The New Gate (NL)

Volumen 1

Capítulo 3: El Zorro

Parte 3

Shin dejó Tsuki no Hokora y se dirigió directamente al bosque del norte. Las cosas se volverían problemáticas si se topaba con los escuadrones de exploración del gremio, así que avanzó mientras se aseguraba de que no había nadie más en los alrededores. No tenía un objetivo específico, así que continuó simplemente siguiendo sus instintos. Sin embargo, sintió algo sospechoso en las profundidades del bosque, así que siguió caminando en esa dirección.

Naturalmente, para evitar a los exploradores, Shin iba en dirección contraria a la zona donde luchó contra el Skullface, una zona que no había explorado en su última visita.

Había encontrado al Skullface en la parte sureste del bosque. Shin se dirigía ahora hacia el noroeste, al corazón del bosque del norte. Cuanto más avanzaba, más espesa se volvía la vegetación, impidiendo progresivamente que se filtrara la luz del sol. La oscuridad era casi nocturna, muy diferente del interior del bosque oriental.

Los árboles también eran más altos que en el bosque oriental, formando una vegetación tan espesa que parecía rechazar la entrada de los humanos. De hecho, Shin sintió que una fuerza invisible le susurraba en la cabeza “Vete de una vez” mientras avanzaba. No era una corazonada ni una especie de premonición, sino “algo” más claro y definido.

(¿Es una barrera?)

No sentía ninguna hostilidad, pero era una ilusión de alto nivel, así que no podía descartar aún esa posibilidad.

La barrera era muy poderosa: cualquier persona normal que se acercara a ella se llenaría de deseos de apartarse. Los guerreros de habilidad media ni siquiera serían capaces de percibir su existencia.

Shin, un Humano Superior, había reforzado especialmente su resistencia a la Manipulación Mental; la habilidad utilizada aquí no tenía prácticamente ningún efecto sobre él. Al contrario, era como decirle “¡hay algo en esta dirección!”.

Shin se adentró rápidamente en el bosque, sin bajar la guardia. Posiblemente gracias a la barrera, tampoco había monstruos alrededor.

Después de caminar un poco más, en el momento en que pasó por un árbol especialmente grande, la oscuridad a su alrededor desapareció y se encontró bañado en una luz suave y apacible.

Ante él, encontró un claro redondo de 30 metros de ancho, como si hubiera sido tallado en el suelo.

En el centro, había una puerta Torii roja y un pequeño y solitario santuario.

“Así que este es el centro de la barrera”.

En el momento en que entró en el claro que había aparecido de repente, Shin sintió que la fuerza de manipulación de la mente desaparecía. Sin embargo, no esperaba encontrar un santuario.

“Espera, he visto este lugar en alguna parte antes…”

Los edificios de estilo oriental no eran demasiado raros en el juego, pero poca gente era tan excéntrica como para construir santuarios sintoístas. Por lo tanto, Shin estaba seguro de recordarlo bien, pero sentía que lo tenía en la punta de la lengua.

“Será mejor que lo compruebe por dentro”.

No tenía sentido quedarse allí devanándose los sesos, así que decidió atravesar la puerta y entrar en el recinto del santuario. De la puerta partía un camino que llevaba directamente al santuario. Junto a la puerta, unos zorros de piedra -a diferencia de los habituales perros de piedra- hacían guardia.

No había una pila de agua para purificarse antes de la visita ni la caja de ofrendas que suele haber en los santuarios sintoístas, sino sólo una puerta y el propio santuario. Sin embargo, la atmósfera que sintió Shin tras pasar la puerta le dijo que, por muy sencilla que pareciera su estructura, había entrado en un lugar sagrado.

La brisa se sentía pura y clara, difícilmente apropiada para lo más profundo de un bosque. Shin lo sintió aún más fuerte después de atravesar el bosque, tan lleno del aroma de tantas criaturas vivas.

Este era un lugar muy especial, no cabía duda.

Los terrenos del santuario parecían muy bien cuidados, sin rastro de abandono. El suelo del santuario era alto, apenas decorado. Si uno no estuviera muy familiarizado con los santuarios sintoístas, podría parecer inusual. Cuando Shin se acercó al santuario, escuchó un sonido estridente.

“¿Qué fue eso?”

Era como un cristal que se rompía. ¿Tal vez la barrera se había roto?

Shin no había hecho nada todavía, así que tenía un mal presentimiento sobre la situación.

Miró a su alrededor, sospechando que había ocurrido por su culpa, pero no vio nada diferente. La atmósfera era tan pura y sagrada como antes.

La puerta del pequeño santuario estaba abierta. ¿Era siempre así, o se abría con el sonido? Shin no podía decirlo.

Se sintió impulsado a abrirla por completo. No podía asomarse al interior tal y como estaba ahora, pero se sintió impulsado a saber qué escondía.

“…Supongo que debería abrirla”.

Shin sabía que no era precisamente algo bueno, pero abrió la puerta del santuario. La luz que entraba desde el exterior reveló completamente el interior.

Lo primero que llamó la atención de Shin fueron las palabras escritas en el suelo. Las letras en sánscrito estaban dibujadas en círculos concéntricos, como si formaran un círculo mágico. En medio de los círculos había una única y diminuta sombra.

“…¿un zorro?”

Tirado en el suelo, a pesar de la luz que lo iluminaba, había un pequeño zorro de pelo plateado.

“Espera, no puedo quedarme aquí mirando”.

Shin comprobó si había trampas y se acercó al zorro. A pesar de la falta de heridas visibles, la HP del animal estaba más allá de la mitad de la zona roja. También estaba afectado por las dolencias de estado 【Poison X】 y 【Curse X】. En un estado así, sería cuestión de tiempo que perdiera toda su energía.

