Jaku-chara Tomozaki-kun

Volumen 8

Capítulo 4: Últimamente, Las Personas Frente A La Pantalla Determinan El Resultado Del Juego.

Parte 8

—¡Uf! Buen juego.

—B-Buen juego…

Estaba mirando el mando aturdido.

La familiar música de fondo de la pantalla de selección de personajes sonaba por los altavoces del monitor. Me sentí vagamente vacío.

—Eso estuvo cerca; Dijo Ashigaru-san, luego se detuvo. No parecía estar buscando ninguna respuesta de mí, así que tal vez estaba tratando de ser amable.

—… Um; Dije, todavía mirando el mando.

—¿Sí?; Él dijo en el mismo tono.

—Al final…

—Oh, eso.

Él pareció entender de esas pocas palabras. Solo para estar seguro, terminé mi pregunta.

—Al final, cuando me agarraste… ¿hubo alguna razón?

Quiero decir, la mayoría de los jugadores comunes no tomarían esa decisión.

Los movimientos más típicos para mí en esa situación habrían sido un salto corto y rápidamente hacer un ataque aéreo neutral, o simplemente esquivar, o incluso sacar el movimiento ofensivo-defensivo que había hecho antes.

Un agarre perdería ante cualquiera de esos movimientos, y él lo había elegido de todos modos.

—Fue como……

El movimiento que normalmente nadie haría era……

—Era como si supieras que me iba a proteger.

Ashigaru-san respondió mi pregunta casualmente. —Sí, definitivamente lo sabía.

—… ¿Cómo?; Murmuré.

Él se hundió en sus pensamientos antes de encontrar las palabras perfectas. —Eso es lo que significa ser un profesional.

—Oh…

¿Qué clase de lógica era esa? Tengo un lado intuitivo para mí, pero apenas podía creer que eso fuera algo que “Simplemente sabrías”.

—¿Quieres decir que como eres un profesional, lo sabías intuitivamente?

—Oh, no, eso no es lo que quise decir.

—Entonces……

Ashigaru-san asintió. Luego movió ligeramente la palanca del mando en su mano izquierda con el pulgar.

—Sabía que si jugabas en las mismas condiciones que un profesional, eso es lo que harías.

El clic reverberó silenciosamente a través de la habitación, golpeando mis tímpanos significativamente.

—Es como esto; Él inclinó la cabeza, como si lo que estaba a punto de decir le doliera un poco.

—Si tú y yo jugáramos cien veces, creo que probablemente ganarías la mayoría de los juegos.

—¿Eh?; Yo lo miré de nuevo.

Su rostro estaba serio, y sabía que no lo decía solo para hacerme sentir mejor.

—Quiero decir, tú también lo sentiste, ¿verdad? Cuando se trata de movimiento y precisión, o incluso de tu habilidad para actualizar tus estrategias a mitad del juego, honestamente eres mejor que yo. Por una o incluso dos pasos.

—Uh, um…

Era difícil responder a una pregunta como esa, pero tenía razón en que había mantenido la ventaja durante más tiempo en nuestro partido, y hasta el último juego, incluso pensé que ganaría si podía mantenerlo.

—Pero yo soy el que perdió.

—Sí. Perdiste; Él sonrió. Luego se llevó la mano a la barbilla y continuó lentamente.

—Probablemente te diste cuenta de esto; Dijo, tocando mi mando. —Pero el último juego fue nuestro quinto juego, después de que cada uno ganó dos.

—…Uh-huh.

Luego cambió su mirada de mi mando a mi cara y dijo deliberadamente:

—Estabas jugando diferente, nanashi-kun.

Él lo dijo muy claro. Y tenía razón.

—…Lo sé. En ese último juego, estaba siendo cauteloso.

—Sí; Su voz estaba sin emociones, distante y desafiante. —¿Estabas nervioso?

—Um… sí.

Él sonrió de nuevo.

—Por supuesto que lo estabas. Este quinto juego contra mí dependía de mucho, y quien perdiera sufriría las consecuencias.

Yo asentí en silencio. He odiado perder desde el día en que nací, y si perdía, quién demonios iba a saber lo que Hinami revelaría sobre mí. Estaba más nervioso durante este partido que nunca antes.

