Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 8

Capitulo 1: Reparaciones

Parte 2

 

 

a gran escala. Incluso el emperador Guhl Mephius no debería decidir fácilmente hacer un movimiento pero –

El emperador, tal como es ahora, podría tratar de hacer que Occidente se someta por la fuerza.

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Cuando decidió apoderarse de Taúlia, Guhl Mephius no tenía ninguna causa justa para hacerlo. Nabarl le dijo que se debía a que el príncipe heredero Gil fue asesinado por subordinados taúlianos; pero incluso la llamada facción del emperador -a la que sospechaba que pertenecía Nabarl- era poco probable que creyera que esa era la verdad.

Si Su Majestad da la orden de atacar de nuevo…. Las dudas sobre lo que

debería hacer se arremolinaban en el pecho de Rogue.

Si sus órdenes fueran luchar en grande contra un enemigo detestado y morir, incluso ahora Rogue no movería la cabeza ni se negaría. Mientras pudiera escribir una sola carta a su familia, después de eso, no se arrepentiría. Vestido con la armadura que sus ancestros habían transmitido de generación en generación, se enfrentaría con gusto a su último campo de batalla con la espada en la mano.

Pero Rogue no le guardaba rencor al oeste. Además, el príncipe Gil eligió la amistad con esa tierra. Aunque fuese una orden de su señor, ¿sería capaz de llevar a sus hombres a una lucha sin justicia, y ordenarles que mueran?


Incluso a mi edad, las dudas no desaparecen.

No pasó un solo día sin que hubiera una arruga en la frente de Rogue, que no desapareció ni siquiera durante las sesiones de entrenamiento de todo el día.

Rakuin no Monshou Volumen 8 Capitulo 1 Parte 2 Novela Ligera

 

Por lo que había oído, los sentimientos de los habitantes de Apta estaban divididos en dos. Sólo en esta tierra, que había compartido una conexión con el Príncipe, había voces gritando furiosamente que necesitaban destruir a Taúlia y vengar al Príncipe, y también voces que los reprendían tranquilamente, diciendo que debía haber algún error, ya que no hace mucho tiempo un mensajero por la amistad acudió directamente desde Taúlia.

Si la gente de Taúlia recordaba al Príncipe Gil, la gente de Apta recordaba haber visto a la Princesa Esmena.

Por encima de todo, estaba la cuestión práctica de que si la guerra estallaba de nuevo, Apta podría convertirse en un campo de batalla. La fortaleza había sido bombardeada por el propio príncipe Gil para repeler un ataque frontal y, con su reconstrucción completa, la gente estaba profundamente preocupada.

Cuando estas voces llegaron a sus oídos, las dudas de Rogue se hicieron cada vez más fuertes.

Era, sin embargo, un guerrero nato. Separado de sus convicciones personales o de su preocupación por el estado de ánimo de la gente, había una parte de él que estaba examinando cuidadosamente la guerra. Si no se puede evitar un intercambio de hostilidades, ¿cómo deben luchar?

Rogue ya había escuchado los detalles de la batalla de Pashir, un soldado que participó en ella junto a Nabarl. Anteriormente había sido Guardia Imperial, pero como Nabarl quería la habilidad del subcampeón del torneo de gladiadores, o quizás para que su unidad pareciese mejor, lo incorporó por la fuerza a sus tropas.

Según él, no fue debido a las tácticas por las que Nabarl no pudo llegar al centro del enemigo. Intentó un ataque sorpresa avanzando audazmente a sus soldados a través de las Cumbres Belgana, lo que podría llamarse un bastión natural, un método atrevido que la edad de Rogue no le habría permitido considerar. Sin duda, Nabarl investigó meticulosamente el terreno antes de marchar. No es un plan común y se preparó cuidadosamente.

Sin embargo, a pesar de ello, Taúlia hizo retroceder a las tropas de Nabarl con un pequeño ejército.

Aunque tuvieran la ventaja geográfica y la información de la princesa de Garbera, no creo que esa sea la razón.

La Princesa. Cierto, la princesa, ¿eh?

Por mucho que supiera que debía concentrarse en la guerra, las dudas dentro del pecho del viejo general no se aplacaban. Cada vez que pensaba en las acciones de la princesa Garberana y se preocupaba por su paradero, Rogue tenía la impresión de que sus mejillas se tensaban involuntariamente.

