Dungeon ni Deai o Motomeru no wa Machigatteiru Daro ka Familia Chronicle (NL)

Volumen 2

Capítulo 2: El Origen Del Mas Fuerte

Parte 2

—¡Maldición!; Allen entremezclaba su danza mortal con vehementes maldiciones.

Ottar esquivó fácilmente las estocadas de lanza de plata que apuntaban a su cuello con su gran espada.

Se había abierto un agujero en la pared de la cuenca de la cascada. La réplica de una explosión mágica había creado una abertura gigante que conducía al laberinto justo al lado de las Grandes Cataratas, por lo que los aventureros de primer nivel habían cambiado su batalla a una sala más expansiva—una amplia colina de cristal rodeada por una corriente

de agua. Los grupos de cristales que crecían alrededor de la habitación parpadearon.

Las seis figuras se movían a una velocidad que una persona promedio no podía esperar seguir, sus movimientos se reflejaban en los muchos cristales de la habitación. Los pobres monstruos lo suficientemente tontos como para confundirlos con una presa fueron derribados en el momento en que ingresaron al campo de batalla o hechos pedazos.

—… ¡Nrgh!

Y parado en el centro de esa amplia colina, esa isla, estaba Ottar, defendiéndose de los ataques de los demás. El gato se movía lo suficientemente rápido como para dejar imágenes residuales mientras desataba una lluvia de ataques con su lanza, el elfo oscuro ya había usado a Dáinsleif para transformarse en el rey de la batalla y estaba partiendo el suelo con sus intensos cortes, y los cuatro hermanos hobbit estaban usando su trabajo en equipo sin igual para atacar desde todas y cada una de las direcciones sin pausa. El guerrero boaz fue expuesto a un terrible torrente de golpes de seis aventureros de primer nivel.

Sin embargo, fueron Allen y los otros atacantes quienes no pudieron ocultar su irritación mientras continuaban el asalto.

La lanza plateada que apenas se registró a los ojos como un corte fugaz fue desviada con el guantelete de un solo brazo, la espada negra rebosante de poder destructivo fue barrida a un lado por un solo movimiento de su gran espada, y los cuatro hobbit volando desde el frente, atrás, izquierda y derecha fueron derribados por un arco dibujado por la misma gran espada.

Los atacantes fruncieron el ceño.

Había rasguños aquí y allá en la piel rocosa de Ottar, pero su cuerpo no había sufrido ningún tipo de daño real.

Allen saltó hacia adelante, listo para matar mientras Ottar los rechazaba con un solo ataque de su espada.

—Eres demasiado ligero. Deberías comer más, Allen.

—¿Qué eres, mi mamá? ¡Vete a la mierda y muere!

La lanza interceptada, y Allen con ella, fueron arrastrados como una pluma en un vendaval. El gato aulló de rabia mientras volaba por el aire, girando su cuerpo para aterrizar en un pilar de cristal solo para saltar con tanta fuerza que comenzaron a formarse grietas en el cristal. Pero frente a un tremendo empuje que atravesó la atmósfera misma, Ottar lo esquivó simplemente torciendo su cuerpo.

La lanza plateada partió el aire y atravesó la colina, la fuerza del impacto dejó un cráter y envió fragmentos de cristal volando por el aire. Mientras los fragmentos caían, interrumpiendo el campo de visión de Ottar, una fracción de segundo después de que el guerrero boaz entrecerrara los ojos, los hermanos Gulliver atacaron, sin pasar por alto la más pequeña de las aberturas.

—”¡No lo bloquees!” “¡No lo desvíes!” “¿Cuál es el punto de un ataque sorpresa?” “¡No deformes el espacio-tiempo con ese músculo tuyo!”

—No estoy haciendo nada de eso.

Ottar se defendió hábilmente contra el ataque simultáneo en un instante mientras respondía sinceramente al comentario de Grer.

Mientras los cuatro hermanos preparaban un ataque combinado desde abajo

hasta el suelo, tan bajo que los ataques de Ottar ni siquiera podían alcanzar, el boaz bajó las caderas para enfrentarse a los cuatro.

—Confían demasiado en su altura para atacar desde abajo. Tomen la parte superior también. Si no lo hacen, no podrán aprovechar al máximo su estatura.

—¡Veo que lo tienes bastante fácil para dar consejos!

—¡¿Nos estás mirando, Ottar?!

—De ninguna manera. Solo que si aumentan la intensidad de sus ataques, la gama de patrones que pueden utilizar crecerá drásticamente.

—””””Acabas de hacerte enemigo de todos los hobbits del mundo.””””

—… Mis disculpas.

Toda la luz desapareció de los ojos de los hermanos cuando se desató una intención asesina nunca antes vista, lo que provocó que Ottar se disculpara genuinamente.

Los hobbits formaron su formación de muerte segura y atacaron desde las cuatro direcciones. Sus ataques desesperados desde todas las direcciones fueron lo suficientemente feroces como para poder amenazar al guerrero. Enfrentado a un ataque de rabia que lo mataría instantáneamente si cometía un solo error, Ottar tomó la decisión en una fracción de segundo de pisotear su pierna izquierda hacia abajo. El temblor resultante demolió la colina y voló los pequeños cuerpos de los hermanos Gulliver.

