Megami no Yuusha wo Taosu Gesu na Houhou (LN)

Volumen 4

Capítulo 2: Profundidades Oscuras

Parte: 2

Shinichi permaneció en guardia, preguntándose qué harían si el mapa resultaba ser falso. Siguiendo sus símbolos, el grupo se adentró en el bosque, llegando finalmente a una puerta metálica ennegrecida y semidestruida por el montículo en el suelo.

“¡B-Bien! El mapa es real”, dijo Fey.

“¿Hasta tú dudabas?”, preguntó Shinichi.

“Se lo compré a un juglar, pero no tenían ninguna prueba de que fuera legítimo…” Fey parecía tan aliviada que parecía a punto de derrumbarse en el acto.

Shinichi volvió a mirar el mapa. El dibujo del pergamino envejecido era tan detallado que podría confundirlo con una imagen de satélite.

¿Acaso la gente de este mundo tenía conocimientos avanzados de cartografía?

Había visto algunos mapas del continente Uropeh durante su investigación en la Ciudad Santa.

En este momento llevaba el de mayor calidad que pudo conseguir, pero incluso ese era vago e insuficiente comparado con el mapa de Fey.

Supongo que no es imposible que haya cartógrafos como Ino Tadataka. Quiero decir, hizo mapas increíblemente detallados antes de su tiempo…

Shinichi aún tenía sus dudas, pero parecía que habían llegado a su destino. Al menos, el mapa era real. Se acercó a la entrada de la tumba e inmediatamente notó algo fuera de lugar.

“¿Qué es esto?”

Además de la puerta de metal, había gruesas barras de acero que sellaban la entrada.

Celes se quedó mirando la entrada, entrecerrando los ojos con disgusto. “Sellada con hechizos de Hard Lock y Protección, eh”.

“¿En serio?”, preguntó Shinichi.

“Sí. Este nivel de hechizos indica que los reforzaron todos los días”.

Eso significaba que los elfos debían hacer turnos para patrullar y volver a lanzar los hechizos en la entrada.

“¿Puedes abrirla?”, preguntó Shinichi.

“Tal vez. Si me permites abrirla con un Falso Aliento de Dragón“.

“De ninguna manera”.

Celes estaba casi totalmente desprovista de magia. No había forma de que fuera capaz de lanzar su hechizo más poderoso. Podría lograrlo si Rino compartiera su magia con ella, pero estarían en problemas si los elfos fueran atraídos por algo tan llamativo.

“No tenemos tiempo para esperar a que los hechizos desaparezcan… Arian, ¿crees que puedes atravesar la pared?”, preguntó Shinichi.

“Puedo intentarlo”, contestó ella, blandiendo su espada contra el muro de hormigón medio oculto por la tierra amontonada. Su ataque podía cortar fácilmente la armadura de acero, pero la punta de su espada se clavó en la pared, arrancando sólo un pequeño trozo. “No, eso no funcionará. Parece que está reforzado con magia aquí, también”.

“Es como la caja fuerte del castillo”, dijo Rino con los ojos muy abiertos.

Arian hizo una mueca, con la mano entumecida por el impacto.

Shinichi volvió a inspeccionar la puerta sellada, con el ceño fruncido mientras pensaba.

Si está sellada, no podrían entrar ni salir. No debe ser realmente una tumba.

Los elfos necesitarían acceder para enterrar a alguien cuando falleciera o para visitar las tumbas de sus familiares. Era demasiado incómodo para utilizarlo como una tumba subterránea normal.

Sólo se llama “tumba de los elfos”. Este monumento tiene que ser hecho con algún otro propósito. ¿Podría ser realmente para mantener a los invasores fuera?

Si estos hechizos eran para proteger la tumba de ser destruida por los humanos, tendría más sentido que los elfos construyeran su aldea con la tumba en su centro. De esta manera, podrían estar seguros de que siempre habría elfos alrededor para protegerla. Pero la aldea estaba a bastante distancia, casi como si tuvieran cuidado con ella. A pesar de la distancia, las patrullas venían todos los días a reforzar los hechizos, sellando la tumba.