En otra parte.

Aunque fue derrotado, el comandante en jefe de Apta seguía siendo Nabarl Metti. Ni Rogue ni Odyne podían mover a un solo soldado sin su permiso. Los dos lo habían molestado para que organizara una unidad separada de la formación defensiva.

Una partida de búsqueda de la princesa.

Desde la batalla con Taúlia, su paradero era desconocido.

Hmph – resopló Nabarl con desinterés.

Parecía que Rogue y Odyne todavía no creían que la princesa actuó como lo había hecho, pero Nabarl había visto con sus propios ojos que se dirigía a Taúlia y escuchó con sus propios oídos la información que ella poseía. También la vio personalmente creando un disturbio en el campo de batalla en una aeronave.

—¿Está desaparecida? Debe haber vuelto a Taúlia. En estos momentos, debe estar presumiendo de ser la heroína de un viejo cuento y avivando la moral de los taúlianos difundiendo calumnias sobre Mephius.

Nabarl estaba completamente desinteresado en buscarla, pero luego recibió una visita inesperada.

Se decía que era un mensajero de Solon. Nabarl se puso pálido, preguntándose qué tipo de reprimenda recibiría del Emperador. Pero pensándolo bien, era demasiado pronto para que fuera una respuesta a la noticia de su derrota.

Además, la apariencia del visitante era anormal. Tal vez era un seguidor de Badyne, ya que tenía una tela enrollada alrededor de su cabeza que hacía difícil distinguir sus rasgos. En cualquier caso, no era alguien a quien se pudiera asociar inmediatamente con Guhl Mephius, a quien se decía que quería hacer de la fe de los Dioses Dragón la religión de Estado, pero lo que él sostenía era, sin duda, una carta con la firma del emperador de Mephius.

Por el momento, Nabarl se quedó sin palabras.

A pesar de haber visto la cara de Kiril, no podía decir por sus rasgos si era joven o viejo. El espacio entre sus ojos era voluminoso, pero sus mejillas estaban tan huecas que parecían haber sido arrancadas con un cuchillo. Aunque no era particularmente alto, sus brazos extendidos sobre el escritorio eran sorprendentemente largos.

Nabarl sintió que la conversación era extraña, pero al final, hizo que una veintena de soldados se unieran a Kiril. Era un pequeño precio a pagar si eso significaba que Rogue y Odyne dejarían de molestarlo.

Pero no entiendo…


Al enterarse de que habían abandonado inmediatamente Apta, Nabarl estudió detenidamente la carta que Kiril entregó. En ella estaba el nombre de la Emperatriz Melissa. Parecía que había negociado directamente con los ancianos para que se despachara a un número tan grande de personas.

No habría pensado que la Emperatriz se preocupara tanto por la chica Garberana. Hmph, bueno, no importa como vaya esto.

Si la mala conducta de la princesa saliera a la luz, la herida de Nabarl al perder la batalla sanaría un poco y su reputación también se recuperaría. Y por encima de todo, si pudiera ofrecer hábilmente este argumento contra Garbera durante las discusiones sobre ellos, el emperador sin duda lo recordaría más favorablemente.

Así pensaba Nabarl; pero aún después de que el grupo de búsqueda se había ido, su impaciencia no se desvaneció en lo más mínimo. Había una razón para ello.

El asunto con la princesa no es suficiente.

En pocas palabras, sintió que se necesitaba más para encubrir su fracaso.

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De ser alguien que empleaba mercenarios, Nabarl había logrado el asombroso éxito de ser elegido para ser uno de los doce generales. Pero todo eso fue simplemente porque el emperador así lo quiso. En otras palabras, estaba aterrorizado de que esta vez, por un solo capricho, su posición se desplomaría por debajo del suelo. Sentía como si sólo se hubiera elevado hasta la mitad del camino hacia el cielo y ahora sentía un fuerte deseo de encontrar un argumento más para escapar de la responsabilidad.

—¿Qué hay de los Guardias Imperiales?

El que sintió las preocupaciones de Nabarl y le susurró al oído era uno de sus antiguos seguidores, llamado Gareth. Había sido como un hermano menor para Darren, el vice-capitán que murió en batalla en las Cumbres Belgana.

—¿Qué? ¿Los Guardias Imperiales?

