Zaregoto  (NL)

Volumen 2: El Estrangulador Romantico

Capitulo 6: Final Anormal (Lo Que Lo Envuelve)

Te lo ruego, por favor deja de ilusionarme.

***

“Regresare mañana. Alrededor de las doce. Entonces tendrás tu respuesta.”

Ésa era la nota que había dejado para Mikoko-chan en su mesa de té. Llegar a Horikawa Oike me tardaría menos de diez minutos en Vespa, así que todavía tenía tiempo de sobra.

Me desperté a las ocho de la mañana. Hice un poco de footing para matar algún tiempo, y después me arrepentí. Miiko-san me invitó a desayunar, así que fui a su apartamento y me alimentaron. No era sólo comida japonesa, sino una cocina vegetariana budista. Como resultado, el sabor dejó algo que desear, pero ciertamente había mucho de él, por lo que al menos tomó el borde de mi hambre.

“Bueno, tengo que ir a trabajar.” dijo hacia las diez y salió de su apartamento.

Regresé a mi habitación para matar más tiempo. Intenté jugar un juego de Ocho Reinas, como lo había hecho antes, pero mi cerebro no parecía estar funcionando adecuadamente, y me di por vencido por la quinta reina. Pasé al problema de los caníbales y los misioneros, pero de nuevo me enfermé a mitad de camino. Si hubiera sido dueño de una computadora; Podría haber pasado el tiempo jugando videojuegos. Tal vez ya era hora de ir y conseguir uno de Kunagisa. Pero de nuevo, no parecía una gran idea para disminuir la cantidad de espacio en mi habitación sólo por el bien de tener una manera de matar el tiempo. Además, el tiempo pasa igual, tanto si lo matas como si no. Y como le había dicho a Mikoko-chan, no me disgustaba especialmente estar aburrido, y yo estaba acostumbrado a esperar.

….

Como cualquier niño impulsado por su ingenio superficial, leí el principito a una edad muy temprana y no lo entendí. La gente que me rodeaba en ese momento me dijo: Lo conseguirás entender cuando seas mayor. Recientemente había recordado aquello y traté de leerlo una vez más. Todavía sigo sin entender.

“Zerozaki se fue de Kioto… No hay manera de ponerse en contacto con Aikawa-san… Y Kunagisa está descartada.”

Realmente no tenía un solo conocido normal. Por supuesto, yo particularmente nunca quise uno. Sin embargo, a veces se me ocurría que tener uno no sería malo. Yo solo era un solitario chico tratando de vivir, pero pudriéndome en una jaula.

“Es una situación desesperante.”

Al final, no había manera para un tipo como yo, sólo un personaje en este gran mundo, el ver mi situación con cualquier tipo de perspectiva de pájaro. Especialmente cuando, como había dicho Aikawa-san, yo no era el personaje principal ni siquiera un personaje secundario, sino simplemente el alivio cómico. Estaba sentado en algún rincón del mundo, torpemente balbuceando sobre la historia.

Y este hecho era algo no podía ni siquiera ser descrito como auto desprecio.

“Bueno, supongo que me pondré en marcha.”

Eran las once de la mañana. Todavía era muy temprano, pero dudaba que pudiera ser criticado por aparecer antes de tiempo. Con eso en mente, salí de mi apartamento y salí al estacionamiento. Puse en marcha el motor de la Vespa y me puse el casco. Era el elegante y mediano número que Mikoko-chan había dejado en mi habitación el día anterior. No había nada que pudiera hacer para que se me viese bien, pero el tamaño era correcto, por lo que al menos mantendría su papel de casco, por lo que valía la pena.

¡Rápidamente! Bajé por la calle Senbon y giré hacia el este por la calle Maruta-machi.

Rompí hacia el este otra vez en la calle Horikawa y dirigí la Vespa derecho hasta allí.

La dulce sensación de cortar el viento. Casi podía olvidarme de que estaba vivo.

Como era de esperar, llegué a Oike en diez minutos. Aparqué la Vespa en el aparcamiento subterráneo del apartamento y la apague, salí del aparcamiento y caminé hasta el frente del edificio.

“¿Realmente perdí más de una hora aquí la última vez?”

Era un recuerdo bastante embarazoso. Mi cerebro tenía un don para recordar sólo este tipo de cosas. Supongo que lo mejor que podía hacer era aprender de estos recuerdos y no repetir los mismos errores.

Esta vez entré en el edificio sin dudar. Di un saludo a la cámara de seguridad y entré en el ascensor.

En este punto.

En este punto, todavía no había pensado en nada.

Cómo responder a su confesión.

Qué palabras podría usar para responder a su afecto.

No había pensado en nada.

“Solo bromeaba.”

En realidad, había tomado una decisión hace mucho tiempo. Sólo tenía una palabra que decirle. No había nada que deliberar. Si pensabas en el tipo de persona que era y en el tipo de persona que Mikoko-chan era y las sumabas, surgiría una respuesta natural, igual que una ecuación matemática. Por supuesto, la realidad nunca resulta como una ecuación. Es más como tratar de averiguar si el último dígito en pi es par o impar. Mientras tanto, yo estaba de pie en la cima de la estupidez, fuera en el espacio exterior con mis ecuaciones y fórmulas y cálculos, tratando de encontrar el área de un triángulo multiplicando la base por la altura y dividiendo eso entre dos.