Esto es malo…

Shinichi sintió que un escalofrío le recorría la espina dorsal mientras pensaba en una forma de entrar.

A medida que las ruinas se volvían peligrosas, sintió que se acercaban a la Diosa Elazonia que tanto había intentado destruirlas.

“Rino, ¿podrías usar un hechizo de Túnel para cavar a lo largo de la pared junto a la puerta?”, dijo finalmente.

“Sí, pero sólo puede cavar a través de la tierra blanda”.

“Eso está bien. ¿Puedes hacerlo por mí?”

“¡Por supuesto! Haré lo que pueda”, dijo Rino, feliz de ayudar a Shinichi. “Por favor, hazte a un lado. Túnel“.

En respuesta a la bonita petición de Rino, la tierra se abrió en un profundo agujero. Shinichi se puso en el borde y utilizó un hechizo de Light para investigarlo. Bajaba más de diez metros, pero el muro de hormigón continuaba todo el camino, extendiéndose incluso más allá del fondo del agujero.

“Es bastante profundo. Rino, ¿podrías hacerlo dos veces más?”, preguntó Shinichi.

“Sí, ¡un túnel y otro túnel más!”, gritó Rino con entusiasmo. El agujero se extendía hasta treinta metros, pero la pared continuaba.

“Es casi como si hubieran enterrado un edificio entero”, observó Shinichi, algo molesto. Hizo que Celes utilizara Fly, y el grupo cayó suavemente hasta el fondo del agujero, donde dio unos golpecitos en el sucio hormigón.

“Muy bien. ¿Lo intentamos de nuevo?”, dijo.

“Oh, ahora lo entiendo”, se maravilló Arian. Puso la mano en su espada mágica enfundada, adoptando la postura adecuada, y lanzó un corte contra la pared de hormigón. Esta vez, la espada se deslizó hacia la pared, dejando que Arian la cortara por completo.

“Parece que la Protección sólo se lanzó sobre las partes visibles”, dijo Shinichi.

“Incluso los elfos debían de carecer de la magia necesaria para que el hechizo alcanzara esta profundidad”, dijo Celes. Eso significaba que esta sección bajo tierra no era más que un muro de hormigón normal, incapaz de defenderse de los ataques de Arian. Celes estaba irritada por la habitual astucia de Shinichi, pero Fey prácticamente temblaba de emoción.

“¡Nunca se me habría ocurrido esto!”

“Todo buen ladrón de tumbas sabe que si la entrada real no funciona, hay que hacer una propia”, dijo Shinichi.

“P-pero yo estaba intentando ser una exploradora…”, dijo Fey, poniendo mala cara. Esto era algo que no podía dejar pasar.

Mientras los dos charlaban, Arian terminó de abrir un agujero en la pared. El grupo finalmente entró en la tumba de los elfos.

“Uf, huele a moho”, dijo Arian.

“Bueno, sí. Quiero decir, mira todas las grietas. Lleva aquí quién sabe cuántos milenios”, dijo Shinichi, observando con recelo su entorno. Las paredes parecían haberse derrumbado durante un terremoto. Habían entrado en una estrecha escalera, lo bastante ancha como para que dos personas estuvieran de pie una al lado de la otra, que continuaba adentrándose en el suelo.

“Um. Estoy un poco asustada…”, dijo Rino.

“No te preocupes. Arian y Celes están aquí por si pasa algo”, consoló Shinichi.

“Lo que significa que no tienes intención de luchar, ¿eh?”. respondió Celes.

Shinichi empezó a bajar lentamente las escaleras. El lúgubre hueco de la escalera parecía no tener fin. Estaban atrapados en una ilusión óptica de un bucle perpetuo de escaleras.

Sin embargo, ese no era el caso. Después de bajar unos cuantos tramos, había una puerta de metal negro.

“No está cerrada”, anunció Shinichi mientras empujaba la puerta con suavidad.

Se abrió con un chirrido horrible. Más allá de la puerta había un gran espacio subterráneo abierto en el que podrían haber cabido fácilmente varias casas.

“Esto es incluso más grande que las guaridas dvergrs⁸. Me pregunto para qué se utilizaba”, dijo Celes.

