Etsusa Bridge (NL)

Volumen Especial -Knights’ Strange Night-

Episodio 2: Dormir = Muerte

Parte 2

Nueve años después. En algún lugar de la isla.

Ha pasado una semana desde que llegué a la isla.

Francamente, me impresionó haber llegado hasta aquí.

Me retrasé cuando no tenía ni una moneda encima. Casi me sedujo lo que me quedaba. Fui inspeccionado por una policía voluntaria. Podría decir con confianza que conocía la verdadera definición de miseria.

Al parecer, la policía voluntaria estaba nerviosa porque recientemente se habían producido algunos asesinatos y desapariciones. ¿Se suponía que eso iba a ser noticia aquí? Pensé que el asesinato era algo común en esta isla.

Mientras tanto, poco a poco descubrí cómo salir adelante y me las arreglé para asegurarme un poco de tiempo.

Al principio me preocupaba cómo conseguiría comida. Pero pronto descubrí que podía comprar esas cosas en los restaurantes y tiendas del Distrito Oeste, siempre y cuando tuviera dinero.

Me preguntaba cómo conseguían carne fresca de cerdo, jamón y cosas así. Resultó que había intermediarios que enviaban regularmente alimentos a la isla todos los días.

Se trataba de evasión fiscal y muchas otras cosas ilegales en un solo paquete, pero no se trataba necesariamente de contrabando transfronterizo, por lo que probablemente no iban a ser arrestados. Los intermediarios probablemente ya lo tenían difícil, compitiendo por esos trabajos lucrativos.

Me dejaron en bancarrota el primer día, pero ayudé a llevar algunas de esas mercancías de contrabando a los muelles y obtuve algo de dinero.

Era menos que el salario mínimo para los estándares del continente -ni siquiera dinero para gastar-, pero para mí se sentía como una pila de tesoros. Lo que era natural, ya que era suficiente para llenar mi barriga en la isla.

Siempre asumí que la isla sería un mundo sin ley de la edad de piedra donde los más fuertes se aprovechaban de los débiles, pero aparentemente había algún intento de sociedad.

…

Sociedad.

En ese momento, recordé mi pasado.

¿Cómo he llegado hasta aquí?

Sólo intentaba acatar las reglas de la sociedad.

No estaba tratando de convertirme en un parangón de la justicia o algo así.

Sólo quería ser alguien que pudiera mantener la cabeza alta.

Así fue como terminé aquí.

Creí que hice lo correcto.

Según las reglas de la sociedad, lo que hice estuvo bien.

Pero aparentemente eso iba en contra de las costumbres de la compañía en la que trabajaba.

Había innumerables y terribles injusticias alrededor de la compañía.

Era una de las principales corporaciones del país. Y una lleno hasta el borde de la corrupción.

Esperaba que me condenaran al ostracismo en el trabajo.

Esperaba que me despreciaran.

Pero lo que hice estuvo bien. ¿Qué había que temer?

Todo lo que hice fue tirar una piedra.

Creía que arrojar una piedra a un estanque crearía naturalmente ondas que se extenderían por todos sus rincones.

El valor para actuar primero es muy importante.

Eso fue lo que pensé. Entonces, ¿qué estaba haciendo aquí en esta isla?

Gracias a la presión de un político, la prensa nunca publicó el artículo.

Si hubiera sabido que eso pasaría, lo habría publicado en Internet. En ese momento no confiaba en la red, así que la había usado tan poco como era necesario. Envié la evidencia por correo electrónico a la policía, pero me preocupaba que la evidencia pudiera ser barrida bajo la alfombra si la hacía pública.

Cuando me di cuenta de que algo poderoso se estaba moviendo, empecé a preguntarme si debía publicar las pruebas en Internet Pero la compañía fue rápida. En el momento en que la policía inició una investigación, ocultaron completamente las pruebas e incluso me incriminaron por malversación de fondos y me arrestaron.

La compañía se estrelló sobre mí como una ola temible.

Me tomó por sorpresa. Tenía que hacer todo lo que estuviera en mi poder para protegerme. Y mientras me llamaban a la comisaría, un ladrón entró a hurtadillas en mi casa y robó mi computadora y todas las pruebas que había recogido. Aunque las pruebas no habrían cambiado nada de todos modos.

Al final, la piedra que tiré nunca llegó a crear ondulaciones en el estanque; fue destruida antes de que cayera al agua.

En el lapso de dos semanas, comprendí -para mi horror- que en este mundo existían cosas a las que nadie podía resistirse.

Pronto, me despidieron.

—Oye, señor. Nunca te había visto por aquí.

Las voces de los niños me arrastraron rápidamente a la realidad.

“Restaurante Iizuka” estaba escrito con un marcador en la pared. Delante de mí estaba el plato más barato del menú, arroz tsukudani cubierto con algas secas. Debo haberme desmayado por un tiempo.

Todo tipo de negocios se alineaban bajo tierra en el llamado Distrito Oeste.

