Kiraware Maou ga Botsuraku Reijou to Koi ni Ochite Nani ga Warui! (NL)

Volumen 3

Capítulo Cuatro: El Rey Demonio Se Mete En El Espíritu Festivo

El calor persistente de los días de principios de otoño se había ido, reemplazado por vientos helados y frío cortante. Las mañanas y las noches eran especialmente frías, pero era vigoroso incluso durante el día. El sol tardaba menos tiempo en completar su marcha diaria a través del cielo, lo que significaba que las niñas tenían menos tiempo para jugar fuera también.

Un día, sin embargo, alrededor del mediodía, el clima fue excepcionalmente agradable en la casa Scarlett. Era un día perfecto para que las chicas disfrutaran del exterior, pero todas estaban encerradas en el comedor, bebiendo leche caliente.

—Hace mucho frío, ¿sí?

Bram odiaba el clima frío. Vivió su vida en un país donde hacía calor todo el año, así que no estaba acostumbrada a los fríos vientos de Garaat. Se negaba a levantarse de la cama por las mañanas, aferrándose a Anima para calentarse, y siempre le retaba a ver quién podía quedarse más tiempo en la bañera porque ella nunca quería salir.

Debía haber sido difícil para ella lidiar con la rápida caída de la temperatura. Incluso el clima relativamente suave de ese día era demasiado extremo para ella, así que optó por quedarse dentro y tomar leche caliente. A Anima no le importó en absoluto, por supuesto, ni a las chicas. No querían obligarla a salir cuando tenía frío.

—He terminado con mi leche… quiero una más, ¿sí?

—Te dolerá el estómago si haces eso. Mira, te tomaré de las manos y te calentaré, ¿de acuerdo?

—Eres un ángel, Myuke. Tus manos están muy calientes, ¿sí?

—¡Yo también! ¡Yo también caliento!

—Mm-hmm, las tuyas también, Marie, ¿sí?

Myuke y Marie se acurrucaron alegremente con Bram, felices de haberla ayudado. No importaba si estaban dentro o fuera, las chicas seguro se divertían.

Anima las cuidaba con una sonrisa suave. No le importaba pasar todo el día dentro, pero también quería ayudar a Bram de cualquier manera. Ya llevaba puesta su ropa de invierno abrigada y pesada, pero eso claramente no era suficiente para mantener el frío alejado. Justo cuando pensaba que tenía que haber algo más que pudiera hacer, su visión captó una parte interesante de la habitación.

—¿Podemos usar la chimenea?

—¡Totalmente, ¿sí?!

Bram se entusiasmó con la idea. Encender la chimenea definitivamente calentaría la habitación lo suficiente para evitar que se estremeciera.

—¿Qué es eso de chimenea?

—Eso.

Myuke señaló la chimenea de ladrillos, que estaba cubierta de hollín por dentro. Dado que Luina siempre se aseguraba de que todo en la casa estuviera brillantemente limpia, era inimaginable que la hubiera ignorado. Es probable que los ladrillos estuvieran permanentemente sucios.

Afortunadamente, el hollín no la inutilizó; todavía era completamente funcional. En todo caso, probaba que un fuego podía ser encendido allí. Aun así, a juzgar por el hecho de que Marie no estaba familiarizada con ella, probablemente no lo habían usado en un buen tiempo.

—¡Vamos a prepararla y a freír algunas patatas!

—¡Yico!

—¡Oh, eso me da hambre, ¿sí?! ¡La habitación olerá tan bien! ¡Vamos, saquemos la leña y encendamos el fuego, ¿sí?!

—Tenemos leña en el cobertizo; sólo usen un poco de la que calentamos para el baño, —les dijo Luina—. Aunque primero tendremos que limpiar la chimenea.

Uno de los dedos de Myuke se disparó de repente como si acabara de recordar algo.

—La habitación se llenó de humo cuando la usamos como hace tres años, y no hemos tocado esta cosa desde entonces, —explicó.