De todos modos yo era el tipo de persona que cambiaba de opinión al final, sin importa lo que hubiese decidido, así que lo que pensaba ahora era esencialmente irrelevante.

Salí del ascensor en el cuarto piso y caminé por el pasillo.

“Habitación tres, ¿verdad?”

Mi memoria estaba borrosa, pero eso sonaba bien. Me preguntaba si ella estaría despierta. Ella ciertamente no parecía que era el tipo de persona que tenía presión arterial baja como para tener problemas en despertarse, pero teniendo en cuenta lo mal que se le da medir el tiempo, dudaba que ella fuese madrugadora.

Apreté el botón de su intercomunicador.

Sin respuesta.

No fue simplemente que no hubo respuesta a través del intercomunicador; No hubo reacción alguna. No hubo un ruido proveniente del interior. Nada.

“Que extraño…”

Empujé el botón una vez más.

Ningún cambio.

No podía sentir a nadie moviéndose por dentro.

Inquieto. Inquieto. Inquieto.

Mi corazón palpitaba.

Mis funciones corporales crecieron de forma anormal.

Seguí presionando el botón del intercomunicador sin decir una palabra.

Una vez, dos veces, tres veces, cuatro veces.

Dejé de contar después de la quinta vez.

Podía sentirlo.

No es sospecha, sino premonición.

Pero aún más cerca de la precognición.

“Fue como ver un flujo continuo de películas donde ya sabes el final.” ¿No era así como lo había descrito esa adivina?

Como algo que nunca se puede tocar en el lado opuesto de la pantalla.

De repente, comprendí sus sentimientos, y nunca lo habría querido.

Aoii Mikoko.

Mi compañera de clase.

Siempre alegre, a veces triste.

La chica que dijo que yo le gustaba.

Ahora solo era una imagen.

Una escena que había dejado atrás en alguna parte.

Una visión nostálgica.

Una que había estado demasiado cerca de mí durante algún tiempo.

Que había olvidado en alguna parte del camino.

Una que era innecesario recordar.

Una terrible.

Detestable.

Visión.

De muerte.

Nada.

….

Murmuré una maldición y abrí la puerta de la habitación de Mikoko-chan.

Aoii Mikoko estaba muerta.

***

Una vista brutal. Una visión devastadora.

Me quedé paralizado en el centro de la habitación de Mikoko-chan. Era todo lo que podía soportar.

Me siento enfermo. Me siento enfermo. Me siento enfermo.

Me siento enfermo. Me siento enfermo. Me siento enfermo.

Me siento enfermo. Me siento enfermo. Me siento enfermo.

ME SIENTO ENFERMO.

Agarré mi pecho.

Yo estaba con náuseas.

Era como si me hubiera ahogado accidentalmente en algún objeto absolutamente indescifrable. Mis ojos cayeron sobre la cama. Mikoko-chan estaba allí, acostada.

Dormida.

¿Podría llamarlo dormir?

Incluso suponiendo que su cuerpo había dejado de funcionar.

Suponiendo que no tenía pulso.

Suponiendo que las horribles marcas dejadas por la tela permanecían grabadas en su cuello.

Suponiendo que sus ojos nunca volvieran a abrirse.

Incluso entonces, no había otro término que me importara usar.

Golpear. Golpear. Golpear. Golpear. Golpear. Me siento enfermo. Estoy mareado. Estoy mareado. Estoy mareado. Está girando. Está girando. Esto es una locura.

¿O era yo quien estaba loco?

Justo aquí, ahora mismo, pensé que podría colapsar.

Mi pulso se estaba volviendo loco.

Era difícil respirar.

Era difícil vivir.

Pensé que podría morir.

Las entrañas de mis ojos ardían.

El interior de mi corazón estaba helado.

Traté de tragar para calmarme, pero fue en vano. Esto era una agonía. Agonía. Agonía. “Aoii Mikoko lo fue…” Dije, como si me hiciera el anuncio “asesinada.” Ruido.

Realmente me derrumbé, ahí mismo donde estaba, justo en mi parte trasera.

Yo estaba acostumbrado a la gente muriendo.

Incluso estaba acostumbrado a las personas cercanas a mí muriendo.

La muerte era algo cercano a mí.

Y aun así, esto era agonizante. Duele. Me dolía demasiado.

Fue insoportable.

Probablemente nunca podría olvidar esto. Como podría olvidar la muerte misma de Mikoko-chan que ardía en mis retinas desde el instante en que había entrado en la habitación. Nunca olvidaré su cadáver sin vida y sin propósito.

De alguna manera logré mantener la conciencia. Una vez más cambié mi mirada de nuevo al cuerpo de Mikoko-chan. Estaba tumbada boca arriba en la cama, su rostro hinchado y violeta arrugado en agonía. Habiendo sabido como era su sonrisa esto solo lo hizo más terrible.

Ya no llevaba el mono de ayer. Ahora vestía un top de hombro desnudo blanco como la nieve con una falda de pantalones impresionante del mismo blanco, pero algo más lechoso. Me detuve de pensar que parecía un traje de entierro.

Y entonces me acordé. Este fue uno de los muchos trajes que Mikoko-chan compró durante la salida de ayer. Fue el último que compró. Ella lo había probado y dicho: “¿Cómo me veo?”

