86 [Eighty Six]

Volumen 9: Las Valquirias Han Arribado

Capítulo 2: El Campo De Batalla Ceniciento

Parte 1

La ceniza cayó como la nieve.

Shin atravesó el hangar temporal, poniéndose los guantes mientras el sonido del anuncio del oficial de control Noiryanaruseano retumbaba en la estructura. Su acento era extraño; tenía una entonación que hacía que todo lo que decía sonara como una oración.

El hangar estaba lleno de Reginleifs parados uno al lado del otro. Eran todas las unidades de la 1ª División Blindada, o el batallón de vanguardia, como se les llamaba en esta operación. Su número había disminuido en comparación con la primera vez que se lanzó el Grupo de Ataque, y los Stollenwurm y los Alkonosts sustituyeron al personal que faltaba.

La marca personal de Laughing Fox no aparecía por ningún lado.

… Theo.

A Shin se le pasó por la cabeza que probablemente lo trasladarían al hospital de la Federación en estos momentos. Entonces sacudió ligeramente la cabeza. Una nueva operación estaba a punto de comenzar. No era el momento de distraerse.

Una característica de las instalaciones militares de la Santa Teocracia era que estaban construidas para estar completamente aisladas del exterior. Una combinación de paredes exteriores y persianas transparentes especialmente diseñadas creaban un sello hermético alrededor del hangar temporal en el que se encontraba Shin. El aire se filtraba a través de rejillas de ventilación. Tal vez por eso, este hangar carecía del habitual olor a polvo o a metal

quemado, lo que le confería la atmósfera pura y limpia de un espacio religioso. No parecía en absoluto una instalación militar. Las paredes, el suelo y el techo eran de materiales de color gris perla con cierto brillo.

En medio de este escenario había una gran sombra negra. Se encontraba frente a la línea de Reginleifs, y su enorme estructura casi rozaba el techo. Su chapa de color bronce era la sombra de la noche, que invitaba a toda la vida a un sueño eterno.

La Armée Furieuse. El Jinete Fantasma.

“Confirmemos la operación, entonces, Coronel Vladilena Milizé.”

En comparación con el diseño poco refinado del ejército de la Federación, el cuartel general del III Cuerpo del Ejército de la Santa Teocracia de Noiryanaruse, Shiga Toura, parecía una especie de santuario pagano.

La longitud y la anchura del dosel elíptico estaban decoradas con lo que parecían ser vetas de hojas de plata, y el propio techo era de cristal opaco. Los suelos y las paredes estaban pulidos como espejos, pintados de un color gris perla que brillaba como un arco iris astillado.

El interior de la semiesfera de cristal estaba compuesto por holo-pantallas de forma especial que mostraban todo tipo de imágenes. Se proyectaban imágenes brillantes en el aire, que producían consolas con paneles táctiles. Éstas eran manejadas por soldados encapuchados. Esto, unido a sus uniformes gris perla, daba la impresión de que eran monjes.

La mitad delantera del hemisferio del cuartel general tenía el mapa de operaciones proyectado en su holo-pantalla. Mientras el comandante del III Cuerpo de Ejército hablaba, un punto del cuadrante norte del mapa, donde se encontraban los territorios de la Legión, comenzó a parpadear.

“Nuestro objetivo se encuentra dentro del sector en blanco. Debemos destruir la nueva unidad de la Legión que ha avanzado a unos setenta kilómetros de las líneas del frente: el tipo Fábrica Ofensiva, designado Jiryal Cuckoo. Las fuerzas participantes serán mi III Cuerpo de Ejército, Shiga Toura, y el II Cuerpo de Ejército, I Thafaca. Además, esta vez nos acompañarán la Brigada de Expedición de la Federación, la 1ª División Blindada del Grupo de Ataque y los dos regimientos que forman el Regimiento Libre de Myrmecoleo.”

