The New Gate (NL)

Volumen 1

Capítulo 1: Un Mundo Familiar

Parte 3

¿No doy miedo?

Las palabras susurradas de Tiera le recordaron a Shin a uno de los miembros de Rokuten.

Shin se había convertido en un jugador hardcore simplemente porque disfrutaba mucho del juego, pero su razón para jugar era la gran cantidad de tiempo de que disponía, debido a su larga hospitalización.

Shin la había oído confesar esto cuando se habló de organizar una reunión fuera de línea. Esa vez, sintió una atmósfera muy similar a la de Tiera ahora.

En otras palabras, ella tenía miedo de que su verdadero yo fuera conocido.

En ese momento, Shin y los otros miembros la trataron amablemente, por lo que pudo encontrar la paz mental.

Debido a esa experiencia, Shin no cambió su tono ni su expresión.

“…así que tú tampoco sabes nada de esto. Los elfos de pelo negro están malditos, son un símbolo de desgracia”.

Tiera habló mientras miraba hacia abajo.

“Un símbolo de la desgracia…”

“Sí. Todos los elfos tienen el pelo blanco cuando nacen, de hecho. Esto cambia a medida que crecen: finalmente su pelo se vuelve dorado, plateado, verde o azul. ¿Te lo puedes creer? Yo también tuve el pelo plateado, una vez”.

La expresión de Tiera era de autoburla.

“Pero ahora son negros como el carbón, debido a la maldición. Normalmente, el pelo de los elfos nunca se vuelve negro”.

“¿No se vuelve negro?”

“No lo hace. Por eso, los elfos de pelo negro son portadores de desgracias. Yo también lo hice. Después de que me maldijeran, ocurrieron varias veces ataques repentinos de monstruos muy poderosos. Por eso, fui exiliada de mi pueblo”.

“………”

“No tenía ningún lugar a donde ir, pero la maestra me encontró y me llevó con ella. Hay una poderosa barrera alrededor de esta tienda, así que ningún monstruo se acercará, dijo ella. No he salido de esta tienda desde hace más de 100 años”.

“100 años… eso es mucho tiempo”.

“Sí, pero si puedo vivir sin causar problemas a los demás, está bien”.

¡Eso no puede ser cierto!  Shin quería gritar.

De ninguna manera estar encerrado dentro de la tienda era una buena situación, o eso quería decirle. Pero nada cambiaría aunque lo hiciera, así que resistió ese impulso. Sus puños cerrados le dolían.

El propio Shin no sabía por qué se sentía tan afectado por la situación de una chica que acababa de conocer. Sin embargo, era obvio que no podía dejarla sola después de que ella le mostrara una expresión como aquella.

Si este mundo era THE NEW GATE, había una razón por la que el pelo de Tiera se había vuelto negro, y también una solución.

Shin pensó de nuevo, tenía que haber una pista en la conversación…

“Tiera, hay algo que tengo que confirmar contigo”.

“…algo que…confirmar?”

“Sí. Dijiste que tu cabello solía ser plateado, pero ¿cómo cambió?”

Shin sintió que sería la clave de la solución.

“Un día me maldijeron de repente y mi pelo cambió de color”.

“¿De repente?”

“Sí, de repente. Me dormí como siempre, y cuando me desperté mi pelo era negro. No tenía ni idea de lo que pasaba en ese momento, estaba muy asustada”.

Tal vez porque recordaba lo sucedido mientras hablaba, Tiera se abrazó a sí misma, temblando.

Junto a ella, Shin trataba fervientemente de escudriñar todo lo que sabía, para encontrar algo que pudiera estar relacionado con la situación.

“De repente… el pelo cambia de color… maldición… la coloración de un personaje cambia… los ataques de los monstruos… varias veces… los monstruos son fuertes también… la coloración del personaje cambia… y los monstruos los atacan más a menudo? ¿Puede pasar esto? ¡….ah!”

Shin estaba murmurando para sí mismo para recapitular la situación, cuando de repente algo se le pasó por la cabeza.

“¡Si…eso sucede!! Podría encajar en esas condiciones!!”

“¿Eh? ¿Q-qué?”

Tiera se estremeció de nuevo por el repentino grito de Shin.

Sin tener en cuenta su reacción, Shin miró fijamente a Tiera.

“¿Cómo podría olvidarlo? Ahora… ¿hm? Espera, hay algo raro aquí. ¿Por qué no puedo ver su estado? Pensé que lo había configurado para que se activara automáticamente…”

Shin había mirado fijamente a Tiera para ver su estado: si su predicción era correcta, el estado de Tiera debería mostrar claramente “eso”.

“Er, vale, abre el menú de habilidades, 【Analyze】…【Analyze】…aquí está. La pantalla sólo está apagada para los objetivos fuera de los jugadores y los monstruos, eh. Si encendemos esto…”

Para Tiera, Shin parecía una persona un poco peligrosa, moviendo sus dedos en formas extrañas en el aire.

“Muy bien, puedo ver la ventana de estado. Así que… ¡nombre, nivel, especie y…! Sí, lo encontré!!!!!!!!!!”

Shin lanzó un puño al aire en señal de alegría tras encontrar lo que buscaba. Tiera, obligada a presenciar su extraño comportamiento, no pudo hacer otra cosa que estremecerse de sorpresa una vez más.

“¡Alégrate, Tiera! He descubierto la verdad detrás de tu maldición de la desgracia!”

“¿Eh?”

“No me digas “¿Eh?” ahora. Está expuesto aquí, así que no hay error. La razón por la que tu pelo cambió de color y los monstruos empezaron a atacarte es este 【Cursed Gift】”.

” ¿Cursed…Gift?”

Tiera estaba estupefacta, incapaz de entender el significado de las palabras de Shin.

El 【Cursed Gift】 era literalmente una maldición, un fenómeno que ocurría de repente y al azar en THE NEW GATE.

Los regalos eran habilidades de apoyo que normalmente se obtenían después de realizar acciones específicas, superar ciertas misiones o utilizar ciertos objetos. Según el don, las estadísticas aumentaban -aunque ligeramente- o se adquirían nuevas habilidades.

Por el contrario, el 【Cursed Gift】 ocurría de repente y al azar, a cualquier jugador.

