Zaregoto  (NL)

Volumen 2: El Estrangulador Romantico

Capitulo 4: Violencia Roja (Estrés A Través De Las Transgresiones)

Parte 1

No hay ningún significado.

Lo tengo.

Lo tengo.

Lo tengo.

¿Lo tengo?

***

Miércoles 18 de mayo.

Con el final del segundo período, la pausa de la tarde había comenzado. Dado que el comedor se llenaba en ese momento, siempre me saltaba el almuerzo en los días en que tenía una clase en el segundo período. Así que en su lugar hice mi camino directamente a mi clase de educación general.

Educación general.

Compañeros de clase

Aoii Mikoko, Atemiya Muimi, Usami Akiharu y Emoto Tomoe…

No había visto una sola de estas cuatro personas desde que comenzó la semana. No fue casualidad; Muy probablemente, ninguno de ellos había venido a la universidad. Estando muerta Tomo-chan, tenían sus razones, pero los otros tres no habían muerto ni habían sido asesinados. Tal vez la muerte de Tomo-chan fue la culpa de que no aparecieran, o tal vez sólo era que los estudiantes se comportaban así después de la Semana Dorada.

Las cosas no habían avanzado más. El par de detectives -Sasaki-san y Kazuhito-san- no volvieron a visitar mi apartamento de nuevo, yo no había tenido ningún contacto con mis tres compañeros de clase, y yo seguía esperando noticias de Kunagisa. Naturalmente, tampoco me había encontrado con Zerozaki.

Como alguien que no lee las noticias ni ve la televisión, por supuesto no tenía idea de qué tipo de información (o falta de esta) había atraído la muerte de Tomo-chan. Tampoco sabía si el merodeador había vuelto a atacar en los últimos tres días.

Era algo que no tenía ganas de saber.

En este momento, sólo estaba esperando. Después de todo, esa era una cosa a la que estaba acostumbrado.

“Hombre, hace calor… Me pregunto si soy una babosa.” murmuré mientras me abría paso a través del campus, desde el salón Meigaku hasta el salón Yôyô. Estaba a menos de noventa metros de distancia, pero de todos modos era un paseo difícil. Había oído hablar de climas cálidos antes, pero no creía que realmente existieran. Ni en Kobe, ni en Houston habían sido tan malos. Éste era el tipo de calor y humedad corporal únicos de las ciudades de la cuenca. Luché para soportarlo mientras mis piernas me llevaban. Subí una escalera que me llevó directamente al segundo piso del Salón Yôyô. Entré y por fin tardé un momento en recuperar el aliento.

Justo entonces, vi a alguien familiar. Pero no era porque ella se diera a notar. Más bien, era que mis ojos se habían sentido atraídos por ella en contra de mi mejor juicio por su jersey de color rosa llamativo, que precisamente no se mezclaba con el entorno.

Ese sauvage marrón. Si sólo estuviera agachada delante de una tienda de conveniencia, la imagen habría sido completa.

Era Atemiya Muimi-chan.

Ella estaba hablando con un tipo, probablemente un compañero de clase. Pensando que sería un poco desagradable si yo fuese y comenzara una conversación, traté de pasar desapercibido, cuando me llamó.

“Whoa, es Ikkun.” dijo.

“Hey.” su compañero me saludó informalmente. Tenía el pelo castaño claro y una sonrisa fácil. Espera, ¿quién era éste de nuevo? No conocía a nadie con este aspecto de surfista de fácil acceso, ¿verdad? ¿Era esta nuestra clase de educación general?

“Tiempo sin verte, ¿eh?” Dijo Muimi-chan con una débil sonrisa. “Umm… Caray, esto es un poco incómodo, ¿eh? ¿Cómo has estado desde lo sucedido?”

“He venido a la universidad como de costumbre.”

“Oh… Heh, bueno, supuse que lo harías.” Ella sonrió, pero parecía un poco forzada. Parecía desgastada, lo cual probablemente no fuese forzado.

“¿Y tú?” Le pregunté. “¿Qué has estado haciendo? No te he visto en la universidad.”

“Oh, bueno, ¿cómo lo digo?” .Ella no pudo encontrar las palabras. Probablemente no le gustaba la idea de exponer su debilidad a los demás. Yo no soy ese tipo de persona, pero sus sentimientos no estaban más allá de mi comprensión.

“Bueno, tengo que prepararme para una presentación. Es hora de salir de aquí. Nos vemos más tarde.” nos dijo el tipo, y se precipitó en dirección a la escalera.

“Él seguro es un enérgico hijo de puta, ¿eh?” Muimi-chan dijo apenas lo vimos despegar. “Él es totalmente perezoso hasta que se le presenta la oportunidad de ser el centro de atención. Emm. Debe ser un buen espectáculo el que dará hoy. Estaré mirando a ese bastardo desde la primera fila.”

“Huh. Entonces ese tipo es un compañero de clase.”

Muimi-chan permaneció congelada unos segundos antes de que lentamente y con firmeza volviera la cabeza hacia mí como si su cuello necesitara un cambio de aceite. Casi esperaba oírlo crujir.

“No me digas que te olvidaste.”

“¿Hm? Oh, supongo que Mikoko-chan no te lo dijo entonces, ¿eh? Tengo pésima memoria, así que no sé quién está en nuestra clase. Sin embargo, podría recordarle si oigo su nombre.”

Pero ella no me dijo el nombre del tipo. Ella estaba mirándome sorprendida por alguna razón.

