Shokei Shoujo no Virgin Road (LN)

Volumen 3

Capítulo 2: Los Ojos Traicioneros

Parte 1

Como para recibir al amanecer, alimañas ponzoñosas y chascarreantes gimieron con la llegada de los primeros rayos de sol, despertando así de su letargo a una joven sacerdotisa.

—Ah… ya es de día—, Menou se levantó, suprimiendo la fatiga.

De cuclillas y con los ojos cerrados, analizó sus alrededores, confirmando que no había ocurrido nada extraño en las últimas horas. Luego del desastre que fue esa operación de infiltración y rescate en medio de una base desconocida, el trio emprendió una huida sin cuartel a través del desierto. Eventualmente, lograron estacionarse en la zona de alojamiento más cercana; tiempo que Menou aprovecho para dormir lo suficiente antes del amanecer.

No obstante, Akari no tuvo reparos en caer rendida como un tronco a pesar de experimentar la traumática situación de convertirse en una víctima de secuestro.

Akari Tokitou.

Tenía más o menos la edad de Menou, pero sus rasgos faciales la hacían parecer un poco más joven, por no decir que se veía especialmente infantil cuando dormía, y aunque median aproximadamente lo mismo, Akari estaba inexplicablemente mucho más desarrollada en ciertas áreas. También solía llevar un cintillo con arreglos florales sobre su revuelto cabello negro, pero se lo había quitado antes de acostarse. A Menou le resultaba impresionante que pudiera dormir tan profundamente luego del calvario por el que pasaron para regresar con vida de ese lugar.

…quien pensaría que se trata de una Perdida proveniente de otro mundo, dotada con un poder inconcebible conocido como Pureza Conceptual descansando en su interior.

—Ahhhh…—, Akari gimió en el momento que Menou le pinchó la mejilla, pero no tardó en darse la vuelta y seguir durmiendo. Determinando que no se despertaría por un tiempo, Menou dirigió su atención a su nueva acompañante.

Sentada cerca de la entrada de la tienda descansaba una chica vistiendo un hábito de monja— alguien a quien Menou había rescatado en la noche de locos.

De cabellos plateados y descuidados, y un aura de serenidad, su hábito de monja era particularmente negro, muy tradicionalista. Algo de lo que Menou no se había percatado al momento del rescate fue que su brazo derecho no estaba hecho de carne ni hueso, sino que traía unida al hombro una prótesis sumamente inusual, muy similar a un guantelete de plata.

Una Prótesis Guía.

No se trataba de un miembro artificial ordinario. El uso de la Fuerza Guía consistía en extraer poder del alma, mediante el discernimiento del espíritu, para hacer cosas como potenciar la carne. Sin embargo, de cierto modo, podría decirse que esta prótesis aplicaba la ingeniería inversa con esa naturaleza: el miembro protésico se conectaba desde el cuerpo al alma y utilizaba su poder para que el usuario pudiera manipularlo con la misma naturalidad que si fuera su brazo real. Era un Recipiente Guía muy avanzado.

Menudo artefacto se traía esta monja a la que ni siquiera el miedo de estar en medio del desierto la detuvo de tomar una pequeña siesta… vale mencionar que supuestamente le tocaba a ella hacer guardia mientras Menou descansaba.

—……—, Menou agarró en silencio el objeto más

cercano a su disposición y lo arrojo a la cabezota plateada de la monja como si fuera una diana.

Entonces Sahara abrió los ojos y parpadeó confundida.

Una vez sacudió su cabeza para despertarse, frunció el ceño. Miro el objeto con el que le pegaron en la cabeza y luego se giró a la culpable.

—Mmm… ¿y por qué fue eso exactamente?

—¿De verdad quieres que te responda?

Sahara bostezó mientras se quejaba, y Menou respondió con una sonrisa amenazante. Al darse cuenta de que se había quedado dormida durante la mayor parte de su turno de guardia, apartó los ojos, mirando a lo lejos.