Si el jugador no utilizaba el objeto 【Drop of Purity】 o la habilidad de apoyo 【Purification】, los efectos negativos como los debuffs de estadísticas, los efectos de estado incurables y los encuentros aleatorios con monstruos únicos persistirían.

El efecto que aparecería era completamente aleatorio, pero todos los jugadores afectados por el 【Cursed Gift】 cambiarían de color. Una parte del cuerpo se volvería negra y la marca de un dios de la muerte que ríe aparecería en su ventana de estado.

La posibilidad de ser afectado con la maldición era menos del 0,1%, y era posible usarlo como una broma también, por lo que en cierto modo era un Don raro.

En la ventana de estado de Tiera, Shin encontró al mismo dios de la muerte riendo.

“Bien, ahora las cosas serán rápidas. Tiera, ¿podrías salir de detrás del mostrador y ponerte en el centro de la tienda?”

“Eh, vale…”

Tiera, incapaz de comprender la situación y aún confundida, hizo lo que Shin le dijo.

“Aquí voy, entonces. Activar 【Purification】!”

Para disipar la maldición, Shin sostuvo su mano derecha hacia Tiera y activó la habilidad de Apoyo 【Purification】. Era una habilidad usada principalmente por los Sacerdotes, pero por suerte Shin la había aprendido también.

“¿Qué es….esto? Está caliente…”

Tiera se sorprendió al ver que una luz envolvía su cuerpo, pero el calor de la luz no representaba ninguna amenaza. Tiera se quedó en el lugar, un sentimiento de purificación floreciendo desde el interior.

Después de unos 5 minutos la luz se debilitó progresivamente y finalmente desapareció.

Tiera seguía aturdida incluso después de que la luz se desvaneciera, pero de repente recuperó la conciencia, pareciendo totalmente confundida sobre lo que acababa de suceder.

“…el icono se ha ido, pero… ¿es esto… un éxito?”

Shin murmuró para sí mismo, todavía con aspecto dudoso.

La ventana de estado de Tiera ya no mostraba el icono del dios de la muerte riendo.

Sin embargo, su cabello, que debía volver a la normalidad, seguía siendo mayoritariamente negro; lo que cambió (o, mejor dicho, volvió) fue un único mechón plateado.

Era difícil decir con certeza que la maldición había desaparecido en esta situación. Una atmósfera incómoda se cernía sobre Shin y Tiera.

“¿Qué, pasó?”

“Hmm, bueno, la maldición se ha ido, pero… bueno. Tu pelo no ha vuelto a ser completamente…”

“¿Mi pelo?”

“Sí… lo siento. Sólo una pequeña parte volvió a la normalidad. Bueno… compruébalo tú misma”.

Abatido, Shin sacó un espejo de la caja de objetos y se lo entregó a Tiera.

Tiera, reaccionando a la palabra “cabello”, arrebató el espejo de las manos de Shin y lo sostuvo frente a sus ojos.

El espejo reflejaba el rostro de Tiera, el mismo que ella conocía, sin cambios. Pero uno de los flequillos que colgaban sobre ella había vuelto a ser plateado.

Era, sin un ápice de duda, el color original del pelo de Tiera.

“….ah….ah….”

Los ojos de Tiera se llenaron de lágrimas, que luego comenzaron a fluir por sus mejillas. Cuando la primera gota fluyó por sus mejillas y se convirtió en una gota de nuevo en el aire, fue seguida por un torrente de lágrimas como si estallara de una presa.

“…uuh….uh….”

Tiera lloró en silencio, limpiando sus lágrimas con sus mangas.

Frente a la llorosa Tiera, un hombre estaba ahora en el ápice de la confusión.

No hace falta decir que ese hombre era Shin.

(¿Q-qué debo hacer…? Estoy seguro de que la maldición se ha ido, pero el color de su cabello no cambia, Tiera está llorando… ¿debo disculparme? Debería, ¿verdad? Pero después de decir todo eso, ¿¡cómo se supone que debo disculparmeeeeeeee!?)

No una niña pequeña, sino una chica que, al menos físicamente, podría llamarse adulta, estaba llorando ante él. Y el motivo de sus lágrimas bien podía ser él: una situación que superaba la capacidad de Shin.

Al final, Shin siguió inquieto sin siquiera entregarle a Tiera un pañuelo (no es que tuviera ninguno).

“…sniff…por favor…snf…espera…hck…me…calmo…snf…un poco…”

“De acuerdo, lo tengo. Tómate tu tiempo, ¿vale? Puedo esperar”.

Recuperando algo de compostura después de las palabras de Tiera, Shin le entregó una toalla (un elemento utilizado como accesorio en lugar de un pañuelo, que como elemento no existía). Luego tomó la silla de detrás del mostrador e hizo que Tiera se sentara, luego esperó a que dejara de llorar.

***

Después de unos 5 minutos, Tiera finalmente levantó la cabeza de la toalla. Ya no había lágrimas en su cara, pero sus ojos aún estaban rojos.

“Lo siento, ya estoy bien”.

“Oh, ¿es así, s-señorita?”

“¿Señorita? ¿Por qué?”

“Bueno, ya sabes, hice todo ese jaleo, pero al final tu pelo apenas cambió de color, así que me sentí culpable, quiero decir…”

Shin se había sentido como si estuviera sentado en agujas mientras Tiera lloraba.

Tiera no parecía estar enojada. ¿Qué estaba pasando…? Era el turno de Shin de estremecerse ahora: sus posiciones estaban invertidas.

“No me llames señorita o lo que sea por algo así… no importa mi pelo. He tenido este color durante más de 100 años, estoy feliz de que haya vuelto al menos un poco”.

Tiera parecía realmente feliz. Su sonrisa pacífica mostraba su alegría por haber recuperado algo importante. Ella era completamente diferente de la chica intimidada y aterrorizada de antes.

“Bueno, estoy algo aliviado de escucharte decir eso”.

Aun así… pensó Shin. El pelo es algo especialmente importante para las chicas, así lo había escuchado a menudo de su madre, su hermana pequeña y sus amigas. No podía sentirse completamente aliviado.

“Si digo que está bien, está bien. Más bien, ¿es realmente cierto que la maldición ha desaparecido?”

Si ella lo dice, no tengo motivos para protestar: así intentó convencerse Shin.