“¿Es este el zorro del que habló Millie?”

La ubicación dejaba claro que no podía ser un zorro normal. Si me equivoco, ¡ya me encargaré de ello más tarde! Así pensó Shin mientras abría su caja de objetos y elegía un Elixir de la lista de objetos, sacándolo no como una tarjeta sino en su forma real de objeto.

Shin abrió el tapón de la botella que contenía un líquido dorado capaz de curar completamente los PS, los PM, la mayoría de las enfermedades de estado e incluso la pérdida de partes del cuerpo. Justo cuando estaba a punto de verter el contenido en la boca del pequeño zorro, una serie de ruidos de rotura de cristales rompió el silencio de la habitación.

“¿Qué está pasando ahora?”

Shin activó la 【Sign Perception】 y escaneó los alrededores. 【Sign Perception】, a diferencia de 【Search】(que permitía al usuario detectar cualquier presencia hostil), mostraba al usuario todos los monstruos y jugadores presentes dentro del campo de percepción del usuario. Su alcance era menor que el de 【Search】, pero era útil para examinar los alrededores mientras se escondía detrás de un edificio o de barreras naturales.

Incluso con un rápido escaneo, Shin se dio cuenta de que más de 50 monstruos se dirigían hacia el santuario. El ruido de rotura de antes debía de ser la barrera que se estaba rompiendo.

El mapa mostraba una multitud de puntos rojos, atraídos por el santuario como las hormigas por un montón de azúcar. Poco a poco lo iban rodeando por todos lados.

(¿Es este zorro su objetivo?)

pensó Shin mientras miraba al pequeño animal que gemía suavemente en sus brazos. Le había hecho beber el elixir, por lo que las dolencias de estado se habían curado, y su indicador de HP había pasado de rojo a amarillo y a verde. Sin embargo, todavía parecía débil: probablemente había pasado mucho tiempo en ese estado de debilidad.

“Debería poner a este pequeño en un lugar seguro primero. Activa 【Barrier X】! ….¡No funciona!?”

Shin no sabía en qué lugar se encontraba, ni qué función tenía el pequeño zorro, así que primero intentó poner su barrera más fuerte. Sin embargo, la habilidad no se activó.

“¡Qué… no, no puede ser!”

A Shin se le ocurrió entonces una posible explicación.

Un santuario sintoísta, estatuas de zorros guardianes, un pequeño zorro en el santuario interior, habilidades de barrera que no funcionan…

Estos indicios hicieron surgir una única posibilidad…

“¿Este es el territorio de Cola de Elemento?”

Arrepintiéndose de no haberse dado cuenta en cuanto vio las estatuas de zorro, Shin salió del santuario, con el pequeño zorro en brazos.

En la era del juego, no era posible utilizar habilidades de barrera en las zonas donde merodeaban los monstruos de alto nivel Cola Elemental. Esto era algo que incluso los jugadores de bajo nivel sabían.

Para mantener a salvo al pequeño zorro, Shin no tuvo más remedio que apartarse de su lado. Todavía no podía comprender del todo la situación, pero abandonar al pequeño zorro no era una opción.

Este mundo sólo era similar al del juego, y Shin no tenía nada que ver con él, pero no podía encontrar en su corazón el tratar al pequeño zorro, que le miraba tembloroso, como un PNJ prescindible.

Shin acarició la cabeza del zorro como para calmarlo, y luego se concentró en 【Sign Perception】 para escanear su entorno.

“Kuu….”

“Lo siento, pero quédate quieto por ahora. Yo me encargaré de estos desagradables invitados”.

Los monstruos continuaron acercándose al santuario. Lo que Shin vio primero fueron guerreros esqueléticos con llamas cenicientas ardiendo en sus ojos, equipados con una espada y una armadura oxidadas, los Skullfaces se dirigían hacia ellos como si fueran sonámbulos. Su sola visión le hizo sentir que la atmósfera pura del santuario estaba siendo contaminada.

Los monstruos eran tantos que resultaba desconcertante imaginar de dónde venían exactamente: había más de 20 sólo en el campo de visión de Shin.

“La cantidad sobre la calidad, ¿es eso?”

susurró Shin para sí mismo mientras miraba a los Skullfaces que se extendían por su línea de visión. No había unidades con niveles o equipos anormales como los Skullface con los que Shin luchó antes: el enjambre estaba compuesto por Jotas y Peones como los que Shin recordaba del juego.

Tras darse cuenta de que los monstruos que rodeaban el santuario eran Skullfaces normales, Shin cambió las habilidades de 【Sign Perception】 a la de mayor alcance 【Search】, con lo que localizó a todos los Skullfaces.

El mayor problema esta vez fue la cantidad: El 【Search】 reveló que las fuerzas enemigas alcanzaban los 3 dígitos. Si dejaba ir incluso a unos pocos, se corría el riesgo de que el reino de Bayreuth sufriera nuevas bajas.

La visión del charco de sangre y los restos humanos causados por el Skullface que bailaba afloró en la mente de Shin. No tenía intención de tomar el papel de héroe de la justicia, pero sentía firmemente que no iba a dejar que hicieran más víctimas.

“¡Qué pena por ustedes, pero todos van a caer aquí!”

Shin dio un paso adelante hacia los enemigos que pululaban y sacó una nueva arma de la caja de objetos. Lo que se materializó en sus manos fue una lanza, con un mango de platino y una hoja verde brillante, similar a la esmeralda, en su punta. La lanza tenía un accesorio mágico que le daba un brillo blanco.