“Hmm. ¿Tal vez lo usaban para jugar a la pelota en los días de lluvia?”, sugirió Rino, sorprendida por el tamaño.

Shinichi se había fijado en un montón de chatarra en un rincón y se acercó a él. La mayor parte se había oxidado y su forma original era un misterio. Sólo quedaba una cuarta parte, y Shinichi se quedó allí, reflexionando sobre su forma real. Después de un momento, se dio cuenta de lo que era, temblando de sorpresa.

“Es un montacargas”, dijo.

• SB: Son enanos de la mitología nórdica, los que aparecieron en el ultimo godo f war

“¿Un monte-cargas?”, preguntó Arian, ladeando la cabeza mientras miraba el montón de metal.

La gran caja de hierro tenía lo que parecían cuatro ruedas unidas a ella. De su parte delantera sobresalían dos largas púas.

Si Arian tuviera que describirla, se las arreglaría para decir que le recordaba a un carro, pero en realidad, todo lo que veía era un montón de metal misterioso. A los ojos de Shinichi, se parecía a los vehículos de casa.

“¿Por qué hay un montacargas aquí?” Shinichi se preguntó antes de mirar alrededor de las ruinas. En la pared interior, vio una gran puerta de metal oxidado. A juzgar por su aspecto, supuso que estaba firmemente atascada.

“Esto es…”, empezó.

“Una puerta. ¿Pero cómo la abrimos?”, terminó Arian.

La única gran hoja de metal no parecía tener ningún tipo de pomo. Probablemente se deslizaba hacia arriba para abrirse, como el rastrillo de un castillo, pero tampoco vio un torno para activarla.

“¿Tal vez se abre con magia?”, sugirió Celes.

“Bueno, es como magia…”, dijo Shinichi en términos vagos mientras extendía la mano hacia una pequeña caja colocada a un lado de la puerta. Estaba oxidada hasta resultar irreconocible, pero parecía tener botones para abrir y cerrar la puerta y mostraba el piso actual.

“Es un ascensor de carga. Posiblemente uno científico que usa electricidad”.

“La ciencia es la magia de tu mundo, ¿no? ¿¡Es esto de aquí!?”, gritó Rino, con los ojos tan abiertos como platos.

Las otras chicas se dieron cuenta de por qué Shinichi estaba tan sorprendido.

“No es que hayamos hecho un barrido exhaustivo de las casas de los elfos, pero no creo que haya nada que utilice tanta tecnología en la aldea. Entonces, ¿¡por qué hay un montacargas y un ascensor en ruinas de hace milenios!?”

Aunque estaban oxidados más allá de su uso, tenían un nivel de avance tecnológico que iba más allá de la Edad Media, incluso más allá de la primera modernidad. Era prácticamente contemporáneo. Este tipo de cosas no existían en Obum.

“…No, no existe… ahora“, enfatizó Shinichi, sus neuronas finalmente ofreciendo una posible teoría. “Esta es una instalación subterránea creada por una antigua civilización hace mucho tiempo, una civilización anterior a la calamidad”.

“¡¿Este edificio es de la época de las leyendas?!”, gritó Arian sorprendida.

Estaban hablando de la antigua era de prosperidad humana que fue destruida por el ejército del Dios Maligno──o de la calamidad, según a quién se le preguntara. Era una historia contada en el libro sagrado de la iglesia y en las leyendas del mundo demoníaco. Pero sin pruebas reales de su existencia, era difícil tragarse la idea de que esa sociedad hubiera sido real y hubiera alcanzado ese nivel de avance tecnológico.

“No se me ocurre ninguna otra explicación. Es decir, los humanos, los demonios, ni siquiera los elfos tienen algo de este nivel. Sólo sería posible para la antigua civilización que fue destruida”, dijo Shinichi, aunque no quería creerlo. Después de todo, una vez que eliminó todas las demás posibilidades, ésta podría ser la única respuesta correcta.

“Solía reírme de la idea de las antiguas civilizaciones del continente perdido de Mu o de la Atlántida. Nunca pensé que realmente vería una…” Tenía una media sonrisa. No la encontró en la Tierra, sino en un universo diferente.