Hace tres años fue cuando el padre de Luina había fallecido. Con eso en mente, era comprensible por qué no había saltado inmediatamente para limpiar la chimenea. Sin nadie que subiera a hacer el trabajo en los últimos años, la chimenea quedó sucia y sin usar.

—¿Limpiar la chimenea es todo lo que necesitamos hacer antes de poder usarla? —Preguntó Anima.

—Mm-hmm. Una vez que limpiemos la gruesa capa de hollín, no tendremos problemas para usarla.

La acumulación de hollín estaba restringiendo el paso del aire a través de la chimenea. Por lo tanto, gran parte del humo que salía de la chimenea no tenía a dónde ir excepto a la casa. Eso fue lo que había causado el incidente tres años antes.

—Yo la limpiaré, —ofreció Anima inmediatamente. Estaba ansioso por hacer algo por su familia.

—Siento darte un trabajo tan peligroso.

—No te preocupes por eso, estoy feliz de ser de ayuda. En vez de preocuparte, ¿crees que podrías decirme cómo limpiarla?

—Tendrás que subir al tejado y fregarla con un cepillo. —Sonaba bastante simple, lo que era genial, porque las tareas básicas y laboriosas eran el pan de cada día de Anima—. ¿Podrías esperarme afuera? Encontraré el cepillo para ti.

Anima asintió y se quitó su cómoda bufanda.

—¿No deberías dejártela puesta si vas a salir?

—No me gustaría ensuciar la bufanda que tanto cuidado has puesto en hacer.

Colocó cuidadosamente su regalo de cumpleaños en la mesa. Llevaba esa bufanda desde que la recibió, con la única excepción de las veces que pasaba trabajando en el campo y comiendo para asegurarse de que no se manchara. La limpieza de chimeneas también estaba exenta; aunque hacía frío fuera, no podía llevarla puesta mientras fregaba el hollín.

—Siempre podemos lavarla si se ensucia. No tengas miedo de ponértela si tienes frío.

Con eso, Luina dejó el comedor. Anima se quitó la bata para no crear más ropa sucia de la necesaria, lo que hizo temblar a Bram.

—Sólo con mirarte me da escalofríos… No hay forma de que no tengas frío,

¿sí?

—Esto no es nada. Ya te lo dije, soy muy robusto.

Mientras daba su explicación con una sonrisa tranquilizadora, Bram se abrazó fuertemente a su cintura.

—¡Te calentaré! ¡Toma todo mi calor, ¿sí?!

—¡Yo caliento a Papi también! —Marie dijo mientras se aferraba a su pierna.

—Por el amor de Dios, —suspiró Myuke—, saben que tiene que salir, ¿verdad?

¿Cómo se supone que se va a mover cuando ustedes se aferran a él de esa manera?

—Eso no es un problema en absoluto, ¿ves? —Él levantó a Bram y a Marie— . Tú también eres libre de unirte.

—Yo estoy bien, gracias. Quiero decir, no me importaría que me llevaras en brazos, ¿sabes? No quiero que te canses antes de empezar a trabajar, o algo así. — Ella estaba tratando de proteger su dignidad como la mayor, o estaba demasiado avergonzada para pedir que la cargara. No importaba cuál fuera, caminó tímidamente hacia la puerta y la abrió—. Mira, yo sostengo la puerta, así que lleva a esas dos al jardín, ¿de acuerdo?

—¡Yaaaay! ¡Vamooooos!

Anima acompañó a las chicas al jardín, y luego las bajó con cuidado. Poco después, Luina llegó con un largo cepillo.

—Gracias. Empezaré a limpiar, entonces. Ustedes tres vayan adentro; hace frío.

—Las chicas y yo limpiaremos la chimenea adentro.

Anima frunció las cejas.

—Pensé que ya estaba limpia. A menos que estés hablando de limpiar el hollín que cae ahí dentro.

Sacar el hollín de la chimenea era la más simple de las tareas para él. Había planeado limpiar la chimenea interior una vez hecho eso, pero parecía que las chicas iban a hacerlo por él.