Por fin, abrió la boca. “Usami Akiharu.”

“Oh.”

Allí lo entendí.

Esto fue impactante.

“¿Deja el esa impresión tan pequeña?” Dijo.

“Bueno, menor que la tuya si, de todos modos. No es como si estuviera usando jerseys rosados.”

Eso era lo que quería decir, pero me detuve. Muimi-chan era el tipo de persona que probablemente empezaría a golpearte una vez que la hicieras enojar. Y yo probablemente no saldría con sólo un jab o dos. Si la molestara de la manera en que bromeaba con Mikoko-chan, sería carne muerta.

“Es mi memoria que tiene la culpa aquí, eso es todo.”

“Si ese es el caso, entonces haz algo al respecto.”

“Bueno, la impresión débil puede ser un problema también. No es tan híper-activo como Mikoko-chan. Conozco a mucha gente excéntrica. En realidad, eso suena como si conozco a mucha gente. Corrección: Los únicos conocidos que tengo son personas excéntricas, por lo que la gente normal acaba por salir de mi mente.”

“La gente normal, ¿eh?” Dijo con una risita malvada.

“¿Qué? ¿Dije algo gracioso?”

“Oh, nada, nada, sólo estaba pensando, eres sorprendentemente pobre a la hora de juzgar un carácter.”

“¿Huh?”

“Akiharu tiene una personalidad más mezquina de lo que piensas.” dijo ella de una manera que parecía extrañamente significativa, mientras miraba fijamente en la dirección que se había ido hace unos momentos. “Bueno, al final lo entenderás… Eventualmente.” Algo en su suave tono parecía sugerir que sus palabras tenían un significado más profundo, pero un momento después su expresión facial cambió como si alguien hubiera presionado un botón en un control remoto. Ella me miró fijamente.

“Esto es perfecto.” dijo ella. “Quería charlar contigo. Vamos a hablar en el salón.”

Empezó a caminar sin esperar mi respuesta. Después de un corto paseo, rompimos a la derecha, donde llegamos a la sala de estudiantes. Me preguntaba si estaría abarrotado ya que era la mitad de la tarde, pero mirando a través del cristal de la ventana pude ver que, por alguna razón, había menos asientos ocupados que vacíos. Había un plato colgando de la puerta del salón que tenía escrito No permanecer escrito en letras góticas rojas. Era una broma que un estudiante había llevado a cabo hace varios años, y en este punto nadie se molestó en cuestionarlo. Como resultado, nadie se molestó en deshacerse de él.

Entramos en el salón, y Muimi-chan tomó asiento. El lugar estaba lleno de humo de cigarrillo. Muimi-chan tomó el olor e inmediatamente metió la mano en su bolsillo para buscar algo, pero luego se detuvo como si hubiera recordado su política justo a tiempo. Era amable de su parte atenerse a ella con tanta delicadeza, pero en un lugar que ya estaba lleno de humo, en realidad no me importaba si fumaba o no. Pero yo sabía que incluso si le dijera que podía, ella simplemente decía algo así como: No, es mi decisión, así que tomé mi asiento sin decir nada.

“¿De qué querías hablar?”

“No te hagas el tonto. ¿Qué es lo que tú y yo tendríamos que discutir?” Preguntó.

“¿Tomo-chan?”

“Mikoko.”

Se inclinó hacia adelante con los brazos sobre la mesa y me miró. Pero yo no era tan desorientado como para no estar preparado para encontrarme con su mirada.

“¿Has visto a Mikoko desde entonces?”

“¿Desde cuándo?” pregunté inocentemente.

“Te dije que no te hicieras el tonto. La policía también te debe haber hecho una visita.”

“Bueno sí…” Recordé mi reunión con Sasaki-san y Kazuhito-san, pero para ser honesto, no eran realmente un par en el que quisiera pensar demasiado. “¿Así que también te visitaron?”

“Sí. Una especie de pareja desagradable, ¿no?”

“¿Un hombre y una mujer?”

“Sí. El tipo parecía pertenecer a The X-Files, y la dama parecía que visitaba regularmente las celdas subterráneas. Los policías regulares me la sudan bastante, mucho más estos dos… Uh, pero eso es otra historia.” dijo ella, enderezando su postura. “Ayer fue el funeral de Tomoe.” Ella me miró de manera acusadora. “No fuiste.”

“Bueno, nadie me dijo nada.”

“Mikoko tampoco vino. Sin embargo Akiharu y yo fuimos.”

“Bueno, ¿qué puedes hacer, verdad? Su muerte debe haber sido una gran conmoción para todos ustedes.” le dije.

“Sí, lo fue. Haces que parezca que esto no tiene nada que ver contigo.”

“No lo tiene.” me abstuve de decir. Ah, el arte del tacto.

“¿No te sorprende el hecho de que Tomoe fuera asesinada?”

“Bueno, me sorprendió bastante cuando escuché la noticia por primera vez, pero después de tres días, bueno, ¿cómo lo llaman? ¿Limpiar los cajones de tu corazón? Quiero decir, el pasado es sólo recuerdos.”

“Como amiga de Tomoe, quiero estar enfadada por oírte decir eso, pero estás bastante bien, ¿eh?” Dijo, un poco derrotada. “Supongo que el corazón humano está convenientemente construido. Especialmente para alguien que tiene la piel gruesa como yo. Sólo han pasado tres días y ya estoy de vuelta en el punto donde puedo volver a la escuela. Pero realmente fue devastador al principio. Quiero decir, yo acababa de verla, y luego…” Ella chasqueó los dedos.

