Jaku-chara Tomozaki-kun

Volumen 8

Capítulo 3: Cuando Estás Peleando En Tu Elemento, Duramente Incluso Pierdes.

Parte 1

Era sábado, unos días después.

Estaba caminando afuera de una estación de tren en Tokio con Hinami.

—Aun así, nunca habría adivinado que aquí era donde querías llevarme.

—Ja, ja, ja, te agarré con la guardia baja, ¿eh?; Pregunté triunfante. Ella se frotó las sienes como si estuviera harta de mí.

Unas semanas antes, justo después de que terminara el festival escolar y le dije a Hinami que Kikuchi-san y yo estábamos saliendo, también le dije que había un lugar al que quería llevarla.

Desafortunadamente, habíamos estado demasiado ocupados para ir antes de que comenzaran las clases, pero finalmente estábamos aquí.

—Escucha. Tú puedes hacer lo que quieras, pero yo no voy a hablar de mí.

Ella todavía estaba poniendo un poco de resistencia, pero la ignoré y asentí con confianza.

—Eso está bien para mí.

—… Hufff; Ella suspiró audiblemente.

—Okay, andando.

—Sí, sí.

Aun así, el hecho de que me siguiera a pesar de todos sus lloriqueos me hizo pensar que no estaba completamente desinteresada. Después de todo, NO NAME nunca haría algo totalmente inútil.

—… De todos modos, estoy bastante nervioso por esto también.

Volví a mirarla, pero ella ignoró mi confesión y se interpuso frente a mí.

—Ese es tu problema, no el mío. Si vamos a ir, apresurémonos.

—¡O-Oye, espérame!

Ella caminó rápidamente hacia adelante. Todo son quejas, pero cuando yo muestro la más mínima vulnerabilidad, consigo esto. Ella siempre tiene que tener el control.

Con eso, nos dirigimos hacia una reunión fuera de línea de Atafami.

***

—… ¿Eso es todo?

Habíamos estado caminando desde la estación durante un par de minutos, usando un mapa que saqué usando la dirección que figura en la página de “Más información”.

Estábamos en el lugar.

—Difícilmente llamaría a esto un lugar de encuentro… y más como un departamento ordinario; Dije, mirando alrededor.

Hinami asintió. —Sí, se ve de esa manera. Leí que algunas personas que viven juntas comenzaron a realizar eventos regulares.

—Wow, has investigado.

—Cállate.

Dejando a un lado todas sus quejas, ella parecía estar emocionada… lo cual era algo bueno.

Estábamos en un lugar llamado AtaHouse, o más exactamente, un grupo de apartamentos adyacentes ocupados por jugadores de Atafami que organizaban torneos regulares fuera de línea. De ahí el apodo.

—El número de la habitación es…

Abrí la página de “Más información” en mi teléfono y revisé el número una y otra vez para asegurarme de que estaba bien, luego toqué el timbre del intercomunicador en el vestíbulo.

Unos segundos después, una voz masculina respondió. —¿Hola?

—Um, estamos aquí para el torneo.

—Está bien, sube.

La cerradura de la puerta del primer piso se abrió y los dos entramos en el ascensor.

—D-Dios, estoy nervioso…

—¿Lo estás?

Yo fui quien la invitó, pero ella aún estaba mucho más tranquila que yo.

—¿P-Por qué no te afecta esto?

—Quiero decir, todo lo que estamos haciendo es entrar en una habitación con alrededor de diez personas que no conocemos, ¿verdad? Estamos en nuestro campo local.

—Uh, lamento discrepar. Yo llamaría a esto un juego como visitante.

Sonreí con cinismo, pero su actitud de siempre estaba disolviendo poco a poco mi ansiedad.

—¿De qué estás hablando? Este es tu campo de juego incluso más que el mío.

—Supongo que sí…; Dije vagamente.

Hinami sonrió. —Quiero decir, tú eres el nanashi.

—… Cierto.

Ella tenía razón.

La habitación en la que estábamos a punto de entrar era uno de los pocos lugares en Japón que podía llamar mi campo de juego.

Caminamos hasta la puerta y presionamos el intercomunicador. “La puerta está abierta, entra”, dijo la voz, así que puse mi mano en la perilla.

—¿Listo…?