—Mmmm… Nosotras limpiaremos aquí abajo mientras tú limpias allá arriba.

—Intentaré mantener todo lo que pueda fuera de allí, entonces, —respondió Anima con un guiño comprensivo.

—No te preocupes por nosotras, tú limpia como se te haga más cómodo.

—Pero no quiero crear más trabajo para ustedes.

—Está bien. Sólo estoy feliz de saber que estamos haciendo esencialmente el mismo trabajo, incluso si estamos separados.

—Vaya que hace calor aquí, ¿sí? —Bram se burló, poniendo la cara de Luina roja como tomate.

—¡Hora de ponerse a trabajar, chicas! ¡Démonos prisa en entrar!

Luina tomó las manos de las chicas y las llevó a la casa, y Anima saltó al techo y se asomó por la chimenea. Estaba demasiado oscuro para ver todo el camino hacia abajo, pero no tan oscuro como para no ver la acumulación de hollín.

Puso el cepillo en la chimenea y, con la esperanza de mantener el comedor limpio, trató de sacar todo el hollín que pudo. Al hacerlo, una gruesa nube negra se levantó de ella, pintando la parte superior de su cuerpo de negro. El lado positivo fue que cubrió a Anima en lugar del comedor. Feliz de su progreso, y de que se había cubierto a sí mismo en vez de al interior de la casa, continuó barriendo la chimenea.

—Eso debería bastar.

Después de limpiar todo el hollín que pudo ver, Anima bajó del techo y se lavó en el pozo antes de ir al comedor.

—¡He terminado! —gritó, y las chicas se rieron a carcajadas cuando lo vieron.

—¡Papi, estás de vuelta!

—De hecho, te ves bien con el pelo negro, ¿sí?

—Siento que no podemos burlarnos de él por esto, —dijo Myuke a sus hermanas, con sus caras también completamente negras. Había intentado con todas sus fuerzas sacar el hollín, pero parecía que su esfuerzo había sido en vano.

—¿Puedo ayudar en algo?

—No, ya hemos terminado.

—¡Oh, así es! Se ve muy bien; ¡bien hecho, chicas! Por cierto, ¿dónde está Luina?

—Fue a preparar el baño, pero debería volver pronto. Ah, hablando del diablo.

Luina entró en la habitación, con la cara negra de hollín como todas los demás.

—Veo que la chimenea te ha dado problemas, —bromeó Anima.

—Mira quien habla, —respondió juguetonamente—. Realmente te metiste en esa chimenea y la limpiaste tanto como pudiste. Muchas gracias, Anima, realmente significa mucho.

—Yo te lavaré la espalda como recompensa, ¿sí? —Vamos todos a dar un salto en el baño. —¡Yaaaay!

Los cinco fueron al vestuario y comenzaron a desvestirse. Habiendo estado ya semidesnudo, Anima terminó en un santiamén, así que ayudó a Marie a quitarse la ropa también. Luego la llevó al baño para que se lavaran y se dieran un buen remojo.

Anima quiso saltar directamente a la inmersión, pero primero tenía que lavarse el hollín de la cabeza y el pecho. Llenó un cubo con agua, lo vertió sobre su cabeza, y vio como el hollín fluía hacia el suelo, formando un charco negro debajo de él. Mientras tanto, las otras tres chicas habían terminado de quitarse la ropa y entraron.

—Vaya, ¿¡incluso te lo has echado todo en la espalda?! —Myuke gritó—. ¡Es una locura!

—Por eso yo me ofrecí a lavarla, ¿sí?

—Estaremos allí para lavarla en un momento, —dijo Luina—, así que ponte cómodo, ¿de acuerdo?

—¡Yo también! ¡Yo hago a Papi billosito!

—¡Claro! Todas ayudaremos a asegurarnos de que Papi esté limpísimo.

Las chicas aplaudieron cuando Luina dijo eso, y luego todas empezaron a trabajar. Luina echó agua sobre la espalda de Anima, mientras las niñas usaban paños para limpiarlo.

—¡Billosito!

