Megami no Yuusha wo Taosu Gesu na Houhou (LN)

Volumen 3

Capítulo 3: Mi Historia Y Su Historia

Parte: 1

La sala de oración estaba en el centro de la Archibasílica, adornada con la primera estatua de la Diosa, que había sido laboriosamente tallada por las manos del primer papa. Fue donde los cuatro cardenales, incluida la cardenal Santa Madre, Vermeita, se reunieron para comenzar su reunión habitual.

“Parece que los héroes que hemos enviado al este se enfrentan a una lucha difícil.”

“En efecto. Parece que los elfos han causado bastantes inconvenientes.”

“Que dolor. Si esto continúa, nunca podremos cumplir la misión del Papa Eument.”

“Dicho esto, no sería el movimiento más sabio provocar problemas con los elfos, ya que son fuertes usuarios mágicos.”

Los cuatro discutieron la ubicación de los héroes y cómo manejarían a los distintos países como si estuvieran conversando. Eso fue hasta que el cardenal Materialista, Snobe, interrumpió repentinamente la conversación e hizo su movimiento.

“Por cierto, ¿cómo van las cosas con la señorita Sanctina?”

La pregunta era lo suficientemente inocente en la superficie. Pero tenía intenciones oscuras, que se enroscaban alrededor de Cronklum como una serpiente que se aferra a su presa. El cardenal Anciano, sin embargo, sonrió y asintió, sin traicionar ninguna emoción.

“Sí, nuestros planes han sido retrasados un poco por la gente en el Reino de Tigris, son obstinados, pero están avanzando sin problemas.”

Las cosas no estaban “avanzando sin problemas” en absoluto. Cronklum fue desgarrado por la ansiedad, ya que no había podido contactar a Sanctina durante bastante tiempo, pero no habría llegado tan lejos si hubiera sido el tipo de persona que dejaba que se mostraran sus preocupaciones.

“Ya veo. Muy bien.”

El cardenal Materialista retrocedió de la investigación sorprendentemente rápido.

Sin embargo, por un breve momento, Vermeita vio una sonrisa divertida revolotear por su rostro, haciendo que se preguntara: Hmm, ¿sabe algo?

El cardenal Materialista carecía de popularidad en la Ciudad Santa, pero de todos los cardenales, tuvo la mayor influencia en otros países, dándole una amplia red de información. Había una posibilidad de que él supiera algo que Cronklum no sabía.

Para evaluar adecuadamente la situación, Vermeita propuso: “Si ha ocurrido algo, ¿deberíamos enviar más personas para apoyarla? Estoy segura de que todos tendrán sus opiniones sobre esta idea, pero no tendremos nada que mostrar si la Diosa pierde su prestigiosa Santa”.

“En efecto. Para derrotar a los demonios malvados, debemos olvidar nuestras disputas y trabajar juntos”, dijo Effectus, pero Cronklum inmediatamente sacudió la cabeza.

“No, no hay necesidad de eso. Es mejor que la chica aprenda a manejar estos problemas con su propias manos.”

“… Heh.”

El cardenal Materialista accidentalmente dejó escapar un pequeño resoplido de risa.

Entonces él sabe algo. Tal vez no sea solo un problema sencillo. ¿Podría la señorita Sanctina… haber fallado su misión? Parece que debería verificar la situación en Tigris.

Se había retenido de hacer algo fuera de línea para evitar terminar desagradando a Cronklum, pero si esto era cierto, las cosas iban a cambiar a lo grande.

No dejaré que el próximo papa sea alguien como Cronklum, que alegremente lavaba el cerebro de los niños para mantener las apariencias. Mucho menos alguien que trata a las mujeres como trofeos, como Snobe.

Es por eso que Vermeita pretendía convertirse en el próximo Papa a pesar de que estaba en desventaja por ser la candidata más joven del grupo.

Debo hacer de la Ciudad Santa un lugar ideal, de gran valor.