Y luego, silencio. No lo habría llamado torpe, pero era un poco insoportable. Había definitivamente un aura dolorosa fluyendo entre nosotros.

“Parece que Akiharu-kun se ha recuperado hasta cierto punto, basado en cómo estaba actuando en este momento.”

“¿Eso es lo que parecía?” preguntó.

“Es lo que yo vi.”

“Bueno, tal vez, si lo dices.”

Una vez más, ella parecía estar llegando a algo, al igual que cuando ella había dicho, Akiharu tiene una personalidad más fuerte de la que piensas.

¿Qué estaba diciendo? Cambió el tema antes de que pudiera entenderlo.

“Así que aparentemente fuiste el último en escuchar la voz de Tomoe.”

“Sí. Aunque fue por teléfono. ¿Escuchaste eso de Mikoko-chan? ¿O de los detectives?”

“Mikoko.” ella dijo, asintiendo con la cabeza. “Fui a su casa ayer después del entierro, pero… Creo que necesita más tiempo para recuperarse.”

“Ah.”

“¿Y eso no te molesta en absoluto?”

“¿Huh? ¿Qué quieres decir?” pregunté.

“Quiero decir que acabas de oír que Mikoko se siente mal, y te estoy preguntando si eso te molesta.”

“Seguro que todo el mundo está tratando de superarlo.” dije. Muimi-chan parecía un poco desconcertada, posiblemente por las palabras de todo el mundo.

Ella soltó un gran suspiro y se estiró. “Estoy mareada…”

“¿Qué? No entendí.”

“Ah, nada. Escucha, tal vez no quieras oír esto, y francamente soy la última persona que debería estar diciéndotelo, y en primer lugar era yo la que se oponía…”

“¿Huh?”

“Nada. Ok, entonces déjame pedirte un favor. Es un simple favor y no habrá problemas. Sólo ve a visitar a Mikoko, ¿lo harías?”

Sacó un trozo de papel de su bolsillo y me lo dio. Aoii Mikoko estaba escrito en él, en hiragana, y debajo de eso estaban su dirección y número de teléfono.

“Hombre, que letra tan bella. ¿Quién escribió esto?”

“Yo.”

“Ah…”

“¿Que se supone que significa eso? ¿Qué pasa con esa expresión, como si hubieras visto una respuesta o algo así?”

“Uh, nada. Eso no es lo que iba a decir.” Miré hacia abajo en el memorándum en un esfuerzo por escapar de su mirada mortal, y confirme la dirección de Mikoko-chan. Horikawa Oike. Pensando en ello, ¿había oído eso antes? Me sentí como si lo hubiera hecho, pero también sentía que estaba aprendiendo su dirección por primera vez. No podía recordar.

“Está muy lejos de la escuela. Supongo que eso significa que viene aquí en su Vespa.”

“No, bus. Esta universidad no permite motocicletas.”

“¿No lo hace?”

Por cierto, me traslado a pie. Yo tenía una bicicleta, pero no la usé mucho, como regla general. No era que me gustara especialmente caminar, pero de alguna manera funciona para mí de todos modos.

“Bueno, entonces voy y visito a Mikoko-chan, y ¿entonces qué?”

“Ella está triste, así que la anímala. Simplemente di cosas como no te hace nada bien el quedarte sentada sola y triste y mantén la cabeza en alto. Estoy segura de que eso va a ayudar.”

“Oh, sólo la mierda habitual, ¿eh? Pero, ¿no sería mejor que la hiciera salir o algo así? Oh, pero supongo que ya le dijiste eso ayer. Pero si su buena amiga ni siquiera pudo animarla, yo soy una causa perdida.”

“No es tan difícil. Sólo ve allí y eso será suficiente. En serio, eso es todo. Ve a verla, dale una o dos palabras de aliento, y luego sírvele de oído.”

Lo que sea que eso signifique.

Pero, de nuevo, no tenía ninguna razón para rechazarla, y era una propuesta relativamente conveniente, así que seguí adelante y acepté. “Bueno.”

“Intenta pasar por ahí hoy después de la universidad.”

Justo entonces sonó la campana indicando el inicio del tercer período. “Oh, mierda.” dijo la mirada en la cara de Muimi-chan. Probablemente mi cara no lo mostraba, pero me sentía casi igual.

Inokawa-sensei, el Cerbero del tiempo.

“Ah, mierda, esa era la campana.”

“Incluso si nos vamos ahora, estaremos marcados como ausentes. O más bien, él ni siquiera nos dejará entrar en el aula.” dije.

“Bueno, no hay nada que podamos hacer al respecto. Odio tener que perderme la actuación de Akiharu, pero vamos a saltarnos la clase.”

Rápidamente tomó una decisión. Vacilé un momento en tomar una decisión. Pero ninguna cantidad de esfuerzo mental devolvería el tiempo, así que me di por vencido. “De acuerdo.”

“¿Y ahora qué? ¿Quieres ir a comer?”

“El comedor probablemente todavía está lleno en este momento, ¿verdad?”

“Es verdad. Bueno, ¿quieres quedarte aquí y charlar un poco más?”

“Bueno, ¿entonces puedo preguntarte algo?” Dije, pensando que esto sería una buena oportunidad. “¿Hubo alguien que haya tenido algo contra Tomo-chan?”

El rostro de Muimi-chan se puso serio. Era como si estuviera deliberando sobre algo. O, lo más probable, sólo estaba confirmando mentalmente algo que ya había pensado.