La gravedad abstrusa y suave de esta voz parecía resonar como el tintineo de innumerables fragmentos de vidrio que chocan entre sí. Resonaba como si fuera el suave golpeteo de las gotas de lluvia contra la arcilla. Lena no pudo evitar mirar a la figura con confusión… En las dos semanas transcurridas desde que la 1ª División Blindada había sido enviada a la Santa Teocracia, no podía acostumbrarse a la presencia de este comandante de cuerpo.

Al sentir la mirada de Lena, la chica menuda y delicada, con el cabello tan dorado como los rayos de sol, se rió.

“Parece que los comandantes de las naciones occidentales ya se han acostumbrado a mí, pero cuando me conocieron, se quedaron bastante boquiabiertos. Ver a alguien actuar de forma tan descarada es una agradable sorpresa.”

Era la segunda general santa, Himmelnåde Rèze.

Esta chica era la comandante del 3er Cuerpo de Ejército de la Santa Teocracia, con el que Lena y el Grupo de Ataque iban a cooperar durante esta expedición.

Sí, comandante del cuerpo.

Dependiendo del país, la definición de cuerpo de ejército podía cambiar, pero normalmente se trataba de una gran unidad formada por varias divisiones y que incluía unos cien mil soldados. Grethe dirigía una brigada y un regimiento, que eran más pequeños que una división, pero el hecho de que se le hubiera otorgado esta autoridad cuando aún tenía veinte años era una excepción que sólo se veía facilitada por la guerra en curso. Que una chica en la adolescencia sirviera como comandante de un cuerpo de ejército iba más allá de lo excepcional. Era extraño.

Es cierto que su rango no era tan alto como el de Vika, que comandaba las fuerzas terrestres de su patria, que estaba formada por varios cuerpos. Pero el Reino Unido era una monarquía despótica en la que los reyes tenían la autoridad suprema sobre el ejército, y Vika era un príncipe. Era natural que al hijo del rey se le confiaran algunas de sus autoridades.

“Mis disculpas, Segundo General Rèze. He oído que esto no se considera inusual aquí en la Santa Teocracia, pero…”

“Por favor, llámame Hilnå. Tienes más o menos la misma edad que mi hermana mayor, Coronel. Me gustaría que me tratara como a una hermana menor.”

Lena no pudo ocultar su confusión, a la que Hilnå reaccionó con una agradable y aguda risita. Su cabello rubio, fino y suelto, era tan tenue como los rayos del sol de primavera. Sus ojos tenían el pálido y dulce tono dorado de los primeros días de la tarde. Sus hombros, delicados como las alas de un cisne, y sus delicados brazos se ocultaban tras un atuendo blanco. Sujetaba un bastón de mando más alto que ella; era un tubo de cristal con campanas aplicadas que sonaban cada vez que se movía.

Con su encantadora sonrisa inmutable, habló en un tono totalmente desprovisto de malicia.

“La naturaleza humana favorece el libertinaje, y a menudo se enseña a la humanidad a permanecer mundana y humilde. Por ello, no puedo culpar a los extranjeros por no acatar los rígidos preceptos de nuestra sagrada fe de Noirya. Especialmente no espero comprensión de los despilfarradores de la República, que se niegan a dedicarse a los deberes de la diosa de la tierra. Lo sabemos desde hace tres siglos y no nos importa.”

“…”

Antes de partir, Grethe le había advertido de esto. Le había explicado que las formas de pensar de la Santa Teocracia probablemente la confundirían, por lo que le había hablado de ellas con antelación. Al recordarlo, Lena suspiró internamente. Cada vez que hablaba con Hilnå o con los funcionarios de la Teocracia, se daba cuenta de lo diferentes que eran sus valores fundamentales.

Los países del lejano oeste —con la Santa Teocracia como centro— practicaban una religión llamada Noirya. Consideraban a la diosa de la tierra y a los destinos que gobernaba como la deidad absoluta. La fe postulaba que la diosa otorgaba a las personas los roles que debían cumplir y los destinos que debían acatar. Todas las almas nacían en sus familias para cumplir estos papeles.

