Etsusa Bridge (NL)

Volumen 4

Capítulo 6B: Charlotte Liverpool Sin Pistas

Parte 1

Las Fosas. La sala de máquinas.

Era un espacio demasiado vasto como para llamarlo una habitación… y lleno de un aire demasiado extraño.

Un motor demasiado grande incluso para un gimnasio tarareaba y rugía mientras sacudía al mundo.

La isla flotaba sobre el agua, sin cimientos en el fondo del mar.

Construida sobre teorías de hace 20 años, la isla artificial fue diseñada para mantener siempre una distancia y un ángulo regulares desde y con el puente.

Este monstruoso motor era parte de ese mecanismo.

Era simbólicamente el corazón de la isla, pero su peligrosa naturaleza y su misteriosa presencia mantenía alejados incluso a los lugareños.

Había pasarelas en el inmenso espacio subterráneo desde donde se veía el elegantey monstruoso motor. Las pasarelas metálicas abrazaban las paredes interiores de la cámara. La maquinaria no estaría fuera de lugar en una planta de fabricación de acero, pero en el fondo de la cámara no había un horno, sino un motor caliente.

—Ohh….p-por favor, para…esto es vergonzoso…

De una parte de la sala de máquinas salió una voz femenina con cosquillas.

Sus ojos azules llorando, Charlotte se movió.

En el centro de la enorme sala de máquinas de Las Fosas había una plataforma de eslabones de cadena extendida directamente sobre el motor. Era, desde una perspectiva tridimensional, el centro mismo de la habitación.

Caminos y escaleras cruzaban el espacio, desde andamios que deberían haber sido derribados después de la construcción hasta senderos que claramente habían sido instalados recientemente. Se instalaron escaleras en puntos a lo largo de pasarelas que divergían verticalmente, por lo que no era difícil moverse a través de ellas.

Charlotte estaba en una de las superficies más resistentes de la habitación. La única plataforma más ancha y más sólida que ésta sería la que se encuentra cerca de la parte superior, instalada para soportar los vehículos de trabajo. Por el estado de mantenimiento, Charlotte estaba ubicada en una plataforma que se habría utilizado para ver el motor desde arriba después de la construcción.

—¡¿Eeek?! ¡N-no ahí!

Pero ahora, Charlotte se había convertido en el objeto de atención mientras chillaba desde el punto de vista.

—Ojos azules. Es como yo. Es como la Hermana Mayor.

Atravesando el cuerpo de Charlotte estaban los brazos delgados de una chica que sostenía un tubo de plomo.

—Pelo amarillo. Es como mamá. Es adorable. …Abrazo.

Charlotte se retorcía ante la extraña sensación de tener los brazos alrededor de la cintura. Y cuando el busto sorprendentemente grande de Lilei hacía contacto con ella, Charlotte se sentía avergonzada.

—¡Eek! ¡Eso hace cosquillas! ¡Es vergonzoso! Si ves a tu madre en mí, deduzco que no tiene sentido que me describas como adorable.

Al llegar a sus límites, Charlotte intentó desesperadamente deshacerse de la pegajosa Lilei.

—El hermano menor no es adorable. Eres adorable. La diferencia es adorable. Abrazo.

Hubiera sido adorable si la chica que anunciaba sus abrazos en voz alta fuera tan linda como una muñeca, pero sonaba nada menos que extravagante oírlo de una chica triste que empuñaba una pipa de plomo.

No había ni una pizca de sensualidad en la escena. Sherlock, etiquetado como “no adorable”, agitó la cabeza con un fuerte suspiro.

—…ya no sé qué decir.

A su alrededor había un mundo de metal sin pulir. En el centro había dos chicas luchando y dos hombres mirando sin expresión. Un hombre estaba armado con una pistola y el otro con una espada china. Ellos, junto con la chica, parecían distorsionar el aire a su alrededor.