Shinichi volvió a mirar alrededor de las antiguas ruinas. Al hacerlo, sus ojos se posaron en la cara de estupefacción de Fey.

Mierda, ¡había olvidado por completo que estaba aquí!

Había usado palabras como montacargas y ascensor, cosas que ningún humano de este mundo debería conocer. Rino había dicho incluso “tu mundo”, lo que significaba que Fey había escuchado toda una conversación que le diría que venía de otro. Entró en pánico, tratando de pensar en cómo podría escabullirse de ésta, pero los ojos de Fey se iluminaron como gemas al tomar su mano.

“¡Shinichi──quiero decir, maestro Shinichi! Por favor, sé mi mentor”.

“…¿Qué?”

“¡B-Bueno, obviamente tú también eres un explorador! ¡Y tienes más experiencia que yo!”

Shinichi ni siquiera tuvo tiempo de corregirla mientras ella seguía parloteando, tan imparable como un tren desbocado.

“¡Incluso conoces los nombres de antiguas civilizaciones más allá de las novelas de aventuras! ¡Debes de ser muy culto!”.

“Bueno, en realidad…”

“¡Y-Y me pareció extraño que quisieras venir a buscar la Tumba de los Elfos, pero tiene mucho sentido que un explorador esté aquí!”

“Sí, claro”. Shinichi asintió a Fey, que había tenido este afortunado malentendido por su cuenta.

Ahora que lo menciona, nunca dije que había venido porque esperaba encontrar una pista para descubrir la verdadera naturaleza de la Diosa.

La culpa fue suya por haber asumido que era igual que ella, que quería experimentar la emoción de encontrar restos antiguos.

Este es otro caso de “juzgar a alguien por sus propios estándares”. Pero me preocupa su futuro…

Sólo podía imaginarse a Fey siendo engañada por algún hombre de poca confianza, terminando en una situación terrible como la de una novela erótica──aunque no en la misma medida que cierta elfa lasciva.

“Sabes, no es demasiado tarde. Deberías volver a casa y casarte con un buen chico, como dice tu padre”, dijo Shinichi.

“¡Q-Qué grosero! ¡No hay manera de que me vaya a casa con estas maravillosas ruinas delante de mí!”

“¡Sí, Shinichi! ¡Es mezquino decirle que se vaya a casa!”, protestó Rino. Ambas estaban enfadadas con él por la sugerencia que había hecho en realidad por la bondad de su propio corazón.

“Bueno, no tienes que casarte o lo que sea, pero creo que sería más seguro que te fueras a casa…” Sus ojos se encontraron con los de Arian.

Su mirada le dijo que estaba de acuerdo antes de volverse para mirar con atención las suaves manos de Fey, que aún agarraban las suyas.

“Estoy de acuerdo. Si lo deseas, puedo despedirla con magia”, añadió Celes, mirando a Fey, que era algo con lo que no tenía experiencia──una hermosa chica con gafas.

Shinichi, notando de repente la vibración ominosa de Celes, apartó las manos y forzó la conversación para volver al tema principal.

“De todos modos, esto parece haber sido construido por alguna civilización antigua. No sabemos qué encontraremos aquí abajo, así que debemos proceder con precaución”.

“¡L-Lo que usted diga, maestro!”, gritó Fey.

Shinichi no estaba del todo descontento con la idea de ser adorado por la linda chica de gafas, pero no dejó que eso se viera en su rostro para evitar molestar a las otras chicas. Estaban listos para explorar las ruinas.

***

En la pared opuesta al montacargas había una puerta lo suficientemente pequeña como para que una persona pudiera abrirla, así que decidieron empezar por ahí. La puerta conducía a un largo pasillo lo suficientemente ancho como para que pudieran entrar los montacargas. Tenían unos cuatro metros de ancho, con puertas oxidadas colocadas a intervalos regulares a lo largo del pasillo. Comprobaron el interior de cada una, pero por desgracia no vieron nada de interés.

“¿Me pregunto si esto era un escritorio y una silla?”, adivinó Arian.

“P-pero está todo podrido y caído”, dijo Fey.

“Aquí hay un retrete y una bañera”, observó Rino.