La Noirya era la religión nacional de la Santa Teocracia, y su doctrina era estrictamente respetada, considerada incluso más que las leyes de la nación. En este país, uno no podía elegir su propia profesión, y el hogar se consideraba el factor más importante en los matrimonios. El individualismo y la libertad de elección simplemente no existían.

Un oficial militar de la Teocracia, que hasta ahora había permanecido en silencio en posición de firmes junto a Hilnå, carraspeó con fuerza. Los hombros de Hilnå se crisparon, como si acabaran de reprenderla.

“Ah… Mis disculpas. ¿He dicho algo grosero?”

Sus ojos dorados se movían nerviosos, como un gatito regañado. Sí, a pesar de lo que había dicho, Hilnå no quería decir nada. Su forma de pensar era sólo ligeramente, aunque fundamentalmente, diferente a la de Lena.

Además, la lengua de la Santa Teocracia era diferente de la lengua común utilizada por la República y la Federación. Sin embargo, Hilnå hablaba en la lengua común desde que Lena y el Grupo de Ataque fueron enviados a la Santa Teocracia, para adaptarse a ella. Hablaba con tanta naturalidad que a veces Lena olvidaba que no era su primera lengua.

“No, no dejes que te moleste… Además, Hilnå, no dudes en llamarme Lena.”

La expresión de Hilnå se iluminó. En ese sentido, era una chica muy joven, tres años menor que Lena.

“¡Oh, muchas gracias, hermana Lena!”

El oficial militar volvió a toser secamente. Esta vez, Hilnå se encogió de hombros de forma exagerada. Los ojos del oficial de Estado Mayor permanecían fijos hacia adelante, pero su mirada tenía el suave afecto que uno podría dirigir a una hermana menor y la profunda reverencia que uno muestra hacia su querida princesa. A Lena le pareció reconfortante. Esta pequeña comandante del cuerpo debía de ser muy querida por sus subordinados.

“En ese caso, Hilnå, hay algo que me gustaría preguntar. ¿Cómo descubriste el Jiryal Cuckoo si está a setenta kilómetros del frente?”

“Los oráculos de la división de previsión lo detectaron.” Respondió Hilnå.

Al notar la confusión en los ojos de Lena, el funcionario añadió: “Oráculos es como llamamos a los agraciados con la habilidad psíquica

del Heliodoro, Coronel. Tal vez, podría describirse mejor como la capacidad de detectar preventivamente las amenazas que se acercan a uno mismo y a sus parientes y camaradas. A diferencia de la clarividencia de los Pyropes y la visión del futuro de los Sapphira, no pueden observar tangiblemente la amenaza, pero a cambio, el radio efectivo de su detección es mucho más amplio. Los oficiales Oráculo de nuestra generación pueden detectar toda el área alrededor de las naciones amigas del lejano oeste.

“Se cree que los oráculos son una de las principales razones por las que nuestra Santa Teocracia y los países vecinos han conseguido mantener sus tierras. Se dice que en la antigüedad, mucho antes de que se estableciera la Santa Teocracia, había un oráculo cuyo rango de detección abarcaba más de cien mil kilómetros.”

A Lena le recordó a Shin, cuya habilidad era capaz de abarcar todo el frente occidental de la República y la Federación… Aunque cien mil kilómetros le parecía una cifra exagerada.

Hilnå continuó:

“Como dijo el oficial del Estado Mayor, los oráculos no tienen una visión tangible de las amenazas que perciben. Enviamos exploradores a lo más profundo del territorio de la Legión, y así es como descubrimos a ese behemoth, el Jiryal Cuckoo.”

“Según las observaciones preliminares de la Santa Teocracia, se estima que el Halcyon es una versión mejorada del Weisel. Afortunadamente, esto también significa que heredó la lenta velocidad de movimiento del Weisel, de unos pocos kilómetros por hora.”