“Sí, no hay duda. Lo verás si sales de la tienda”.

La maldición de Tiera era “Aumento de los encuentros con monstruos únicos”; si no salía de la tienda, una zona que estaba protegida por una barrera, no podría comprobar que se había ido.

La barrera alrededor de la tienda había sido erigida por Shin. Era tan poderosa que ni siquiera los monstruos únicos de alto nivel podían traspasarla.

THE NEW GATE era un juego que perseguía un alto grado de realismo.

Por ello, era posible destruir casi todos los objetos del juego: así, había jugadores ladrones que tenían como objetivo a los jugadores que poseían tiendas, como hacía Shin. Para contrarrestar esto, había muchas habilidades de barrera para evitar que los visitantes no invitados entraran.

“Sinceramente, tengo un poco de miedo… si pienso que la maldición podría seguir ahí, yo…”

“No te preocupes. A mí también me ha afectado la misma maldición, ya sabes”.

“¿Eh? ¿Eeeh? ¿Tú también has sido maldecido?”

“Sí, la mía también fue la maldición de los encuentros con monstruos de alto nivel. Con 【Purification】, la maldición desaparece definitivamente”.

Shin había sido maldecido cuando sus estadísticas ya superaban los 800. Entonces podía hacer un trabajo corto con cualquier monstruo único que apareciera: para él, la maldición sólo había sido un método más fácil para subir de nivel. También podía reunir materiales y armas raras al mismo tiempo, por lo que la maldición fue un hecho bastante afortunado para él.

“¿Cuál fue el monstruo más fuerte que te atacó hasta ahora?”

“El más fuerte fue probablemente un Dragón de Cuernos. Creo que era de nivel 200”.

“La versión más fuerte del Dragón Menor, eh”.

“¿Lo conoces?”

“Bueno, todo el mundo lo sabe. No hay ningún problema”.

El Dragón de Cuernos era la especie superior al Dragón Menor (un pequeño dragón sin alas): su cuerpo era dos veces más grande que el de un dragón menor y tenía un cuerno que sobresalía de su frente.

El Dragón Menor solía ser de nivel 100, pero el Dragón de Cuernos era mucho más alto: la mayoría rondaba el nivel 200. Como Shin había confirmado antes, el nivel de Tiera era 57, así que no tenía ninguna posibilidad de ganar.

En THE NEW GATE, el límite de nivel para los jugadores y los personajes de apoyo era de 255, pero para los monstruos era de 1000: aproximadamente 4 veces más que los jugadores.

Era un sistema implementado para contrarrestar a los jugadores avanzados que realizaban la resurrección varias veces, como Shin.

Para evitar que los jugadores avanzados, como los miembros de Rokuten, se aburrieran de derrotar fácilmente a los jefes, también se habían colocado monstruos de nivel 1000 en el juego. Eran adversarios contra los que ni siquiera Shin podía bajar la guardia: para los jugadores normales, eran una causa perdida.

Para Shin, que había luchado y ganado contra tales enemigos, un monstruo único de nivel 200 no era nada especial. Incluso si dejaban el aura de protección de la barrera con la maldición aún activa, la seguridad de Tiera estaría completamente asegurada.

“….si aparece un Dragón de Cuernos, el pelotón de élite de los Caballeros viene a ocuparse de él”.

“¿Elites? ¿Por qué necesitan un grupo que suene tan duro?”

“No sólo “suenan” duros, son verdaderas élites. Viste las murallas del castillo viniendo hacia aquí, ¿verdad?”

“Sí, tenían todo tipo de efectos defensivos unidos a ellos”.

“Esos son los muros reforzados que protegen el reino de Bayreuth. El capitán del pelotón de élite de los Caballeros del reino es de nivel 158. El Dragón de Cuernos es de nivel 200, así que al menos 40 niveles más que el capitán. Si dices que puedes derrotar a una bestia así con tanta facilidad, o te faltan unos cuantos tornillos, o simplemente estás soltando mentiras, eso es lo que pensaría todo el mundo.”

“158… ¿en serio?”

“Sí. Un Dragón de Cuernos es un oponente con el que ni siquiera el segundo guerrero más fuerte del reino lucharía por su cuenta, ¿sabes?”.

Tiera aparentemente pensó que Shin se sorprendió al saber lo alto que era el nivel del capitán.

Shin en realidad se había congelado por un segundo debido a la conmoción que recibió al saber lo lamentablemente bajo que era el nivel del capitán.

Para los estándares de Shin, el nivel 158 era apenas un jugador medio. Si aparecían dos o tres monstruos más fuertes que el Dragón de Cuernos, ¿significaría el fin del reino? pensó Shin, pero prefirió no decirlo en voz alta. Si había existido durante tanto tiempo, debía haber una razón.

“…bueno, lo decía en serio cuando dije que no había ningún problema. Salgamos”.

“Espera un segundo, ¿no escuchaste lo que dije?”

“Lo hice. Me hizo confiar en que no había forma de que surgieran problemas, de verdad”.

“No hay manera de… ¿qué? ¿No querrás decir que el Dragón de Cuernos no es nada para ti?”

“Exactamente”.

“….hey, déjame preguntar, ¿qué nivel tienes de todas formas?”

“255, ¿entonces?”

“……”

Tiera se quedó en silencio. Shin acababa de responder con honestidad, pero parecía totalmente sorprendida.

“¿Tiera?”

“255…? ¿Lo mismo que el maestro…?”

“Sí, soy nivel 255, como Schnee, así es”.

“¿De verdad?”

“De verdad”.

“¿De verdad, de verdad?”

“Realmente de verdad”.

“De verdad, de verdad, de verdad…”

“Espera, ¿cuántas veces vamos a hacer esto?”

Shin se apresuró a ponerle un alto a Tiera, o la batalla de “realmente realmente” habría continuado tal vez para siempre.

“¿No puedes usar 【Analyze】, Tiera? Desactivaré mis restricciones, para que compruebes mi estado y lo veas por ti misma.”

“Por supuesto que no puedo usarlo. Sólo los herederos de habilidades pueden hacer cosas como esa”.

“¿Herederos de habilidades? ¿Qué es eso?”

