Gaikotsu Kishi-sama, Tadaima Isekai e Odekake-chuu (NL)

Volumen 1

Capitulo 2: El Mercenario Andante

Parte 2

“¡Por aquí, señor Arc!”

Marca había estado guiando el camino a través del bosque cuando encontró algo y echó a medio correr hacia una ligera depresión en la tierra salpicada de rocas. Entre las rocas, pequeñas plantas enraizadas se extendían por el suelo como una alfombra verde. Marca entró en la zona y empezó a recoger las plantas, echándolas en su cesta. Cada una de ellas tenía numerosos pétalos de loto que se ramificaban.

“Se llaman cocoras. Ayudan a curar heridas y afecciones de la piel”. Las coletas de la chica se movían mientras explicaba los efectos medicinales de la hierba, mientras seguía recogiendo las cocoras del suelo.

Miré a mi alrededor, pero no parecía haber ningún peligro cerca, así que me dejé caer en la zona para ayudarla. Marca me dirigió una mirada peculiar y se rió. Debía de ser una imagen bastante graciosa: una armadura descomunal de casi dos metros de altura sentada en el suelo arrancando hierbas.

Una hora después, la cesta de Marca estaba medio llena de cocora. Todavía quedaban muchas plantas en el pozo, pero Marca dijo que debíamos buscar otro lugar. Los aldeanos usaban estas hierbas para hacer ungüentos, así que quería dejar algunas para quien estuviera herido por el reciente aumento de monstruos. El siguiente lugar al que nos dirigiríamos era aparentemente nuestro objetivo principal.

A medida que nos adentrábamos en el bosque, la maleza empezaba a apoderarse del camino y las hojas de los árboles se volvían cada vez más densas, casi claustrofóbicas. La mayoría de los animales que se adentraron en el bosque demasiado habrían percibido la sensación de opresión y se habrían dado la vuelta. Sin embargo, aún no nos habíamos topado con ninguno de los monstruos que tanto me preocupaban.

Marca nos condujo a un claro lleno de colinas suaves e inclinadas salpicadas de árboles. Las ramas estaban cubiertas de flores blancas, casi como si estuvieran cubiertas de pelusa. El viento llevaba consigo un delicioso aroma al pasar por los árboles y por las flores.

“¡Genial! ¡Están en plena floración! ¿Puedes creer lo blancos que están los árboles kobumi?” Podía oír la felicidad en la voz de la joven mientras corría alegremente hacia los árboles. Pero había algo que no encajaba. Entrecerré la mirada y empecé a mirar a mi alrededor. Había un bulto parecido a una roca al otro lado de los árboles kobumi en flor, pero no parecía una roca normal de montaña. Parecía moverse, casi imperceptiblemente, como si estuviera viva.

Llamé a Marca para que se detuviera. “¡Espere, señorita Marca! ¡Hay algo escondido allí!”

“¿Eh?”

Posiblemente respondiendo a la aparición de Marca o tal vez a mis gritos, la cosa que se había escondido detrás de los árboles kobumi se levantó lentamente, temblando, como si estuviera aflojando sus músculos.

Era una criatura enorme, parecida a un lagarto, de algo más de ocho metros de longitud desde la cabeza hasta la punta de la cola. Se erguía sobre seis gruesas y musculosas patas, y estaba cubierto de escamas verdes y grises. El monstruo parecía un camaleón, y sus enormes ojos miraban en todas direcciones antes de fijarse en nosotros. Tenía una cresta verde en forma de corona en la parte superior de la cabeza y escamas espinosas que le recorrían la espalda hasta la punta de la cola.

El monstruo abrió la boca de par en par, mostrando filas y filas de dientes afilados mientras dejaba escapar un gruñido desconcertante desde lo más profundo de su garganta.

“¡Grooooooaaaaaar!”

El enorme lagarto siguió gruñendo en voz baja mientras su lengua bifurcada salía de su boca, moviéndose como si fuera una serpiente. Sus enormes ojos se posaron en mí.