—Esos antiguos esclavos que el príncipe seleccionó especialmente. Hay sospechas de que saben la verdad sobre la muerte del príncipe y acusaron al general Oubary Bilan.

Por un momento, Nabarl se sorprendió de la vehemencia del tono de Gareth pero, por supuesto, en lo que respecta al Emperador Guhl, el testimonio de la Guardia Imperial fue un obstáculo para su afirmación de que el príncipe fue asesinado por el occidente. Por ello, ordenó a Nabarl que restringiera su libertad temporalmente.

—Parece que también tenían una conexión con la princesa. ¿No es posible que a pesar de que se quedaron en Mephius, estaban dando información por adelantado a Taúlia?

—Eso podría ser cierto… —Nabarl asintió solemnemente. En este tipo de situación, por así decirlo, Gareth tenía el mismo papel que Colyne Isphan tuvo hacia el emperador Guhl. Leyendo astutamente las emociones de los que estaban por encima de él, se acercaba a ellos y hablaba convincentemente de sus pensamientos en su nombre.

—Si no fuera por eso, una derrota tan completa hubiera sido imposible.

—En efecto. Y si la información sigue siendo filtrada, comenzará a afectar la moral. Algunos de los guardias tendrán que decir la verdad después de que se los entreguen a su Majestad, pero no le importará si ejecutamos a algunos de ellos como ejemplo.

—Hmm —Nabarl cruzó sus musculosos brazos.

Aunque las noches en Apta eran más frescas que en Solon, el mediodía era caluroso. El sudor le goteaba por la frente y corría por sus gordas mejillas.

Como dijo Gareth, ejecutar a los antiguos Guardias Imperiales como traidores no sería un mal movimiento. Al igual que él, sus hombres sufrieron el golpe de su derrota y si podían atribuir su impotencia a alguien más, deberían poder recuperar su moral dañada. La mitad de la unidad de Nabarl pertenecía a otras unidades mercenarias, pero la otra mitad eran compañeros con los que había compartido comidas de la misma olla desde la época en que él mismo había sido capitán mercenario. Ahora que se había convertido en uno de los doce generales, sintió que quería que tuviesen un poco de suerte.

Siendo así, necesitaba que recuperaran el ánimo. De aquí en adelante y, sin importar los refuerzos que vinieran rápidamente de Solon, tenían que ser las tropas de Nabarl Metti las que derrotaran a Taúlia.

Dicho esto….

El momento era un poco inoportuno para una ejecución. Ya habían pasado siete días desde su derrota. Necesitaba algún tipo de excusa. Después de un momento, Nabarl descruzó sus brazos.

—Si recuerdo bien, hay una mujer entre los Guardias Imperiales.

—¿Eh? Ah, la que se dice que se encarga de cuidar a los dragones.

—Sí. Esa mujer… Definitivamente es del oeste.

El brillo de la impaciencia había desaparecido un poco de los ojos de Nabarl y en su lugar brillaba la luz de la crueldad.

Aproximadamente veinte antiguos Guardias Imperiales estaban confinados en una gran sala bajo los cuarteles. Gowen y Hou Ran, así como el comandante de la unidad de dirigibles, Neil Thompson, Miguel Tes -que había luchado contra Orba durante el torneo de gladiadores- y Krau -a quien el príncipe había puesto a cargo de las naves de gobierno-, todos ellos estaban encerrados. Pashir, que había entrado en combate junto a Nabarl en la lucha contra Taúlia, también había sido llevado allí.

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Nunca había sido un hombre parlanchín, pero desde que regresó apenas había abierto la boca. Irritado por el encierro, Miguel había querido escuchar sus historias de guerra, pero fue ignorado y casi se había convertido en una gran pelea.

El que les advirtió que no se pelearan fue Gowen, pero a medida que pasaba el tiempo sin que pasara nada, sus ojos se encontraban ocasionalmente con los de Pashir. Como parecía que esos ojos intentaban captar su atención, Gowen estaba a punto de acercarse a él cuando repentinamente movía la mirada.

No era propio de aquel hombre, cuya mente y cuerpo eran como el acero, tener una expresión tan vacilante.

No está pensando en escapar, ¿verdad?

Pero Gowen tampoco era una excepción y, en esta situación en la que no tenía forma de saber lo que iba a suceder a continuación, su irritación iba en aumento.

