Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 16

Capítulo 3: Movimiento De Apertura

Pasaron dos días desde que invoqué a nuestra Bestia Guardiana. Hice grabar su nombre en un collar de cuero que le pusimos en el cuello y construimos una gran caseta para él. Su trabajo era, esencialmente, ser nuestro guardia de seguridad.

Cuando me despertaba por la mañana, estaba esperando en la entrada mientras Eris y yo salíamos a entrenar al patio. Continuaba en la entrada como un centinela hasta que llegaba la hora de salir a pasear.

Cuando volvíamos a casa, entraba en la casa y vigilaba a todos. Leo hacía rondas periódicas por la casa para asegurarse de que no pasaba nada. Si lo había, hacía todo lo posible por remediarlo. Si Lucie lloraba, la consolaba. Si Aisha salía de compras, la acompañaba. Cuando se lo pedían, incluso acompañaba a Norn a la escuela.

Era realmente como si tuviéramos nuestro propio sistema de seguridad en casa.

Leo era increíblemente inteligente, hacía caso a todo lo que mi familia le decía y estaba perfectamente entrenado para ir al baño. En cuanto a los trucos, sabía esperar, bajar, dar la pata y suplicar, e incluso cosas más complicadas como dar tres vueltas y ladrar, además de dar saltos mortales como un gato.

También era muy sumiso con mi familia. Cuando Aisha o Norn se acercaban nerviosas a acariciarlo, movía la cola con tanta fuerza que parecía el rotor de un helicóptero. Le tenía un cariño especial a Roxy y se comportaba como un caballero leal con ella. Su actitud hacia ella era notablemente diferente a la que tenía con todos los demás. Cuando Roxy se despertaba, daba vueltas a su alrededor mientras movía la cola e intentaba meter la cabeza entre sus piernas. La primera vez que lo hizo, le regañé diciendo: “Soy el único que puede lamerla ahí”. Se mostró abatido y desistió, pero al día siguiente volvió a hacerlo.

Roxy normalmente iba al trabajo a lomos de Dillo, pero noté que Leo le ladraba, como si intentara decirle algo. No tenía forma de descifrar sus palabras ni de saber si Dillo les hacía caso, pero el armadillo parecía alejarse nerviosamente de Leo. También vi a Leo rondando al pie de las escaleras cuando Roxy las subía, mirándola fijamente como si le preocupara que pudiera resbalar y caerse. Su sobreprotección casi me hizo sentir como un marido patético por no preocuparme tanto por ella.

Me preguntaba por qué estaba tan centrado en Roxy y sólo en Roxy, pero quizá era porque era un perro. Tal vez podía olfatear cuál de los miembros de nuestra familia era el más impresionante.

Ahora que lo pienso, Linia y Pursena parecían tener la misma habilidad.

A pesar de actuar como el sirviente perfecto con Roxy, Leo y Eris no eran los más compatibles. O más bien, Leo parecía desanimado por Eris. Ella, en cambio, adoraba absolutamente a los animales. Nada le gustaba más que enterrar su cara en su suave pelaje y darles un apretón. Tal vez ella lo había acorralado y hecho precisamente eso sin que lo supiera. El poder del Rey de la Espada Loca no era una broma. Yo mismo lo había experimentado. Cuando abrazaba a alguien con toda su fuerza, era como morir aplastado por un oso. Tu vida pasaba ante tus ojos.

No me importaba que me abrazara así, pero podía entender que Leo se mantuviera alejado. Sólo se acercaba a ella cuando llegaba la hora de salir a pasear, momento en el que los dos comprobaban el perímetro de la casa antes de ponerse en marcha.

Tenía la sensación de que esto tenía que ver con su resistencia. Un paseo para él no era una vuelta a la manzana; sospechaba que daba vueltas a toda la ciudad en sus pequeñas salidas. Lograr eso tan rápido requería una velocidad impresionante, y la única persona de nuestra casa que podía igualar ese ritmo era Eris. Sylphie podría seguir su ritmo si lo intentara, pero a duras penas. En cualquier caso, Leo solía elegir a Eris como compañera de paseo. Tal vez la consideraba una compañera de seguridad.

Por cierto, el territorio de Leo abarcaba un radio de dos kilómetros alrededor de nuestra casa. No dejaba entrar en su territorio ni a un gato callejero. Por lo que parece, estaba cumpliendo su misión de proteger a nuestra familia. Todo este asunto de la Bestia Guardiana me había dado más tranquilidad de la que esperaba.