—Eh, tampoco es la gran cosa, si me preguntas. Hacer guardia no es nada comparado con la importancia de dormir bien. Además, seguimos vivas. Eso significa que no he causado ningún daño al tomar una siesta, ¿verdad?—, no había ni una pizca de remordimiento en las excusas de Sahara.

Menou frunció el ceño, aunque también agradeció a sus estrellas de la suerte el que no las hubiesen seguido. Quizá aquel grupo estuvo demasiado ocupado encargándose del regalo de despedida que las chicas dejaron tras su huida, ¿o es que pensaban adelantarse a Menou y compañía?

En cualquier caso, al menos no les atacaron durante la noche.

—Bueno, dejemos eso a un lado… por ahora.

Menou se levantó y comprobó el estado de Akari. Tal y como sospechaba, la chica no mostraba signos de despertar, incluso mientras Sahara y Menou conversaban junto a ella. Por lo general, tenía el sueño pesado.

—Salgamos un momento, ¿quieres? Me gustaría escuchar una explicación completa de tu parte…

—No hay problema. Te lo contaré todo, siempre y cuando me prepares un plato de chuletas de cerdo después.

—Si de paso me explicas cómo acabaste con una personalidad tan bizarra.

Levantando la solapa de la parte delantera de la tienda, los dos salieron al exterior.

***

Como danzando con el viento, la arena del desierto se desplazaba por la zona, formando toda clase de ondulaciones cual océano dorado; desde reducidos patrones de ondas, hasta exorbitantes montículos en reposo. Cualquier observador encontraría sencillo imaginarse parado sobre una superficie líquida en presencia de esta imagen que parecía extenderse hasta las lejanías.

El extenso desierto que Menou debía atravesar si pretendía llegar a su destino: la Frontera Salvaje en el centro del continente, mejor conocido el Desierto de Balar.

El desolado entorno figuraba como una gigantesca región árida en donde la humanidad había renunciado a intentar asentarse; cosa entendible considerando que la poca lluvia que caía se evaporaba más rápido de lo que podía acumularse. No estaría del todo mal asumir que se trataba del desierto de arena más puro en todo el continente.

Menou y Sahara se mantuvieron a poca distancia de la tienda improvisada que montaron; al menos lo suficiente como para que Akari no les oyera en dado caso que se despertara por obra de algún milagro divino.

—Antes que nada, debo decir que me alegro de volver a verte, Sahara.

—Sí. Lo mismo digo.

Ninguna de los dos sonrió mientras intercambiaban formalidades.

Sahara, la monja.

Menou todavía recordaba su hermosa cabellera plateada, sus ojos somnolientos y su tono distante.

Sahara se crio en el mismo monasterio que Menou y Momo. En cierto sentido, había sido algo similar a una ‘compañera de clase’ en aquel singular centro de entrenamiento. También fue una de las niñas que abandonó el monasterio poco después que Menou.

Desde entonces, no había oído nada de su paradero, pero veo que se ha vuelto una persona bastante más—

—Parece que estuviste algo ocupada, Menou. Últimamente no paro de escuchar rumores sobre la habilidosa sacerdotisa que deja todo hecho un caos con tal de matar a sus enemigos y seducir mujeres. Felicitaciones.

¿Simpática…? Menou sonrió plácidamente, grabándose para sí misma que la monja cabeza hueca solo quería sacarla de quicio. Sin embargo, no deja de ser cierto que está un poco más diferente a como la recordaba—

Sahara posó la mano izquierda sobre su pecho y continuó: —Como la joven doncella pura que soy, estoy un poco asustada, pero… no me importa si eres tú, Menou. Nos conocemos desde hacía tanto, que podríamos decir que me estuve guardando para ti–

—¡Argh!