“Aunque sucios e inservibles, imagino”, ofreció Celes.

“Sé que no podemos esperar mucho ya que han pasado miles de años, pero me cuesta creer que no quede ni un solo libro”. Shinichi suspiró mientras miraba la habitación que no tenía más que los restos rotos de los muebles.

Lo único que hemos encontrado son habitaciones. Probablemente esto no era una especie de instalación militar. Lo que significa…

Shinichi estaba empezando a adivinar la verdadera naturaleza de este lugar llamado la Tumba de los Elfos. Se dirigió más adentro, esperando encontrar pruebas de su teoría, y encontró otro conjunto de escaleras. Bajó al segundo piso del sótano.

“L-La arquitectura es la misma que la del piso de arriba”, observó Fey.

“Puede que esto no merezca la pena, pero…” Shinichi decidió investigar una habitación cercana.

Al mismo tiempo, Arian, que lideraba el grupo, levantó una mano, pidiendo al grupo que se detuviera. “Hay algo que se mueve adelante”.

“¿Y si es una cucaracha gigante? ¡Yow!” gritó Shinichi.

“Ni siquiera bromees con eso”, advirtió Celes, con la cara pálida después de haber apretado las manos alrededor del cuello de Shinichi para estrangularlo.

Intentaba escuchar si había movimiento y oyó un sonido bajo de raspado, como si algo pesado fuera arrastrado intermitentemente por el suelo.

“……”

Arian no dijo nada mientras desenfundaba su espada mágica. Celes se preparó para lanzar un hechizo. El resplandor de su hechizo de Light iluminó parte del camino, y vieron que algo se acercaba a ellos lentamente, arrastrando una pierna inútilmente por el suelo.

“…¿Un robot?”, dijo Shinichi, las palabras cayendo inesperadamente de sus labios. Ante ellos apareció una figura humanoide de metal ennegrecido tan alta como un hombre normal. “No, espera. ¿Es un golem como el de la aldea de los elfos?”

“Sí, uno hecho de acero. Puedo sentir la magia que sale de su interior”, confirmó Celes.

“Por supuesto”, dijo Shinichi, convencido pero un poco decepcionado. Al fin y al cabo, a todos los niños les gustaba un buen robot. Sin embargo, dejó de sentirse así en el momento en que vio que el golem apuntaba con un barril en su dirección.

“¡Celes!”, gritó.

“Magic Shield“. Su hechizo creó un brillante escudo de luz lo suficientemente grande como para abarcar el camino. Fue entonces cuando salió fuego del barril.

“¡¿Qu-Qué?!”, gritó Arian.

Las explosiones resonaron por el pasillo, como si alguien hubiera lanzado una cadena de Fireballs. A cada una le seguía un pequeño objeto que chocaba contra el escudo de luz, rebotando con una lluvia de chispas. Arian nunca había visto un arma como aquella, pero Shinichi la agarró del brazo y tiró de ella hacia una habitación cercana. Los demás lo siguieron de cerca. Cuando desaparecieron, las explosiones cesaron, y oyeron el sonido del arrastre de sus piernas cuando empezó a caminar de nuevo.

“¡Mierda, esto no debía ser una película de terror con robots asesinos!”, maldijo Shinichi antes de calmarse y dejar de lado sus sospechas para dar órdenes que los sacaría de esta situación.

“Rino, lanza Missile Protection a Arian. ¿Es posible?”

“¡Puedo intentarlo!”

“Arian, es un arma que dispara una sucesión de pequeñas bolas de metal. Vuelan en línea recta desde el cañón. No deberían acertar si no te colocas en su línea de tiro”, continuó.

“¿Es como una ballesta de tiro rápido?”

“Sí. ¿Puedes hacerlo?”

“Déjalo en mis manos”. Arian asintió.

Rino lanzó el hechizo, envolviendo a Arian en un viento que desviaría las balas.

Arian salió corriendo de la habitación.

En cuanto lo hizo, oyeron el fuego del cañón del golem, un tipo de pistola automática. Aunque el camino era amplio, Arian se quedó rápidamente sin lugares a los que huir de la lluvia de balas. Justo cuando Shinichi pensó que iba a saltar hacia delante, pero se dirigió a su derecha, corrió hacia la pared, dio una voltereta hacia arriba y plantó los pies en el techo. El brazo oxidado del gólem no pudo seguir su patrón tridimensional irregular, y todas las balas no perforaron más que el aire.

