Etsusa Bridge (NL)

Volumen 2

Capítulo 2: El Pícaro del Este, la bruja del Oeste

Parte 1

El casino subterráneo en el hotel del parque temático en el Distrito Este.

Era el paraíso.

Puede que no le parezca así a la gente que vivía en lugares como Tokio, pero para los residentes de la isla estaba claro lo incongruente que era la habitación del tamaño de un gimnasio en la ciudad.

En primer lugar, no había grafitis ni grietas en las paredes. Los adornos de las paredes, de hecho, estaban todos intactos. No había ni una mota de polvo en la alfombra roja, que estaba lista para saludar a cualquier visitante como si fuera nueva.

Eso solo sería causa de conmoción para la mayoría de los isleños, pero este lugar también estaba equipado con cosas que la mayoría de la gente nunca vería.

En el centro de la sala había una mesa de ruleta directamente desde Las Vegas, y cada esquina estaba llena de todo tipo de máquinas tragamonedas. Había esquinas de bacará y blackjack, e incluso una mesa para juegos de dados como el cubilete. Una pared entera estaba dedicada al mostrador del bar, y cientos de tipos de botellas brillaban en los estantes.

Era como si este lugar por sí solo existiera en una dimensión diferente del resto de la sucia isla.

Tal vez la única cosa inusual del casino era que, a pesar de sus muchos servicios, sólo había alrededor de una docena de personas dentro.

—Acabamos de instalar el lugar. La reapertura es pasado mañana. —Dijo un hombre de etnia ambigua, sentado en una mesa de bacará semicircular frente a una mujer.

—Felicitaciones. Sólo te deseo éxito.

La mujer llevaba un qipao llamativo. Felicitó al hombre sin de expresión, como si se tratara de un intercambio de formalidades.

Una mujer vestida de croupier salió del mostrador y puso dos cócteles sobre la mesa. Parecía estar perfectamente tranquila, pero estaba tratando desesperadamente de asegurarse de que el sudor de sus palmas no se metiera en las gafas mientras servía nerviosamente a dos de los ejecutivos que controlan la isla.

—Los clientes aquí son un poco más tacaños que en el continente, pero nuestra gran ventaja es que nadie va a venir a registrar el lugar. —El hombre se rió.

Detrás de él había una chica con flequillo largo, perfectamente derecha. Parecía un cachorro asustado, pero sus ojos ocultos nunca dejaron a la mujer vestida con el qipao y a los cuatro hombres de negro detrás de ella.

—¿Cómo debo dirigirme a ti hoy?

—¡Ah! Mis disculpas. Actualmente, mi nombre es Char de Grandeur Ratzfend Zorba Gitarin Alfred Santamaria Redrum Masamune. Pero llámame como quieras.

—¡Ya es aún más largo! —Dijo Jun débilmente en su mente, pero la mujer del qipao, Yili, una ejecutiva del Distrito Oeste, no parecía afectada en lo más mínimo.

—Gitarín, entonces.

Ella tomó un solo nombre para dirigirse al hombre de nombres siempre cambiantes. “Gitarin” siempre fue parte de sus títulos, y el equipo de guardia especuló que eso era parte de su verdadero nombre.

—¿Otra vez? Tal vez podrías elegir un nombre diferente alguna vez. Fortalecer nuestra relación para variar —Dijo Gitarin con una sonrisa, pero Yili permaneció tan helada como siempre.

—No estoy aquí para perder el tiempo con bromas ociosas.

Yili era hija de Ei daren, el jefe de la organización que controlaba el Distrito Oeste. Su madre era inglesa. Aunque Yili era todavía muy joven, era una fuerza a tener en cuenta entre los ejecutivos del Distrito Oeste, y era una potencia cuya influencia llegaba incluso a las profundidades del Distrito Este.

—Ya hemos perdido el tiempo esperando a que llegues.

Yili miró con ira, pero Gitarin pareció no ser afectado en absoluto.