—Querías ganar y no podías darte el lujo de perder ese último juego. El nerviosismo y la preocupación te desconcertaron. Cuando entras en pánico, quieres terminar el juego más rápido. En lugar de esperar, atacas como una forma de escape. De todos modos, en una lectura en la que tu propia muerte está en juego, ni siquiera puedes atreverte a correr el riesgo que debes tomar.

—¿Qué quieres decir?

—¿Aún no me captas?; Preguntó, y luego pareció recordar algo. —Por ejemplo… Ya sé. En el último juego, cuando entraste en un combo con un lanzamiento. Por lo general, tratas de dar un combo normal, pero en ese caso, elegiste una lectura con más daño en la línea, ¿verdad?

—Si, eso hice.

Era como si estuviera mirando a través de mí. Asentí, recordando el juego. Pero esa elección había funcionado bien y había sido capaz de infligir un daño grave.

—Cuando vi eso, supe que estabas escapando.

—… ¿Escapando?

—Sí. Un ejemplo clásico de atacar para escapar.

Estaba empezando a entender su punto. —¿De la presión, quieres decir?

El asintió.

—Apuesto a que has visto lo mismo en muchos juegos en línea. Tu oponente está nervioso por jugar contigo, y no puedes atacar porque lo has presionado, pero tampoco puede soportar esperar a que haya una apertura. Eventualmente, te derrumbas y haces ese tipo de movimientos o algo así, aunque no sea el momento para eso.

—… Sí, he visto eso.

Por lo general, es entonces cuando puedo tomar el control del juego y dominar hasta el final.

—Solo quieren liberarse de la presión lo más rápido posible. Quieren ganar. Ese es el tipo de debilidad mental que da lugar a ataques imposibles con el fin de escapar. Y esta vez, lo hiciste.

—… Maldita sea.

Me había criticado en términos muy claros, pero yo no tenía nada que decir en mi defensa.

—Si perdiste aquí, perdiste en general. Y luego te dirían algo vergonzoso sobre ti. Los juegos en línea normales no conllevan esa ansiedad, por lo que quisiste escapar de la presión y saltaste reflexivamente a la posibilidad de causar un daño mayor con un solo combo, incluso si era una opción menos confiable.

Él estaba describiendo mis acciones inconscientes precisamente.

En ese momento, no había tenido ninguna lógica especial para mi decisión, simplemente hice una elección instintiva. El resultado fue que había ganado la siguiente lectura y daño, pero eso fue solo retrospectiva. El factor motivador era el deseo de escapar, y eso no era nada digno de elogio.

—Yo parecía estar atacando… pero la verdad es que estaba huyendo de la lucha lenta y constante; Dije, asegurándome de entender.

El asintió. —Correcto. Por eso supe que, al final, volverías a huir.

—¿Quieres decir… cuando me protegí?

—Uh-Huh.

Ese último enfrentamiento en el borde del escenario. Lo arrojé en el primer juego, y luego traté de burlarlo protegiéndome.

Pero pensé que era una elección segura y calculadora para evitar el riesgo de estropear el ataque.

Ashigaru-san miró al techo pensativamente.

—Probablemente hayas practicado ese movimiento—aquel en el que lograste atravesar los proyectiles de Lizard con los fotogramas entrantes para un lanzamiento—muchas veces en el modo de entrenamiento, ¿verdad?

—Sí, los practiqué.

Usé dos mandos y lo practiqué obsesivamente hasta que estuve satisfecho.

—Dado quién eres, tu probabilidad de éxito probablemente sea mejor que el noventa por ciento, ¿verdad?

Asentí en silencio, luego me di cuenta de su punto. —…Oh.

—Sí.

Él también asintió, y yo mismo expresé el pensamiento en palabras. —Yo tenía tanto miedo de ese riesgo de fallar… que terminé protegiéndome cuando no debería haberlo hecho.

Ashigaru-san sonrió. —Y ahí lo tienes. Como supe por tu ataque anterior que querías escapar, sabía que no intentarías agarrarme.

Se sentía menos como si estuviera haciendo una autopsia de un juego de Atafami y más como si estuviera hablando de mí como persona.

—¿Pero sabes? No fue ahí donde sentí tu necesidad de escapar con más fuerza. Lo que dijo a continuación realmente me conmovió.

—¿No fue eso…?

Porque sus siguientes palabras realmente fueron sobre mí como persona.