—Gracias. Me siento como un hombre nuevo ahora.

—De nada, ¿sí?

—¡Y al lavarte a ti nos has limpiado a todas también!

—¿Nos metemos en la bañera, entonces? Entraron en la bañera por sugerencia de Luina.

—Pfwahhh… Es tan agradable y cálido, ¿sí? —Bram dijo mientras se derretía en la bañera caliente.

—Asegúrense de calentarse; no podemos dejar que se resfríen antes del festival, —les dijo Luina con una cálida sonrisa, haciendo que Myuke saltara del agua.

—¡¿Vamos a ir al Festival este año?! —preguntó, prácticamente gritando de emoción. Aunque debía saber que el Festival se acercaba, probablemente no estaba segura de si iban a participar en él, lo que no era sorprendente teniendo en cuenta su personalidad. Ella había comenzado a abrirse mucho más, y al hacerlo demostró que era una chica comprensiva que no era ajena a hacer sacrificios. No iba a molestar a Luina para que fuera al Festival mientras ellos no tuvieran suerte.

—¡¿Va a haber un festival?! ¡Sí!

—¡No es cualquier festival, es el Festival de disfraces!

—¿Qué es el festival de disfaces?

—¡Quiero saberlo todo, ¿sí?!

Disfrutando de la atención, Myuke compartió alegremente todo lo que sabía sobre el evento. Sus hermanas sonreían ampliamente mientras escuchaban atentamente cada una de sus palabras.

Luina tenía razón, pensó Anima. Ella le había advertido que debía mantener el Festival en secreto para las chicas. Tenía miedo de que, si se enteraban de que iban a ir, se emocionaran demasiado y agotaran toda su energía antes de que el Festival se hubiera desarrollado. Y he aquí que tenía toda la razón. Afortunadamente, el Festival no estaba lejos; si se hubieran enterado meses antes, se habrían aburrido o se habrían desmoronado por el continuo alboroto.

—¡Me encanta el festival!

—¡Esta será mi primera vez allí! ¡Estoy súper emocionada, ¿sí?!

Anima no esperaba que se emocionaran tanto como lo estaban, especialmente no Bram. Probablemente ella nunca había participado en un festival debido a la mala salud de sus padres, y definitivamente no tenía edad para salir sola.

Para empeorar las cosas, nunca haber tenido la oportunidad de participar en un festival era el mejor escenario para ella. Era muy posible que su familia hubiera intentado participar en uno, pero habría sido una tragedia si algo hubiera ocurrido en medio de él. Si su padre se hubiera desmayado mientras estaba rodeado de espectadores, ella se habría hecho responsable y no habría querido volver a oír hablar de festivales.

Nada de eso importaba, sin embargo. El Festival de disfraces era para dar la bienvenida a los espíritus que regresaban a sus familias para darles calor. Anima quería asegurarse de que Bram se lo pasara bien para que sus difuntos padres pudieran descansar en paz.

—Sería genial si pudiéramos usar el disfraz que quisiéramos, ¿sí?

—¡Puedes! ¡Eres libre de usar lo que quieras!

—¡Yo quiedo ser un conejito!

Marie expresó su amor eterno por los conejos.

—¿Eso significa que vas a usar los pijamas que Papi te regaló?

—¡Uh-huh! ¡Son dorables!

Ella tenía razón, ese pijama era increíblemente lindo para ella. Realmente parecía un conejito cuando se acurrucaba en su cama para dormir. Había pasado medio año desde que lo había conseguido, pero Anima todavía lo encontraba tan adorable como el primer día.

Tradicionalmente, el objetivo de los disfraces era ahuyentar a los espíritus malignos, pero el Festival se había convertido más o menos en una excusa para que todos se divirtieran. Aun así, si los espíritus malignos descendieran como en la leyenda, seguro que se verían amenazados por la gran belleza de Marie.

—Realmente eres tan adorable en esos pijamas…

Myuke escuchó el murmullo de Anima con una sonrisa irónica.

—Sabes que los ves todos los días, ¿verdad? Te lo juro, a veces es como si estuvieras enamorado de nosotras.