“No, nadie.” dijo con decisión después de una larga pausa y una expresión de perplejidad. “Hablando lógicamente, nadie podría haber tenido algo en su contra.”

“Nadie podría haber tenido algo contra ella… Heh, una especie de frase extraña. Suena como una mala traducción o algo así.”

“Pero creo que es una exacta. Quiero decir. Sólo la conozco desde la secundaria.”

“Hablando de eso, ¿De cualquier manera cómo es que se conocen entre ustedes? Dijiste que has sido amiga de Mikoko-chan desde que eras pequeña, ¿verdad?”

“Mikoko y yo somos amigas de la infancia, y entonces conocí a Akiharu y a Tomoe en la escuela secundaria.”

“Hey, espera. ¿No es un poco extraño?”

“¿El qué?”

“Mikoko-chan tiene diecinueve años y su cumpleaños es en abril y Tomo-chan acaba de cumplir veinte años…”

“Oh no. Tomoe repitió un grado en la secundaria.”

“Ah.” Así que no había entrado tarde en la universidad o regresado del extranjero después de todo. Acababa por ser retenida un año. Yo ni siquiera había considerado esa opción.

“Lo que pasa es que estuvo en el hospital por mucho tiempo. Ella tuvo que tomar alrededor de medio año de descanso, e incluso después de eso ella tendía a estar ausente. Simplemente no tenía el registro de asistencia para pasar. Aparentemente estaba muy enferma. Dijeron que estuvo cerca de morir.”

Cerca de morir.

Muerte.

Conciencia con la muerte.

“Hahhh…” Hice mi mejor esfuerzo para tener la cabeza fría respecto a eso, pero no estaba seguro de lo bien que me las arreglé para sacarlo. “Ya veo, así que eso es lo que era.”

Así que esa era la historia de Emoto Tomoe. Asentí con la cabeza unas cuantas veces para que Muimi-chan no notara mi sorpresa.

“De todos modos, hemos sido nosotros cuatro desde la secundaria. Aparentemente eso fue cuando Akiharu y Tomoe se conocieron por primera vez.”

“Ya veo, continua.”

“Correcto. En otras palabras, Tomoe era realmente buena adaptándose. O espera… Tal vez eso no era todo. Tal vez era un poco como tú, si te importa que lo diga.” dijo, señalándomelo dos veces. “Tú has oído hablar de la burbuja del espacio personal, ¿verdad? Bueno, ella era muy buena en definirla. Podía acercarse a la gente hasta cierto punto, pero nunca pasaría por encima de esa línea. Ella nunca entraría en contacto íntimo con nadie, y además de eso nunca dejaba que nadie entrara en contacto íntimo con ella. Siempre se mantenía a una distancia prudente, nunca demasiado cerca o demasiado lejos. Como un espadachín.”

“….”

La palabra espadachín hizo que Miiko-san pasara un instante por mi mente.

“Tomoe era mi amiga, pero… No creo que ella nunca se abriera a mí. Tampoco creo que en algún momento la pude haber ayudado.”

“Lo dudo.” dije, pero mis palabras probablemente no significaban nada para ella. Tampoco significaban mucho para mí. Si su corazonada sobre Tomo-chan estaba bien o no, probablemente no estaba muy lejos de la verdad.

“Pero Muimi-chan, no debes mezclar las cosas. Es increíblemente grosero con Tomo-chan. Si eres realmente su amiga, no deberías estar diciendo esas cosas.”

“Tomo-chan y yo no éramos iguales. Estábamos simplemente en caminos similares. Sin embargo esencialmente éramos diferentes.”

Los únicos que son realmente similares a mí son los asesinos.

“De todos modos, ella era esa clase de chica así que por naturaleza ella no pudo haber hecho nada para incitar un rencor. Creo que puedes decir eso con certeza.”

“Entonces, ¿quién la mató?”

“Hasta donde se probablemente ese asesino en serie.”

“El asesino en serie usa cuchillos, creo.”

“Bueno lo que sea. Alguien la mató. Esos policías se veían muy agudos, así que estoy segura de que encontrarán quién lo hizo si los dejamos. No hay nada que podamos hacer ahora mismo.”

Llevaba una cara severa que no coincidía con su comentario pasivo. Seguramente estaba diciendo esas palabras en contra de su voluntad. Su amada amiga había sido asesinada, y no había nada que pudiera hacer. Debía de sentirse indefensa.

Pero estaba realmente fuera de su control. Probablemente era cierto que no tenía ni idea de quién podía haber sido el asesino. No tenía a nadie a quién dirigir su ira.

Hmm.

“¿Qué diablos está haciendo todo el mundo?” Dijo, mirando a todos los estudiantes caminando fuera del salón. “En serio, ¿qué diablos están haciendo?”

“¿Todo el mundo?”

“Todo el mundo. Todos aquí. Es tan estúpido. Sólo están viviendo. No están muertos, eso es todo. Sólo están viviendo.”

Sólo están viviendo.

Repitió la frase una vez más. “Ah, estoy mareada.” dijo ella, enderezándose de nuevo. “Me pregunto si alguna de estas personas realmente tienen un propósito. Un propósito para vivir, o una meta futura o algo. Me pregunto si en realidad tienen esas cosas.”

“Ellos deben. Quiero decir, estoy seguro de que varía de persona a persona. Pero en realidad eso no importa.”

