Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 18: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real VI

Capitulo 15: Recolección de Piedras Feys

“Las clases son realmente importantes, así que por favor prioriza la planificación en torno a las clases de Lady Hannelore”, me había dicho Solange. Había enviado una carta de invitación a Hannelore una vez que Brunhilde tuvo mi agenda en orden, pero ella había respondido que no podía asistir en la primera fecha sugerida, ya que coincidía con sus clases de sociología. Sin embargo, pronto se eligió otra fecha, y ahora la fiesta del té de las ratonas de biblioteca iba viento en popa.

“Tendremos que enviar también una invitación a la profesora Solange”, señaló Brunhilde, así que me apresuré a escribir la carta y luego me dirigí a la biblioteca.

¡Woohoo! ¡Una fiesta de té con la profesora Solange y Lady Hannelore!

La fiesta del té de las ratonas de biblioteca se celebraba en el despacho de la biblioteca, y ya podía sentir que mi emoción aumentaba constantemente. Tenía que tener cuidado de no emocionarme demasiado.

“Milady está aquí.” “Milady. ¿Hora del libro?”

“Oh. Rozemyne realmente está aquí.”

Esa última voz era la de Hildebrand, que estaba con Schwartz y Weiss cuando entré en la biblioteca. Había venido a verlos una y otra vez en los últimos días; al parecer, los acariciaba hasta quedar satisfecho y luego seguía su camino. Incluso los shumils habían notado que estaba sumamente aburrido. Pedía prestadas las guías de estudio para los de primer año, pero al parecer había dicho que había pocos libros que pudiera leer en general. Era demasiado triste que quisiera leer, pero tuviera tan pocas opciones, así que había enviado una carta a Ehrenfest preguntando si podía prestarle los libros infantiles que había hecho.

“Buenos días, Príncipe Hildebrand.”

Hice los saludos de rigor antes de dirigirme a donde estaba Solange. Ella había dicho entre risas que su trabajo era mucho más estresante ahora que recibía a la realeza todos los días — aunque se había acostumbrado un poco más, ya que sabía que él sólo lo visitaba por Schwartz y Weiss.

“Profesora Solange, hemos fijado una fecha para la fiesta del té”, dije, presentando la carta de invitación.

Solange la aceptó con una sonrisa de alegría. “Oh, Dios… Qué emocionante. Hm… Dentro de cuatro días, por lo que veo.” Rara vez parecía aventurarse fuera de la biblioteca, y como socializaba menos con los otros profesores durante el invierno, cuando los estudiantes estaban cerca, había dicho que disfrutaba mucho de nuestra fiesta del té el año pasado. Yo también pondría entusiasmo en estos preparativos.

Mientras nos sonreíamos, una voz joven intervino. “¿Hay una fiesta del té dentro de cuatro días?” preguntó Hildebrand. Parecía que se había acercado con Schwartz y Weiss. “¿Debo abstenerme de visitar la biblioteca, entonces?”

Schwartz y Weiss estarían trabajando en la sala de lectura, como siempre, así que supuse que no había ningún problema en que Hildebrand viniera a verlos, pero al parecer era socialmente inaceptable celebrar una relajante fiesta del té en el despacho mientras estaba la realeza.

¿Tal vez debería pedirle que se quedara aquí? me pregunté, volviéndome hacia Solange para que diera la respuesta definitiva. Apoyó una mano en su mejilla y me miró.

“Lady Rozemyne, ¿qué le parece invitar al príncipe Hildebrand a nuestra fiesta del té? Se ha registrado como ayudante del proveedor de maná, y tendremos que decírselo a Lady Hannelore.”

Oh. Huh. Tenía la impresión de que íbamos a celebrar una fiesta de té sólo para chicas, pero si, en cambio la consideramos una reunión del Comité de la Biblioteca, sin duda querremos que el príncipe esté allí también.

Además, a Hannelore le resultaría más fácil manejar la situación si le avisáramos con antelación de que Hildebrand iba a asistir a la fiesta del té y luego le mencionáramos que se había unido al comité el mismo día, en lugar de que se enterara en el último momento de que iba a estar en presencia de la realeza.