Como el emperador declaró que el asesinato del príncipe Gil fue cometido por agentes de Taúlia, tenía alguna idea de qué se iba a hacer con él. Tal vez era hora de abandonar a Mephius y elaborar seriamente un plan de escape.

Fue entonces cuando aparecieron en la sala soldados bajo el mando de Nabarl. Preguntándose si había llegado la hora de su ejecución, estaba a punto de tomar posición, pero llamaron a Hou Ran.

—¿Qué quieren con ella? —Preguntó Gowen, el padre adoptivo de Ran.

—Los dragones no se calman —explicó un soldado en tono grosero—. Cuando les preguntamos a los otros manejadores de dragones, nos dijeron que sólo escuchan las órdenes de esta mujer. Así que te dejaremos salir un rato. Pero sólo para cuidar de los dragones, no se te permite ninguna libertad.

Ran no interrumpió. Ella era por naturaleza una chica que pasaba la mayor parte de sus horas de vigilia con los dragones. No era probable que se opusiera.

Ran – Gowen la miró significativamente para enviarle una advertencia – no tengas pensamientos extraños. Ve con ellos tranquilamente por ahora.

Aunque era una chica cuya expresión no cambiaba mucho, Gowen había aprendido a entender lo que estaba pensando. Después de haber sido encarcelada, se había enterado de la noticia de que la princesa Vileena había desaparecido, y la actitud de Ran demostraba que estaba preocupada.

Sonriendo débilmente, Ran le dio una palmadita a Gowen en el hombro como diciendo que lo sabía y los soldados la sacaron de la habitación.

Unos minutos más tarde, y bajo la supervisión de los soldados, Ran comenzó a atender a los dragones. Estos incluían no sólo a los dragones de Apta sino también a los que el General Saian había enviado en nave desde Nedain. En otras palabras, eran sus viejos “conocidos”.

Los soldados no pudieron ocultar su sorpresa cuando ella saltó sin ayuda a la jaula, tocó las escamas de los dragones y los guió mientras los montaba directamente a horcajadas.

Pero eso fue sólo al principio.

—Pareces estar muy acostumbrada a manejar dragones. ¿También domas hombres?

—He oído que también te ocupaste de los esclavos gladiadores.

—¿No vas a cuidar de nosotros también? Podemos ser tan duros como cualquier dragón.

Cada uno de ellos levantó la voz de forma obscena.

Ran sin embargo los ignoró – o mejor dicho, continuó trabajando como si sus palabras no hubieran llegado a sus oídos. Su expresión se hizo más viva.

Finalmente, los soldados se cansaron y dejaron de hablar, pero su vigilancia continuó. Sus palabras se habían acabado, pero a cambio, una luz de pura lujuria estaba en sus ojos mientras continuaban mirando el cuerpo de Hou Ran.

***

 

 

Solon, la capital imperial del imperio de Mephius.

Después de terminar una serie de asuntos programados durante la audiencia matutina, el emperador Guhl Mephius, defendido por un bosque de lanzas blandidas por los guardias imperiales vestidos de rojo, viajó por las calles en un magnífico carruaje y llegó al templo de la fe del Dios Dragón.

En una habitación muy adentro, los ancianos estaban esperando.

Era una habitación sencilla y vacía, excepto por la larga mesa de cristal en su centro. Normalmente, “cristal” no se refería al cristal encontrado en la Tierra, el planeta madre, sino a un mineral particular de este planeta que simplemente se parecía al cristal en apariencia y en dureza. Sea cierto o no, se decía sin embargo que todos los muebles del templo estaban hechos de cristal real, del planeta original, que había sido cargado en la nave espacial migratoria.

Las llamas, que habían sido encendidas en cada rincón de la sala, así como las caras distorsionadas de cada uno de los ancianos, aparecieron reflejadas en la superficie de la mesa.

No había asiento de honor. No existían diferencias de estatus entre el emperador y los ancianos que habitaban en el templo. Por lo tanto, los ancianos no se levantaron para saludar al emperador cuando éste entró en la sala, ni ninguno de ellos ofreció saludos prolongados. Y sin embargo, el tono de Guhl Mephius era decididamente grosero.