—Sí; Hinami asintió.

Agarré el pomo. Luego lo sostuvo durante unos segundos.

—… ¿Realmente vamos a entrar?

—Solo date prisa y hazlo; La sonrisa de Hinami se había ido.

Ante su insistencia, abrí la puerta y entramos en el lugar de juego.

***

Me arrastré con pasos diminutos y avergonzados. Casi diez personas ya estaban dentro. Hinami estaba detrás de mí, pero rebosaba de confianza.

Tres monitores estaban alineados sobre una mesa, sus cables serpenteaban y, por supuesto, Atafami estaba en las pantallas. En dos de ellos ya se estaban jugando los uno contra uno, con dos jugadores y un pequeño público delante de cada uno.

—H-Hola.

Ante el sonido de mi voz, un par de personas me miraron, y luego cambiaron rápidamente sus miradas hacia Hinami con evidente sorpresa. Era predecible, supongo. Todos aquí, excepto Hinami, eran hombres, e incluso si ese no fuera el caso, una chica del calibre de Hinami causaría revuelo en cualquier lugar donde apareciera. Quiero decir, la gente volteaba la cabeza incluso cuando caminábamos por la calle.

—Bienvenido, ¿eh…?

Un tipo que supuse que era el anfitrión se acercó a nosotros, sonriendo. Parecía tener poco más de treinta años, era un tipo limpio y ordenado que verías trabajando en una tienda minorista de electrónica. Miró de un lado a otro entre Hinami y yo como si no supiera qué decir. Probablemente se estaba preguntando cuáles de los participantes registrados éramos.

—Uh, estamos aquí por primera vez…

—¡Entendido, encantado de conocerlos! ¿Y cuáles son sus nombres?

Él abrió su teléfono y comenzó a revisar lo que debía ser la lista de participantes. Tomé un respiro nervioso.

—Eh, mi nombre es……

Ahora que lo pienso, probablemente no había usado ese nombre en el mundo real desde que conocí a Hinami.

—Soy nanashi.

En ese instante, todos los ojos en el lugar se voltearon hacia mí. Tanto los jugadores en medio de los juegos como los que miraban. Uh, creo que deberían concentrarse en sus pantallas, chicos…

Cuando volví a mirar al anfitrión, incluso él parecía nervioso. ¿Qué hago ahora? Sabía que mi nombre era bastante conocido, pero tener una reacción tan abiertamente sorprendida me hizo dudar sobre qué decir.

—Uh… ¿Quieres decir ese Nanashi…?; Preguntó tímidamente el anfitrión, mirándome a la cara.

—Uh… sí, quiero decir, soy el nanashi el de las tablas de clasificación.

Un murmullo recorrió la habitación de nuevo. Inmediatamente, los ojos de todos se dirigieron a Hinami pero luego fueron redirigidos hacia mí. Probablemente porque ella era tan deslumbrantemente atractiva. No, nunca te acostumbras a alguien tan hermosa. Por cierto, ellas les estaba dando una sonrisa amistosa mientras se inclinaba adorablemente. Así que estamos en este modo hoy, ¿eh?

—Wow, eres más joven de lo que esperaba. Oh, soy Harry, el anfitrión de hoy.

—Un placer conocerte. Y esto…

—¡Un placer conocerte! Soy el amigo de nanashi-kun, Aoi.

Justo cuando miré a Hinami para presentarla, ella se me adelantó. Ella se había registrado usando su nombre real escrito en letras inglesas.

—El placer es mío, nanashi-san y Aoi-san. ¿También juegas Atafami?

—¡Sí! Pero todavía no soy tan buena como nanashi-kun…

—¡Ajaja! Se podría decir lo mismo básicamente de todos en Japón.

—¡Eso es muy cierto!

Hinami estaba entrando suavemente en una conversación amistosa con Harry-san, usando sus habilidades al máximo.

Por cierto, Harry-san era un jugador de Atafami y comentarista de jugadas en YouTube. Su voz era famosamente atrapante, atrayendo a una audiencia constante.

—Entonces, sobre el sistema que usamos aquí…; Él comenzó a hablar, evidentemente a punto de empezar un pequeño recorrido.

—¿E-Este es nanashi-san…?