Mientras asentía para mis adentros, Hildebrand miró entre Solange y yo, con sus brillantes ojos morados rebosantes de esperanza. Le devolví una sonrisa, agradeciendo internamente que no le hubiera dicho que se fuera antes de consultar a Solange.

“Príncipe Hildebrand, yo también deseo enviarle una carta de invitación”, dije. “Soy consciente de que es una petición bastante brusca; espero que no le moleste.”

“En absoluto”, respondió el príncipe. “De hecho, me encantaría tener uno. No hay muchos lugares a los que pueda ir.” Estaba radiante ante la idea, pero ¿qué pasa con sus asistentes? Eché un vistazo para ver que todos llevaban sonrisas de yeso, y uno señaló con los ojos a Brunhilde.

“Me gustaría escuchar los detalles de uno de sus asistentes, Lady Rozemyne.”

“Brunhilde. Si lo desea.” “Entendido.”

A pesar de estar tensa por la ansiedad, Brunhilde puso una sonrisa tranquila y se dirigió al asistente del príncipe. Me sentí un poco mal por ella, al tener que trabajar de repente con asistentes de la soberanía de la realeza, pero no había tiempo para la compasión. Volví a centrar mi atención en Hildebrand.

“No puedo esperar”, dijo. “En casi todas las fiestas del té a las que he asistido hemos estado sólo mi madre y yo.”

Hildebrand se había bautizado hacía poco y todavía era bastante nuevo en esto de las relaciones sociales. Aparte de algunas fiestas de té con la familia de su madre, no tenía prácticamente ninguna experiencia. Espero que nuestra reunión le ayude a evitar el aburrimiento.

“¿Volverá a leer hoy, Lady Rozemyne?”, preguntó el príncipe. “Me quedaré con Weiss, así que puedes ir al segundo piso sin miedo.”

En otras palabras, era la hora de la lectura. Hildebrand era un buen chico que sabía lo mucho que me apasionaban los libros — por eso siempre me sugería que fuera a leer después de una breve discusión. Le di las gracias y subí al segundo piso, como ya estaba acostumbrada a hacer.

Luces de todos los colores pintaron mis manos, apartándome de mi libro e informándome de que pronto sonaría el timbre. Era hora de salir a comer, así que le pedí a Philine que me devolviera el libro y me dirigí a la salida.

Hildebrand no aparecía por ninguna parte, lo que significaba que la biblioteca estaba tranquila y desprovista de otros estudiantes.

Me despedí de Schwartz y Weiss y el timbre sonó justo cuando salí de la biblioteca. Mi destino ahora era el edificio central, pero mientras me dirigía hacia allí, vi una cara conocida caminando enérgicamente en mi dirección.

Era Raimund, el discípulo de Hirschur — y ahora también de Ferdinand.

“Lady Rozemyne”, dijo al notar mi presencia, poniendo una sonrisa verdaderamente feliz. Me pidió permiso para continuar y luego comenzó a expresar abiertamente su agradecimiento. “Lord Hartmut me dijo que fuiste tú quien le pidió a Lord Ferdinand que me tomara bajo su ala. Gracias a ti me aceptó como aprendiz de discípulo.”

Tal era la historia inventada que utilizábamos para que yo pudiera servir más fácilmente de intermediario para Ferdinand y Raimund. Me habían elegido porque era más creíble que yo hubiera hecho la sugerencia que Wilfried o Charlotte, que ni siquiera habían conocido a Raimund.

“Después de que responda a la lista de preguntas de Lord Ferdinand, me dará nuevos problemas de investigación en los que trabajar. Y cuando termine, calificará mis resultados”, dijo Raimund, sonando realmente satisfecho mientras me mostraba los problemas que había recibido y decía que pasaría toda la tarde encerrado en el laboratorio de Hirschur. Llevaba una sonrisa deslumbrante que dejaba claro que se estaba volcando en algo que le gustaba.

“Raimund, cuando termines los problemas, ponte en contacto conmigo a través de la profesora Hirschur”, le dije. “Voy a enviárselos a Lord Ferdinand.”