Shin hizo girar la lanza una vez con su mano derecha, apuntó con la punta a los enemigos y bajó su 【Limiter】 a II. Se aseguró de que podía controlar su poder y de que su poder de lucha se había liberado hasta el punto de poder usarlo por completo, y luego pateó el suelo para cargar hacia la manada de monstruos.

“¡Toma esto primero!”

Mientras se precipitaba hacia delante, Shin activó la habilidad marcial de tipo lanza 【Furrow Pierce】.

El golpe de lanza desatado por la fuerza del brazo de Shin atravesó varios Skullfaces. La luz verde esmeralda liberada por la habilidad creó una espiral, que se abatió sobre las espadas, armaduras y cuerpos de los monstruos.

Con la potencia y el impulso de una bala de cañón disparada horizontalmente, el golpe de Shin hizo añicos a los Skullfaces reunidos, creando una franja recta de huesos y trozos de hierro.

Shin cargó y rompió la formación circundante de los Skullfaces, y luego puso cierta distancia entre él y ellos, prestando atención a la ubicación de los monstruos todo el tiempo.

“¡Prueba con éste a continuación! 【Star Mine】!”

La habilidad mágica de tipo luz 【Star Mine】 colocaba balas de elemento luz en el aire, como minas aéreas. Las minas se colocaron detrás de los Skullfaces que rodeaban el santuario, impidiendo que nadie huyera en el bosque.

Shin se aseguró de que las minas se habían colocado correctamente, y luego volvió a atacar a los Skullfaces que aún se acercaban al santuario.

Esta vez activó la habilidad marcial de tipo lanza 【Spark Blossom】.

Un barrido lineal, dejando tras de sí estelas verde esmeralda, atravesó a los Skullfaces a los que golpeó directamente, mientras que sus armas y armaduras destrozadas golpearon a los Skullfaces fuera del alcance del ataque, con tal poder explosivo que atravesaron tanto a los Peones como a las Jota, acribillando al enjambre de monstruos.

Las Jota de los Skullfaces levantaron sus espadas para atacar a Shin, pero fueron contrarrestadas por la lanza de éste y se convirtieron en balas que atravesaron a sus compañeros.

“¡Aquí hay uno más!”

La lanza de Shin arrasó con los monstruos a una velocidad difícil de concebir, teniendo en cuenta que sostenía el pequeño zorro cerca de su pecho. Las habilidades que utilizó acabaron con unos diez enemigos a la vez, ya que sus fragmentos actuaron como granadas de racimo y redujeron aún más su número.

Los Jota y los Peones de Skullface se consideraban monstruos de poca monta en el juego: aunque llevara al zorro bebé, no había forma de que el enormemente superior Shin lo pasara mal contra ellos, ni de que ninguno tuviera la oportunidad de sobrevivir.

Menos de diez minutos después del inicio del combate, el enjambre de los Skullfaces había sido completamente derrotado. Shin esperaba que algunos intentaran escapar de vuelta al bosque, pero quizás por su falta de intelecto, todos los monstruos siguieron avanzando hacia Shin. Esto significaba que【Star Mine】 había servido para nada, pero también le ayudó a acabar con todos y cada uno de ellos.

Los restos de Skullface esparcidos alrededor de Shin cubrían el suelo: los objetos que caían también eran tantos que era dudoso que pudieran caber todos en la caja de objetos.

Shin no tenía intención de recogerlos todos, así que los ignoró.

“Bien, entonces, ¿qué hacemos…?”

“¿¡Kugyu!?”

Shin se apartó de repente a mitad de la frase, con el zorro bebé aún en sus brazos.

El pequeño zorro dejó escapar un aullido debido a la repentina aceleración, pero Shin miraba a otra parte. Había respondido a una nueva fuente de hostilidad, a pesar de que todos los monstruos deberían haber sido derrotados.

En el lugar en el que Shin estaba hasta hace unos segundos, el suelo estaba ahora apuñalado por un carámbano de dos metros de altura. El tipo de ataque no parecía provenir de un superviviente de Skullface: ni siquiera los Reyes podían utilizar la magia, confiando únicamente en las habilidades marciales.

Shin miró hacia la dirección de la que parecía proceder el carámbano.

La 【Search】 mostraba una marca roja que no estaba presente hasta momentos antes. La posición en el mapa encajaba perfectamente con la dirección de la que parecía venir el carámbano.

“¿La estatua del zorro?”

La posición era efectivamente donde estaban las estatuas del zorro guardián. Normalmente, los santuarios sintoístas estaban custodiados por estatuas de perros, pero este era el territorio de Cola de Elemento. No sería demasiado extraño que las deidades del zorro estuvieran presentes.

“¿Qué es eso?”

Las estatuas de zorro, que habían permanecido inmóviles hasta ahora, habían sufrido un gran cambio. El cuerpo, que antes era de piedra, había adquirido de algún modo la sinuosidad propia de los animales, ganando también cuatro poderosas extremidades y una melena que se extendía desde la cabeza hasta la espalda. La cola estaba dividida en dos, la luz de sus ojos era aguda.

“Espera un segundo, nunca he visto esto antes”

Las estatuas siguieron transformándose mientras Shin las miraba, estupefacto. Cristales rojos y azules surgieron de la frente y las extremidades de los zorros, y luego sus bocas se abrieron hasta la garganta. Sus cuerpos se volvieron de un ominoso color púrpura y azul, tan vivos como si los hubieran salpicado con pintura.

La transformación final fue la aparición de niebla negra por todo su cuerpo. Ya no conservaban casi nada de su anterior apariencia de zorro.

De la boca de las criaturas emanaba ahora un aliento negro. No era un negro normal, sino algo de un tono más profundo y viscoso.

“Gurrrrrrr…..”

El estruendo resonó como si las piedras molieran unas contra otras.