“¡Eep!” Marca soltó un pequeño grito.

Recordaba haber visto esta criatura camaleónica en el juego. Se trataba del basilisco gigante, un monstruo de nivel 150-170. Con sus bajas estadísticas de defensa y ataque, no era tan malo enfrentarse a él una vez que te acostumbrabas, aunque podía ser todo un reto para los jugadores de nivel medio recién acuñados. Entre su mirada petrificante, su niebla venenosa y sus garras paralizantes, podía desencadenar un combo de efectos de estado y desgastar fácilmente a un jugador hasta matarlo.

Puedo ver que este monstruo sería un verdadero desafío para los aldeanos normales. Pero tuve que preguntarme si se trataba de uno de los monstruos mágicos de los que había oído hablar.

Después de ver al basilisco aparecer frente a ella, Marca detuvo su carrera hacia los árboles kobumi y se dio la vuelta para correr hacia atrás. El basilisco gigante salió tras ella, arrastrando sus seis enormes patas por el suelo. Sin embargo, antes de alcanzarla, dejó de moverse de repente, como si hubiera renunciado a la persecución. Empezó a mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo, y su cresta se volvió roja.

Era igual que en el juego.

Iba a lanzar su mirada petrificante, un ataque de área de efecto de status, aunque el nombre era un error, ya que no era una mirada. El ataque causaba daño a cualquiera que se encontrara en una zona amplia, en forma de cuña, delante del monstruo, seguido de múltiples ondas de choque. No sabía si el ataque también convertía a sus víctimas en piedra, como en el juego, pero no tenía ganas de averiguarlo.

A Marca se le enredó un pie en algo y cayó al suelo con un fuerte golpe. Esto era malo; estaba justo al alcance del ataque petrificante del monstruo.

Tiré las bolsas a un lado, me quité el Escudo Sagrado de Teutates de la espalda y corrí hacia ella. Se sujetaba el tobillo derecho y parecía a punto de llorar. Agarré a la chica y la puse detrás de mi escudo y luego me giré para enfrentarme al basilisco gigante.

Cuanto más alto era tu nivel, mayor era la resistencia que ofrecían los objetos de clase mítica como mi escudo contra los efectos de status. Si mi nivel era superior al de mi enemigo, el escudo bloquearía la mayoría de sus ataques.

Levanté el escudo y adopté una postura defensiva. Al momento siguiente, el aire vibró con un ruido sordo y el escudo empezó a temblar. Miré hacia abajo y vi a Marca acurrucada detrás del escudo con los ojos cerrados y las manos sobre las orejas. Parecía estar bien. Parecía que habíamos superado la mirada petrificante sanos y salvos.

En el juego, el basilisco gigante tardaba un rato en volver a utilizar este ataque, pero no estaba seguro de que fuera así aquí. Tampoco me entusiasmaba demasiado la idea de forzar los límites del monstruo sólo para averiguar sus patrones de ataque.

“¡Graooooooaar!” El basilisco gigante parecía molesto por haber bloqueado su ataque petrificante. Se precipitó hacia nosotros, acortando la corta distancia en cuestión de instantes.

Me adelanté, manteniendo a Marca protegida a mi espalda y golpeé con mi escudo al enorme lagarto.

“¡Graoooaaaaaaor!” El monstruo aulló al ser golpeado y el escudo resonó con un ruido sordo. El lagarto gigante, con sus ocho metros de largo, dio varias vueltas mientras volaba por el aire.

Los ojos del basilisco se desviaron mientras levantaba la cabeza e intentaba volver a enfocarlos. Empezó a volverse carmesí mientras me miraba. El golpe parecía haberle molestado mucho.

Saqué mi espada de su funda en mi espalda con una mano y la levanté por encima de mi cabeza. Con Marca detrás de mí, pensé que lo mejor sería utilizar un golpe a distancia. Si golpeaba su punto débil con un ataque concentrado, debería ser capaz de derrotarlo. No iba a caer fácilmente.

“¡Espada del Juicio!”

