Leo Attiel Den ~ Kubinashi Kou no Shouzou (NL)

Volumen 3

Capitulo 3: Espada Sangrienta

Parte 2

 

 

Percy lo llamó por detrás,

—Su Alteza, para la sangre, —extendió un paño.

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Leo lo tomó sin expresión y se limpió la sangre de los soldados enemigos de la cara – o al menos fingió ya que en realidad era el contorno de sus labios lo que estaba limpiando.

—Tenía la intención de matarlos de un solo golpe, —dijo mientras lo hacía.

—Sí.

—Pero fallé. Y entonces me di cuenta de que los otros cautivos tenían miedo. Es por eso

que… —Entiendo, —asintió Percy.

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En realidad, no lo entendía. Pero mientras el príncipe ponía excusas por sus acciones, Percy se las arregló para contener sus agitados sentimientos.

—En el futuro…

—¿Sí?

—No debo poner a los miembros de una familia en la misma unidad. Eso es lo que pasa cuando lo haces.

Lo que quiso decir con “eso” fue probablemente que un padre daría información libremente mientras suplicaba por la vida de su hijo.

Leo se lanzó sobre su caballo. Cuando Percy vio su perfil, Lord Leo estaba como siempre.

Horroroso, pensó Percy mientras él también se lanzaba a la silla de montar e impulsaba a su caballo hacia adelante, siguiendo a Leo.

La guerra es horripilante. Y también lo es la posición de líder en la guerra.

***

 

 

El dominio de Darren Actica ha sido conocido como la región de Dharam desde hace mucho tiempo. Antiguamente había pertenecido a la familia gobernante, pero fue otorgado oficialmente a la Casa Ruband – una familia militar experimentada que había sido puesta a cargo del Castillo de Dharam – en reconocimiento a un logro sin precedentes que habían logrado. Fue también en esa época cuando el principado se dividió limpiamente en los dominios del príncipe soberano al norte y en los feudos de los señores vasallos al sur, los dos separados por la Cadena de Hierro, una cadena montañosa que atravesaba el centro del país. El séptimo jefe de la familia Ruband se entregó a la disipación y al libertinaje, llevando su casa a la ruina, y fue la Casa Actica, una rama de la familia Ruband, la que heredó el dominio.

Dentro del Principado, era una región conocida por sus ricas cosechas. Dado que también se encontraba aproximadamente en el centro del país, las grandes ciudades comerciales se habían establecido fácilmente en el centro de las rutas comerciales, y como la zona productora de cereales también daba de cara a un río, la región se enriqueció rápidamente. Fue simplemente porque Darren tenía los medios financieros para emplear a un gran número de mercenarios siempre que fuera necesario que pudo expulsar al anterior príncipe soberano.

Ahora mismo, ese mismo Darren sólo había sido capaz de murmurar “Imposible…” antes de encontrarse sin palabras.

Era alrededor de medianoche, y él estaba a caballo. Después de enviar tropas para el ataque sorpresa a las villas vacacionales, Darren Actica se había subido a la silla de montar para participar personalmente en la captura de Guinbar.

Su hobby era la caza, pero no había organizado una cacería desde la muerte de su hijo mayor, Togo, y se arrojó a un caballo, y agarró la espada y el arco de nuevo después de tanto tiempo que lo había dejado sintiéndose alegre.

Clavaré esta espada en la cabeza gris de Savan.

Su sangre se calentó al pensarlo.

Había estado esperando con impaciencia el informe de que “Lord Leo ha sido asesinado”, pero los que se apresuraron a encontrarlo no sólo eran mensajeros, sino también varias docenas de soldados, todos ellos heridos y tambaleándose mientras caminaban. El informe que trajeron fue que el asesinato de Lord Leo había fracasado, que su comandante había sido asesinado en acción, y que también habían perdido más de un tercio de su número.

Al principio, Darren se quedó sin palabras, pero luego, su cuerpo vestido con armadura empezó a temblar violentamente. Esta era la segunda vez que lo atrapaban, y ya estaba realmente asustado por el hombre llamado Leo Attiel.

—¡Retirada!

Todo lo que Darren pudo hacer fue pronunciar esa sola palabra y volver a su castillo. En el camino, estaba constantemente preocupado por lo que había a su espalda.

Dado que Lord Leo había tendido una emboscada para cambiar las tornas de las fuerzas de Darren y rodearlas, debía saber naturalmente quién era el cabecilla, y qué acciones había estado tomando él, Darren.

Entonces, ¿cuál será el próximo movimiento del príncipe?

¿Reforzaría la defensa de Guinbar, o se reuniría con las tropas de Savan y atacaría el territorio de Darren?

