Buta Koushaku ni Tensei Shitakara, Kondo wa Kimi ni Suki to Iitai (NL)

Volumen 2

Capitulo 3: La Pequeña Resolucion Que Se Queda De Una Niña Corta

Parte 2

Después de que Alicia se hartó de quejarse de ese chico, pasaron a hablar sobre su situación actual. Alicia le confió a Charlotte sus problemas en la escuela y Charlotte se quejó de cómo la trataba la Casa Denning.

Alicia le había preguntado por qué tenía tan pocos amigos a pesar de ser de la realeza, y Charlotte respondió con una respuesta perfecta. “Para ellos, Lady Alicia, usted es una persona fuera de su liga ── demasiado grande y mucho más allá de su alcance.”

Cuando Charlotte se quejó de lo escasa que era su paga en comparación con los sirvientes personales de los hermanos del Maestro Slowe, Alicia respondió con un indiscutible: “¿No es eso porque eres un desastre en la magia?”

Charlotte se echó a llorar por eso.

“Q… quiero seguir hablando con usted, Señorita Charlotte. Incluso en la escuela,” dijo Alicia arrastrando las palabras, un hipo se le escapó. “Después de todo, tú también eres una de sus víctimas… ¿No estás enferma y cansada de estar cerca de ese tipo de chico y recibir órdenes de él?” Alicia gimió y le dio hipo de nuevo. “¡Quiero decir, eres prácticamente su sirvienta en este momento!”

“Um, como dije, soy una sirvienta(retenedora), no una sirvienta. Pero quiero decir, honestamente, no tengo ningún otro lugar adonde ir… ¡Ah, eso no significa que no me guste mi vida ahora mismo! ¡No es así!”

A veces, las dos se reían juntas. Otras veces, se consolaban entre sí. Las dos estaban absortas en hablar entre ellas, casi como si quisieran salvar el abismo que se había abierto entre ellas durante mucho tiempo. Las botellas vacías se amontonaron en la mesa una tras otra, una representación de la conversación aparentemente interminable entre las dos.

Y así, pasó el tiempo. Antes de que se dieran cuenta, era casi el atardecer. Para entonces, la incomodidad inicial cuando llegaron por primera vez a Yoram se había aliviado bastante. En el fondo, probablemente querían ser amigas la una a la otra, y al final del día, habían tenido éxito en ese sentido.

“¿No tienes ningún otro lugar a donde ir? ¡Entonces ven a mi casa! Ay… Entonces, podemos divertirnos quejándonos juntas de él a sus espaldas ── Ay, me duele la cabeza.”

Alicia estaba borracha antes de que se diera cuenta, el rubor rojo brillante en sus mejillas delataba lo borracha que estaba. Por lo general, solo bebía lo suficiente para saborear, pero hoy se bebió muchos vasos para olvidar sus problemas, y no pudo detenerse en este punto. A su lado, había una chica elegante con cabello plateado y un encanto innegable que intentaba desesperadamente que la princesa se detuviera antes de que terminara en un estado aún más desordenada.

Para cuando Sepith vino a buscarlas, el sol se había hundido completamente por debajo del horizonte, dejando el mundo fuera de las ventanas bañado en oscuridad.

“Ahí está, Su Alteza. ¿Qué estás haciendo en un lugar como este…?” Hizo una pausa, aparentemente asimilando el estado desaliñado de Alicia. “Sin mencionar que creo que quizás has bebido demasiados tragos.”

Alicia ignoró a Sepith y optó por beber otra copa de vino.

“Eres un desastre. ¿Qué demonios pasó?” Preguntó Sepith.

“Eso está bien, ¡uf!” Alicia gimió. “¡Es su culpa! ¿Verdad, Señorita Charlotte?”

Y entonces las dos le contaron toda la historia.

Tomé la decisión correcta y le pedí a la mamá de Tina que nos preparara una habitación privada. De esta manera otras personas no pueden escucharnos a escondidas, pensó Charlotte mientras le contaba los eventos del día a Sepith.

Sepith pareció captar la esencia de cómo y por qué Alicia se había emborrachado tanto. Se volvió hacia ella y le dijo: “No tengo derecho a decir esto, pero creo que solo está preocupado por ti, como tu amigo. Todavía existe un riesgo, incluso si la posibilidad de que ocurra el peor de los casos es minúscula.”

“¡Soy un mago! ¡Y tengo dos grandes caballeros conmigo! ¡Ustedes dos son cien veces más confiables que él! Además, ¿’amigo’, dices? ¡Nunca jamás pensé en él como mi amigo! ¿No es así, Señorita Charlotte?” Alica bebió otro vaso sin la menor vacilación.