—Lo está, —dijo Luina—, y esa es una de las cosas que me encantan de él.

—¡Yo amo a Papi!

Elogiado por su esposa e hija, Anima sonrió.

—Estoy emocionado de ver cómo se visten todas ustedes.

—¡Seamos todos conejitos!

Tanto Myuke como Bram despertaron su curiosidad con la propuesta de Marie.

—¡Esa es en realidad una idea impresionante! Sería súper divertido elegir un tema, ¿sí?

—Llevar un disfraz de conejo fuera sería un poco embarazoso, pero supongo que es un festival. ¡Muy bien, sí! ¡Hagamos esto!

—Yo no estoy muy segura de usar un disfraz de conejo, —dijo tímidamente Luina—. Ciertamente sería embarazoso…

—Estará bien, ¿sí?

—¡Estoy segura de que te quedará muy bien!

—¡Mami linda!

—Sí, se vería muy linda…

Sólo imaginar a su esposa usando un disfraz de conejo puso una sonrisa en la cara de Anima. Ver eso en la vida real probablemente hubiera hecho que sus ojos se salieran de sus órbitas.

—Bueno, si todas ustedes lo creen, entonces supongo que podría participar, — decidió Luina.

—¡Yaaaay!

—¡No puedo esperar!

—¡Va a ser genial, ¿sí?!

—¡Esperen, chicas! ¡Tenemos que calmarnos! ¡No queremos cansarnos antes del Festival! —Myuke advirtió, pero estaba tan emocionada como todas los demás. Miró a Anima y Luina con una mirada expectante—. ¿Cuándo vamos a ir a comprar los disfraces?

—Iremos y los compraremos mañana, pero eso significa que nos iremos a la cama temprano esta noche, ¿de acuerdo?

—¡Yaaaay!

Los vítores de las chicas resonaban en el baño.

***

A la mañana siguiente, Anima y su familia se sentaron en el comedor, viendo una llama mientras bailaba en la chimenea. Planeaban salir justo después del desayuno, pero el tranquilo crepitar del fuego hizo que las chicas, que habían estado bebiendo tazas de leche caliente, se durmieran rápidamente.

—Yo me ocuparé de la ropa sucia. Tú puedes quedarte aquí y relajarte, — susurró  Anima,  intentando  no  despertar  a  las  chicas.  Hacía  frío,  y  no  quería arriesgarse a que Luina se enfermara mientras trabajaba fuera, así que mientras ella protestó al principio, aceptó dejar que Anima se ocupara de las tareas de fuera al menos hasta el final del festival.

—Bien. Yo me ocuparé de las chicas y del fuego.

Salió, se apresuró a ir al pozo y rápidamente lavó la ropa. Volviendo al comedor, se dio cuenta de que había una charla muy animada.

—¡Oh no, nos quedamos dormidas! ¡Tenemos que irnos, rápido! ¡Tenemos que ir de compras, ¿sí?!

—¡Puede que se acaben los disfraces de conejo si no nos damos prisa!

—¡Conejitos! ¡Conejitos!

Como si el silencio anterior fuera sólo una ilusión, las chicas estaban despiertas, corriendo por toda la casa para prepararse para su salida. Su emoción era contagiosa, sin embargo; Anima no podía esperar para ir al pueblo con ellas.

—¡Muy bien, nos vamos! —Anima les dijo a las chicas.

—¡Vámonos!

Rápidamente apagó el fuego, se envolvió la bufanda alrededor del cuello y salió de la casa con las chicas. Bram se estremeció bajo el aire frío en el momento en que salió. Dejar atrás la cálida habitación debe haber sido especialmente duro para ella.

—¡Hojita! ¡Espera! —Marie gritó, persiguiendo una hoja caída mientras se la llevaba el viento.

—¡Regresa, ¿sí?!

—Cielos, no empiecen a correr así.