Después de ser transportados al centro de Las Fosas en una camioneta, los hermanos habían sido llevados a la sala de máquinas a pie. Debido a que nadie había supervisado Las Fosas en el pasado, la sala de máquinas había sido descuidada durante mucho tiempo. Pero después de un cierto incidente un año antes, las Fosas habían caído bajo el control del Distrito Oeste.

Medio año más tarde, después de una batalla en la sala de máquinas en la que participó un miembro del equipo de guardia, el Distrito Oeste selló completamente la sala.

Y ahora, la sala de máquinas era una especie de escenario perfecto para el Distrito Oeste.

—P-p-p-p-por favor, detente. Vi a alguien abrazando a las Ratas en los callejones, pero supongo que fuiste tú todo el tiempo. Ahora que lo pienso, he visto esas flores en tu pelo…

Mientras Charlotte luchaba, una fotografía se le cayó del bolsillo del abrigo. Lilei lo vio y finalmente la soltó, recogiendo la foto.

—…Es él. Es cierto.

—¡Oh, claro! ¡Si! Sobre lo que estabas diciendo antes —dijo Charlotte, finalmente libre y lista para aprovechar la oportunidad—. ¡Estamos buscando a este joven! Por favor, dínnos dónde lo viste.

—Es el tejado. Al lado del primer edificio con explosión. Es más bajo. El techo es más bajo. Él está allí. Siempre duerme la siesta.

Aunque las palabras de Lilei estaban fragmentadas, Charlotte estaba entusiasmada con su primera pista real en mucho tiempo.

—¡Esta es nuestra oportunidad, Sherlock Liverpool! ¡Finalmente nos estamos acercando a la verdad detrás de esta fotografía! ¡Apresurémonos a llegar a ese edificio!

—Por favor, observa lo que te rodea, Charlotte. Y revisa tu cabeza para ver si tu cerebro sigue ahí también. Te lo ruego.

Los ojos de Charlotte se llenaron de lágrimas. Lilei se aferró a ella y empezó a golpear su cabeza de nuevo.

—¡¿Eek?! ¡P-por favor! ¡Jee, jee, jee, jee! ¡Eso hace cosquillas! ¡¿Hm?! Por favor, no soy una niña, y deduzco que en realidad eres más joven que yo…

—¿Realmente importa la edad, Charlotte? De todos modos, a estas alturas te pareces más a un animal pequeño —dijo Sherlock, derrotado, e inclinó la cabeza.

Pero todo pareció congelarse cuando un nuevo grupo de pasos entró en la sala de máquinas.

—…¿Qué estás haciendo, Lilei?

Una grave voz resonó por toda la habitación. Lilei soltó a Charlotte con un murmullo aburrido.

—Hermano mayor. Es tarde.

—Hmph. Me metí en problemas con un perro —dijo Lihuang con una sonrisa irónica.

Detrás de él había una chica rodeada de hombres vestidos de negro.

—¡Oh, Jun!

—¡Charlotte! Sherlock!

Aunque feliz de estar reunida con los hermanos, Jun no pudo sonreír plenamente. Aún no habían salido del bosque. Los largos y delgados estuches que solía llevar sobre los hombros se los habían quitado, ahora en manos de uno de los hombres de negro.

—Te felicito por haber llegado tan lejos…

—…¿Qué nos vas a hacer? —Preguntó Jun.

Lihuang se trono el cuello y se volvió, no hacia Jun, sino hacia los hermanos Liverpool. Una cruel sonrisa apareció en sus labios.

—Nuestro lastimosa gatita tendrá que convertirse en la culpable, y ustedes dos extranjeros serán los testigos, como los cómplices que escondieron a la asesina de la justicia. Usaré ese asqueroso programa de radio si es necesario para avergonzarte y deshonrarte —dijo claramente.

Charlotte se encontró sin darse cuenta con su mirada. Pero Sherlock parecía entender lo que Lihuang quería decir.

—¿A cambio?