Alicia levantó su vaso vacío y se volvió hacia Charlotte. “Uno más, Señorita Charlotte.” Charlotte la complació, vertiendo más vino en la copa de Alicia con practicada facilidad.

Siempre que Alicia hablaba, le pedía a Charlotte que la respaldara. “Estás muy familiarizada con la Princesa Alicia,” le dijo Sepith a Charlotte mientras veía a las dos interactuar.

“¡La Señorita Charlotte es una persona maravillosa! ¡Ese cerdo no la merece!” Alicia bebió su vaso una vez más. “¡Dame otro, Señorita Charlotte!”

“Sí, Lady Alicia.” Charlotte sirvió y luego se volvió hacia Sepith. “Um, Sir Sepith, espero que esto no cambie su opinión sobre Lady Alicia para peor.”

“¡¿Para peor?! ¡¿Por qué me está pasando esto?! Señorita Charlotte, vamos, ¡una más! Oh, sí, es justo como pensaba, tú eres…” Alicia tuvo hipo. “Eres una persona tan considerada, a diferencia del maestro al que sirves.” Alicia volvió a tener hipo. “Ooh, bonitas mariposas… Hey, ustedes también pueden verlas, ¿verdad?”

“Sí, Alteza.” dijo Sepith asintiendo con la cabeza. “También puedo ver las lindas mariposas.”

“¿Q-qué hay de usted, Señorita Charlotte?”

“Las veo, Lady Alicia.”

Alicia tuvo hipo. “Ya veo. Me alegro.” Después de decir eso, Alicia se desmayó sobre la mesa y comenzó a roncar. Una vez que te acostumbras a ella, es sorprendentemente fácil tratar con ella, señaló Charlotte. Había estado cuidando a Alicia desde que llegaron a Yoram hace casi una semana. Charlotte ya estaba acostumbrada.

“La princesa parece confiar mucho en ti, aunque he oído que es bastante mala,” dijo Sepith. “Sin embargo, por lo que he visto hasta ahora… ¿Ya se conocían ustedes dos?”

“Um, bueno… en realidad…” Charlotte explicó brevemente su pasado: sobre cómo ambas eran muy jóvenes cuando se conocieron, sobre cuánto había cambiado debido a la transformación de Slowe y sobre cómo ella no interactuó mucho con Alicia, más por eso. Sin embargo, habían comenzado a hablarse de nuevo recientemente, y Charlotte se encontró hablando con Alicia como solía hacerlo.

Quizás debido a sus propias copas de vino mientras acompañaba a Alicia en su juerga de borrachera, Charlotte era más habladora que de costumbre.

“Que sorprendente. ¿Has sido su sirviente personal desde tan joven?”

Charlotte dejó suavemente su vaso. Estaba acostumbrada a la sorpresa de la gente al descubrir que era una sirvienta de la Casa Denning; ni una sola vez pensó que se merecía el título.

Pero Charlotte se quedó sin palabras cuando escuchó el susurro que brotó, casi sin darse cuenta, de la boca de Sepith.

“Pero creo que lo más sorprendente es el hecho de que… que eres una plebeya, como yo.”

“¿Eh? Pero es un Caballero Real, Sir Sepith. A diferencia de mí, eres un noble. Alguien de la casa de un marqués, nada menos,” dijo Charlotte.

“La Casa Pendragon me tomó bajo su protección debido a mi talento con la magia. En verdad, soy un bastardo. La mitad de mi sangre es la de un plebeyo.”

Charlotte se quedó atónita. “¿Un bastardo? Si recuerdo bien, eso es…”

“Un niño nacido del adulterio entre un noble y una plebeya… Normalmente, un noble nunca reconocería formalmente a un hijo ilegítimo.”

Charlotte había oído rumores sobre hijos bastardos. No era algo que uno admitiera en público; para la mayoría de los nobles, esos niños eran poco más que escándalos para mantener en secreto a toda costa. Aunque a Charlotte le sorprendió saber que Sepith era uno de esos niños, a Sepith le sorprendió aún más saber que Charlotte era una plebeya.

***

La luz de la lámpara del techo parpadeó como un espejismo en un caluroso día de verano.