—Por el poder de la espada demoníaca, trae la destrucción eterna.

E inmediatamente después, un conjuro supercorto cortó desde un lado.

—Burn Dáin.

Una erupción de llamas brotó del brazo derecho extendido de Hegni. Era un hechizo de fuego explosivo de corto alcance, pero a cambio, había sido perfeccionado para tener una fuerza destructiva capaz de incinerar incontables enemigos dentro de su área de efecto. El círculo magico negro en los pies de Hegni hizo que el resplandor carmesí brillara aún más—pero Ottar simplemente balanceó su gran espada hacia arriba desde abajo.

—¡Oooooooooooooooooooooooooooh!

—¡Ghhh!

El sonido del metal raspando contra metal resonó, ahogando la atronadora cascada de la Cascada Gigante. Ottar usó la fuerza de su ataque para extinguir el fuego y luego cambió el impulso de la espada para un segundo ataque para saludar al elfo oscuro que había atacado detrás de su magia. La gran espada que había lanzado hacia abajo chocó contra la hoja de la espada oscura, bloqueando el ataque en dos etapas de Hegni.

—Encarnación del poder… pensar que no podría cortar ese marco gigante con mi técnica secreta. ¡Realmente eres el ser que se encuentra en el pináculo del reino de los demonios, Ottar!

—Habla un idioma que entiendo, Hegni.

Mientras él bloqueaba los ataques de su espada, Ottar intercambió palabras con Hegni, quien estaba hablando con un tono y una mirada diferente a la habitual. Entonces él hizo a un lado su gran espada. Perdiendo su poder, Hegni saltó hacia atrás y aterrizó sobre un grupo de cristales.

En la explosión del fuego, la parte delantera de la armadura de Ottar y su piel se habían quemado un poco, pero todavía no había sufrido ningún daño grave.

Había resistido, sin ceder en lo más mínimo a la serie de intensos ataques.

La defensa definitiva. Ottar era temido por la mayoría por los ataques que podía desatar usando su fuerza antinatural, pero Allen y los demás sabían que su verdadero derecho a la fama radicaba en su defensa.

Su defensa fue la suma de todas las técnicas y tácticas que había desarrollado a lo largo de los años. Un par de piernas robustas e inquebrantables, el movimiento defensivo para hacer frente a cualquier ataque, y ojos entrenados capaces de ver a través de todas y cada una de las técnicas. Todo eso combinado con su capacidad de resistencia extrema y era capaz de resistir los ataques como una fortaleza inamovible. Como lo demuestra el hecho de que no se había visto obligado a abandonar el centro de la isla durante todo ese ataque.

Los atacantes expresaron su frustración mientras se preparaban para tratar de desmantelar su defensa perfecta nuevamente.

En verdad, había seis oponentes. Si los hermanos Gulliver no fueran los únicos que trabajaran juntos, si Allen y Hegni trabajaran con los hobbits, probablemente incluso Ottar se habría visto acorralado. Se habría visto obligado a usar su as en la manga. Pero no hicieron ningún esfuerzo por trabajar en equipo.

—¡Lárguense, imbéciles! ¡No se metan en mi camino!

—Esa es nuestra línea, gatito”. “¡Deja de perseguirnos!” “¡Eres realmente solo un mocoso!” “¡Muere en el fuego!”

“Sus peleas son antiestéticas, guerreros. ¡Me enojan! ¡Apártense de mi vista!”

Allen arremetió contra Dvalinn y Grer con su lanza cuando se interpusieron en su camino, Berling y Alfrik contraatacaron, y Hegni trató de cortarlos a todos, junto con Ottar, usando el corte de gran alcance de su espada maldita.

Los aventureros de primer nivel de la Familia Freya no aceptarían nada más que un uno a uno. Lo pusieron todo para derrotar a Ottar con sus fortalezas individuales. Porque hacer lo contrario no les otorgaría una victoria digna de un seguidor de la diosa. Ninguno de ellos tenía una determinación tan a medias como para tratar de derrotar al más fuerte mediante la cooperación. Y debido a eso, la pelea se convirtió en una batalla real. Hubo innumerables destellos de acero por todas partes. Las chispas y los restos de magia nunca se quedaban quietos por más de una fracción de segundo. Si otros aventureros vieran lo que estaba sucediendo, sería una escena que aplastaría cualquier orgullo que pudieran tener por sus habilidades. Esta fue una batalla intensa en la que todos intentaban golpearse unos a otros.

Y en medio de todo eso, Ottar continuó defendiendo y soportando todo. Allen, quien atacó con una velocidad sin igual; los hermanos Gulliver aprovechando al máximo su trabajo en equipo; y Hegni, que desató ataques y magia incomparables, Ottar lo rechazó todo con su gran espada.

——Te voy a arrollar.

