Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 11

Capitulo 4: Torrente

Parte 2

Por qué – se había preguntado en ese momento. Cuando Shique, el compañero de armas con el que se había enfrentado a la muerte tantas veces, murió, pudo reprimir sus sentimientos en público. Había estado cerca. Si Pashir y Alnakk hubieran tardado un poco más en salir de la habitación, podrían haber visto su cara de niño, sin tapujos.

¿Tanto? ¿La existencia de la princesa Garberana se había convertido en algo tan importante para él? Hasta el punto de que temía más que nada que su calor desapareciera de su lado, tal como Shique y su familia lo habían hecho.

Había estado eso, por supuesto. Había estado eso, pero no era algo que pudiera ser resumido en tan pocas palabras. En aquel entonces, Orba aún no se había dado cuenta de la verdadera naturaleza de los sentimientos ardientes que le impulsaban.

Sin embargo, ahora. En Solon, que estaba lejos de Birac. En ese momento, cuando estaba arrodillado ante el emperador, al borde de la derrota…

Finalmente lo entiendo. Pensó. Y también… qué razón tan patética.

Cuando escuchó que Vileena había arriesgado su vida para interceptar al invasor Salamand, que entregó su medallón al Príncipe Gil mientras su conciencia se desvanecía. Al luchar contra el emperador cara a cara y encontrarse sin palabras. Todo lo que Orba podía pensar era…

Si tan sólo yo fuera el verdadero Gil Mephius.

***

Tal vez alguien lo hubiera pensado en este momento. Que había enfrentado muchas dificultades porque era un falso príncipe heredero, y que era porque las había superado que era quien era ahora. Hasta este momento, había luchado constantemente en batallas, se había encontrado con una multitud de gente, planeado, ganado, encontrado contratiempos, dado forma a sus intenciones, y pasado por todo tipo de cosas; y sin embargo, como si nada de eso importara, aquí y ahora, lo que le vino a la mente fue sólo eso: la más insignificante, la más tonta y la más inútil de las palabras.

Sin embargo, Orba, arrastrado por el torrente ardiente de sus sentimientos e incapaz de hacer otra cosa que no fuera llorar, era incapaz de ver las cosas de esa manera.

Cuando Alnakk le entregó el medallón en la Fortaleza de Birac, sintió que podía oír la voz de Vileena: “Estoy contigo”.

Aunque he dejado Mephius por un tiempo, definitivamente no estoy huyendo de nuestra lucha. Así que…

Así que, por favor, hazlo con todo lo que tengas.

¿No era con ese tipo de significado que Vileena había confiado al medallón? Realmente se estaba convirtiendo en la princesa valiente.

Una y otra vez, Orba había visto a la princesa ante él así y había escuchado su voz, pero la verdad de que yo no soy Gil Mephius volvió a serme presentada.

Esa princesa que había seguido adelante sin mirar atrás, y a pesar del peligro que corría, no sospechaba que el príncipe Gil era un impostor. Si hubiera sospechado algo así, seguramente nunca habría arriesgado su vida.

Los generales Rogue y Odyne eligieron luchar aunque significara sacrificar sus familias porque creían en Gil.

De la misma manera, los soldados Mephianos habían tomado la vida de sus antiguos amigos y colegas, habían luchado con espadas y pistolas en mano, porque creían en Gil.

Por supuesto que Orba iba a cumplir sus expectativas. Tenía que cumplirlas. Pero… la lealtad que ofrecieron, la amistad, y tal vez incluso el cuidado –

Orba sólo podía recompensar esa sinceridad con mentiras.

Siempre.

Por toda la eternidad.

Daría su nombre como “Gil Mephius”.

Él lo sabía. Sin embargo, en ese momento de impulso, se dio cuenta de todo lo que no había entendido.

¿Por qué nací como un niño pueblerino en medio de la nada? ¿Por qué no pude nacer como príncipe heredero? Si hubiera tenido ese nacimiento y ese linaje, no me atormentarían estos sentimientos.