¿Un plebeyo asignado como sirviente personal a un descendiente directo de la Casa Denning? Nunca había oído que eso hubiera sucedido antes. La Casa Denning era una de las casas nobles más poderosas del país, y era la más antigua, su historia se remonta a siglos pasados. ¿Cómo demonios acabó un plebeyo entre las filas de sus sirvientes personales? ¿Uno que no tenía ni la más mínima pizca de sangre noble corriendo por sus venas, como él?

El interés de Sepith ahora radica en este sirviente de Denning. Quiero saber más sobre esta chica.

“Me acogió la casa del marqués, al igual que la casa Denning lo hizo contigo. Parece que tenemos mucho en común. Para celebrar nuestro fatídico encuentro, Charlotte, te contaré un poco más sobre mí. Solo hasta que la princesa se despierte.”

El hermoso Caballero Real comenzó su historia épica, comenzando desde el principio. La Casa Pendragon se había hecho cargo de él, habiendo oído hablar de su talento para la magia, y le habían dado el entrenamiento necesario para convertirse en un noble. Había estudiado día y noche y luego se convirtió en Caballero Real.

En este punto, Charlotte estaba tan concentrada en su historia que Sepith estaba dispuesto a apostar que ni siquiera podía escuchar el clamor del bar que fluía desde fuera de su habitación.

“Sir Sepith, tenía talento para la magia, pero no se detuvo allí… Debe haber trabajado increíblemente duro para llegar a donde está hoy.”

“No podía soportar la idea de ser un mero juguete del destino, incapaz de forjar mi propio camino. Por eso decidí cambiarme, volverme más fuerte. Quizás fue mi convicción lo que hizo que los espíritus me reconocieran, y logré desbloquear mi habilidad para usar la magia. Fueron los espíritus los que me permitieron convertirme en un maestro de triple elemento.”

“Un maestro de triple elemento…” repitió Charlotte, asombrada. “Sir Sepith, tiene un talento inmenso. Guau.”

“¿Qué calibre de mago eres, Charlotte? Debes ser impresionante para ser la sirvienta personal de un maestro elemental. Estoy seguro de que no te llegaba a los talones cuando tenía tu edad.”

Sin embargo, Charlotte negó con la cabeza con pesar ante eso, compartiendo su propia historia triste: sobre cómo podía usar solo un elemento de magia y cómo su habilidad en la magia de luz estaba a medias en el mejor de los casos, sobre cómo la Casa Denning la había considerado un fracaso de mago y cómo ni siquiera se le permitió llevar una varita con ella.

“No puedo creer eso,” dijo Sepith por fin. “No imaginaría, ni en mis sueños más locos, que alguien como tú fuera un sirviente de la Casa Denning. Ah, por favor perdona mi rudeza,” añadió rápidamente. “Simplemente no puedo deshacerme de la idea preconcebida de que un sirviente de la Casa Denning debe ser temible. La Orden y la Casa Denning son como agua y aceite, así que sé mucho sobre ellos, ya que son nuestro enemigo. Nunca pensé que encontraría a una sirvienta como tú entre las filas de nuestro enemigo.”

“Ya veo… Es justo como pensaba,” dijo Charlotte. “Esa debe ser la razón por la que el Maestro Slowe me dijo que me mantuviera alejado del teatro, que me quedara en la posada, donde es seguro.” Charlotte sonrió con pesar una vez más y continuó. “Aunque el Maestro Slowe es mi maestro y yo su sirvienta, nuestra relación no se parece en nada a lo que dicen los rumores. Normalmente, un sirviente de Denning actúa como el escudo de su maestro, como los Caballeros Reales son los escudos de la familia real. Sin embargo, el Maestro Slowe y yo… Somos todo lo contrario. Es todo porque todavía me quedo corta como sirvienta…”

“¿Conoce tus preocupaciones?”

Ella no respondió.

“Supongo que debería haber adivinado cuál sería tu respuesta. Entiendo. Debe ser difícil para usted decir abiertamente que no tiene una identidad clara,” dijo Sepith. “Yo era así en el pasado. Un plebeyo o un noble… no sabía en quién debería convertirme.”

“Um…” Charlotte vaciló. “¿Cómo pudo trabajar tan duro, Sir Sepith?”

“¿Yo?” ¿Cómo era yo capaz de trabajar tan duro, me pregunto? A pesar de los días infernales que he soportado, me convertí en noble, luego me convertí en Caballero Real y ahora estoy aspirando al puesto de Caballero Guardián. Lo que me alimentó todo este tiempo fue probablemente ──

“Yo…” Sepith hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado. “Tuve un sueño.”

“¿Un sueño?”