Finalmente cansado de dar respuestas inventadas, la miré y le dije: “Te queda muy bien.”

Era ese traje.

Cuando la había traído a casa la noche anterior, naturalmente no la había hecho cambiar de ropa. La arrojé sobre la cama con lo que llevaba puesto. Esto debió haber significado que ella había despertado más adelante y se había cambiado.

Y entonces…

¿Qué la había llevado a ponerse este atuendo? ¿Y a quién estaba esperando? El poder de mi imaginación ya estaba completamente agotado.

Y luego estaban las letras rojas, junto a su cabeza.

x/y.

Era exactamente la misma fórmula que habíamos encontrado en el apartamento de Tomoe-chan.

“Esto tiene absurdo escrito por todas partes.”

Saqué mi teléfono celular. Marqué un número de memoria y llame. Atendió al primer tono.

“Aquí Sasa.”

“Hola…”

“Oh, eres tú.” dijo Sasaki-san antes de que tuviera la oportunidad de anunciar mi nombre. Al parecer, podía recordar a la gente sólo por sus voces. Y sólo habíamos hablado una vez. Si las circunstancias no hubieran sido lo que eran, me habría impresionado.

“¿Qué pasa? ¿Recuerdas algo?”

Estaba fresca y tranquila. Esto era de alguna manera ofensivo. Era objetable. Objetable.

“Sasaki-san, um, de hecho, bien… Aoii-san…”

“¿Qué? Lo siento, no puedo oírte. ¿Podría hablar un poco más alto? ¿Qué es eso de Aoii-san?

“Bien… Ella ha sido asesinada.”

Algo cambió en el otro extremo del receptor. “¿Dónde estás ahora?”

“En el apartamento de Aoii-san.”

“Estaremos allí pronto.”

Hizo click. El teléfono fue cortado tan abruptamente como una vida humana. Me quedé allí con el teléfono en la oreja. Mikoko-chan se quedó allí frente a mí.

“Cristo…” Le dije a su cuerpo inmóvil. Fue un acto inútil. Era inútil y despreciable. “¿Qué estaba planeando decirte?”

Mikoko-chan.

No había ninguna posibilidad de que me librara de esa desagradable sensación en la boca de mi estómago. De ninguna manera.

La policía irrumpió en el apartamento en menos de diez minutos.

“¿Estás bien?” Sasaki-san me abrazó. Debía de parecer estar muy mal, porque parecía genuinamente preocupada por mí. “¿Estás bien?” repitió. Incapaz de formar una respuesta verbal, simplemente levanté un brazo. Ella lo vio y asintió con firmeza.

“Vamos salgamos de aquí por ahora. Vamos de prisa.”

Apoyado en el hombro de Sasaki-san, fui sacado del pasillo. La policía estaba registrando todo desde el ascensor. Kazuhito-san. ¿No había venido? Tal vez estaba en otro lugar, haciendo otra cosa. Tal vez, tal vez no.

“Ughhh…” Me duele el pecho. Me duele el pecho. Me duele el pecho. “Ughhhh…”

Me siento enfermo. Me siento enfermo.

Realmente siento que me siento enfermo.

Una incomodidad, como si mi pecho estuviera ardiendo, como si mis entrañas estuvieran siendo demolidas, como si algo estuviera ardiendo dentro de mis entrañas, me inundara la sangre y viajara por todo mi cuerpo.

Me quema, me quema, me quema, me quema.

La angustia era enloquecedora.

Sasaki-san me sacó del edificio y me puso en el asiento trasero de su Toyota Crown. Ella se sentó en el asiento del conductor.

“¿Te has calmado un poco?” me dijo, mirándome.

Sacudí la cabeza en silencio.

“Ya veo.” Ella me miró sospechosamente. “Creía que eras el tipo de persona a quien no le importaba ver un cadáver. Incluso si perteneciera a un amigo.” Ella había abandonado su manera formal. “Supongo que eres más sensible de lo que pensaba. Parecía que estabas muriendo allí.”

“Si gracias. Lo tomaré como un cumpli…”

Justo cuando estaba a punto de sacar la sílaba do, sentí la necesidad de vomitar. Puse mi mano sobre mi boca. No había manera de que pudiera tirar mis galletas en el coche de Sasaki-san. De alguna manera logré mantener el control de mis órganos internos. Maldición No pude ni hablar.

“Hmm.” Sasaki-san asintió con una leve mirada de decepción. “Eres terriblemente impotente. Me sorprende que Jun-san te busque tanto.”

Ah, ahora que lo pienso, ¿no había dicho Aikawa-san algo acerca de ser vieja amiga de Sasaki-san? Recordar este detalle completamente irrelevante me ayudó a distraerme un poco. Me senté más derecho y apoyé mi peso contra el respaldo del asiento. Respiré profundamente.

“Sí, soy sorprendentemente frágil. Por supuesto, no puedo decir si es fragilidad, debilidad o si soy delicado…”

“¿De qué demonios estás hablando? No estás teniendo ni una pizca de sentido.”

“Bueno, espera hasta la próxima. La próxima vez, ¿ok? Estoy en un estado muy irregular en este momento, así que vamos a esperar hasta la próxima vez antes de juzgar qué tipo de ser humano soy. No estoy en condiciones.”