“…. Estoy empezando a preguntarme cuánto no sabes…”

Era algo que todos sabían en ese mundo, aparentemente. Pero para Shin, que se esperara que supiera los conocimientos básicos de ese mundo era una tarea imposible.

Había decidido preguntar sobre cualquier cosa con la que no estuviera familiarizado, así que no le importó aunque Tiera pareciera decepcionada.

“Bueno, tal vez sea de conocimiento común para ti, pero yo siempre he vivido alejado de la gente, así que no sé de esas cosas”.

No podía decir que había venido del mundo del juego, así que lo puso como si hubiera vivido como un ermitaño. No sería raro que no estuviera familiarizado con el mundo así.

“Bien, te diré todo lo que no sabes. Pregúntame lo que sea”.

“Muchas gracias”.

Agradecido a Tiera por ofrecerse a explicar, después de todo, Shin bajó la cabeza.

“Primero, sobre los herederos de habilidades… como su nombre lo dice, son personas que heredaron las habilidades ahora perdidas -también llamadas técnicas sagradas-. No sé mucho al respecto, pero parece que se perdió una gran cantidad de habilidades después del Crepúsculo de la Majestad: dicen que las habilidades que existen ahora son menos de 100.”

“Menos de 100…”

Shin no pudo ocultar su sorpresa al escuchar semejante cifra: THE NEW GATE era un juego conocido por su gran cantidad de habilidades. El número que Tiera mencionó era menos de 1/10 del número de habilidades que Shin podía utilizar.

“Hoy en día, el mero hecho de ser capaz de utilizar habilidades te da un trato preferente. Es simplemente imposible para la gente normal. Incluso los aventureros y los caballeros, la gente que se gana la vida luchando, utilizan una versión debilitada de las habilidades, llamadas Artes. Los nombres y efectos son los mismos que los de las habilidades en las que se basan, pero su poder y efectos son alrededor de 1/3 de las habilidades originales. Yo también uso magia, pero las habilidades mágicas que usa el maestro son mucho más poderosas que mis artes mágicas.”

“Ya veo, así que las Artes son Habilidades más débiles. Por cierto, ¿las Artes tienen niveles?”

Algunas habilidades también tenían niveles: El【Analyze X】 de Shin era una de ellas. Un número de ‘I’ a ‘X’ seguiría el nombre de la habilidad, siendo ‘I’ el más bajo y ‘X’ el más alto. Este sistema estaba presente sobre todo en las habilidades de apoyo.

“Sé que algunas Habilidades tienen niveles, pero las Artes no”.

“Tener que luchar con Artes debe ser bastante duro, eh”.

Shin fue bendecido con la habilidad de usar Habilidades, así que sabía lo doloroso que sería ser debilitado.

“Puedes usar habilidades, ¿verdad? ¿Qué puedes usar? A juzgar por lo que has dicho, supongo que no es sólo 1. ¿2? ¿Tal vez 3? ¿No me digas que puedes usar 4?”

“¡Eso es demasiado poco! Estoy bastante seguro de que tengo al menos más de 1000. Nunca los he contado, así que no sé el número exacto”.

Shin se rió, mencionando que había habilidades que no usaba en absoluto, pero Tiera lo miró desconcertada, pensando que debía haber escuchado mal.

“¿Qué? ¿1000? ¿He oído mal?”

En realidad, Tiera había oído perfectamente, pero pensó que era una broma porque era algo completamente absurdo para los estándares de este mundo. Su sorpresa fue tan grande que dudó de sus propios oídos.

“Necesitamos 【Analyze】, después de todo. Pero en el nivel de habilidad I, no puedes ver mi nivel incluso si quito las restricciones… bueno, no te hará daño tenerlo. OK, entonces usaré 【Secret Book Creation】…”

“?”

Tiera miró las manos de Shin, de nuevo moviéndose en el aire, con la mirada perdida.

“Hecho. Aquí tienes”.

“¿Qué es esto?”

Shin entregó un libro a Tiera.

Cuando se subía el nivel de una habilidad, ésta se volvía más poderosa, o en algunos casos se podían aprender habilidades derivadas.

Un ejemplo particular era la creación de objetos llamados 『Libros Secretos』.

Al crear Libros Secretos se materializaba un pergamino: al usarlo se transmitía a otros jugadores la habilidad escrita en él. Naturalmente, el número de Libros Secretos por habilidad es limitado; el jugador que aprendía una habilidad a través de un Libro Secreto no podía crear un Libro Secreto de la misma hasta que cumpliera las condiciones de adquisición de esa habilidad. También había otras restricciones.

Cuanto más poderosa era una habilidad, menos libros secretos se podían crear: también había habilidades que no se podían convertir en libros secretos. Además, muchas habilidades tienen restricciones de nivel: en niveles bajos no era posible utilizar habilidades avanzadas, ni siquiera usando Libros Secretos.

【Analyze】 era una habilidad que prácticamente todos los jugadores tenían y no estaba especialmente restringida: los jugadores podían crear tantos Libros Secretos como quisieran, así que Shin hizo uno enseguida.

“Este es el Libro Secreto de 【Analyze】. Si lo lees deberías poder usarlo”.

Los personajes de apoyo también podían usar Libros Secretos, así que debería funcionar. Si no fuera así, Shin se habría disculpado sinceramente. En casos como este, siempre valía la pena intentarlo.

“¿Esto me permitirá usar una habilidad? Pero no tengo nada en mí lo suficientemente digno como para pagar por esto”.

“¿Para pagar?”

Shin pensó en darle a Tiera el pergamino gratis, pero ella no lo aceptó así como así.

“Te lo dije, ¿no es así? Las habilidades son realmente valiosas. Si quieres aprender una tienes que pagar grandes sumas de dinero, convertirte en el discípulo de esa persona, o… de todos modos, es realmente difícil. No lo darás gratis, ¿verdad?”

“Esa era exactamente mi intención, sin embargo. ¿Es eso malo?”

“…. Primero, no vayas a dárselos a cualquiera. Las cosas se pondrían muy mal. En algunos casos, tu vida podría ser incluso un objetivo”.

“¿Tan mal?”

Shin no podía imaginar que una simple habilidad podría ponerle en peligro mortal: Shin decidió crear Libros Secretos sólo para la gente en la que realmente podía confiar.