Un tipo que parecía tener poco más de veinte años se había acercado y le había hecho una pregunta a Harry-san. Era bajito, con el pelo corto y negro, gafas y una constitución musculosa. Él siguió haciendo contacto visual conmigo y luego mirando hacia otro lado, obviamente nervioso. Oye, no hay necesidad de quedarse quito. Solo soy un estudiante de preparatoria que es bueno en los videojuegos, amigo.

Traté de hacer mi expresión lo más natural posible.

—Un placer conocerte. Soy nanashi.

Icnliné mi cabeza hacia él. El sujeto se calló durante un minuto, aparentemente presa del pánico, y luego inclinó la cabeza hacia abajo y hacia arriba.

—E-Encantado de conocerte. Soy Max.

—Oh, entonces eres Max-san.

—Vaya, ¿sabes quién soy?

Asentí. No sabía mucho sobre él, pero a veces aparecía en los videos de Harry-san, cubriendo juegos con él. Él desempeñó el papel de interrogador, supongo que se podría decir que era el Watson del Holmes de Harry-san.

—Te he visto en los videos de Harry-san un par de veces. ¡Ahora que estamos hablando, reconozco tu voz!

—Ja, ja… síp, soy yo. Me siento honrado de que nos veas.

—Oh, no, es genial conocerte.

Una vez que terminamos de presentarnos, la mirada de Max se volteó a Hinami.

—Um, ¿ella es tu novia?

—¡Oh, no, de ninguna manera!; Casi me echo a reír cuando descarté firmemente esa pregunta.

—Para nada, ella es una amiga. Sólo una amiga.

Mientras movía mi mano de un lado a otro, Hinami sonrió con picardía. —¡Eres tan malo!

¡Realmente quieres que sepan que no soy tu novia!

—Vamos…

Sabía que ella planeaba ocultar el hecho de que era NO NAME, pero ahora me di cuenta de que estaba yendo a toda velocidad hacia el modo de heroína perfecta.

—Ah ja ja, ustedes dos parecen muy buenos amigos…

Max-san sonó un poco envidioso. Entonces le expliqué, “Uh, a ella también le gusta Atafami, y es por eso que decidimos unirnos.

—¡En serio!; Max-san exclamó, sus ojos brillando. —¡No hay muchas chicas que les guste

Atafami!

Él la miró y ella asintió.

—¡Ajaja! ¿Es eso así?

Ella debió haber adivinado que él la había aceptado porque rápidamente se movió para consolidar su ventaja.

—Realmente es un gran juego. Es divertido jugar en grupo, pero cuando te quedas inmerso, es muy profundo.

—¡Exactamente!

—Y el equilibrio…

Ella siguió, tocando todos los puntos correctos en su forma de jugar. Bueno, ella es realmente una fan del juego.

—… ¡Me encanta esa parte!

—¡Lo sé! ¡Yo también!

Max-san y Harry-san ya habían perdido su nerviosismo inicial y parecían estar disfrutando de la conversación, disfrutando de la presencia de Hinami. Quiero decir, ella ya era increíblemente buena comunicándose, así que agregue el lenguaje común de Atafami, y estaban entrando en esta batalla amistosa a su lado.

Yo me unía aquí y allá, asombrado por la habilidad de Hinami, cuando los otros participantes comenzaron a acercarse a nosotros. Supongo que sus juegos habían terminado. Sus ojos chispeantes estaban enfocados fervientemente en mí. ¿Quién hubiera imaginado que atraería más atención que la única e inigualable Aoi Hinami?

—Um… Jugué contigo en línea una vez, y me aplastaste… ¡Tenía muchas ganas de conocerte!

—Uh, ¿gracias?

—¡He aprendido mucho viendo tus juegos!

No supe cómo reaccionar ante esta avalancha de emociones de mis fans de Atafami. Luego comenzaron a hacerme preguntas, como “¿Puedo darte la mano?” “¿Cuándo empezaste a jugar?” “¿Haces torneos fuera de línea?” y así sucesivamente. Wow, realmente era una celebridad. Sabía que era bastante conocido en el mundo de Atafami, pero no tenía idea de que esto sucedería.

Mientras me abría paso a través de la ola de personas y palabras, de repente escuché algo inesperado.

—¡Y eres tan guapo!

—¿Qué?