Bram, pensando que ir a correr la calentaría, persiguió a Marie, mientras que Myuke las persiguió a las dos. Detrás de ellas, Luina tomó la mano de Anima mientras caminaban, vigilando a las chicas hasta que, en poco tiempo, llegaron a Garaat. Bram ya se había calentado bastante, a juzgar por las gotas de sudor que le caían por la frente. Todo eso estaba muy bien, pero tenían que encontrar sus trajes rápidamente para evitar que se enfermara. Así que decidieron ir en línea recta al sastre.

El camino hacia el sastre estaba lleno de familias que probablemente habían llegado al pueblo para comprar sus propios trajes. Ver a las madres y los padres mientras eran arrastrados a izquierda y derecha por sus hijos puso una sonrisa irónica en la cara de Anima mientras él también era arrastrado por sus hijas. Las tiendas que salpicaban las calles trataban de aprovechar el día ajetreado, intentando atraer a los niños con el dulce aroma de los productos horneados, a las mamás con todo tipo de descuentos, y a los papas con bellas mujeres prometiéndoles un buen momento. Sin inmutarse por sus esfuerzos, Anima y su familia siguieron adelante, no dando ni un solo paso fuera de su camino.

—¡Estamos aquí!

Marie se apresuró a entrar en la tienda. El normalmente tranquilo y relativamente vacío sastre estaba lleno de familias que buscaban sus trajes. Los niños corrían con estrellas en los ojos, y los adultos miraban los artículos con asombro infantil. Ver el zumbido en la tienda hizo que Anima se emocionara aún más por el festival.

—¡Wooow, tantos! —Marie jadeó ante la increíble exhibición que se extendía ante ella—. ¡Papi, mira! ¡Muchos disfaces! ¡Wooow!

La tienda tenía una increíble variedad que incitaba a sus clientes a explorar. Se podían encontrar todo tipo de trajes, desde payasos a brujas, abejas, mariposas, vacas, e incluso gatos, la selección no era nada de lo que burlarse. Incluso tenían varias máscaras y otros tipos de tocados para aquellos que realmente querían abrazar sus identidades disfrazadas.

(los furritos xD)

—¡Ah! ¡Encontré un disfraz de dragón, ¿sí?!

Bram señaló una de las piezas de exhibición. Como ella había dicho, era un disfraz de dragón, completo con una capucha y una cola. Parecía ser popular entre los chicos, y, de hecho, un niño pequeño saltaba emocionado delante de él mientras razonaba con sus padres.

—Los chicos se me echarán encima si uso mi piedra de Dragón de Jade, ¿sí?

—Preferiría que tuvieras algo lindo, —dijo Anima, esperando convencerla de que no lo hiciera. Él no estaba prácticamente preocupado de que ella ganara popularidad con los chicos y consiguiera un novio, bueno, lo estaba, pero había más que eso.

El tema principal era que el Dragón de Jade era enorme y peligroso. Podía herir accidentalmente a la gente con sus garras afiladas, y su gran tamaño sin duda causaría miedo en los corazones de la gente. Él quería protegerla de culparse a sí misma por herir a inocentes. Ella captó las preocupaciones de Anima y respondió con una sonrisa.

—Estoy bromeando. Usaré esta piedra solo para proteger a mi familia, ¿sí? —Buena chica.

Bram se rio mientras Anima le frotaba el pelo. Él no tenía intención de dejar que Bram peleara nunca más, y eliminaría personalmente a cualquiera que se atreviera a amenazar a su familia.

—Deberíamos empezar a mirar a nuestro alrededor, —Myuke recordó al grupo su objetivo original, poner a Marie de nuevo en camino de maravillarse con los vestidos de fantasía en exhibición.

—¿Dónde conejitos? —Sosteniendo la mano de Luina, Anima comenzó a buscar en la tienda, pero no pudo encontrar un disfraz de conejo en ningún lugar cercano. Parecía que los disfraces de conejo no eran un artículo de moda, así que no los tenían expuestos cerca de la entrada—. No hay conejitos…

—Está bien, seguro que hay algunos en la parte de atrás, —dijo Luina. Caminaron a la parte de atrás de la tienda, y tal como ella había afirmado, encontraron una fila de disfraces de conejo.