“¡Claro! Quiero tenerlos terminados lo antes posible. Tengo aquí las respuestas a su primera tanda de preguntas. Por favor, envíelas de inmediato.” Raimund extendió con entusiasmo algunos documentos y se los dio a Hartmut; parecía que alguien le había dado papel vegetal para que lo utilizara.

“Considéralo hecho. Ahora, si me disculpan…”

Continué mi camino hacia el edificio central. Detrás de mí, podía oír el repiqueteo de pasos emocionados mientras Raimund corría hacia el edificio de los eruditos.

En cuanto volvimos al dormitorio, Hartmut empezó a leer las respuestas que había recibido de Raimund. Me dejó ver el papel también, y en él había una lista de preguntas sobre Ahrensbach con el estilo de un examen de geografía; Raimund había terminado esencialmente sus exámenes reales y luego había aceptado este adicional en su tiempo libre. Podía imaginármelo corriendo de un lado a otro, recopilando desesperadamente información para responder a estas preguntas y conseguir sus próximos problemas de investigación.

“Tengo mucho que aprender de esta situación…” murmuró Hartmut. “Embrujar a un informante valioso con el cebo justo, y luego explotar la mentalidad de un estudiante desesperado por aprobar los exámenes proporcionándole una lista de preguntas similar a la de un examen. Nunca había visto una recopilación de información tan racional y fríamente eficiente.” Estaba asombrado por la rapidez con la que la información sobre las interioridades de Ahrensbach había caído en nuestras manos.

“Hoy cazaremos bestias feys”, anunció Roderick ese día de la tierra después del almuerzo. Iba a salir con algunos caballeros aprendices, principalmente los pertenecientes a la antigua facción verónica. Parecía que Hartmut le estaba metiendo prisa, diciendo que, si dar su nombre era realmente su intención, tendría que actuar pronto. Los otros chicos se sentían de manera similar, queriendo reunir las piedras feys por si acaso, aunque todavía no habían decidido lo que harían.

“Ten cuidado, Roderick”, dije. “No olvides que sólo eres un erudito.” “Por supuesto, Lady Rozemyne.”

Después de despedir a Roderick y a los demás, mis asistentes se reunieron en una sala privada para formular nuestra respuesta a Ehrenfest. Ayer habíamos informado de que había invitado a Hildebrand a una fiesta de té, y habíamos recibido a su vez un aluvión de preguntas del tipo “¿Por qué?” y “¿Cómo?” Ya podía decir que nuestra mañana se iba a dedicar por completo a escribir nuestras respuestas, como cuando Hildebrand se había incorporado al Comité de la Biblioteca.

“Pero esta vez, fue la profesora Solange la que nos sugirió que se uniera a nosotros, así que seguramente hicimos bien en enviar la invitación. Habría sido más descortés por nuestra parte no hacerlo, ¿no?” le pregunté a Brunhilde, ya que ella había estado allí. Era tan mala para socializar que necesitaba una segunda opinión incluso sobre mis reacciones más básicas.

Ella puso una expresión de incomodidad y dijo: “Habría sido mejor para nosotros que dieras un paso atrás después de estar de acuerdo con la evaluación de la profesora Solange, en lugar de dirigirte al príncipe en ese momento. En el futuro, incluso en situaciones urgentes, por favor, deje cualquier invitación a sus asistentes, en lugar de tomar el asunto en sus propias manos.”

“Entendido. Lo haré la próxima vez.”

La respuesta de Brunhilde se vio reforzada por el hecho de que uno de los asistentes del príncipe la había llamado para que se encargara de los preparativos necesarios para la fiesta del té en ese momento. Los asistentes eran los que sufrían cuando se les ponía en situaciones como ésa, y al aconsejarme sobre lo que debía hacer en su lugar, su lenguaje había pasado de un más ligero: “Puede que quieras hacer X a veces”, a un mucho más agotado: “En estos casos, por favor, haz sólo X.”

“Sin embargo, la fiesta del té en sí no será un problema, ¿verdad?” Pregunté. “Tuvimos la experiencia de asistir a una fiesta de té con la realeza el año pasado, con el príncipe Anastasius.”