—¡Ah! ¿Así que Yili la eterna está molesta por el tiempo? Eso es inesperado.

—Lo es. Estoy molesta por tu falta de profesionalismo.

Yili se esforzó por mantener la brevedad. Ella y Gitarin no eran muy compatibles.

—Heh. Discúlpame. Seré más considerado de ahora en adelante.

Lo que siguió después fue un simple intercambio de información sobre la economía de la isla. Y normalmente, la reunión habría llegado a su fin allí. Sin embargo…

Gitarín retiró repentinamente su sonrisa.

—¿Qué negocios tienes conmigo?

—…

—Te tomaste la molestia de cambiar la fecha de nuestra reunión. Debes tener un asunto urgente.

Yili se quedó en silencio durante un momento, pero pronto levantó su mano derecha. Los cuatro hombres que estaban detrás de ella se inclinaron y se fueron a la barra de un lado de la habitación.

Eran 30 metros desde la mesa hasta el bar. Aunque el casino no estaba muy animado, se escuchaba una canción rápida; sería imposible escuchar algo en el mostrador a menos que la gente en la mesa levantara la voz.

—Jun.

—…¿Sí? Oh, sí, señor.

—Parece que quiere privacidad. Ve al mostrador y charla un rato con Misaki.

—¡Sí, señor! —Contestó Jun, y también se inclinó ante Yili.

Las dos bolsas de su espalda salieron a la vista cuando se inclinó hacia adelante.

Mirando a Jun dirigirse al mostrador, Yili pareció algo sorprendida.

—… ¿Sigue siendo la líder del equipo de guardia?

Sonaba mucho más amigable ahora. Pero el tono de Gitarin no cambió.

—Así es. Dos años seguidos ahora. Increíble, ¿eh?

Yili miró a Jun mientras que caminaba hacia el mostrador. Puso una cara dudosa y se volvió hacia Gitarín.

—Y ella es tu única guardaespaldas aquí. Supongo que debes tener mucha fe en ella.

Entre los que están en el casino, Gitarin, Jun y los tres empleados del casino que están de servicio hoy eran las únicas personas afiliadas a la organización del Distrito Este. El resto del equipo de guardias estaba situado en las puertas y en las entradas y salidas del parque temático.

Notando que Jun se había ido, Gitarin hizo una sonrisa traviesa y susurró…

—y ¿supongo que ahora crees que puedes matarme?

Los ojos de Yili se abrieron ante la pregunta sincera, pero un segundo después sonrió por primera vez desde que entró en el casino.

—Eso ni siquiera fue gracioso. No somos tan tontos como para destruir un equilibrio de poder tan conveniente.

Pero su sonrisa se borró rápidamente.

—Uno de tus guardias. ¿Es un novato? Está haciendo un mal trabajo enmascarando su sed de sangre.

—…

—Ahora que los Distritos Norte y Sur se han ido, somos los únicos en el camino de tu padre. Y olvida el equilibrio de poder. Apuesto a que tú, y especialmente tu padre, están pensando que el Distrito Este se desmoronará sin mí.

Hubo un momento de silencio.

Los dos líderes no dijeron nada, sus miradas se entrelazaban como amantes mientras la música continuaba de fondo.

Estaban tratando de leerse el uno al otro. El tono de Gitarin era frívolo, pero sus ojos eran el epítome de la gravedad.

El silencio fue roto por primera vez por Yili.

Suspirando como si se rindiera, rompió su postura. Colocó los codos sobre la mesa y se colocó elegantemente los dedos delante de la cara.

—Astuto como siempre, Gitarin.

—Es todo lo que tengo a mi favor.

Yili estaba evitando usar las manos. Gitarin respiró aliviado.

—Pero tengo que reconocerlo. Usando a su propia hija como bala, quiero decir. —Dijo, sonando honestamente impresionado. Pero sus palabras eran burlescas.

Yili respondió como si estuviera a la defensiva.