Esta era una habilidad de Caballero Sagrado que te permitía atacar a un solo enemigo a distancia. Como técnicamente estaba clasificada como un ataque mágico, era bastante eficaz contra enemigos con alta resistencia a los ataques físicos.

Los basiliscos gigantes del juego no eran resistentes a los ataques físicos, pero como el cuerpo de éste estaba cubierto de escamas, decidí utilizar esta habilidad, por si acaso.

Mi espada adquirió un brillo fosforescente mientras la giraba. Una vez que el brillo era casi cegador, bajé la espada.

Apareció un círculo mágico bajo el basilisco gigante antes de que una hoja de luz surgiera del suelo, atravesando a la bestia mientras salía disparada hacia el cielo.

“¡Graaoaooooooooar!”

La hoja atravesó el estómago de la bestia gigante sin esfuerzo. Siguió creciendo seis metros en el aire y luego hizo un ruido similar al de un diapasón al ser golpeado contra el metal antes de romperse como el cristal en miles de fragmentos.

El claro quedó en silencio y el único sonido que se escuchaba era el del cuerpo del basilisco gigante temblando mientras se desplomaba en el suelo. Observé durante unos instantes con la espada aún desenvainada, pero el monstruo no hizo ningún movimiento. Volví a mirar la espada que tenía en la mano, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Esa habilidad no debería ser lo suficientemente fuerte como para derribar a un basilisco gigante por sí sola…

Ahora que lo pensaba, la espada de luz creada por la Espada del Juicio era mucho más grande de lo que debería haber sido también.

Sabía que mis habilidades se basaban en la fuerza que yo ponía en ellas, así que tal vez eso era lo que la había potenciado. Es decir, en la vida real, cuanta más fuerza se pone en una habilidad, mayor es su efecto. Si ese fuera el caso, incluso las habilidades de Caballero Sagrado de nivel medio podrían convertirse en técnicas de gran potencia.

Marca se asomó por detrás de mí para ver el basilisco caído. Gritó emocionada mientras me miraba, como si yo fuera una especie de héroe brillante.

Empezaba a avergonzarme, así que decidí cambiar de tema.

“¿Cómo está su pierna, señorita Marca?”

La expresión de Marca cambió rápidamente, como si acabara de recordar algo. Se agachó y empezó a sujetarse el tobillo derecho. Le retiré la mano con cuidado. Su piel estaba roja y empezaba a hincharse.

“Estaré bien, no es un gran problema”. Su ceño se frunció, pero de alguna manera logró forzar una sonrisa. Pero era evidente que su tobillo no estaba bien. Pensé en todas las habilidades de clase que había aprendido mientras la examinaba. La cuestión era si la magia de recuperación podía curar realmente las heridas.

Mi subclase, Sacerdote, era en gran medida una clase de apoyo y el nivel más alto de la línea de Monjes. Cubría una amplia variedad de hechizos, desde la recuperación hasta el levantamiento de maldiciones. Pero antes de intentar utilizar la potente magia de recuperación de la clase Sacerdote, debía ver qué tipo de efecto podían tener los hechizos de recuperación de nivel bajo de Monje.

No me había herido desde que llegué aquí, ni había necesitado usar mis hechizos de curación. Lo único que había utilizado era el hechizo de ataque de Mago, Fuego.

“Quédese quieta. Voy a usar algo de magia”.

Puse la mano sobre el tobillo herido de Marca y entoné en voz baja para invocar el hechizo Curar. Un suave resplandor comenzó a emanar de mi mano, la luz rodeó su tobillo antes de disiparse.

“¿Qué tal, señorita Marca? ¿Todavía le duele?”

La hinchazón roja ya empezaba a desaparecer mientras la observaba. Los ojos de Marca se abrieron de par en par y empezó a frotarse el tobillo y a moverlo para asegurarse de que estaba curado. Me miró con una sonrisa.

“¡Esto es increíble! Incluso puedes curar a la gente, como un clérigo de verdad”.