“Guaahhh.” gemí, y cerré los ojos.

Sasaki-san guardó silencio por un momento. “Desde aquí, vamos a tener que preguntarte sobre las circunstancias de este caso. Esto significa que tengo que llevarte a la comisaría. ¿Puedes manejar esto?”

“Mientras manejes con cuidado, creo que estaré bien.”

“Bueno. Intentaré no hacer el viaje demasiado desigual.”

Ella se volvió hacia delante y empezó a conducir. El apartamento de Mikoko-chan desapareció de la vista de la ventana en muy poco tiempo. No podía distinguir el velocímetro desde donde estaba sentado, pero a juzgar por la respuesta de mi cuerpo al movimiento del automóvil, no había manera de que el estilo de conducción de Sasaki-san pudiera definirse como cuidadoso.

“Sasaki-san, ¿está bien que estés lejos de la escena del crimen?”

“Mi ocupación es más sobre trabajo intelectual que sobre eso.”

“Eso suena, bien…” Quería decir que parecía que nos llevábamos bien, pero me detuve. No importa cómo lo mirara, no había manera de que nos llevara bien. “Um, ¿Sasaki-san?”

“Sí, ¿qué es?”

“¿Cómo conociste a Aikawa-san?”

Ella permaneció en silencio por un momento -aunque era muy fácil imaginar la expresión de su rostro- y luego dijo: “A veces voy a pedirle ayuda con el trabajo. Sí, eso es todo. ¿Alguna vez viste programas de televisión de detectives y cosas por el estilo?”

“Sé una cosa o dos sobre ello.”

“Sí, bueno, ¿sabes que a menudo el detective va con un informante para recopilar información que no es completamente legal? Bueno, es así. Tenemos una relación profesional.”

Era una explicación terriblemente cruda. O más bien, ella no parecía querer explicarlo en absoluto. Por otra parte, Aikawa era una mujer bastante inexplicable, así que tal vez no había mucha elección.

“No, no me refiero a algo específico.” dije. “¿Puedes darme algo más abstracto? Quiero decir, ¿qué clase de persona es ella para ti?”

“¿De verdad tenemos que hablar de esto ahora mismo?”

“Para alejar mi mente de las cosas.” Realmente quería decir esto. Si no conseguía algo que me distrajera rápidamente, mi estómago iba a estallar. “Por favor, te lo ruego. Sólo habla de algo.”

“Planteas una pregunta difícil, sabes.” dijo, después de un tiempo. “Por ejemplo, ¿creerías una historia acerca de una persona que recibió un tiro de una escopeta re-cortada en el estómago y sobrevivió? ¿Qué hay de alguien que puede caminar en medio de una tormenta de fuego de rifle con una cara normal y tranquila? ¿Qué tal alguien que saltó desde el cuadragésimo piso de un edificio en llamas y se alejó sin lesiones? No lo creerías, ¿verdad? Cuando hablo de Jun-san, la gente piensa que estoy mintiendo. Así que es un tema difícil de discutir.”

“….”

Comprendí exactamente cómo se sentía, así que no me atreví a seguir.

En otros diez minutos, habíamos llegado a la comisaría. Me llevó dentro del edificio.

“Parece que son exactamente las doce de la mañana. ¿Quieres algo de comer?” Preguntó.

“¿Podríamos comer katsu-don o algo así?”

“No veo por qué no. Sin embargo, te lo mandarán más tarde.”

El gobierno es un desastre.

“Eh, no importa.” dije, sacudiendo la cabeza. Si trataba de comer algo ahora, simplemente lo tiraría de todos modos. Eso podría decir con un grado razonable de certeza.

“Hmm, bueno, entonces entra en esa habitación y espera por mí. Tengo que hacer un informe rápido. Volveré en dos minutos.”

Me llevó a una pequeña sala de conferencias y se dirigió hacia el pasillo. Bueno, al menos no era una sala de interrogatorios, pensé mientras me hundía en una silla.

Quiero fumar, pensé por un instante.

Nunca había fumado un cigarrillo en mi vida.

¿Estaba aburrido?

¿Estaba tratando de escapar de la realidad?

¿O era simplemente suicida?

Si me lo preguntas todas esas preguntas eran válidas.

Y a su vez eran pensamientos inútiles.

Esto estaba empezando a ponerse bastante malo.

Una vez más esta existencia conocida como yo, este estado de ser conocido como yo, iba a cambiar.

“Lo siento por la espera.” dijo Sasaki-san al regresar. Llevaba un objeto envuelto en color rosa. “¿Estás bien? Cada segundo que pasa te ves peor. Incluso tus manos están sudando.”

“Lo siento, ¿podrías mostrarme dónde está el baño?”

“Por ese pasillo, a la derecha. Está en el final, así que no creo que te lo pierdas.”

“Gracias.”  dije,  y salí  corriendo  de  la  habitación,  apretando  una  mano  sobre  mi  boca.

Suprimiendo las náuseas.

Encontré el baño justo donde había dicho que sería, entré en uno de los puestos y vomité todo lo que había acumulado en mi estómago.

“Gwaaahhh… Glllaaahhh…” Los desagradables ruidos que provenían de mí, muy diferentes a los acostumbrados, se derramaron desde las profundidades de mi garganta.