Desde médicos sin licencia hasta restaurantes como éste, tiendas generales y barberías, era un pequeño centro comercial y un callejón de vendedores de comida mezclado todo en uno.

Después de mi primer día de pago, empecé a frecuentar este restaurante, el más barato de la zona. Aunque en su mayoría servía como aperitivo, como yakisoba y okonomiyaki. La cafetería de empleados en la compañía era mucho mejor.

No. Me negué a pensar más en la compañía.

El restaurante estaba lleno de energía a pesar de su interior monótono. Y yo estaba rodeado de un montón de energía, los hijos de la dueña.

—Es bueno, ¿verdad?

—¡Añadimos un montón de cosas, ¿sabes?

—¡Nuestros ingredientes especiales!

—¡Como la cúrcuma!

—¡Y suplementos vitamínicos!

—¡Muchos suplementos!

—Así que si vendemos esto a precio normal, ¡nunca llegaremos al punto de equilibrio!

—Así que, ¿podrías darnos una propina…? ¡Oh! ¡Gah! ¡Urgh! Wah!…

La dueña -la mujer que parecía ser la madre de media docena de niños- bajó el mango de su cuchillo de cocina sobre sus cabezas, una tras otra. Los niños gritaron a ritmo como una pieza musical.

—¡Estafa a los clientes todo lo que quieras, pero no mientas sobre la comida!

—¡Oye! ¡Se supone que debes creer en tus hijos, mamá! —¿Cómo puedes dudar de tus propios hijos? —¡No nos ignores sólo por nuestra edad!

—¡Sí! ¡No estamos mintiendo! Realmente añadimos suplementos cuando no estás…

Pero el último niño fue cortado por un destello en el ojo de la mujer.

—… Si lo hiciste, la próxima vez no usaré el extremo romo.

Los niños se quedaron en silencio. Apartaron la mirada y comenzaron a silbar inocentemente.

La mujer suspiró y volvió a la cocina.

Los niños me recordaron a la chica que había visto la semana pasada.

Parecía que estos niños habían nacido y crecido en la isla.

No parecían ser tan malos como los que se llevaron mi teléfono. Si esos niños fueron criados e influenciados por la parte más sórdida de la isla, estos niños de aquí probablemente fueron influenciados por la parte más benigna. Si hubiera algo benigno en esta isla.

Pero la chica parecía no haber sido influenciada por ninguno de los dos.

O tal vez se crió con algo puro, por muy poco que haya quedado de eso en la isla.

…

¿…?

¿Por qué estaba pensando en ella otra vez?

Ni siquiera había hablado con ella. Sólo la miré.

Entonces, ¿por qué no dejaba mi mente?

Sería un crimen, de ninguna manera, que un hombre de mi edad le pusiera una mano encima.

Pero algo me estaba molestando.

Esto realmente no parecía ser amor romántico. Y no fue atracción sexual. ¿Por qué su cara estaba grabada en mis recuerdos? Yo… podría haberla visto antes en alguna parte.

Pero no recordaba cuándo.

Podría no haber sido ella, específicamente. Pero aún así me resultaba familiar.

Antes de darme cuenta, estaba hablando con los niños que me rodeaban.

—Niños. ¿Alguno de ustedes ha visto a una chica con flores blancas en el pelo? Es un poco mayor que tú.

Los niños intercambiaron miradas.

—Flores blancas, eh.

—¿Crees que es ella?

—Señor, ¿se refiere a la chica china con ojeras bajo los ojos?

—Oh sí, siempre se ve tan soñolienta.

—Tiene unas tetas grandes.

Los niños enumeraron al azar una serie de características. Recordé la apariencia de la chica y noté que parecían coincidir, así que asentí con la cabeza.

Los niños hicieron caras extrañas y me miraron.

—Debería alejarse de ella, señor.

—N-no, eso no es…

Pensé que tenían una idea equivocada de mí, así que traté de negarlo.

Pero los niños parecían estar pensando en otra cosa.

—Morirás.

—…¿Qué?

—Ella es muy buena con nosotros. Ella hace cosas para nosotros… como cosas excitantes.

—Pero ella va a decir que no eres adorable. Ni siquiera te mirará.

—Terminarás siendo una mancha en un tubo de plomo si tratas de tocarla.

Tubo de plomo. Una forma de llevar la conversación a un nuevo nivel de terror.

—Y ella es alguien importante en el Distrito Oeste.

—Es la hija del antiguo jefe.

No esperaba una palabra así.

—Supongo que es de otro mundo.

El mayor de los niños sonrió, comprobó que su madre estaba en la cocina y me susurró al oído.

—Pero… podría saber dónde puedes encontrarla.

—…

—Pero tendrás que realizar un ritual mágico para obtener la respuesta. ¡Todo lo que tienes que hacer es hacer una ofrenda de 500 yenes a mi billetera!

El chico sonrió con codicia. Y me lo recordaron una vez más:

Nunca me gustaría esta isla.