No, eso es imposible. Ni siquiera un príncipe podría invadir un dominio dentro de nuestro propio país sin consultar primero al príncipe soberano. Mientras tanto, necesito idear un nuevo plan.

Llegó a su castillo. Se llamaba Olt Rose y se decía que llevaba el nombre del amante de uno de los jefes de la familia Ruband. Había estado yendo a quitarse la armadura tan pronto como entró, pero antes de que pudiese hacerlo, un soldado que había sido enviado a patrullar vino cayendo ante él.

—¡Las tropas del príncipe han entrado en nuestro territorio! —Anunció, con una voz tan aguda que era casi un chillido. Eran aproximadamente seiscientos. Lo que Darren pensaba que era imposible se había convertido en realidad.

Se habían movido rápido. En lo que había sido virtualmente un ataque nocturno, Leo habría capturado la fortaleza en la frontera del territorio de Darren. La mayoría de las tropas que habían estado estacionadas allí habían sido convocadas para el asalto a Guinbar. Los soldados que quedaban nunca habían soñado que Lord Leo les atacaría, por lo que prácticamente no había habido lucha, ya que se habían rendido al primer sonido de los disparos de advertencia de los cañones enemigos.

Continuando hacia el norte, las fuerzas de Leo también habían tomado un fuerte que estaba gobernado por uno de los parientes de Darren. A pesar de que era un castillo, estaba en terreno abierto; como sólo tenía jurisdicción sobre las aldeas vecinas, el edificio no era grande, y no tenía más de una veintena de soldados que lo custodiaban. No había manera de que pudieran oponerse a los Guardias Personales de Leo, que estaban cargando contra ellos con cañones y armas de fuego.

El príncipe había esperado en el castillo a los trescientos hombres de su retaguardia antes de volver a partir con una tropa de seiscientos. Y así fue como Leo se acercó al Castillo Olt Rose, con sus soldados en su mayoría ilesos.

—¡Ese desgraciado! ¿No puede estar planeando quemar el territorio de un vasallo de la Casa gobernante? ¡El engendro del diablo finalmente está revelando su verdadera naturaleza!

Darren golpeó la mesa bellamente elaborada ante él. Normalmente, ya debería haber entrado en el castillo de Guinbar; por estas fechas, Savan, el hombre que había hecho daño a su hijo debía haber sido acorralado, y Darren debería haber estado regodeándose con ello. Sin embargo, en realidad, fue Darren quien fue empujado contra la pared por aquellos que habían destruido a su hijo.

¿Cómo puede pasar algo tan absurdo…?

Afortunadamente, todas las tropas que debían capturar Guinbar fueron conducidas al castillo Olt Rose. Aunque tenían menos cañones y pistolas, el bando de Darren tenía más soldados.

Con las fuerzas de Leo cada vez más cerca, era hora de tomar una decisión. ¿Deberían enfrentarse a ellos en una batalla abierta, o deberían prepararse para un asedio?

En aquellos días, el código guerrero estaba fuertemente arraigado y sostenía que, “Como los superamos en número, deberíamos atacarlos de frente, no escondernos como ratas.”

La gente de Atall tenía muy poca experiencia con la guerra y, sin embargo – o, quizás, no, era porque no estaban acostumbrados a ella – muchos de sus hombres estaban hipnotizados por esos valores guerreros, y los soldados golpeaban sus lanzas contra sus escudos, insistiendo en que debían lanzarse contra el enemigo.

El más importante de ellos fue Dingo Actica, el segundo hijo de Darren. El deseo de vengar a su hermano ardía tan ferozmente en él como en su padre. Tenía sólo veinte años, pero fue construido en la misma línea fornida que su padre y su hermano, y, de nuevo, como ellos, había ido como merodeador a arrasar otros territorios. Con los dientes al aire mientras gritaba, tenía una figura impresionante.

—Padre, nuestros enemigos no son mercenarios, la mitad de ellos son sólo campesinos y comerciantes. Deberíamos avanzar con audacia y dominarlos de frente.

Sin embargo, Darren no dio su consentimiento. Había sentido el aguijón de sus lecciones anteriores y había aprendido que no se puede tomar a la ligera a Leo.

Simplemente colocó fusileros a lo largo de las murallas exteriores de la ciudad, luego cerró firmemente las puertas y dio todas las señales de que se estaba preparando para un asedio. Al mismo tiempo, envió un mensajero apresurado a Tiwana, la capital, para que interviniera el príncipe soberano Magrid. Según él lo veía, Leo no puede haber conseguido el permiso de Magrid para deshacerse de mí.