Un sabor ácido permaneció en mi boca. Había vomitado tan profusamente que pensé que mi tripa podría haberse volteado. Lentamente, respiré hondo y me puse en pie, limpiándome la boca con un pañuelo.

Enjuague el inodoro.

Uf…

Me dirigí al fregadero y me lavé la cara. Recogí un poco de agua en mis manos y enjuague mi boca también. Miré mi propio reflejo en el espejo. De acuerdo, así que me veía como si estuviera a las puertas de la muerte, pero al menos me sentía decididamente mejor de lo que estuve momentos atrás.

“Está bien.” dije.

Revitalizado, murmuré mientras salía del baño. Hice mi camino de vuelta a la habitación, donde Sasaki-san todavía estaba esperando por mí. “¿Cómo te sientes?” Preguntó.

“Estoy bien. Vomité, y ahora me siento mucho mejor.”

“Ya veo. Ahora.” dijo ella, poniendo el objeto embalado delante de mí. “Es mi almuerzo. ¿Lo quieres?”

“¿Segura?”

“No te voy a facturar por ello, no te preocupes.” Ella escogió una silla y se sentó frente a mí. Yo amablemente acepte su almuerzo. Era un almuerzo bento bastante genérico, pero mi estómago estaba vacío. Así que este lo asimilo bastante rápido.

“De acuerdo.” dijo una vez que terminé. “¿Y qué paso allí?”

“Eso es lo que quiero saber.”

“….”

Ella, aparentemente un poco ofendida por mi fraseo, se calló y me dirigió una mirada de muerte. Retrocedí y desvié mi mirada. “Bueno, entonces, por favor, dame los hechos, en términos simples.”

“Er, para hacer eso, tendré que volver a la última noche, así que será un poco largo.”

“Ve siempre derecho. Hasta que resolvamos este caso, tú y yo pasaremos mucho tiempo juntos.” Ella sonreía un poco. Sus ojos, sin embargo, no sonreían, lo cual era espantoso. Decidí dejar de hablar con desvaríos durante un tiempo y ser directo con ella.

“Ayer, Aoii-san y yo salimos. Estábamos en la zona de Shinkyôgoku. Luego, bueno, bebió un poco de más.”

“¿Oh enserio? … ¿Y entonces?”

Ella me dirigió la mirada como si hubiera estado esperando esta apertura. Seguramente ella no iba a discutir por dejar beber a menores de edad. Me di cuenta de que no podía bajar la guardia.

“Sí, entonces la llevé de vuelta a su apartamento. Avancé y saqué la llave de su bolso y la acosté. Luego tomé el autobús de vuelta a mi casa.” Me adelanté y salté el papel de correr hacia Aikawa-san, pensando que no era necesario contarlo de nuevo. “Después de eso, me fui a la cama como siempre.”

“¿Cerraste antes de irte?”

“Sí. Su Vespa estaba todavía estacionada en el estacionamiento de mi apartamento, así que estaba planeando traer la llave y la Vespa de nuevo juntos hoy. Así que hoy, fui a su apartamento en la Vespa. Cuando abrí la puerta y entré, bueno, las cosas eran como las veías.”

“Hmm… Que tal la puerta ¿Estaba cerrada con llave?”

“¿Huh?”

La miré como si la pregunta me hubiera tomado por sorpresa. Hice una expresión como si estuviera buscando en mi memoria durante cinco segundos.

“No, no estaba cerrada. No recuerdo usar la llave.”

“Ya veo.” Ella llevaba una mirada sospechosa en su cara, pero asintió con la cabeza de todos modos.

“Ese lugar tiene muchas cámaras de vigilancia, cierto. Creo que deberían ser capaces de corroborar mi historia si echas un vistazo a esas cintas.”

“Es lo más probable. Ya hemos arreglado con la firma de gestión para verlo.” dijo ella fríamente. “Ahora, esto es sólo para asegurarme, pero… no tocaste nada en la escena del crimen, ¿verdad?”

“No. Por patético que parezca, estaba demasiado petrificado. Ni siquiera podía correr hasta Aoii-san.”

“Tomaste una acción muy apropiada.” dijo. De allí, cerró los ojos y pensó para sí misma.

Así que el trabajo intelectual era su principal responsabilidad laboral. Eso ya era bastante claro desde el momento en que había visitado mi apartamento. Esa mentalidad de ajedrecista de ella era inolvidable, incluso si quisieras olvidarlo.

“Ni siquiera toque el cuerpo de Aoii-san, así que no lo sé, pero ¿estaba realmente muerta?”

“Sí. Puedo confirmarlo. Había muerto probablemente desde hace dos o tres horas. Tendremos que esperar los resultados de la autopsia antes de que podamos confirmar los detalles específicos, pero se cree que el incidente ocurrió entre las nueve y las diez de la mañana.”

“Esto puede ser inútil para ti, pero…”

“Ve siempre derecho. Nada en este mundo es inútil.”

Esa fue una línea que pensé que podría intentar decir una vez. Pero dudaba que un tipo como yo tuviera la oportunidad.

“Cuando la acosté anoche, Aoii-san llevaba monos. Pero no era eso lo que tenía hoy, ¿verdad? Así que creo que eso significa que se despertó en algún momento, ya sea por la mañana o la mitad de la noche. Y cerré la puerta la noche pasada, así que tal vez Aoii-san por si misma dejó entrar al asesino.”