A diferencia de la Federación, la República, la Alianza y el Reino Unido, que compartían una misma lengua común con diferentes dialectos, el idioma de la Santa Teocracia y de los países del lejano oeste daba a sus hablantes un acento único. Por ello, Shin y los oficiales de la Federación tenían dificultades para pronunciar sus palabras.

Por ello, cuando los militares de la Federación se comunicaban entre sí, utilizaban una designación diferente para el tipo Fábrica Ofensiva: Halcyon. Al igual que la Santa Teocracia, se basaba en la imagen del ave del inframundo.

Halcyon. Un pájaro legendario que se dice que vive en los mares del norte.

Mirando al frente, Frederica dio un paso adelante y arrugó la frente.

“… Aun así, esto es bastante molesto. En resumen, esto significa que el Halcyon se ha combinado con la Noctiluca. Creo que podríamos seguir refiriéndonos a la unidad como Noctiluca.”

“Es sólo una teoría, dadas las circunstancias. No podemos verificarlo hasta que lo destruyamos y lo investiguemos posteriormente.”

Aunque, en realidad, la habilidad de Shin había confirmado prácticamente que así era. Poco después de llegar a la Santa Teocracia, había percibido a la Noctiluca, y no tardó en concluir que había oído su voz procedente de lo que los militares de la Santa Teocracia describían como el Jiryal Cuckoo.

Pero a nivel superficial, tenían que fingir que no era más que una hipótesis. No podían revelar ni siquiera la existencia del Para-RAID a la Santa Teocracia, y se les había ordenado estrictamente que sólo utilizaran la radio para comunicarse y que mantuvieran en secreto la existencia del Dispositivo RAID.

“Tienes razón… Entonces, ya que esta unidad de la Legión podría ser la Noctiluca, ¿por qué no nos dispara a pesar de que estamos en su rango efectivo?”

“Está apenas fuera del alcance efectivo, así que probablemente pretende bombardear las líneas del frente y la retaguardia a la vez. Ya lo hemos previsto. Con ese tamaño, es poco probable que pueda disparar y moverse al mismo tiempo.”

Por muy amplio que fuera el rango de tiro del enemigo, su velocidad de movimiento era excepcionalmente lenta. Tenía que dejar de moverse cada vez que atacaba, por lo que su táctica más óptima sería acercarse todo lo posible antes de disparar y barrer todas las líneas enemigas de una vez.

Dicho esto, Shin entrecerró los ojos. Tenía mucho sentido que la Teocracia entrara en pánico.

“Con el alcance de un Morpho o una Noctiluca, dependiendo de desde dónde dispare el enemigo, podría bombardear fácilmente todo el territorio de la Teocracia. En el peor de los casos, esta unidad de la Legión podría acabar diezmando toda la nación.”

“Así que, nuestra misión es destruir el Halcyon antes de que pueda llegar a su posición de disparo prevista, ¿verdad?”

Rito dirigía el 2º Batallón en lugar de Yuuto, y Michihi había tomado el mando del 3º Batallón. Estaban posicionados quince kilómetros por delante de la Armée Furieuse, cerca de las líneas del frente.

Estaban en un depósito de suministros camuflados para municiones y combustible. Incluso los almacenes prefabricados y camuflados eran de color gris perla. Un intérprete de la Teocracia les había informado de que, dado que estos almacenes sólo eran ligeramente herméticos, sería mejor que se sentaran en sus Feldreß. Y así habían subido a las cabinas de sus unidades. Rito habló mientras abría el mapa de operaciones en su pantalla óptica.

Percibió la sonrisa sarcástica de Michihi a través del Para-RAID y la radio, que funcionaban a la vez.

“Yo diría que eso es saltarse muchos pasos, Rito. Lo haces sonar como si todos fuéramos a cargarlo.”

“Lo sé, lo sé. Primero, los militares de la Teocracia van a lanzar un ataque contra la Legión directamente para mantenerlos inmovilizados. Mientras tanto, el batallón de avanzada del Cap Nouzen y los que estamos en la fuerza principal nos mantenemos al margen, ¿verdad? La gente de la Teocracia es bastante fuerte. Están totalmente de acuerdo en manejar la distracción por su cuenta.”