Toda la transformación había durado sólo unos segundos: las estatuas de piedra se habían convertido en monstruos completamente diferentes y ahora se movían como para poner a Shin en un ataque de pinza.

A pesar de la horrible apariencia de los monstruos, se movían con más agilidad que las bestias salvajes.

Los pedestales sobre los que estaban se desmoronaron, lo que indicaba que también debían ser bastante pesados. Darse cuenta de que podían moverse ágilmente era doloroso de tragar.

“…nivel 674. Ya veo, eso es miasma”.

La información obtenida de 【Analyze】 ayudó a Shin a enfriar su cabeza.

Su silueta era ahora muy diferente, pero las estatuas de zorro debían ser originalmente un reto a superar antes de enfrentarse a la Cola de Elemento.

Su nivel era de alrededor de 500, simplemente hablando de que eran oponentes para practicar antes de la lucha de Cola de Elemento. En realidad eran gólems controlados por la Cola Elemental… o eso recordaba Shin.

Estatuas de piedra que no podían moverse en ausencia de su maestro, la Cola Elemental. La razón por la que se movían ahora era probablemente la niebla negra que envolvía sus cuerpos.

La sensación de atmósfera contaminada que Shin había percibido antes de luchar contra los Skullfaces no había sido su imaginación.

El nombre de los monstruos era Golem Invasor: la parte “Invasor” marcaba a los monstruos mutados debido al miasma.

Se suponía que el santuario era un lugar sagrado, pero por alguna razón había sido penetrado por el miasma. Todavía no tenía las características de las zonas corrompidas por el miasma, pero si los 2 monstruos se quedaban allí, sería cuestión de tiempo.

“No tengo nada contra ti, pero perdóname, tengo que hacerlo”.

No había forma de devolver a la normalidad a los monstruos completamente cambiados por el miasma.

A diferencia de 【Cursed Gift】 y Curse como una dolencia de estado, no se podía curar con 【Purification】. Había una posibilidad durante la transformación, pero Shin no podía reaccionar a tiempo debido a la situación inesperada.La única salida era derrotarlos.

Shin ajustó su agarre del pequeño zorro y preparó su lanza de nuevo.

Los dos zorros normalmente atacaban principalmente con sus colmillos y garras o con ataques de largo alcance usando magia de fuego y agua. Eso probablemente no cambió, ya que habían atacado a Shin con carámbanos mientras se transformaba.

“¡¡¡GURUAAAAAAAAA!!!”

Ilustracion

El golem con el cristal rojo creciendo de su cuerpo, posicionado detrás del otro, lanzó un aullido y saltó al ataque. La carga de la bestia de más de cinco metros de largo, unida a su velocidad, presionó a Shin más de lo que parecía.

“¡Tch!”

Shin se apartó de un salto, con cuidado de no herir al pequeño zorro. Las garras del monstruo, revestidas de llamas ardientes, rasgaron el aire y golpearon el suelo con un fuerte sonido de choque. El poderoso ataque de carga del monstruo levantó una nube de polvo que lo ocultó por un instante.

Shin, mientras se mantenía alerta del gólem rojo, apartó un carámbano disparado en su dirección con la lanza. Luego volvió a mirar los movimientos de los dos enemigos. Ambos habían sido reforzados por el miasma y eran mucho más poderosos de lo que Shin recordaba. Tampoco recordaba que usaran ataques envolviendo sus garras en llamas.

(Esto va a ser un dolor).

Incluso en esta situación, si Shin utilizaba todo su poder no tendría ningún problema real: sin embargo, no podía garantizar la seguridad del pequeño zorro. Probablemente moriría sólo por el retroceso de los movimientos de Shin a plena potencia.

Shin podía moverse a gran velocidad sin problemas, gracias a su resistencia, pero para el pequeño zorro sería una carga demasiado grande para su cuerpo. No era una apreciación exagerada: a juzgar por el estado del pequeño zorro, probablemente había una diferencia de 700 puntos entre sus estadísticas y las de Shin.

Habría sido como tener a un bebé, sin ningún tipo de equipamiento, montado en un cohete lanzándose a la atmósfera.

Shin tampoco estaba acostumbrado a este tipo de combate, se podría decir que era su debilidad, por lo que le parecía realmente difícil de manejar.

Podría haber utilizado algunos objetos de protección de un solo uso para absorber el daño en lugar del usuario, pero le llevaría tiempo sacarlos, e incluso si los equipaba con éxito no podría dejar solo al pequeño zorro de todos modos.

Por el momento, no estaba seguro de si los gólems se dirigían a él o al pequeño zorro. Los monstruos usaban magia, así que había muchas posibilidades de que lanzaran ataques de largo alcance en cuanto Shin ganara algo de distancia con ellos. Si se tratase de un animal pequeño como los Skullfaces, Shin podría ignorar el riesgo, pero eso no era una opción con monstruos de alto nivel con habilidades desconocidas como oponentes.

En THE NEW GATE no existían originalmente las habilidades defensivas, por lo que luchar protegiendo a alguien era bastante difícil. El hecho de no poder utilizar habilidades de barrera lo hacía aún más difícil.

–Sin embargo, esto no significaba que no hubiera estrategias disponibles.

“¡Hay un hechizo mágico perfecto para situaciones como ésta!”

El golem había saltado una vez más hacia Shin, a través de la nube de polvo, pero retrocedió frente a él: una de las balas de luz de 【Star Mine】 le había perforado el estómago. Shin había utilizado la función de movimiento de las balas, utilizada normalmente para cambiar la ubicación de las minas, para atacar al monstruo.