—Si te niegas, verás a tu hermana morir de una muerte dolorosa antes de que tú sufras el mismo destino. …tendrás que soportar el peso del trabajo, a juzgar por la falta de inteligencia de la mujer.

—…

—Bien…. es hora de que la culpable abandone el escenario.

Lihuang le dio la espalda al silencioso Sherlock y miró a Jun. antes de que nadie se diera cuenta, estaba sosteniendo una espada china, brillando siniestramente en la luz.

—Ugh…

Jun rechinó los dientes, pero sus oídos continuaron recogiendo el ritmo del enorme motor.

Es todo o nada ahora…

Sus ojos aún no mostraban signos de derrota; estaban ocupados escudriñando a Lihuang y a los hombres, capturando los sonidos de sus respiraciones.

—No te preocupes, gatita lastimera. Tus compañeros rufianes pronto se unirán…

—¡Oh! Por favor, espera un momento.

—¡¿…?!

—¡¿…?!

Lihuang y Jun fueron sacados del tenso momento.

Los comentarios de despedida de Lihuang habían sido interrumpidos por una voz totalmente inconsciente. La voz era nítida y clara a pesar del enorme motor, sonando ligeramente en todos los oídos de la sala.

La voz venía de…

—¡¿Charlotte?!

…la persona más alejada de la situación. Sherlock levantó la voz sin siquiera pensarlo.

Pero Charlotte ignoró su preocupación y adoptó la postura de un detective ficticio.

—Me temo que hay un agujero enorme en tu teoría.

—¿Qué…?

¿Qué significa eso? ¿Está hablando con metáforas?

Su curiosidad se despertó, Lihuang permitió que Charlotte continuara.

Pero a pesar de la tensión, la conclusión de la autoproclamada detective fue…

—Anoche, cuando los ejecutivos del Distrito Oeste fueron asesinados, ¡Jun Sahara estaba durmiendo en mi habitación! Por lo tanto, tiene una coartada sólida para ese momento y no puede ser la culpable.

Todo el mundo se quedó en silencio.

Después de una pausa, Lilei arrastró su pipa contra el suelo y murmuró,

—Es natural. …es adorable.

Lihuang continuó donde lo dejó su hermana, golpeando el cordón de su espada contra el suelo.

—¡Maldita seas, mujer! ¡Ya basta de quitarle el viento a las velas! ¿Has dejado tu cabeza en las nubes? …No importa. He terminado contigo. Es a tu hermano a quien necesito.

Lihuang necesitaba el ambiente adecuado si quería matar a alguien.

La atmósfera -el calor del momento- estaba siempre presente en el campo de batalla. Pero era difícil reproducirse en otro lugar. Lihuang era capaz de matar incluso en una delgada concentración de ese aire, pero la atmósfera que él había construido con tanto esfuerzo para matar a Jun fue devuelta a la nada por la mujer completamente ajena, y por su propia hermana menor.

Tal vez podría usar esa frustración para crear de nuevo la atmósfera. Pero el simple hecho de mirar a la mujer caucásica disipó su ira y la convirtió en simple ansiedad.

Maldita sea. Nunca he visto una cara tan tranquila en esta isla.

Lihuang no era ni desquiciado ni lo suficientemente profesional como para matar a alguien fuera del calor del momento. Trató de borrar la mirada pacífica de la cara de la mujer para poder recuperar la atmósfera.

—Una interrupción más y no dejaré nada de ti en esta isla. Esa máquina te devorará por completo.

Todas las miradas de la habitación se dirigían al motor de abajo. Lihuang y sus hombres, sin embargo, no bajaron la guardia.

—¿Entiendes por qué estamos aquí? —Escupió.

La máquina en la base de la sala parecía menos un motor y más una pieza de relojería enorme. Originalmente debería haber sido más elegante y eficiente en su diseño, pero la sala de máquinas se construyó originalmente para ser un destino turístico y la maquinaria tenía que atender a la vista. Y debido a que la isla fue abandonada durante el desarrollo, prácticamente no había medidas de seguridad instaladas.