“Eso no es lo que estoy tratando de decir. No lo sé. No es tan complicado como, por ejemplo esas chicas allá.” dijo, señalando a un grupo de chicas del otro lado del salón. Tenían un aire sofisticado alrededor de ellas, sugiriendo que eran probablemente estudiantes de segundo año o Juniors. No podía distinguir lo que estaban diciendo, pero incluso si pudiera oírlas, lo más probable es que charlaran sobre algo que de todos modos no habría entendido. Se reían y se golpeaban en la espalda con un gozo vertiginoso.

“Ahora digamos que tengo un rifle de asalto en mis manos. Un M4A1. Entonces apunto a ellas, y… Ratatatatata ¿Qué pasaría?”

Las miré de nuevo. Sus risas eran tan vertiginosas como antes, pero en mi cabeza, las vi empapadas en sangre, sus cuerpos destrozados, las piezas desperdigadas por toda la ventana.

“Bueno, supongo que probablemente morirían.”

“Sí, probablemente morirían. Pero en ese momento, ¿qué estarían pensando? ¿Tendrían arrepentimientos?… No creo que los tuviesen.”

Ella las fulminó con desprecio, pero ninguna de ellas lo notó. Estaban completamente absorbidas en su propia charla, tanto que ni siquiera miraron en nuestra dirección.

“Probablemente no tendrían una pizca de remordimiento. No se han dejado nada. Después de todo, sólo viven sus vidas sin metas ni aspiraciones. ¿Qué podrían dejar?”

“….”

“Por supuesto, no estoy diciendo que la vida es aburrida. Tiene sus momentos. Pero todas estas personas están desesperadas. Todos están buscando desesperadamente una manera de matar el tiempo para que llegue el mañana. De repente, todos están pensando en cómo matar el tiempo -¿Cómo hacer que mañana llegue? ¿Y el día siguiente? ¿Cómo puedo matar veinticuatro horas?- como unos idiotas, desesperadamente se apresuran a buscar formas de llenar sus horarios. Pero, ¿qué es eso? ¿Cuál es el punto en eso? El mañana podría no venir, si sólo viven para matar el tiempo. Si sólo estás viviendo, también podrías morir… Eso es lo que pienso, de todos modos… Ah, lo siento, supongo que todo fue raro.”

“No, fue realmente interesante.”

Y lo decía en serio.

Muimi-chan probablemente estaba pensando esto, también: Al final, ¿qué pasa con Tomo-chan? ¿Qué estaba pensando en ese momento que la mataron? Para Muimi-chan, que nunca había sido capaz de pasar por esa línea en el corazón de Tomo-chan, esto seguiría siendo un misterio eterno. Pero si yo estuviera simplemente especulando, si hablara de lo que había visto como un observador pasivo, apostaría a que ella no era diferente de las muchachas vertiginosas que estábamos observando: Tomo-chan murió sin arrepentimientos.

“El comedor probablemente ya se haya despejado un poco.” Muimi-chan comprobó la hora en su reloj y se puso de pie. “Vamos a comer algo. Si vamos al salón Ryôyû probablemente podamos conseguir un asiento.”

“Oye, lo siento, pero ¿te importaría ir sola? Realmente no tengo hambre.”

“Oh.” dijo ella, inclinando un poco su cabeza. Empezó a caminar, pero luego se detuvo y me miró de nuevo.

“Por cierto, ¿cómo sabes que el cumpleaños de Mikoko es en abril y que ella tiene diecinueve?”

“Ella me lo dijo.”

“Déjeme reformular eso: ¿Por qué recordaste algo así? Tu memoria es una mierda total. Normalmente no hay manera de que recuerdes detalles como ese.”

Era una pregunta grosera, pero probablemente estaba justificado el dudar de mí, teniendo en cuenta que había olvidado por completo el rostro de Akiharu-kun.

“Eh, bueno, tengo mis razones. No voy a profundizar sobre ello.”

“¿Hmm?” Dijo ella con una mirada de perplejidad, pero no se esforzó más.

“Déjeme una última pregunta también.” dije. “Muimi-chan, ¿sabes lo que pueda significar x sobre y?”

“¿Hm? Probablemente significa x dividido por y, ¿verdad?”

“Sí claro.”

“No le veo ninguna otra explicación.”

“Está bien, no te preocupes por eso. Gracias.”

“¿De qué se trata esto?”

“Era el mensaje póstumo de Tomo-chan. No sé lo que significa.”

Ella pareció un poco desconcertada por la frase del mensaje póstumo, pero de nuevo, ella no se burló.

“Mmm… Bueno, nos vemos más tarde.” dijo después de un momento de reflexión. “No te olvides de Mikoko.” Dijo ella mientras agitaba una mano hacia mí y salía del salón.

Me despedí de ella, me quedé en el salón por un tiempo, sin pensar en nada en particular, simplemente sentado pasando el aturdimiento. Pronto mi garganta comenzó a doler de todo el humo de cigarrillo, así que hice mi camino hacia afuera. Puse mi mano en mi bolsillo, donde toque un pedazo de papel. Lo saqué para ver que era el memo que Muimi-chan acababa de darme con la dirección de Mikoko-chan escrita.

“Supongo que no tengo elección…”

Tal vez debería haber visto esto como otra buena oportunidad. Afortunadamente, la clase después de la de educación general fue una conferencia a la que el profesor nunca asistió. Consideré mis opciones durante aproximadamente tres segundos antes de decidirme a tener un feriado autoproclamado.