“Ya veo…”

“Oh, y sólo para tu información, ese traje que tenía hoy era algo que ella compró ayer cuando salimos de compras.”

“Entendido.” Sasaki-san asintió. Me di cuenta de que no había tomado notas. Pensando en ello, fue cierto que durante el tiempo que visitó mi apartamento hizo lo mismo. Estaba escuchándome hablar sin grabar nada.

“Tienes una buena memoria, ¿eh?”

“¿Disculpa? Oh, bueno, es gracias al trabajo.” ella respondió como si no fuera nada especial.

Pero para mí era un rasgo sumamente envidiable.

“También, estuve desayunando en el departamento de mi vecina de al lado durante ese período de tiempo, así que hasta donde se creó que tengo una coartada.”

“Ah, ya veo.” ella asintió con una aparente falta de interés. Era como si dijera que tenía cosas más importantes en que pensar que mi maldita coartada

“Sabes, cuando llamaste, pensé que probablemente eras el asesino.”

“….”

Esta repentina declaración me dejó sin palabras. “Ciertamente eres directa. Disculpa si estoy un poco sorprendido.”

“Sí, bueno, lo podías ser. Pero es verdad. El hecho es que pensé eso, y ciertamente no estoy tratando de esconder los hechos. Pensé que la habías matado y tratado de fingir que habías descubierto el cuerpo. Pero parecía que te sentías realmente enfermo, por su muerte, aparte, no había arma homicida en la escena del crimen. Lo que significa que hubiera sido físicamente imposible que lo hicieras.”

“….”

“Eso es, por supuesto, a menos que estés ocultándola en algún lugar de tu ropa en este momento.”

“¿Quieres comprobar?”

“No, eso está bien.” dijo ella, pero de ninguna manera podía considerarse esto negligencia del deber. Sasaki-san ya había terminado de revisarme cuando me sacó del apartamento de

Mikoko-chan. Incapaz de caminar por mi cuenta, me había prestado un hombro para apoyarme. Fue amable con un toque de astucia.

Yo no tenía un problema con eso.

“Gee, gracias.” dije.

“Estoy segura de que tu inocencia se demostrará más allá de cualquier duda una vez que se halla establecido una hora oficial de la muerte y luego de echar un vistazo a las cintas de vigilancia. Pero sólo entonces.”

Me miró directamente a los ojos.

“¿Quién crees que lo pudo haber hecho?” Preguntó Sasaki-san. Ya le había hecho la misma pregunta dos veces antes en otras ocasiones.

“Bien… No lo sé.”

“¿Nadie te viene a la mente?”

“Nadie.” respondí con prontitud. “Quiero decir, Aoii-san y yo no estábamos realmente tan cerca para empezar. Hace muy poco que empezamos a salir juntos a comer.”

“Déjame ser un poco directa.” dijo. “¿Tenían tú y Aoii-san en una relación romántica?”

“La respuesta a eso es un no. Un no y nada más. Pensando en ello ahora, ni siquiera estoy seguro de que fuéramos amigos.”

“Ahh ya veo. Pensándolo bien, Jun-san dijo que eras así, ¿verdad?” murmuró ella, aparentemente satisfecha con la explicación que había recordado.

“¿Aikawa-san?, ¿Qué dijo ella acerca de mí?”

“Bueno, no puedo decirte eso.” Esta declaración de provocación seguro me molestaba, pero se me ocurrió que esto también podría ser parte de la estrategia de Sasaki-san, así que tuve cuidado de no presionar más. Era fácil imaginar el tipo de juicio que Aikawa-san había pasado con respecto a mí de todos modos.

A partir de ahí, Sasaki-san planteó varias preguntas más detalladas y terminó con un simple, “Ya veo.”

“Ahora, ¿tienes alguna pregunta para mí?” Agregó.

“No, ninguna esta vez.” dije después de un momento de reflexión. “Preferiría simplemente llegar a casa y descansar lo antes posible.”

“Ya veo. Bueno, eso debería ser suficiente por hoy. Permíteme que te lleve de vuelta.”

Se levantó de su silla y salió de la habitación. Seguí detrás, y juntos salimos del edificio. Después de entrar en su carro, me senté en el mismo asiento en la parte posterior. Sasaki encendió el coche y aceleró aún más agresivamente que antes.

“Nakadachiuri, ¿verdad? ¿De Senbon?”

“Sí.”

“¿Cómo te sientes?”

“Bueno. Luego de vomitar: sorprendentemente refrescado.”

“Sabes.” dijo mientras conducía. Su voz estaba desprovista de toda emoción. “No puedo evitar sentir que sigues ocultando algo.”

“¿Ocultando algo? ¿Yo?”

“Eso es lo que dije.”

“No, nada en particular. Como puedes ver, soy un joven honrado, inofensivo y bien educado.”

“Wow, ¿en serio?” Dijo en una muestra rara de sarcasmo. “Seguro que no luces así para mí, pero supongo que si lo dices tú mismo, debe ser cierto.”

“Parece que quieres decir algo por eso.”

“No especialmente. Si te suena así, es probable que tengas una conciencia culpable. Aunque dudo de que un joven honesto y bien educado se vaya de un lado a otro para entrar ilegalmente en las escenas del crimen.”