Un perro era definitivamente una buena elección.

El único problema era que dicho perro también era el dios protector de la tribu de los beastfolk. Cuando Ghislaine vino a ver a Eris, se quedó boquiabierta al encontrar a Leo aquí.

“No le entiendo cuando habla”, dijo. “Pero me parece que vino aquí por su propia voluntad, en cuyo caso la tribu Doldia no debería tener ninguna queja”.

Así que debería estar bien.

Era el momento de pasar al siguiente paso del plan. Y, justo a tiempo, Luke se presentó en nuestra casa.

***

Había salido a hacer un pequeño recado que sólo me llevó unos veinte minutos. Cuando llegué a casa, Luke estaba de pie en nuestra puerta principal.

Inmediatamente me escondí en las sombras para vigilarlo, recordando lo que Orsted me había dicho acerca de que el Hombre-Dios era capaz de manipular a la gente. También recordé la entrada de mi diario que mencionaba que el Hombre-Dios había utilizado a Luke para acabar con Sylphie. Mi yo del futuro era un poco paranoico, así que su palabra podría no ser la más fiable, pero si el Hombre-Dios quería acabar con Sylphie o Ariel, Luke sería una marioneta eficaz. Después de todo, Sylphie confiaba en él, independientemente de lo que dijera de él.

En otras palabras, Luke tenía la mayor probabilidad de ser elegido como uno de los apóstoles del Hombre-Dios. Si íbamos a entrar en guerra con él, sería primordial localizar a sus seguidores y averiguar sus motivos. Con eso en mente, lo vigilé de cerca mientras corría de sombra en sombra hasta estar lo suficientemente cerca para escuchar su voz.

“¡No sabía que alguien tan increíble como tú había llegado a esta ciudad! Eres maravillosa-adorable. Tus ojos son tan hermosos y llenos de determinación, y tu cabello es suave como la seda. Eres como un ángel, no, como una diosa de la belleza que ha venido a agraciar este mundo con tu presencia. Me bastó una sola mirada para que me robara el corazón”.

Sus palabras hicieron que me doliera la cabeza.

Qué montón de clichés sobre utilizados.

Ni siquiera yo diría algo tan ñoño y exagerado. ¿Pero tal vez esas cosas eran perfectamente normales en este mundo? Si le dijera algo así a Sylphie, probablemente se pondría roja como un tomate. Me la imaginaba sonriendo tímidamente y diciendo: “No hace falta que te esfuerces tanto en engatusarme. Ya soy toda tuya, Rudy. Ehehe”.

“Oh, perdona mis modales”, dijo Luke. “Ni siquiera me he presentado. Soy Luke Notos Greyrat, y el segundo hijo de mi casa. Los Notos Greyrat presiden una de las cuatro regiones principales del Reino de Asura”.

Si realmente era uno de los lacayos del Hombre-Dios, tenía sentido que se pusiera a coquetear con una chica, especialmente si era por orden del Hombre-Dios. Sería raro que llegara a tales extremos si no fuera así. A Luke no le faltaban mujeres que se acercaran a él. Basado en lo que Sylphie me había dicho, él veía a las chicas como poco más que juguetes sexuales desechables.

Y lo que es más importante, ¿a quién demonios estaba tratando de convencer ahora mismo? No podía ver bien desde donde estaba escondido. Si estaba comparando a su objetivo con un ángel, la primera persona que se le ocurrió fue Sylphie, pero no se atrevería a hablarle así. La palabra diosa me trajo inmediatamente a la mente a Roxy -ya que eso era precisamente lo que ella era para mí-, pero tampoco podía ser ella. Entonces… ¿Aisha tal vez? No, era más un diablillo que un ángel.

“Si puedo ser tan audaz, ¿me honrarías con tu nombre? Por supuesto, entiendo que no quieras decirme tu apellido. Pero te ruego, oh hermosa, que al menos compartas tu nombre de pila como consuelo, para que pueda grabarlo en mi corazón”.

Al menos, pronto podría escuchar el nombre del objetivo de su afecto. ¿A quién pretendía conquistar? Una vez que supiera la respuesta, podría averiguar a quién apuntaba el Hombre-Dios. Por supuesto, esto suponía que Luke era realmente uno de los apóstoles del Hombre-Dios. No podía descartar la posibilidad de que se hubiera enamorado de uno de los miembros de mi familia a primera vista.