¿¡Dónde escucho esos ridículos rumores!? ¿¡¡DE VERDAD LOS ESCUCHO O SERÁ QUE SOLO EXISTEN EN SU CABEZA!!? La única respuesta que encontró adecuada para esa declaración sin sentido fue un espectacular barrido de piernas que hizo que Sahara cayera de cara contra la arena.

—Phew… ahora, sobre la base de ayer, ¿te importaría compartir los detalles–?

—…pero mira qué cosa. ¿Me tropecé con mis piernas estando quieta?—. Sahara arrugó la frente con desconcierto como si realmente no supiera por qué acabo mordiendo el polvo. —Ya te puse al tanto de casi todo lo que tenías que saber.

¿Cuáles eran los objetivos de aquel grupo con la base en medio de la nada? ¿Por qué habían ido a por Akari—? Basándose en la información que Sahara proporciono de su propia experiencia al ser capturada por ellos, Menou ya se estaba formando una teoría.

Tal y como sospechaba, no era casualidad que los hombres hubieran apuntado a Akari.

Después de todo, Menou era una sacerdotisa. Llevaba una túnica de sacerdotisa color índigo que lo evidenciaba. Aunque había modificado la suya añadiendo una gran hendidura cerca del muslo, seguía siendo obvio para cualquiera que Menou era miembro de Las Fausto, el estamento más alto del reino dentro del sistema societario.

Y nadie en este mundo cuestionaría la superioridad de una sacerdotisa elegida por Las Fausto.

Sin embargo, los hombres de ayer habían conspirado para secuestrar a Akari, conociendo el riesgo de atacar a una sacerdotisa. En otras palabras, era seguro asumir que comprendían el valor de Akari—tenían pleno conocimiento de que se trataba de una Errante con una Pureza Conceptual. La información de Sahara no hizo más que apoyar esa teoría.

—Son de una organización que opera bajo el nombre de Cadena de Hierro. Actúan con la fachada de ser un concilio informal de aventureros, pero en realidad son delincuentes armados especializados en la trata de personas. Buscan y secuestran individuos de varias ciudades y los venden por aquí. La escoria del desierto, si me preguntas.

El tráfico de personas estaba estrictamente prohibido en todas las naciones.

Sin embargo, no se había eliminado por completo. En la sombra, se siguen comprando y vendiendo personas como si fueran objetos. Y como la Frontera Salvaje no pertenecía a ninguna nación, era el lugar ideal para realizar estas transacciones ilegales.

—Lo creas o no, afirman que sólo comercian con recursos humanos de ‘la más alta calidad’.

—¿De la más alta calidad, eh…?

Si esa era su intención autoproclamada, entonces es probable que no estuvieran vendiendo mujeres a burdeles o a trabajos forzados, aunque la otra posibilidad resultaba todavía más desesperanzadora.

Después de todo, en este mundo existían los encantamientos basados en el Pecado Original, los cuales se conjuraban sacrificando seres humanos.

La compra de personas era una necesidad para los investigadores que realizaban estas conjuraciones tabúes, dado que consumían una gran cantidad de cuerpos humanos. Aquellos con cualidades inusuales que podían servir para conjuros igual de raros se vendían a precios exorbitantes.

—Ya veo. Así que por eso van detrás de Akari.

—Uh-huh. La información debe haberse filtrado a ellos de alguna manera. Estos tipos tienen sus ojos puestos en ustedes dos. El jefe de Cadena de Hierro es un desagradable criminal que es buscado por todo el continente.

Por consiguiente, los Errantes provenientes de Japón eran considerados materiales de la más alta calidad. Y por desgracia, no faltaba quien estuviera dispuesto a comprar pese a los riesgos.

El viaje de Menou con Akari, una Errante, ya los había involucrado en algunos esquemas elaborados.