—No he venido aquí especialmente para matarte. Mi padre sólo me ordenó que te quitara la vida si me dabas espacio para hacerlo. En este caso, el “espacio” implica la posibilidad de que yo vuelva con vida. Así que cederé…. por ahora. Tus piezas ya están en su sitio, y puedo ver que no llegaré a casa si te mato.

—Pura   coincidencia.  Hmm….   ¿quizás  las  cosas  serían diferentes si tuvieras a alguien más hábil a tu lado? Por ejemplo, tu novio y asesino que desapareció hace medio año.

Los ojos de Yili se entrecerraron como rendijas.

—Incluso una bala inmóvil explotará si la pinchas demasiado fuerte. ¿Pensaste que era un robot sin emociones?

—Guau, te estoy presionando porque sé que tienes emociones. —Gitarrin provocó, se rió.

Un minuto antes, las emociones de Gitarin parecían fluctuar con la presencia de la sed de sangre de su enemigo. Pero esta vez, él fue el que trató de sacar la misma sed de sangre de su enemigo. Estaba provocando a Yili con su naturaleza impredecible.

—Acariciar a un animal en contra de la dirección de la piel se siente mejor que hacer lo contrario. Para el que acaricia.

—Haz lo mismo con las escamas de un dragón, y sólo incitarás su ira.

Los dedos de Yili, que parecían moverse con mente propia, se detuvieron. La sed de sangre estaba aumentando claramente en los ojos.

Al notar esto, Gitarin golpeó la mesa con su dedo índice.

En ese mismo momento, algo pareció cortar el viento. El tallo de cereza que sobresalía de un vaso delante de ellos se vaporizó.

Viéndolo todo, Yili retiró fácilmente su sed de sangre como si lo hubiera planeado desde el principio. Había dejado clara su hostilidad porque sabía que Gitarin tenía la intención de hacer algo.

—Pensé que habías echado a todo el mundo.

—El punto era asegurarnos de que nadie pudiera escuchar.

—…Me alegro por ti de que tengas un francotirador talentoso. ¿Me dispararás?

—¿Cómo podría? No tengo ninguna razón para hacerlo. Matarte no afectaría el Distrito Oeste. Ni tampoco matar a tu padre. Así es como veo su organización. Ese truco de la cereza no era una amenaza; sólo te estoy informando que tendrás que enfrentarte al infierno si intentas matarme y salirte con la tuya. …Ya lo sabes, ¿verdad? El Distrito Este no está acostumbrado a los conflictos. Defenderse es todo lo que podemos hacer. —Dijo Gitarin, pero en su mente estaba alabando a Yili.

Ni siquiera parpadea en una situación como ésta…. podría ser incluso más

atrevida que su padre. Mejor que no la ponga en mi contra. Pensó, yendo por su vaso.

—Basta de charla inútil.

—Por supuesto.

Su idea de “charla inútil” era claramente inusual, pero así era como se desarrollaban las reuniones entre Gitarin y Yili. Un aire implacable pero inconstante y asesino parecía arremolinarse por el casino, pero para los dos ejecutivos era sólo parte del intercambio de cumplidos.

Después de sus espeluznantes saludos, finalmente volvieron a su tema principal de discusión. Una reunión fuera del horario regular usualmente significaba que algo le estaba pasando a toda la isla.

El incidente detrás de esta reunión en particular era…

—… Por otra parte, sé por qué estás aquí. Tienen a cinco de nosotros. ¿Tuyos?

—Ocho. Todos ellos después de que Kuzuhara dejara la isla.

—Es un gran dolor de cabeza por aquí. Algunos de nuestros ejecutivos sospechan de tu gente.

—Ei daren también sospecha de ti.

Estaban hablando de las víctimas que habían sido asesinadas durante el mes pasado, cuyo asesino (o asesinos) no dejaron ni una sola pista.

No sólo eso, los números sólo se referían a los que murieron con armas de fuego.

—Si lo pones en perspectiva, la influencia de Kuzuhara es abrumadora.

Casi me gustaría reclutarlo para el equipo de guardias.