Y luego, el deseo de matar de Allen llegó a su límite y bajó su cuerpo. Lo que vendría después sería el ataque más rápido. Los rostros de los hermanos y Hegni se tensaron cuando, por primera vez, Ottar cambió a una postura para usar toda su fuerza para

defenderse. Si no se defendía perfectamente el siguiente ataque, lo matarían. Allen estaba a punto de desatar su ataque definitivo que pisotearía todo lo que estuviera frente a él.

A medida que la magia de Allen aumentaba, Ottar se preparó para responder con su espada, pero justo antes de que llegara el ataque.

—Golpea por siempre, indestructible señor del rayo.

Valiant Hildr. El nombre del hechizo resonó, acompañado de un trueno y un destello brillante que iluminó el campo de batalla.

—””¡ !””

El relámpago gigante hizo que no solo Ottar y Allen, sino incluso los Gulliver y Hegni abrieran los ojos con sorpresa y saltaran hacia atrás. El rayo dividió el campo de batalla por la mitad e hizo que el agua hirviera mientras cortaba fácilmente la colina de cristal.

La isla estaba medio destruida, se levantaron olas tormentosas y el agua mezclada con relámpagos se esparció por la habitación. Ottar y el resto se volvieron para mirar como un elfo empuñando una rhomphaia apareció por el agujero que habían abierto antes.

—Dejen de pelear, tontos.

El único otro aventurero de primer nivel de la Familia Freya, Hedin, lanzó su círculo mágico cuando entró en la habitación.

—¿Qué estás tratando de hacer, llegando tarde a la fiesta?

“””” ¿Qué pasa con la parte de “dejar de luchar”, elfo engreído? “”””

—Retrocede, rival mío. Como dijo Allen, alguien que llega tarde no tiene derecho a llamarse guerrero y, por lo tanto, no puede unirse a este tumulto.

Mientras todos respondían a su manera, Hedin suspiró como si en el fondo de su corazón no pudiera estar más molesto de lo que ya estaba, y finalmente sacó una carta del bolsillo de su pecho.

—Un mensaje de Lady Freya.

—¡!

—Dice, “No le causen problemas a Ottar”. ¿Les gustaría confirmar que esta escrito con su mano?

La carta que Hedin sostuvo ondeó levemente mientras la miraban con los ojos muy abiertos.

Ottar lo había adivinado mientras observaba su intercambio, pero mientras Allen y los demás se habían ido primero para desafiarlo, Hedin había recibido la orden de Freya de detener la pelea.

—La misma Lady Freya le concedió permiso para desafiar al jefe de piso. No permitirle que lo haga equivaldría a traicionar su voluntad divina. ¿Por qué se están poniendo tan nerviosos, idiotas?

““““““¡Ghhhhhh…!””””””

—Aprendan algo del incidente con la expedición. Si quieren complacer a Lady Freya, al menos piénsenlo un poco primero, tontos.

Allen y los otros atacantes torcieron la cara cuando Hedin se empeñó en golpearlos por su inteligencia, o más bien, por su falta de inteligencia. De hecho, las venas comenzaban a hacerse visibles en sus sienes y parecían a punto de estallar. Y mientras estaban sin palabras, Hedin solo resopló.

—… ¿Cómo supiste que estábamos aquí?

—Con ustedes enviando temblores por toda la Metrópolis de Agua, no hay forma de no darse cuenta. Todos los otros aventureros huyeron pensando que podría haber una nueva especie de monstruo apareciendo y comenzaron a correr salvajemente.

Cuando Hedin señaló que las secuelas de su batalla se habían sentido incluso a tres pisos de distancia, no había mucho más que decir. Hedin parecía exasperado mientras caminaba hacia Ottar y le arrojaba un elixir.

—Sé que no lo necesitas, pero estoy seguro de que esto fue más agotador para ti de lo que será luchar contra Udaeus.

—Mis disculpas, Hedin.

—… Me hubiera gustado convertirme en un gran tonto y derribarte también, Ottar.

El elfo frunció el ceño dramáticamente mientras decía eso. Como si, en momentos como este, en lo más profundo de su corazón, estuviera celoso de los tontos que despreciaba.

Y así, la batalla entre los aventureros de primer nivel llegó a un abrupto final debido a la voluntad de su diosa. Allen y los demás miraron con insatisfacción mientras Ottar se iba sin decir nada. Al salir del agujero, regresó a la palangana y se dirigió al siguiente piso.

Para alcanzar su objetivo desde allí, a Ottar le llevaría medio día. Sin embargo, había perdido algo de tiempo lidiando con Allen y los demás, así que caminó un poco más rápido.

Cruzó directamente a través del segundo punto seguro y pasó por dos regiones más, dejando atrás los pisos inferiores y dirigiéndose a los niveles profundos.

El piso treinta y siete, el Palacio Blanco.

Una región compuesta por un solo piso, fue el límite final establecido por el Gremio, un verdadero límite. Sin embargo, a pesar de ser la región más peligrosa del Calabozo, todavía no había nada que pudiera detener sus pasos. Élites de Hombre Lagarto, loup-garous, oveja calavera, spartoi—todos fueron desintegrados por un solo corte de su gran espada. Los monstruos de tipo guerrero y no muerto ni siquiera pudieron frenar su avance mientras él los atravesaba.