“¡Hi-yah!”

Arian se lanzó desde el techo, volando hacia abajo como una estrella fugaz mientras cortaba el brazo derecho del gólem junto con su arma. Siguió con un tajo horizontal que cortó la cabeza del gólem. La criatura se desplomó en el suelo como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.

“¡Arian, eres increíble!”, gritó Rino.

“Es prácticamente una ninja…”, dijo Shinichi mientras se asomaban cautelosamente a la puerta. Le dieron un aplauso.

Comprobaron que no había ningún peligro real antes de salir corriendo hacia Arian.

“¿Lo mataste?”, preguntó Shinichi.

“Creo que sí…”, respondió Arian.

El golem había perdido el brazo y la cabeza, y no se movía en absoluto. Pero como no era una criatura viva, eso no significaba necesariamente que estuviera muerto. Arian permaneció en guardia con su espada desenvainada. Shinichi lo vio y decidió ser precavido, pero dirigió sus ojos al arma en la mano derecha del golem que ahora yacía en el suelo.

No hay casquillos de bala, y no huele a pólvora. Además, cualquier pólvora se habría humedecido durante miles de años y se habría vuelto prácticamente inservible. Pero hubo explosiones, así que no puede ser un tipo de arma de riel…

Recogió el arma ennegrecida para examinarla. Aunque la forma general era la de un arma, los detalles eran diferentes a los que él conocía.

No hay puerto de eyección para los casquillos gastados. Es el cargador, pero sólo tiene balas──sin casquillos y sin pólvora. Pero utiliza la misma fuerza explosiva para impulsar las balas que las armas de la Tierra… ¿Utiliza la magia para disparar?

Inspeccionando el arma, había un cristal familiar en la empuñadura. Era un conductor mágico. El usuario necesitaba verter su magia en la piedra, que se utilizaba para lanzar explosiones en miniatura dentro del arma para crear la fuerza necesaria para disparar las balas.

Al no necesitar cartuchos completos, podían simplificar el diseño. Y como no usa pólvora, el cañón no se ensucia tanto. Pueden usar el espacio extra para meter más balas. Está maravillosamente hecha, pero tiene un defecto fatal: no se puede disparar sin magia.

Una persona normal no sería capaz de usarla. Un usuario de magia la encontraría demasiado pesada e incómoda. No tenía suficiente potencia de fuego para ser eficaz contra alguien que pudiera usar Missile Protection. Eso significaba que era un arma perfecta para un golem, pero servía de muy poco para otros.

Si ese es el caso, no creo que a un usuario de magia se le ocurriera la idea del arma mágica. Imagino que esta antigua civilización tenía armas convencionales que usaban pólvora, y──

“¡Shinichi, agáchate!” gritó Arian.

Él se agachó inmediatamente. Un momento después, miró hacia arriba y vio una mano translúcida hecha de luz blanca azulada que se extendía desde el torso del golem derrotado.

“¿¡Qu-Qué demonios es eso!?”, tartamudeó Shinichi, corriendo hacia atrás hasta que Celes lo detuvo y respondió a su pregunta.

“Un fantasma, probablemente”.

“¿Qué? ¿Un fantasma?”

Mientras Shinichi observaba, el cuerpo translúcido del fantasma salió del gólem, colocando sus dos patas translucidas y borrosas en el suelo. Su rostro también estaba borroso, habiendo perdido toda definición. No había nada que pudiera deducirse de sus rasgos indistintos──si era un hombre o una mujer, si estaba enfadado o triste. Extendió lentamente sus manos hacia la persona más cercana, Arian, como si no quisiera otra cosa que sentir su calor.

“¡Arian!” advirtió Shinichi, pero no fue necesario. No hubo ninguna vacilación cuando blandió su espada contra la mano del fantasma que avanzaba.

“¡Aaaahh──!”