Lo que significaba que Leo, una vez más, no había actuado más que según su propio criterio. Desde el incidente de Conscon, el príncipe soberano seguramente debe estar nervioso sobre lo que Leo podría hacer, y si se le informara de las circunstancias, probablemente pondría a su hijo bajo control.

—Si mis excusas son suficientemente convincentes, el príncipe que ‘invadió arbitrariamente el territorio de un vasallo’ perderá toda confianza. Podré hacer que le quiten sus Guardias Personales. Y si Leo cae de su pedestal de héroe, Savan, que está tan atado a él, también será derribado.

Así fue como Darren se justificó ante su hijo y sus vasallos.

—Sólo tenemos que esperar, y no sólo Leo se autodestruirá, sino que también nos dará muchas excusas para invadir Guinbar. No hay ninguna razón para impacientarse en este momento.

Al día siguiente, logró persuadir a sus vasallos, y ellos acordaron un asedio.

Otro evento inesperado ocurrió, aunque esta vez, fue una suerte para Darren. Cuando llegaron ante las murallas de la ciudad de Olt Rose, las tropas de Leo habían asumido que las fuerzas de Darren iban a salir a luchar contra ellos, por lo que se habían posicionado al sur de las murallas.

Era casi de madrugada cuando fueron atacados por sorpresa. Bien, no fue que “Leo atacó por sorpresa”, sino que “Leo fue atacado por sorpresa”.

El príncipe había establecido un campamento en el sur. Los caminos a lo largo de las suaves colinas estaban bañados por la pálida luz del amanecer cuando, de repente, esa luz se cubrió con sombras oscuras. Al examinarla más de cerca, la sombra resultó ser hombres a caballo, acercándose al campamento de Leo mientras sonaba el sonido de las pezuñas de sus caballos.

Cuando los soldados de pie levantaron la voz para hacer sonar la alarma, les cortaron la cabeza. Los enemigos fueron rápidos. Los hombres de Leo trataron desesperadamente de defenderse, gritando para despertar a sus compañeros mientras lo hacían. Los jinetes lanzaron sus antorchas encendidas en todas direcciones, y muchas de las tiendas se incendiaron.

Leo también fue sacado del sueño, pero para cuando salió a tomar el mando, el grupo de jinetes ya había tomado una unidad de arqueros y desapareció. Fueron tan rápidos como una ráfaga de viento.

Dejaron atrás a tres muertos y cinco heridos demasiado graves para poder moverse.

Además, algunas de sus provisiones habían sido quemadas.

Mientras ardían fuegos dentro del campamento, un grupo de arqueros, que se creía que eran aliados de los jinetes, se habían alineado en formación antes de que nadie se diera cuenta de ello, y soltaron sus flechas en la base de Leo.

Esto era claramente un ataque externo, pero nadie podía averiguar de dónde venían. Naturalmente, Leo habría puesto guardias de guardia en el área alrededor del campamento, así que, ¿cuán hábil debía ser el enemigo para haberse deslizado fácilmente a través de esa red de centinelas?

A la noche siguiente, sucedió lo mismo de nuevo.

La defensa del campamento era mucho más fuerte que la de la noche anterior, pero el enemigo se concentró en atacar en un solo punto y se abrió paso con facilidad hasta el cuartel general de Leo.


A diferencia de la noche anterior, había dispuesto que los fusileros estuvieran de guardia en turnos, pero el enemigo parecía haber visto perfectamente a través de eso también. Los jinetes que iban en cabeza tiraban de los carros, y en el momento en que el lado de Leo abrió fuego, saltaron de sus caballos y prendieron fuego al heno dentro de las carretas.

Luego golpearon las rabadillas de los caballos y los dirigieron hacia el campamento.

Un segundo grupo de jinetes apareció, con arqueros montando con ellos y, al igual que la noche anterior, hubo una lluvia de flechas.

El humo empañó la puntería de los fusileros y, a pesar de la amenaza del fuego y de las flechas, los jinetes entraron a toda velocidad y volvieron a sembrar el caos en el campamento. Más o menos al mismo tiempo, los guardias por los que los jinetes habían pasado previamente corrieron hacia el campamento en masa, e inmediatamente trataron de perseguir a los enemigos.

—Tontos. ¿Creen que nos han superado? Esos tipos realmente creen que caeríamos por un movimiento de pinza, ¿eh?

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La segunda ola de ataque comenzó. Una fuerza enemiga separada que había estado acechando más atrás había estado esperando el momento en que los guardias les dieran la espalda. Dada la situación, un ataque de pinzas ya no era factible para los que estaban del lado de Leo.