No pude evitar sentirme sorprendido.

Nunca había escuchado eso antes en mi vida.

Empecé a protestar, pero luego lo pensé y me detuve a mitad de la frase.

Quiero decir, probablemente estaba recibiendo elogios porque había elegido mi atuendo cuidadosamente en base a lo que Hinami me había enseñado, iba al salón con regularidad y practicaba peinarme todas las mañanas. Además de eso, había entrenado diligentemente y le había enseñado a mi cara cómo lucir alegre.

Esto significaba que no debería rechazar el cumplido, pero tampoco debería engreírme y bajar la guardia.

Lo que probablemente debería hacer es simplemente aceptarlo. Por eso elegí responder:

—… Gracias.

Me quedé allí con confianza, devolviéndole la sonrisa y mirando a los ojos a la persona que me felicitó.

No sé si esa fue la respuesta correcta, pero después de decirlo, me sentí renovado. Interesante. Nunca había hecho eso antes.

Tal vez aceptar cumplidos se sintió mejor de lo que pensaba. Pero los otros participantes siguieron hablando.

—¡También tiene estilo!

—¡E incluso suena genial cuando habla!

—¡Es como si Nanashi también fuera un personaje de primer nivel en la vida real!

Todo mi conjunto de valores internos amenazaba con derrumbarse bajo esta avalancha de elogios desconocidos. Nadie había dicho esto de mí antes. ¿“Estilo”? ¿“Genial cuando habla”?

¿¿¿“Personaje de primer nivel en la vida real”??? Todo lo que creía saber se estaba rompiendo.

—Uh, um, ¿qué tal si hablamos de Atafami…?

Sin saber qué hacer, hice un débil intento de detenerlos, pero la lluvia de palabras seguía llegando. Incluso se intensificó.

—¡No seas modesto! ¡Eres muy genial!

—¡Pareces un verdadero extrovertido!

—Um… ella es tu novia, ¿verdad?

Okay, esto no es como imagine que sería un torneo de Atafami en el mundo real. Estaba imaginando más un campo de batalla épico donde los jugadores ganaban y perdían estoicamente……

—¡¡Suficiente!!; No quise gritar, pero me estaba asfixiando de verdad. —¡¡Solo soy nanashi, chicos!! Yo juego Atafami. Nada más y nada menos. ¡Mi apariencia no tiene nada que ver con eso! ¡¡Y ella es solo mi amiga, definitivamente no es mi novia!! ¡¿Okey?!

Mi estallido repentino fue seguido por el silencio, y luego todos estallaron en risas.

—¡Este tipo es bastante interesante!

—Sí, definitivamente es un extrovertido…

—Apuesto a que él también está en entre los populares de su clase. Tomé sus palabras, mis ojos se cerraron con fuerza, y luego me di cuenta.

—No importa lo que diga, eso no va a hacer la diferencia…

Detrás de mí, Hinami sonreía mientras me derrumbaba. ¡Deja de disfrutar de mi sufrimiento!

Fue entonces cuando sucedió.

—¡Disculpen!

Para mi sorpresa, la voz que salió de la nada a mi lado derecho, junto a la puerta, sonó femenina.

Y la que habló claramente no era Hinami.

Me volteé hacia la voz…… y vi a una chica que no conocía mirándome con unos ojos brillantes. Así que había otra chica aquí aparte de Hinami. Parecía tener mi edad. Su cabello castaño oscuro estaba cortado en línea recta, y llevaba una boina negra sobre él.

—… ¡He estado esperando conocerte, nanashi-san!

Su voz sonaba nasal, pero de alguna manera cálida también.

Llevaba un suéter gris ajustado, de aspecto adulto, con mangas largas…… el cual tenía un corazón recortado sobre el pecho. ¿En serio? (Bueno, estoy bastante seguro de que había uno allí de todos modos. No miré directamente, ya que he oído que las chicas siempre lo notan). El cuello era alto y discretamente adornado, y tenía una cadena de oro con un dije blanco.

A pesar de su inusual suéter, ella se veía más elegante que excéntrica, tal vez por la simple falda negra que llevaba puesta. Era relativamente corto y ajustado alrededor de las caderas, luego se ensanchaba sobre sus piernas delgadas y de piel clara. En general, me recordó a una estrella pop coreana o algo así. Sentí una especie de fuerza animal en ella.