Al mismo tiempo, pensé en el hecho de que cuando yo muriera, no sólo no tendría nada de lo que arrepentirme, sino que también estaría aliviado.

Y, caminando por todas aquellas personas que estaban viviendo sin ningún propósito, dejé el salón.

***

El apartamento de Mikoko-chan en Horikawa Oike era aún más lujoso y espléndido que el de Tomo-chan. Era demasiado rústico para un simple estudiante universitario; Tenía un aire casi sublime.

“Ahora, entonces…”

El autobús me depositó frente a su edificio de apartamentos a las dos de la tarde. Sin embargo la hora en este momento era 3:30pm. Así que, mirando los hechos de forma objetiva y racional, esto significaba que había pasado una hora y media incómodo apenas de pie en la entrada del edificio.

“¿Qué estuve haciendo todo ese tiempo? Por qué, estaba temblando con la idea de visitar a una chica de su edad en su apartamento donde vivía sola.” Dije en voz alta.

Traté de reafirmar el estado actual de las cosas y aplicar una interpretación personal, pero apenas había una razón. Me hizo sentir un poco estúpido. Pero si lo pensaba, era posiblemente la primera vez que tomé la decisión de realizar una acción, para luego vacilar hasta el punto de que no me moverme en absoluto. Si hubiera sido un amigo cercano, no habría ido tan lejos para considerar cada pequeña posibilidad y detalle, pero sólo había conocido a Mikoko-chan durante unos días (o desde el mes pasado). Eso personalmente no me molestó, pero no quería poner accidentalmente a Mikoko-chan de mal humor.

Es decir, como un ser humano innatamente pasivo apesto para tomar la iniciativa.

“Hombre, esto es tan lamentable…”

Sin embargo, una hora y media fue un poco demasiado, incluso para mí. Cuanto más permanecía allí, más estúpido me sentía, pero por fin me decidí y entré en el edificio.

A diferencia del edificio de Tomo-chan, aquí no había autolock y por lo tanto no hay necesidad de una tarjeta llave, pero había una cámara de seguridad en el vestíbulo. Mucho más eficaz que un autolock, aunque es bastante fácil de superar. Por supuesto, el método más eficaz era lo que tenía el monstruo de Kunagisa en su apartamento: un verdadero guardia de seguridad en vivo.

Miré el memorándum que había recibido de Muimi-chan.

Cuarto piso, tercera habitación.

Subí al ascensor y presioné el cuatro. Llegué al cuarto piso un momento más tarde y comencé mi camino por el estrecho pasillo. Entonces vi más cámaras de vigilancia frente del ascensor y a ambos lados del pasillo. ¿No era aquí la seguridad un poco demasiada? Incluso las tiendas de conveniencia no tienen tantas cámaras. Tal vez una gran celebridad vivía aquí en secreto. Aunque era Kioto. O eso pudiera esperarse ya que después de todo es Kioto.

Con la cabeza llena de estas reflexiones sin sentido, llegué a la puerta de la tercera habitación. Decidiendo que desde que había llegado tan lejos, no había ningún punto en vacilar más, fui adelante y presioné el botón para el intercomunicador.

En el interior, oí un sonido de timbre relativamente normal, y luego el sonido de alguien moviéndose. Imaginando que, como era una chica, probablemente tomaría algún tiempo preparándose antes de llegar a la puerta, me preparé para la espera y me apoye contra la pared que estaba detrás de mí.

“Ok, ¡estoy abriendo ahora!”

“¿Qué?”

Guau. Eso fue muy rápido. Supongo que debería haber estado contento, pero algo de eso me dio un mal presentimiento. Y como observador pasivo, mis premoniciones desagradables se jactaban de una tasa de precisión del 100 por ciento. Mierda. Algo grande estaba por llegar.

“Esto es bastante tarde para ti, Muimi-chan… ¿Paso algo?”

K-chunk.

La cerradura se abrió con un sonido satisfactorio y la puerta se abrió.

No pude responder, y Mikoko-chan tampoco pudo.

Era una congelación total, y ctrl + alt + del no lo arreglaría.

“Ah… Ah… Ah.” Se volvió de un rojo brillante, luego de un azul pálido. Luego de nuevo a rojo brillante.

“Ciao.” saludé, a falta de una mejor idea.

“¡¡¡¡Eeeeeyaaaaahhhh!!!!” Ella soltó un grito perforador y cerró la puerta produciendo un ruido tan increíble por un exceso de fuerza que pensé que el marco entero podría romperse. El mundo entero se distorsionó por un momento, y luego vino un silencio, como si todo esto nunca hubiera sucedido.

Bueno, si lo peor llegaba a lo peor, por lo menos las cámaras de seguridad podrían atestiguar mi inocencia con respecto a su grito.

“Bien… Entonces otra vez…”

Todavía llevaba el rostro matutino. Su cabello estaba desordenado, y su pijama de conejo estaba parcialmente desabrochado. Así que la reacción de Mikoko-chan de repentinamente ser confrontada por un miembro del sexo opuesto después de todo no era tan extraña.

“¿Por qué?” gritó una voz desde el otro lado de la puerta. Sonaba como si apenas estuviera conteniendo las lágrimas. O tal vez no las estaba reteniendo en absoluto. “¿Por qué, por qué, por qué, por qué? ¿Qué estás haciendo ahí? ¿No iba a venir Muimi-chan? Es como, Gumshoe Asagi Semimaru resuelve el caso de los asesinatos de decapitación de habitación sellada, ¡solo que el culpable fue atrapado por una red! ¡Oh, mi cabeza! ¡No entiendo esto! ¡¿Por qué?! Ahora ya lo sé ¡Eres un fantasma! ¡Esto es una mentira! ¡Un sueño! ¡Una pesadilla!”