Mientras los guardias se confundían, la primera oleada de tropas salió tranquilamente, y la fuerza desapegada pronto hizo lo mismo. Habían sido rápidos tanto al atacar como al retirarse. Lo que dejaron atrás fueron soldados en agonía, voces gritando los nombres de los que habían sido atravesados por flechas, y fuegos ardientes.

—¡Maldición! —gritó Leo, lanzando violentamente el casco que acababa de ponerse.

Esta era la segunda vez que los tenía el enemigo. Pensando que los que estaban en el castillo podrían aprovechar la oportunidad de abrir las puertas de la ciudad, Percy, Camus y Kuon habían reforzado la defensa en el frente, y habían ordenado a la mayoría de los soldados que permanecieran despiertos, pero, al final, no hubo más movimiento antes del amanecer. Todo lo que hizo eso fue aumentar la fatiga de los soldados.

Leo llamó a Percy y a los demás temprano en la mañana.

—¿Fingió Darren acurrucarse en su castillo para un asedio, mientras que en realidad tiene fuerzas escondidas en los alrededores? —Leo sugirió un primer análisis, pero Percy no estuvo de acuerdo.

—Las tropas que nos atacaron eran las mejores de las mejores; y no veo cómo Darren pudo contratar a gente tan buena en tan poco tiempo.

Los asaltantes sobresalían en el manejo de sus caballos. Aunque no había muchos de ellos, y aunque parecían cargar de cabeza, sus movimientos cuando estaban irrumpiendo en el campamento estaban coordinados, y cuando llegó el momento de retirarse, habían dado la vuelta a sus caballos con una velocidad impresionante.

No había muchos jinetes altamente cualificados en Atall, así que probablemente eran merodeadores o mercenarios acostumbrados a incendiar pueblos y aldeas. Y entre ellos, sólo había un número muy limitado de personas que podían presumir de tales habilidades….

—Probablemente sea Lance Mazpotter, —sugirió un nombre.

—¿Quién es ese? —preguntó Camus. Tenía un pliegue irritado en el centro de la frente, y apenas había dormido desde la noche anterior.

—Es el líder de la conocida banda de merodeadores de Atall. Recientemente había estado callado, pero… —Según Percy, el hombre había nacido en Atall, pero cuando era joven, aparentemente había sido un pirata y un bandido que había arrasado los países de la costa norte. Hacia finales de los veinte años, había regresado al Principado y se había dedicado al comercio como merodeador. Era hábil con la espada y experto en estrategias que hacían uso de los caballos, por lo que sus considerables talentos habían sido buscados por un sinnúmero de territorios. Por la naturaleza misma del comercio de los merodeadores, a menudo era difícil saber quiénes eran sus empleadores en un momento dado.

—Hace un tiempo, se rumoreaba que había sido visto recientemente en el castillo de Oswell Taholin.

—Oswell, ¿verdad? —Leo rechinó los dientes.

Se habían encontrado cara a cara durante el banquete. Oswell Taholin era el único de los señores vasallos que había argumentado que el rey soberano debía enviar refuerzos al Templo de Conscon. Sin embargo, cuando Allion mandó un enviado, su actitud fue que no sabía nada de Conscon, y después de eso, no dijo nada más sobre el asunto. Desde entonces, Leo lo había encontrado extrañamente sospechoso.

—Así que básicamente, ¿está conectado en secreto con Darren? —Las palabras indignadas de Camus fueron las que Leo aceptó.

Como resultado de su consejo de guerra, Leo decidió trasladar su campamento.

El río que fluía por el centro de la ciudad castillo se ensanchaba al suroeste de las murallas. Aunque no a una escala que se pudiera llamar bosque, había árboles creciendo en la orilla sur. Con el río detrás y los árboles para defenderse de otra carga sorpresa de los jinetes, Leo hizo que sus hombres tomaran posición de nuevo. El suelo se hundía un poco, así que, con toda honestidad, no era el mejor lugar para observar o interceptar a un enemigo, pero era mucho mejor que quedarse al aire libre frente a la ciudad castillo.

—¿Cómo vamos a tomar el castillo desde aquí? —Kuon expresó su disgusto. Esta actitud pasiva de tener que esperar impotente a que el enemigo hiciera su jugada estaba seguro de que se metería bajo su piel.

—Tenemos cañones. Podríamos hacer agujeros en las paredes.

—Queremos evitar dañar la ciudad tanto como sea posible. Cuando tomamos nuestra posición anterior justo delante de él, era para atraer deliberadamente al enemigo, —explicó Percy, pero aun así, originalmente se suponía que era sólo por tres días.