—¿Recuerdas lo que dijiste después del primer juego? Dijiste que no estabas seguro de lo que querías hacer.

Él estaba en lo correcto. Yo le dije eso.

—¿Y esa conversación… influyó en la lectura final?; Pregunté, sofocando mi frustración.

—Por supuesto.

Se había dado cuenta—no de la debilidad o la confusión de nanashi, sino de Fumiya Tomozaki.

—Así que yo estaba bastante confiado; Dijo de forma tajante, y luego me dio una suave palmadita en el hombro.

—Eso es lo que significa jugar en las mismas condiciones que un profesional.

Finalmente lo entendí.

Podría ser una historia vergonzosa, o podría ser cualquier otra cosa.

De hecho, la penalización que intentábamos evitar esta vez era demasiado leve.

¿Las condiciones en las que jugaban los profesionales?

En su campo de batalla, tenían que ganar ese juego o de lo contrario…

Cuando Ashigaru-san jugaba, él y sus oponentes no solo enfrentaban la posibilidad de que se contara una historia vergonzosa, sino que apostaban a algo más importante.

No era solo su habilidad como jugador en exhibición…… Era su estado mental.

Su capacidad para enfrentarse a sí mismos sin huir…… su fuerza como persona.

—Jugar con el peso del juego justo en frente de tus ojos… ¿es eso?; Pregunté, sintiendo como si mi propia debilidad humana estuviera alborotada. Ashigaru-san sonrió.

—Es como competir por la mejor tasa de victorias en el transcurso de cien juegos versus ganar el juego que estás jugando en este momento. Esas dos cosas parecen similares, pero no lo son.

Después de esa declaración definitiva, Ashigaru-san dejó el mando sobre el escritorio con un ruido.

***

Fue diez o quince minutos más tarde.

Ashigaru-san y yo habíamos entregado nuestros asientos a Hinami y Harry-san, y estábamos parados detrás de ellos, charlando.

—Entonces, ¿cómo te sientes ahora que hemos jugado? ¿Decidiste algo?

—Uh…

Una vez más, no sabía cómo responder.

Hasta ahora había estado buscando a tientas en la oscuridad, pero ahora sentía que tenía la brújula que necesitaba para avanzar. ¿Qué quería? ¿Qué estaba buscando? ¿Qué me gustaba hacer?

Me di cuenta de algo cuando fuimos a la casa de Tama-chan.

Cuando se trata de trayectorias profesionales, lo que quieres no es el único factor decisivo.

—Esta es una pregunta realmente práctica… pero si te conviertes en un jugador profesional,

¿Es…?

—¿Es suficiente para vivir?

—Uh… S-Sí; Asentí, avergonzado.

—Entiendo tu preocupación. Quiero decir, este trabajo ni siquiera existía hasta hace poco. Esas cuestiones prácticas son increíblemente importantes. Les prestamos mucha atención.

—A-Apuesto que sí.

Él se frotó la barbilla como de costumbre. —Cuando se trata de trabajar como jugador profesional, por supuesto que tienes que ser bueno en el juego. Pero eso no es todo.

—¿No lo es?

—Por ejemplo, también es importante crear un personaje para uno mismo. En cierto sentido, es un concurso de popularidad.

—Eh… interesante.

Yo mismo había visto algo de eso. Cuando comencé a revisar las cuentas de Twitter y YouTube de los jugadores y comentaristas profesionales después de la última reunión, noté que cada uno tenía su propia estrategia para administrar su imagen. Era similar a asegurarse de que sus pasteles no solo supieran bien, sino que también se vieran bien.

—Y si el juego se actualiza y tu personaje habitual de repente apesta, no puedes simplemente rendirte y decir, no puedo ganar. Tienes que practicar usando un nuevo personaje con el que puedas ganar de nuevo. O encuentra una manera de ganar con ese personaje débil. Tienes que ser capaz de adaptarte a un entorno en constante cambio.

—Puedo ver cómo eso sería cierto. Es lo mismo en línea.

—Y otra cosa. Hay un aspecto mental en ello. La experiencia cuenta mucho en este mundo, pero también debes tener la personalidad para ello. ¿Serás capaz de jugar tan bien como siempre incluso en un entorno totalmente diferente o en un país extranjero? ¿Serás capaz de evitar que entres en pánico? Esas cosas son importantes.