—Esta es la primera vez que su juicio se equivoca. ¿No se suponía que Taúlia iba a caer en mis manos en pocos días sin esfuerzo? He oído que ahora se reúnen allí soldados de todo el oeste. Olvídense de unos pocos días, esto podría llevar seis meses o incluso un año entero; y costaría muchas vidas Mephianas.

Los ancianos se miraron unos a otros. Aunque todos eran mayores que Guhl por unos diez o veinte años, nadie tenía ninguna palabra que ofrecer como respuesta. Parecía que evitaban sus ojos. Guhl sonrió con un sentimiento de triste satisfacción.

—Tal vez yo también fui un poco imprudente. Confiaba demasiado en que sus palabras eran infalibles. Quizá debamos tomarnos un tiempo para revisar el plan.

—Espere, Su Majestad Imperial —entre los ancianos, solo había uno que se fijó en él—. Nuestro juicio no viene de un cierto conocimiento del futuro. Es simplemente una cuestión de posibilidades. Las innumerables personas que viven y respiran en este mundo tienen ante sí mil, diez mil caminos que pueden tomar. Nuestro juicio consiste en limitarlos a los que están contenidos en el campo de visión de una sola persona. Como hemos dicho repetidamente, son las personas las que ponen en movimiento el azar y el azar lo que pone en movimiento a las personas.

Entre los ancianos, era relativamente joven. Su cara, sin embargo, era casi inexpresiva. No era la falta de expresión encontrada en un hombre de religión que había alcanzado un cierto estado filosófico de la mente, sino la expresión vacía de alguien que había dejado atrás las emociones en el vientre de su madre al nacer.

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Esta vez, fue el emperador quien no tuvo nada que decir. Después de un momento –

—La religión es conveniente. No hay nadie tan bueno como ustedes para confundir y desorientar a la gente —dijo, casi como un soliloquio.

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Guhl Mephius no era originalmente una persona que le daba mucha importancia a las antiguas costumbres del país. Pero se había transformado en un estadista que intentaba revivir las viejas y antiguas creencias de la fe del Dios Dragón y que respetaba las tradiciones anticuadas.

Unos tres años antes recibió el impulso de cultivar su relación con los ancianos.

En ese momento, Mephius estaba justo en medio de la guerra con Garbera. Además, ninguno de los dos podía ver una salida y mostraba todas las señales de que se iba a alargar.

Dos años antes de eso, Guhl perdió a la Emperatriz Lana por una enfermedad. Durante la larga y prolongada guerra, la mayoría de los oficiales y hombres que lo habían apoyado desde los viejos tiempos perdieron la vida. Dentro del país, la gente comenzó a susurrar que Guhl se había desanimado; en parte por eso, además de elevar el espíritu de la gente -incluido el suyo propio- en el mausoleo bajo la torre negra que se elevaba en el centro de Solon, Guhl ejecutó, por primera vez, un “oráculo”.

Con una espada tan nueva que parecía desprender chispas de las llamas de las que seguramente acababa de salir, Guhl le cortó la cabeza a la mujer más bella de las esclavas. Mientras la sangre, en lugar de chispas, goteaba y goteaba sobre el suelo de piedra, proclamó que –

—Hasta que la cabeza del rey Garberano sea presentada ante mí, nunca envainaré mi espada.

El “oráculo” era un juramento hablado que se intercambiaba entre el emperador, un descendiente del Dios Dragón, y los espíritus divinos de sus antepasados.

En el mismo período, el emperador fortaleció la autoridad de la Casa Imperial al arrebatar de forma unilateral el poder al consejo. Desde el punto de vista de los nobles, había actuado en gran medida siguiendo los consejos de los muchos ancianos que habían supervisado la ceremonia del “oráculo”.

A partir de ese momento, la relación entre Guhl y los ancianos se fortaleció. Hace un año, alrededor de la época en que había intercambiado los votos matrimoniales con Melissa, el juramento en sí mismo se había roto al elegir la paz con Garbera; pero su confianza en los ancianos sólo había crecido y finalmente llegó al punto en que hizo construir un templo tan grande en Solon.