Shin se había sorprendido por la velocidad del ataque, aún mayor que antes, pero el gran cuerpo del monstruo era un blanco demasiado fácil. Así, el golem rojo sufrió otros 2 o 3 golpes, pero luego hizo desaparecer las balas que le apuntaban nada más aterrizar, escupiendo llamas por sus fauces. A continuación, esquivó rápidamente las demás balas ligeras.

Shin miró al gólem azul y se dio cuenta de que había levantado una barrera de hielo para protegerse. Las minas habían sido creadas para los Skullfaces, por lo que su relativamente bajo poder ofensivo individual no podía atravesar las defensas de los gólems.

El HP del golem rojo no había disminuido aún ni un 10%.

“Este alto poder defensivo es típico de los gólems, supongo. Sin embargo, ¡deberían ser débiles a la magia!”

Shin expresó su frustración, pero no dejó de moverse. Bloqueó a los golems con una andanada de balas de luz, y luego activó una nueva habilidad mágica.

“【Shadow Bind】”

Invocada por el grito de Shin, unas sombras negras como el carbón salieron de debajo de los gólems, trepando por sus cuerpos. Los gólems se dieron cuenta de la anormalidad e intentaron saltar, pero sus piernas ya habían sido entrelazadas por las sombras y no podían moverse.

La habilidad mágica de tipo oscuro 【Shadow Bind】 era una de las habilidades de vinculación más difíciles de detectar. La contrapartida era que su poder de atadura era bastante débil: apenas afectaba a los monstruos de clase jefe, pero el 【Shadow Bind】 potenciado por el poder mágico de Shin pegaba firmemente a los monstruos al suelo.

“Por si acaso, toma esto”.

Shin, después de sellar los movimientos de los monstruos, sacó de la caja de objetos un artículo que absorbía cierto grado de daño en lugar del portador y se lo dio al pequeño zorro.

Luego apuntó al golem rojo, que ya había sufrido algunos daños.

“¡Toma esto ahora!”

Lo que Shin desató fue una habilidad mágica de tipo luz con gran capacidad de perforación, 【Avraid Ray】. La luz se reunió en la mano derecha de Shin, que estaba empujando la lanza hacia adelante. Un poder mágico muy superior al que había formado antes las balas de luz se concentraba en un solo punto.

El gólem percibió el peligro y luchó con más fuerza contra sus grilletes: pronto, las sombras que cubrían la boca del monstruo se resquebrajaron, permitiéndole mover la boca, aunque ligeramente.

“CAAAAAAAaaaaa….”

Una niebla negra y espesa escapó de la boca del monstruo. La niebla negra como el carbón, que le impedía ver nada más allá de 1-mel, se extendió alrededor de Shin, que aún se preparaba para liberar su habilidad, con un impulso increíblemente rápido: en un abrir y cerrar de ojos, los alrededores de Shin quedaron sumidos en la más completa oscuridad.

“¿Pantalla de humo?”

Shin no se apresuró a lanzar el hechizo mágico, sino que lo mantuvo en espera y evaluó la situación. Había luchado contra oponentes que utilizaban ataques tipo cortina de humo en la época del juego.

A pesar de que la oscuridad obstruía su vista, aún podía utilizar 【Search】, por lo que no había perdido de vista a los enemigos. Podría haber ignorado la niebla negra y liberar la habilidad, pero le preocupaba que la niebla hubiera sido propagada por monstruos afectados por el miasma.

“Ku, kuu…”

“¡Eh, qué pasa! Maldita sea, ¡así que este es el tipo que causa efectos de estado!”

El estado del pequeño zorro, visiblemente dolorido, mostraba claramente 【Veneno VII】.La niebla no sólo podía bloquear la vista del oponente, sino también debilitarlo.

El objeto que Shin equipó en el pequeño zorro no podía evitar las dolencias de estado o el daño causado por ellas, por lo que era totalmente vulnerable a los efectos de la niebla.

” Ustedes se potenciaron demasiado…”

Shin podía usar la habilidad mágica de tipo divino 【Cure】 para curar el estado del zorro, pero volvería a estar envenenado en segundos: sería inútil usar habilidades de recuperación dentro de la niebla.

Tendría que atravesarla primero, pero no sabía hasta dónde se extendía. Los movimientos de Shin también estaban ahora limitados, y no creía que los gólems le dejaran ir libremente.

La niebla no podía afectar a Shin, pero si no se deshacía rápidamente de los monstruos, el pequeño zorro no podría resistir mucho tiempo.

Podía curar su salud con 【Heal】 y deshacerse del veneno con 【Cure】, pero pensar en curarlo simplemente cada vez que se envenenaba era una estrategia demasiado propia de un videojuego.

Si utilizaba una estrategia así en la vida real, había una alta posibilidad de que el zorro muriera igualmente.

“El límite de tiempo es bastante corto, eh…”

Con las cosas como estaban, el pequeño zorro tendría que aguantar un poco.

“Lo siento, pequeño. Te va a doler un poco, pero sé fuerte”.

“¡Ku, kuu!”

“¡Buena respuesta!”

Shin desató el 【Avraid Ray】 que había mantenido cargado en cuanto el pequeño zorro respondió con fuerza.

El rayo de luz se disparó hacia un punto determinado del mapa y avanzó mientras dispersaba la niebla. Sin embargo, el gólem ya había escapado de 【Shadow Bind】: torció su cuerpo fuera de la trayectoria del rayo de luz y se ocultó en la oscuridad.

El 【Avraid Ray】 golpeó el suelo y provocó una explosión, haciendo volar parte de la niebla por un instante, que sin embargo se reformó rápidamente.

Shin siguió comprobando la posición de los marcadores enemigos en el mapa mientras se movía. Se convertiría en un blanco fácil si seguía permaneciendo en el mismo lugar, ya que los gólems también disponían de ataques de largo alcance.