La razón no era tanto que le concedieran a Darren un periodo de gracia de tres días, sino porque pretendían difundir rumores de que, “aunque Darren tiene un mayor número de soldados, es un cobarde que no quiere salir a luchar, y su falta de carácter hizo que el pueblo sufriera daños innecesarios.”

Su objetivo había sido cambiar el blanco de la crítica dentro de la ciudad, alejándola de Leo y orientándola hacia Darren. Por eso, estos ataques sorpresa fueron un golpe muy serio para Leo. Mover la posición del campamento parecía una señal definitiva de debilidad, pero, comprensiblemente, Leo no podía pensar en otra alternativa.





***

 

 

—Así que, es Lance Mazpotter.

Ese era un nombre que incluso Darren había oído antes.

Un mensajero de Lance había eludido el campamento de Leo para entrar en el Castillo de Olt Rose. La excitación estaba a punto de estallar en el interior del castillo cuando se enteraron de que Lance había obstaculizado dos veces a las tropas de Leo atacándolas.

Aquí había refuerzos inesperados.

Según el mensajero, su unidad, por orden de Oswell, había ido a ayudar a capturar Guinbar, pero cuando Lance se enteró de que la situación se había invertido, y que Leo estaba atacando a Darren en su lugar, había alterado inmediatamente sus planes, y había decidido cortar las tropas de Leo por detrás.

Así es Oswell. Definitivamente un tipo que vale la pena usar.


Mientras mantenía una expresión de calma exterior, Darren se sintió aliviado en su interior.

Había estado temiendo que Leo pudiera montar un ataque sorpresa desde una dirección desconocida, y que cualquier descuido de su parte llevaría a la invasión de la ciudad castillo. Gracias a esto, sin embargo, pudo detenerse durante un tiempo mucho más fácilmente de lo que había esperado.

Pero aun así…

Francamente, a Darren no le gustaba este mensajero que había venido de Lance. Sus brazos desnudos estaban cruzados frente a su desgastada armadura en el pecho, y aunque estaba ante un noble atallés, no mostró el más mínimo signo de cortesía. Aunque su bigote estaba bien recortado, llevaba el pelo largo y lo tenía atado en un manojo detrás de la cabeza. Como también llevaba un parche en el ojo izquierdo, parecía un bandido de montaña.

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Supongo que esto sólo muestra de qué tipo de orígenes proviene su ‘líder’ Lance….

Aun así, estos eran refuerzos inequívocamente valiosos, y Darren hizo todo lo que pudo para actuar con amabilidad.

—Por favor, transmita mi agradecimiento a Sir Oswell. A Sir Lance también.

—Se los diré.

El mensajero se había servido sin invitación de un trozo de fruta de la bandeja colocada sobre la mesa, y dio su respuesta mientras se lo llevaba a la boca. Aunque Darren tuvo dificultades para tragarse su ira, este giro de los acontecimientos había reforzado el espíritu de los soldados de Olt Rose mucho más allá de lo que él había esperado.

Originalmente eran hombres que habían sido entusiastas de prender fuego a otro territorio, y casi parecían estar babeando como perros callejeros en espera de comida.

—Deberíamos aprovechar esta oportunidad para lanzar nuestra ofensiva, —insistieron uno por uno.

El líder del movimiento era una vez más el hijo de Darren, Dingo, pero Darren agitó la cabeza ante la sugerencia.

—No tomes a la ligera a Leo.

—No estoy sugiriendo que lo matemos aquí y ahora, —dijo Dingo con la cara roja—, pero en lugar de esperar a que el príncipe soberano mediara, si le damos un duro golpe al príncipe y lo alejamos con nuestras propias fuerzas, entonces después podremos tomar una actitud más fuerte hacia la casa principesca. Y aquellos dentro de nuestros dominios que vean a Leo como un héroe se despertarán a la realidad.

Su padre se quedó en silencio a pesar de sí mismo. Ciertamente, depender del príncipe soberano para que lo ayudara afectaría la reputación de Darren: incluso si fuera capaz de destruir socialmente al príncipe, podría perder la capacidad de coaccionar a la propia casa gobernante.

—Padre, no los perseguiremos demasiado lejos. Por favor, da tu permiso, —pidió Dingo insistentemente.

Darren dudó, pero era un hombre cuyo poder e influencia habían sido durante mucho tiempo un rival para la familia gobernante; no estaba acostumbrado a mandar en el último momento de esta manera. Y luego, también estaba esa información sobre cómo Leo había movido el campamento – era obvio que lo había hecho por precaución y por miedo a los ataques de Lance.