Aunque esos sentimientos que quizás podrían llamarse arrepentimiento eran genuinos, al mismo tiempo…

Definitivamente mi presencia aquí tiene un significado, simplemente porque no nací en la realeza o en la familia imperial.

– Esos sentimientos, que brotaron en su interior, también eran verdad.

Bien. Así es.

Cuando volvió a ser consciente de ese inútil y patético pensamiento, y mientras el calor recorría todo su cuerpo.

Lo había olvidado.

Hubo momentos en los que pensé exactamente como lo haría el verdadero Gil Mephius.

Y cada vez, es esa princesa la que me lo recuerda. Que no soy el verdadero.

Y es por eso que… Por eso estoy aquí.

Aunque estaba preparado tanto para la derrota como para la muerte, no había razón para que renunciara tan fácilmente a la victoria y a su propia vida ante sus enemigos.

Los alrededores de Orba fueron iluminados por un fuego ardiente. Un humo acre asaltó sus fosas nasales, el intenso calor quemó su piel. Mientras las casas a su lado se quemaban y cambiaban de forma, un niño solitario caminaba en medio de ellas. Cada una de las lágrimas que rodaban por sus mejillas se disolvían con el calor.

Si los soldados de Rogue o Mephius, o algún subordinado en algún lugar, descubren mi marca…

¡Eres un impostor!

¡Cómo te atreves a engañarnos!

Enviaste soldados a la muerte por una mentira, ¡influenciaste el curso de nuestro país con mentiras!

Aunque me griten eso – derretido por las llamas, el rostro del chico se desmoronó y pronto se transformó en el de Gil Mephius. Ya no había lágrimas. Como si a cambio de la furia, la ira, el odio y las llamas que ardían a su alrededor…

Me reiré.

Orba – La expresión de Gil Mephius era serena.

Me reiré mientras los insulto. No se han dado cuenta. No lo sabían. Aunque un impostor les daba órdenes, aunque un impostor les pisoteaba las cabezas que se postraban ante él, ¿no me llamaban todavía el príncipe heredero? ¿No desgarraron el país bajo mis órdenes? Entonces, después de que terminó, ¿no recibieron medallas de mi propia mano? La familia imperial, la realeza, eso es todo lo que vale. Cualquiera lo haría. Mientras ellos carguen con el peso en su lugar, mientras miren al futuro en su lugar, cualquiera servirá.

Así que me reiré.

Me reiré incluso si innumerables manos me agarran y me arrastran a la guillotina.

Incluso en medio de todo eso, me reiré.

No me arrepentiré. Quién sabe si después de mi muerte seré recordado en la infamia como el falso príncipe heredero. Pero… Pero hasta entonces…

Hasta el momento en que una cuchilla me atraviese el cuello o una bala perfore mi corazón…

Me resistiré.

Lucharé.

Lo daré todo para sobrevivir.

—Suficiente.

Como si se aburriera de todo, Guhl Mephius dio un aplauso.

—Si tu lengua ya no puede inventar una excusa, haz lo mejor para desaparecer de mi vista de inmediato —Miró a su alrededor a la multitud de gente en el pasillo—. A pesar de que los hice reunir aquí expresamente, se convirtió en una farsa. Tenía la intención de ofrecerles regalos pero, bueno, no se han reunido tantos aquí desde el Festival de la Fundación. Las finanzas públicas no pueden cubrirlo. Qué dolor de cabeza —bromeó.

Sentada a su lado, la emperatriz Melissa dio un bostezo. Desde que fue informada de que el príncipe heredero había sido convocado a Solon, parecía considerar que el asunto ya estaba resuelto. La conversación entre el emperador y el príncipe heredero no era, por así decirlo, más que una obra de teatro con guión de la que se había aburrido, y se preguntaba desde hacía tiempo cuándo terminaría este agotador espectáculo.

—Su Majestad.

Se escuchó una voz. Gil Mephius.

Su cabeza aún estaba agachada, su espalda aún temblaba.