“Hemos recibido una invitación antes, pero esta es la primera vez que hacemos la invitación nosotros mismos, milady. Ahora somos el Décimo, pero esto es totalmente diferente”, dijo Rihyarda. Parecía que invitar a la realeza a cualquier fiesta de té era más o menos impensable.

“No podemos retirarlo, ¿verdad?” pregunté. “Por supuesto que no.”

“Dicho esto, el príncipe Hildebrand buscaba claramente una invitación en ese momento, así que, independientemente de cómo lo hubieras manejado, creo que el resultado final habría sido el mismo”, dijo Brunhilde, añadiendo en un murmullo que el asistente del príncipe se había disculpado mucho.

Llevados por nuestra inexperiencia, Hildebrand y yo habíamos hecho sufrir a nuestros asistentes al actuar sin la debida preparación. Fue lamentable, por no decir otra cosa.

Hartmut y Philine estaban resumiendo nuestra conversación para enviársela a Ehrenfest, y mientras los eruditos escribían nuestra respuesta, mis asistentes y yo arreglábamos los detalles de la fiesta del té. Fue entonces cuando Cornelius, que había estado de guardia ante la puerta, entró corriendo. “¡Lady Rozemyne, Roderick ha vuelto con heridas!”, exclamó.

Me levanté bruscamente y fui directamente a la sala común. Allí encontré a Charlotte y a los demás rodeando a Roderick, que estaba cubierto de cortes y moratones.

“Roderick, me dijeron que estabas herido”, dije.

“Una fuerte bestia fey apareció mientras cazábamos”, explicó. Parecía que había evitado el ataque, pero acabó chocando con un aprendiz de caballero en el proceso. “Me enviaron de vuelta para que pudiera pedir refuerzos.”

Me volví hacia Cornelius justo cuando Wilfried y sus caballeros guardianes entraban en la sala, completamente armados. “No te preocupes”, dijo Wilfried. “Nos encargaremos de esto.”

“Wilfried…” Al parecer, había ido a prepararse en cuanto Roderick regresó. Vi a los aprendices de archicaballeros y a algunos de los aprendices de caballeros guardianes de Charlotte entre su grupo.

“Los caballeros guardianes archinobles que conocen su método y fueron entrenados por Lord Bonifatius son los más fuertes aquí”, explicó Wilfried. Él también había estado aumentando su maná, y para empezar tenía mucho maná para un miembro de la familia archiducal. Como era un niño, estaba obligado a participar en el entrenamiento con los aprendices de caballeros, así que había decidido liderar los refuerzos. “Tú y Charlotte deberían vigilar el dormitorio. Tus caballeros guardianes pueden proteger a Charlotte. Y ahora, tenemos que irnos.”

“Entendido.”

“Ten cuidado, querido hermano…” Charlotte dijo, sus ojos índigos vacilando mientras veía a todos irse. Yo también los despedí y me volví hacia Roderick. Sus heridas parecían dolorosas, así que inmediatamente saqué mi schtappe.

“Que la curación de Heilschmerz le sea concedida a Roderick”, dije, haciendo que una luz verde lo envolviera y recuperara sus heridas. Ensanchó un poco los ojos y luego miró sus extremidades; debía ser la primera vez que se curaba. “Deberías beber una poción de rejuvenecimiento, tanto para tu maná como para tu resistencia.”

Mis palabras debieron recordarle a Roderick que existían pociones de rejuvenecimiento, ya que se apresuró a sacar una botella de entre las que llevaba en el cinturón y se bebió su contenido. Luego suspiró y dijo: “Gracias, Lady Rozemyne. El dolor se ha desvanecido.”

“¿Qué demonios, paso…?” pregunté. “Dime qué bestia fey apareció.”

Roderick asintió y dijo que se habían topado con una enorme bestia fey negra parecida a un perro. “Era más alto que un adulto, incluso cuando corría a cuatro patas”, dijo. “Y cuando se movía, la zona que la rodeaba se transformaba. Vi cómo los árboles se marchitaban y se pudrían, volviéndose negros ante nosotros. También tenía muchos ojos — grandes y rojos donde estarían los ojos de un perro normal, y varios pequeños y negros en la frente, que cambiaban de color cuando era atacado.”