—No tengo intención de dejar que se vaya, aunque no parece querer hacerlo.

Kuzuhara era el capitán de la fuerza policial voluntaria del Distrito Oeste. Era un habitual en las conversaciones de los niños de la isla que debatían sobre la persona más fuerte de la isla. Otros candidatos incluían a Greatest Zhang, que era el campeón de lucha profesional clandestino, Hayato Inui, que controlaba las Fosas hasta hace medio año y que ahora se había ido de la isla, la leyenda urbana viviente Spring-heeled Joplin, Yakumo Amagiri, que supuestamente era el “más fuerte y loco” de la isla, el Demonio Asesino, y por alguna razón, el dueño de una tienda de ramen en el Distrito Este.

No era exagerado decir que la policía voluntaria del Distrito Oeste dependía enteramente de Kuzuhara, y que la forma en que derribaba a los matones que portaban armas con la desventaja de estar solos y desarmados era prácticamente una forma de arte.

—Dijo que quería visitar una tumba en el continente, así que le dimos dos semanas de vacaciones. Es como si estuvieran esperando ese momento para matar a nuestra gente.

—Tampoco hay muchas armas en nuestra área, pero definitivamente hay más en estos días. Y ahora tenemos asesinatos en serie contra nuestra gente. No podemos quedarnos sentados sin hacer nada. —Gitarin suspiró, agitando la cabeza.

—Tengo una corazonada sobre una de las causas —Dijo claramente Yili.

—¿Oh?

Yili bajó deliberadamente la mirada y respiró hondo.

—Ginga Kanashima. El nombre del hombre que está esparciendo armas fuera de nuestro control.

Ginga Kanashima.

Gitarín frunció el ceño, aunque su propio nombre era extravagante, éste ya era bastante inusual.

—…es un nombre gracioso. ¿Quién es?

—Un don nadie que Kuzuhara arrestó hace medio año llevaba un arma fuera de nuestra influencia. Lo interrogamos y él respondió.

Yili recitó un breve perfil sobre Ginga Kanashima.

Tenía veintiocho años. Hasta hace cuatro años vivía en la isla mientras traficaba con armas de fuego que compraba en la isla hacia el continente.

Pero en cierto punto, Ginga desapareció de la isla.

Específicamente, se había escondido en la isla y solo había ocultado su presencia de la ciudad.

Debido a que su nombre dejó de aparecer en las rutas oficiales de circulación de armas del Distrito Oeste, Yili y los demás asumieron que había hecho un desastre de sí mismo en el continente o que había sido eliminado, nada más.

—¿Y aun así estuvo en la isla todo el tiempo?

—Estaba haciendo tratos bajo un seudónimo. Pero el hombre que Kuzuhara arrestó vio la cara de Kanashima en el continente.

—Así que lo descubriste, ¿eh? …Espera, algo no cuadra. ¿Por qué necesitaría comerciar con armas de fuego en la isla? Hay mucho más dinero para ganar comprando armas de tu gente en el Distrito Oeste y vendiéndolas con ganancias en el continente —dijo Gitarin, señalando lo obvio.

Yili sonrió. Era una mezcla de curiosidad y burla a Kanashima, una sonrisa de hielo puro.

—…Venganza.

—¿Perdón?

—…No importa. Olvídate de eso. No podemos estar seguros en este momento.

—Hmm…

Aunque Gitarin tenía dudas, lo dejó pasar en silencio. Yili no era una de las que sacaba a relucir teorías descabelladas en una reunión; en otras palabras, estaba bastante segura de que este hombre llamado Ginga Kanashima estaba involucrado en los tiroteos en serie.

—Supongo que lo sabremos cuando atrapemos al personaje de Kanashima, pero el problema es la identidad de la gente que dispara a nuestros hombres con estas armas. Puede que incluso sea obra de una persona.

Aunque se disparaba a tantos miembros de las organizaciones, no había surgido ni un solo testigo. Era comprensible en cierto modo, ya que no había una fuerza policial oficial en la isla y los lugareños no sentían la necesidad de involucrarse en un asunto tan peligroso. Pero eso aún deja preguntas.

