Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 19: La Autoproclamada Bibliotecara De La Academia Real VII

Capitulo 15: Ditter En El Torneo Interducados

 

 

“Rozemyne, dame una poción de rejuvenecimiento”, dijo Ferdinand nada más volver. “Tienes más en tu habitación, ¿no?”

“¿No tienes tú mismo?” pregunté, mirándole extrañada. La bendición sólo funcionaba para curar heridas y aliviar el dolor, no para restaurar el maná, así que entendía por qué necesitaría una poción, pero estaba bastante segura de que siempre llevaba las suyas encima.

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“Podría usarlas, pero entonces no me quedaría ninguna. Ahora que he gastado casi todas mis herramientas mágicas, me gustaría llevar al menos unas cuantas pociones de rejuvenecimiento encima.”

Parecía tan tranquilo y sereno en ese momento, pero ¿podría haber sido una victoria extremadamente estrecha allí?

Ahora que comprendía el motivo de su petición, le di a Ferdinand una de las pociones de rejuvenecimiento que colgaban de mi cadera. También extendí un brazo y le pregunté si necesitaba otro amuleto.

“No. Prefiero no reducir aún más tus defensas.” A continuación, engulló una poción de rejuvenecimiento sin el más mínimo cambio de expresión, entregó el frasco vacío a Rihyarda y pidió que se lo rellenaran.

“Erm, Ferdinand…” Dije y tiré instintivamente de su manga.

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“No te preocupes por mí”, respondió. “No hay otros ducados que me desafíen abruptamente a un combate de ditter.” No había nada más que decir sobre el asunto, así que renuncié a su agarre y sonreí en un intento de aligerar el ambiente.

“Bueno, al menos no hay más ducados como el de Dunkelfelger”, señalé.

“Eso sí que sería problemático…”.

“Todo lo contrario. Si hubiera más, seguramente lucharían entre ellos. Me haría la vida mucho más fácil.”

“¿Eso crees? Siento que, sin importar la situación, Heisshitze siempre te desafiaría específicamente.”

“Ni siquiera deseo considerar eso.”

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Parecía que todos los demás ya habían terminado de comer y vuelto al torneo, ya que el dormitorio estaba completamente vacío. Ferdinand y yo nos apresuramos a comer, y luego nos unimos a ellos en el edificio de los caballeros donde se celebraba el evento.

“¿Lo hemos conseguido?” pregunté.

“Sí”, respondió Ferdinand. “Ahrensbach está jugando ahora mismo, lo que significa que Ehrenfest debería jugar después del siguiente partido.” Al parecer, el orden de la segunda parte estaba determinado por los resultados de un simulacro de batalla celebrado durante las clases, y como Ehrenfest había obtenido una puntuación bastante alta este año, debía jugar más tarde.

Observé a otros ducados socializando de camino a la zona de espectadores del Ehrenfest. Fue bastante divertido, ya que los miembros de las familias que llevaban ropas coloridas destacaban entre el negro habitual de la Academia Real. Todos llevaban estilos populares en la Soberanía, pero si se observa con detenimiento, cada uno tenía un aire único.

“Un finsturm, ¿hm?” dijo Ferdinand, murmurando para sí mismo con una mirada hacia la arena. “Esto debería terminar rápidamente. Se utilizan a menudo durante los entrenamientos.”


Todos los espectadores de Ahrensbach estaban de pie y animando con entusiasmo a sus jugadores, así que lo máximo que podía ver eran las espaldas de sus capas de color violeta claro y las capas del mismo color de los caballeros participantes que volaban por el aire en sus bestias altas. Ni siquiera pude ver a la bestia fey ni su aspecto, así que pronto dejé de observar el combate y me centré en caminar lo más rápido posible.

Teníamos que volver a nuestro propio lugar de observación antes de que fuera el turno de Ehrenfest.

“¿Cómo crees que va a quedar Ehrenfest?” Pregunté.

“La suerte es un factor enorme en este tipo de ditter — lo bien que uno conozca a la criatura fey en cuestión puede cambiar drásticamente el tiempo que tarda en derrotarla. Dicho esto, sólo se envían criaturas feys que puedan ser abrumadas con la potencia de fuego bruta; sería demasiado peligroso para los estudiantes jugar con bestias que no podrían derrotar por sí mismas. Y así, los aprendices de caballero dejaron de usar sus cerebros. Realmente es todo un enigma…”

Y con eso, llegamos de nuevo al lugar de Ehrenfest. Sylvester se acercó en cuanto nos vio para preguntarnos si habíamos ganado nuestra partida de ditter, y yo le respondí con un gran asentimiento.