“Eso sí que da miedo. Sin embargo, estoy seguro de que estará bien si eres tú, ¿no intentarás usarlo?”

“No me vas a cobrar después de que lo use, ¿verdad?”

“¡Claro que no!”

¿Parezco un estafador? Fue el siguiente pensamiento de Shin. Pero si realmente existía la amenaza de que la gente viniera por su vida, la sospecha de Tiera estaba justificada.

“Dar habilidades gratis es una estafa típica, ¿sabes?”

“Si estuviera pensando en estafarte, habría usado una habilidad avanzada al menos…”

“Esto es realmente precioso también para mí, sin embargo… sólo tener más de una habilidad es realmente increíble, después de todo”.

“Sin embargo, no puedo usar Artes. Sólo tengo habilidades, que para mí son lo normal, así que no puedo entenderlo.”

“Me gustaría tener problemas como esos… bien. Si lo dices, lo aceptaré”.

“Por favor, yo lo creé para eso. Será un problema si no lo aceptas, de hecho”.

Shin animó a Tiera, que finalmente pareció convencida, y comenzó a mirar el contenido del Libro Secreto.

Al hacerlo, su cuerpo se vio envuelto en una luz verde pálida, que desapareció después de unos 10 segundos: el efecto que aparecía después de usar un Libro Secreto. Al parecer, Tiera había adquirido la habilidad sin problemas.

“Entonces, ¿cómo está?”

En el juego no había nada escrito en el Libro Secreto: después de usarlo, el pergamino desaparecía y la habilidad se añadía en el repertorio del jugador. Por lo tanto, Shin tenía mucha curiosidad por saber cómo se sentía en este mundo.

“Es realmente extraño… en cuanto abrí el pergamino, cómo usar 【Analyze】 y sus efectos fluyeron en mi cabeza. Pero no fue desagradable”.

“Oh, es así”.

Shin expresó interés, pero en realidad se sintió aliviado. Estaría mortificado si no hubiera funcionado.

“Puedo ver tu nombre, pero el resto está cubierto por unos símbolos extraños”.

“Así que pudiste ver al menos el nombre. Ese símbolo raro se llama “signo de interrogación”, aparece cuando la diferencia entre tu nivel y el del objetivo es demasiado grande. Es obvio que aparece entre Tiera y yo, supongo”.

“Cierto, normalmente ni siquiera se puede ver el nombre. Entendí lo de las habilidades, sus niveles y cómo afectan a lo que puedes ver. Viéndote así, aunque no vea tus estadísticas puedo decir que tienes una habilidad realmente alta.”

“¿Puedes creerlo ahora si te digo que todo irá bien aunque aparezcan monstruos?”

“Supongo que tengo que hacerlo, a estas alturas…”

Recibir 【Analyze】 impulsó a Tiera a confiar en Shin, aparentemente. Ella había sido atacada por poderosos monstruos en el pasado, después de todo, así que no podía simplemente olvidar su ansiedad.

“Saldré primero, echaré un vistazo a los alrededores y luego te llamaré. Sígueme entonces”.

“Entendido”.

Por si acaso, Shin comprobó si había algún monstruo alrededor de Tsuki no Hokora. Usando 【Search】, también se aseguró de que tampoco había enemigos en los alrededores.

El sistema de juego a veces hacía que los monstruos aparecieran de la nada, por lo que aún no podía estar completamente seguro.

“¡Todo despejado!”

Tiera estaba espiando desde detrás de la puerta de la tienda: cuando escuchó la voz de Shin, se armó de valor y salió.

Tsuki no Hokora estaba protegida por 【Barrier X】 y 【Wall X】.

【Barrier X】 era un muro invisible que impedía completamente la entrada de todos los monstruos con nivel inferior a 900-1000 (el efecto depende del lanzador) e incluso contraatacaba si era golpeado.

【Wall X】 también era un muro invisible que impedía que los jugadores con niveles inferiores a 230-255 (el efecto depende del lanzador) lo penetraran.

Ambos estaban al máximo, por lo que ni siquiera habilidades como 【Pass Through】 podían utilizarse para penetrarlos.

Los jugadores de bajo nivel que roleaban como Comerciantes o similares pedían a los jugadores de mayor nivel que crearan dichas barreras alrededor de su tienda.

En el caso de 【Wall X】, cometer errores en la configuración podía impedir que la gente normal las atravesara. La barrera establecida por Shin impedía la entrada a los jugadores que empuñaban armas, el uso de habilidades y el equipamiento de armas en la tienda: había hecho todos los ajustes necesarios.

Estas dos habilidades de barrera protegían un radio de 20 mels alrededor de Tsuki no Hokora. Era imposible que los monstruos se acercaran tanto a la puerta de la tienda, por lo que Tiera no tenía motivos para temblar como una hoja en la puerta, pero considerando su trauma pasado, era inevitable.

“Por aquí”.

“O-okay…”

Shin le hizo un gesto a Tiera, quien caminó lentamente hacia él. Estaba de pie a 1 mel de la barrera, por lo que llegar a su posición significaba salir de las barreras.

“…….”

“……..”

Shin estaba concentrado en los alrededores. Tiera permaneció en silencio durante un rato debido al nerviosismo.

Después de tal vez 5 minutos y sin cambios en los alrededores, una cálida brisa recorrió el cabello de Shin y Tiera.

“No está pasando nada”.

“No está pasando nada…”

Después de 5 minutos más, Shin concluyó que no había ningún problema. Los jugadores malditos serían atacados una vez cada 10 minutos.

“No vienen monstruos, eh”.

“Correcto.”

Los primeros 5 minutos Tiera estaba nerviosa, pero ahora se sentía lo suficientemente segura como para mirar a su alrededor.

“La maldición se ha ido, ¿ves?”

“Así… parece”.

Tiera respondió mientras miraba al cielo. En sus ojos, el cielo se extendía para siempre, profundamente azul. No era el trozo de cielo que ella podía mirar desde las ventanas de la tienda.

Ella podía sentir el viento, la luz del sol, el olor del bosque. Sentimientos nostálgicos llenaron su corazón.

Mirando a Tiera, Shin se sintió profundamente aliviado.

Ahora Tiera no necesitaba preocuparse por los ataques de los monstruos o por causar problemas a la gente que la rodeaba. Ahora ella podía salir de la tienda, libremente.

