Rakuin no Monshou (NL)

Volumen 4

Capitulo 7: Reino Perdido

Parte 1

Medio día después de cruzar la frontera, las tropas de Ende, avanzando por la orilla del río a través del valle, divisaron a las tropas de avanzada de Garbera. Desde la cima del acantilado, a su derecha, podían ver la luz que brillaba en la armadura y los cascos de las fuerzas garberanas. Tan pronto como estos últimos los vieron, abrieron fuego esporádico, pero la distancia era tan grande que no los alcanzó.

Un número de aeronaves volaron desde el acorazado Venu y los persiguieron. Sin embargo, Eric había dado órdenes estrictas de que no los persiguieran demasiado lejos.

—¿No son soldados de la fortaleza?

—No, o tal vez conociendo el terreno de los Nouzens, quieren flanquear nuestro lado.

—No me importa —Eric llegó a una rápida decisión—, Intentan frenar nuestro avance a través de la guerra de guerrillas. Pero en vez de eso, nos harán dar un salto adelante.

Otro medio día más tarde y ambos ejércitos tuvieron su primera escaramuza con víctimas.

Desde el fuerte construido apresuradamente en el corazón de las montañas,

Garbera montó un ataque sorpresa por una fuerza de élite. Guerra de guerrillas.

Sin embargo, el bando de Ende los abrumó por la fuerza de los números.

—No te preocupes por pequeños daños. No es más que atravesar un enjambre de insectos. Incluso si chupan algo de nuestra sangre y nos pican la piel, no nos retiraremos, no habrá derrota —Eric no iba a disminuir la velocidad de su marcha, ya que había comprendido que ese era el objetivo del enemigo.

El campo de batalla no sólo estaba en tierra, sino también en el cielo.

El bando Ende tenía la intención de volar aeronaves para investigar el terreno y localizar dónde estaba escondido el enemigo. Por supuesto, en el lado de Garbera, las aeronaves también volaron desde la fortaleza. Si se ganaba el cielo, dada la complejidad del terreno, un lado ganaría la partida.

No se puede negar que las aeronaves y los pilotos de Garbera eran todos de alto calibre. Mientras la unidad principal atraía a las aeronaves de Ende, una fuerza separada comenzó a bombardear la nave nodriza Venu desde su flanco. Sin embargo, Eric había reforzado el Venu hasta convertirlo en una fortaleza aérea vacía. Sin soldados ni provisiones cargados, y además con la movilidad sacrificada, todo había sido puesto en defensa hasta que su peso era tal que apenas podía volar por los aires.

— No vacilen. Si flaquean, caerán en la trampa del enemigo.

Mientras las explosiones continuaban, Montfort, el ayudante de las fuerzas principales de Eric, exhortó de la misma manera que su comandante. Un mensajero llegó con la información de que un escuadrón de artillería estaba emboscado río abajo en el Wendt.

— Ese maldito Noue. ¡Es un fanfarrón!

A medida que se repetían peleas similares a pequeña escala, la confianza de Eric Amon Doria crecía. Enviando esporádicamente sólo pequeñas unidades, el enemigo sólo se retiraba cada vez. Desde el principio, la posición relativa del fuerte dentro de las montañas de Nouzen no había sido particularmente buena. Por sus exploradores, Eric se enteró de que esto era algo que incluso Noue Salzantes lamentaba. Por no hablar del general, Zenon. Era una prueba de que las cosas no iban bien que él y su subordinado incluso estuvieran de acuerdo en este punto.

—Esa fortaleza caerá fácilmente.

Así que el enemigo no tuvo más remedio que frenar su progreso mediante repetidos ataques de la guerrilla. Sin embargo, aprovechando esa situación, parecían estar enviando constantemente su fuerza militar desde Zaim a la fortaleza de la montaña,

—Si pudieran abandonar la fortaleza y reunirse en Zaim. Es porque quiero eso que agarro a Garbera por el cuello.”

Eric avanzó a sus tropas hacia la agotada fortaleza de la montaña.

Bajo un cielo lleno de nubes negras y bajas, el ejército avanzó cada vez con mayor fuerza.

