevaron con cuidado a la cama. El conejo puro observó cómo la llevaban y luego caminó tras ella. Una vez que Verde y Blanca bajaron a Mira a la cama de Blanca, el conejito se aseguró un lugar junto a ella y se acurrucó en el centro del edredón.

“Nos han superado.” Blanca frunció el ceño.

Como el conejo azul ocupaba el centro de la cama, Blanca y Verde se vieron obligadas a dormir juntas, abrazadas.

***

Cuando llegó la mañana, Mira se despertó y miró a su alrededor con sueño.

“Aaah… Espera, ¿qué?” Murmuró para sí misma. Recordaba que había pasado la noche en una tienda de la Alianza Isuzu, pero no estaba segura de cómo se había despertado en un lugar diferente al que había ido a dormir. A su lado estaba el conejo puro, durmiendo cómodamente.

Vio a su alrededor. Blanco, Verde y Púrpura estaban ausentes, pero oyó voces de mujer en el exterior.

Desde luego, son muy ocupadas. Mira se dio cuenta de lo que debían hacer las mujeres con una leve sonrisa, y se puso el abrigo doblado junto a la almohada. Salió de puntillas de la tienda para dejar dormir al conejo puro.

Las mujeres parecían estar preparando el desayuno. Cuando vieron a Mira, se detuvieron y la saludaron con sonrisas.

“Buenos días. ¿Has dormido bien?” Preguntó Blanca, alisando el cabello de Mira para tratar con su peinado de recién levantada.

“Es casi la hora del desayuno. ¿Hay algún alimento que no te guste, Mira?” Preguntó Verde, sosteniendo un plato con varios ingredientes.

“Bueeeeeenas. Tengo el primer baño preparado, así que puedes usarlo.” Púrpura señaló una tienda de campaña en forma de cono que colgaba de la rama de un gran árbol.

“Ah, buenos días. Gracias por hacerme dormir tan bien. ¡Caramba, toda esta comida tiene una pinta maravillosa!” Dijo Mira mientras tomaba una gran toalla de Púrpura.

“Hay un colgador de toallas dentro. Sólo cuélgala ahí una vez que hayas terminado.”

“Entendido. Muchas gracias.” Mira se dirigió a la tienda de ducha de color verde oscuro.

Estaba dividida en dos cámaras: un vestuario y una ducha.

Mira se quitó el abrigo, el vestido y la ropa interior. Las dobló y las colocó sobre un soporte a su lado. Una palanca hizo que saliera agua de un agujero en el techo. Tiró de ella, y el agua caliente comenzó a fluir cómodamente.

Una luz tenue iluminó la piel clara de Mira mientras el agua mojaba su cabello, y luego se deslizaba por sus mejillas, cuello, pecho y… otras mejillas. El brillo del agua acentuaba sus modestas curvas.

A medida que la ducha le quitaba poco a poco el sueño, soltó un gran bostezo. El sonido del agua al caer amortiguaba las voces del exterior y la envolvía en un apacible abrazo.

Una vez lavada cada parte de su cuerpo, Mira disfrutó de la toalla de felpa mientras se secaba. Luego sacó su bolso, eligió la ropa interior más sencilla posible y se vistió.

Cuando salió de la tienda de la ducha, todo el pelotón multicolor se había reunido alrededor de la estufa.

“Oh, lo siento. ¿Los he hecho esperar?” Les preguntó Mira.

Blanca negó con la cabeza. “No pasa nada. Los hombres todavía se están despertando. Y tu cabello está mojado. Será mejor que te lo seques.” Sentó a Mira en una silla y la peinó por detrás.

En poco tiempo, el cabello de Mira se fue secando poco a poco y la humedad de su cuello desapareció lentamente. Se palpó el cabello y se dio cuenta de que incluso se estaba calentando.

“Oho… ¿Esto también es un Arte Etéreo?” Preguntó Mira mientras Blanca le secaba el cabello.

“¡Sí! ¿No conoces a esta?”

“Es la primera vez que veo a alguien usarla.”

Los hechizos de las Artes Etéreas podían secar el cabello y la ropa o incluso encender pequeños fuegos, pero casi todos esos hechizos se habían desarrollado en los últimos treinta años. Nadie se había preocupado por ellos cuando mojarse en el juego no tenía consecuencias reales.