“El cielo es tan grande”.

Tiera habló como si se hubiera dado cuenta por primera vez.

“Sí”.

Shin notó que algo brillaba en los bordes de los ojos de Tiera, pero no dijo nada.

***

“Volvamos adentro”.

Shin volvió a mirar a Tiera después de escuchar sus palabras.

“Claro, vamos”.

Los dos habían salido de la tienda sólo para asegurarse de que la maldición de Tiera había desaparecido, así que no había inconveniente en volver a entrar.

“Pensar que las maldiciones realmente pueden ser removidas…”

Tiera, de vuelta detrás del mostrador, susurró para sí misma, sumida en sus pensamientos. Aunque entendiera lo sucedido, aún no podía comprender del todo la realidad.

” 【Purification】 es una habilidad bastante rara, además de que fue un dolor para aprender, por lo que tiene que ser capaz de hacer esto mismo, realmente”.

“Así que las maldiciones pueden ser eliminadas con 【Purification】. Incluso sabiendo eso, sería difícil de poner en práctica, sin embargo…”

“¿Por qué es eso? Aunque sea una habilidad, los sacerdotes podrían conocerla fácilmente, ¿no?”

“En realidad, no. En su mayoría, sólo los sacerdotes de alto rango pueden usar 【Purification】, y no puedes conocerlos fácilmente. En mi caso, no puedo salir por la maldición, ni puedo decirles que vengan aquí.”

“…si sólo fuera una disminución de stats, podría haber funcionado de alguna manera, pero esto… ya veo”.

La maldición de disminución de estadísticas reduciría las estadísticas del receptor a 1/10.

Luchar incluso con los monstruos más débiles sería un reto, así que para la Tiera de bajo nivel habría sido extremadamente peligroso. Pero aún así, habría sido más fácil de manejar que sus circunstancias actuales hasta ahora.

“Bueno, ahora se ha ido, no tiene sentido seguir pensando en eso”.

“Así es, ahora también puedes salir libremente”.

“Sí, los elfos de pelo negro son generalmente desagradables, pero como mi pelo no es del todo negro no deberían despreciarme tanto”.

Shin, un poco sorprendido, pidió confirmación.

“¿Qué? ¿Está bien mientras tu pelo no sea totalmente negro?”

“Así es. Si estás maldito, tu pelo se vuelve negro inmediatamente aunque te lo tiñas, así que aunque sólo una parte no sea negra, está claro que no estás maldito.”

“Ya veo”.

En el juego no era posible teñirse el pelo, pero Shin entendió y aceptó la explicación de Tiera. Incluso si los jugadores estuvieran malditos, solo usarían objetos o pedirían a los sacerdotes que se purificaran, así que era posible que simplemente no lo supiera.

“Oh sí, estaba a punto de olvidarlo, aquí está tu dinero por los materiales y la gema”.

Tiera colocó una mochila sobre el mostrador. Contenía más de 50 monedas de oro y plata, por lo que estaba bastante llena.

“¿Puedo ponerlo en la caja de artículos, me pregunto?”

Shin trató de poner la mochila dentro: entonces vio en la parte de su ventana de estado que mostraba los fondos en su posesión una pantalla de “26 monedas de oro jul – 27 monedas de plata jul”. Al parecer, las monedas que poseía se mostraban separadas por tipo.

“Las monedas desaparecieron… eso es realmente conveniente”.

Tiera dijo que ella también quería una, pero lo único que pudo hacer Shin fue reírse irónicamente. Tal vez los artículos de expansión de la caja de artículos podrían haber hecho algo, pero por desgracia no tenía ninguno.

“Supongo que no tendré problemas para encontrar un lugar para dormir esta noche, al menos”.

“¿Quieres decir que piensas ir al Reino de Bayreuth?”

“Pues sí, ¿por qué?”

“Sólo un segundo entonces, te daré algo útil. Esta vez invita la casa”.

Tiera entró en la habitación detrás del mostrador. Si la memoria de Shin le servía, la habitación allí era la sala de descanso. Unos 3 minutos después, Tiera regresó y le entregó un papel a Shin.

“¿Qué es esto?”

“Es una carta de presentación de Tsuki no Hokora. Con esto podrás entrar sin tener que hacer cola”.

Al parecer, había que hacer unos trámites antes de entrar en Bayreuth. Para Shin, que quería asegurarse un alojamiento antes de que cayera la noche, fue una gran ayuda.

“Gracias, me has salvado. Después de venir hasta aquí, no quería dormir fuera. Pero, ¿está bien dar una carta de presentación a alguien que has conocido hoy por primera vez?”

Shin se preguntó si no sería problemático si la persona con la carta resultaba ser alguien en quien no se podía confiar, pero Tiera negó firmemente con la cabeza.

“Disipaste la maldición de la desgracia que pensé que me perseguiría para siempre, y también eres fuerte. También eres un gran blandengue. No hay ningún problema… eso es apenas suficiente como gratitud, también”.

“¿Un, un gran blandengue…? Espera, no escuché lo último que dijiste, ¿qué fue?”

“¡N-no importa eso! Dije que no hay problema, así que acéptalo”.

Tiera empujó la carta sobre Shin. Ella estaba mirando hacia abajo, por lo que su cara sonrojada no era visible, pero sus orejas rojas mostraban claramente que se estaba sonrojando.

“De acuerdo, lo tengo. Gracias por esto, entonces”.

Shin no tenía motivos para negarse a toda costa: cogió la carta y la metió en su caja de objetos.

Decidió no preguntar por la razón de las orejas rojas de Tiera.

“Bien, supongo que me iré ahora. Vendré a vender cosas de nuevo después de ir a cazar monstruos, así que hasta entonces”.

“Sé que eres duro, pero no exageres. Después de todo, todo se acaba si mueres”.

“Lo sé. Nos vemos”.

“Estaré esperando tu próxima visita, querido cliente”.

Shin dijo adiós con la mano a la inclinación de Tiera y abandonó el Tsuki no Hokora.

***

Shin atravesó el bosque, en dirección a las murallas del castillo, y comenzó a caminar a lo largo de ellas. No sabía dónde se encontraba la entrada, así que dejó que su instinto eligiera la dirección a seguir. Como las murallas rodeaban la ciudad, Shin pensó que tenía que haber una entrada en alguna parte, y siguió caminando rápidamente.