Aunque si es esto último, soy poco mejor que un mirón.

“Ah, veo que te niegas a compartir tu nombre conmigo. Entonces, al menos, te ruego que me concedas el honor de besar tu mano. Sólo eso será suficiente para consolarme”. Se inclinó hacia delante, estirando una mano hacia la otra persona.

Su cabeza se sacudió momentáneamente. Luego todo su cuerpo se congeló.

¿Qué había pasado?

Estaba claro que algo pasaba. ¿Le había atacado el Hombre-Dios? ¿O estaba siendo controlado en ese mismo instante?

Mientras contemplaba esas preguntas, Luke se arrodilló de repente y se desplomó. Ni siquiera se movió. Había perdido completamente la conciencia. ¿Qué demonios había pasado?

Espera, estoy bastante seguro de haber presenciado esto antes. La sacudida, el colapso, y la pérdida de la conciencia… Oh, Dios, hace que mi propia cabeza lata.

“Hmph.”

Después de que Luke se desplomó, una mujer salió de nuestra puerta y lo miró fijamente.

Ella golpeó su pie en su cabeza inconsciente.

Eris. Eris es la que lo noqueó.

“¿Cuál es tu problema? Aparecer de la nada y balbucear como un lunático”. Ella arrugó la nariz, dándole otra patada para empujarlo fuera de la pasarela. Luego volvió a entrar en la casa como si no hubiera pasado nada.

***

Salí de las sombras y me acerqué a Luke. Todavía estaba inconsciente, con el blanco de los ojos a la vista. Lo había dejado bien KO. Tuve que cuestionar su moral por atreverse a ligar con una de mis esposas… pero ahora que lo pienso, aunque había informado a Ariel y a Luke cuando llegué a casa, aún no les había hablado de mi matrimonio. De hecho, era la primera vez que conocía a Eris.

Aun así, me sorprendió que hubiera intentado insinuarse de esa manera. Tal vez la línea de tiempo original en la que los dos se juntaron tuvo alguna influencia sobre él. O quizás era la prueba de que realmente estaba aliado con el Hombre-Dios. Era difícil estar seguro, en cualquier caso.

Apreté los labios. Al menos por el momento, era mejor no dejarlo tirado fuera. Decidí arrastrarlo a la casa conmigo. Podría comenzar el interrogatorio una vez que recuperara la conciencia.

“Estoy en casa”, dije, mientras arrastraba a Luke al interior.

Eris estaba allí para recibirme, aunque al principio estaba en silencio. Su rostro se iluminó al verme, pero en cuanto vio a Luke, frunció las cejas y se cruzó de brazos.

“¿Conoces a este tipo?”, preguntó.

“Sí. Bueno, supongo que se podría decir que es el colega de Sylphie, para ser más precisos”.

“O-oh… Bueno, lo siento. Le di un puñetazo”.

¿Oh? Está siendo terriblemente mansa.

Sacudí la cabeza. “No pasa nada. Apuesto a que fue su propia culpa por decir algo inapropiado”.

“Lo fue”, estuvo de acuerdo.

“Bueno, entonces sólo puede culparse a sí mismo”.

Tuvo su merecido por intentar poner sus sucias manos en mi Eris. De todos modos, iba a acostarlo en algún lugar para que pudiera descansar.

Hm, estaría en el camino si lo pongo en la sala de estar. Tal vez debería tirarlo en una de las habitaciones vacías del primer piso.

“Oye, Rudeus”, me llamó Eris.

“¿Sí?”

“¿También quieres besar mi mano?”

Miré su mano. Estaba cubierta de callos por su entrenamiento, bastante áspera y rugosa para una mano de mujer. Sin embargo, le quedaba bien, y me gustaban sus manos tal y como eran.

“Prefiero besar tus labios que tu mano”.

Eso me valió un rápido puñetazo en las entrañas. No tenía mucha fuerza, pero su puntería era tan precisa que me dio justo en el hígado.

“Eso está prohibido hasta la noche”, dijo Eris con un resoplido, y su cara se puso roja mientras se dirigía a la sala de estar.