Incluso desde la perspectiva de un antiguo niño soldado como Rito, el ejército de la Teocracia parecía minucioso, disciplinado y poderoso. Sus instalaciones y equipos estaban mucho más agotados en comparación con los de un gran país como la Federación, pero su ánimo era alto, y tanto las unidades desplegadas en el frente como los soldados que custodiaban el frente interno estaban preparados.

Sin embargo, parecía que adoraban a la comandante del cuerpo. Llevaban retratos de ella, y rezaban a su imagen a cada paso o coreaban su nombre. Las banderas que la representaban ondeaban a su alrededor y los cánticos de los soldados sin rostro se oían por todas partes. El fervor religioso de toda la escena era desagradable, pero sobre todo…

“… Esa es fácilmente la parte más espeluznante.”

Rito dirigió rápidamente su mirada a los soldados. Los soldados de la Teocracia que caminaban fuera del hangar estaban cubiertos de pies a cabeza con trajes de vuelo de color gris perla que cubrían completamente sus cuerpos, y también llevaban máscaras y gafas que ocultaban sus rostros. Pilotaban unos Feldreß de forma extraña que eran del mismo color gris perla que sus uniformes.

La escena era como una hilera de caballos resplandecientes, montados por caballeros sin rostro en medio de la nieve cenicienta.

“Sé lo que quieres decir, pero no tienen otra opción. El campo de batalla de la Teocracia… El sector en blanco está lleno de cenizas.”

La península de Cabeza Cortada, situada al final del extremo noroeste del continente. O, como también se la conocía, el sector blanco. Un páramo aislado por las cenizas volcánicas que habían llovido sobre él durante varios siglos. El volcán situado en el centro de la península había entrado en actividad, arrojando grandes cantidades de humo y ceniza volcánica y convirtiendo la tierra en inhóspita para la vida humana.

Con países enteros de gente y fauna huyendo de la zona, la franja de tierra había sido abandonada durante cientos de años. En la actualidad, el sol había sido bloqueado por la ceniza y el humo que nublaban el cielo, y la superficie había sido cubierta por una gruesa capa de ceniza. Los metales pesados recogidos con el magma habían contaminado las aguas, creando una verdadera tierra de nadie.

El grueso de la ofensiva de la Legión que se enfrentaba a la Teocracia hizo del sector blanco su principal esfera de influencia. Como tal, el campo de batalla de la Teocracia se centró en esta región volcánica.

Este fue el motivo de los extraños uniformes de la Teocracia y del diseño único del Feldreß.

La ceniza volcánica era el resultado del magma fundido que estallaba desde el subsuelo y subía a la superficie en forma de partículas sólidas. Eran esencialmente pequeños fragmentos de vidrio natural. Sus bordes eran afilados como cuchillas y podían dañar la piel y los globos oculares. Respirarlas durante períodos prolongados podía causar graves daños en los pulmones. En pocas palabras, este no era un campo de batalla en el que uno pudiera sobrevivir con cualquier parte de su cuerpo innecesariamente expuesta.

Por ello, todos los soldados de la Teocracia llevaban trajes ambientales, sin excepción, siempre que salían de los hangares. Dicho esto, sus militares no tenían un rango que correspondiera a los soldados de infantería. En lugar de ser atendidos por la infantería, el Feldreß de la Teocracia utilizaba pequeñas unidades móviles de extensión para el fuego de cobertura en el campo de batalla.

Rito pudo escuchar la risa de Michihi.

“Pero te llevaste bien con los pilotos, ¿no es así, Rito?”

“Bueno, sí. No puedo entender lo que dicen, pero jugar con ellos fue bastante divertido.”