“Hay un gran muro invisible entre plebeyos y nobles. Debes haber visto una pared similar entre los estudiantes de Kirsch, ¿no es así? En el centro de eso está el defecto retorcido de este país. Aunque ahora se ha vuelto más relajado en comparación con antes, cuando un niño bastardo usa magia como los nobles, ellos…” Sepith interrumpió—. “No debería decirle esto a una dama como tú. Por favor, olvide que dije algo. Parece que he bebido un trago de más.”

Sepith se había dado cuenta de que había dejado que su pasión se apoderara de él mientras hablaba. Esta sirvienta plebeya de la casa Denning había despertado su interés, y el vino más exquisito estaba en stock aquí. Sus ojos se posaron en la botella de vino ahora vacía sobre la mesa y decidió que probablemente esa era la razón por la que se había dejado llevar.

Sepith cambió de tema. “He escuchado el nombre de Slowe Denning, el Prodigio Caído del Viento, muchas veces. Había muchos rumores sobre él, sobre cómo era una persona que tenía el mundo en su regazo y luego lo tiró todo por la borda. Algunos incluso dijeron que su corazón se había roto y destrozado. Sus Caballeros de las Alas Gemelas que sirvieron al lado del Prodigio del Viento…

Aquellos días gloriosos en los que se decía que la Casa Denning gobernaba a toda la nación en todos los sentidos de la palabra… Todo eso se derrumbó cuando se convirtió en el Viento Caído, y ahora es el mayor tabú de la Casa Denning.”

***

Charlotte se aferró a cada palabra de Sepith Pendragon. Para que alguien pasara de ser un plebeyo a un noble, luego a un Caballero Real, y luego, posiblemente, a convertirse en el Caballero Guardián… Para Charlotte, su vida fue nada menos que sobrecogedora.

Si pudiera rivalizar con las habilidades de un Caballero Real como mago de luz, entonces la Casa Denning probablemente me consideraría un sirviente en toda regla. ¿Pero en realidad? No soy un buen mago que ni siquiera puede controlar sus propios hechizos. Un poco triunfador, pensó miserablemente.

“Charlotte, ¿por qué estás…?”

“¿Eh?” Charlotte salió de sus pensamientos. “Ah, ¿podrías repetir eso?” Oh no. Estaba tan absorta en sus pensamientos que no escuchó una palabra de lo que había dicho Sepith.

“Le pregunté por qué iban al teatro. Puede ser extraño escuchar esto de mí ya que propuse este plan para empezar, pero el teatro probablemente se convertirá en un campo de batalla. Protegeremos a la princesa y, en su defecto, podrá utilizar la magia para defenderse. La magia es fuerza. Tengo que estar de acuerdo con tu maestro; Creo que deberías ── ”

“No, eso es… no puedo hacer eso. T… todavía no le he pagado por… por todo,” dijo Charlotte, levantando la vista de su regazo.

“¿Pagado…?”

“Al ver al Maestro Slowe recientemente, recordé lo que era más importante para mí,” comenzó Charlotte. “Cuando era joven, siempre había deseado estar a su lado. Y di por sentado que estábamos juntos.”

Cuando Charlotte era niña, su tierra natal, Huzak, fue borrada del mapa. Ahora era una tierra muerta hace mucho tiempo, donde solo los monstruos se atrevían a vagar.

Ese día, en ese momento, todo terminó. Desaparecido. Entonces, ¿por qué sigo aquí ahora mismo? En este momento, llevo una vida lo más normal posible, disfrutando de las pequeñas alegrías cotidianas.

¿Me levanté yo solo después de todo ese dolor?

“Sir Sepith, en realidad soy huérfana.”

No. No, no fue solo por mi propia fuerza. Estaba débil y siempre lloraba, pensando que la desgracia del mundo entero pesaba sobre mis hombros. Lloré y lloré, lo suficiente como para que me llamaran llorona dondequiera que fuera. Y todo ese tiempo, alguien siempre se quedó a mi lado y me cuidó. Después de la pérdida de su hogar, su familia, todo lo que sabía ── el Prodigio del Viento y sus Caballeros de las Alas Gemelas eran la única familia que le quedaba.

“Esta es la primera vez que se lo digo a alguien fuera de la Casa Denning. No tengo familia. Estoy completamente sola en este mundo. Si muero, creo que hay muy, muy pocas personas que realmente lamentarían mi muerte.”

Pero ahora… ahora, he superado esa debilidad de mi pasado.

***

Sepith Pendragon se quedó paralizado, incapaz de evitar mirar a Charlotte. Las palabras que acaba de decir parecían completamente fuera de lugar viniendo de una doncella aparentemente feliz como ella.