No tenía forma de comprobar la hora, pero el sol aún estaba alto en el cielo. Probablemente llegaría a su destino antes de la puesta de sol.

“Aun así, estos muros son realmente resistentes”.

Shin pensó para sí mismo mientras miraba de nuevo las fortificaciones de la ciudad.

【Analyze】 era, originalmente, una habilidad que mostraba detalles sobre los jugadores y los monstruos, así que en este caso no podía decirle demasiado, pero al menos podía confirmar que las habilidades mágicas adheridas a las murallas eran de nivel V o superior.

Según Tiera, las habilidades eran realmente valiosas, así que tenía que haber un heredero de habilidades capaz en la ciudad.

Después de unos 15 minutos de caminata, Shin vio una cola de gente: la puerta probablemente estaba allí.

Al acercarse, Shin observó que había gente vestida con todo tipo de atuendos.

Un chico humano con ropas andrajosas, una bestia femenina con armadura, un enano con un pequeño dragón. Las personas vestidas con túnicas eran probablemente usuarios de la magia, el gran carro quizás pertenecía a un mercader.

Shin no pudo evitar seguir mirando la variada cola, mientras avanzaba lentamente.

En el juego, la mayoría de los jugadores tenían un aspecto relativamente apuesto (aunque algunos elegían miradas más bien raras) , por lo que le sorprendió bastante la diferencia.

Cuando Shin se acercó lo suficiente como para ver las puertas del castillo, vio a gente -aparentemente guardias- revisando lo que probablemente eran documentos de identidad y comprobando ligeramente el contenido de los carros.

Se suponía que la carta de presentación de Tiera le permitiría entrar de inmediato, así que Shin no hizo cola y caminó directamente junto a ella.

Probablemente porque se había acercado directamente a la cola, el guardia se fijó en Shin cuando estaba a unas 20 mel de las puertas, y lo miró con recelo.

Cuando Shin llegó a unas 10 mel de las puertas, uno de los 4 guardias le llamó.

“¡Tú, ahí! ¡Si quieres entrar en la ciudad, ponte en la fila! Si no, no vas a entrar”.

El guardia señaló entonces la cola de la fila, que estaba demasiado lejos para que Shin la viera.

“Er, me dijeron que si mostraba esto podría entrar sin tener que hacer cola…”

Shin sacó la carta de presentación de Tiera de la caja de objetos y se la mostró al guardia. Para que nadie se diera cuenta de que había usado la caja de objetos, actuó como si llevara la carta entre sus ropas.

El guardia cogió la carta de presentación de Shin, pero seguía sin estar convencido. Sin embargo, cuando terminó de leerla, le temblaban las manos.

“Una carta de presentación… de Tsuki no Hokora…”

“Sí, me la dio la encargada”.

Shin no tenía ni idea de por qué el guardia estaba tan sorprendido: empezó a preocuparse por el guardia, que seguía temblando visiblemente.

“Debo confirmar si es auténtico. Por favor, acompáñeme”.

“Entendido”.

Tal vez porque no podían estar seguros de que la carta fuera auténtica, o tal vez porque no podían creer que lo fuera, el guardia volvió a su puesto, reunió a los otros guardias y empezó a discutir con ellos.

Sin nada más que hacer, Shin se limitó a mirar el caballo atado al carro detenido frente a la puerta, que era 1,5 el tamaño de los caballos normales.

Shin activó 【Analizar X】 que reveló que se trataba de un Grim Horse. Su nivel era bastante bajo, 33, pero era sin duda un monstruo. No había visto uno en mucho tiempo, por lo que no lo había reconocido de inmediato.

Shin supuso que debía de haber un domador, ya que el monstruo permanecía callado incluso con gente a su alrededor.

Mientras Shin estaba allí de pie, perdido en esos pensamientos, el guardia que le había hablado antes volvió.

“Me disculpo por haberte hecho esperar. Por aquí, por favor”.

“Eh, gracias”.

Los modales del guardia se habían vuelto sorprendentemente educados. No era un cambio extremo, pero no podía pasar desapercibido.

(¿Era tan efectiva esa carta?)

Teniendo en cuenta el cambio del guardia, Shin pensó que no quería llamar demasiado la atención. Incluso si planeaba buscar una forma de volver a su antiguo mundo, no quería destacar tan rápido.

Soportando las miradas suspicaces de la gente a su alrededor, Shin atravesó las puertas, para llegar a la gran plaza que había más allá.

Grandes carros y multitudes se cruzaban en la bulliciosa plaza. Shin observó a muchos humanos, bestias y enanos, junto con algún elfo o pixie ocasional.

Todo tipo de puestos se alineaban a lo largo de los bordes de la plaza, vendiendo comida, armas, armaduras y otros artículos curiosos.

Shin se detuvo y miró aquí y allá alrededor de la plaza, cuando un guardián diferente se le acercó.

“Le guiaré hasta el gremio de aventureros, ¿le parece bien?”

“¿Eh? Oh, vale, por favor”.

Habían regresado al notar que Shin no los seguía, aparentemente. Shin pensó que se iría después de entrar en la ciudad, por lo que su respuesta sorprendida fue un poco floja.

“¿Tenía otros planes, señor? Si lo desea, seré su guía, pero…”

“No, no tengo otros planes, por favor llévame al gremio de aventureros. Aunque no hace falta que seas tan educado”.

“Sin embargo, señor, no podría faltar al respeto a un invitado que lleva la carta de presentación de Tsuki no Hokora…”

“No hay problema, de verdad, yo también actuaré con normalidad”.

“Así es, señor. Entendiendo…”

“Demasiado educado”.

“Entendido, entendido. Sólo tengo que hacerlo más fácil para los dos, ¿verdad?”

Para Shin, la carta era algo que recibió por casualidad, así que no tenía intención de darse aires. El guardia pareció entenderlo, ya que su discurso se volvió sencillo. Ese debía ser su lenguaje normal.

“Me alegro de que lo hayas entendido”.

Shin asintió ligeramente.

“Caramba, los de las cartas de presentación son todos iguales… ¿qué tiene de malo un poco de cortesía?”.