No se podía pensar que un fantasma pudiera sentir dolor, pero soltó un chillido cuando Arian le cortó el brazo, y luego se lanzó hacia delante, tratando de envolverla con su abrazo. Ella se mantuvo firme, lanzó un grito de batalla desgarrador y su espada brilló.

“¡Hi-yah──!”

En todas las direcciones, la espada de Arian cortó el cuerpo del fantasma. Los cortes dejaron esparcidos fragmentos de la luz blanca azulada, que luego se desvanecieron en el aire.

“Ufff…”

“E-Ella derrotó a un fantasma con facilidad… ¡Ese es el Héroe Rojo para ti!” exclamó Fey, con los ojos brillantes.

Shinichi le dio a Arian otra ronda de aplausos, pero tenía una sonrisa dolorosa en su rostro.

“Me enteré por el Rey Demonio, pero es triste ver a un fantasma perder ante los ataques físicos…”

En la tierra de la magia y las maravillas, los espíritus de los muertos no eran más que otro monstruo al que derrotar. No pudo evitar sentirse deprimido, ya que había crecido en un mundo donde los fantasmas inspiraban un miedo incontrolable a los vivos.

“Bueno, supongo que me encanta esa película en la que revientan fantasmas. De todos modos, parecía que realmente sabías lo que estabas haciendo”, le dijo a Arian.

“Sí, he tenido que vencer a los fantasmas quién sabe cuántas veces. Andan por los viejos campos de batalla”. Sus labios se abrieron en una sonrisa avergonzada ante el cumplido.

“Así que son cosas normales, ¿eh? ¿Pero por qué había un fantasma dentro del gólem?”, preguntó. Esto era la Tumba de los Elfos, y si era lo que Shinichi empezaba a pensar que era, no había razón para sorprenderse por la aparición de un fantasma. No se inmutó por el gólem que actuaba como guardia de seguridad, pero nunca había oído que un fantasma poseyera a un gólem.

Celes fue la encargada de responder a su pregunta. “Mi opinión es que intentaba escapar de la muerte”.

“¿Eh, pero no está ya muerto?”, preguntó Shinichi.

“Mis disculpas. Sería más exacto llamarlo desaparecer, que es cuando se desvanecen”, corrigió ella. “Cuando los fantasmas se forman, su magia no se dispersa. En cambio, el fantasma se adhiere al mundo y se solidifica en lo que acabamos de presenciar. Por eso es más probable que un usuario de magia poderoso se convierta en un fantasma que alguien con un poco de magia. Y es la razón por la que mi maestra de magia, Lady Regina, siempre destruía a cualquier oponente hasta que no poseía la más mínima pizca de magia”.

“Papá hacía lo mismo”, añadio Rino con naturalidad.

“Una pareja despiadada”. Shinichi se estremeció. Era la forma correcta de actuar para asegurarse de que no les atacarían más, pero algo en matar a alguien hasta el punto de eliminar su alma le producía escalofríos.

“Así que un fantasma es una colección de energía mágica, pero no puede crear magia por sí mismo”, dijo Celes.

Dado que la magia era una energía generada por el cuerpo de una criatura viva, eso se comprobaba en el caso de los fantasmas que habían perdido su forma física.

“En otras palabras, ¿acabarán desvaneciéndose si se les deja solos?”, preguntó Shinichi.

“Exactamente”, dijo Celes con gravedad. “Tenemos un dicho sobre ellos: La existencia hace que un fantasma tenga hambre. Lo que significa que seguirán gastando su magia por el simple hecho de existir, hasta que se agote”.

“Por eso atacan a los animales y a los humanos en un esfuerzo por alimentarse robando su magia”, explicó Arian.

“Por eso la gente necesita derrotar a los fantasmas: Son peligrosos porque intentan evitar su muerte natural”. Shinichi asintió a la adición de Arian, pero seguía confundido. “Entiendo la naturaleza de los fantasmas, pero ¿qué tiene eso que ver con el que poseyo el gólem?”

“Bueno… me disculpo, pero ¿podrías cortarlo aquí, por favor?”. Celes se había acercado al gólem inmóvil, indicando el lugar a Arian.

“¡Claro, no hay problema! ¡Hi-yah!” gritó Arian, partiendo el cuerpo metálico en dos y revelando un cristal familiar en su interior.