“Si nunca le has contado a nadie sobre esto… ¿por qué me lo dices a mí?” preguntó.

Charlotte vaciló y se mordió el labio. “Incluso ahora me dan ganas de llorar cuando pienso en ello. ¿Por qué me tiene que pasar eso a mí? Pero cada vez que pienso en mi pasado, en todo ese dolor y sufrimiento, también recuerdo al joven que estuvo a mi lado durante todo mi dolor.”

Sepith ni siquiera podía empezar a imaginar eso. Después de todo, no había estado solo; su madre había estado a su lado y lo había colmado de amor y afecto.

“Es natural que pienses que no actúo como una sirvienta de la Casa Denning. Pero… estoy aquí hoy… Tengo la oportunidad de hablar con Lady Alicia y un Caballero Real increíble como tú… Todo esto es gracias a él. No me convertí en una sirvienta por mi cuenta. Todo fue porque él mismo asumió toda la responsabilidad. Él fue el único que nunca me mostró nada más que bondad.”

Sepith estaba seguro de que sus ojos no le estaban jugando una mala pasada. Esas eran lágrimas que brotaban de los ojos de Charlotte; ella realmente no estaba mintiendo. Sepith se había acostumbrado desde hacía mucho tiempo a la vida en el palacio, donde cada día se pasaba hasta las rodillas en mentiras y engaños. Sus palabras eran la verdad y él podía decirlo.

El Caballero Traidor miró a la chica, hipnotizado. Se sintió cautivado como si esta chica viniera de un mundo diferente, alguien que provenía directamente de los cielos. El ruido de los alborotadores clientes en el bar se desvaneció y él escuchó su voz alta y clara.

“Todos los días, el Maestro Slowe pierde un poco más de peso. Creo que es asombroso que sea capaz de cambiar tan rápido. Por eso decidí que trataré de hacer realidad el sueño que una vez deseché. Pensé que yo también podría cambiar, al igual que el Maestro Slowe había cambiado. Estoy muy, muy agradecida de que haya compartido su historia conmigo hoy, Sir Sepith. Ahora sé con certeza que mi camino es correcto. Todavía quiero hacer mi mejor esfuerzo, aunque no tengo el talento para la magia como tú.”

¿Por qué? Eres una plebeya, ¿verdad? Sufriste mucho, ¿verdad? Te convertiste en la sirvienta personal de un descendiente directo de la Casa Denning al superar su entrenamiento infernal. Eso es más que suficiente. No tienes que enfrentarte a más peligros. Incluso tu maestro no quiere eso para ti.

Pero Sepith no podía hablar. Yo… yo no tengo derecho a decir tal cosa. “Entonces… ¿cuál es ese sueño suyo, Sir Sepith?” “Mi sueño es ── ” Sepith se interrumpió.

Su primer pensamiento fue vengarse de la casa del marqués. Había planeado convertirse en el Caballero Guardián y honrar el nombre de la casa del marqués, y luego aplastar esa reputación dorada al traicionar a este país por el imperio. No podía pensar en un final más apropiado para la casa del marqués que lo había traicionado.

Cuando era un niño dotado de talento mágico, había jurado convertirse en noble y honrar el nombre de la casa del marqués. A cambio, se suponía que la casa noble usaba su poder y sus medios para salvar a su madre de la enfermedad que, de otro modo, era incurable y la afligía.

Pero rompieron esa promesa en su cara. Y por eso los destrozaré. Era este deseo de venganza lo que había pensado cuando le preguntaron sobre su sueño.

No podía contarle todo esto. No pudo. Sería imprudente por su parte comparar su sueño con el de ella. No podía manchar sus oídos con algo tan miserable. Esta joven doncella había superado tantas dificultades en sus pocos años y, sin embargo, aquí estaba, tratando de seguir adelante.

Ella y yo, ¿tenemos mucho en común? Sepith casi quería reírse de sí mismo. Que ridículo. Ella mira hacia adelante con dignidad y una mente noble. Yo, en cambio… No importa cuántos años pasen, todavía no puedo librarme de los grilletes de mi pasado.

La chica le había recordado a Sepith su yo pasado. Cuando todavía creía que mi madre estaba viva… solía perseguir un sueño real como lo hace ahora Charlotte.

“¿Sir Sepith?” Charlotte se sobresaltó cuando lo miró. “¡¿Eh?! ¡¿Por qué lloras?!”