—Emperador Guhl. Creías que nuestro poder era esencial para lograr tu tan anhelada ambición —dijo el anciano que estaba justo enfrente de Guhl, de forma desapasionada—. Tu antiguo deseo es romper la relación entre los tres países y reivindicar la supremacía sobre el centro del continente. Si eso se hace realidad, tu nombre pasará a la historia como el de un emperador fuerte. Por ahora, la guerra empantanada con Garbera ha sido declarada terminada y la situación está volviendo a caer en un punto muerto. Pero como sabes, cada país alberga brasas que arden con fuerza. Con un solo error, esas brasas envolverán a Mephius en un furioso infierno. Por otro lado, al lograr una serie de pequeñas victorias sucesivas, Mephius obtendrá un territorio digno de un imperio y tanto su soberanía como las enseñanzas de los Dioses Dragón se extenderán por todo el continente.

El emperador miró fijamente al anciano desde debajo de los pesados párpados. No eran los ojos de alguien que miraba a un amigo íntimo o a un vasallo de confianza; tampoco eran los ojos de alguien que miraba a un enemigo. La expresión casi vacía del emperador de Mephius se le pegaba como una máscara.

—Sé ‘fuerte’ Guhl Mephius —dijo el anciano de piel morena con una voz como un viento cruzando un valle—. Para el día en que llegue tu ideal, no puedes olvidar lo que sientes. Una vez que lo pierdas de vista, no serás más que un anciano común y corriente. Tantos humanos se vuelven así que es tedioso contarlos. Hay que ser “fuerte”. Sin duda, esta vez las cosas no salieron como pensábamos que saldrían, pero no hay necesidad de ponerse nervioso e impaciente. Mientras estemos aquí, el flujo y la tendencia del tiempo siempre estarán a tu favor. En poco tiempo, definitivamente obtendrás el poder para tomar el oeste y engullir Garbera y Ende….

Después de que Guhl se fue, entre los ancianos sentados en las filas de asientos de cristal, uno de ellos casi se cae de su silla. Fue el anciano quien le había amonestado.

Con exclamaciones y una velocidad que no se ajustaba a su edad, los otros ancianos corrieron a su lado mostrando una confusión que contradecía su habitual comportamiento distante y desapegado. Como si los encontrara molestos, el anciano se sacudió las manos extendidas hacia él.

—Este cuerpo se está acercando a su límite —murmuró con voz ronca. Al mirarlo, su cuerpo estaba ciertamente consumido. Pero sus ojos tenían una luz tan brillante como el fuego de un zorro—. Pronto será el momento de pensar en el próximo. Pero es como le dije a Guhl. El tiempo es precioso. Barbaroi también empezará a moverse pronto. Pero antes de eso, Ax Baxgan. Se ha convertido en una molestia.

Los ancianos reunidos a su alrededor no hablaron. Aun así, tal vez había un entendimiento mutuo, ya que la actitud del anciano cuando se puso de pie de manera inestable era despreocupada.

—Normalmente me gustaría evitar las medidas directas, pero no hay forma de evitarlo. No siempre podemos mantener la distancia. Envíen un mensaje a Tahī Díganle que aunque tenga que usar éter, debe matar a Ax.

—¿Qué quieres que hagamos con Guhl? —Preguntó uno que parecía ser mayor que el anciano.

El anciano sonrió despectivamente.

—Aunque lo dejemos en paz, se moverá como predijimos. Ya no puede escapar. Está tratando de tener un corazón fuerte y de hacer una demostración de fuerza. Esa pasión se le adhiere como una máscara hecha de carne y controla su cuerpo —declaró. Inmediatamente borró su mirada despreciativa y su expresión se volvió tan vacía como cuando se enfrentaba a Guhl—. Habiendo llegado a esto, los diseños que tejemos para el destino corren el riesgo de ser perturbados. Lo sé. Esto está vinculado a las acciones de otros. Para empezar, el hecho de que Guhl se acerque ahora a Ende con el objetivo de romper la relación entre los tres países difiere del plan original. Aún así, el plan que tejimos no es tan simple como para que se desvíe de su curso debido a una sola costura rasgada. Es el “viento”. Si algo se sale de curso, el “viento” se elevará inmediatamente y lo corregirá automáticamente. Eso es lo que se llama el destino original. Nadie podrá destruirlo. Hasta que los de Barbaroi despierten, debemos hacer todo lo posible, como humanos, para aferrarnos a este mundo.

Notando los pasos del chambelán, Simon cerró firmemente el cajón.

El chambelán se inclinó y entró en la habitación y, como de costumbre, apiló los libros que Simon pidió en una de sus esquinas antes de salir.