“Oh.”

Abra la bolsa, y retire el gato.

Naturalmente, yo estaba preparado para este riesgo desde el principio, pero Sasaki-san ciertamente me había pillado desprevenido. No había habido una sola palabra sobre esto en esos documentos de Kunagisa, así que nunca había sido claro si me habían descubierto o no.

Continuó mirando fijamente el camino mientras hablaba. “En todo caso, por favor, relájate.” dijo ella como si pudiera ver a través de mí. “Esa información no ha ido más allá de mí, todavía.”

“¿De ti?”

“Eso es lo que dije.” Su voz carecía de entonación. Y sin embargo, había un deje de mezquindad. Sí, de alguna manera era una reminiscencia de la mayor contratista privada del mundo.

“No sé qué te ha hecho entrar en la habitación de Emoto-san, pero te sugiero que ejerzas un poco más de discreción en tus acciones. Considera esto un consejo.”

“¿No es una advertencia?”

“No, no, sólo un consejo.”

Pero había algo muy ofensivo en su redacción. Por supuesto, mis acciones habían sido totalmente temerarias, y su actitud estaba totalmente justificada, pero aun así.

“Sasaki-san, sólo estoy preguntando, pero… ¿Por qué esa información no ha ido más allá de ti?”

“Bueno, tengo mis costumbres. No voy a entrar en detalles, pero sólo quiero que se te des cuenta de que tengo esa ventaja sobre ti. Eso es todo. Pero asegúrate de no olvidarlo.”

Todo lo que pude hacer fue suspirar. Mis hombros se desplomaron y la energía se escurrió fuera de mi cuerpo. ¿Este maldito patrón otra vez? ¿Por qué eran los únicos tipos de gente que conocí?

“Todo el mundo que conozco es muy inteligente o tiene una personalidad terrible. Todos tenían ese mismo maldito personaje. Sólo una vez me gustaría conocer a alguien que es agradable. Ni siquiera me importa si son estúpidos.”

“Bueno.” dijo Sasaki-san sin ni siquiera romper una sonrisa. “Siento escuchar eso. Pero no tengo intención de perder mi posición.”

Y llegamos a la intersección Senbon Nakadachiuri.

“¿Quieres entrar?” pregunté.

“Estoy trabajando.” dijo. No me pareció particularmente desafortunado, ni tampoco lo contrario.

Como último pensamiento, abrió la ventana. “¿Qué crees que x sobre y significa?” preguntó.

“Yo qué sé.” dije después de un momento de contemplación. Sabía que ella nunca estaría satisfecha con esta respuesta. Pero ella simplemente asintió con la cabeza, cerró la ventana y volvió a despegar en su coche.

Permanecí allí un rato, inmóvil, y luego sentí la pura inutilidad de mi inacción. Volví al edificio, camine por el pasillo del segundo piso y entré en mi habitación.

Este espacio tranquilo.

Ni un solo sonido.

Ni una sola persona.

Lugar que Aoii Mikoko había visitado dos veces.

Una vez  había comido yatsuhashi, otra, vino con patatas dulces hechas a mano.

No me gustaba el sentimentalismo. Tampoco fui pesimista. Tampoco yo era un romántico.

Más bien, yo era un trivialista equivocado.

“Supongo que no puedo decir que esto fuera una completa sorpresa.” murmuré. No lo diré, no, no lo haré.

Recordé mi conversación con Mikoko-chan desde el día anterior. Una conversación que nunca volveríamos a tener.

“Fue todo un disparate, ¿eh?”

Hagamos la hipótesis de los sentimientos de Mikoko-chan hacia su asesino. Probablemente no estaba resentida. Lo acusaria, tal vez, pero eso es todo. Ese era el tipo de chica por quien la tomé.

Debe de haber algo.

Algo que debería haberle dicho.

¿Qué se suponía que debía decirle ayer?

“Esto es como llorar por la leche derramada.” me dije.

En mi soliloquio terriblemente tibio. Me di cuenta de que este era probablemente el tipo de situación que normalmente hace llorar a la gente. La persona sobre mi hombro seguro pensó así.

Cayó la noche.

Miiko-san visitó mi habitación buscándome preocupada. “Come esto.” dijo ella, empujando un plato de arroz con papilla. Llevaba una expresión inocente, pero sus ojos eran serios. Sabiendo que su gesto había salido directamente del corazón, empecé a sentirme culpable.

Cristo. ¿A cuánta gente había causado pena extra?

“Muchas gracias.” Recogí algunos con la cuchara que Miiko-san había provisto (sólo había palillos desechables en mi departamento), y me ayudé con un bocado. Ella no era una cocinera especialmente buena, pero este arroz era bastante sabroso.

“¿Sucedió algo?” Miiko-san no preguntó. Ella nunca hizo ese tipo de pregunta. Ella era simplemente la vecina que era silenciosa, protectora y que siempre me vigilaba. Un vecino en el sentido más verdadero. Esto era probablemente algo totalmente diferente de la verdadera bondad, pero ella era una persona amable.

Pensándolo bien, ¿acaso Mikoko-chan no me había dado el mismo cumplido? ¿Que fui amable?

“Mikoko-chan… Murió.” dije sin introducción.