“¿Llorar? Oh, así es. De hecho, estoy llorando.”

“Que es mi culpa. No debería haberlo mencionado. ¡Aquí, Sir Sepith, por favor tome este pañuelo! Aunque es uno de mis favoritos, ¡puedes quedártelo!”

Ella había deseado cambiar, y al mirarla, Sepith sintió como si estuviera cegado por una estrella brillante. No maldijo su pasado, a pesar de que estaba huérfana. Ella no envidiaba a su maestro a pesar de que era un genio en magia. Más bien, deseaba estar a su lado y apoyarlo.

No era algo que cualquiera pudiera hacer. ¿Qué tan noble tenías que ser para pensar así?

Sepith se sintió conmovido por la resolución de la chica. El vino que había estado bebiendo probablemente también tenía algo que ver. Pero… Apretó los dientes. No quiero culpar al alcohol por lo mucho que me afectaron sus palabras en este momento.

“Charlotte, eres más fuerte de lo que crees. Para ser honesto, siento que he ganado más de esta conversación contigo. Tener el cariño de una doncella como tú… lo envidio.”

“¡N-no es lo que piensas! ¡El Maestro Slowe y yo no somos así!”

Dice que es una plebeya, pero ¿es eso cierto? Pensó Sepith. Es tan noble que casi rivaliza con la realeza. Se comportó con mucha más gracia y dignidad que la actualmente golpeada Alicia.

Aunque era una plebeya que carecía de talento para la magia, eligió vivir como la sirvienta de ese chico Denning. Su camino estaba plagado de muchos más obstáculos que incluso los de él como Caballero Real.

“Por favor, permítame disculparme por mi mala educación anterior, diciendo que era inusual para un sirviente de Denning. Sin duda, eres tan noble y honorable como cualquier persona de la Casa Denning que haya conocido. Y permítame agradecerle por recordarme algo importante para mí. Me había distraído un pequeño obstáculo frente a mí, y casi pierdo de vista el sueño real justo frente a mí.”

Madre, una vez fui como ella. Finalmente recuerdo por qué una vez puse mi corazón y mi alma en mis estudios.

En ese mismo momento, el hombre destinado a ser llamado el Caballero Real Traidor en el futuro tomó una decisión trascendental.

Metió la mano en el bolsillo y sacó un tesoro precioso: la reliquia familiar de la Casa Pendragon que mantuvo consigo en todo momento. Su madre no había sido una mujer de muchas palabras, pero se lo había dado cuando decidió que viviría como un noble. Fue el símbolo de su resolución.

“Esta es una muestra de mi gratitud hacia ti. Si deseas cambiar, te prometo que esto te ayudará en ese viaje.” Le ofreció una pequeña botella de vidrio llena de un líquido traslúcido que brillaba débilmente con una luz azul.

“Este es un perfume de la casa del marqués, utilizado para transmitir nuestra resolución al rey de los cielos. Lo he usado, y mi madre antes que yo, así que solo queda la mitad. Sin embargo, si realmente desea cambiar como lo hice yo, rocíelo al viento. La leyenda dice que convocará a un dragón, aunque incluso si en algún momento eso fue cierto, hace tiempo que perdió su efectividad. Cuando lo usé, no pasó nada.”

“¿El rey de los cielos…?”

“El dragón. El Gremio de Aventureros los clasifica como monstruos de la especie Calamidad. Ellos reinan sobre los cielos en soledad desde el momento en que nacen hasta el momento en que mueren. Los miembros de la Casa Pendragon esparcen este perfume y hacen un juramento a los monstruos que gobiernan los cielos ilimitados.” Sepith miró pensativamente la botella. “Hacer un juramento a un dragón que ni siquiera aparecerá… Es una historia bastante tonta, ¿no? Yo mismo lo pensé, a decir verdad. Pero cuando lo probé por mí mismo, sentí como si hubiera un dragón allá arriba en el cielo, vigilándome. Al menos en ese momento, pensé que, de verdad, las tradiciones no deberían subestimarse.”

Charlotte vaciló. “¿Está realmente bien que me des algo tan precioso?”

“No creo que haya nadie que se lo merezca más. Sirvienta de Denning, tienes una fuerte voluntad, pero aún no has aprendido a desplegar tus alas. Nada me haría más feliz que darte mi precioso tesoro si te puede ayudar a lograr tu objetivo.”

Charlotte aceptó el perfume de Sepith y lo acunó suavemente con ambas manos.