Aw, mierda, está en pánico.

Yo tampoco estaba haciendo un gran trabajo manteniendo mi calma, pero aun con ella en ese estado de agitación, yo podía ser capaz de mantenerme integro. Interesante. Así que Muimi-chan originalmente planeaba venir a visitarla. Entonces esa perezosa punk me pasó el papel a mí, y ella ni siquiera se lo había dicho a Mikoko-chan.

De acuerdo, las condiciones se confirmaron. Proceder con maniobras de autorización.

“¡Esto es espeluznante! ¡Ni siquiera deberías saber dónde vivo! ¡Eres una ilusión! ¡Esto es una broma y una muy mala!”

“Bueno, te lo explicaré todo más tarde, así que déjame entrar. No tiene sentido que te hable así.”

“¡Vete! ¡Date prisa y vete! No espera, lo siento, ¡no te vayas! Voy a ir a limpiar y a prepararme, ¡así que espera un minuto! ¡Por favor! ¡Y olvídate de lo que acabas de ver!”

“Ya te he vi, así que, ¿cuál es el problema? Sólo déjame entrar.”

“¡No!”

Con ese agudo rechazo final, la oí pisotear en las profundidades de su habitación. Esto fue seguido por lo que sonaba como una batalla completa. Probablemente estaba limpiando. Ella realmente no tenía que tomarse la molestia, pensé mientras me recostaba contra la pared otra vez. Esperé media hora antes de que finalmente me dejara entrar. Eran más de las cuatro.

La estructura del apartamento en sí no era tan diferente a la de Tomo-chan, pero había una ridícula cantidad de muebles y más muebles. Parecía que Mikoko-chan era una mujer a la que le gustaban sus posesiones materiales. No era un lugar desordenado, pero no se podía negar que había un poco de desorden.

“Espera un momento, ¿de acuerdo? Voy a servir un poco de té.”

Llevaba una camisola rosa y pantalones cortos. La ropa mostraba mucha más piel que su pijama de antes, pero yo no estaba dispuesto a decirle nada. Su cabello también estaba muy bien decorado. Era como si se hubiera convertido en una persona completamente diferente.

Ella colocó una taza en la mesa. Por supuesto que no estaba llena de agua del grifo, pero si con un delicioso té de cebada. Tenía tres cubitos de hielo en él y parecía agradable y frío.

Se dejó caer frente a mí. “Um-um-um… ¿Qué está pasando, Ikkun?”

Tal vez todavía estaba temblando, ella estaba actuando un poco extraño. Si hubiera estado caminando por Shinkyôgoku, la policía móvil con seguridad la habría detenido.

“Um, así que sí, ¡Muimi-chan debería estar aquí en cualquier momento! Ya ha paso la hora de su llegada, oh Dios mío, ¿dónde está esa chica tonta?”

“Uh, soy su sustituto.” dije, saludando para que ella se tranquilizara.

“¡Qué!” exclamó ella, sorprendida, y luego sonrió con una sonrisa ambigua que parecía expresar cólera, vergüenza, alegría y otras cosas que no podía poner al dedo al mismo tiempo.

“Maldita Muimi-chan…”

“Hey, está bien. No pienso estar aquí mucho tiempo, así que simplemente relájate. He oído que te sentías muy mal, pero me alegro de verte tan viva.”

“Oh…”

La palabra mal parecía estimular en ella una reacción, y bajó la cabeza. Tal vez no había sido lo suficientemente cuidadoso con mis palabras, pensé, pero esa era la única manera que tenia de expresarlo.

Sí. No sólo habían matado a la amiga de Mikoko-chan; Ella fue también la primera en ver el cadáver de su amiga. Ella fue la primera persona en tener la imagen de ese cuerpo inmóvil y sin vida grabada a fuego en sus retinas. Y esa imagen probablemente todavía permanecía, incluso ahora. No era algo de lo que pudiera recuperarse.

“¿Así que has venido aquí porque no he ido a la escuela y te preocupaste por mí?”

“Sí. Bueno, algo así.”

La realidad era un poco diferente, pero suponía que la diferencia era insignificante.

Esta vez lanzó una sonrisa directa y feliz. “¡Gracias!” espetó. “¡Estoy tan feliz de que hayas venido!”

“No hay nada por lo que agradecerme. Ni siquiera traje nada.”

Me di cuenta de esto tan pronto como lo dije. Llegar a la casa de otra persona sin traer nada era probablemente bastante típico de mí. Por no mencionar el hecho de que ella no se sentía bien. Pero como venía directamente de la escuela, no pensé que hubiera algo que pudiera haber hecho.

“Oh, no hay problema.” dijo Mikoko-chan. “No es como si estuviera incapacitada o algo así. Es solo que… Si voy a la universidad, sé que empezaré a pensar en Tomo-chan.”

“Pero no es que no pienses en ella cuando te quedas en casa, ¿verdad?”

“Bueno, eso es verdad, pero…” Ella rio débilmente. “Pero verte me ha animado. Estoy bien. Volveré a la universidad a partir de mañana.”

“Realmente no creo que la asistencia a la universidad importe de una manera u otra. ¿La policía te ha estado visitando?”