“Ya veo.” Miiko-san asintió. Parecía que no pensaba mucho en eso. “Esa noche.” me dijo, “Con lo cual me refiero a la noche en que la joven se quedó en mi habitación, estaba extrañamente malhumorada cuando se despertó a la mañana siguiente. Al principio pensé que era probablemente debido a una resaca, pero eso no parecía ser ese el caso.”

“….”

“Le pregunté, ¿Cómo te sientes? Ella respondió, esta es la peor mañana de mi vida… Esa es toda la historia.”

“Eso es mucho.” dije. “Muchas gracias, Miiko-san.”

“Realmente llevas una vida difícil, ¿no? El camino que recorres no es empinado, pero es tembloroso y quebradizo. Y sin embargo, eres capaz de seguir sin resbalar. Tienes mi honesta admiración.”

“Me resbalé y caí a través de las grietas hace mucho tiempo. Pero este camino tiene una especie de tirón gravitatorio extraño, y ahora me aferro al fondo.”

“Cualquiera que sea el caso, estás entrando en una fase crucial ahora.” dijo, su voz se profundizó un poco. Casi sonaba como una amenaza. “Si pierdes tu agarre ahora, nunca lo lograrás. Todo lo que has soportado y construido y trabajado podría derramarse por el desagüe. Es probable que de cualquier manera no te importe, pero sólo recuerda que tu vida no es algo en donde tengas que hacer todo por ti mismo. No olvides que hay personas que has salvado sólo por estar vivo.”

“No hay tal gente.” Tal vez había demasiada auto-odio en mi declaración. Posiblemente como resultado, Miiko-san me lanzó una mirada de compasión.

“Tú llevas demasiada carga.” dijo. “No pienses que realmente puedes afectar tanto a la gente. Sólo los débiles se vuelven rojos cuando se cruzan con el escarlata. Mientras puedas ejercer tu propio juicio, eres menos fácilmente influenciado por otros. Tu existencia no es una molestia para los demás.”

“Mmm, tal vez no.”

Al final, fue una extrema autoconciencia.

No importa si estaba vivo o no.

Incluso si hubiera un asesino en medio, el mundo continuaría.

“Sin embargo, estoy segura de que hay quienes te quieren. Hay quienes tienen un afecto incondicional por ti, eso es cierto. Eso es parte del ciclo del mundo. No puedes entenderlo ahora, pero recuerda lo que digo. Llegará un momento en el que entiendas. Por lo menos permanece con vida por mucho tiempo.”

Aquellos con afecto incondicional por mí.

Hoy, uno de ellos había muerto.

Entonces, ¿cuántas personas quedaron?

“No te diré que te animes. Ese es un problema que tienes que resolver por tu cuenta. Sólo sé que la muerte de esa chica no fue tu culpa. Te puedo garantizar eso. No tengo ninguna base para mi creencia, pero estoy seguro de ello… Los que mueren sólo mueren.”

“Pero… Es como si la hubiera matado.” dije.

“¿Lo hiciste?”

“Bueno, no, pero si…”

Sí.

Si no la hubiera dejado sola en su apartamento, si no hubiera ido a casa, o si la hubiera traído conmigo, las cosas habrían resultado de otra manera.

“Y digo que estás tomando demasiada carga. ¿Te das cuenta de la inutilidad de esos pensamientos?”

“Sí. Pero Miiko-san, todavía tenía algo que decirle.”

Esa última cosa.

Todavía no le había dicho eso una última cosa.

“Es inútil lamentar lo que se ha hecho y desapareció. Eso es todo lo que puedo decir.” Su mirada vagó un poco. “También he olvidado decirte algo esta mañana. Suzunashi envía un mensaje. Ella me dijo que me asegurara de decírtelo.”

“¿Un mensaje de Suzunashi-san?”

Ella asintió. Me senté derecho. No era como si Suzunashi-san estuviera en la habitación o cualquier cosa, así que sabía que no había necesidad de hacerlo, pero algo sobre ese nombre sólo me hizo reflexivamente arreglar mi postura. Algo sobre ese personaje de Suzunashi Neon.

Miiko-san abrió la boca. “Hay dos tipos de personas: las que son aterradoras porque no saben lo que harán, y las que se aterran porque saben lo que harán. Pero no eres muy aterrador, así que no tienes que preocuparte por esas cosas.”

“Lo tendré en mente.”

“Asegúrate de hacerlo. Dijo que vendrá a visitar a Hiei la próxima vez, así que vamos a salir a comer. Creo que quiere darte una buena conferencia.”

“Bueno, me has invitado a la conferencia. Pero definitivamente estoy bien con el almuerzo. Sólo…”

“¿Hmm?”

“Oh nada. Muchas gracias por la comida.”

Le devolví el cuenco de arroz. Ella lo tomó, dijo buenas noches y salió de mi habitación. La palabra Impermanencia estaba escrita en la parte de atrás de su jinbei. Era la segunda vez que había visto este.

“Seriamente…” Murmuré para mí mismo. Esta era una existencia problemática. Tal vez era hora de que tuviera una conferencia de un día de Suzunashi-san.

Pero.

“Pero realmente no quiero ir a ese restaurante otra vez por un tiempo…”

¿Cuándo terminaría este asunto de la mente sobre la materia?

No lo sabía.