En la antigua capital de Garm, la arzobispa Orwell—una santa de renombre que había alcanzado la más alta posición entre Las Fausto—resultó ser una hereje que no sólo se desenmascaró como la autora intelectual de los experimentos que llevaron a la destrucción de la ciudad de Menou, sino que trató de utilizar la Pureza Conceptual de Akari y el alma blanqueada de la joven Verdugo para conjurar un encantamiento tabú. Una enemiga formidable, que en otras circunstancias probablemente hubiera triunfado ese día.

Cuando llegaron a la ciudad portuaria de Libelle, también se vieron envueltas en un incidente que tuvo como centro la ‘monstrina’; una droga desarrollada por una heredera de La Nobleza llamada Manon Libelle, con la ayuda del legendario Error Humano conocido como Pandæmonium. Al ser uno de los Cuatro Mayores Errores Humanos que destruyeron una próspera y orgullosa civilización hace mil años, fue increíblemente poderosa a pesar de tener la apariencia de una niña.

—Entonces, ¿porque decidieron secuestrarte? —Porque soy bonita.

—……

—Porque soy… bonita…—, repitió Sahara, pero Menou no se molestó en reprenderla. De mala gana cambio su respuesta. —Fue por esto.

—Tu brazo…—, Menou miró la mano derecha de la monja.

Se lo había preguntado desde que se reunieron por primera vez. Parecía ser una prótesis muy funcional que se movía casi perfectamente con su cuerpo, pero claramente seguía siendo una solución temporal, aparte de que Sahara no llevaba prótesis durante su estancia en el monasterio—de alguna manera debió haber perdido el brazo hasta el muñón del hombro durante el tiempo que estuvieron separadas.

Movió el brazo derecho con aspecto despreocupado. Había una pequeña y orgullosa sonrisa en su rostro. —Oh, sí. Bastante genial, ¿verdad?

—¿…qué pasa con esta nueva personalidad? ¿Es tu renovado mecanismo de supervivencia?

—No seas tonta. Siempre he sido de este modo.

Evidentemente, eso fue una mentira. Menou frunció el ceño mientras miraba el brazo artificial que formaba un signo de la paz.

—De todos modos, este brazo es la otra razón por la que te estoy pidiendo ayuda. Verás, yo estaba sirviendo en la línea de defensa contra la Sociedad Mecánica en la Frontera Salvaje del este. Por eso perdí el brazo y acabé con esto.

—La Sociedad Mecánica…—, a Menou se le fue todo el color de la cara. —Espera, ¿quieres decir que ese brazo no es una Prótesis Guía, sino la pieza de un soldado sortílego?

—Sí. Así que quiero que destruyas el Recipiente que se ha unido a mí cuerpo. De no actuar, este brazo derecho va a consumirme hasta convertirme en un soldado sortílego. Tengo que hacer algo antes de que eso suceda, y de paso ocuparme de esos tipos que son un dolor en el trasero.

……Menou puso en orden sus pensamientos.

Ella sabía lo que ocurría en la Sociedad Mecánica. A veces, las personas que caminaban cerca se transformaban gradualmente en soldados sortílegos. Y de presentarse tal situación frente a una Verdugo, el modo de proceder era claro—

Menou debía asesinar a Sahara, aquí y ahora.

—¿Tú me vas a matar?—, Sahara la miró fijamente.

Por alguna razón, esto perturbó a Menou.

—¿…conoces alguna forma de salvarte?

—Esa pregunta iba para ti. Esperaba que una Verdugo pudiera saber una cosa o dos.

—El daño no se ha extendido demasiado, y todavía te vez lucida, pero…—, tras otro momento de reflexión, Menou respiró profundamente. —…mi máxima prioridad es Akari.

—Lo sé.

Sahara debió adivinar por su apariencia que Akari era una Perdida con una Pureza Conceptual. Ella sabía tan bien como Menou que las actividades relacionadas con los Errantes debían recibir la mayor prioridad por sobre cualquier cosa.

—Pero así está la cosa, Menou: Ustedes dos ahora son objetivos de esos matones—, Sahara no escatimó en palabras al señalar el problema al que se enfrentaba Menou.