A los que disparaban siempre eran atacados cuando estaban solos. Después del primer tiroteo, se aconsejó a todos los miembros de la organización que evitaran actuar solos, y se ordenó a los ejecutivos que tuvieran guardias a su alrededor en la medida de lo posible.

Y sin embargo, el culpable -o los culpables- se las arreglaron para encontrar breves instantes cuando sus objetivos estaban solos para hacer el disparo fatal. Como si tuvieran toda la isla bajo vigilancia.

Los lugares y las horas de la muerte eran aleatorios; así que si el culpable era realmente un individuo, sus acciones eran completamente impredecibles. E incluso si había más de un perpetrador, algunas de sus víctimas habían sido atacadas cuando estaban solas por casualidad. La única manera de describir al asesino sería como una especie de mago que conocía los movimientos de cada persona en la isla y se teletransportaba frente a su víctima cuando ésta estaba sola.

—Incluso podrían estar planeando matar a cualquiera que forme parte de una organización, matándolos uno por uno…. Por otra parte, sabríamos si un grupo tan grande puso un pie en la isla.

Como Gitarin planteó la hipótesis, su sonrisa comenzó a desvanecerse.

—Eso no importa.

Por el contrario, Yili tenía una sonrisa fría en la cara.

—Sean una organización, una nación o incluso el ejército estadounidense, el hecho es que nos subestimaron. Nuestro curso es claro; haz que se arrepientan de lo que han hecho, aunque sólo quede un hombre en pie para moler su carne en pedazos.

Gitarín cerró lentamente los ojos, tranquilizado. Una sonrisa volvió a su cara.

—Excelente. Entonces hablemos de los detalles.

***

—¿Cómo pudiste, Jun? ¡Deberías habérmelo dicho por teléfono anoche!

A una ligera distancia de los ejecutivos, en los asientos del mostrador cerca de la esquina, se encontraba la chica con el uniforme de croupier que había llevado los cócteles a los ejecutivos. Se quejaba con Jun, que estaba sentada en el asiento más lejano.

—¡Nadie me dijo que tendríamos una visita tan importante hoy! Y me preguntaba por qué me llamaron a último momento cuando la reapertura es en tres días…. ¡Habría muerto si hubiera derramado algo! ¡Lo juro!

¡Pensé que las cosas estaban mejorando porque yo tampoco me he visto envuelta en nada en los últimos días! ¡Maldita sea! ¡Dios me odia, lo sé!

—Lo siento, Misaki…

Jun se encontró disculpándose con su amiga antes de que pudiera pensar. Como se había olvidado por completo de la reunión, se había quedado despierta hasta tarde hablando por teléfono.

La persona que la regañaba ahora era la amiga con la que había estado conversando.

Su nombre es Misaki Yasojima. Ella había estado trabajando como una chica de casino en el Distrito Este durante tres años.

Tal vez nació con su suerte abismal: la razón por la que Misaki trabajaba en la isla fue porque su familia en el continente lo había perdido todo en un casino subterráneo y la había vendido al hampa criminal como garantía.

—Lo siento…. Yo también lo olvidé por completo… —Jun tembló y parecía

estar a punto de llorar. No se parecía en nada a un guardaespaldas que llevaba dos motosierras en la espalda.

Debido a que Jun sólo encontraba paz en el estruendo de los motores, se volvió tímida cuando el sonido desapareció, incluso cuando hablaba con los niños.

Pero cuando empuñaba sus motosierras, se volvía loca. Hasta el punto de que el ochenta por ciento de los que la vieron podrían sospechar que tenía personalidades múltiples.

Misaki miró a su amiga, que temblaba como un cachorro recién nacido. Ni siquiera podía enfadarse.

—De todos modos, ¿crees que los ejecutivos están hablando de esa cosa? sobre cómo la gente de la organización fue asesinada… —Dijo Misaki, cambiando de tema.