—¡Allí! ¡Conejitos!

Marie finalmente había encontrado su santo grial: un esponjoso y adorable disfraz de conejo que fácilmente se convertiría en pijama durante los meses de frío. Gracias a eso, Anima podría disfrutar de la adorable vista mucho después de que el Festival hubiera terminado.

—¡Ten! ¡Pa’ ti!

Marie le entregó a Myuke uno de los disfraces. Era un disfraz de conejo rojo con la panza blanca. Combinaba perfectamente con su cabello rojo.

—¡Gracias, Marie! ¡Wow, el tamaño es perfecto, también!

—¡De nada! ¡Pa’ ti, Brum!

Le dio a Bram un disfraz de conejo negro, que contrastaría bien con su pelo plateado.

—¡Gracias, ¿sí?!

—¡De nada! ¡Pa’ Mami!

Luina recibió un traje completamente blanco, de la misma talla que el pijama de Marie.

—Gracias, pero creo que esto será un poco demasiado pequeño para mí.

“Un poco” era un eufemismo. Marie volvió a poner el traje donde lo había encontrado y empezó a buscar uno de la talla de Luina.

—No conejito pa’ Mami…

—Puede que haya más por allí.

—¡Vamos a ver! —Marie quería que todos tuvieran sus trajes a juego rápidamente, así que marcharon a la sección de adultos. Desafortunadamente, resultó infructuoso; no había ningún disfraz de conejo adulto a la vista—. No conejitos…

—No lo parece.

—¿Mami no será conejito?

Ella empezó a llorar. Realmente quería saltar con todo el mundo en trajes de conejo. Anima no podía dejar que su preciosa Marie se decepcionara; tenía que encontrar una manera de animarla.

—Yo iré a ver otras tiendas.

—Creo que deberíamos ir todos, entonces.

—No, hace frío afuera. Ustedes esperen aquí, yo volveré en un minuto.

Anima salió corriendo de la tienda, y comenzó a mirar alrededor. Corriendo a toda velocidad por las calles más transitadas, sin duda, se llevó a algunos transeúntes inocentes, así que se fue a los tejados. En sólo un par de minutos, había revisado hasta la última tienda de ropa de Garaat, pero sin suerte. Decepcionado, regresó con su familia.

—Dinos qué encontraste, ¿sí?

Anima simplemente sacudió la cabeza, pero vio el pendiente de Bram al hacerlo, lo que le dio una idea brillante.

—Dime, Myuke. ¿Hay alguna piedra que te haga parecer un conejo?

Usar una piedra de dragón convertía al usuario en un dragón, y usar una piedra de lagarto de fuego hacía que al usuario le creciera una cola, así que, si tenían algún tipo de piedra de conejo, seguro que proporcionaba a su usuario algunas características de conejo.

—La hay, —respondió Myuke con un lento asentimiento—. Te hace saltar, como, súper alto. El único problema es que no puedes conseguir una en cualquier parte.

—¿Son tan populares?

—No, exactamente lo contrario. Son demasiado peligrosas. Te hacen saltar tan alto que es muy probable que te hagas daño en las piernas al aterrizar, incluso que te las rompas.

Eso tiene sentido, pensó Anima para sí mismo. ¿Por qué el dueño de una tienda reemplazaría una piedra más popular por algo tan peligroso que fuera difícil de vender?

—Supongo que podrías encontrar una en algún lugar de la capital, —continuó ella.

—Entonces correré hasta allí.

A una persona normal le llevaría unas dos semanas hacer el viaje de ida y vuelta, pero Anima podía hacerlo en sólo dos días. El único problema era que no quería pasar dos días enteros lejos de su familia, así que lo ideal era que volviera más tarde esa misma noche.

—No tienes que ir tan lejos.

—Estoy más que feliz de llegar a ese punto. Quiero verte como un conejo.