—Como lo hice hoy.

Ashigaru-san asintió, sonriendo irónicamente. —Exactamente. En cierto modo, ser bueno en los partidos casuales es diferente de ser bueno en los torneos… Si no tienes la capacidad mental y emocional para producir resultados constantes a lo largo del tiempo, no llegarás a ser un profesional.

—Eh…

Mientras escuchaba, sentí que el confuso revoltijo de pensamientos en el fondo de mi mente se estaba enfocando lentamente.

Fue en parte por el juego que acabábamos de jugar y en parte por la conversación práctica que estábamos teniendo.

O tal vez comenzó en el momento en que me encontré cara a cara con este jugador profesional real.

Así que decidí preguntarle a quemarropa sobre algo que extrañamente no había estado dispuesto a poner en palabras antes.

—Um, estoy en mi segundo año de preparatoria en este momento, y…

Decidí ver lo que Ashigaru-san tenía que decir sobre el pensamiento que había estado en el fondo de mi mente.

Todavía no sabía prácticamente nada sobre este mundo, así que sería mejor preguntarle a alguien que sí lo supiera. Eso es lo que siempre he hecho.

—… ¿Crees que debería considerar tratar de convertirme en un jugador profesional sin ir a la universidad?

Los ojos de Ashigaru-san se abrieron con sorpresa, y se detuvo por un segundo como si no supiera qué decir.

—Bueno… yo no recomendaría eso.

—… ¿Por qué no?

No esperaba esa respuesta. Él continuó con su habitual tono distante y sereno.

—Algunas personas podrían decir que si realmente quieres ser un profesional, no tendrás tiempo para la escuela. Pero también podrías decir que no sabes qué tan bien o cuánto tiempo podrás mantenerte como profesional, por lo que es mejor ir a la universidad.

Él apoyó la mano en la barbilla.

—Personalmente, creo que sería difícil sumergirte directamente en ser un profesional a tiempo completo.

—Um… ¿porque no pagan lo suficiente?

—Por supuesto, eso también influye, pero…

—¿Pero?

Él respondió como si hablara por experiencia.

—… A menos que tenga un cierto nivel de datos numéricos para señalar, las personas en su vida no lo apoyarán.

—Ah…

Ashigaru-san miró hacia un lado, dudando. —Obviamente, lo más importante al decidir tu carrera es lo que tú mismo quieres, y si eso no coincide con lo que otras personas en tu vida quieren, creo que aún deberías seguir adelante. Pero todavía estás en preparatoria, ¿verdad?

—… Sí.

“Entonces probablemente dependes de tus padres… y no puedes simplemente graduarte de la preparatoria e inmediatamente mantenerte como un jugador profesional, ¿verdad? No tendrías suficientes ingresos.

Eso me recordó algo.

Cuando fui a la casa de Tama-chan con Takei y Mimimi, hablamos de algo similar. Cuando eliges una carrera, dependes del apoyo de otras personas. No puedes decidir completamente por tu cuenta.

—Eso significa que debes ser tan serio en obtener su apoyo como en pagar las cuentas. Supongo que eso es algo inevitable, ya que los videojuegos como carrera se encuentran en un período de transición en este momento.

—Interesante…

—Es difícil; Dijo él con una sonrisa cansada. —Si no vas a la escuela de todos modos, tendrás que conseguir un trabajo para pagar las facturas y practicar cada vez que puedas, por lo que terminarás teniendo la misma cantidad de tiempo que si estuvieras en la universidad, ¿no? Tal vez incluso menos.

—… Es verdad.

Sus palabras estaban arraigadas en la realidad, y estoy bastante seguro de que estaba hablando directamente de su propia experiencia en ese mundo.

Esta era la realidad. Esta era la vida.

Una expresión inocente y feliz apareció en su rostro.

—Pero ganarse la vida jugando videojuegos es realmente el sueño de un niño; Dijo él.

—Sí. Siempre deseé poder hacerlo como un trabajo.

Apuesto a que todos los niños que aman los juegos han tenido ese pensamiento al menos una vez.

—¿Cierto? Y ahora esa industria se está creando.

—… Qué momento para estar vivo, ¿eh?; No pude evitar sonreír.

—Pero eso es exactamente por lo que quiero que recuerdes una cosa.