Ah, de acuerdo. Así que soy libre de reclamarlos por la noche, entonces. Estoy deseando hacerlo.

Dejando eso de lado… ¿Qué debo hacer ahora? Personalmente, quería consultar a Sylphie rápidamente para poder transmitir mi deseo de ayudar a Ariel. De esa manera, todos nosotros podríamos trabajar juntos para persuadir a Perugius a unirse a su lado. Por desgracia, no tenía ni idea de lo que había motivado a Luke a viajar hasta aquí. Si había venido a causar problemas en nombre del Hombre-Dios, ciertamente no podía dejarlo pasar.

Supongo que esperaré hasta que Luke despierte.

***

Mientras Luke seguía inconsciente, fui a ver cómo estaban Sylphie y los demás. Se me rompería el corazón si les ocurriera algo horrible al resto de los miembros de mi familia mientras yo estaba preocupado por Luke. Aunque eso era probablemente poco probable, dado que Eris estaba aquí.

Leo estaba en la parte superior de la escalera del segundo piso, sentado obedientemente con una expresión de alerta. Pasé junto a él y revisé varias de las habitaciones. La habitación de Roxy estaba llena de ropa, pero por lo demás estaba desocupada. Teniendo en cuenta que Dillo también estaba ausente, probablemente era seguro apostar que ya se había ido a la academia.

Sylphie y Aisha estaban cocinando en la cocina. Me apresuré a retirarme, sin querer interrumpirlas. Encontré a Zenith metida en su cama, dormida, con Lilia leyendo un libro a su lado. No había ningún problema.

Encontré a Eris jugando con Lucie en el salón. Lucie se había agarrado a las manos de Eris y se había subido encima del sofá, mientras Eris la sostenía nerviosamente y la miraba. Era un espectáculo enternecedor, pero sólo pude saborearlo durante unos instantes. Luego volví a la habitación vacía donde había dejado a Luke.

Cuando volví, él ya había recuperado la conciencia. “Tuve un sueño sobre un ángel pelirrojo. Era hermosa y dulce, pero también era muy fuerte. Mi mujer ideal. Pero cuando intenté besar su mano, me desperté”. Estaba sentado, con los ojos vacíos mientras murmuraba incomprensiblemente para sí mismo.

Probablemente tenga algún daño cerebral por el golpe de Eris. Espera, eso no puede ser.

Estaba diciendo esa mierda de ángel antes de que ella le diera una bofetada.

“Por favor, cálmate, Maestro Luke. No hay ningún ángel pelirrojo”.

“Oh, eres tú, Rudeus…” Me miró distraídamente. “Espera, ¿qué estás haciendo aquí? ¿Eh? ¿Dónde estoy… estoy en tu casa? Hace un momento, estaba en la puerta principal, y este ángel… ¿Qué está pasando?”

Sus recuerdos eran confusos. Al menos no parecía que hubiera conocido al Hombre-Dios durante su breve lapso de conciencia.

“¡Aah!” Luke miró detrás de mí y gritó.

Miré hacia atrás y Eris estaba allí. Ella había empujado la puerta abierta y estaba mirando hacia adentro.

“¡Hmph!” Echó una mirada a Luke, resopló y volvió a la sala de estar. Al parecer, había estado al menos un poco preocupada por él.

El corazón de mi frágil doncella palpitaba de preocupación. ¿No me digas que ya ha empezado a desarrollar sentimientos por él? Eso no puede ser, ¿verdad?

“¡Ah, espera! Tu nombre… ¡Por favor, al menos dame tu nombre! Si también pudieras darme tu dirección y decirme tu flor favorita, ¡te estaría eternamente agradecido! Ah, y me encantaría que me dijeras qué tipo de hombre te gusta”.

“Por favor, cálmate”, dije. “Esta es su dirección. Ella vive aquí”.

Conseguí contener a Luke para que no la siguiera fuera de la habitación, pero me agarró por los hombros y acercó su cara.

“Rudeus, si ella vive aquí, eso debe significar que son parientes, ¿¡no!? Dime, ¿quién es ella?”

“Su nombre es Eris Greyrat. Los dos nos acabamos de casar”.

“¿Qué… se casaron…?” Luke se congeló. “¿Eso significa que… es tu mujer?”

“Sí, eso es lo que significa”.

Dada la dinámica de nuestra relación, probablemente era más adecuado decir que yo era su hombre, pero el significado era el mismo.