Al otro lado, en la fortaleza de Zaim, Noue Salzantes recibía informes minuciosos de la fortaleza de la montaña. Una vez preparado el camino para los mensajeros entre Zaim y la fortaleza de Noue, no hubo ningún descuido en la información recolectada.

¿Todavía no?

Tan hábil organizador como era, su expresión empezaba a perder la compostura. Como ya se ha dicho, Noue consideró que una vez que comenzaron los combates, no podía lograr la victoria. Incluso suponiendo que el asalto de Eric pudiera detenerse en Zaim, no había nada más que ganar y esta era una guerra que simplemente serviría para agotar soldados y recursos.

Si esto ocurriera, sería una deshonra para Noue Salzantes.

¿Aún no llegas, Gil Mephius?

Noue creía que depender de otros y orar por ayuda era intrínsecamente inútil.

Pero ahora…

En ese momento, un mensajero entró en Zaim. El soldado que saltó de la aeronave se dirigió a la sala de mando donde estaban Noue y Zenon. Lo que llegó a oídos de Noue, que había medio resucitado a la espera de algún rayo de esperanza, fue:

—El ejército enemigo se ha acercado a la fortaleza de Nouzen. Han levantado un campamento y es probable que carguen en media hora.

El informe de que ya no se podía evitar una lucha frontal había llegado por fin. Zaim estaba inmerso en un espíritu de lucha y fervor. En su centro, Noue estaba sentado y parecía deprimido.

En ese momento, las fuerzas de Eric se acercaban a la fortaleza de Nouzen.

Con sus primeros logros militares de la guerra contra Garbera justo ante sus ojos, incluso la cara de Eric, por lo general alegre, brilló.

Sin embargo, esta era la trampa de Noue Salzantes. Después de repetidos ataques a pequeña escala y numerosas retiradas, el enemigo se sintió atraído hacia su regazo. Era una estrategia de la que ya había hecho uso una vez en Apta. Como parte de la guerra de información de la que Noue se enorgullecía, había transmitido informes de que esa fortaleza caería fácilmente.

Tan pronto como la nave enemiga Venu comenzó el bombardeo del fuerte, aparecieron cañones que se habían camuflado entre las grietas de los escarpados acantilados que se elevaban a ambos lados. En un momento, el incesante rugido del fuego de artillería ahogó los gritos de batalla del ejército de Ende. Ante un bombardeo inesperado y feroz, el Venu se retiró temporalmente. En su lugar, las aeronaves se lanzaron una a una para intervenir, pero un número mayor que el habitual de naves enemigas se lanzaron en contraataque desde la fortaleza.

Bajo el circo decorado, la cara del Príncipe Eric se volvió grave. Pero le dio decididamente a Montfort la orden de que las tropas de tierra se apresuraran a avanzar.

—¡Toma el fuerte en el momento en que el fuego enemigo se concentre en el cielo!

Las defensas del Venu serían suficientes para ocupar por sí solas la fuerza aérea del enemigo durante un tiempo. Tenía la intención de obtener el control en tierra durante ese intervalo.

La decisión de Eric fue la correcta para un ejército invasor que valoraba la velocidad, sin embargo, su oponente Noue había aprovechado a fondo el complicado terreno. A lo largo del camino hacia el fuerte, se han cubierto agujeros con arena blanda.

Las tácticas eran rudimentarias, pero era una estrategia eficaz en esta estrecha franja de tierra. Mientras los soldados y caballos de Ende caían uno tras otro, las tropas garberanas tendidas en una emboscada se lanzaron al ataque. Formando una línea ordenada a lo largo de una posición elevada de la fachada frontal del fuerte, el escuadrón de artillería abrió fuego por turnos.

La sangre brotaba de todas partes. La formación de las tropas de Montfort se desmoronó y, como si estuvieran cosechando, fueron decapitados por el cuello, golpeados en el pecho con lanzas o recibieron balas de plomo en la sien y murieron. Montfort decidió que su unidad, ahora desorganizada, se detuviera y, con la cobertura de su artillería, se retirara por el momento.