Mientras ardía con una nueva resolución, pasó el tiempo y la reunión llegó a su fin. Vermeita salió de la sala de oración y se encontró con su sacerdotisa que estaba esperando afuera de la puerta.

“Tu horario para el resto del día está abierto. ¿Que te gustaría hacer?”

La sacerdotisa sonrió.

“Detengámonos en casa por un momento”, propuso Vermeita mientras salían por la entrada principal de la Archibasílica.

El cardenal Anciano estaba a cargo de los asuntos de la iglesia en lugar del papa enfermo; el cardenal Materialista controlaba las finanzas; el Cardenal Agradable encabezó los asuntos legales; pero Vermeita solo estaba a cargo de ceremonias y rituales. Eso se debía a que, como mujer de considerable belleza, podía actuar como la representante de la Diosa en las ceremonias, a pesar de que ya había cumplido los cuarenta años.

Esto significaba que estaba muy ocupada antes y durante el festival para celebrar el descenso de la Diosa a Obum. Pero su horario era relativamente libre para el resto del año.

“Espero que todos estén bien”, pensó en voz alta mientras subía al carruaje en espera junto a la Archibasílica. Partieron hacia el sur.

Después de atravesar el paisaje urbano hacia los campos abiertos, vieron dos edificios simples pero grandes en una finca: la residencia de Vermeita y la razón de su apodo, la Santa Madre. Tan pronto como el carruaje entró en los terrenos, el edificio de techo rojo a la izquierda, la puerta se abrió de golpe, y un grupo de niñas se abrió paso, corriendo.

“Madre, ¡bienvenida a casa!”, gritaron las niñas, sonriendo alegremente de oreja a oreja.

“Gracias. ¿Se portaron bien hoy?”, Con una sonrisa, Vermeita abrazó suavemente a cada una.

Todas las niñas de la finca eran huérfanas; la Santa Madre las había acogido. Por supuesto, con hechizos para resucitar a los muertos, era raro que un niño quedara huérfano porque sus padres fallecieron. Esto era lo contrario: debido a que existían estos hechizos, se convirtió en un problema real cuando los padres tenían demasiados hijos sin pensar en las consecuencias. En muchos casos, se encontrarían con demasiadas bocas que alimentar, obligándolos a abandonar o incluso vender a sus propios hijos para disminuir la carga.

También hubo casos de padres que abusaron brutalmente de sus hijos con el conocimiento de que todas las lesiones podían curarse. Desafortunadamente, no era raro ver a niños huir de casa para vivir en las calles.

“Oh, sí. ¡Madre, hubo algo maravilloso que pasó hoy!”

“¿Qué es?”

“¡Un buen hombre nos dio galletas!”, exclamó una de las niñas, abriendo su pequeño pañuelo para mostrarlas a Vermeita.

“¡Son muy dulces y deliciosas!”

“¡Madre, prueba uno!”

“Ah, gracias.”

Vermeita se rindió, sucumbiendo a sus miradas expectantes, y dio un mordisco a la galleta.

“Oh, realmente son agradables”.

“¿Cierto? Nunca antes había comido galletas tan dulces”.

“¡Y no son solo marrones! ¡Hay rojas, azules y verdes! ¡Son tan bonitas!”

“Sí, eso es bueno”, reconoció con una sonrisa amable. Ella las hizo regresar al edificio antes de llamar a la chica mayor, que había estado a cargo de cuidar la casa en su ausencia.

“¿Quién era este hombre que les dio las galletas?”

“Un comerciante. Nunca lo había visto antes. Dijo que vino a darte una donación…”

Con cierta vacilación, la chica con aprensión apretó una bolsa pesada.

Vermeita la abrió para ver que rebosaba de monedas de oro.

“Esa es una suma asombrosa”.