Fue una muerte instantánea.

Cualquiera que no pudiera hacer al menos eso no podría avanzar solo en las profundidades del Calabozo. Pero con esa misma lógica, significaba que debido a que Ottar podía hacer tanto, podía avanzar a través de los pisos profundos por sí mismo sin que nadie se preocupara por él y sin tener que pedir prestada la fuerza de alguien. Incluso un número abrumador no fue suficiente para ser un desafío para Ottar en esta región del Calabozo. De hecho, lidiar con las piedras mágicas que cayeron para evitar que se repitiera el terrible incidente del troll empapado de sangre—donde una especie mejorada nació de las piedras dejadas por ahí—fue el esfuerzo que llevó más tiempo. Él apuntaría cuidadosamente al núcleo con sus ataques para convertir básicamente a todo el monstruo junto con su núcleo en cenizas, pero los monstruos que murieron por la onda de choque de su corte habían dejado sus piedras y él tuvo que romperlo con sus pies.

El laberinto de mármol tembló mientras dominaba la tenue oscuridad que estaba superpuesta que lo presionaría mientras avanzaba hacia las profundidades del piso treinta y siete.

Y finalmente, lo alcanzó.

—… Ha sido suficiente para sentir que ha pasado tiempo, ¿eh?

La sala del trono. El área en el centro del piso donde estaba la escalera al siguiente piso, así como donde aparecería el objetivo de Ottar.

Se había detenido frente a una única habitación extragrande. A diferencia del resto del laberinto hasta ese momento, la fosforescencia era lo suficientemente brillante como para ver claramente allí. En lo alto, el techo era lo suficientemente alto como para no ser visible, al igual que el resto del piso.

Allí no había rastros de un monstruo. Parecía como si fuera solo un espacio abierto de par en par, pero luego hubo un crujido.

—Esta aquí…

Como si la llegada de Ottar hubiera sido el catalizador, las grietas comenzaron a correr por el suelo. Las profundas fisuras irradiando desde el centro del espacio fueron acompañadas de un gran temblor. Era como si el Calabozo mismo estuviera llorando cuando dio a luz a su hijo. Al segundo siguiente, un enorme cuerpo de tono negro atravesó el suelo. El mármol blanco se esparció cuando apareció su forma completa.

El rey esqueleto rugió.

——¡OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!

El Monster Rex, Udaeus.

El pináculo de los no-muertos en este piso, este tenía una apariencia abrumadoramente imponente, como un monstruo esqueleto espartoi que había sido ampliado. La parte inferior de su cuerpo todavía estaba enterrada en el suelo mientras los ojos bermellones de fuego fatuo se posaban en las profundas cuencas negras enfocadas en el intruso.

Habían pasado exactamente tres meses desde que Aiz había logrado derrotar a Udaeus por sí misma. El intervalo había pasado, y un intruso parecía haber puesto un pie en su habitación, por lo que se había despertado.

El pasaje por el que había entrado Ottar estaba sellado por una pila que salía disparada del suelo como lanzas para bloquear el pasaje. Hasta que Udaeus fuera derrotado, no había posibilidad de retirarse de esa habitación. El jefe de piso usó esta sala como su lugar de ejecución.

Sin embargo, Ottar nunca tuvo la intención de retirarse.

—Haré que me muestres todo lo que la Princesa de la Espada vio y superó…

El poderoso e imponente guerrero no parecía la imagen de un ladrón de tumbas, y no retrocedió en lo más mínimo ante el rugido del rey esqueleto mientras blandía su propia espada.

Las primeras etapas de la batalla fueron completamente unilaterales.

Ottar o evadió la pila que anteriormente se creía que era la mayor arma de Udaeus con una velocidad en desacuerdo con su enorme figura o bien las anuló golpeando el suelo con su gran espada antes de que pudieran estallar. Él se acercó al enemigo, lo que hizo que balanceara su brazo derecho gigante a un rango cuando entró lo suficientemente cerca para ser golpeado, pero Ottar usó su defensa perfecta para bloquear el ataque brutal, para sorpresa del jefe de piso. Sus piernas parecidas a troncos se hundieron un poco en el suelo mientras se deslizaba ligeramente y manejaba hábilmente su espada para romper las articulaciones de la esfera de cristal que unían los huesos. Udaeus gritó y un sonido atronador sonó desde su muñeca derecha hacia arriba cuando el brazo cayó al suelo.

—Débil.

La verdad era que la Familia Freya ya había desarrollado la forma más eficiente de lidiar con Udaeus, aunque Ottar era básicamente la única persona que realmente podía lograrlo. Pero no utilizó ese método. Si derrotaba a Udaeus sin poner los ojos en la espada negra gigante que Aiz había visto, entonces no tendría otra oportunidad durante tres meses más. Incluso Ottar no deseaba esperar tanto. Por eso, estaba teniendo cuidado de no derrotar accidentalmente a Udaeus mientras lo acorralaba.