Maldita sea.

Mirando desde las fuerzas principales, Eric mentalmente chasqueó su lengua. Era Ende el que había sido atrincherado en el combate aéreo para crear una oportunidad. Al bombardear el buque de guerra desde tierra y permitir que se intensificaran los combates entre aeronaves, Garbera había atraído a las tropas terrestres.

Maldito seas, Noue. ¿Realmente colocaste la fuerza principal aquí?

Aunque les habían hecho creer que esta fortaleza era una distracción con la única intención de retrasarlos, ¿podría ser que Garbera hubiera juzgado que este podría ser el escenario de una batalla decisiva?

—Mi señor, ¿qué debemos hacer? —preguntó un guerrero Dairan al lado de Eric.

Su cara estaba enrojecida de fervor. ¿Su significado era si la fuerza principal debía conectarse con la tropa de Montfort? Entendiendo eso, Eric agitó la cabeza.

—Sólo seremos arrastrados a la estratagema del enemigo y estancados.

¡Envía un mensajero! Moviliza a Belmor.

—Sí, señor.

Esta decisión de Eric también estaba absolutamente justificada. No había nada al respecto que pudiera ser criticado. Sin embargo, Noue había provocado sin duda esa decisión del general enemigo.

En cuanto a lo que el comandante Zans de Garbera estaba haciendo en ese momento dentro de la fortaleza de Nouzen, se estaba preparando para la retirada. Siguiendo las detalladas instrucciones de Noue, Zans había hecho pleno uso de las trampas y, con sólo una pequeña fuerza, durante un tiempo se había enfrentado al enemigo en igualdad de condiciones. Pero ese tiempo era corto. Había realmente muy pocos soldados en el fuerte. Sólo las aeronaves estaban allí en gran número, ya que cerca del setenta por ciento de la fuerza de Zaim había sido desplegada allí, pero esto también era parte del plan para frustrar la precaución de Eric.

—Dos aeronaves enemigas abandonan el campo de batalla.

Dijo un soldado que estaba monitoreando la situación con un par de binoculares. Zans asintió,

—La fuerza separada vendrá. Apresuren los preparativos para la evacuación. Pero para que no sospechen nada, pretendan que las naves han agotado su suministro de éter y están regresando aquí para reabastecerse, y luego destruyan el interior de este fuerte.

Se ocupó de que sus órdenes se cumplieran a cabalidad.

Noue Salzantes se mantenía alerta sobre la fuerza separada de Ende, en otras palabras, el grupo liderado por Belmor que estaba estacionado cerca de la frontera con Mephius. Había mirado a Mephius para que les restringiera el paso, pero los pensamientos de Noue sobre ese asunto habían cambiado. Al hablar directamente con el príncipe heredero de Mephius, sintió que había un acuerdo secreto entre el padre del príncipe, Guhl Mephius, y Ende.

Esa unidad cruzará la frontera y atacará a Zaim por una ruta que Garbera no puede obstruir.

Una vez que el enemigo entrara en territorio mephiano, sus movimientos serían difíciles de leer incluso para Noue.

O tal vez se las ingeniarían para aparecer repentinamente desde el sur e intentar un ataque de pinza de nuevo a Zaim. Además, Noue no había hablado de esto con nadie. Sugerir la posibilidad de que el enemigo entrara en territorio mephiano causaría malestar entre los soldados de Zaim y perderían la concentración. Ninguno era muy astuto: aunque Mephius y Ende podrían estar en comunicación secreta, Noue creía que no había ninguna posibilidad de que Mephius mostrara sus colmillos, pero la mayoría de los soldados seguramente lo pensarían. Como decía el refrán, las sospechas causan estragos en el campo de batalla. Si creían que también Mephius se había convertido en enemigo, la moral de Zaim se derrumbaría.

—Por lo tanto, hay una doble razón por la cual primero hay que mover esa unidad separada.