Tenía razón, por supuesto. Esos hombres habían atacado a Menou antes de venir aquí. Evitarlos ya no parecía una opción. Ahora que Akari fue capturada una vez, no sería prudente tratar de seguir avanzando sin saber qué planeaba su enemigo.

—Mientras estaba cautiva escuche de ellos que algunos caballeros también se están movilizando para iniciar una redada. Si colaboras con la Orden de Caballeros, entonces los malos sólo tendrán dos opciones: abandonar su base y huir o contraatacar por todo lo alto.

Ejecutando a la Arzobispa Orwell en el Reino de Grisarika; desafiando a la progenitora de todos los demonios presa dentro del Pandemónium. Con estos logros, demasiado grandes para una simple asesina, el nombre de Flarette se estaba volviendo muy temido en el lado oscuro de la sociedad, para bien o para mal.

Si este grupo descubría que esta Verdugo tenía sus ojos puestos en ellos, no podrían ignorarla.

—Si intentan huir, puedes perseguirlos. Los ejecutivos de la organización podrían escapar, pero aun así les asestarías un duro golpe.

—¿Y si deciden pelear?

—Entonces vendrán hacia nosotros con todo lo que tienen. Estos sujetos no hacen las cosas a medias, pero si juegas bien tus cartas, estoy segura de que se te presentará la oportunidad de acabar con todos de un solo golpe.

Si corrían, eso era más que aceptable. Aunque los jefes tuvieran la posibilidad de escapar, podrían hacer el suficiente daño como para entorpecer seriamente sus actividades. Si en cambio optaban por defenderse, sería una dura batalla (a juzgar por lo que Menou había visto de su base). Pero tal y como decía Sahara, deberían ser capaces de ganar si se aliaban con los Caballeros.

De todos modos, no sería peor que Menou y Akari encargándose solas de una organización entera.

—Esta parece ser nuestra nueva rutina desde que empecé a viajar con Akari…

Menou era una Verdugo. Eso significaba que por lo general actuaba a la ofensiva, cazando tabúes, pero últimamente se había visto forzado a actuar a la defensiva. Ciertamente no esperaba verme jugando al guardaespaldas, pensó con un suspiro.

Por supuesto, también estaba la opción de huir sin mirar atrás, pero no estaban en condiciones de tomar esa decisión ahora mismo.

Mientras viajara con Akari en este entorno, sería difícil ganar suficiente distancia. Si existía la posibilidad de que fueran el objetivo de otro grupo de hábiles atacantes mientras trataban de atravesar el desierto, era mejor que se detuvieran y se enfrentaran al problema directamente.

Lo que significaba que sólo había un lugar al que podían ir.

—Sahara. Nos preocuparemos de tu brazo más tarde, pero por ahora, imagino que deberíamos ir al oasis para encontrar a los caballeros que investigan la Cadena de Hierro.

—Eso parece razonable.

Imaginando el mapa que había memorizado, Menou trazo su siguiente destino. En medio del enorme desierto había una zona de abastecimiento con un oasis especial.

La parada de abastecimiento del desierto: el Oasis de Balar.

Menou cogió sus Escrituras y las abrió.

Fuerza Guía: Conectar—Escrituras, 1:4—Conjurar [«Y así se transmitió su voluntad tanto en la tierra como en el cielo»]

Utilizando su Fuerza Guía, activó un encantamiento de comunicación utilizado para enviar mensajes entre Escrituras vinculadas. Las Escrituras de Menou estaban vinculadas a las de Momo, su subalterna del monasterio y actual ayudante. No funcionaba si las Escrituras se encontraban demasiado alejadas una de la otra, pero por un golpe de suerte, estaban al alcance.

Sahara arrugo la cara al identificar el encantamiento de comunicación, una técnica exclusiva de e Las Fausto. —¿Estás contactando con Momo?

—Por supuesto. Nuestros planes han cambiado, así que debo avisarle.

