Etsusa Bridge (NL)

Volumen 4

Epílogo: La Isla Abandonada Sigue Soñando

Parte 2

Dentro de una tienda de ramen en el Distrito Este.

Colgando, Inui golpeó sus puños contra el mostrador como un niño celebrando una broma exitosa.

—¡Lo he dicho! ¡Ahí está, lo dije! Me alegro de haberme desahogado. Ahora podemos decir que estamos a mano. Hey Sr. Take, ¿Me da unas bolas de masa y arroz frito para celebrarlo?

—¿Qué tal si pagas tu cuenta antes de actuar con calma por teléfono otra vez?

—¡Gah! Usted es un hombre sin corazón, Sr. Take. Estaba empezando a sentirme como un buen chico, y tenía que ir y arruinar el ambiente.

—Ojalá hubiera podido tirarlo por el desagüe después de arruinarlo. Y todo ese rollo con sombras y propuestas… te lo sacaste del culo.

—¡Gah! ¡Eso no duró ni diez segundos! ¡Mierda! Entonces podría no haber funcionado con Kugi tampoco… parece que le debo otra bala la próxima vez después de todo…

Mientras Inui trataba un disparo como el equivalente aproximado de una broma, el Sr. Take sacó un plato de albóndigas. Y, inusualmente, empezó a hablar de sí mismo.

—Pero no es mala idea casarse con alguien que conoces en la isla. No es como si pudieras caer más bajo una vez que estás aquí. Al menos no terminarías como yo.

—Whoa. ¿Estuvo casado, Sr. Take? —Inui se volvió, hambriento de chismes. Pero su entusiasmo no era contagioso.

—Dejé una esposa y dos hijos ahí fuera. Así que no planeo ser la sombra de nadie en este momento. …Supongo que se podría decir que incluso perdí mi propia sombra en la oscuridad de la isla.

—¿Qué pasa, Sr. Take? ¡Está empezando a sonar como un poeta! —Sólo trato de igualar tus payasadas, chico.

La cara de póquer del Sr. Take podía vencer a la de Yili, pensó Inui, y comenzó a jugar con una botella de chile.

Fue entonces cuando oyó la puerta abierta detrás de él. Otro cliente entró.

Inui miró hacia atrás y le extendió al recién llegado un amistoso saludo.

—Hey, hombre. Nos conocimos el otro día, ¿no? Hablabas de muchas cosas, si mal no recuerdo. Como la Triple Beretta.

—Ah…

Cuando vio a Inui, el cliente, Sherlock, se quedó en blanco.

—Oye,  no  me  mires  así.  Vamos,  siéntate.  Esto  es  prácticamente  el

destino, Sr. Take. Así que cambiemos a una película…

Inui cantó excitado. Sherlock se giró y salió de la tienda.

—¿Eh? ¿Adónde vas?

—¡Inui, hijo de puta! ¡Más vale que no hayas ahuyentado a otro cliente!

—Espera, esta vez no hice nada, lo juro…

Escuchando la conmoción que había detrás de él, Sherlock suspiró. Nunca pensó que se encontraría con una fiesta relacionada aquí. Su apetito se arruinó durante mucho tiempo por una ola de náuseas.

—¿…no van a dejar que se una a Spring-heeled Joplin?

Sólo hablaba consigo mismo, pero una voz burlona se le escapó al comunicador.

<Es mucho más interesante ver a gente como él, en lugar de que se unan a nosotros. En otras palabras, todo lo que se nos permite hacer con ellos es observar.>

***

Varias horas después, en algún lugar del Distrito Oeste.

Yili estaba en un banquete cuando el teléfono de Kugi volvió a sonar.

Contestó sin siquiera comprobar el identificador de llamadas y, como esperaba, la voz de la línea pertenecía a Cabeza de Arco Iris.

<Olvidé mencionar algo.>

—…Y ahora qué.

<…Nos vemos.>

¿Era otro desafío más? ¿O era una adición a la oferta de broma de vivir una nueva vida como piratas? ¿O era simplemente un saludo? Kugi no tenía forma de saberlo, y no necesitaba saberlo.

Porque sea cual sea el significado, sólo tenía una respuesta.

—Sí….nos vemos.

Al final de la llamada, Kugi recordó todo lo que había pasado en la isla.

Y solo, la sombra sonrió.

Se dio cuenta de que la isla bajo sus pies era su propia sombra, incluyendo la gente allí, la tierra debajo, y los crímenes que había cometido.

Ese hecho lo entristeció y lo hizo feliz.

Ya no recordaba la cara de su amiga de la infancia. Todo lo que le quedaba era culpa.