“Ferdinand era maravillosamente malvado, como su apodo indica”, dije. “Utilizó la preciada capa como distracción para despistar a su enemigo, y luego aprovechó el hueco para lanzar un contraataque. Me recordó una vez más que no tiene la más mínima caballerosidad en su nombre.”

“No soy un caballero, recuerda; no necesito la caballerosidad. Y animaste a mi oponente a mitad del combate, ¿no es así?” Ferdinand se burló, estrechando los ojos hacia mí. “Preferiría que te comportaras más como una santa.”

“Oh, pero ¿no produje el escudo de Schutzaria, di la bendición de Angriff e incluso proporcioné la curación de Heilschmerz al final? Debo haber quedado como la santa perfecto para todos los presentes.” Además, a diferencia de lo que ocurrió durante el ditter del año pasado, no había lanzado ningún ataque sorpresa ni había dado ninguna instrucción no solicitada. Había permanecido obedientemente en mi bestia alta y observado la batalla desde lejos.

Sylvester levantó una mano como para interrumpir mi protesta. “Rozemyne, los detalles del combate pueden esperar. Quiero saber qué se decidió después.”

“Los detalles se resolverán más tarde”, dije.

Sylvester asintió y luego miró a Florencia, cuya sonrisa se amplió de inmediato. Tal vez fuera yo, pero podía sentir una cierta intensidad que irradiaba de ella. “Eso es bueno, porque ambas partes van a necesitar algo de tiempo”, dijo. “Estoy seguro de que Aub Dunkelfelger también necesitará hablar con su primera esposa y sus asistentes.”

Los aubs habían resuelto esencialmente este asunto entre ellos, y parecía que sus esposas estaban menos que satisfechas. Al parecer, Florencia había advertido a Sylvester de que no aceptara el partido de Ditter, lo que explicaba la vena que se abultaba en su frente.

“Nuestro comercio con Dunkelfelger surgirá con toda seguridad durante la Conferencia de Archiduques, y Aub Dunkelfelger solicitará un acuerdo comercial a cambio de que escuchen nuestra petición en cierta medida”, dijo Ferdinand con una sonrisa cortés — y notablemente falsa. “Confiaré el resto a la habilidad de Aub Ehrenfest en asuntos políticos.”

De repente, una fuerte ovación retumbó en el aire, y oímos la voz mejorada de la herramienta mágica de Rauffen retumbar en la arena. “¡Ehrenfest, adelante!”

Los aprendices de caballero ya se habían reunido en la parte delantera de nuestro lugar, a poca distancia del suelo de la arena, y todos se subieron a sus bestias altas y alzaron el vuelo. El número de capas de color amarillo oscuro en las bestias altas aumentó, con los aprendices de caballero volando en círculos sobre la arena.

“Ahora, veamos cuánto han crecido”, dijo Karstedt, pareciendo bastante interesado. Elvira iba un paso por detrás de él, habiendo venido a ver las próximas hazañas de Cornelius.

Primero Sylvester y Florencia, y luego Wilfried y Charlotte se movieron para llenar el hueco dejado por los aprendices de caballero. También había espacio para que yo observara como candidata a archiduque, pero a pesar de mis esfuerzos, me costaba ver por encima del muro extrañamente alto que nos separaba de la acción. Podría haber estirado el cuello y ponerme de puntillas, pero ningún candidato a archiduque se arriesgaría a hacer algo tan poco elegante.

“Milady. Aquí tiene”, dijo Rihyarda mientras colocaba un soporte para mí. Me subí a ella y, de inmediato, todo fue visible. Pude ver a los caballeros aprendices poniéndose en posición.

“Gracias, Rihyarda.”

“Ahora, vamos a animarlos.”

Mis asistentes se reunieron a mi alrededor, y juntos observamos la arena. Tenía la esperanza de que pudiéramos ganar — al menos por un breve momento, pero cuando el profesor llegó para hacer una criatura fey sobre el círculo mágico, mi corazón se hundió. En los vítores que se produjeron estaba nada menos que Fraularm, y se rió al mirarnos. Tuve un mal presentimiento, y parecía que no era la única — hubo estallidos de “Oh, vamos…” y “¿Ella, de todas las personas?” de los que estaban cerca.