“S-Sí, me sorprendió mucho. Nunca antes había visto una donación tan grande…”

Con los años, hubo más de unos pocos donantes que actuaron por pura buena voluntad y otros para ganarse el favor de la cardenal. ¿Decirle a uno que no sospeche de un comerciante desconocido y su enorme donación? Imposible. ¿Podría ser alguien trabajando para Snobe?

Solo podía pensar en el Cardenal Materialista. Él sería el único con conexiones con alguien tan extravagante y generoso con su dinero.

Bien podría ser una disculpa: Hace aproximadamente un año, había visitado el orfanato y había dejado escapar que quería que la chica más bonita fuera una de sus amantes. Ella lo había enviado en su camino con una buena paliza de su bastón.

“¿Ya se fue el hombre?”

“No, fue al edificio azul”.

La chica señaló a la mansión de techo azul un poco lejos.

Vermeita de repente se subió la falda y corrió hacia el edificio.

“¡¿Madre?!”, su asistente y la chica soltaron gritos de sorpresa, pero ella los ignoró, avanzando hacia el edificio con un movimiento fluido. Ella llegó al jardín del edificio azul.

“¡Listo, listo, dispara!”

El comerciante de mediana edad y la criada que lo atendía, junto con los alegres niños del orfanato, estaban luchando con unos trompos planos y metálicos.

“¡Soplarlos, Behemoth!”, gritó un niño.

“Heh-heh-heh, podrías haber pensado que un top más grande y pesado sería más fuerte, ¡pero has cometido un grave error!”, el comerciante se rió siniestramente.

“¡¿Qué?!”

Tal como había predicho, la parte superior más pequeña golpeó a la más grande en una sucesión de fuego rápido.

“Por supuesto, el más pesado tiene más poder. ¡Pero el Behemoth es demasiado pesado para su propio bien! Su eje es lateral y es más fácil eliminar su rotación”.

“¡Es verdad! ¡Se está volviendo todo tambaleante!”, gimió otro niño.

“Y los más grandes tienen otro punto débil: sus bases están abiertas de par en par. ¡Derríbalos, Cerberus!”

“¡¿Aaah?!”

Como para obedecer el grito de batalla del mercader, el pequeño trompo envió al Behemoth volando, causando que el niño se derrumbara en el suelo derrotado. Los otros niños que miraban levantaron la mano, clamando por ser el próximo en jugar.

“Derribaré al enemigo de Giesh. ¡Ahora es mi turno!”

“Carlo, ya jugaste. Soy el próximo.”

“Je, je, apuesto a que puedo derribarlos a todos a la vez.”

“Métete con alguien de tu propio tamaño.”

La criada suspiró mientras observaba al comerciante incitar a los niños con una sonrisa malvada.

Ante esta vista completamente inesperada, Vermeita se había quedado sorprendida.

“… ¿Qué estás haciendo?”, finalmente volvió en sí e hizo la pregunta.

“¡Ah, madre, has vuelto!”, grito a uno de los niños, finalmente notando a Vermeita.

Uno tras otro, los niños se retiraron del juego y corrieron a saludarla.

“Bienvenida a casa. ¡Estamos jugando BeySpinners!”, explicó uno de ellos.

“¿BeySpinners?”, preguntó Vermeita.

“¡El señor Manju nos mostró cómo jugar! ¡Es súper divertido!”

Como atraído por sus vítores, el comerciante llamado Manju se puso al frente de la multitud.

“Es maravilloso conocerte, cardenal Vermeita.”

“Y tu… Gracias por jugar con los niños.”

Su intercambio fue exteriormente agradable, pero ella había notado cómo el cuerpo del comerciante estaba cubierto de magia.

Un hechizo de ilusión, eh. Y esa mujer de allá es la maga.

Aunque el comerciante parecía poseer cierta capacidad mágica, no era más que el sacerdote promedio. Su doncella, por otro lado, irradiaba ola tras ola de poder mágico. Ella no podría ocultarlo incluso si lo hubiera intentado.