Si los atacamos ahora…. el pensamiento se arraigó en la mente de Darren.

Le concedió permiso a su hijo.

Con un deleite inconfundible, Dingo se fue a esperar junto a la puerta con setecientos hombres. Había un riesgo de que Leo se impacientase y liderase un ataque contra la ciudad castillo primero, pero Dingo estaba decidido a abrir las puertas y salir a pelear si eso sucedía.

Tan pronto como viera una oportunidad, el astuto Lance atacaría por detrás con sus tropas de caballería. Esos nuevos modelos de pistolas y cañones con los que estaban equipados los hombres de Leo se volverían inútiles una vez que la lucha se convirtiera en un confuso combate cuerpo a cuerpo.

Temprano en la mañana, dos días después del segundo ataque sorpresa, los jinetes lanzaron un asalto al campamento de Leo por tercera vez.

Atacaron desde el sur. Como el lado de Leo había tomado posición en terreno bajo, era ideal para un ataque de caballería, y los jinetes descendieron en picado por la pendiente.

Leo, sin embargo, naturalmente no estaba sentado allí indefenso: los fusileros habían sido colocados entre los árboles que crecían al sur del campo, y estaban listos para los jinetes. Los cañones también arrojaron fuego, y los proyectiles se estrellaron contra los árboles aún más al sur. Varios hombres de caballería cayeron.

Un grupo de soldados estaba esperando para interceptar a los jinetes que quedaban, con sus lanzas preparadas.

Más o menos a la misma hora.

—¡Abran las puertas! —Dingo Actica rugió, y sus tropas se lanzaron desde las puertas de la ciudad castillo.

La carga fue programada para coincidir con el ataque de caballería de Lance. El primero en salir fue la columna central, que estaba formada en su mayoría por mercenarios. Se dirigieron directamente al campamento de Leo, que por supuesto ahora se vio obligado a lidiar con ellos.

Aunque parecía que habían salido corriendo sin preparación, una segunda unidad siguió justo detrás de la columna central de Dingo. Esta era el ala izquierda, centrada alrededor de su caballería, que aprovechó su velocidad para flanquear rápidamente la unidad de interceptación de Leo, que ahora estaba rodeada.

Mientras tanto, el ala derecha, que Dingo lideraba en persona, comenzó a moverse a lo largo del río. La atención de Leo estaba ocupada por el ataque de Lance, y no entendía cómo el ejército que había abandonado la ciudad castillo estaba maniobrando en su conjunto. Las tropas de Leo fueron atraídas por la columna central y el ala izquierda, dejando su campamento insuficientemente defendido.

Como resultado, el grupo de Dingo pudo fácilmente atravesar los guardias exteriores del campamento. Con los cañones inmovilizados en el sur, no había riesgo de que las balas cayeran hacia ellos.

Alrededor de esa misma hora, los jinetes de Lance, que habían liderado la carga inicial, pusieron fin a su primer ataque y alteraron su curso. A pesar de que los fusileros y los cañones les habían dañado, su cooperación no se vio afectada mientras comenzaban a retirarse rápidamente.

La caballería de Leo los persiguió.

—¡No los dejen escapar!

—¡Mátenlos!

Sus furiosos bramidos resonaban en todas direcciones. Y había muchos de ellos.

O, mejor dicho, eran demasiados.

Finalmente pudieron desahogar su furia por los repetidos ataques de Lance, y eso los alentó tanto que se olvidaron de mirar hacia atrás, hacia el campamento que había detrás de ellos. Lo que significaba que habían sido atraídos por las tropas de Lance.

Esto facilitó aún más las cosas para la unidad de Dingo, que se acercaba al campamento enemigo. Siguieron adelante, mientras los soldados prendían fuego a las simples torres de vigilancia, y o bien demolían los abatís1 superficiales colocados alrededor del campo o bien los evitaban por completo.

Cuando el grupo de Dingo chocó contra el campamento, los soldados que se habían quedado al lado de Leo huyeron, gritando.

—¿Qué ‘Guardias Personales’? ¿Qué ‘héroe’? —rugió de risa Dingo a caballo—. ¡Pudiste haber derrotado a las fuerzas de Allion, pero tu suerte se acabó cuando te convertiste en enemigo de la Casa Actica! ¡Lord Leo, sal de ahí! Soy un guerrero generoso: Pelearé contigo en un solo combate.

Uno tras otro, cortó las banderas con los emblemas de la Casa gobernante y de la Fe de la Cruz, cuya presencia indicaba que éstos eran el cuartel general de la tropa.