—Probablemente. —Jun asintió.

—Hm…. aterrador. Ten cuidado, Jun.

Misaki sabía muy bien que Jun era parte del Equipo de Guardia y la había visto blandiendo sus motosierras. Pero se preocupaba por su amiga cuando ésta se volvía tan tímida.

La mayoría de la gente no lo creyó cuando se enteraron de que Jun era la capitana del equipo de guardia.

Normalmente, se parecía menos a un guardaespaldas y más a alguien que necesitaba uno.

***

Lo mismo ocurría con la ejecutiva del Distrito Oeste.

Muchos no creyeron cuando se enteraron de que Yili era ejecutiva (y en tales casos, los que dudaban de ella finalmente se arrepintieron).

Pero incluso desde su perspectiva, había algo inusual en Jun Sahara.

—Por cierto… —Yili dijo, aunque aún no habían terminado de elaborar la estrategia. —Esa guardaespaldas de la que estás tan orgulloso, ¿está en condiciones de estar en su posición?

—¿¡Todavía tienes dudas, Yili!? ¡Deberías ser más confiada, amiga mía!

¡Me voy a enfadar si no lo haces!

Aunque las palabras de Gitarin eran amenazantes, su sonrisa nunca dejó su rostro.

—Jun es la capitana del equipo de guardias.

—Creí que habías decidido al capitán por un torneo de piedra, papel y tijera. —Yili respondió sarcásticamente, sin creer realmente en los carteles.

Pero entonces…

—Así es. Un torneo mensual de piedra, papel y tijera. Jun los ha estado ganando durante dos años seguidos.

Yili no pudo responder.

—Jun es imbatible en piedra, papel, tijeras, ya sabes.

¿En serio? ¿Así que los carteles eran serios después de todo?

Aunque sólo eso era difícil de creer, lo que más le molestaba a Yili era la frase “dos años seguidos”.

Yili sabía de al menos quince miembros del Equipo de Guardia del Distrito Este. Aunque no conocía el formato del torneo, no entendía cómo alguien podía permanecer en la cima durante veinticuatro torneos seguidos. ¿Era posible?

—Aunque no estoy diciendo que tenga suerte. Por eso confío tanto en ella.

—¿…?

—Entre nosotros, Jun juega un poco tarde.

Fue una confesión discreta. Pero Yili miró fijamente, sin entender cómo encajaba eso en el torneo.

—Tan pronto como su oponente decide y hace una mano, antes de que se den cuenta Jun cambia la mano. Es tan rápido que necesitarías una repetición fotograma a fotograma para verlo. Su concentración y reflejos, y su habilidad para observar a sus enemigos. Esas son las cosas que valoro tanto de ella. Ni siquiera me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que me lo dijo ella misma.

—…me pregunto por qué sintió la necesidad de contarlo.

—Aparentemente se sintió culpable. ¿Pero sabes qué más me dijo? “Voy a seguir jugando de esta manera, pero si no te gusta, por favor, házmelo saber. No lo volveré a hacer. Ella preferiría pedir permiso antes que ser descubierta más tarde. Acaba de reconocer que hizo trampa.

La mirada de Yili se dirigió lentamente hacia el mostrador del bar. Jun estaba en el asiento de la esquina, recibiendo golpes tranquilizadores en la espalda.

Gitarin sonrió a Yili, cuyo perfil traicionó un sentido de curiosidad.

—Puede que no parezca gran cosa, pero Jun es una veterana de verdad. A veces puede ser disimulada, pero en el fondo es una buena chica. Por eso puedo confiar en ella.

Con la cabeza en alto y con orgullo, el jefe del Distrito Este se jactaba ante el Distrito Oeste.

—Otra razón del torneo de piedra, papel y tijera es que en realidad no importa quién sea el capitán. Cualquiera puede aceptar el trabajo, no hay problema. En otras palabras, ese tipo de personas son las únicas que aceptamos en el equipo de guardia.