Simón tomó el libro de la parte superior y lo hojeaba mientras estaba de pie, cuando de repente se dio cuenta de que la habitación se había oscurecido. Se acercó a la ventana y abrió las cortinas. Gotas de lluvia cayeron sobre el marco de la ventana una tras otra. Entonces, de repente, empezaron a caer gotas sobre la ventana.

—Una batalla por la venganza, ¿no, Guhl? —Simon murmuró mientras miraba hacia el jardín que estaba nublado por la lluvia, y luego miró hacia el palacio principal que se elevaba sobre las colinas que había más allá.

La casa no había recibido visitas desde que la princesa Vileena la había visitado medio mes antes.

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Sin embargo, las noticias llegaron de forma natural. Se decía que el emperador Guhl envió soldados a Apta y que habían intercambiado ataques una vez con Taúlia. No había escuchado ningún detalle sobre la guerra pero, como Guhl había despertado el espíritu de los vasallos al hablar de una “guerra para vengar al príncipe heredero”, los resultados probablemente habían sido desagradables. Parecía que el segundo y tercer grupo de tropas que se iban a enviar a Apta estaban en medio de la preparación de la partida.

Por lo tanto, no sería posible evitar una guerra a gran escala. Y Simon se preocupó por otra información.

No hay noticias de que la princesa haya regresado a Solon.

No había detalles sobre lo que le había pasado después de que se fuera a Nedain. Desde luego, había planeado quedarse allí una semana, pero ya había pasado medio mes desde entonces. Tenía un mal presentimiento.

Tal como estaban las cosas, parecía que el emperador retrasó el regreso de la princesa Vileena a su país porque, desde el principio, tenía en mente una guerra con Occidente. Por esa razón, deliberadamente no celebró un funeral para el príncipe heredero. Para evitar la interferencia de Garbera, el emperador necesitaba el momento adecuado para anunciar que el príncipe había sido asesinado por Occidente.

¿Vas a usar la muerte de tu propio hijo?

Cuando el concilio dejó de existir en todo menos en nombre, Simon asumió la responsabilidad de velar por el príncipe. Como ya estaba claro que Guhl no tenía especial afecto por Gil, su hijo legítimo, Simon decidió entrenarlo para que se convirtiera en un buen sucesor.

Pero eso también terminó a medias.

Cuando el viejo amigo, con quien se había enfrentado al campo de batalla hombro con hombro y reía mientras bebían juntos, cambió, no sabía qué hacer. Tampoco sentía que tuvviera mucha influencia sobre el hijo de ese amigo, Gil.





Parece que soy un hombre que no puede guiar a la gente, ni como amigo ni como educador.

Pensando en ello, Guhl Mephius también era un hombre que no había sido bendecido cuando se trataba del cuidado paterno.

Su madre murió cuando Guhl aún no tenía diez años. Fue devorada por un dragón ante sus ojos.

Era la época de la caza del dragón, en un momento en que todavía era una forma de entretenimiento en todo el país y, en el momento álgido de la cacería y en el momento en que los soldados les habían quitado los ojos de encima, la madre y el niño salieron a dar un paseo.

De ahí surgió gradualmente una teoría de conspiración. Se decía que cierto noble influyente hizo que sus subordinados guiaran hábilmente a la pareja hacia el dragón para que su hija se convirtiera en la segunda esposa del emperador.

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Desde el punto de vista de Simón, cuando lo recordaba ahora, el emperador de la época, es decir, el padre de Guhl, carecía de decisión. Nunca se ha negado la teoría de la conspiración, pero tampoco se ha acusado a ese influyente noble, cuyo nombre se ha mencionado, por lo que el país se vio sacudido.

Como se decía que su propia vida estaba en peligro, durante medio año Guhl apenas pudo salir de la corte imperial. Simon, que había servido a su lado desde aquellos días, recordó las palabras de Guhl en ese momento.

Porque mi padre es así, no pudo proteger a mi madre. Así es, Simon, es lo mismo que si ese hombre hubiera matado a mi madre, había murmurado salvajemente, con los ojos brillantes.

Mientras Simon contemplaba, las gotas de lluvia se habían extendido por el cristal de la ventana y la vista exterior se había vuelto borrosa. Volvió a la parte delantera del escritorio y reabrió el cajón.

Una brillante pistola negra estaba colocada dentro de ella.

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