El grupo de Dingo se abrió paso aún más antes de darse cuenta de repente de algo: esperaban que hubiera muy pocos soldados en el cuartel general, ya que habían atraído al enemigo fuera del campo, pero había muy pocos soldados alrededor. De hecho, el lugar estaba prácticamente vacío.

Cuando la expresión de Dingo cambió debido a darse cuenta, ya era demasiado tarde.

Hubo el rugido de los cañones, y la tierra voló, mezclada con la sangre y la carne de los hombres y los caballos, rociando todo su entorno. Los disparos continuaron lloviendo sobre ellos, ininterrumpidamente.

Dingo fue sacudido de la silla de montar y cayó al suelo. Como resultado, su caballo colapsado sirvió como escudo contra la tormenta de balas, pero sería difícil decir que la suerte estaba de su lado. En pocas palabras, fue Leo quien atrajo con éxito al enemigo.

Después del primer ataque sorpresa, Kuon, que se destacaba en el espionaje nocturno, había recibido la orden de esconderse en los alrededores de la ciudad castillo de Olt Rose. La predicción de Percy y Camus era que, si este cuerpo de ataque era el grupo de Lance que había sido enviado por Oswell, entonces, sin duda, llegaría el momento en que actuarían junto con los que estaban dentro del castillo.

Y Kuon se las había arreglado para detectar a una persona que se deslizaba subrepticiamente en el área del castillo bajo el manto de la noche. Su visión nocturna era impresionante, y no había duda de que el que había visto era un mensajero de las tropas de Lance.

Trabajarán juntos para atacarnos desde ambos lados – fue la conjetura de Leo. Basándose en esa lectura de la situación, había elaborado una estrategia para atraer al enemigo a su cuartel general.

Abatís, abattís o abbattís es un término usado en defensas terrestres para designar a un obstáculo formado por ramas de árboles puestas en hileras, con las puntas en dirección al enemigo. Los árboles son entrelazados o atados con alambre. Los abatís son usados solos o en combinación con otros obstáculos con alambre.

Hizo que sus tropas fingieran morder el anzuelo del enemigo y desertaran del campamento, y luego esperó a lanzar un ataque contra la fuerza principal de sus asaltantes. Los cañones habían sido apuntados hacia el lugar donde se colocaron las banderas de la Casa gobernante, y se dispararon cuando el enemigo se acercó a ellos.

Pero entonces, ¿dónde estaba Leo Attiel en ese momento?

Estaba al frente del grupo que perseguía a la unidad de caballería de Lance. Aunque…. la “persecución” no era más que una farsa, destinada a vaciar el campamento.

Estaba totalmente concentrado en galopar hacia delante hasta que escuchó el rugido de la artillería que hizo volar al grupo de Dingo. A esa señal, Leo llamó a sus hombres y dio la vuelta a su caballo. Junto con sus doscientos jinetes, empezó a cargar.

Por delante de ellos estaba la primera unidad de interceptación. Al encontrarse en una posición de vanguardia indefensa, estaban rodeados por la columna central y el ala izquierda del enemigo, pero el papel de esa unidad era precisamente mantener inmovilizadas a esas dos fuerzas.

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Esencialmente, se les había encomendado la tarea más peligrosa. Si hubieran sido aniquilados en poco tiempo, toda la estrategia habría colapsado en ese momento. Por eso los combatientes de élite que eran Percy, Camus y Kuon habían sido incluidos en esa unidad.

Cada uno de ellos luchó duro.

Leo Attiel Den ~ Kubinashi Kou no Shouzou Vol 3 Capitulo 3 Parte 2 Novela Ligera

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Percy y Camus sobresalían con la lanza.

Cuando salieron a interceptar al enemigo, la unidad de Kuon se había quedado atrás deliberadamente, lo que les permitió flanquear a las tropas enemigas que habían comenzado a cercarlos, acercarse por detrás y dispersar la atención del enemigo con su maniobra. Por muy hábiles que fuesen, Percy y Camus aún no habían sido utilizados para el combate de grupo, así que este no era un truco que pudiesen haber intentado.

Valió la pena, y fueron capaces de aguantar asombrosamente bien.

Justo cuando los soldados de Darren estaban perdiendo la calma, la unidad de caballería de Leo atacó el ala izquierda por detrás. El lado de Darren no tenía la preparación mental para eso, y tampoco tenía mucha persistencia. Llevado por el ímpetu de la unidad de Leo que venía al rescate, la tropa de interceptación volvió a pasar a la ofensiva: la columna central de mercenarios fue la primera en empezar a retroceder, y cuando su centro se derrumbó, el ala izquierda perdió gradualmente su voluntad de luchar.