Cuando levantó la vista, vio una cometa en lo alto del cielo, rodeando no el continente, sino la isla artificial.

Cuando vio esa visión nostálgica,

Kugi ya no lloraba.

***

Después de salir de la tienda de ramen, Sherlock volvió a sacar el comunicador y le preguntó a Spring-heeled Joplin,

—Ahora que lo pienso, ¿qué le pasó al Demonio Asesino?

<¡Ajá! No lo viste, ¿verdad? Ciertamente fue un espectáculo, te lo aseguro. Y….parece que se ha acercado a tu hermana. >

Sherlock palideció. Y como si pudiera verlo, el hombre del comunicador se rió.

<No te preocupes. No ha llegado tan lejos como temes. >

—…¿Qué quieres decir?

***

Las confesiones del Demonio Asesino.

Estoy en la entrada de la isla con la rehén Lottie.

El enorme puente nunca deja de impresionarme. Estar de pie frente a él hace que mi corazón se sienta abierto.

Takehito Isegawa.

Cuando la chica aquí presente dijo mi nombre -el nombre del “yo” bajo esta máscara-, honestamente pensé que mi corazón se iba a detener.

Pero después del incidente, ella me lo explicó todo y lo entendí. Aparentemente, la gente del continente me estaba buscando.

No sé qué ha pasado en el otro lado, pero si me están buscando… me di cuenta de que era hora de tomar una decisión.

Me desharía de esta máscara. Pero mis crímenes nunca desaparecerán. ¿Podré vivir en el mundo exterior? ¿O volveré aquí después de todo? Quizá me convierta en un asesino y me arresten y ejecuten.

Pero no tengo ganas de huir. Una cosa triste es que puede que no vuelva a ver a la Srta. Nazuna. Intercambiamos números de teléfono, pero ¿aceptará al “yo” que ha vuelto al continente? Supongo que puedo pensar en eso una vez que sepa quién me está buscando.

Cuando llegamos al lugar designado, un grupo de hombres nos esperaba.

¿…? Extraño. ¿Por qué trajeron a tanta gente sólo para recogerme? Y la única cara conocida aquí es la de la secretaria de mi Padre del medio. El resto no encajan con él; una chusma de delincuentes.

Tengo un mal presentimiento sobre esto.

Y mis sospechas se demostraron rápidamente correctas.

Mientras los hombres sacan sus armas, la secretaria sigue y sigue hablando de las razones por las que tengo que morir. Realmente no me importa, así que me entra por un oído y sale por el otro; pero entiendo perfectamente que Padre se enteró de mí de alguna manera y ahora me considera una molestia.

Parece que el que tenía que morir no era la máscara, sino Takehito Isegawa.

Me río amargamente de lo absurdo de todo esto y me pregunto si debería dejar que las balas me golpeen. Si este es mi fin, es un fin apropiado para el Demonio Asesino.

Pero un momento después, ese pensamiento se desvanece cuando Lottie se para frente a mí y discute con ellos.

—Por favor, espera. Esto no es lo que dijiste antes.

Me pregunto por qué hay una chica anormalmente ingenua como ella en esta isla, mientras la agarro y trato de escapar de las líneas de fuego. Así como se me ocurre que probablemente no pueda evadirlos a todos con Lottie en mis brazos, veo a un gato con una radio atada a ella caminando hacia aquí.

Maldita leyenda urbana. ¿Por qué no coges un cubo de palomitas de maíz ya que estás?

Pero pronto se me ocurrió que tal vez fue él quien llamó a esas dos.

Esas dos son “mi compañera de siesta”, que balancea su pipa de plomo hacia los hombres por detrás, y la heroína de la isla que llegó a la escena con la policía voluntaria.

No sé lo que realmente sucedió detrás de escenas, pero escapé a un lugar seguro y bajé a la chica.

—…siento haberte involucrado, me disculpo.

—…¡En absoluto! …Er….mi corazón se acelera, pero…¡está bien! Después

de todo, ¡soy una detective!

Está pálida y sus dientes castañetean, me inclino ante ella otra vez… y de repente me vuelvo serio.

—…Creo que…Takehito Isegawa era el que se suponía que iba a desaparecer. Así que decidí que simplemente murió en el tiroteo. Así que, por favor, no me llames así nunca más.

No sé por qué le dije eso. Tal vez sólo quiero que alguien, alguien, escuche mi resolución. Porque tal vez serviría como una especie de funeral para Takehito Isegawa.

Ella responde, en voz baja.

—Así que… ha fallecido. Entonces, ¿qué harás ahora?