La chica estaba tan contenta que empezó a dar saltos allí mismo, con una gran sonrisa en la cara.

“Hacía tiempo que no usaba el hechizo. No estaba seguro de que fuera a funcionar. Sin embargo, me alegro de que se haya curado”.

Hacía tiempo que no lo decía, era la primera vez que utilizaba un hechizo de curación en este mundo. Pero supuse que lo interpretaría como si no fuera nada.

A juzgar por la reacción de la chica, al menos había gente que podía usar la magia curativa. Pero no debían ser muchos, dado que ella se refería a ellos como ‘clérigos’.

Dejé de lado mis reflexiones sobre las particularidades de la magia curativa por el momento y volví a centrar mi atención en el enorme cadáver que se extendía a mi lado. “Dígame, señorita Marca. ¿Era esta cosa el monstruo que dijo que había aparecido recientemente cerca del pueblo?”

“No, nunca había visto nada tan grande”. Las coletas de Marca se balancearon detrás de ella mientras sacudía la cabeza. “Los que han venido a la aldea eran jabalíes colmilludos. Tienen unos colmillos grandes y desagradables”. Señaló con los dedos índice y corazón hacia arriba y los puso en los bordes de su boca, imitando a un jabalí colmilludo.

“Ya veo. Entonces será mejor que no mencionemos este encuentro a nadie más”.

Marca me observó mientras me levantaba, con una expresión inquisitiva en su rostro. “¿Por qué no?”

“Tu madre se preocuparía si se enterara del ataque”.

Aunque no nos hubieran atacado, ningún padre se sentiría cómodo con la idea de que su hijo se hubiera escapado de la aldea mientras los jabalíes colmilludos corrían a sus anchas en las cercanías, independientemente de que hubieran contratado a un mercenario.

Sacudí la cabeza. Había sido un descuido por mi parte llevar a la niña fuera de la aldea sin obtener el permiso de su madre. Esperaba que todo fuera bien si al menos la llevaba a casa antes de la puesta de sol.

Tendría que preocuparme de eso más tarde. Por ahora, decidí comprobar los alrededores para asegurarme de que no había nada más al acecho. Cuando me aseguré de que no había moros en la costa, volvimos a recoger hierbas, la razón por la que estábamos allí en primer lugar.

“Señorita Marca, ¿ha venido a recoger el kobumi?”

Mi pregunta pareció devolverle el sentido, ya que Marca corrió directamente a la base del árbol kobumi y comenzó a arrancar las flores blancas de las ramas inferiores, poniéndolas en su cesta.

Volví a mirar el cadáver del basilisco gigante. El monstruo de ocho metros de largo estaba tendido en la tierra y la sangre del agujero de su estómago manchaba la tierra de rojo. Me pregunté si tendría una piedra rúnica en su interior.

El problema era que no sabía dónde encontrar su corazón. Teniendo en cuenta lo enorme que era, podría ser como buscar una aguja en un pajar. Al final, decidí ir por él.

Empujé el gigantesco cadáver con todas mis fuerzas, haciéndolo rodar sobre su espalda. Me impresionó mi fuerza física, ya que fue relativamente fácil mover la enorme masa. Si el basilisco se parecía a un caimán, su corazón estaría en su vientre, cerca de las patas delanteras. No creí que la espada corta de mi bolsa estuviera a la altura, así que utilicé la Espada del Trueno Sagrado de Caladbolg para clavarla en el agujero del vientre y cortar hasta donde supuse que debía estar el corazón.

La sensación fue muy parecida a la de disecar una rana gigante y no fue precisamente una sensación agradable.

Al abrir el vientre del basilisco, descubrí que había encontrado su corazón en mi primer intento. En la base de este enorme y musculoso órgano había una piedra del tamaño de un puño de bebé. La saqué y la expuse a la luz del sol, dejando escapar un grito de emoción cuando adquirió un tono violeta semitransparente. Mi primera piedra rúnica.