Cuando los mensajeros llegaron apresuradamente con más noticias de cómo había sido derrotada el ala derecha, y cómo Dingo tuvo que ser llevado de vuelta al castillo, llevado sobre los hombros de sus compañeros, claramente ya no había forma de ganar, y todos los hombres de Darren comenzaron a huir de vuelta a la ciudad castillo.

La cara de Darren se había vuelto cenicienta cuando vio a su segundo hijo cubierto de sangre siendo llevado a la zona del castillo, y aunque muchos de sus hombres aún estaban afuera, ordenó que se cerraran las puertas, no sólo del castillo, sino también de la ciudad. Al encontrarse encerrados, la mayoría de los mercenarios consideraron la posibilidad de huir, y luego cayeron de rodillas en el acto y suplicaron clemencia.

Bien. Leo Attiel ralentizó el paso de su caballo y respiró aliviado bajo su casco. Por ahora, las cosas iban según el plan.

Volvió a enviar mensajeros a cada una de las unidades y, al mediodía, habían establecido la formación justo fuera de las puertas principales. Los cañones también habían sido arrastrados y apuntaban a las murallas de la ciudad.

Habían tenido la intención de aprovechar el impulso y entrar, pero, como si quisieran despojarse de su espíritu, el cuerpo de caballería de Lance les lanzó un ataque. Pelotones de doscientos o trescientos hombres corrieron hacia ellos una y otra vez.

Al mediodía, vinieron del sur y luego, media hora más tarde, del este. Otra hora y media más tarde, era por el oeste, aunque el río debería estar en su camino. Estaba claro que habían hecho el considerable desvío para evitarlo, pero aun así daba la impresión de que habían aparecido como por arte de magia, ya que la cooperación entre los pelotones era tan perfecta que casi parecían capaces de cronometrar la respiración del otro.

Tomados individualmente, ninguno de ellos eran ataques a gran escala, pero como el bando de Leo no era lo suficientemente numeroso como para rodear el castillo, se vieron forzados a apresurarse a repelerlos cada vez que lo hacían.

Cuando los soldados de Darren, que se habían refugiado en la ciudad, vieron que Leo se había encontrado con un problema inesperado, se reunieron una vez más y comenzaron a disparar desde arriba de las murallas, mientras que los soldados de infantería salieron desde otra puerta para crear una distracción.

Desde el principio, el lado de Leo nunca había tenido los números para derribar el castillo. Sin embargo, Leo había hecho el intento confiando en su velocidad y equipo superiores, así como en sus cañones totalmente cargados, que servirían como armas de asedio. Sin embargo, la intervención de Lance había superado a la suya en términos de “velocidad”, aplastando las esperanzas optimistas de Leo.

La batalla que había comenzado a primera hora de la mañana había continuado a lo largo de la tarde, y no mostraba signos de terminar incluso cuando se acercaba la noche. La gente del pueblo del castillo estaba ciertamente aterrorizada por los combates, y se habían encerrado en almacenes y sótanos, temblando mientras se acurrucaban juntos. Había incluso algunos que habían puesto barcas en el río y se habían escapado hacia el norte.

El tiempo para que el plan de Leo tuviera éxito ya había pasado. Aun así, Leo Attiel no iba a llamar a sus tropas.

“¡Su Alteza!”

Percy se arrodilló junto a Leo bajo el cielo rojo oscuro. La cara bajo su yelmo estaba cubierta de sudor, y la coraza de su armadura estaba manchada con sangre oscura de los que había matado.

—Nuestras unidades están alcanzando un nivel de daño que ya no podemos ignorar.

—…

—Me disculpo profundamente ─ nuestra fuerza no pudo estar a la altura de sus expectativas, Su Alteza. Por ahora, retirémonos.

Sentado a caballo, Leo Attiel se quitó el casco y pareció estar a punto de tirarlo de nuevo al suelo, pero inmediatamente cambió de opinión y lo puso de nuevo sobre su cabeza.

Podía oír a los pájaros haciendo ruido a la orilla del río. Deben estar en enjambre por la sangre y la carne salpicada por las balas de cañón.

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—Retírense, —gritó Leo—. ¡Nos retiramos!

Mientras dirigía el movimiento, Leo miró hacia el cielo. Nubes negras y oscuras parecían latir en el cielo rojo sangre.

Apretó los dientes.

Habían obtenido victoria tras victoria. Sin embargo, al final, los soldados que estaban en las murallas fueron los que gritaron triunfalmente y lanzaron insultos mientras veían a sus soldados marcharse.

Él había perdido.

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