—¿Qué? —preguntó el emperador, sonando harto—. ¿Te has dignado a cumplir mi orden?

—No.

Ante la respuesta de Gil, incluso los vasallos mostraron irritación y aburrimiento en sus expresiones. Nada cambiaría, no habría desarrollo. Entonces, ¿por qué este príncipe abría la boca?

—No la cumpliré.

—¿Por qué? —Guhl, que en algún momento se había sentado de nuevo en el trono, frunció los labios con una mueca de desprecio—. ¿Es porque no llevas la prueba en tu cuerpo? Esa, a su vez, es la mejor prueba posible de que eres un impostor.

—Patético —Orba dijo una vez más—. Verdaderamente una historia patética. ¿Piensas desnudarme y avergonzarme ante todos los vasallos?

El emperador gruñó y se encogió de hombros.

—Esta charla es tediosa. Creo que te dije que no jugaras con las palabras.

—No, esto no es un juego de palabras —diciendo eso… Orba se puso de pie.

Estiró las rodillas que estaban en el suelo, levantó la cabeza inclinada, sacó el pecho y se enfrentó a Guhl.

Gil parecía haberse sacudido el pesado paño negro que colgaba de sus hombros y espalda, dejándolo rodar a sus pies, y la gente de allí contuvo la respiración, incapaz de apartar sus ojos de él; o mejor dicho, incapaz de apartar la vista del emperador y del príncipe heredero con sus miradas casi a la misma altura, enfrentadas.

Más rápido de lo que Guhl pudo hablar…

—En términos de palabras, he dicho todo lo que tengo que decir. Por qué llegué tan tarde, por qué luché contra los soldados Mephianos, así como mi determinación. Ya que con eso, no puedo ganar la aceptación de Su Majestad, entonces eso significa que desde el principio, Su Majestad no tenía ningún uso para mi existencia.

Mientras Orba hablaba, ¿cómo veía la gente el único rastro de lágrimas que corría por su mejilla? El mismo Orba, impulsado por un fuego ferviente, probablemente no podía decir si las lágrimas que caían eran reales o falsas.

—Aunque sea cierto, aunque me desprecies injustamente, no seré pisoteado y derrotado. Hacerlo sería traicionar a los que creen en mí.

—¿Qué?

—Rogue Saian, Odyne Lorgo, Folker Baran, Yuriah Mattah. Todos ellos son vasallos que usted, Su Majestad, erigió. Todos ellos son vasallos que pelearon por usted, Su Majestad, y le consagraron sus vidas. ¿Entonces por qué me siguieron y arriesgaron sus vidas luchando por mí? ¿Tampoco puede creer en ellos? ¿Duda incluso de los corazones leales que dieron a su país y a usted, Su Majestad? Viendo esa actitud suya, ¿cómo pueden los otros vasallos aquí reunidos seguir creyendo en usted, Su Majestad? ¿Puede continuar guiando este país?

Mientras hablaba, los ojos de Orba se secaron y sus cejas volvieron a inclinarse como espadas.

—Al avergonzarme, también avergüenza sus vidas, sus nombres y sus familias. Eso no es algo que yo pueda permitir. Si esa es su intención, le devolveré esa vergüenza, Guhl, bastardo, al no ‘cumplir sus órdenes’.

—¿Avergonzarme, dices? —La barba de Guhl tembló imperceptiblemente.

Esta vez, fue Orba quien se burló.

—No puede haber olvidado, padre. Tengo a Birac detrás de mí. Tengo a Nedain y a Apta. Y en ellos tengo a los capaces generales Rogue, Odyne, Folker y Yuriah, así como a muchos soldados. Podría haber elegido el camino de la guerra. Podría haber convertido a Solon en un mar de llamas y atravesado con una espada manchada de sangre la garganta de Su Majestad. La cuestión de real o falso no tiene sentido en el campo de batalla. Si el verdadero Emperador fuera derrotado por el Príncipe Heredero impostor, en ese mismo momento, la mentira se convertiría en verdad, y la vieja verdad sería desechada en la historia como una mentira.