“¡¿Eso no es un ternisbefallen?!” gritó Leonore con voz aguda, sus ojos índigos se ensancharon. Entre mis caballeros guardianes, ella era la más tranquila y erudita de todos; era raro que gritara con tanto pánico.

“¿Qué es un ternisbefallen?” preguntó Cornelius, frunciendo el ceño confundido. “¿Es grave…?”

Leonore asintió repetidamente, con una expresión dura como la piedra. “Es una bestia fey que crece con el maná”, dijo. “Son similares a nuestros trombes locales, y he leído que viven en el sur de Yurgenschmidt. ¡Si lo atacamos sin cuidado, sólo se hará más fuerte!”

“¡¿Qué?!”

Todos los presentes jadearon ante esta revelación; al intentar matar al ternisbefallen se corría el riesgo de hacerlo más grande. Recordé el trombe que había utilizado mi maná para crecer a un ritmo asombroso y sentí que un escalofrío me recorría la espalda. Me froté los brazos para reconfortarme.

“Pero seguro que se darían cuenta de que sus ataques lo están fortaleciendo. Además, las armas con la bendición de la Oscuridad pueden hacerles daño, así que los caballeros aprendices de Ehrenfest deberían estar bien, ¿no?” pregunté, recordando a los caballeros en la cacería de exterminio de trombes.

Cornelius y Leonore se volvieron para mirarme. “¡¿Dónde están esas armas con la bendición de la Oscuridad?!” exclamó Cornelius. “¡Debemos conseguirlas y seguir a Lord Wilfried de inmediato!”

“¿Cómo que dónde?” pregunté. “Sólo tienes que decir la oración para dar la bendición a tu arma convertida en schtappe. Espera. ¡¿Ninguno de ustedes sabe de esto?!”

Podía sentir cómo se me escurría la sangre de la cara. Había asumido que la bendición de la Oscuridad era de conocimiento común, pero Cornelius, Leonore, Judithe y todos los demás negaron colectivamente con la cabeza.

Los aprendices de caballeros que salían a combatir corrían demasiado peligro. Lanzaban ataques de apoyo en un intento de repeler a la bestia, totalmente inconscientes de que sólo estaban alimentando su fuerza.

“M-Mis disculpas, Lady Rozemyne. Todo esto es porque quería una piedra fey…” Dijo Roderick, forzando las palabras de su garganta. Apreté los dientes. Estaba conteniendo las lágrimas de frustración, convencido de que su deseo de darme su nombre había causado esto, pero no había hecho nada malo.

“Debo ir”, declaré. “¡¿Lady Rozemyne?!”

“¡¿Hermana?!”

En el momento en que me levanté, hubo un clamor de voces.

“¡Es demasiado peligroso, Lady Rozemyne! ¡Debe dejar esto a los aprendices de caballeros!” exclamó Roderick. Pero no importaba el peligro, no podía confiar esta situación a los aprendices de caballeros guardianes que ni siquiera conocían la oración del Dios de la Oscuridad.

“Soy la Sumo Obispa”, dije. “Todos van a estar en peligro a menos que les enseñe la oración para obtener esta bendición. Asistentes, contacten con los profesores. Te dejo el dormitorio a ti, Charlotte.”

Giré en un instante, bombeé maná en mis herramientas de mejora y comencé a correr directamente hacia la salida trasera del dormitorio.

“Lady Rozemyne, por favor, permítame acompañarla”, dijo Hartmut mientras caminaba junto a mí. “Me he entrenado junto a los aprendices de caballeros para poder protegerla a usted también. Tal vez pueda ganar algo de tiempo mientras los que ya están en la batalla rezan la oración.”

Le miré, y me dio un asentimiento tranquilizador. Philine, que también corría a mi lado, empezó a decir lo mismo, pero la derribé antes de que pudiera terminar la frase.

“Te vas a quedar aquí, Philine. No tienes mucho maná, así que, aunque puedas rezar la oración, no serás de mucha ayuda.”

Cornelius habló a continuación, con una expresión muy preocupada. “Por favor, sólo enséñanos la oración y quédate en el dormitorio también, Lady Rozemyne.”