El jefe de piso rugió cuando convocó a los spartoi por la habitación, pero eso tampoco era nada que valiera la pena a Ottar. Los aplastó en grupos con un solo tajo o usó la pila disparando desde el piso para atraerlos y sacarse unos a otros.

Nivel 7.

Capaz de mantener la ventaja a lo largo de la lucha contra el enemigo que Aiz se había visto obligada a romper sus límites para derrotar, Ottar tenía el porte de alguien que era el ápice de los aventureros. Su cuerpo era mucho más pequeño que el del jefe de piso, pero poseía un estatus que fácilmente superaba al del jefe de piso. Era como un pequeño gigante que no palidecía en comparación con un Monster Rex. Y la forma en que repelió esos brazos gigantes con una sola espada fue un testimonio de ese hecho, al mismo tiempo que produjo una escena alucinante.

La chica que había desafiado a Udaeus en solitario con su potencial de Nivel 6 a pesar de ser solo un Nivel 5 era digna de admiración. Pero si se le preguntaba si podía hacer lo mismo, Ottar no dudaría en responder que sí. Por lo menos pudo contra el Udaeus que conocía. El que no empuñaba una espada negra gigante.

Ottar, que había alcanzado este pináculo con solo su propio cuerpo físico, poseía una fuerza que era un poder simple y llano. A diferencia de su rival, un capitan hobbit, él no tenía inteligencia o instinto abrumador, ni la magia extrema de ese alto elfo. Y no combinó el poder preeminente y la resistencia de ese viejo enano.

Las verdaderas armas de Ottar eran su cuerpo y su mentalidad. La combinación de su esfuerzo incesante y su convicción infatigable le trajo una ventaja similar o incluso mayor que el viento de Aiz. Y más que nada, Ottar tenía una enorme cantidad de experiencia mucho más allá de la que tenía Aiz. Había pasado por una cantidad increíble de situaciones y había superado una cantidad asombrosa de predicamentos. E incluso había experimentado la máxima humillación, la lástima. Esos fueron los factores que separaron su espada de la de ella. Esos recuerdos salpicados de barro fueron los que hicieron a Ottar tan fuerte como lo es ahora, y un genio y talento combinados con ni siquiera diez años de arduo trabajo no pudieron superarlo.

—¡Gh!

—¡!

A medida que los huesos de tono negro se rompían y cortaba gradualmente, Udaeus rugió en un tono diferente, como si hubiera perdido los estribos. Los ojos de Ottar se entrecerraron ante el tan esperado precursor mientras invocaba lo que había estado esperando.

Este siguió creciendo y creciendo y creciendo. Un pilum particularmente grande apareció desde el suelo frente a Udaeus. Tenía empuñadura. Tenía una hoja de seis metros de largo. Sin lugar a dudas, era una espada larga extremadamente gruesa.

—Eso es todo.

La enorme espada negra que hasta ese día solo había sido vista por otros dos aventureros. Este parecía más suave que si hubiera sido tallado en obsidiana y desprendía una luz seductora y un aire destructivo. Ottar reconoció que estaba en el nivel más alto de armas naturales que los monstruos podían manejar cuando Udaeus levantó la gran espada negra sobre su cabeza.

El hombro, el codo y la muñeca. Cada una de sus articulaciones brillaron como arranques ardientes y, por primera vez en esa pelea, los instintos de aventurero, las campanas de advertencia de el Warlord, gritaron, pero Ottar no intentó evadir el ataque.

En cambio, plantó ambos pies y preparó su propia gran espada. A pesar de reconocer que era el último ataque del enemigo, él eligió enfrentarlo de frente. El rey esqueleto blandió sin piedad su espada hacia el tonto que se atrevería a desafiar su ataque. Hubo una erupción cuando cayó el golpe.

—¡¿Guhhhh—?

Fue una explosión de la enorme cantidad de magia vertida en sus articulaciones combinada con el intenso poder del monstruo. Los dos crearon un rayo de luz destructivo, y ese corte fue lo primero que hizo que el cuerpo de Ottar se moviera hacia atrás. Sus piernas plantadas se deslizaron, dejando dos cortes gigantes en el suelo de la habitación. Su coraza y la armadura de los hombros fueron destruidos por la fuerza de la gran espada negra, y su cuerpo fue lacerado por la fuerza violenta y quemado por la alta temperatura de la luz mágica. La gran espada que había preparado, el arma de primer nivel forjada por la Familia Goibniu, se rompió bajo la fuerza de todo.

Mirando hacia arriba, la escena alrededor de la habitación era como un campo que se había quemado. Toda la pila que sobresalía del suelo había desaparecido y el suelo dentro del área de efecto del ataque se había transformado en un terreno baldío distorsionado y

quemado. Los spartoi que habían sido atrapados en él fueron, por supuesto, destruidos y el rey esqueleto empuñando su arma definitiva gobernó el campo de batalla con un comportamiento de absoluta supremacía.