Noue había atraído a la fuerza principal de esta manera e iba a arrastrar a la unidad de Belmor a la lucha mediante una feroz batalla. Su objetivo con esto era que la fuerza principal y la unidad separada se unieran. La fuerza dirigida por Zans tenía que retirarse a Zaim y atraer allí al ejército unido de Ende.

La fortaleza de Zaim era sólida. Fácilmente rechazaría una carga de la infantería y la caballería, y aunque la fuerza de las aeronaves no estaban idealmente organizadas, si la guerra se libraba en el cielo, Garbera seguía teniendo una ligera ventaja. Incluso si los refuerzos de su país se retrasaran, podrían fácilmente mantener el asedio durante un mes.

Los soldados de la fortaleza de Zaim, al escuchar los informes que llegaban incesantemente del campo de batalla, estaban muy animados.

—Bien —Noue parecía tan tranquilo como siempre.

Lamentaba que sus expectativas de Mephius hubieran estado fuera de lugar, y era una humillación para alguien que se consideraba a sí mismo un comandante ingenioso tener que emprender una guerra de asedio como la que se le ocurre a cualquiera, pero como ya había comenzado, no había nada que hacer al respecto.

—Los caballeros de la Orden de Bronce apoyarán la retirada de Zans. Disparen con pistolas y flechas y sólo usen las naves aéreas para crear una distracción. No se involucren profundamente en la lucha.

Por ahora, las trampas y estratagemas que había preparado estaban funcionando.

En lo que respecta a Noue, desde el principio no había necesidad de ganancias militares ostentosas en esta batalla defensiva. Como no se trataba de una guerra en la que Ende había puesto toda su fuerza, debía quitarle el viento a las velas de Eric desde el principio.

Sin embargo,

—¿Le dio a Zans la orden de retirarse? —su caballo de pie junto a la puerta del castillo, Zenon Owell frunció el ceño—. ¿Qué está haciendo? Esta es una oportunidad única. Si sacamos a nuestra fuerza principal de aquí, fácilmente podremos tomar la cabeza de Eric.

Zenon no estaba tan preocupado por la unidad de Ende como lo estaba Noue.

Además, no tenía mucha fe en las estrategias que Noue ideó.

Un hombre que sólo diseña estrategias en su cabeza.

Si sus seguidores o compañeros luchaban al máximo, Zenón los recompensaba

con los más altos premios y elogios. Era un comandante que se preocupaba por

sus subordinados. Pero tenía prejuicios al creer que una persona que no había

experimentado un combate real no estaba en posición de hablar de combate real.

—La guerra es una criatura viviente. La situación cambia de un momento a otro. Poder o no sentir eso directamente en el campo de batalla puede decirse que es lo principal que determina la habilidad de un comandante. Aunque reconozco el conocimiento y los recursos de Noue, sus estrategias siguen siendo simplemente elaboradas antes de la lucha. Ahora mismo, yo conozco mejor la situación actual.

Y Zenon juzgó que esta era una oportunidad demasiado buena para dejar pasar.

Aunque se encontraban en las posiciones extremas como enemigos, se podría decir que Zenon y Eric eran iguales. Más que sus personalidades, era en su manera de pensar sobre la guerra que se parecían mucho.

El propio Zenon Owell, junto con sus Caballeros de la Orden del Tigre, salieron por la puerta del castillo. Como la lucha tendría lugar a lo largo de estrechos senderos del valle, solo se llevó consigo a doscientos subordinados capaces.

Al recibir el informe urgente, Noue se horrorizó.

¿Es esto, como era de esperar, sus siempre fríamente controlados rasgos se distorsionaron en una mueca? Sin embargo, el objeto de su resentimiento no era sólo el príncipe. ¿Es este otro defecto en mi forma de hacer las cosas?

Él mismo había causado los disturbios en Zaim al mantener su estrategia en secreto incluso para Zenon.

Noue no era un general, pero se enorgullecía de ser superior a cualquier general en su experiencia y logros hasta ese momento. Sin embargo, una batalla era una criatura viviente y Noue no podía entender nada sobre un humano que participaba en ella.

En este momento, Noue lamentaba no haber hecho el esfuerzo de construir una confianza ―humana‖.