Por lo menos, ella es tan poderosa como un obispo, posiblemente incluso más poderosa que yo…

Vermeita estaba desconcertada de alguna manera. Pero ella no lo demostró. En cambio, ella continuó dándole una sonrisa amable, acorde con el nombre de la Santa Madre.

“Debo decir que me siento incómoda al recibir tanta amabilidad de alguien que acabo de conocer.”

“Ah, sí. Tienes razón. Supongo que estaba demasiado ansioso y sobrepasé mis límites. Por favor perdóname.”

El comerciante se inclinó. Cuando se dio cuenta de que el grupo de niños lo miraba extrañamente, sonrió diabólicamente.

“Los negocios de adultos son aburridos. Vayan y sigan jugando BeySpinners con la chica de allá. Le daré al último hombre en pie el premio de luchar contra mi Cerberus”.

“¡Oh hombre, definitivamente no voy a perder esta vez!”

Los niños charlaban enérgicamente mientras corrían a jugar con la criada. El comerciante los vio irse con una sonrisa y luego de repente miró a Vermeita con una expresión muy seria.

“Para decirlo sin rodeos, dudaba de ti. Me preguntaba si estarías reuniendo huérfanos para hacer lo mismo que Cronklum.”

Él explicó que él vino en su ausencia para verificar, pero que sus temores eran infundados.

“Todos son buenos niños. Obviamente te quieren mucho. Usted no sería capaz de criarlos de esa manera si no los amaras.”

“Gracias.”

“Vine aquí preparado para recibirlos si su condición era lo suficientemente mala, y con el dinero para hacerlo, pero afortunadamente eso no era necesario.”

“Oh, me halagas”.

A primera vista, parecía humilde, casi tímida, pero estaba aumentando sus defensas por dentro.

No creo que esté mintiendo, pero tampoco creo que esté diciendo la verdad. Además de eso, él sabe cómo el cardenal Cronklum crió a la Santa…

No solo tenía dinero para respaldarlo: tenía información. Como el cardenal materialista. Mientras seguía pensando, el comerciante miró hacia el cielo despejado y templado antes de hablar de la manera más informal posible.

“No voy a reconocer el hecho de que hice una donación, pero me preguntaba si podría hacerle algunas preguntas. ¿Eso estaría bien?”

“Adelante.”

“¿Qué sacas de reunir y criar a estos niños?”

En verdad, Vermeita se sorprendió por su franqueza, pero ella le dirigió una sonrisa amable casi de inmediato.

“¿Aceptarías la respuesta de que sus sonrisas me traen una gran alegría?”

“Bueno, sé que hay algunos niños angelicales. Disculpe, no pensé que habría gente tan amable en este mundo. Pero yo soy una persona torcida y deshonrosa, y tiendo a dudar de las buenas intenciones de otras personas”.

Su sonrisa malvada le mostró como era la verdadera personalidad del comerciante, disfrazada bajo la máscara de un filántropo.

¿Es realmente un hombre joven?, incluso mientras trataba de detectar la identidad real de su oponente, ella sonrió amablemente y se repitió.

“Sería deshonesto decir que mi reputación no está mejor por eso, pero no estoy mintiendo sobre mi deseo de ver sonreír a los niños.”

Vermeita miró a los niños que luchaban contra ellos.

“¡Déjame jugar de nuevo! ¡Una vez más!”

“No. Si pierdes, tienes que hacer lo que yo diga, ¿de acuerdo?”

“¡M-Malvado! ¡Y si pierdes, tienes que ser mi sirviente!”

Vermeita observó a los niños mientras comenzaban a discutir, y comentó:

“… Precioso.”

“¿Hmm?”

“¿No crees que ver a los niños divertirse es más valioso que el dinero?”

Vermeita esbozó su sonrisa característica de oreja a oreja, tan honesta como la Santa Madre misma.