La defensa perfecta de Ottar no se había roto, pero su cuerpo no había sido capaz de soportar la peor parte. No pudo mitigar la fuerza por completo. Varios huesos habían resultado dañados, pero Ottar estaba muy decepcionado por su propia impotencia.

—… todavía no he madurado.

Burla. Una emoción real apareció en el rostro de Ottar por una vez cuando sintió un dolor físico ardiente por primera vez en mucho tiempo.

—Vio su ataque definitivo.

—Experimentó ese sabor de nuevo.

—Así que no había forma de que Ottar, el más fuerte, pudiera perder ahora.

Ese análisis confiado tomó prestadas las voces de varias personas y deidades

mientras se transformaba en una ilusión que resonaba en el fondo de su mente. Ese título irritante resonó en sus oídos.

—… ¿Quién es el más fuerte? ¿Cómo podría alguien tan débil ser el más fuerte? El rostro del guerrero estaba retorcido. En silencio, profundamente retorcido.

El rey esqueleto miró al hombre maltratado que tenía delante y soltó una serie de pila del suelo. Ottar no hizo ningún esfuerzo por evitar que el enjambre lo atacara. No lo esquivó. Sus costillas, hombros y mejillas sangraron, cortados por la pila. El cuerpo de Ottar estaba poseído por el dolor, el autodesprecio y una rabia que lo consumía todo y que se transformó en pasión. Sus ojos color óxido miraron fijamente al jefe de piso. Miraban más allá, miraban hacia recuerdos del pasado.

Ottar estaba mirando a los verdaderos más fuertes, los que Ottar todavía perseguía.

Qué débil. Qué débil. Nunca podrás alcanzar esas alturas con un cuerpo tan frágil.

Maldiciendo su propia debilidad, sostuvo flácidamente su espada en su mano izquierda mientras apretaba la derecha en un puño con toda la fuerza que pudo reunir.

Y luego, Ottar abrió la boca. Para vencer al ser que tenía delante. Para superar sus recuerdos del pasado.

—Misericordia de la luna plateada y las llanuras doradas. Ofrezco este cuerpo al señor de la batalla.

Sonó un conjuro. Udaeus reaccionó sorprendido ante el hechizo que se lanzaba desde el interior del bosque de pila que parecía lápidas de tono negro.

—Carga lo que lleva la voluntad de la diosa.

Udaeus desató un solo pilum envuelto en un destello de luz para interrumpir el conjuro de Ottar. Cuando se acercó a su frente, Ottar lo agarró fácilmente con su mano derecha y lo aplastó. Y luego terminó su corto conjuro. Su única magia.

—Hildis Vini.

***

Alguien dijo una vez que la vida de el Warlord es mucho más dura y brillante que la de cualquier otra persona.

Ridículo. La vida de Ottar estaba lejos de ser brillante. Incluso es todo lo contrario. Estaba lleno de tierra y barro, sangre y humillación. Fue una serie de derrotas.

Tenía talento. También tenía convicción. Indudablemente poseía el potencial de un héroe. Sin embargo, existían monstruos mucho más grandes que él en su entorno.

Las dos facciones más grandes que, junto con el Gremio, fueron parte integral de la ciudad desde su fundación.

Familia Zeus y Familia Hera.

Los mil años de historia—mil años de prueba de fuego—que esas dos familias habían construido se derramaron sobre Ottar.

—¡¿Gaaaah—?!

La primera derrota fue un solo golpe. Una mano le había sujetado la parte

superior de la cabeza y lo había estrellado contra el suelo. El hombre que había destrozado el pavimento de piedra mientras noqueaba a un Ottar de Nivel 3 había sido uno de los miembros más bajos de la Familia Zeus. Él se disculpó por menospreciar a la diosa y luego se fue como si no fuera nada.

La siguiente derrota fue un solo destello. Un golpe de cuchillo que Ottar ni siquiera había podido ver había mandado su a volar hacia una vieja casa en ruinas. Solo se dio cuenta de que lo estaban acariciando justo antes de desmayarse. Esa vez había sido un miembro central de la Familia Hera, una chica incluso más joven que él. La encarnación de un talento como Ottar nunca antes había visto le lanzó una mirada de absoluta decepción antes de levantarse y marcharse.

Fueron el impulso para la prueba de fuego más intensa en la historia de la Familia Freya que estaba ocurriendo en Folkvangr. No, comparado con su bautismo, el combate que Ottar y sus compañeros aventureros sufrieron en esos campos ni siquiera podría llamarse así. Fue una farsa.

Las montañas gemelas frente a la Familia Freya, bloqueando el camino. La verdadera encarnación del más fuerte.

Los seguidores que se habían ofrecido a Freya se desesperaron para limpiar la mancha en el honor de su ama, para darle gloria. Y ese muro de mil años tomó su elevado sentido del deber y fácilmente lo pateó a un lado. Los seguidores de Zeus y Hera ni siquiera se rieron de

ellos. Ellos simplemente parecían completamente desinteresados.