“La oración no es lo suficientemente corta como para ser memorizada tan fácilmente, y no tenemos suficiente tiempo para que les enseñe a todos. ¡Si sigues quejándote, te ordenaré que te quedes aquí también!”

“¡Pero eso anularía el propósito de que vayamos!”

“Entonces cállate y date prisa.” Miré a los aprendices de caballeros que caminaban junto a mí. “¿Pueden todos producir sus bestias altas mientras mantienen sus schtappes?”

“Por supuesto.”

“Entonces háganlo y formen sus armas.”

Después de ver que todos sacaban sus schtappes y los transformaban en armas, yo también convertí mi schtappe en un arma — optando por una pistola de agua — y luego les ordené que repitieran una oración después de mí.

“Oh poderoso y supremo Dios de las Tinieblas, que gobiernas los cielos infinitos; oh poderoso Padre que creaste el mundo y todas las cosas. Por favor, escucha mi oración y presta tu fuerza divina; bendice mi arma con el poder de robar el maná del mal, todo el maná que es tuyo por derecho; concédeme tu protección divina para purgar a los fey antinaturales…”

Llegamos a la puerta trasera, y Roderick, que había venido con Philine, comenzó a abrirla. Lo miré mientras continuaba la oración, y una vez fuera, usé mi mano libre para tocar mi piedra fey y sacar mi bestia alta. Todos los demás hicieron lo mismo y saltaron sobre sus propias bestias altas.

“Concede la paz efímera a los seres de la tierra.”

Cuando terminé mi oración, nuestras armas brillaron por un momento y luego se vieron envueltas en nubes de oscuridad. Subí a mi bestia alta y me di la vuelta. Allí estaba Philine mirando con preocupación y Roderick mordiéndose el labio, tratando de evitar que las lágrimas corrieran por su rostro.

“¡Roderick! ¡Entra!” Grité. “No quiero que pierdas tu piedra fey después de todo lo que ha pasado. He decidido aceptar tu nombre.”

“Pero…”

Tardó en contestar, así que Philine le agarró de la mano y tiró de él hacia mi Pandabus. Lo obligó a sentarse y luego sonrió. “Lady Rozemyne nunca perderá ahora que tiene la bendición de la Oscuridad. ¿No dijiste que obtendrías la piedra fey y servirías a su lado? Ve a buscar tu piedra fey, Roderick.”

Aplaudí en silencio el experto trabajo de Philine para hacer entrar a Roderick; ahora podíamos irnos en cuanto ella saliera. Me aparté para ponerme el cinturón de seguridad y, mientras me distraía, oí a Roderick hablar con voz inquieta y suplicante.

“Philine…”

“Um, Roderick…” Philine respondió. “Si no me sueltas, no puedo salir.”

Miré por el espejo retrovisor para ver que Roderick seguía agarrando la mano de Philine. Ella miró entre él, el que la mantenía en su sitio, y yo, el que le había ordenado quedarse atrás. Parecía que Roderick se sentiría más cómodo con compañía, y no había nada malo en que Philine montara con nosotros.

“Philine”, le dije, “¿podrías enseñarle a Roderick a ponerse el cinturón de seguridad?”

“¿Hm? ¿Puedo ir yo también, entonces?” preguntó Philine, abriendo los ojos. Respondí con un rápido asentimiento; no quería que Roderick se sentara solo en la parte de atrás, preocupado. Era mejor que hubiera alguien con él.

“Roderick aún no es formalmente mi asistente. No es un caballero, Philine, pero debes vigilarlo. No permitas que se aleje de mi bestia alta pase lo que pase.”

“Entendido”, respondió Philine. Pude ver en el espejo retrovisor que llevaba una sonrisa de satisfacción mientras yo empezaba a verter maná en el volante. Esto iba a ser una conducción peligrosa con una sola mano, ya que tenía una pistola de agua en la otra.

“E-Erm, Lady Rozemyne. Yo…” “¡Partimos, Roderick!”

Interrumpí a Roderick, que probablemente estaba a punto de insistir en bajarse, y luego tomé el cielo para alcanzar a Cornelius.