—De ahora en adelante…soy Yakumo Amagiri. Seguiré viviendo como el Demonio Asesino. Deambulando por el distrito este, peleando con el equipo de guardias. Como siempre, supongo.

—Amas a Nazuna.

Da en el clavo. Se supone que es detective, pero no sé si es inteligente o densa.

…o tal vez no soy bueno escondiendo mis sentimientos.

Pero incluso yo sé algo. Incluso alguien tan aburrido como yo podría entender. Llámame engreído, pero, bueno…cuando veo que las mejillas de Lottie se ponen rojas cuando me mira, apenas puedo ver su mirada. Pero no. No puedo. No puedo. Tengo a la Srta. Nazuna.

—¡Sr. Yakumo Amagiri! ¡Me enamoré de ti a primera vista! Y todavía siento algo por ti.

Ella se confiesa tan fácilmente que casi trago saliva. Creo que debería agradecer a Dios que no estaba bebiendo leche.

Me pongo nervioso mientras ella continúa. Parece feliz. Como si se estuviera burlando de mí. Y como si estuviera un poco decepcionada.

—Sé que amas a Nazuna, Sr. Amagiri. Y sé que mi amor a primera vista aún no tiene una oportunidad. Así que… creo que podría dirigir mi amor a la persona que me mostraste cuando me rescataste, no al Demonio Asesino, sino a Takehito Isegawa.

¿Cree que algún día tendrá una oportunidad? Me sorprende su ingenuidad, y me pregunto cómo puede vivir en la isla.

—¡Si Takehito Isegawa fallece aquí, lo guardaré en mi memoria para siempre! Así que, por favor, ¡viva en su lugar!

Por un momento, mi corazón vacila.

Se siente como si lo que quedara de Takehito Isegawa en mi corazón se enamorara de ella por un segundo, pero lo empujo hacia atrás, detrás de la máscara. Nunca sabré cómo se siente de verdad hasta que se rompa esta máscara.

Con una risita irónica de mi propia cobardía, me despido de la detective estrella y me dirijo al casino del Distrito Este.

Quiero ver a la Srta. Nazuna tan pronto como pueda. Entonces tal vez debería tomar a Misaki como rehén.

Esa es probablemente la forma de vida de Yakumo Amagiri.

Y sé que no soy normal.

Y me di cuenta de que, como no soy normal.

Me encanta esta isla anormal.

***

—Ya veo…ella está a salvo. Gracias a Dios.

Después de haber escuchado muchas cosas ese día, Sherlock lentamente se quedó en silencio.

Volvió a su escondite y se enterró en los oscuros escombros, cayendo en el pensamiento.

Después del incidente, la vida diaria regresó a la isla y las cosas se desarrollaron sin problemas.

Para todos menos para él mismo.

En cualquier caso, no podía mostrarse ante ella ahora. Tal vez ni siquiera tenía derecho a permanecer en la isla, pero Sherlock había decidido quedarse y protegerla. No necesitaba ninguna compensación. No le importaba si nadie lo amaba, si la gente lo odiaba, o incluso si lo mataban. Era feliz mientras Charlotte estuviera a salvo.

Se lo explicó a Spring-heeled Joplin. Luego agregó que quería mantenerse a cierta distancia de él. Una voz decepcionada se le escapó al comunicador.

<Así que eliges volver del reino de la leyenda a la realidad. Es desafortunado, pero supongo que no hay nada que hacer. >

Pero esa decepción duró sólo un momento. Spring-Heeled Joplin continuó impúdicamente.

<Entonces la leyenda urbana te dirá adiós con un último milagro. Me sentí un poco retorcido hoy. Acéptalo con una sonrisa amarga. Pero honestamente, guiar a la gente a través de pistas puede ser un trabajo muy difícil, dependiendo del tema. >

—¿…?

Sherlock se preguntó qué estaba tratando de decir Spring-heeled Joplin, pero el comunicador finalmente se quedó en silencio.

Mientras Sherlock fruncía el ceño, una brillante luz lo envolvió repentinamente.

Alguien abrió la puerta y dejó entrar la luz en los escombros.

¿Quién es ese? ¿Alguien de una de las organizaciones? ¿Están… aquí para matarme?

Está bien, está bien. Estoy bien. Estoy bien. Pero….pero….

Mientras sus ojos se ajustaban a la luz, sus ojos se encontraron con otros, tan azules como los suyos. La portadora del nombre que estaba a punto de pronunciar en su corazón, Charlotte, estaba allí. Se puso de pie, jadeando en voz alta, sin siquiera tratar de ocultar el hecho de que había corrido todo el camino.

—¿Char….lotte…?