—¿…te importaría no mencionarle que estoy aquí?

—¿Por qué no?

—Vamos, tu sabes…—, Sahara hizo una pausa, con aspecto serio. —Momo y yo realmente no nos llevamos bien.

—……

—Realmente, REALMENTE no nos llevamos bien. —Repitió con extremo énfasis.

Por supuesto que Menou lo sabía. En realidad, nunca había visto a Momo ser amable y abierta con nadie más que con ella, pero se llevaba excepcionalmente mal con Sahara. Menou lo comprendía, e inclusive entendía el porqué de ese odio.

—No me extrañaría que la psicótica nos atacara de la nada. Para golpearme. ¡Me lo imagino tan claramente!

—No creo… que ella haga eso…

Las dos estaban en tan malos términos que Menou no podía ni siquiera reírse y descartar esa posibilidad por completo.

Momo era una excelente asistente, pero tendía a ponerse un poco emocional, especialmente cuando Menou estaba involucrada. Y, de hecho, la propia Menou era la razón de la mala sangre entre Momo y Sahara. La propia Momo se lo había dicho.

—…sólo le diré que rescaté a una monja que estaba en una misión y acepté ayudarla. No mencionaré tu nombre. ¿Te parece bien?

—Genial. Como muestra de mi gratitud, te dejaré usar mi cuerpo como quieras. Un buen trato, si me permites hablar.

—Gracias por ofrecer tu trabajo. Me aseguraré de hacerte trabajar hasta los huesos.

—Qué cruel malinterpretación…

Menou ignoró la expresión pesarosa de Sahara.

La respuesta de Momo fue inmediata, y siguieron comunicándose a través de mensajes. En unos pocos intercambios, cada una comprendió la situación de la otra y formularon un plan de acción.

—Momo va a ponerse en contacto con un caballero que debería ayudarnos a luchar contra Cadena de Hierro.

—Cool.

Lo último que necesitaban era una lucha interna. Menou suspiró, agotada por la actitud obstinada de Sahara hacia Momo, y volvió a la tienda. Dentro, Akari seguía roncando.

—…Akari. Despierta.

—Mmn-awhuh…—, Akari se revolvió y emitió un gemido incomprensible. Todavía no parecía estar cerca de despertarse.

Akari se movió en su sueño y agarró el brazo de Menou antes de tirar de él hacia su pecho. Intentó quitársela de encima, pero la chica dormida sólo se aferró más. Acunó el brazo de Menou, quizá confundiéndolo con una almohada para el cuerpo.

Observando esta conmovedora escena, Sahara se inclinó y susurró al oído de Menou. —Chica, sí que está muy apegada a ti.

—…conseguir que el objetivo confíe es parte de la misión. Si dudara de mí, no viajaría conmigo.

—Pero que excusa más patética. Supongo que son ciertos los rumores de que eres una lesbiana seductora.

¡¿EN SERIO, DONDE ESCUCHO ESOS RUMORES?!

En esta posición, ni siquiera podía mantenerse erguida. Sin mediar palabra, Menou utilizó su mano libre para agarrar la mejilla de Akari y darle un buen tirón.

—…Mn-ahh—, Akari se revolvió y apartó la cabeza. Su mejilla se escapó del agarre de Menou, pero seguía sin despertarse.

Menou no pudo evitar reírse al ver la cara de sueño de Akari y sus murmullos sin sentido. Ciertamente tenía el sueño pesado, y los acontecimientos de la noche anterior no parecieron ayudar. Teniendo en cuenta lo emocionalmente agotada que debía estar, no era de extrañar que no fuera capaz de despertarse por la mañana.

—Pero no puedo dejarte dormir hasta tarde.

Tenían que llegar al oasis antes del mediodía. Tras soltar la mejilla de Akari, Menou le dio un golpecito en la nariz. Era la forma más fácil de despertar a Akari cuando dormía como un tronco, como hacía a menudo.