“Tienes que secarte el cabello rápidamente, porque puede dañarse mientras está húmedo. No dejes que esos mechones tan bonitos tengan las puntas abiertas.” Murmuró Blanca con un suspiro, contemplando el cabello de Mira con envidia.

Apartándose del toque repentinamente codicioso de Blanca, Mira jugueteó con su brillante cabello plateado y pensó: Supongo que conocer esos hechizos sería conveniente. Tendré que averiguar cómo aprenderlos.

“Artes Etéreas” era el título que se daba a los hechizos que no encajaban en las categorías de hechicería, artes sagradas, evocación, inmortalidad, adivinación, nigromancia, demonología o exorcismo, en función de cómo se aprendían. No había ningún requisito previo unificador para aprender artes etéreas; de hecho, Mira había descubierto muchas aparentemente al azar.

Por ejemplo, para aprender el hechizo que creaba una bola de luz, había permanecido en total oscuridad durante diez horas. El aprendizaje de otros hechizos había sido desde sencillo hasta asombrosamente difícil. Las Artes Etéreas, aunque a menudo se basan en la magia de ilusión, tienen la gama de hechizos más variada de todas las categorías.

“Hey, ese hechizo—” Mira comenzó a preguntar cómo aprenderlo.

“Yo te enseñaré.” Interrumpió Blanca. “Debo enseñarte. Tienes que secarte el cabello.” Parecía que simplemente no podía soportar que el hermoso cabello plateado de Mira se desperdiciara debido a un mantenimiento descuidado.

Mira asintió por reflejo mientras Blanca se lanzaba a dar una larga conferencia sobre las técnicas de cuidado del cabello de las Artes Etéreas y muchos otros consejos sobre el cuidado estético.

***

“Cuando quieras lavar tu cuero cabelludo…” “Cuando quieras lavarte el cabello…” “Cuando quieras secarlo…”

“Cuando te vayas a la cama…”

“Cuando quieras bañar a tu conejito…”

Mira veía al espacio como un fantasma con el cerebro lavado, murmurando repeticiones de lo que Blanca le había enseñado. Su largo cabello estaba atado en dos coletas perfectamente simétricas. Detrás de ella estaba Blanca, sonriendo con una amplia sonrisa como si acabara de lograr lo imposible.

Para entonces, los hombres por fin se habían despertado. Se dieron cuenta de que algo había sucedido cuando notaron el estado de Mira, pero fingieron no ver nada mientras se ponían a desayunar.

Entonces, una criatura saltó de la tienda de las mujeres. Los hombres clamaron por sus armas mientras el bulto azul saltaba al regazo de Mira y se alejaba chillando.

“Ooh. Por fin te has despertado, ¿eh?” Mira acarició la cabeza y el cuerpo del conejito, dejando que el estrés del seminario sobre el cuidado del cabello desapareciera de su mente.

Blanca y Verde extendieron la mano cuando pudieron encontrar un hueco para acariciar al conejo, e incluso Púrpura tocó tímidamente su pelaje. Los hombres se limitaron a observar.

“¿Es uno de esos conejos puros de los que he oído hablar?” Preguntó Plata. “Tal vez es una señal de que nuestra suerte ha dado un giro para mejor.”

“Los rumores de que los conejos puros son azules son ciertos.” Añadió Azul. “¡Somos hermanos de color!”

“¡Mira qué redondo es! ¡Debe tener mucha carne en esos huesos!” Añadió Rojo. Si las miradas pudieran matar, las miradas de Blanca y Mira habrían sido ciertamente letales. “Hey, estaba bromeando…”

Sintiendo la necesidad de cambiar de tema, los ojos de Rojo se desviaron hacia todos lados. Tomó el resto de su ensalada y la puso delante del conejo puro.

“¡Vamos, come todo lo que quieras!”

La nariz del conejo se balanceó mientras olía la ensalada antes de mordisquear una hoja. Cada pequeño mordisco hacía que todos rompieran a sonreír. Rojo lanzó un suspiro de alivio cuando la atención se alejó de él.