—… ¿Sí?

—Sí; Él asintió, su expresión se endureció.

—Debido a que es un sueño, tienes que ser más realista acerca de cómo llegar allí.

Finalmente, él sonrió amablemente.

—Avanzando hacia tu meta un paso a la vez. Así es como lo hacemos los jugadores, ¿verdad, chico?

***

Pasamos el resto de la tarde jugando entre nosotros en varios enfrentamientos y finalmente nos dirigimos a casa por la noche.

En términos de quién ganó la mayor cantidad de juegos, creo que el orden éramos yo, Ashigaru-san, Hinami, y luego, un poco detrás de nosotros, Harry-san y Max-san. Pero a la mitad, Hinami comenzó a jugar con otros personajes además de Found, por lo que es cuestionable si ese orden realmente reflejaba nuestros niveles de habilidad relativos.

—¡Muchas gracias por invitarnos hoy!

—¡Si, gracias!

Hinami agradeció cortésmente a Ashigaru-san y a los demás, y yo seguí su ejemplo.

—De nada. La pasé muy bien. Nunca hubiera imaginado que Nanashi una vez derrotó a un compañero de clase en Atafami frente a una gran multitud. ¡Como esas peleas en el patio!

—Está bien, no hablemos de eso.

Ashigaru-san estaba bromeando sobre la historia que Hinami le había contado al grupo después de que perdí. La maldita Hinami tenía que elegir la historia perfecta relacionada con Atafami para entretenerlos, por supuesto…

Todos caminamos juntos hasta la estación y nos dirigimos hacia nuestros diversos trenes. Hinami y yo éramos los únicos que tomamos la línea Saikyo hacia Omiya, así que nos separamos de los otros tres allí.

—Bueno, nanashi-kun, el mundo profesional te estará esperando cada vez que decidas unirte a nosotros; Dijo Ashigaru-san casualmente.

—… Sí, lo pensaré seriamente.

—Parece que ya has estado haciendo eso. Con eso, la reunión terminó.

Hinami y yo estábamos juntos en el tren.

Cuando miré su teléfono, noté que tenía activado Twitter. Probablemente estaba revisando lo que decía la gente sobre la reunión de hoy. Sin embargo, no es bueno leer por encima del hombro de alguien, así que rápidamente desvié la mirada. Era cierto que ella había estado usando Found bastante hoy.

—Hey, Hinami.

—… ¿Qué?; Dijo ella, lanzándome una mirada rápida mientras continuaba haciendo algo en su teléfono, luego volteó a mirar la pantalla.

—¿Te divertiste hoy?

Ella sonrió irónicamente. —¿Qué eres, mi papá?

—No es eso. Yo solo…

Sin embargo, ella tenía razón. Me sentí un poco como un padre que lleva a su hijo al museo de ciencias.

—Bueno… por eso te invité; Dije simplemente.

Hinami bajó el brillo de su teléfono y se quedó mirando la pantalla negra. Estoy seguro de que estaba mirando su propio reflejo.

—Veamos…

El tren no estaba muy lleno, pero no había espacio para que nos sentáramos uno al lado del otro. El repiqueteo periódico de las ruedas llenaba el espacio entre nosotros.

—Sí. Tuve una cantidad normal de diversión; Dijo ella sin rodeos. No sentí que estuviera mintiendo.

—Atafami es un buen juego; Dijo ella, mirando por la ventana.

Las afueras de Saitama ya estaban oscuras. Pude ver el reflejo de Hinami en la ventana. La sonrisa en sus labios era ligeramente divertida, pero la imagen era demasiado borrosa para saberlo.

—…Sí, lo es. Me alegro de que te hayas divertido.

—Por Dios, realmente eres mi papá.

Parecía harta de mi insistencia. Bueno, no me importa. Voy a hacer que te diviertas insistentemente a partir de ahora.

—No soy tu papá. Soy tu aprendiz.

—Sí, sí; Dijo, sacudiéndome. Luego me miró y, solo por un segundo, me dio una sonrisa genuina. Había algo infantil al respecto, en lugar de la belleza que solía usar para enganchar a la gente.

Pensé en burlarme de ella, pero solo por hoy, decidí dejarlo pasar.

Pronto, el tren que se dirigía de Ikebukuro a Omiya iba a pasar por la estación de Kita-Toda.