Toda la Corte se quedó sin palabras mientras pronunciaba esas terribles palabras con una sonrisa. Sentían como si pudieran ver la cara de Gil Mephius, manchada de rojo por la sangre de sus oponentes. ¿No se estaba lamiendo los labios porque en cualquier momento lamería esa sangre aún caliente?

El Gil Mephius que estaba aquí – el Gil Mephius cuya mirada estaba a la altura del emperador – había sin duda alguna pasado por innumerables y difíciles batallas, se había bañado en la sangre de sus compatriotas, y ahora, para defender su propia justicia, había venido a competir en este campo de batalla, no por la sangre de sus hermanos, sino por la de su propio padre.

—¿A estas alturas del juego recurres a las amenazas?

—Oh cielos, ¿Está enfadado, Padre? Entonces debería dar sus órdenes. Los guardias leales a Su Majestad, capturen a ese tonto y llévenlo a las mazmorras, o algo así.

—¿Qué dijiste?

—Pero, ¿y si, en ese momento, yo, Gil Mephius, diera una orden?

Orba extendió sus manos hacia los vasallos que estaban dispuestos a ambos lados de él. Se tambalearon y retrocedieron, exactamente como si le llovieran incesantemente gotas de sangre fresca de las yemas de los dedos.

—No se muevan —borrando su sonrisa, Orba envió miradas tan afiladas como la punta de una cuchilla a la derecha y a la izquierda de él—. Si se mueven, desobedecerán las órdenes del próximo emperador de Mephius, y él los enviará a la arena.

Los vasallos de Mephius se apresuraron a enderezar su postura y se pusieron en firmes. La sonrisa volvió a los labios de Orba.

—…Algo así.

—Bastardo.

Orba dio un paso adelante.

Ondas transparentes parecían extenderse desde la punta de su pie. Aquellos que fueron tocados por esas ondas no se movían, no podían hablar, y sólo podían mirar fijamente al joven que se acercaba al trono.

La expresión de Guhl fue finalmente destrozada por la furia. Sus ojos, con profundas arrugas a ambos lados, estaban clavados en Orba, que se acercaba con un segundo y luego un tercer paso.

—Esto no es más que la desesperación de un tonto que no puede probar que es el príncipe heredero.

—¿Tiene miedo, Su Majestad?

—¿Qué?

—Debería dar sus órdenes rápidamente. Capturar al impostor, arrastrar al tonto, matar al rebelde. ¿Por qué no puede hacerlo? Bien, Padre, ¿tiene miedo? Porque si nadie se mueve a pesar de la orden de su gobernante, sólo demostraría a todos los dignatarios de aquí que ya no tiene los atributos del emperador de Mephius. Entonces, padre, ¿cómo se sentiría ser derrotado por sus propias manos? Si nadie me detiene, si nadie escucha las palabras de Su Majestad.

Orba se adelantó un paso más.

Ineli Mephius lo observaba, su mirada brillando con quizás más fuego que la del emperador. A su lado, la emperatriz Melissa había perdido la compostura y sus ojos se desviaban confundidos.

—Su Majestad…

Justo cuando ella pronunció inconscientemente esas palabras, Gil Mephius llegó justo frente a los empinados escalones del trono.

La gente miraba, conteniendo la respiración. Esperando que pudiera proporcionar algún tipo de respuesta. Se sentía como si dentro de la calma, causada por el cansancio y el miedo que se había arremolinado alrededor de la Corte a cambio de un reinado estable, soplara un nuevo viento, trayendo consigo quién sabía a quién y quién sabía qué.

Entonces, Guhl Mephius se levantó del trono una vez más. El báculo que sostenía en una mano se rompió al caer sobre el mármol y, a cambio, la mano de Guhl fue a su bolsillo del pecho. Cuando lo sacó inmediatamente después, sostuvo una brillante pistola negra.