“Se siente raro, eso es todo. Al menos para mí. Me llamo Shin, encantado de conocerte”.

Shin era sólo un estudiante, originalmente: aún no estaba acostumbrado a que la gente mayor usara un lenguaje cortés con él.

“Soy Beid. He vivido en esta ciudad toda mi vida, si tienes alguna duda sólo tienes que preguntar”.

Beid sonrió al decirlo, pero debido a su pelo y barba castaños, daba la impresión de ser un oso risueño.

Según 【Analyze X】, el nivel de Beid era 100. Shin había oído que el Caballero más fuerte era de nivel 158, pero no podía saber si Beid era fuerte o débil.

“Bien entonces, preguntaré por la ciudad más tarde, pero antes, ¿por qué me llevabas al gremio de aventureros?”.

Shin sí tenía intención de visitar el gremio, pero no había dicho nada al respecto a los guardias.

“Bueno, porque la carta lo decía. Todo el mundo lo haría, de todos modos”.

“Ya veo… por cierto, ¿una carta de presentación de Tsuki no Hokora es tan especial?”

“¿Lo has mostrado sin saberlo?”

Beid se sorprendió por alguna razón.

“Bueno, es mi primera vez en este país, y fue una coincidencia que yo también fuera a Tsuki no Hokora”.

“¿También recibiste una carta de presentación por coincidencia…? ¿Quién o qué demonios eres?”

“Sólo un vagabundo”.

“….sí, claro… lo que sea. No sé cómo son las cosas en otros países, pero aquí, con esa carta de presentación podrías tener hasta una audiencia con el rey, así de especial es. Incluso hay gente que intenta falsificarla”.

El “regalo” de Tiera resultó ser algo bastante sorprendente.

(Tiera, esto no es algo que regale la casa, ¿verdad?)

Shin se arrepintió de no haber sabido lo asombrosa que era la carta que recibió: sólo pensó que serviría de pase para entrar en la ciudad. Si lo que decía Beid era cierto, era obvio que los guardias se sorprendieran.

” Déjame decirte que será mejor que no lo pierdas”.

“…aunque el guardia al que se lo di no me lo ha devuelto…”

Shin se dio cuenta de que no había recibido la carta de vuelta. Se apresuró a dar la vuelta, pero Beid le detuvo.

“No te preocupes, tengo la carta aquí. Aunque trates con guardias, asegúrate de tenerla siempre contigo. La recuperé porque a algún tonto se le ocurren ideas extrañas”.

“¡Buen trabajo, Beid!”

Shin levantó los pulgares ante la rapidez de pensamiento de Beid. El aspecto y la forma de hablar del hombre eran toscos, pero aparentemente era una persona muy seria.

Shin puso la carta en la sección “Objetos clave” de la caja de objetos, que tenía protección antirrobo: no tenía que preocuparse de perderla por culpa de habilidades como 【Steal】 o 【Snatch】.

“Oh sí, casi lo olvido. Cuando llegues al gremio, enséñale la carta a Els, la chica de la recepción”.

“¿Els?”

“Es una aventurera elfa, pero también trabaja como recepcionista del gremio. En la carta había algo escrito en caracteres antiguos que usan los elfos. Els es la única elfa en el gremio, así que probablemente sea para ella”.

“Entendido, le preguntaré en el gremio”.

Siendo una elfa, tal vez era una conocida de Tiera. Shin se aseguró de memorizar su nombre.

Una vez terminado el asunto de la carta de presentación, Shin le preguntó a Beid sobre la ciudad.

“Sí, es tu primera vez en este país, ¿verdad? Empecemos por cómo está estructurada la ciudad, entonces. La puerta por la que entraste era la del sur: hay una puerta en cada dirección cardinal, norte, sur, este y oeste, pero la del sur es la más utilizada”.

“¿Y eso por qué?”

“Es por la sección de la ciudad que está al lado, la sección comercial. El castillo real está en el centro del país, con barrios para gente rica, como nobles y comerciantes, a su alrededor. Luego hay 4 secciones alrededor de estos”.

“Hmm, ya veo”.

“La sección sur es la comercial, como he dicho. Artículos, comida, cosas varias… aquí puedes encontrar prácticamente cualquier cosa de uso cotidiano que necesites. La sección este es la de los gremios: gremio de aventureros, gremio de comerciantes, gremio de herreros… aquí se encuentran las sedes de muchos gremios. Al oeste está la sección residencial, donde viven la mayoría de los ciudadanos. Finalmente, la sección norte es… llamada el distrito de desarrollo”.

En cuanto su explicación llegó a la sección norte, el locuaz discurso de Beid se detuvo. Shin adivinó la razón.

“Una palabra elegante para referirse a los barrios bajos, ¿no?”

“Has acertado. Lo llaman “distrito de desarrollo”, pero básicamente es una guarida para gente que no tiene dónde ir. Hay todo tipo de gente allí, pero de todos modos es un lugar realmente peligroso. Si no tienes negocios allí, es mejor que te mantengas al margen”.

Beid advirtió a Shin, con una expresión agria en el rostro.

En países grandes como Bayreuth, esos “lugares desagradables” se formaban con facilidad. Beid pareció reconocerlo también: suspiró, murmurando que deseaba que se pudiera hacer algo al respecto.

Shin continuó sacando información de Beid, observando al mismo tiempo la ciudad a su alrededor.

La sección comercial estaba repleta de gente, pero cuando entraron en la sección de los gremios se dio cuenta de que había más gente con aspecto de aventureros. Personas que llevaban armaduras completas, otras que portaban grandes espadas.

Cuando Shin se fijó en los dragniles con katanas y gente así, sintió ganas de llamarlos.

Según Beid, era un arma procedente de un país insular al este del continente, “Hinomoto”.

Shin, que nunca había oído hablar de un país con ese nombre en THE NEW GATE, decidió que tenía que visitarlo algún día.

Muy pronto, Shin y Beid llegaron al gremio de aventureros. El edificio, mucho más grande que los que lo rodeaban, lucía un estandarte con el dibujo de un escudo con una lanza y una espada cruzadas detrás. Esa era la marca del gremio, aparentemente.

“Mi deber está cumplido, el resto depende de ti”.

“Bien, gracias por la guía”.

Shin despidió a Beid y abrió la puerta del gremio de aventureros.