—No, quiero decir… yo no tendría suficiente maná para mantener los efectos de la piedra. Incluso si hubieras encontrado una, cualquier rasgo físico se desvanecería a mitad del Festival. Además, nada de eso importa si no tenemos un disfraz para ti también.

—Ya veo…

Anima no podía usar piedras mágicas. Aunque tenía una cantidad increíble de maná, era de un tipo diferente ya que él era de un mundo diferente.

—¡Está bien! —Marie trató de animarlo con su brillante sonrisa—. ¡Soy una chica gande! ¡Está bien si no somos todos conejitos!

Ella fue la que propuso la idea, y probablemente quería ver a su familia en trajes de conejo a juego más que nada, pero estaba dispuesta a tirar todo eso para hacerlo feliz. Conmovido por su corazón amable, Anima casi comenzó a llorar.

—¡Ya lo tengo! ¡Esperen aquí, ¿sí?! —Bram gritó emocionada, y luego se fue corriendo. Regresó un tiempo después, jadeando—. ¡Sólo pónganse esto y estarán listos, ¿sí?!

Bram le entregó a cada uno de ellos una diadema de orejas de conejo. Aunque técnicamente eran de tamaño infantil, también podían caber en la cabeza de un adulto.

—¡Oh, es una gran idea! —Myuke alabó—. ¡Vamos, pruébenselas!

Anima y Luina se pusieron las diademas.

—¿Cómo se ve? —preguntó Luina.

—¿Parezco un conejo? —Anima siguió.

—¡Conejito! —Marie vitoreó, saltando de arriba abajo con los ojos parpadeantes.

—¡Les quedan muy bien!

—Nuestra familia de conejitos está completa, ¿sí?

Las niñas estaban encantadas de que su familia de conejos estuviera finalmente completa. Compraron las cintas para la cabeza y los disfraces, y luego se fueron de la tienda.

—¡Estoy deseando que llegue el Festival!

—¡Pronto seré un conejito!

—¡Vamos a saltar por ahí, ¿sí?!

Volviendo a su casa, discutieron alegremente sobre los momentos de diversión que les esperaban cuando Luina se tropezó de repente.

—¡¿Luina?! —Anima corrió a su lado—. ¡¿Qu-Qué pasa?!

—¡¿Qué ha pasado?!

—Por favor, dinos que estás bien, ¿sí?

—¿Mami está enferma?

—Estoy bien, —respondió Luina, disipando sus preocupaciones con una cálida sonrisa—. Acabo de tropezar con algo.

Las chicas suspiraron aliviadas, pero algo le molestaba a Anima. Los caminos de Garaat estaban constantemente mantenidos; no debería haber habido nada con lo que tropezar. Debió sentirse mareada, pero no quería angustiar a las niñas. Afortunadamente, no se veía pálida o diferente de lo habitual, pero Anima no iba a correr ningún riesgo.

—¡Hyanh! —gritó mientras él la recogía—. ¿Por qué estás haciendo esto? —Me imaginé que estás agotada, así que te llevaré de vuelta a casa. —Aprecio la idea, pero esto es realmente embarazoso… —No hay nada de lo que avergonzarse. ¿No es así, chicas?

Las chicas inmediatamente asintieron.

—¡Pareces una princesa!

—¡Pincesa! ¡Mami es una linda pincesa!

—¡Ah, mira! ¡Se está poniendo roja! ¡No hay necesidad de ser tímida, ¿sí?!

Las burlas de Bram sólo hicieron que se pusiera aún más roja.

—Umm, no estoy realmente cansada. En todo caso, tú eres el que debería estar cansado. Estoy preocupada por ti, Anima.

—No necesitas estarlo, puedo hacer esto todo el día. Tenerte en mis brazos sólo me da más fuerza.

—Pe-pero debo ser pesada…

—No, en absoluto. A menos que no te guste que te lleve en brazos.

—No es eso…

—Entonces, por favor. Déjame llevarte a casa.

—De-De acuerdo… Gracias.

—De nada.

Con Luina en sus brazos, Anima y las chicas se dirigieron lentamente a su casa.