***

Zenon Owell atacó con un grito de guerra. Los caballos galopantes taladraron agujeros en el suelo y levantaron nubes de polvo de la fuerza de sus pezuñas.

Finalmente, la fortaleza de Nouzen apareció a la vista. Al mismo tiempo, se vio la fuerza principal de Ende, que se había posicionado ligeramente a la izquierda del fuerte, en la orilla del Wendt.

—¡A la carga!

Zenon había tomado el mando vigorosamente, pero justo en ese momento, la fuerza separada de Belmor se acercó por el flanco.

—¡A la cargaaaaaaa!

Animando a sus hombres como lo había hecho Zenon, Belmor galopó por la relativamente suave pendiente a su izquierda. Se precipitaron. A su cabeza estaba también la nave de dragonstone clase crucero Regin. Con el grupo principal levantando una impresionante nube de polvo, lucharon unos contra otros y muchos caballos y hombres fueron arrojados al río sin distinción entre amigos y enemigos.

¡Maldita sea!

Zenon no tenía tiempo para arrepentirse. En un instante, fueron arrastrados a una melé. Un hacha de guerra volaba hacia él y su amado caballo estaba a punto de ser empalado en una lanza.

—¡Tú!

Mientras giraba hábilmente sobre su montura, Zenón empuñó su espada a diestra y siniestra contraatacando. Cuando el choque de acero resonó, brotaron ráfagas de sangre en el aire. Los jefes de los soldados de Ende salieron volando. La situación de batalla en torno al segundo príncipe de Garbera era feroz, y era como si se hubiera formado un amplio círculo a su alrededor. Los soldados de Ende ya no podían atacarlo directamente.

Pero había un límite para el poder individual de lucha.

Debido a la escaramuza, las tropas de Zans que se retiraban de la fortaleza debido a los señuelos no pudieron salir.

— Esa armadura se parece a la del general enemigo, el príncipe de Garbera —Eric gritó vigorosamente desde donde estaban sus tropas. Su rostro finamente cincelado sonreía—: Montfort, empuja hacia el flanco y ataca la fortaleza. Evitaremos que el enemigo se una. Y luego… todo el mundo, vamos. ¡Capturaremos al príncipe!

Al final, Ende también envió su fuerza principal.

—Que nuestros pies alberguen a Aba, el espíritu del viento.

—¡Que nuestros corazones ardan como las llamas de Villar!

Cuando la caballería partió con la fuerza de flechas lanzadas, el ejército la siguió por detrás, elevando un bosque de lanzas.

El ejército de Zenon fue atrapado en un ataque por ambos lados.

El crucero Regin de Ende se unió al bombardeo del fuerte, neutralizando así su potencia de fuego. Sin respaldo, Zenon se vio forzado a una dura lucha. Como era una melé confusa, no se podían usar pistolas ni flechas y cada uno de ellos sólo podía balancear con todas sus fuerzas las armas que tenía en sus manos. Gritos de guerra, jadeos de dolor, luego alaridos, y gritos de guerra otra vez. De repente, el valle se convirtió en una escena de matanza.

—El príncipe, ¿dónde está el príncipe?

—¡Eh, despejen el camino!

Los cien caballeros de la Orden de Bronce se apresuraron a llegar. Originalmente, a la tropa se le había encomendado la tarea de cubrir la retirada de Zans. Habían evitado involucrarse demasiado en la lucha según las instrucciones de Noue, pero por supuesto, las dejaron de lado cuando el segundo príncipe estaba en peligro.

Desenvainando sus espadas o colocando sus lanzas bajo sus brazos, vinieron a ayudar al grupo de Zenón. Sin embargo, no pudieron revertir el impulso de Ende. Los garberanos que habían estado esperando una guerra de asedio en Zaim no tenían, después de todo, más efectivos que los de Ende.

Zenón cortó una punta de lanza y la envió volando, y mientras se daba la vuelta, decapitó a un soldado que se le acercaba por detrás.