El comerciante quedó en silencio por un momento, pero luego las comisuras de sus labios se torcieron.

“Tienes razón. Lamento haber dudado de ti.”

“No, me alegra que lo entiendas ahora.”

“Tengo una pregunta final, si no es demasiado problema. ¿Por qué estás separados los niños y las niñas en el orfanato?”

El orfanato se dividió en dos edificios, el edificio con techo rojo para las niñas y el edificio con techo azul para los niños, con una cerca alta para separarlos.

“Pero nadie estaba molesto conmigo por entrar en el dormitorio de las niñas, y no parece que los niños y las niñas tengan prohibido visitarse, así que me preguntaba por qué estaban separados.”

Vermeita recitó una respuesta que había dado innumerables veces antes: “Muchos de los huérfanos fueron abandonados por padres que tenían muchos niños que cuidar. Es por eso que les damos lecciones sobre educación sexual, para que no repitan los errores de sus padres”.

Era una buena respuesta. Sin embargo…

“Ya veo. Así que te gusta eso.”

“¿Qué?”

“Solo digo que…”

“¡Aaaaaaaaaah—!”

Justo cuando se apresuró a decir la explicación concreta, un grito atravesó el aire, ahogando su explicación a medias. Cuando el comerciante trató de comprender la situación, la criada corrió y se aferró a él con la cara pálida.

“¡H-Hey! Celes, ¿qué pasa?”

“¡No! ¡No! ¡Mantenlo lejos!”

Ella se retorció como un bebé, casi asfixiándolo con su gran pecho.

Vermeita estaba igual de perpleja y miró en la dirección de donde venía la sirvienta. Encontró a un grupo de niños inmóviles, con el rostro desconcertado.

“¿Estaban siendo malos con esta linda dama?”, Vermeita preguntó.

“¡N-No, no estábamos haciendo nada!”

“Will estaba mostrando algo cuando de repente gritó y…”

El grupo de niños empujó a un niño al frente: Will.

Dio un paso hacia delante. En sus manos, sostenía una caja hecha de palos delgados, sosteniendo algo dentro. Como Vermeita sabía absolutamente todo sobre los niños, se dio cuenta de inmediato de qué se trataba.

“Ah, es el error de Will.”

“¡No! ¡No! ¡No dejes que se acerque a mí!”

“Cálmate, Celes. No es lo que crees que es. ¡Es solo un escarabajo rinoceronte hembra!”

El comerciante miró en la caja, la jaula de insectos, e intentó consolarla, pero ella estaba al borde de las lágrimas sin intención de dejarlo ir.

“¡No me importa! Todos los insectos son iguales… ¡Por favor, no dejes que se acerque a mí!”

“Sabía que odiabas a las cucarachas, pero no me di cuenta de que todos los otros insectos también estaban prohibidos.”

Él la miró con ojos cansados pero gentiles mientras la sostenía. Agachó la cabeza ante Vermeita y los muchachos.

“Pido disculpas por este alboroto. Nos despediremos por hoy.”

“No necesitas disculparte. Mis hijos fueron los que lo causaron. Lo siento.”

“Um, lo siento, señorita…”, tartamudeó Will.

Vermeita, Will y todos los niños bajaron la cabeza disculpándose.

El comerciante mostró su sonrisa.

“¡No se preocupen! ¡La próxima vez jugaremos fútbol!”

“Yo… estaba un poco sorprendida. No necesitan preocuparse por eso. Espero que podamos volver a jugar”, dijo la sirvienta, haciendo todo lo posible por sonreír. Los dos se dirigieron a la salida.

““La próxima vez”, ¿eh…?”, Vermeita pensó mientras ella y los niños los despedían.

Todavía no podía adivinar sus motivos, pero sabía que los volvería a ver y que tendría que prepararse para cuando llegara ese momento.

Vermeita envió un mensaje telepático a su sacerdotisa en espera.