Las rayas verticales en su suéter ajustado hacían que los contornos de su cuerpo fueran bastante obvios, demasiado obvios, en realidad…… y para ser honesto, nunca había estado tan perdido en cuanto a dónde podía mirar con seguridad. Fue abrumador. Sin importar hacia dónde dirigiera la mirada, estaba bastante segura de que podía ser acusado de acoso sexual. Así que me mantuve firme y la miré directamente a los ojos.

—Encantado de conocerte. Soy nanashi.

Visualicé a Mizusawa y sonreí. Canalizar a Mizusawa en momentos como este es crucial. Cuando tienes un modelo a seguir, las cosas tienden a ir mejor, y enfocarme en imitarlo evitó que me distrajera con las partes de ella que no debería estar mirando. Incluso diría que salió bien.

—¡Estaba tan sorprendida cuando miré la lista de participantes! ¡Es asombroso! ¡Realmente eres tú!

Ella juntó las manos frente a su cara, con los ojos todavía brillantes. Esto significaba que sus brazos estaban apretados contra sus costados, que estoy bastante seguro de que también estaban apretando algo más en el borde de mi campo de visión, pero yo era Mizusawa.

Mantuve la mirada fija en sus ojos y busqué un tema de conversación.

—Ja, ja, ja, gracias. Uh… ¿cuál es tu nombre?

—¡Rena!

—Rena-chan, lo tengo… Ah.

Mientras luchaba por mantener mi mirada hacia arriba, canalicé demasiado a Mizusawa y accidentalmente la llamé “Rena-chan”. Eso era demasiado amistoso para alguien que acababa de conocer, y me apresuré a corregir mi error.

—Lo siento. Quise decir Rena-san.

Por alguna razón, sus ojos brillaron aún más cuando dije eso, y ella se acercó sigilosamente a mí.

Creo que estaba incluso más cerca de lo que se pone Izumi. El fuerte aroma de néctar de flores y champú me hizo cosquillas en la nariz seductoramente, y por un segundo, mis pensamientos se disolvieron en una neblina.

—¡Oh, puedes llamarme Rena-chan!; Su voz era alta y dulce, y sus ojos parecían humedecidos.

Sentí que ese aroma estaba derritiendo mi cerebro y devorando mi conciencia mientras flotaba soñadoramente a mi alrededor. La lógica estaba desapareciendo en una niebla vertiginosa.

—¿P-Puedo? Está bien, entonces es Rena-chan.

Maldita sea, eso fue rápido. El software de Mizusawa que actualmente ejecuta mi cerebro podría ser una de las razones por las que yo estaba siendo tan amigable, pero también me sentí manipulado.

Bueno, uso el chan con Tama-chan, así que tal vez no fue tan raro… ¿verdad?

—¡Hurra! ¿Puedo llamarte nanashi-san?

—Uh, sí, eso está bien.

Ella estaba controlando el ritmo, pero creo que yo me las arreglaba para mantener una conversación bastante fluida sin ponerme demasiado nervioso. Ya había sido absorbido por una interacción inusualmente casual, pero supongo que estuvo bien.

—Retrocede un poco, Rena-chan, lo estás abrumando.

Supongo que Max-san no pudo soportar mirar más, porque finalmente saltó para salvarme. Suena como si él la conociera.

—¿Qué? ¡Claro que no! ¿Te estoy abrumando un poco, nanashi-san?

—Mucho.

—¡¿De verdad?!; Ella chilló, antes de finalmente reírse y voltearse hacia mí. Fue un gesto íntimo, como si estuviera diciendo sin palabras, Esto es divertido, ¿no?

Por cierto, la broma que hice es como un combo básico que he hecho un millón de veces desde que comencé a jugar este juego, así que ahora puedo usarlo con bastante libertad. Es una forma de burla que simplemente está exageradamente de acuerdo con lo que dice la otra persona. Para ponerlo en términos de Found, es como un golpe de abajo hacia arriba.

—¡Eres tan cruel!; Dijo ella, mirándome con sus ojos soñolientos y tocándome ligeramente el hombro. ¿Por qué estaba actuando tan vulnerable? Probablemente podría burlarme de ella libremente ahora mismo, no hay problema.