“¿Por qué el profesor Rauffen no está haciendo la criatura fey?” pregunté, con las mejillas hinchadas.

“Porque un solo profesor no podría activar suficientes círculos mágicos para cada partido”, explicó Karstedt, que observaba el torneo cada año. “Según Lamprecht y Cornelius, para evitar engaños, los supervisores de los dormitorios nunca se encargan del círculo de su propio ducado. Todo lo demás se decide por sorteo, así que quién se queda con quién se reduce al azar.”

En resumen, Ehrenfest tiene una suerte terrible.

“¿Crees que podría haber juego sucio?” pregunté.

Karstedt se limitó a encogerse de hombros.

“No hay mucho que pueda intentar con tantos ojos sobre ella”, dijo Ferdinand. “Lo máximo que podría hacer sin manchar su reputación como profesora es crear una bestia fey oscura o que le lleve mucho tiempo.”

“Haces que eso suene bastante inofensivo, pero ¿no es eso una gran desventaja para el ditter de velocidad?” pregunté. Ehrenfest jugaba en sexto lugar después de haberlo hecho bien en el simulacro de batalla, y si nuestro rendimiento era terrible en comparación con todos los ducados que nos precedían, sin duda se pondría en duda nuestro lugar en la clasificación.

“No hay que preocuparse; los aprendices han actuado de forma admirable, incluso cuando apareció esa bestia fey excepcionalmente rara”, respondió Ferdinand en voz baja. No tenía más que elogios para la forma en que nos habíamos enfrentado al ternisbefallen, lo que significaba que nuestras posibilidades contra esta bestia fey dependerían en gran medida de si Leonore la reconocía.

Tragué con fuerza mientras miraba la arena. Fraularm sacó su schtappe y dijo algún hechizo, activando el círculo mágico. Brilló con fuerza y luego se desvaneció lentamente para revelar una gran mancha… movediza. No rugió como las anteriores criaturas feys, ni lanzó un ataque inmediato. Ni siquiera pude ver dónde estaba su cabeza; al principio, supuse que Fraularm simplemente había fracasado en su intento de hacer algo.

“Un hundertteilung, ¿hm?” murmuró Ferdinand, sonando enfadado. “Esto es problemático.” Al parecer, era una bestia fey que vivía cerca de los océanos de Ahrensbach y se dividía cada vez que era atacada. Esto continuaba hasta que alcanzaba su tamaño más pequeño posible, y sólo entonces se podía matar. No era una bestia fey muy fuerte, pero se tardaba una eternidad en matarla.

“¿Qué es eso?”, preguntó alguien de la multitud. “Nunca he visto nada como eso antes.”


“¿Es realmente una fey?”, murmuró otro.

Mientras la agitación continuaba, Fraularm nos miró por un momento antes de salir. Rauffen, el juez, gritó entonces: “¡Comiencen!”

Leonore reunió a todos y empezó a decir algo mientras miraba al hundertteilung completamente inmóvil. Cornelius y Traugott empezaron entonces a acumular su maná, como si se prepararan para lanzar repetidos ataques de máxima potencia, mientras los demás caballeros aprendices se dispersaban, preparaban sus escudos y se preparaban para soportar la réplica. Leonore hizo lo mismo, colocándose al lado de Cornelius.

“Oho, ¿así que sabe cómo tratar con hundertteilungs, entonces?” comentó Ferdinand, con una voz que dejaba muy clara su satisfacción. “Es muy culta.” Su cumplido me tranquilizó; mi suposición inicial había sido que Traugott estaba a punto de volverse loco de nuevo.

Leonore cortó rápidamente el aire con su mano derecha, y Cornelius bajó su espada a su vez, lanzando una mancha de maná hacia el hundertteilung. Traugott atacó al mismo tiempo y luego preparó su escudo para la onda expansiva que se avecinaba, mientras Leonore avanzaba para proteger a Cornelius, que volvía a acumular maná.

Esto es un campo de batalla, pero parece que están en su propio mundo…

Y parecía que yo no era la única persona que pensaba así — Elvira estaba dejando escapar gruñidos de placer a mi lado, presumiblemente tomando nota mental de material para un nuevo libro.

Cornelius preparó su espada llena de maná detrás del escudo de Leonore y la blandió con un estruendoso “¡Hyaaaaaah!” Una segunda mancha de maná, que parecía un poco más pequeña que la primera, voló hacia el hundertteilung. Un instante después se produjo una fuerte explosión, y varias criaturas diminutas se dispersaron por todas partes como si estuvieran montadas en la réplica.