“Oh…” Su voz se apagó.

Instintivamente, dije: “Lo siento”.

Luke sacudió la cabeza. “¿Por qué ibas a disculparte? Al que madruga, Dios le ayuda, como dicen”.

“Supongo que es cierto”.

Después de enterarme de esta línea temporal alternativa de Orsted, no pude evitar sentirme culpable. Se suponía que Luke y Eris eran originalmente una pareja. La situación se sentía como recibir un paquete sólo para descubrir que tenía la dirección de tu vecino.

Aun así, eso no cambiaba nuestro pasado juntos. Yo había sido su tutor y había viajado con ella por el continente de los demonios. Habíamos compartido nuestra primera experiencia sexual juntos.

Luke suspiró.

“No es tan raro que las buenas mujeres se enamoren de un hombre soltero. O que los hombres buenos se enamoren de una mujer soltera”.

Por alguna razón, continuó.

“Los hombres suelen quedarse con varias mujeres para ellos, pero lo contrario es prácticamente inaudito. Esa fue simplemente la forma en que Dios nos hizo a los humanos. Después de todo, un hombre puede dar su semilla a múltiples mujeres, pero una mujer sólo puede tener un hijo de un hombre a la vez. Parece que hay mujeres demoníacas que pueden tener varios hijos de hombres a la vez, pero no se puede decir lo mismo de nuestra raza”.

Estaba seguro de que lo hacía desde una perspectiva masculina sesgada. Por supuesto, yo era uno de los que hablaba. Pero -y no es por defenderme- también pensaba que era perfectamente razonable que fuera en ambos sentidos. Ya sabes, una mujer y varios hombres. Un harén inverso.

“Las buenas mujeres tienden a reunirse alrededor del hombre que tiene más poder”, continuó Luke. “Tú tienes poder, dinero, estatus y prestigio. Puedo entender por qué ese ángel -la señorita Eris- eligió estar contigo. Así que…”

Hizo una pausa y sacudió la cabeza.

“No, no es eso. No he venido hasta aquí para tener esta conversación contigo”. Luke dejó escapar otro gran suspiro. “He venido porque tengo algo que pedirte”.

“¿Oh?” Tomé asiento.

El momento era demasiado conveniente. Era razonable pensar que era el lacayo del Hombre-Dios, intentando cambiar el curso de la historia. No podía desechar esa sospecha, pero lo escucharía de cualquier manera. Supuse que trataría de encontrar alguna forma de llevarme a mi propia destrucción o de impedir el ascenso de Ariel al trono.

“¿Nos prestarías… es decir, le prestarías a la princesa Ariel tu ayuda?”

No podía creer lo que escuchaba.

¿Qué diablos está pasando? ¿Me está pidiendo ayuda? ¿No debería pedir lo contrario?

No, había dejado perfectamente claro que la ayudaría si era necesario. No se dirigía a mí con semejante petición de la nada.

“Por supuesto. Estaría más que feliz de hacerlo, pero ¿por qué me lo pides cuando ya he dicho que te ayudaría?”

“Tu destreza con la magia y tu habilidad para hacerte amigo de personas con personalidades difíciles es asombrosa. Además, has demostrado tu capacidad de lucha al volver vivo de una batalla con el Dios Dragón. Incluso te aceptó como su subordinado. Realmente, tales hazañas son impresionantes más allá de las palabras”.

De acuerdo, me hace sentir un poco incómodo cuando se desvive por halagarme de esa manera.

“Sin embargo, temíamos que involucrarte interrumpiera la felicidad de Sylphie”. Luke levantó la cabeza. “Por eso nunca solicitamos explícitamente tu ayuda hasta ahora. No podíamos. Ni la princesa Ariel ni yo deseamos involucrar a Sylphie en esta lucha de poder más de lo que ya lo hemos hecho”.

Ya lo había dicho antes, cuando los dos nos batimos en duelo.

“Pero…” Luke dejó caer su mirada.

Era lo suficientemente guapo como para que esa pose le hiciera parecer más un héroe torturado. No es de extrañar que la mayoría de las mujeres se enamoren de él tan fácilmente.