Aunque era objetivamente ligero, se sentía pesado en sus manos. Era casi como si toda la vida de Sepith Pendragon estuviera imbuida en el líquido arremolinado. Seguramente el día en que roció este perfume al cielo y juró que nunca dejaría que su convicción flaqueara, ni siquiera ante un dragón.

Charlotte se quedó mirando, cautivada por los patrones que se arremolinaban en el perfume mientras brillaba con una luz azul profunda. Y luego

—”Uf, me duele la cabeza. Señorita Charlotte, tráigame un vaso de agua.” La princesa, que hasta ese momento había estado profundamente dormida, levantó la cabeza y gimió. Debe haber tenido resaca por beber demasiado.

“Ow… Oh, Señorita Charlotte, ¿qué es esa pequeña botella que tiene ahí? ¿Un nuevo tipo de vino o algo así?”

Y aunque Charlotte no estaba al tanto de los detalles, Sepith parecía haber tenido una especie de epifanía. Una pizca de tristeza se adhirió a sus hermosos rasgos, dejando a Charlotte más perpleja de lo que estaba antes.

***

Más tarde esa noche…

La luz de la luna se filtraba a través de las nubes en el cielo nocturno y proyectaba un suave resplandor sobre la tierra.

“Miau miau miau. Yum Yum. Miau.”

“Oh mi. ¿Ese gatito acaba de hablar?” dijo una mujer con leve sorpresa.

“Los gatos no hablan, Mamá.”

“Yum, miau.”

“Espera… Mamá, ¿realmente solo…?”

Cuando Sepith salió de la mansión lateral, notó que otros huéspedes que se alojaban en la posada estaban alimentando al gato negro que había visto al entrar. Mirándolos por el rabillo del ojo, Sepith salió por la puerta y se dirigió a las calles de Yoram, ignorando las miradas de los aventureros que custodiaban la puerta perforando su espalda.

La ciudad estaba iluminada por el suave resplandor de la luna y tenía una atmósfera suave y pacífica.

“Ahora bien, ¿a dónde se fue ese novato…?”

A pesar de sentir el peso fantasma donde se encontraba ese precioso frasco de perfume en su bolsillo, solo podía sentirse en paz.

Aun así, me sorprendió que la princesa de Cirquista mostrara tan poco a poco tal vulnerabilidad a mi alrededor, pensó Sepith. ¿Era una falta de conciencia de su realeza, o era que se sentía completamente segura? Probablemente sea una mezcla de ambos. Esta debe ser una oportunidad única en la vida. Y entonces…

“Madre,” murmuró Sepith para sí mismo, hablando no como el cortés Caballero Real, sino como su hijo plebeyo. “Ya he tomado una decisión.” El susurro de Sepith fue llevado por el viento que sopló sobre la pacífica ciudad antes de que se disipara en la nada.

***

“Caballero Comandante, ¿habla en serio acerca de dejar que ese hombre participe en la prueba final?” preguntó un caballero, incrédulo.

“¿Eso te desagrada?” Maldini respondió con una pregunta propia.

En algún lugar bajo el mismo cielo iluminado por la luna, los caballeros se reunieron en una formación protectora alrededor de un carruaje mientras avanzaban lentamente a través de un bosque oscuro. Delgadas nubes cubrían la luna, dejando una bruma que caía sobre los árboles temblorosos a su alrededor. El líder de la caravana no era otro que el Caballero Comandante Real, el Cardenal Maldini, el mismo hombre que movía los hilos del País de los Caballeros desde las sombras.

“No solo le diste la capa blanca a un bastardo, incluso le permitiste participar en la Selección del Guardián. Sé que favorece a Sepith, Caballero Comandante, pero… tiene sangre de plebeyo corriendo por sus venas. No podemos permitir que un bastardo se convierta en el Caballero Guardián de la próxima reina,” argumentó el caballero.

“Pero sus habilidades son notables.”

Maldini tenía la cabeza rapada y sus ojos saltones eran agudos como los de un halcón. Sus pensamientos nunca se alejaron mucho de la Selección del Guardián, cuyo ganador determinaría el futuro de este país. En este momento, se estaban llevando a cabo pruebas preliminares en todo el país, y recibió informes regulares de cada lugar de prueba. Sin embargo, una cosa se le estaba aclarando poco a poco sobre el próximo Caballero Guardián: la era de los caballeros justos de sangre pura había pasado hacía mucho tiempo. No tenía sentido lamentar la falta de un héroe juvenil. La única persona que podría sortear la tormenta de los tiempos turbulentos que se avecinan… sería casi con certeza el hijo bastardo de la Casa Pendragon.