“Sí, unas cuantas veces. Un tipo grande y un tipo de una mujer asustadiza. Pero fui yo quien encontró su cuerpo, después de todo, y este es un caso de asesinato.”

“¿Quién podría haberla matado?” Dije, no tanto preguntando sino como hablando conmigo mismo, lo suficientemente alto para que Mikoko-chan pudiera oír.

“No lo sé.” Su débil respuesta no fue una sorpresa. “Tomo-chan no era el tipo de chica para hacer enemigos. Eso es seguro.”

“Sí, eso es lo que dijo Muimi-chan. Pero me pregunto… De manera realista, ¿es realmente posible vivir sin que nadie se sienta ofendido o aborrecido por nadie? Tengo mis dudas al respecto.”

“¿Huh?”

“Creo que vale la pena considerar la posibilidad de que solo te sientas así por Tomo-chan porque tú y ella eran tan buenas amigas, y que en realidad alguien por ahí se resentía. Incluso si ese resentimiento fuera inmerecido.”

Ella se volvió insoportablemente silenciosa. Llevaba una expresión de dolor tal que dejé escapar una disculpa. “Lo siento.” Ella pudo haber estado actuando fuerte, pero todavía no estaba en estado de discutir cosas como esta.

“No debería haber venido aquí después de todo, ¿eh?”

“¿Huh? ¿Por qué?”

Realmente no había querido que ella me escuchara. Pero su rostro retrocedió hacia mí. Ella me había oído. “Ikkun, eso no es cierto. Me alegro de que hayas venido.”

“Venga… Solo estás tratando de parecer alegre porque estoy aquí, ¿verdad?”

Una amiga íntima, que pudiera hablar francamente con ella, como Muimi-chan, habría sido mucho mejor en esta situación.

“Pero eso no es cierto.” insistió ella. “Incluso si estoy actuando, mientras más lo haga, más cierto será, ¿no? Estoy bien. Me alegra mucho que hayas venido. Incluso si estuvieras haciendo lo que Muimi-chan dijo y estuvieras odiando estar aquí.”

“No odio estar aquí… Si odio algo, lo digo.”

“¿De verdad?”

“No, sólo pensé en intentar decirlo. En realidad soy muy fácil de sugestionar.”

“No lo dudo.” convino ella.

Dejé salir algo como un suspiro y estiré mis brazos. “Bromas aparte, ¿cómo te sientes realmente? ¿Estás finalmente empezando a superar el shock?”

“Sí, estoy bien. Es sólo…” Sus ojos se movieron a mi derecha. Seguí su mirada para ver que había montones de periódicos dispersos y revistas tendidas alrededor. “Umm, ¿te importa si hablo de cuando estaba en la escuela primaria y esas cosas?”

“Descuida. Escucharé.”

“Fue cuando yo estaba en el tercer grado. El edificio en el que se encontraba mi clase estaba en construcción, por lo que los camiones y los buldóceres iban y venían constantemente. Pero un día, hubo una especie de accidente, y un camión con una gran carga de arena se estrelló contra el edificio del primer grado.”

“Gee, yo no llamaría a eso una especie de accidente”

“Bueno, tal vez no. La pared se rompió, y la arena se derramó en el aula, enterrando a algunos de los estudiantes de primer grado. Fue un desastre. Pero sabes, todavía éramos niños, así que para nosotros era casi como un evento divertido. Muimi-chan se estaba volviendo loca, surfeando en el montículo de arena y esas cosas.”

“Heh.” Ella realmente parecía como si hubiera sido ese tipo de niño.

“Entonces, al día siguiente. Me desperté temprano y fui a leer el periódico. Alguien estaría orgulloso de tener su escuela mencionada en el periódico, ¿verdad? Quiero decir, fue sólo porque el accidente había ocurrido allí, así que no era nada de lo que pudiera estar orgullosa, pero la idea de que mi escuela estaba en los periódicos fue suficiente para hacerme feliz.”

“Bueno, eras sólo un niña.”

“¿Pero sabes qué? No estaba en el periódico.” dijo ella con un suspiro poco característico. “Para mí, fue un incidente tan grande, pero a nivel nacional, no fue un gran problema en absoluto. No recuerdo cuál era el artículo del título ese día, pero en ese momento, sentía como si alguien me estuviera diciendo: Tu existencia no vale la pena. Algo tan increíble para mí no significaba nada para todos más. Fue el sentimiento más triste.”

“….”

“Me siento de la misma manera ahora.” dijo, señalando las pilas de periódicos y revistas. Podía ver de dónde venía. Las historias de asesinatos sensacionales como este merodeador de Kioto eran una cosa, pero para los periódicos no era probable que morara por mucho tiempo algo tan ordinario (siento decirlo) como el asesinato de un solo estudiante universitario en su apartamento. Estaría en las noticias al día siguiente, y entonces quizá el siguiente en el mejor de los casos. Pero incluso entonces, sería un breve artículo que no ocuparía demasiadas columnas.

Me callé. Mikoko-chan hizo lo mismo. Permanecimos en silencio por un tiempo, pero fue ella fue la primera en romperlo, con una pregunta qué torno las cosas en una nueva y confusa dirección.

“Ikkun, ¿has ido a ver antigüedades o algo así con Asano-san desde el otro día?”

“¿Huh?” Parpadeé para ella. “¿Qué? ¿Qué quieres decir?”

“YO… ¡Oh lo siento! ¡No sé de dónde vino! ¡No quise preguntar eso!”