Dichos pilotos eran niños soldados, más o menos de la misma edad que los Procesadores. Sentían bastante curiosidad al ver a los primeros extranjeros que veían desde que tenían uso de razón. Siempre que tenían tiempo, se acercaban a los barracones del Grupo de Ataque para pasar el rato. Intercambiaban dulces, jugaban a las cartas o simplemente competían en el pasatiempo favorito de los militares, las flexiones.

Al final del día, jugaban a ver quién tenía más suerte con tazas de té, esperando que no les tocara el que tenía salsa de chile y las especias especiales de la Teocracia mezcladas. Al menos lo hacían hasta que Shin y alguien que parecía un alto funcionario de la Teocracia intervenían para reprenderlos.

Por cierto, fue entonces cuando le mostraron a Rito el retrato de la comandante del cuerpo. Una chica cetrina con cabello rubio brillante y ojos dorados. Sostenían estos retratos como si fueran tesoros preciosos, como si presentaran la imagen de una especie de princesa de hadas.

“Rema refoa, Himmelnåde. Tsuriji yuuna, Rèze. Significa más o menos:

Te honramos, Señora Himmelnåde. Rèze, nuestra estrella guía…”

El oficial de Estado Mayor que había asistido a su sesión informativa le explicó el significado de esas palabras. Este oficial entendía el lenguaje de la Federación y, al recitar las palabras, se llevó una mano al bolsillo del pecho de su uniforme gris perla. Probablemente había un medallón o algo parecido en él que contenía su retrato, porque parecía un devoto creyente cuando realizó el gesto.

Era la imagen misma de la adoración; del fanatismo; de… la fe.

Los Ochenta y Seis, que no creían ni en Dios ni en el cielo, no conocían a nadie que hubiera actuado de esa manera.

Fuera del hangar, donde los Reginleifs estaban preparados, Rito pudo oír los mismos cánticos en todo el campo de batalla nieve ceniza del sector blanco. Esto fue lo que le informó de que la operación había comenzado. Los soldados sin rostro de la Teocracia alzaron sus voces en alabanza a su princesa guerrera.

¡Rema refoa, Himmelnåde!

¡Tsuriji yuuna, Rèze!

Así comenzó la primera etapa de la operación. Los cuerpos militares de la Teocracia lanzaron su ataque, actuando como distracción.

Como si respondiera a los cánticos de júbilo que se oían en las líneas de comunicación, Hilnå levantó su bastón de mando con una mano y agitó la parte superior de su cabeza, que parecía una perla, para hacer sonar sus campanas. Las campanas de cristal sonaron con claridad y frialdad.

“Por el destino de la tierra y el orgullo de su gente, Shiga Toura, ¡avancen!

La batalla sobre esta tierra es nuestra guerra. ¡Ruego que desempeñéis vuestro papel a la perfección!”

Las órdenes de Hilnå fueron claras como el cristal y viajaron lejos, resonando dulcemente a través del ceniciento campo de batalla. Pero al momento siguiente, los delicados ecos de su brillante voz, parecida a la arena de sílice, fueron sustituidos por los rugidos y gritos de batalla de los soldados.

La visión de esto abrumó a Lena. Nunca había comandado un ejército tan grande.

“Esto es… increíble.” Dijo, maravillada.

Hilnå era más joven que Lena, pero su liderazgo y capacidad de mando eran abrumadores. Su reacción sólo podía describirse como una ferviente devoción, incluso fanatismo. La mirada de Hilnå permaneció fija en la pantalla frontal, y no escatimó una mirada en dirección a Lena. En esa pantalla aparecía el emblema de la unidad de su Tercer Cuerpo de Ejército, Shiga Toura: un veloz caballo gris pardo.

“Todos los hijos de mi cuerpo han tenido a sus padres y hermanos asesinados por la Legión.” Dijo Hilnå.

Lena abrió los ojos con sorpresa. Los nacidos en la Teocracia tenían sus profesiones decididas por la familia a la que pertenecían. Los soldados nacían en familias de soldados, lo que significaba que todos los soldados que habían perecido en los últimos once años eran parientes de los soldados que ahora estaban sobre ella.