—Despreciables canallas Endeanos. Además de romper su acuerdo, ¿Mephius también se unió a ustedes para dejarlos pasar? —el odio de Zenón también se volvió hacia Mephius, que debería de ser su aliado. La fuerza separada que debería haber estado estacionada a lo largo de la frontera se había movido, lo que significaba que no vendrían refuerzos de Mephius—. Por eso esos salvajes mephianos…

Antes de que pudiera seguir gritando, una lanza golpeó a su caballo en el cuello y Zenon cayó de él. Para los soldados de Ende, no podría haber mayor logro. Con un grito, corrieron hacia él.

—¡Príncipe!

Dentro de los Caballeros de la Orden del Tigre, varios escogidos para ser los guardaespaldas del príncipe tomaron posición para protegerlo. A uno le partieron la cabeza, al otro le dieron un golpe en el pecho y al caer, Zenon recuperó de alguna manera su postura. Cuando detuvo un golpe de una espada enemiga, las lágrimas llenaron gradualmente sus ojos. Toda la fuerza de su odio no se volvió contra Ende, ni contra Mephius, sino contra sí mismo.

Por su parte, Noue había reunido a los soldados que quedaban en la fortaleza de Zaim y estaba a punto de enviarlos con un capitán de la Orden de los Caballeros de Bronce como comandante. Por supuesto, no era la intención real de Noue arrojar a los soldados en medio de una melé confusa, desordenada e indiferente.

Enviar a todos los soldados fuera de nuestra ventajosa posición en Zaim….

Aunque no pudo evitar lamentarse, la batalla sería una derrota si perdieran al príncipe. No era el momento de dudar.

Si se trataba de una colisión frontal, su número inferior era una desventaja. De los soldados que quedaban en Zaim, Noue sólo llevaba doscientos, y además había hecho que todas las aeronaves restantes se cargaran apresuradamente en las naves más grandes. El terreno circundante había sido investigado cuando se estaba construyendo la fortaleza de Nouzen. Si rodeaban la fortaleza por detrás, estaban preparados para atacar al enemigo desde un costado.

Pero a pesar de todo, eso no es un gran consuelo.

El enemigo también tenía naves grandes. Como resultado, ¿qué tan efectivo sería realmente el poder de su Fuerza Aérea? Vacilante e irritado, Noue supervisó mientras avanzaban los preparativos apresurados. De hecho, todo lo que podía hacer era supervisar. Él mismo no era un soldado. Sin embargo, ahora mismo, cada soldado era esencial.

Si tan sólo él mismo pudiera sostener una espada, por primera vez en su vida ese pensamiento le llegó.

Tonto. Aquí donde Ryucown fue derrotado, ¿su ingenio también será en vano?

Por un momento, sus ojos en forma de almendra se iluminaron con una trágica resignación.

—¡Lord Salzantes!

Su caballo jadeando por respirar, un nuevo mensajero llegó ante la puerta del castillo de Zaim. Viendo su asombrosa expresión, Noue se preguntó pesimista qué nuevo fracaso había ocurrido.

—¡Una nave mephiana!

—¿Qué?

—¡Una fuerza liderada por el Príncipe Gil Mephius apareció desde el oeste!

—¡Imposible!

Parecía como si las sienes de Belmor Plutos vibraran por el grito de guerra que estallaba por detrás. Tan pronto como apareció sobre la orilla del río, el crucero Mephiano que volaba a baja altura descargó a un grupo de guerreros sentados a caballo y a dragones pequeños. Galoparon en línea recta y rasgaron a diestra y siniestra la formación de batalla de las tropas de Belmor.

—¡Whoo!

El caballero Garberano que blandía su espada junto a Zenon vitoreó. Había sufrido una lesión en la cabeza y su cabello rubio estaba teñido de carmesí, pero su expresión era brillante.

—Alteza, refuerzos mephianos. ¡Esa persona de ahí es el príncipe heredero de Mephius!

—¿Qué has dicho?