“En los últimos seis años, hemos ejercido nuestra influencia con las Naciones Mágicas para reclutar a varios nobles y artesanos a nuestro lado. Entre ellos hay algunos nobles nacidos en Asura, e incluso algunos con gran influencia política allí. Pero no ha sido suficiente para asegurarnos una victoria decisiva. Después de todo, estas personas siguen siendo forasteros a los ojos del reino”.

“Mhm”, dije.

“Sin embargo, Lord Perugius podría cambiar las tornas a nuestro favor. Tiene una enorme influencia en el reino, además de su fuerza de carisma y su impresionante poder marcial. Si lo tuviéramos de nuestro lado, eso favorecería enormemente el camino de la princesa Ariel hacia el trono. No garantiza la victoria, por supuesto, pero al mismo tiempo, no creo que podamos tener éxito sin su ayuda. La princesa Ariel necesita a alguien de impresionante reputación que la respalde”.

Luke estaba siendo totalmente serio. O al menos no detectaba ningún engaño o motivo ulterior. Creía sinceramente que Perugius era necesario para que Ariel reclamara la realeza. Orsted, igualmente, tenía una buena opinión de Perugius.

Sacudió la cabeza y añadió: “Pero a pesar de eso, Su Alteza casi ha renunciado a intentar persuadirlo de que se una a nosotros”.

“Bueno, teniendo en cuenta cómo ha ido todo, no puedo culparla”, dije. La última vez que los vi, Perugius tenía tanto interés en ella como en el suelo que pisaba. Es decir, ninguno.

“Por supuesto, conocerlo fue pura casualidad para empezar”, dijo Luke. “La princesa Ariel dice que nos arreglaremos sin él. Estoy de acuerdo con ella. Si pasamos un par de años más fortaleciendo nuestras debilidades, probablemente podremos reclamar la victoria sobre sus oponentes.”

Esas fueron palabras intrigantes. Según Orsted, faltaban poco más de veinte días para que llegara la noticia de que el gobernante del reino había caído enfermo. Si Luke hubiera estado en contacto con el Hombre-Dios, no estaría hablando como si les quedaran varios años por delante, teniendo en cuenta que éste le habría alertado de lo que estaba por venir.

“Sin embargo, siendo realistas, sería difícil. Sin la ayuda de Lord Perugius, sufriríamos grandes pérdidas, aunque ganáramos. Y podrían surgir otros problemas después de asegurar la corona”.

Basándose en lo que estaba diciendo, Ariel estaba intentando desencadenar un conflicto interno en el reino. Necesitaba tomar la delantera en esta lucha de poder, burlando a sus oponentes y ganándoles en su propio juego para poder ser la última en pie. Aspiraba a ocupar la última posición de poder en el país más poderoso del mundo. Ese trono no podía reclamarse sólo con palabras. Tendrían que luchar por él.

Pero la lucha continuaría incluso después de alcanzar el objetivo. Si seguía habiendo resistencia a su gobierno -si todavía había quienes decían que no era digna- Ariel podría perderlo todo después de haber gastado todo su capital político en convertirse en rey.

Sin embargo, Perugius podía actuar como elemento disuasorio de esa oposición. Como uno de los tres héroes que mataron al Dios Demonio, todavía tenía influencia en el reino. No todos los nobles doblarían la rodilla con él presente, pero ciertamente haría callar a muchos de ellos si el Rey Dragón Acorazado Perugius anunciara su apoyo al gobierno de Ariel. Por lo tanto, Luke estaba desesperado por tener su apoyo.

“Y… para estar absolutamente seguros de que podemos lograr la victoria, me gustaría contar con tu ayuda”, dijo Luke.

“Te das cuenta de que no sé nada de política, ¿verdad? Es perfectamente posible que no sea de ninguna ayuda”.

“Eres una persona mucho más grande de lo que pareces creer. Serás muy útil simplemente siendo tú mismo”.

Me rasqué la cabeza. “No soy tan grande”.

“Grande o no, eres un luchador confiable, y tienes conexiones. Conoces a Lord Perugius, al Dios Dragón, a un rey demonio, al nieto del Papa Millis, a toda la tribu Doldia y a Silent Sevenstar. Tus contactos por sí solos son impresionantes, y ni siquiera te pedimos que los utilices. Es el hecho de que estés tan bien conectado lo que demuestra que posees algo especial. Sólo deseo que puedas compartir un poco de eso con la princesa Ariel”.

Guardé silencio.