Hace mucho, mucho tiempo, antes de haberse establecido en Orario, Freya aparentemente había perdido ante Hera en un conflicto. En ese momento, también había perdido a muchos de sus seguidores.

Fue un shock para Ottar. Por alguna razón, sintió como si su pecho se partiera con solo pensarlo. La idea de que tal deshonra le sobreviniera a la mujer tan apta para sentarse en la cima de todos.

—Aparentemente, Zeus le había pedido que me observara para que la ayudara con su machia. Por alguna razón, a pesar de que ella fue la que ganó, se enfadó y dejó que su odio se apoderara de ella… Básicamente, me vi envuelta en la farsa de relación que han tenido desde que estaban en los cielos.

Freya le contó la historia una vez por capricho mientras disfrutaba de un vino en su habitación.

—Cumplo mis promesas, así que por un tiempo, dejé de buscar a mi Odr, ya que el trato era que los ayudaría si perdía. Fue culpa mía por aceptar el desafío. A pesar de que significaba incitar a un aventurero de Orario, confiaba demasiado en mis hijos y malinterpreté lo fuerte que era ese monstruo.

A Freya le convenía más ser como una brisa caprichosa. Para ella, estar atada era una traición a todo lo que representaba. Parado allí confundido, Ottar había preguntado, —¿Estás de acuerdo con esto así?

—No hay nada más patético que una diosa vengativa. Entonces—después de que la arrastre hacia abajo de su trono, tengo la intención de arrojarle una copa de vino en la cara. Y le diré,

—¿Cómo te atreves a robarme mi propiedad?

Ella giró la copa de vino en su mano mientras sonreía tranquila y fríamente. Entrecerró los ojos. Había una cierta luz intensa en su mirada que incluso Ottar podía ver. Él apretó los puños y juró cumplir su voluntad, para limpiar la mancha que había recibido—Al final,

Freya nunca logró su venganza porque perdió el interés, pero esa era una historia para otro día.

Freya estaba destinada a estar atada a Orario para cumplir la promesa que había hecho. Dado eso, Ottar y el resto de la familia se dedicaron a convertir la tierra donde nacieron los héroes en un trono para ella.

Y luego continuaron perdiendo.

No importa cuánto lucharon, no pudieron alcanzarlos. No tuvo fin. ¿Qué tan alto era la cumbre que estaba tratando de alcanzar? Realmente era obvio. No importa cuán riguroso sea el pico que alguien subió, nadie pensó que llegaría al trueno que destellaba en el cielo. E incluso si su mano lo alcanzara, solo terminarían siendo quemados por el rayo.

Era una cumbre desesperadamente alta que rompería la voluntad de cualquier persona normal, pero Ottar no se rindió en su objetivo. Manteniéndose a sí mismo con su espíritu infatigable y una corriente interminable de desprecio por su propia debilidad, Ottar continuó buscando la fuerza.

——Interesante.

Él estaba tendido en el suelo mientras caía la lluvia, pero aún así, Ottar lo miró con un resplandor incesante en sus ojos cuando escuchó al seguidor de Zeus, el más fuerte de la ciudad, no el aventurero más fuerte del mundo, el nivel 8 supremo.

——En otros diez años, tal vez te convierta en mi esposo.

Al ver a Ottar derribado en el suelo en el laberinto ardiente y aún asi sin que se le rompiera el espíritu, el seguidor de Hera, la mujer más aterradora del mundo, la emperatriz de Nivel 9, se rió.

Ellos siempre dejaban ir a Ottar. Aquellos que se voltearon contra ellos por el bien de sus maestros siempre serían aplastados, pero nunca dieron el golpe final. De hecho, todo lo contrario, espolearon a los derrotados con humillación, como diciéndoles que se volvieran aún más fuertes.

Ottar no les guardaba rencor. Y, por supuesto, no odiaba a Freya. No, su intención asesina estaba dirigida únicamente a él mismo.

Qué débil. Qué débil. ¿Qué puedes esperar atrapar con un cuerpo tan débil?

La ira y el odio de Ottar hacia sí mismo elevaron una determinación abrumadora y una búsqueda incansable de fuerza que lo impulsó a alcanzar mayores alturas.

Así fue como el heroico guerrero empezó a tomar forma. El ímpetu para todos sus niveles después del Nivel 5 estaban relacionados con la Familia Zeus o la Familia Hera.

El primero fue hace quince años. Y el segundo fue hace siete años…

Ottar sabía que no era una pelea justa. Burlándose de su propia fealdad después de ser derrotados por el dragón de un solo ojo y maldiciendo su falta de fuerza, habían iniciado un incendio bajo Ottar y el resto de la siguiente generación, quienes estaban congelados en estado de shock.

—Supérennos, héroes novatos.

El más fuerte de la ciudad, el único Nivel 7. El pináculo. El Warlord, Ottar.

Todavía no había alcanzado a los aventureros más fuertes antes que él. El guerrero puro que había jurado lealtad a la diosa, al igual que muchos otros lo habían hecho, continuó luchando mientras se dirigía a la cima con una determinación mayor que la de cualquier otro.