—¡Su Majestad!

Ese reclamo no fue hecho por Melissa, sino por varios de los vasallos, sus voces se mezclaron. Con el arma en ambas manos, Guhl la apuntó directamente a la cabeza de Orba. Por un momento, Orba detuvo sus pasos.

—¡Tontos, malditos tontos! —Guhl rugió, abriendo ampliamente la boca que estaba enterrada bajo su barba—. Conozco perfectamente sus planes. Continuarán en silencio con esas bocas que juraron lealtad hacia mí, y no cruzarán esas espadas que me dedicaron por la espalda de este rebelde. En ese caso, arreglaré las cosas yo mismo. Usaré mis propias manos para profanar este salón de audiencias con sangre. ¡Pero! Entiéndanlo bien. ¿Qué clase de destino creen que les espera a ustedes, bastardos leales?

La Corte se convirtió repentinamente en un desastre. Gritos, rugidos y extraños lamentos infantiles llenaron el salón.

Y en medio de todo esto, la apuesta final, pensó Orba. En ese momento, él se unió a Guhl para compartir sus sentimientos.

Había otro…

En medio de todo esto, hubo otro que decidió aprovechar la situación para afectar en gran medida su futuro. Esa persona saltó de su asiento, cayó por las escaleras y llegó justo ante Orba.

La princesa Ineli Mephius.

Ah – mientras la gente jadeaba, el delgado cuerpo de Ineli se aferraba al pecho de Gil Mephius.

Arrojándose entre el emperador y el príncipe heredero, en el espacio vacío entre ellos donde sus espadas parecían estar a punto de chocar, como si fuera el escudo de Gil, Ineli sólo giró la cabeza y gritó con una voz temblorosa –

—Su Majestad. Su Majestad, por favor, deténgase. Que un padre mate a su propio hijo… Ineli no puede soportarlo. ¡Por favor, por favor, deténgase!

—Muévete de ahí, Ineli —el emperador rugió su orden desde encima de ella.

—Muévete, Ineli —el príncipe heredero gritó lo mismo.

Ineli, sin embargo, sacudió la cabeza como una niña haciendo un berrinche, y se aferró a Gil con más fuerza que nunca.

—¿Cómo puede Ineli no reconocer al hermano? ¿Cómo puede Ineli mirar mientras ustedes dos pelean de esta manera? Los dos se preocupan por Mephius, por sus vasallos, su gente y su futuro, y por eso están chocando de esta manera. Basta, basta. ¡No pueden derramar la sangre del otro y quitarse la vida!

—Muévete, Ineli —gritó de nuevo el emperador. El cañón de su arma seguía apuntando correctamente—. Ese no es el príncipe heredero. Es un usurpador que aspira al trono. Si vas a defender a ese tipo de hombre, entonces…

—¡Por favor, basta! —Ineli interrumpió al emperador con un chillido agudo—. Esta persona es el verdadero príncipe heredero Gil Mephius. Ineli lo probará. Aunque rechace mis palabras y dude de mis intenciones, está bien. Por favor, por favor, dispárame en su lugar.

Para Ineli Mephius, esta era una lucha única en la vida. Hasta entonces, ella había estado observando fijamente como la acalorada discusión entre Guhl y Gil sacudía la Corte y la inclinaba a favor de uno u otro. Cuando Gil atacó, las expresiones de los vasallos le mostraron que vacilaban a favor de apoyar a este nuevo héroe; cuando Guhl lo derribó mediante una coacción abrumadora, sus expresiones parecían indicar que, después de todo, no tenían más remedio que dedicar su lealtad al emperador.

Y entonces, el momento en que Gil una vez más ganó la delantera y golpeó el poderío de Guhl.

Finalmente, cuando Guhl Mephius había proferido sus amenazas. El emperador había arrojado previamente a los vasallos que trataban de aconsejarlo a los dragones y había intentado ejecutar a las familias de los generales veteranos que se habían unido al príncipe heredero. Esto había proyectado una sombra negra en los corazones de los vasallos que habían servido a Mephius durante tanto tiempo.