Tal vez había sospechado un motivo oculto detrás de los cumplidos de Luke porque no había hablado mucho con él. Aun así, me pregunté… ¿Era realmente la marioneta del Hombre-Dios o no? Orsted ya me había ordenado que ayudara a Ariel, así que habría ayudado tanto si Luke lo pedía como si no. Sin embargo, el hecho de que se me adelantara me hizo cuestionar si lo hacía por voluntad propia.

Tal vez debería probar con algunas preguntas capciosas y ver qué dice.

“¿Quién te ordenó venir a verme?” le pregunté.

“¿Ordenarme? Si te refieres a Su Alteza, ella no hizo tal petición”.

“¿Lo que significa que alguien más te aconsejó que vinieras a verme?”

Luke negó con la cabeza. “Decidí venir aquí por mi cuenta”.

“¿Y te suena el nombre de Hombre-Dios?”

“¿Hombre-Dios? Recuerdo haber oído ese nombre cuando visitamos a Lord Perugius. ¿Quién es exactamente?”

Bueno, si estuviera aliado con el Hombre-Dios, no mostraría su mano tan fácilmente. El Hombre-Dios nunca me dijo que mantuviera nuestra asociación en secreto, pero no había nada que dijera que no prohibiría a nadie más hablar de él.

Luke me miró, desconcertado por mi pregunta, pero al cabo de unos instantes se rascó la nuca y dijo: “Supongo que parece que me estoy contradiciendo. Deseamos la felicidad de Sylphie, y es posible que se la robemos al involucrarla en nuestro conflicto con el reino. Si nos etiquetan como insurgentes, ni siquiera las Naciones Mágicas podrán protegernos”.

Esa parte también me asustó. No se sabía lo que podía pasar si nos convertíamos en enemigos de Asura. Según mi diario del futuro, Sylphie había muerto como resultado, y el Reino Sagrado de Millis había logrado matar a Zanoba. Claro, yo podía luchar decentemente.

Si desataba mi magia al máximo de su potencial, podía incluso acabar con un enorme número de enemigos a la vez. Incluso sería temible en el combate cuerpo a cuerpo una vez reparada mi Armadura Mágica. Orsted había admitido que no podía contenerse al enfrentarse a mí con esa armadura.

Dicho esto, era ingenuo esperar ganar todas las batallas que se libraban de frente. Ni siquiera un idiota lucharía contra un luchador profesional con las manos desnudas. Para derrotar a alguien así, debías apuñalarlo por la espalda, envenenarlo o utilizar el dinero para presionarlo y someterlo. Si no podías vencer a alguien sólo con el poder, tenías que utilizar otros medios.

Mi futuro yo había fortificado sus defensas forjando una fuerte relación con el reino de Asura. Lo suficiente como para que no vinieran a por él, al menos. Mejor aún, incluso lo valoraban lo suficiente como para rechazar la petición del Reino Sagrado de entregarlo.

¿Cómo irían las cosas esta vez? Con Leo en nuestra casa, ¿se contendrían los otros países para no tensar su relación con la tribu de las bestias? ¿Qué tan buen protector resultaría ser? Orsted me había asegurado de que estaría bien mientras tuviera a mi Bestia Guardiana. Según él, Leo sería perfectamente capaz de mantener a mi familia a salvo, ya que tenía su propio y fuerte destino.

Pero ¿podrá ese pequeño cachorro proteger a mi familia él solo?

“Sin embargo”, dijo Luke, “ya que tienes al Dios Dragón respaldándote, creo que no se empañará toda la alegría de Sylphie si la involucramos ahora”.

No estaba tan seguro de eso. Había lugares donde la influencia de Orsted no tenía poder. La gente de este mundo podría haber oído hablar de los Siete Grandes Poderes, pero no parecían darse cuenta de lo fuertes que eran, o de lo mucho que superaban a los humanos sus habilidades.

“Tener el apoyo del Dios Dragón no significa que mi vida no corra peligro”, dije.

“Eso es cierto”, admitió Luke. Inspiró y me miró directamente a los ojos. “Pero es precisamente por eso que ahora sólo necesitamos tu apoyo en la superficie. Quiero convertir a la princesa Ariel en rey, cueste lo que cueste”. Me miró con ojos brillantes.

Le miré sin inmutarme, sorprendido por la fuerza de su mirada. Su determinación me recordaba a la de Ruijerd, como si estuviera dispuesto a tirar todo por la borda para lograr su objetivo.