Maldini continuó. “Si Sepith está presente cuando comience la prueba en la mazmorra, ese plebeyo no tendría la oportunidad de convertirse en el Caballero Guardián. ¿Me equivoco?”

El caballero vaciló. “Somos Caballeros Reales, no aventureros. Nuestro conocimiento de las mazmorras y sus diseños es ── ”

Llamó a la princesa de Kirsch y le dio permiso para permanecer en esa ciudad. Si tiene las agallas para usar a una princesa extranjera como cebo para atraer al grupo de bandidos, quedaré impresionado. Sepith es un bastardo, claro, pero tiene muchos méritos para compensarlo. Incluso comprende que a veces debe ser despiadado, que el fin justifica los medios.

Sus habilidades también son de primera clase incluso entre los de la Orden. Aunque la gente lo molesta por su nacimiento, la sangre de la Casa Pendragon todavía tiene algo de respeto.

“¿Qué pasa con ese asunto entonces, Caballero Comandante?” preguntó el caballero, cambiando de tema.

“¿Por ‘ese asunto’, te refieres a…?”

“El asunto que pertenece al Prodigio del Viento. No creo que la Casa Denning se vaya a tomar esto de buena manera.”

“Ese fue el resultado de la insistencia de la princesa. Incluso la Casa Denning sabe que tendrían que complacerlos si supieran la verdad sobre su solicitud. Pero los caprichos de la princesa son bastante inquietantes, es cierto. Pensar que nos pediría que permitiéramos al Viento Caído entrar en la Selección del Guardián…”

Aún así. Slowe Denning, ¿eh…? Nunca en todos sus años Maldini olvidaría ese nombre. Érase una vez, incluso Maldini había visto la encarnación de sus ideales dentro de ese Prodigio del Viento. Aunque el chico provenía de la Casa Denning, una vez había tenido el talento suficiente para confiarle el país. Si todo hubiera ido según el plan, habría sido el puente entre la Orden y la Casa Denning. Sin embargo, el niño que debería haberse convertido en un verdadero héroe ya no existía.

Incluso ahora, Maldini luchó por creer lo que escuchó sobre el incidente con la mercenaria en la escuela de magos.

Se abrió la ventana de un carruaje tirado por dos caballos blancos. Hermosos mechones de cabello dorado brillaban a la luz de la luna, y una mano de piel blanca perla resplandeciente se extendió.

“Llama a Silva de inmediato,” sonó la voz de una chica.

Maldini miró hacia arriba y vio a un hombre que se acercaba al carruaje de la princesa. Llevaba su capa blanca holgada alrededor de sus hombros. A pesar de su apariencia bastante desaliñada, la espada en su cadera brillaba más intensamente que la de cualquier otra persona. Su largo cabello negro cubría la mitad de su rostro, ocultando la mitad de la expresión que estaba haciendo. El manto oscuro de la noche hizo que fuera aún más difícil leerlo.

“¿Querías algo de mí?” preguntó cortésmente.

“Antes de irme de la capital, Maldini me dijo que te lo mantuviera en secreto. Pero he decidido que te lo contaré. Según él, la persona en cuestión aceptó nuestra solicitud y ahora está en Yoram.” La voz de la chica era apenas más que un susurro.

Al escuchar lo que dijo, el hombre pensó por un momento. Luego, levantó la cabeza, como si hubiera tomado una decisión. “Gracias princesa.”

“No, está bien. Pero a cambio, te pido que no le digas a nadie la verdad sobre lo que sucedió cuando nos conocimos.”

“Sí, no le diré a nadie sobre la cara fea y asustada que hiciste frente a ese monstruo, Princesa.”

Ella hizo una pausa. “Bien. Eres libre de hacer lo que quieras.”

Con esas palabras como disparador, el hombre soltó las riendas y él y su caballo castaño se separaron del grupo al galope. El joven en su lomo se inclinó y el caballo se convirtió en uno con el viento mientras corría por el camino nocturno.

“¡Alto ahí! ¡¿Cuántas veces debemos decirte que dejes de actuar fuera de lugar?!” gritó uno de los caballeros.

El hombre de cabello negro no se detuvo, no importa cuántas veces lo llamaran los caballeros con capas blancas.

“Oh, no me di cuenta.” La chica sentada en el carruaje miró al cielo desde el pequeño hueco en la ventana que había abierto. “Una luna llena brilla esta noche, ya veo.”

El cielo de arriba estaba lleno de estrellas titilantes, brillando como joyas en la noche entintada.