Sus ojos se abrieron, en ese momento, Zenon Owell recibió un shock aún mayor que el de Belmor. Cuando las fuerzas Garberanas de alrededor los vieron, recobraron el vigor. A la cabeza de los refuerzos, con una pechera plateada, estaba Gil Mephius. Montado en un Tengo, se deshizo de sus enemigos por todos lados con una lanza de dragón a sus espaldas, armados respectivamente con espadas dobles y una espada larga, Shique y Pashir dieron el golpe mortal a los soldados.

Ante la certeza de que las fuerzas mephianas no vendrían, la unidad de Belmor estuvo a punto de ser derrotada durante un momento.

Sin embargo, desde dentro de la Melé, la mano derecha de Eric, Belmor, observó cuidadosamente la situación. Tan pronto como la nave enemiga bajó a esa única tropa, se levantó en el aire de nuevo. En otras palabras, los soldados que ahora se precipitaban -que parecían ser unos cien- eran toda su fuerza militar.

—¡Los enemigos son pocos! —Belmor gritó mientras, desde lo alto de su caballo, rompía la espada de un caballero garberano que se había abalanzado sobre él—. Vuelvan a la formación de batalla. ¡Consigan la cabeza del príncipe Mephiano!

Aunque al principio habían sido sorprendidos por el ataque sorpresa, los soldados de Ende habían experimentado innumerables batallas en Dairan. Mientras la furiosa voz de Belmor los envolvía, inmediatamente se colocaron en una fila lista para interceptar a Mephius.

Entonces, cuando estaban a punto de entrar en esa formación de hierro, el príncipe Gil hizo un gesto con la mano.

—¿Qué?

Con una prontitud que dejó atónito a Belmor, los dragones y los caballos se dieron la vuelta y la unidad se retiró repentinamente. Habían estado a punto de interceptarlos; para los soldados de Ende, era una invitación irresistible.

—¡W-Woah, woah, woooaah!

Con los gritos de guerra característicos de los guerreros Dairan, se lanzaron hacia el príncipe Mephiano.

Sin embargo, justo antes de dejar salir a los soldados, el crucero Mephiano había dejado caer cañones de largo alcance. Los habían dejado caer en la cima del acantilado junto con dos dragones Yunion de tamaño mediano. Naturalmente, el hecho de que se pudiera confiar en la pareja de dragones se debía a las artimañas de Hou Ran.

Así como antes había agitado sus manos, esta vez Gil las levantó hacia el cielo. Parecía como si el príncipe Gil, por algún ritual mágico, hubiera provocado un relámpago. Con el bombardeo del cielo, la gente y los caballos se convirtieron en carne picada y los pedazos volaron junto con la suciedad y la arena.

Belmor se secó la garganta tratando de detener a sus aliados. Pero no se detuvieron. Porque no sabían que el segundo ataque caería sobre ellos.

Nos dejamos engañar y ahora no podemos hacer nada porque usan cañones.

Belmor se mordió los labios hasta que sangraron. Si forzaban otra melé, si golpeaban a Mephius en su frente o a Garbera en su retaguardia – antes de que él tuviera tiempo de tomar esa decisión, el eco de las pezuñas de los caballos se cerró sobre ellos por detrás. Era la tropa Garberana liderada por Zenon Owell.

Y cuando Gil hizo que sus subordinados se dieran la vuelta rápidamente, la tropa de Belmor quedó atrapada en una embestida de dos flancos. Belmor había sido cauteloso con los cañones durante un momento demasiado largo, y ese momento se convirtió en la brecha que le permitió ser atacado.

Al darse cuenta del peligro en que se encontraba Belmor, el crucero aéreo Regin regresaba de la fortaleza, pero la nave de guerra de Mephiana ya se estaba moviendo para interceptarla. Rodeado por un bosque de espadas y lanzas desenvainadas por amigos y enemigos, Belmor no pudo ni avanzar ni retroceder.

Pero –

—Tú….

En esta situación ineludible, Belmor, la barba que cubría su rostro estaba teñida con la sangre de los que había matado, se giró y miró fijamente a 360 grados a su alrededor.

Aunque joven, era un comandante valiente con mucha experiencia a sus espaldas. Y cuando los ojos de ese experimentado comandante se fijaron