Nadie necesitaba las habilidades de razonamiento de un detective para saber qué pasaría si se caía.

—Hicimos una adición a esta máquina. Ahora se conecta con el mar de abajo.

Lo que quiso decir fue claro. Si alguien se caía de los pasillos, era aplastado por el motor, convertido en pulpa y arrojado al mar para convertirse en alimento para peces.

Apoyando esa afirmación estaban las manchas de óxido marrón rojizo en los enormes engranajes metálicos.

—Este es un basurero conveniente y un campo de ejecución para nosotros. Perfecto para hacer un ejemplo y deshacerse de las pruebas.

Charlotte miró hacia atrás y hacia delante entre el motor que tararea y la sonrisa retorcida de Lihuang. Susurró al oído de Sherlock.

—…Sherlock Liverpool, quiero que te calmes y me escuches.

—¿Qué pasa, Charlotte?

—Si mi deducción es correcta… acabamos de ser secuestrados. ¿Y podríamos estar en peligro?

—Gracias, Charlotte. Me siento mucho mejor sabiendo que estás aquí. Y si tuviera que añadir, no nos retienen por un rescate. Así que… —con un suspiro derrotado, Sherlock continuó, —…diría que nuestras posibilidades de sobrevivir a esto están cerca de cero.

***

La gente estaba viendo la escena sin esperanza desde muy por encima de todo.

Estaban, literalmente, en lo alto de la sala de máquinas. Desde el interior de un oscuro hueco en el techo, observaban en silencio.

Mientras la escena se desarrollaba bajo las luces, susurraban como ratas.

—Están en problemas.

—Lo están.

—¿De qué lado?

—No sé.

—Eso no importa.

—Pero ya vienen.

—Lo están.

—Ya están aquí.

—¿De verdad?

—Han estado aquí por un tiempo.

—¿De verdad?

—De verdad.

—¿Entonces por qué no están ayudando?

—Porque no.

—Ya veo.

—Tal vez están esperando.

—Por el momento adecuado.

—Ya veo.

—¿Cuándo es el mejor momento?

—Lo entiendo.

—Genial.

—¿Eso crees?

—¿Quién sabe?

—Preguntémosle a Nejiro.

—Sí.

—Oye, ¿Nejiro? ¿Esas personas son geniales? El chico sentado en la oscuridad susurró débilmente.

—…Sólo son idiotas…

Frotando sus piernas, Nejiro apretó los dientes como si estuviese recordando su pasado.

—Todo era una broma para ellos. …Para ellos, la vida misma es una broma.

El adulto en la sombra a su lado sonrió de acuerdo.

La chica que miraba a Nejiro y a los demás por el rabillo del ojo -Yua Kirino – estaba nerviosa.

Ella lo había seguido todo el camino sin preocuparse, y cuando vio la escena en la sala de máquinas comprendió lo terrible que era la situación.

Los hermanos detectives con los que había hablado una vez estaban rodeados de hombres que portaban armas y espadas.

Nejiro y sus amigos no actuarían.

Después de preguntarse qué debía hacer, cuando la gente a su alrededor se negó a moverse, Yua decidió hacer algo que nadie más podía hacer.

Mientras se escurría de las profundidades de la oscuridad, los susurros de las Ratas alcanzaron su clímax.

—Oh, se están moviendo.

—Lo están.

—Ya vienen.

—Te lo dije, ya estaban aquí.

—Ellos.

—Ellos.

—Ellos.

—¿Es ahora el momento adecuado?

—Supongo que lo es.

—Sí.

—¿Ves? El tipo con el tatuaje está levantando su espada de nuevo.

—Se llama espadachín chino.

—¿A quién le importa?

—¿Ves? Está a punto de derribarlo.

—Apuesto a que ahora es el momento adecuado.

—Eso sería genial.

—Sí.