Las cinco divisiones que formaban este cuerpo miraron al símbolo vacilante, frunciendo los labios carmesí como si estuvieran conteniendo las lágrimas.

“Yo no soy diferente.”

Esta comandante de cuerpo de quince años formaba parte de una familia de guerreros.

“Perdí a mi propia familia por la Legión. La Casa Rèze es una familia de santos con una gran influencia política. Para honrar ese papel, cuando la guerra estalló hace once años, los de la Casa Rèze salieron al campo de batalla como generales. Y todos murieron. Todos ellos… excepto yo.”

Santo era un título otorgado al más alto clero de la fe Noirya. Dentro de la Teocracia, el clero era visto como funcionarios del gobierno, así como comandantes militares.

Pero aunque Hilnå era demasiado joven para estar en el campo de batalla durante el estallido de la guerra, la idea de que toda su familia muriera… Los combates debieron ser feroces.

Los ojos de Hilnå, dorados como el sol poniente, se llenaron de una luz severa por un momento. Pero cuando se volvió, sus pálidos rasgos habían recuperado la suave sonrisa de antes.

“Es porque saben que todos me adoran tanto. Después de todo, hemos perdido a nuestras familias… Todos lo hicimos.”

Los Juggernauts se situaron cerca de la Armée Furieuse en orden de lanzamiento. Pilotando a Wehrwolf, Raiden se situó junto a Shin en modo de espera y activó el intercomunicador con una mano. Shin se volvió para mirar en su dirección.

“Shin, el 2º y 3º Cuerpo de Ejército de la Teocracia se han movido para la distracción. Está en marcha ahora mismo. Deberíamos desplegarnos en breve para seguir con el programa.”

“Entendido. Frederica, prepárate para moverte.”

Mientras la miraba con sus ojos rojos como la sangre y hablaba con voz serena, Frederica asintió con orgullo. En esta operación, Frederica no permanecería en el centro de mando con Lena, sino que se uniría a la batalla como personal de observación, haciendo uso de su habilidad. Había sido desplegada con la fuerza principal de la brigada en la parte trasera del frente, como Rito y Michihi, donde trabajaba junto al batallón de artillería.

“Mientras la unidad de distracción de la Teocracia aleja a la Legión, su batallón de vanguardia avanzará hacia la parte trasera de las líneas del frente y mantendrá a raya el rango de operación del Halcyon. Mientras lo hace, nosotros en la fuerza principal pasaremos a través de la brecha creada por la distracción y avanzaremos sesenta kilómetros en el territorio de la Legión para destruir el Halcyon… ¿correcto? Como puedes ver, tengo un firme conocimiento de la situación. Pueden contar conmigo.”

Shin asintió. Pero, de repente, Frederica lo miró, la sonrisa desapareció de sus labios.

“¿Has reunido la determinación de hacer uso de mí, Shinei?”

No se refería a su papel como ayudante de observación en esta operación. Se refería a utilizar su autoridad como última emperatriz del Imperio para derrotar definitivamente la Legión.

“… Sinceramente, prefiero no hacerlo.” Dijo Shin con un suspiro.

Era un Ochenta y Seis, y se enorgullecía de luchar hasta su último aliento. Colocar el destino de la humanidad directamente sobre los hombros de una joven y sacrificar a un niño para terminar la guerra… Su bondad era algo que no podía aceptar…

Pero debido a esta insistencia, uno de sus camaradas ya no podía seguir luchando. Por mucho que le amargara admitirlo, no apartó la mirada de la cruel realidad que pendía de un hilo.

“Pero quiero que el sacrificio de Theo sea el último. No pude hacer nada por él, pero puedo hacer algo con esto… No puedo permitirme no hacerlo.” No era sólo por sus compañeros Ochenta y Seis o por sus camaradas del

Grupo de Ataque. Era para que no se perdieran las vidas de innumerables soldados en todos los campos de batalla en los que la Legión estaba luchando.