—¿Awf?

—Buenos días a ti también.

Efectivamente, Akari abrió los ojos. Frotándose la nariz, se incorporó somnolienta y miró a Menou.

—Buenos días, Menou. ¿Ya es hora de levantarseeee? Es tan tempranoooo…

—Sí, ya amaneció. Salir temprano es una regla básica en la peregrinación… además, no quieres caminar por un desierto a media tarde. Lo lógico es empezar a caminar antes de que el sol nos dé de lleno.

Menou pinchó la mejilla de la chica para enfatizar.

—Me sorprende que hayas podido dormir tan profundamente luego de ser secuestrada. Debo reconocer que tienes un espíritu infatigable.

—Bueno, claro, porque estabas a mi lado…

mientras estés conmigo, permaneceré a salvo…

Akari estaba empezando a cabecear de nuevo. Incluso sentada, la somnolencia seguía sacando lo mejor de ella. No tardó mucho en desplomarse contra Menou. Como su temperatura corporal era naturalmente más alta, Menou sintió su calor.

—Mm, Menou, eres buena y genial…

—¿Hola? ¿Podrías despertarte ya?

—Mmmgh. ¡Nooo graaaacias! Eres tan amable, Menou… seguro que me dejas descansar un poco mmwah…—, se quedó dormida a media frase.

Volver a dormir era una completa pérdida de tiempo valioso. Menou pellizcó la nariz de Akari y le cerró los labios por si acaso. Mientras aguantaba con la esperanza de que Akari tuviera que despertarse si no podía respirar, Sahara asomó la cabeza.

—“Eres muy amable”, dice. ¿Tal vez podrías ser amable conmigo también?

—Lástima que no lo soy—, Menou negó con la cabeza.

Llamarla amable sería una forma muy equivocada de describir a Menou.

Llevaba dos meses viajando con Akari. Menou estaba acostumbrada a establecer algún tipo de contacto con sus objetivos, pero su papel nunca ha sido la de guardaespaldas.

Era una asesina.

A decir verdad, Menou se había encargado de la mayoría de sus objetivos anteriores en poco tiempo. No sólo de villanos desalmados que arrastraron tras de sí innumerables víctimas en pos de cumplir alguno de sus deseos egoístas. Cualquier Perdido como Akari que viniera de otro mundo también era un objetivo, aunque no hubieran hecho nada malo personalmente.

—Esta chica es una Perdida, y tú eres una Verdugo… ¿Realmente está bien que se vuelvan tan cercanas?

—Por supuesto. Es parte de la misión.

No le correspondía a Sahara preocuparse por eso, sobre todo cuando acababan de reintroducirse en la vida de la otra. Era cierto que Menou nunca había pasado tanto tiempo interactuando con alguien a quien debería asesinar, y que su viaje con Akari había sido tremendamente impredecible hasta para los estándares de una Verdugo.

Pero eso sólo significaba que Menou comprendía muy bien lo peligrosa que podía ser una Pureza Conceptual.

Pandæmonium, a quien habían encontrado en Libelle, fue el ejemplo perfecto. Era la encarnación misma del mal—un Error Humano que había olvidado hasta su propio nombre. Incluso ella alguna vez debió ser una niña dulce como cualquier otra.

Las Purezas Conceptuales devoraban sin piedad a los Errantes que los albergaban, robándoles sus recuerdos y despojándolos de su personalidad. Cierta chica había llegado a decir que este fenómeno era la forma en que el mundo exigía a los Errantes que desempeñaran un papel para provocar un cambio.

Menou tenía que matar a Akari. Tenía que acabar con todo mientras la chica seguía siendo ella misma.

Tengo que matarla por su propio bien.

Pero dicho esto…

—…ella se niega a despertar.

Menou empezaba a preocuparse un poco de que Akari pudiera morir asfixiada mientras se aferraba obstinadamente a su sueño.