Los marcadores de los dos gólems cargaban directamente hacia Shin: parecía que la escasa visibilidad causada por la niebla no les afectaba. Los símbolos que se acercaban se superponían a medida que se acercaban, pero Shin no tuvo tiempo de observar la situación: el gólem azul atravesó la niebla y le enseñó los colmillos.

Su boca abierta era lo suficientemente grande como para morder toda la parte superior del cuerpo de Shin, sus colmillos ansiaban sangre y carne. Shin esquivó el feroz mordisco y bloqueó el siguiente ataque de garras con el mango de la lanza.

Shin esperaba que el gólem rojo siguiera inmediatamente con un ataque, pero la bestia no aparecía por ningún lado. Al instante siguiente, sintió la intención de matar por encima…

Shin utilizó el impulso de la lanza que acababa de blandir para lanzarla en el aire y activó la habilidad marcial de tipo mano desnuda 【Echo Strike】 .

Esta técnica de patada antiaérea golpeó limpiamente la garganta del golem rojo, rompiendo la cabeza del monstruo en pedazos. El monstruo, ahora sin cabeza, no pudo soportar la caída y se estrelló contra el suelo, formando un gran cráter debido a su peso.

Shin había retrocedido por el retroceso de la patada, lo que le permitió evitar el siguiente ataque del golem azul. Siempre atento a no herir al pequeño zorro, Shin mantuvo la mirada en el golem rojo derrumbado en el suelo. En el juego, habría sido derrotado, pero…

Esa esperanza se desvaneció rápidamente. El cuerpo sin cabeza volvió a ponerse en pie y comenzó a moverse como si nada hubiera pasado. La cabeza pulverizada no se reformó, pero seguía apuntando claramente a Shin.

“¿Sigue moviéndose…?”

Shin tenía el presentimiento de que esto iba a ocurrir: parecía que tenía que destruir completamente el cuerpo del monstruo para derrotarlo.

Mirando los marcadores que se movían a gran velocidad, Shin pensó en una contramedida. Sus oponentes eran gólems: obviamente, las dolencias de estado no les afectarían.

Teniendo en cuenta el límite de tiempo del pequeño zorro, la mejor solución sería destruirlos de un solo golpe.

El problema era la velocidad de los enemigos. Tenía habilidades de vinculación más fuertes que 【Shadow Bind】, pero sería difícil atraparlos dentro de la niebla, una niebla que no podía ser penetrada incluso usando la habilidad 【Night Vision】. Podía apuntar una habilidad usando el mapa como apoyo, pero no podía estar seguro de acertar y aún no comprendía perfectamente cómo funcionaban las habilidades mágicas en este mundo.

“¡Kuu, Kuuuh!”

“¿Qué pasa?”

El pequeño zorro tiró de la manga de Shin mientras éste esquivaba los pilares de hielo y las bolas de fuego procedentes de la niebla. Probablemente quería decirle algo.

“¡Kuu! Kuuuh!”

En la dirección hacia la que miraba el pequeño zorro ardía una luz nebulosa; el círculo mágico en el que se encontraba el pequeño zorro. Los ataques de los golems habían destruido parte del santuario, por lo que ahora también era visible desde fuera.

“¿Debo ir allí?”

“¡Kuuh!”

Aunque apenas se mantenía vivo en el ciclo de envenenamiento y curación, el pequeño zorro asintió con firmeza. Shin no sabía lo que significaba, pero tenía que significar algo si el zorro se lo decía en un momento así.

Shin decidió confiar en el zorro y se dirigió hacia el círculo mágico. La luz que brillaba débilmente era, en efecto, el círculo mágico en el que el pequeño zorro estaba tumbado cuando Shin lo encontró. Al acercarse a él, Shin notó que la niebla no había penetrado en él.

“¿Debería… entrar?”

El zorro asintió y Shin entró en el círculo.

“…. Ya veo”.

Al hacerlo, Shin comprendió por qué el pequeño zorro le había guiado hacia el círculo.

No sabía la razón, pero desde el círculo podía ver perfectamente a través de la niebla. A partir de ahí, ya no tendría que depender de la suerte a la hora de utilizar sus habilidades.

Los gólems también debieron darse cuenta de que Shin entraba en el círculo mágico, ya que se acercaban a gran velocidad. Probablemente se dieron cuenta de que ya no podían lanzar ataques por sorpresa mientras se escondían en la oscuridad de la niebla.

Sin embargo, ya era demasiado tarde. En el instante en que había pisado el círculo mágico, Shin había comprendido: aquel lugar tenía el efecto de potenciar su poder mágico.

“¡【Arc Bind】!”

En el mismo momento en que Shin cantó el nombre de la habilidad, cadenas de luz, formadas por esta habilidad mágica de tipo Luz, se extendieron desde el cielo hacia los golems que se acercaban.

La velocidad de la habilidad era menor que la de 【Shadow Bind】, pero su poder de contención era el doble de fuerte. Las cadenas de luz, que contaban con un poder de primera clase entre todas las habilidades de atadura, atrapaban a los gólems a pesar de sus intentos de esquivar y los encadenaban al suelo.

Las cadenas eran mucho más fáciles de controlar que las habituales, gracias a los efectos del círculo mágico, por lo que los gólems no tenían ninguna posibilidad de esquivarlas.

Shin no había podido ejercer todo el efecto de sus habilidades mágicas, ya que ahora se manejaban de forma muy distinta a la del mundo del juego. Sin embargo, mientras estuviera en el círculo mágico, sus capacidades de localización eran mucho mayores que antes.

“Seguro que no me lo has puesto fácil”.

Desde la posición de Shin, el lugar donde estaban atados los dos gólems estaba en una línea perfectamente recta, uno detrás del otro.