Volví a mirar el cadáver del basilisco, pero pensé que era imposible que fuera comestible como los orcos. Los orcos estaban emparentados, al menos tangencialmente, con los cerdos, mientras que éste no era más que un camaleón grotesco y de gran tamaño. No podía imaginar que tuviera un buen sabor. También sería una molestia arrastrarlo de vuelta a la ciudad, así que decidí dejarlo donde estaba, para que se descompusiera y devolviera algo al bosque.

“Disculpe, señor Arc, ¿puede poner esas flores en la parte superior?” Marca interrumpió mis pensamientos para pedirme ayuda.

Guardé la piedra rúnica en mi bolsa y me dirigí hacia donde ella estaba, cerca de un árbol kobumi.

Los kobumi eran pequeñas flores de cinco pétalos que crecían por todas las ramas del árbol. De ellas emanaba un tentador perfume que llenaba el aire con su aroma. Marca estaba ocupada recogiendo todas las flores de las ramas inferiores.

“¿Para qué sirven?”

“Hmm, papá nunca me lo dijo. Sólo me dijo que sólo las usaban los adultos y que se podían vender por mucho dinero si las secabas y las triturabas en polvo. Son hierbas medicinales, así que me imagino que deben ser para algún tipo de enfermedad. ¿Conoce alguna enfermedad de los adultos, señor Arc?”. Marca no dejó de recoger flores mientras me hacía la pregunta, con la cabeza inclinada hacia un lado.

Enfermedades de los adultos… ¿algún tipo de trastorno por estrés?

Pero eso no tenía sentido. Normalmente, esas enfermedades las provocaba el día a día y, además, los niños también podían padecerlas. No se le ocurrió nada más.

“Me temo que no lo sé”.

“Juh, supongo que tendré que preguntarle a alguien que lo sepa. La gente puede intentar aprovecharse de mí si no conozco el producto que vendo”. Terminó su frase con una risita.

Trabajando juntos, pudimos terminar de llenar su cesta en un abrir y cerrar de ojos. Pusimos el resto de las flores kobumi en mi gran saco de recompensas. La cara de Marca se iluminó cuando levantó el saco.

“¡Tenemos un montón de ellas!”

Asentí con la cabeza y me eché el saco al hombro mientras me preparaba para salir.

Marca nos llevó a casa. No había manera de que pudiera salir por mi cuenta. Como nunca había estado en este bosque, todo me parecía igual. Pero Marca parecía conocer el camino a partir de varios puntos de referencia y la disposición general del terreno.

Poco después, los árboles se hicieron más finos y pude ver que estábamos cerca de los campos de las afueras del pueblo.

Fue entonces cuando lo vi: un gran jabalí negro, con su enorme cuerpo moviéndose de un lado a otro mientras utilizaba sus patas delanteras para cavar en la tierra blanda que lo rodeaba.

“¡Un jabalí colmilludo! ¡Ese es el que atacó los campos! Pero es extraño… No estaba aquí cuando nos fuimos”.

No sabría decir si había oído la voz de Marca o tal vez sólo percibió nuestra presencia, pero el jabalí colmilludo dejó de cavar, levantó lentamente la cabeza y lanzó un grito.

Esta cosa estaba en un nivel completamente diferente de los jabalíes que había encontrado antes. Con más de dos metros de largo y casi tan alto como Marca, me recordaba a una pequeña montaña. Cuatro colmillos salían directamente de su mandíbula inferior.

La bestia se levantó sobre sus patas traseras y lanzó otro grito antes de precipitarse hacia nosotros en una loca carrera. Cuando solté mi mochila y me giré para mirarlo, el jabalí colmilludo ya estaba casi encima de nosotros.

Afortunadamente, incluso a toda velocidad, el jabalí colmilludo no era precisamente rápido. Me preparé, agarré sus colmillos con ambas manos y usé mi fuerza para empujar su mandíbula hacia el suelo. Saqué mi espada y la clavé en su estómago, enfureciendo aún más a la bestia. La bestia puso toda su fuerza en sus patas para intentar volver a levantarse, pero yo pude mantener fácilmente su cabeza en el suelo.