Lo que llenaba su corazón entonces era terror. Acababa de decir que no volvería a verla nunca más. Si esto era lo que Spring-heeled Joplin consideraba retorcido, era incluso peor que Ginga Kanashima.

Sherlock apenas podía respirar. Pero Charlotte sonrió con su sonrisa habitual y habló como siempre.

—¡Por fin te he encontrado, Sherlock Liverpool! Je, je, je, je…ahora debes reconocer que soy capaz de caminar por esta isla por mi cuenta!

La sonrisa radiante de Charlotte hizo desaparecer la tensión en el aire. Sherlock se resistió, tratando de retener su veneno.

—…¿Cómo me encontraste?

Sabía que las pistas de Joplin se le habían ido de las manos. También tenía una idea de lo que Charlotte diría a continuación: “Porque soy una detective de primera”, y cuando se imaginó su declaración de confianza, Sherlock empezó a preguntarse cómo escaparía de ella.

—…Por supuesto que sabría dónde encontrarte. Somos una familia.

En silencio y con suavidad, ella lo abrazó.

—Gracias   a  Dios….estoy  tan  contenta  de  que   estés  ileso, Sherlock Liverpool…

No se lo esperaba.

Nunca en los sueños más salvajes de Sherlock esperó que su hermana, con su amor por los aires, hiciera algo así.

Todavía no tengo ni idea de si es natural, o si está calculando todo esto. Pero…

De cualquier manera, ella era aún peor que Kanashima o Joplin.

En el pasado, cuando hablaban de Caperucita Roja, Charlotte se había comparado con la chica y Sherlock con el cazador.

Pero Sherlock se dio cuenta de que, en realidad, él era Caperucita Roja en el vientre del lobo que tenía ante él.

Preferiría que el cazador nunca viniera por mí, si eso significa que cortará a Charlotte.

Elijo caer en esta isla y ahogarme con el lobo.

Capturado en los brazos del inocente lobo, Sherlock sollozó en voz alta como lo hizo en su infancia.

***

Medio año después, el puente Etsusa.

—Sí, soy Spring-heeled Joplin. ¿Me recibes, Spring-heeled Joplin?

El nuevo Spring-heeled Joplin sonríe inocentemente.

—Creo que tenemos un recién llegado a la isla, así que iré a echarle una mano. ¡No te preocupes! ¡El hermano mayor está aquí conmigo!

La manera en que ella habla tan fácilmente del secreto de la leyenda urbana es preocupante en cierto modo, pero la chica es una obediente que nunca llegaría a revelar el secreto.

Nada ha cambiado en esta isla.

Por eso sigue cambiando.

…Yatsufusa. Escucha. ¿Puedes oírme?

¿De verdad tenías esta isla bailando sobre tus cuerdas?

¿Por eso te moriste de la risa?

Viviendo en esta isla y convirtiéndote en uno con ella, ya habías tomado el control de ella.

Y se convirtió en tu isla, una que sólo tú imaginabas.

Sí. Esta isla les pertenece a todos. Los que están afuera nunca podrán agarrarla. Todo lo que pueden hacer es mirar.

Los envidio a todos. Pero seguiré observando desde aquí. Incluso en el futuro, una vez que lo haya pasado todo a otro, alguien más continuará observando – continuar siendo Spring-heeled Joplin.

Porque ese es el destino -y la felicidad final- dado a la leyenda urbana conocida como Spring-heeled Joplin.

***

Un gato equipado con una radio pasó por Yua y corrió hacia el recién llegado.

La radio del gato habló lentamente con el joven recién llegado, que había venido a la isla en busca de algo.

<En medio de las ráfagas de viento, una columna de agua de mar barre el puente. ¿Y por qué te has encontrado llevando la peor parte de ese vendaval? Nadie>

Como si estuviera contando su historia, la voz tarareó suavemente, llevada por el viento. ¿Llegó a los oídos del recién llegado? Nadie lo sabría.

<La vida existe en esta tierra sobre el mar. Claramente y vivazmente, justo delante de tus ojos.>

La voz habló como si fuera paraa sí misma, como si la misma isla estuviera susurrando.

<Esto no es ni el continente ni la isla. >

<Es Japón, pero no.>

<No es ni tierra ni mar. >

<El puente más largo del mundo, que cruza la isla de Sado y Niigata.>

<Y la isla artificial sin nombre que se encuentra en el medio de ese puente->

Y de nuevo, la isla comenzó a moverse.

Lentamente, pero con seguridad.

Con las esperanzas de sus habitantes llevadas en el zumbido de su enorme motor.

La isla abandonada sigue soñando hoy en día.

-¡Garuguru! Fin

-FIN DEL VOLUMEN 4-