Ya no había necesidad de sujetar al pequeño zorro ni de limitar sus movimientos. Con un solo golpe, destruiría a los monstruos.

Mientras Shin preparaba su lanza, la luz del círculo mágico brillaba más, al igual que su lanza. Por la forma en que la luz se acumulaba en la punta de la lanza, estaba claro que daría el golpe final.

“Bien, bien. Me desharé del miasma también, de un solo golpe”.

Shin dio un paso adelante, como si respondiera a una voz sin conciencia. La aceleración con la que se precipitó hacia delante fue tan repentina que dejó imágenes posteriores cuando su silueta desapareció en el aire. Agitó su lanza, que ahora parecía tan brillante como una lanza sagrada.

Habilidad marcial de tipo lanza 【Calamity Piercing Thrust】.

Piercer of calamity -tal como decía su nombre, la luz cegadora liberada por la lanza atravesó los gólems desde arriba de las cadenas de 【Arc Bind】: el primer objetivo fue el gólem rojo.

El cuerpo del monstruo, reforzado con miasma, no opuso resistencia al avance de la lanza: el arma desgarró la piel del golem, le atravesó las entrañas, aplastándolo en pedazos desde su cuerpo hasta sus cuatro extremidades.

Su ímpetu no cedió en absoluto mientras procedía a aplastar al gólem azul de la misma manera.

El monstruo probablemente intentó un contraataque mágico, ya que un sonido irritante hizo temblar los tímpanos de Shin. Sin embargo, la luz dispersada en el aire por la lanza disipó incluso el poder mágico.

También la niebla, que se suponía que funcionaba en beneficio de los gólems, se desvaneció ante la luz.

El avance de la lanza, tras aniquilar al golem rojo, continuó sin permitir ninguna obstrucción en su camino.

***

“Y se acabó. Bien, ¿qué hacer ahora?”

Se dijo Shin, lanza en mano, mientras miraba a su alrededor…

Tras derrotar a los monstruos transformados en miasma, la niebla se había disipado por completo, por lo que los alrededores eran completamente visibles. Sinceramente, era un espectáculo lamentable.

Los objetos de los Skullfaces, armas y armaduras, estaban esparcidos por todas partes, y el edificio principal del santuario estaba destruido. Tal vez debido a las réplicas de las habilidades mágicas, la mitad de la puerta Torii había volado por los aires, había cráteres y agujeros en el suelo aquí y allá, algunas partes incluso se convirtieron en vidrio. Carámbanos de dos metros de altura se alzaban en el suelo, con los árboles que golpeaban derrumbados detrás.

Había sido inevitable, sí, pero seguía siendo el escenario de un desastre. Nadie pensaría que había un santuario en un lugar así.

Aun así, Shin no tenía ganas de poner todo en orden.

“…. ya no hay miasma, supongo que me limitaré a informar sobre los Skullfaces”.

El miasma esta vez parecía ser del tipo que desaparece una vez que se corta la fuente. Sin embargo, la atmósfera del santuario era ahora similar a la del bosque: no se sentía tan pura y sagrada como antes. La desaparición de la barrera podría tener también algo que ver con la pérdida de ese efecto.

Los eventos de invasión de miasma concentrado también ocurrían a menudo en el juego: el objetivo era derrotar a los monstruos poseídos por el miasma. Por lo tanto, Shin pensó que ya no había ningún problema.

Después de forzar esta conclusión, Shin se enfrentó al siguiente problema.

“¡Kuu!”

“¡Whoa! Eso fue peligroso, ¿sabes?”

Shin detuvo suavemente al pequeño zorro. Había saltado hacia Shin desde el círculo mágico. Miró al zorro, frotando su nariz contra la cara de Shin, y observó su estado. Parecía estar completamente recuperado y se dedicaba a lamerle la cara, sin rastro del estado de debilidad de antes.

“Ya tienes mejor aspecto”.

Después de todo, Shin no sabía qué había provocado la situación, pero el pequeño zorro se había salvado, así que su esfuerzo había valido la pena. También era muy importante que pudiera presenciar con sus propios ojos un fenómeno que no conocía, ya que no existía en la era del juego.

Probablemente no era una pista para volver a su mundo original, pero no había nada malo en aprender nueva información. En su situación actual, no sabía qué podía o no convertirse en una pista.

“¿Kuu?”

Tal vez curioso por los pensamientos de Shin, el pequeño zorro gritó como para preguntar qué eran.

“Sí, todavía no sé qué se supone que eres”.

Shin sostuvo al zorro en alto y le habló. Millie le había pedido que lo salvara, pero el pequeño zorro estaba lleno de misterios.

La situación de emergencia comenzó desde que encontró al zorro, así que aún no había comprobado su nombre. Sólo los jugadores y los monstruos tenían medidores de HP, así que sabía que era un tipo de monstruo, al menos.

“Me olvidé por completo de comprobar el nombre. Debe ser Little Fox, supongo”.

Mientras sugería el nombre de un monstruo usado a menudo como mascota, Shin activó 【Analyze】 para comprobar la información del zorro. El pequeño zorro no pareció entender las palabras de Shin: sólo siguió mirándolo, con la cabeza inclinada hacia un lado. Los monstruos pequeños se encontraban a menudo en las zonas de Element Tails, así que Shin hizo tal predicción.

“Bien, entonces, ¿tu nombre…. es…?”

Shin se quedó mirando el lugar donde aparecía el nombre del monstruo. El nombre escrito allí superaba con creces su imaginación.

“¿E, Element Tail….? ¿De verdad…?”

“¡¡Kuu!!

El pequeño f…Element Tail reaccionó como si dijera “¡así es!”.