“¿Es un conductor mágico?”, preguntó Shinichi.

“Sí. El gólem podrá seguir moviéndose durante un tiempo incluso sin un usuario de magia cerca ── siempre y cuando la magia se haya almacenado aquí”, explicó Celes. Lo mismo ocurría con el gólem que trabajaba en los campos de la aldea de los elfos ── y con Hellsaur, el enorme dragón de piedra que Shinichi había fabricado con los demás.

“Creo que ya veo por dónde va esto. Los fantasmas son amalgamas de energía mágica. Si no hacen nada, acabarán desvaneciéndose. Los conductores mágicos tienen una propiedad que les permite absorber y almacenar magia, lo que significa ──”, empezó Shinichi.

“¡El fantasma se metió en el conductor mágico del cuerpo del gólem para que no desapareciera!”, terminó Rino emocionada.

“Exactamente, Lady Rino. Inteligente como siempre”, alabó Celes, dándole un aplauso y sonriendo ampliamente.

“¡Me tratas de forma tan diferente!” protestó Shinichi, aplaudiendo también.

“Hee-hee. Me están haciendo sonrojar”, dijo Rino.

“¿P-Pero eso no significa que los fantasmas no quieren morir?”, preguntó Fey inocentemente. El ambiente de felicidad se disolvió inmediatamente.

“Oh…” El rostro de Rino se nubló de tristeza cuando se dio cuenta de que habían matado al fantasma que había poseído el cuerpo del gólem para seguir vivo.

Celes vio la tristeza de la chica e inmediatamente le explicó: “Los fantasmas no poseen nada de su inteligencia al morir. Lo único que tienen es una obsesión por la vida”.

La negatividad de la persona a dejar la vida se manifestó como su último hechizo, cambiando la realidad para convertirla en un fantasma. Pero ese tipo de magia no poseía un cerebro o un cuerpo para crear magia.

“Aunque hayan muerto, no son más que un peligro y una molestia para los vivos”, concluyó.

“Es bueno ayudarles a pasar al otro mundo donde puedan descansar”, añadió Shinichi, acariciando suavemente la cabeza de Rino mientras intentaba decirle que no estuviera triste.

“De acuerdo…”

“L-Lo siento. No quise decir nada con mi pregunta…”, ofreció Fey, ya que Rino aún parecía un poco abatida.

Fue entonces cuando escucharon el ruido de pies metálicos pesados que provenían de la escalera.

“¡Ugh! ¿Hay más?” Shinichi gimió.

“Y no es sólo uno o dos”. Arian hizo una mueca, instando a los demás a esconderse en una habitación cercana.

“Te ayudaré”, se ofreció Celes, sobreponiéndose a su fatiga y poniéndose al frente, pero Arian le dijo que volviera.

“No, no debemos atacar con magia aquí”.

El paso de los milenios había hecho que los muros de hormigón fueran débiles y quebradizos. Las balas del gólem habían creado grietas y fisuras. Los fragmentos de hormigón se desprendían. No había ninguna garantía de que una explosión de un hechizo como Fireball no los enterrara vivos.

Celes lo entendió y se dejó caer cómodamente detrás. “Entendido. Lo dejo en tus capaces manos”.

“¡Sí, lo tengo!”, respondió Arian con un enérgico golpe en el pecho.

Shinichi sabía que sólo la estorbaría, así que fue a esconderse, haciendo sólo una pregunta por preocupación.

“¿Seguro que estarás bien?”, confirmó, y Arian se volvió hacia él con una enorme sonrisa en la cara.

“Estaré bien. Soy un héroe, ¿recuerdas?”

No se refería a los cobardes que intentaban escapar de la muerte logrando cuerpos imperecederos. Ella estaba hablando de las figuras valientes que se enfrentan al peligro para proteger a sus seres queridos.

“Merecen descansar”, gritó a los fantasmas.

Y entonces se enfrentó a los muertos que habían temido tanto a la muerte, que habían huido convertidos en caparazones de acero, con algo parecido a la compasión, ella se abalanzaba hacia delante, espada mágica en mano.