Por esa razón, estaban asustados. Si no obedezco al emperador, tal vez mañana me convierta en la comida de un dragón.

Y así, estaban perdidos y vacilantes. ¿Debían seguir obedeciendo a un emperador cuyas palabras parecían hundir el futuro de Mephius en la oscuridad, o unir espaldas a la lucha con el príncipe heredero?

Pero entonces, Ineli entró en acción. Sus corazones, que se habían dividido en dos partes iguales, sólo necesitaban las acciones resueltas de una persona para guiarlos hacia un lado o el otro. Y al no ser un guerrero endurecido que había superado muchas veces la muerte, sino una joven cuya alma pura se escondía detrás de sus mejillas blancas como la nieve, el efecto fue aún mayor.

El rostro de Guhl Mephius estaba retorcido por el odio. Sin embargo, el objetivo de su cañón no vaciló.

—¡Su Majestad! —Una voz reverberó – Indolph York.

Era un hombre que jugaba un papel en la facción anti-emperador junto con Fedom Aulin. Él también había llegado finalmente a una decisión. Su voz temblorosa, continuó…

—Yo, Indolph York, se lo ruego. Esta persona es evidentemente el verdadero Príncipe Heredero. Por favor, baje su arma.

Las acciones de Ineli y sus palabras se convirtieron en el impulso para otros.

—Su Majestad.

—¡Su Majestad!

—Por favor, se lo rogamos.

—Atacar incluso a Su Alteza la princesa, sería demasiado… demasiado cruel.

Los vasallos comenzaron a gritar todos juntos.

El “viento” empezó a reunirse en una sola dirección, las “olas” y sus marejadas pulsaban con una intensa energía.

Aparecieron más arrugas a medida que el emperador Guhl Mephius unía sus cejas.

Y mientras lo hacía, apretó el gatillo.

—¡Hiiii!

Surgieron gritos por todas partes. Orba separó a la fuerza a Ineli de él. Mientras subía la escalera, escuchó el sonido del gatillo siendo apretado de nuevo.

No hubo ningún disparo en ninguna de las dos ocasiones. Sólo el sonido de la cámara del arma girando.

La tercera vez fue igual.

Al darse cuenta, Orba se detuvo a mitad de la escalera y las voces de los guardias se desvanecieron gradualmente. Guhl estaba a punto de apretar el gatillo una vez más…

O eso parecía, pero dejó caer lánguidamente su mano. El arma, ahora cerca de su cintura, se estremeció.

—Ya veo —murmuró el emperador de Mephius. Resopló repentinamente, con su bigote blanco que se balanceaba, luego se inclinó hacia atrás y se echó a reír a carcajadas.

Como si estuvieran hechizados, o como si acabaran de despertar después de ese caos, ni Orba, ni Ineli – que había sido arrojada al suelo, ni Melissa, ni los vasallos podían moverse.

Después de reírse a carcajadas, Guhl se sentó de nuevo en el trono con un golpe.

—Fue espléndido, la forma en que estabas dispuesto a jugártela —esas inesperadas palabras llegaron a oídos de Orba.

¿Qué pensaba Guhl en ese momento, el hombre que había gobernado el país durante tanto tiempo? En ese instante, Orba no lo sabía. No tenía forma de saberlo.

Sin embargo, su frente libre de sudor, su respiración incluso, su voz tan tranquila que el feroz choque de palabras entre él y Orba parecía una mentira, Guhl dijo:

—Muy bien —Luego continuó— Eres claramente mi hijo y el príncipe heredero de Mephius, Gil. Tú, y también Ineli y los vasallos, han dado prueba de ello… Digamos que acepto tu petición. Puedes organizar las tropas inmediatamente y dirigirte a Ende como refuerzo. También permitiré que Rogue, Odyne, Folker, Yuriah y sus fuerzas pasen por Solon.

Así lo declaró el emperador.