Para llegar a ser el más fuerte. Para superarlos.

***

Una brisa soplaba. Una brisa fresca y suave llena de magia que se convirtió en un suave céfiro llenando toda la caverna del laberinto.

La habitación gigante donde el rey esqueleto yacía en un lamentable montón de escombros.

—¿Gu… Gaaagh…?

Su brazo derecho había desaparecido, el lado izquierdo de su cabeza estaba destrozado, su mandíbula y sus costillas también estaban rotas. Habiendo perdido tantos de sus huesos negros, Udaeus estaba luchando por gritar por el golpe letal que había recibido cuando sus ojos lo vieron.

El boaz que desató ese ataque incomparable estaba parado tranquilamente allí. Él echó un vistazo a su gran espada que se había roto por completo y luego la arrojó a un lado.

Saliendo del suelo detrás del jefe de piso, derribado en el ataque final, estaba la gran espada negra, con grietas que la atravesaban.

Habiendo perdido la espada del rey, Udaeus parecía haberse quedado sin fuerzas y sus ojos llameantes parpadeaban como una vela en el viento antes de apagarse repentinamente. Los innumerables huesos ante Ottar cayeron al suelo con un estrépito ensordecedor. Y en medio de la pila de huesos había una brillante piedra mágica púrpura gigante.

—Así que lo superaste, eh…

Al escuchar esas palabras, Ottar se dio la vuelta. En la distancia detrás de él, Allen y los otros aventureros de primer nivel estaban parados allí. La pila que bloqueaba el paso desapareció cuando el rey esqueleto se derrumbó, lo que les permitió entrar a la habitación.

Las palabras de Allen no tenían ningún rastro de duda sobre cuál sería el resultado, y Alfrik, Dvalinn, Berling, Grer, Hegni y Hedin fijaron sus miradas en el herido Ottar.

Todos sus ojos decían lo mismo.

—Algún día te derrotaré y te superaré.

Y de pie junto a ellos estaba Ottar. El Ottar más joven que había intentado derrotar a Mia, derrotar a Zeus y Hera.

Ottar sonrió. Las comisuras de su boca se curvaron ligeramente, por lo que apenas se podría llamar así, pero de todos modos era una sonrisa.

Y, como si la historia se repitiera, él dijo:

—¿Qué sentido tiene que me retengan, tontos?

***

El informe de que Udaeus había sido derrotado fue informado con calma al Gremio por la Familia Freya.

¿Quién podría haber imaginado una conquista individual consecutiva? Nadie en el Gremio y ningún aventurero lo hubiera soñado jamás.

Algún tiempo después—

—Olvidé preguntar, pero ¿obtuviste algo de eso? En la habitación de la diosa en la mansión.

Los ojos de Freya se entrecerraron mientras se sentaba en su silla, mirando a Ottar, quien había regresado después de terminar su tarea.

—He reafirmado mi propia inmadurez… y cuán lejos está la cumbre a la que apunto.

De pie ante ella, Ottar respondió con la pura y simple verdad. Al escuchar eso, Freya dejó escapar una risa ahogada, como si estuviera luchando por contenerla.

—… ¿Qué?

—Quiero decir, fuiste al Calabozo para hacerte más fuerte, y sin embargo regresaste diciendo “Descubrí mi debilidad”.

Sin embargo, esa era la verdad, por lo que Ottar no respondió nada.

Mientras estaba parado allí torpemente, con una oreja doblada, los hombros de Freya temblaron por sus risitas mientras presionaba a su favorito de nuevo.

—¿Ganaste algo más?

—… Este objeto.

El recado que había terminado—recoger la espada personalizada que le había pedido a la Familia Goibniu. Él sacó la espada de la funda que tenía en la espalda.

Era una espada de color negro azabache. La hoja era enorme. Ottar medía más de dos metros de altura, pero coincidía con su altura. Una hoja de primer nivel hecha del raro objeto caido, la Espada Negra de Udaeus. Ottar lo sostuvo sobre ambas manos y se arrodilló sobre una rodilla como un caballero mientras se lo presentaba para que lo examinara.

—¿Cuál es su nombre?

—Si le agrada, me gustaría que lo decida. Ottar deseaba que Freya tuviera ese honor.

Grabar su juramento en la espada del monstruo que le había permitido reafirmar su debilidad y que su Diosa le diera un nombre le permitiría volverse aún más fuerte.

Y algún día superaría ese recuerdo del pasado.

Freya entendió lo que Ottar estaba pensando y respetó su deseo. Después de pensar un rato, ella dijo:

—Muy bien, entonces—Suprema Espada Negra; Ella sonrió mientras le daba un nombre a la espada. —Lo elegí con la esperanza de que algún día puedas superar la oscuridad pasada que se interpone en tu camino.

—Tiene mi gratitud.

Él bajó la cabeza profundamente antes de levantarse.

Mientras la diosa miraba, el guerrero que aún no se había convertido en el más fuerte bajó los ojos y juró a esa espada negra.

—Sólo perseguiré la fuerza, sin descanso y sin fin.