Ella me miraba fijamente, así que volví a mirarla. Su piel era tan pálida que parecía casi azul, y sus ojos oscuros eran como un pozo sin fondo. Sus rasgos casi infantiles eran simétricos y su constante sonrisa era misteriosamente magnética.

Miré la parte inferior de sus mangas, que estaban tan ajustadas como el resto de su suéter, y noté que llevaba un montón de pesados brazaletes negros. Su diseño era tan pesado que contrastaba de manera interesante con su cuello femenino con volantes y su ropa sexy y ajustada, y la muñeca debajo de ellos era preocupantemente frágil.

Ella seguía mirándome mientras hablaba.

—¡Entonces resulta que nanashi-san es un semental!

Había algo tentador en sus ojos húmedos. Antes, me sentía avergonzado cuando los otros participantes decían que era guapo y esas cosas, pero que una chica me mirara a los ojos y me dijera eso era mucho peor. Y además de eso, la mirada y la voz de Rena-chan parecían pegadas a mí. Mi cabeza estaba calentándose, esto fue un gran asalto a mis instintos.

—Ja, ja, ja, um, gracias.

De alguna manera, me las arreglé para no tartamudear. Apuesto a que Mizusawa ni siquiera diría um, pero para mí, eso es inevitable. Ella sonrió y de repente apartó la mirada. Por un segundo, casi pensé que estaba triste. ¿Qué está pasando?

Una vez que la conversación pasó como una ola tormentosa, ella parpadeó exageradamente hacia Hinami.

—… ¡Hay otra chica aquí!

Ella se acercó a Hinami, sonando genuinamente sorprendida.

—Hola, soy Rena.

Ella miró el rostro de Hinami como si la observara minuciosamente, sus labios formaron una sonrisa. Me llamó la atención el contraste entre la mirada fría de Rena y su tono suave.

—Hola, soy Aoi; Respondió Hinami alegremente con una sonrisa de cinco estrellas, mirándola de pies a cabeza. —¡Esos son tan lindos!; Dijo ella, señalando sus gruesos brazaletes negros.

¿Lo son? Creo que una palabra como genial podría ser mejor para ese diseño.

—¡Oh, lo entiendes! ¡Se ven tan torpes!

—¡Lo sé! ¡Te quedan bien!

Pero al parecer, eran lindos. Allí estaba de nuevo, esa versión normie única de la palabra lindo. Me pasó lo mismo con los famosos llaveros haniwa, y esta vez tampoco lo entendí. ¿Cómo es que torpe es igual a lindo? ¿Pueden coexistir la lindura y la torpeza?

—¡Pero tú te ves con mucho estilo, Aoi-san! ¡Me encantan tus pendientes!

—¡Muchas gracias! ¡Son mis favoritos! Creo que tenemos el mismo gusto.

—¡Lo tenemos! ¡Wow! ¡Y tu cabello es tan suave y tu cara es tan pequeña y tu piel es tan agradable! ¡Como una linda muñeca!

—¡Pero mira tú figura, es increíble!

No lo entendí, pero ellas parecían enfrascadas en una competencia implacable sobre quién podía felicitar más a la otra. En realidad, esto se sentía como una batalla real.

—Esta es tu primera vez aquí, ¿verdad?; Rena-chan le preguntó a Hinami.

—¡Sí!

—¡Si tienes alguna duda, puedes preguntarme!

—¡Gracias! ¿Vienes mucho?

—¡Sí, se podría decir que vengo a menudo!; Rena-chan sonrió débilmente antes de continuar.

—¿Viniste… por tu cuenta?

—Oh, um; Dijo Hinami, mirando alrededor hasta que su mirada se posó en mí. —Vine con nanashi-kun.

Y luego.

Rena-chan giró la cabeza de un lado a otro, desconcertada.

—… ¿Vinieron juntos? … ¿Son amigos?

—¡Sí! Amigos de Atafami, supongo que se podría decir así.

—Huh…

El rostro de Rena estaba en blanco, o tal vez debería decir congelado.

Luego ella nos miró una vez más y sonrió. —¡Qué hermosa pareja! ¡Espero que vengas más a menudo!

—Ah ja ja. Eso planeo.