“¿E-está bien?”

Marca me observó con preocupación mientras luchaba con el jabalí colmilludo. Le di dos puñetazos en la cabeza, lo que pareció retardar sus movimientos.

“Mm, esto no es un desafío para mí. Por cierto, ¿estos son comestibles, señorita Marca?”

Seguí sujetando la cabeza del enorme jabalí mientras la sangre salía de la herida en su estómago. Marca se acercó lentamente a mí.

“S-sí, lo son. Nunca he comido uno, pero los adultos del pueblo dicen que saben muy bien”.

“Hmm, en ese caso, ¿por qué no nos traemos este con nosotros?”

Levanté el jabalí por sus colmillos y lo eché sobre mis hombros. El peso en sí no era un problema, pero pensé que sería difícil llevar algo tan grande sobre un brazo. Los ojos de Marca se abrieron de par en par mientras me observaba.

“Siento pedirle esto, pero ¿podría llevar mi bolsa, señorita Marca?”

“¡Por supuesto!”

La chica corrió hacia mi saco de recompensas y lo levantó, volviendo apresuradamente hacia mí.

“Muchas gracias”.

Continuamos hacia el pueblo, con el jabalí colmilludo colgado sobre mis hombros. Marca me miraba de vez en cuando mientras caminaba a mi lado.

Cuando finalmente llegamos a la puerta de Rata, nos recibió un gran grupo de jóvenes del pueblo, todos armados con lanzas. El ambiente era muy tenso. Uno de los jóvenes gritó, señalando en nuestra dirección, “¡Marca ha vuelto!”, lo que provocó que los demás hombres respondieran al unísono, girándose para mirar hacia nosotros.

“¡Que alguien se dé prisa en avisar a Seona!”

Observé cómo uno de los jóvenes se apresuraba a entrar en el pueblo. A juzgar por las reacciones de los hombres, estaba claro que habían estado preocupados por Marca. Volví a centrar mi atención en ella, la mueca de su rostro sugería que Seona era el nombre de su madre.

Parecía que tanto Marca como yo teníamos que pedir disculpas.

Mientras pensaba en ello, un hombre mayor con un arco debajo del brazo se acercó corriendo a nosotros. Parecía atónito.

“Señor caballero, ¿es un jabalí colmilludo lo que tiene ahí?”

Todos los hombres que habían estado observando a Marca volvieron su atención al objeto que llevaba a mi espalda. El jabalí colmilludo ya no sangraba, pues la sangre se había escurrido durante nuestro regreso, así que me lo quité de los hombros y lo dejé caer frente a la puerta. Los aldeanos soltaron un grito colectivo de asombro.

“Nos lo encontramos a las afueras del pueblo. Pensé en traerlo de vuelta”.

Mientras explicaba la situación a los aldeanos, una mujer salió corriendo entre la multitud.

“¡Marca!”

Corrió hacia nosotros y cogió a la niña en brazos.

La mujer tenía el pelo rubio, largo y rizado, recogido en una coleta. Sus ojos eran del mismo tono de azul que los de Marca, pero la piel que los rodeaba estaba roja e hinchada. Supuse que se trataba de Seona, la madre de Marca.

“¿Adónde has ido?”

Marca se tensó al mirar los ojos llenos de lágrimas de Seona. Seona estiró la mano y rozó la mejilla de Marca, como si quisiera asegurarse de que su hija estaba realmente sana y salva. Sujetada fuertemente en su abrazo, Marca dejó escapar un sollozo.

“Lo siento mucho, mamá…”

“No vuelvas a salir al bosque sin decírmelo, ¿está bien?”.

Después de que Marca confirmara sus palabras con una inclinación de cabeza, Seona finalmente se relajó, comenzando a formar una suave sonrisa. Se giró hacia mí e inclinó la cabeza, con un rostro que delataba la agitación que sentía.

No era exactamente lo que yo llamaría una mirada de gratitud.