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“¡Apunten a las cabezas!” gritó Matthias. “¡Actuen rápido, antes de que tengan tiempo de resurgir!”

Los caballeros aprendices reunidos comenzaron a moverse todos a la vez. El hundertteilung — que antes era una mancha blanda — se había convertido en una magnitud de serpientes en miniatura, que aparentemente se formarían juntas para convertirse en una gran serpiente si se les daba la oportunidad. Los ataques a plena potencia de Traugott y Cornelius habían logrado dividirla en su forma más pequeña.

“La única forma de derrotar a una hundertteilung es separarla en sus partes compuestas y destruirlas todas”, explicó Ferdinand. “No separarlo por completo da lugar a un enjambre innecesario que simplemente se fusionará de nuevo y no consigue nada más que agotar a todos los implicados. En cambio, para salir victorioso, hay que golpearlo con un ataque de maná lo suficientemente fuerte como para dividirlo por completo.”

Asentí con la cabeza mientras miraba el combate. Los caballeros aprendices lo estaban pasando mal, ya que necesitaban matar a las pequeñas serpientes dispersas sin dejar que se reformaran. Por suerte, parecía que una simple puñalada en la cabeza era suficiente para acabar con cada una de ellas. Parecía tan fácil que incluso yo podría haberlo conseguido.

Cornelius se retiró para beber una poción de rejuvenecimiento y luego comenzó a volar por la arena. Mientras tanto, Leonore gritó: “¡Retírense los que están frente a mí!” antes de balancearse y lanzar algo. Se abrió en el aire y se extendió ampliamente.

“¿Una red?” me pregunté.

Algo parecido a la red que Ferdinand había utilizado para derrotar a una horda de bestias feys de una sola vez en la Noche de Schutzaria se había extendido y apresado a un grupo de los hundertteilungs más pequeños.

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Leonore soltó un grito y, un momento después, todas las manchas que había atrapado fueron exterminadas. Repitió esto tres veces más, apuntando a los grupos más densos, luego dejó a Matthias a cargo y se retiró a una distancia segura para recuperar su maná.

“Esa red requiere bastante maná…” Murmuró Karstedt, impresionado. “No me di cuenta durante su entrenamiento normal, pero veo que la capacidad de Leonore ha crecido bastante.”

Los ojos oscuros de Elvira brillaron y dejó escapar un suspiro de felicidad. “Debe de haber trabajado mucho para alcanzar a Cornelius. El amor hace verdaderamente fuerte a una mujer. Me conmueve la fortaleza mental de una joven enamorada que desea igualar el maná de su pareja lo más posible. Debo anotar esto.”

Oof. Descansa en paz, Cornelius, Leonore.

Cornelius me había mantenido su relación en secreto durante todo un trimestre, temiendo que Elvira se enterara; no vi ninguna razón para intervenir en su beneficio. Por supuesto, no iba a dejar que ocurriera nada que hiciera difícil la vida en el dormitorio para Leonore — Florencia me había pedido que le prometiera eso — pero en cuanto al resto, simplemente me sentaría a observar.

Hmph. En cuanto Leonore se gradúe el próximo año, a Cornelius le espera un mundo de sufrimiento. Su romance se convertirá en un libro tarde o temprano.

“¡Ajá! ¡Judithe también va por todas!” exclamó Karstedt. “Tus caballeros guardianes son otra cosa, Rozemyne.”

Volví mi atención a la arena y vi a Judithe sosteniendo cuchillos entre sus dedos, lanzando uno tras otro a las manchas. Cada uno de ellos golpeó a un pequeño hundertteilung en la cabeza, haciendo que las serpientes se evaporaran.

“Judithe, están muy dispersas a tres-uno-uno. Límpialas.” dijo Matthias, volando un poco más alto que los demás y dando instrucciones en lugar de Leonore. “Traugott, algunos se están fusionando en dos-cinco-uno. Detenlos. Rudolf, algunos se están pegando a las paredes. Ocúpate del seis-cuatro-tres. Natalie, uno-cuatro-dos.”

Traugott se había negado a seguir cualquier orden el año pasado, así que el hecho de que estaba obedeciendo las instrucciones de un medcaballero probablemente fue para mostrar lo mucho que había crecido.

“¿Qué son esos números que dice Matthias?” Pregunté.