“¿Y eso por qué?” pregunté.

Tras una larga pausa, Luke respondió: “Fue la última petición de un amigo fallecido”.

Inmediatamente supe que se refería a Derrick Redbat.

“Por favor, ¿no le prestarás a la princesa Ariel tu fuerza?”

Supuse que no me prometía nada a cambio porque había venido por voluntad propia y no a instancias de Ariel. Más que ofrecer un trato, estaba pidiendo un favor.

Me acaricié la barbilla. En retrospectiva, seguía siendo yo mismo incluso cuando el Hombre-Dios movía los hilos. Me daba consejos, pero era yo quien se devanaba los sesos desesperadamente para interpretar sus palabras y averiguar la mejor manera de proceder. Tal vez lo mismo ocurría con Luke. Tal vez se esforzaba por buscar un camino a seguir. Si ese era el caso, yo quería ayudarlo.

Sólo había un problema. Mi oponente no era ni Ariel ni el Reino Asura. Era el Hombre-Dios. Si había alguna posibilidad de que alinearme con Ariel tuviera algo que ver con el plan del Hombre-Dios, debía consultar primero a Orsted.

“¿Me permites buscar el consejo de los que me rodean antes de darte una respuesta?” pregunté.

Luke sonrió, a pesar de que parecía querer llorar. Al parecer, pensó que era mi forma de rechazarlo. Se puso en pie y, tras una larga pausa, dijo: “Muy bien. Siento haberte molestado”.

“En absoluto. Te daré mi respuesta oficial en un par de días. Lo prometo”.

Sus hombros se desplomaron y salió de la habitación arrastrando los pies. Le seguí, con la intención de acompañarle a la salida. Atravesamos el vestíbulo y nos dirigimos a la puerta principal. Leo estaba de pie en lo alto de la escalera, como antes, mirándonos. Dejó escapar un gruñido bajo, como si quisiera hacerle saber a Luke que no pasaría de él al segundo piso.

¿Significa esto que Luke realmente sospecha? Aunque no tengo ni idea de si Leo puede oler las marionetas del Hombre-Dios sólo con su nariz.

“Oh…” Eris se asomó a la sala de estar, habiendo escuchado el gruñido.

Luke se llevó inmediatamente una mano al pecho y se inclinó. “Señora, me doy cuenta de que antes ignoraba su identidad, pero aun así me disculpo por mi comportamiento grosero. Espero que nos volvamos a encontrar algún día”.

Eris se agachó para coger la falda y hacer una reverencia, pero se dio cuenta de que llevaba pantalones. Frunció el ceño, sintiéndose incómoda, y cruzó los brazos sobre el pecho. “Me aseguraré de recibirte como es debido la próxima vez”.

“Te agradezco que lo digas. Bueno, si me disculpas”.

Antes de que tuviera la oportunidad de irse, alguien bostezó desde arriba.

“Eris, por favor, no grites así. Todo el mundo sigue durmiendo”, dijo Sylphie mientras bajaba las escaleras. Debía de haber subido después de que yo la viera antes en la cocina. Sus ojos seguían cargados de sueño. Al parecer, se había vuelto a acostar. Cuando su mirada se posó en Luke y en mí, dijo: “Oh, bienvenido de nuevo, Rudy… ¿hm? Luke, ¿estás aquí? ¿Cómo es eso? ¿Le pasó algo a Su Alteza?”

“Yo… tenía un recado que hacer y decidí pasarme por aquí”.

“Huh. Bueno, tómate tu tiempo, entonces. Puedo traerte un té”, ofreció Sylphie.

“No, tengo que irme”.

“Muy bien. Bueno, volveré en un rato, así que cuida de la princesa por mí hasta entonces”.

“Lo haré”. Luke sonrió con tristeza mientras se iba. Sylphie y yo lo seguimos hasta la puerta y lo despedimos. Su figura en retroceso me recordaba a la de un asalariado solitario, completamente agotado mientras se dirigía a su casa desde el trabajo.

“¿Qué le pasa?” se preguntó Sylphie.

No respondí, pero no pude evitar sentir que algo se había puesto en marcha. No importaba cómo decidiera actuar en esto, no podía hacer un trabajo a medias. Con eso en mente, era hora de presentarse en Orsted.