No era extraño que Shin se congelara así: Las Colas Elementales eran monstruos a los que los jugadores también llamaban Zorros de Nueve Colas, uno de los monstruos más poderosos de THE NEW GATE, que podían llegar hasta el nivel 1000.

Eran tan poderosos que a menudo encabezaban las listas de los monstruos más poderosos del juego elegidos por los jugadores: Shin nunca habría imaginado encontrar este nombre en la ventana de estado del pequeño zorro. Si la pantalla no se equivocaba, tenía que ser el amo de la zona en la que se encontraba Shin.

Los Element Tails, tal y como los conocía Shin, tenían forma humana o cuerpos enormes de más de 20 mel. Nunca había oído hablar de colas elementales en tamaño de zorro pequeño.

“Qué se supone que debo hacer ahora… realmente…”

Indagó más y descubrió que el nivel de la Cola Elemental era actualmente de 211. No era mucho para un monstruo jefe, pero para los habitantes de este mundo ya era bastante peligroso.

Como estaba solo, tal vez había perdido a sus padres. Si ellos estuvieran cerca, en cambio, la vida de Shin estaría en peligro. Las Colas Elementales eran enemigos mortales incluso para los jugadores con las estadísticas al máximo. Shin probablemente podría derrotar a una si se quitara todo su 【Limiter】, pero el bosque del norte seguramente se quemaría hasta los cimientos, y las réplicas de la batalla llegarían hasta el reino.

“Sin embargo, ¿por qué el nivel es tan bajo? Nunca he oído hablar de los niños Cola Elemental también…”

Shin recopilaba constantemente información sobre monstruos poderosos: sabía lo suficiente sobre los Element Tails como para afirmar que no había nada sobre ellos que no conociera. Una de las razones era que más de la mitad de los jugadores que visitaban Tsuki no Hokora lo hacían cuando se embarcaban en misiones relacionadas con las Colas Elementales, comúnmente llamadas “misiones de las Nueve Colas”. Podría decirse que contribuían en gran medida a las ventas de la tienda.

Por ello, los conocimientos de Shin sobre las Colas Elementales eran tan amplios que algunos sospechaban que formaba parte del equipo de desarrollo.

“Bueno, ya no estamos dentro del juego, sería raro que de repente estuviera en forma adulta también……no bueno, no lo entiendo”.

Todo lo que Shin tenía era conocimiento del juego, después de todo. No se podía evitar que hubiera cosas que no conociera de este mundo, o así decidió tomarlo.

Sin embargo, aún quedaba el problema de qué hacer a continuación.

“¿Qué vas a hacer ahora, pequeño?”

Shin no creía que pudieran entablar una conversación, pero parecía que el pequeño zorro entendía sus palabras, así que intentó hacerle una pregunta.

El círculo mágico había perdido su luz, pareciendo que había cumplido con su deber. No le apetecía dejar a un pequeño animal allí solo, aunque fuera un Cola Elemental.

“Kuu….”

Shin dejó en el suelo al pequeño Cola Elemental, que miró los terrenos del santuario en ruinas y los restos dejados por los monstruos, pero al cabo de un rato giró sobre sí mismo, como si quisiera dejar atrás viejos pensamientos.

Luego dio un gran salto, se subió a Shin y se posó sobre su cabeza.

“¿Pero por qué sobre mi cabeza?”

“¡Kuu!”

“No, no lo entiendo”.

La Cola Elemental pinchó la cabeza de Shin. Sintió que había resuelto salir de ese lugar, y expresó los pensamientos que habían surgido en su cabeza.

“…¿quieres venir conmigo?”

“¡¡¡Kuu!!!”

Shin sintió que había respondido “¡¡¡Quiero!!!”

“Ya veo… ¡agh! ¡Espera! ¡Cállate! ¡Garras! ¡Las garras duelen!”

El pequeño zorro, tal vez por la euforia, se volvió un poco salvaje, sacudiendo el campo de visión de Shin.

Sus garras de cazador de presas estaban totalmente al descubierto, picando en la cabeza de Shin, haciéndole muy difícil caminar.

“¡Cálmate he dicho!”

“¿Kuu?”

“¿Por qué pareces confundido? Entiendes lo que digo, ¿no?”

Aunque fuera muy joven, seguía siendo un Cola Elemental, un monstruo de clase superior: tenía que poseer un alto intelecto. El pequeño zorro podría haber estado tratando de olvidar su soledad.

(Aunque espero que se independice antes de tener que volver a mi mundo).

Shin comienza a caminar de nuevo mientras se protege de los pequeños golpes (con garras) del pequeño zorro.

Mientras sigue lidiando con el pequeño zorro en su cabeza, Shin hace una lista mental de los eventos que ha encontrado hasta ahora.

El Skullface de nivel y equipo anormal que encontró en el bosque.

El enjambre de Skullface que apareció de la nada.

Los gólems contaminados por el miasma a pesar de estar dentro del territorio del maestro.

Demasiados acontecimientos no podían explicarse con los conocimientos que poseía: no podía encontrar una respuesta. Sin embargo, comprendió que algo estaba ocurriendo.

“Iré a consultar a Millie sobre ese zorro y luego a recabar más información, supongo. Luego… mejor espero que Schnee aún se acuerde de mí”.

Schnee, uno de los personajes de apoyo de Shin, probablemente sabía mucho. Rezando para que su petición se resolviera rápidamente, Shin decidió visitar primero el gremio y luego el orfanato.

En sólo unos días después de su llegada al nuevo mundo, Shin se había visto envuelto en varios sucesos extraños. ¿Eran todas coincidencias, o sucesos predestinados?

El telón de la historia con Shin como protagonista acababa de abrirse.

-FIN DEL VOLUMEN 1-