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“Reflejan el espacio en la arena”, respondió Ferdinand. “Yo mismo los utilizaba a menudo; facilitan las órdenes y se traducen bien en las demostraciones de gewinnen en las reuniones posteriores al juego.”

Aah. ¿Empezaron a usarlas porque han hecho referencia a las guías de Ferdinand? Qué divertido.

“Bueno, ¿cómo saben dónde ir si no hay líneas o símbolos? No sería capaz de responder a números tan aleatorios tan rápidamente…” Dije. Había un círculo para la bestia fey, un círculo para que los caballeros esperaran, y una línea entre ellos, pero no había otros marcadores que sirvieran de señales visuales. Si alguien me hubiera dicho una cadena de números como ésa, no habría tenido la menor idea de adónde ir.

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“Hubo algunas mujeres caballero en mi época que se esforzaron por seguirlas, como puedes imaginar, y les costó mucha práctica antes de poder moverse tan pronto como se les indicaba. No se puede hacer otra cosa que entrenar hasta que tenga sentido.”

Cornelius y Leonore recuperaron su maná y empezaron a ayudar a matar a los hundertteilungs restantes hasta que, finalmente, sólo quedó uno.

“¡Judithe, ahí está el último!” llamó Matthias.

Sin perder el ritmo, Judithe lanzó un cuchillo a la serpiente que estaba abajo, atravesando su cabeza con perfecta precisión. En ese instante, el círculo mágico brillante se apagó.

“¡Ehrenfest, terminado!” Rauffen retumbó.

Los que observábamos desde el lugar de Ehrenfest nos apartamos para que nuestros caballeros aprendices tuvieran espacio para aterrizar. Volvieron uno tras otro, mientras los que llevaban las capas de Hauchletzte ocupaban su lugar en la arena.

Una vez que los aprendices guardaron sus bestias altas, se arrodillaron frente a Sylvester y Florencia. “Aub Ehrenfest. Mis disculpas”, dijo Cornelius, hablando como sexto año y su representante. “No hemos impulsado nuestra clasificación tanto como esperábamos.”

“No hay necesidad de disculparse”, respondió Sylvester. “Se han enfrentado con pericia a una bestia fey que nadie en Ehrenfest, salvo Ferdinand, conoce, y además en su primer encuentro con ella. Está claro que has estado estudiando mucho y entrenando a menudo: tienes más maná, habilidad y coordinación que el año pasado. Bien hecho.”

“Nos sentimos honrados por sus palabras.”

Cornelius y los demás aprendices se inclinaron al unísono.

Sylvester asintió y luego miró a Karstedt. “Dime, ¿qué piensas como caballero comandante?”

El lugar normal de Karstedt era detrás de Sylvester como su caballero guardián, pero aquí se adelantó, habiéndosele concedido la oportunidad de hablar. Puso los pies firmemente en el suelo, miró a los caballeros aprendices y dijo: “No se puede negar que el Torneo Interducados valora la velocidad por encima de todo, y su batalla no fue ni mucho menos rápida, pero eso se debió sobre todo a la mala suerte. Todos han luchado increíblemente bien teniendo en cuenta que era la primera vez que se enfrentaban a esta bestia fey en particular. Todavía hay margen de mejora, pero han demostrado que pueden seguir órdenes y desempeñar sus funciones individuales sin perder de vista lo que hacen los demás. Tu crecimiento es claro y constante. Sigan con el buen trabajo.”

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“¡Sí, señor!”

Una vez que los caballeros aprendices se habían dispersado, era hora de volver a nuestras mesas y socializar de nuevo. Wilfried y Charlotte hablaron de los esfuerzos heroicos de los caballeros aprendices mientras se dirigían a la mesa de más adelante, mientras el resto de nosotros nos dirigíamos a las de más atrás.

“Ahora que he visto a todo el dormitorio trabajando juntos y haciendo progresos con mis propios ojos”, murmuró Sylvester, “me siento mal porque los antiguos niños de la facción Verónica no consiguieron el método de compresión de maná…”

Era raro que un ducado tuviera tres candidatos a archiduque sin dividirse en varias facciones que se negaban a ayudarse mutuamente. Los niños crecían de forma diferente antes y después de su graduación, y dado que un día serían los adultos que dirigirían Ehrenfest, Sylvester quería que empezaran a hacer crecer su maná lo antes posible.

“Será duro, pero…”, continuó y luego se interrumpió. Lo máximo que pude hacer fue asentir con la cabeza.

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