Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 11

Capítulo 62: Nublado con Probabilidad de Lluvia

Parte 3

Mientras tanto, Loki mostró una brillante sonrisa. “Para ser sincera, tenía la guardia alta con usted, señorita Lilisha. Pero parece que no tengo que preocuparme. Puede que le resulte difícil pasar al siguiente curso, pero estoy segura de que encontrará su camino en algún otro empeño.”

“Nos conocemos desde hace poco tiempo, pero aún tienes posibilidades de entrar en alguna otra escuela.” Incluso Tesfia pinchó a Lilisha con una mirada de lástima y compasión. Dicho esto, al ver que reprimía una carcajada al mismo tiempo, estaba claro que se regodeaba.

Las mejillas de Lilisha se crisparon en respuesta a los comentarios.

Después de un momento, dejando a Lilisha en paz, Alus levantó la vista de su investigación y notó que Tesfia continuaba con su entrenamiento. Tenía gotas de sudor en la frente, lo que podría parecer poco atractivo para cualquier espectador. La noche ya empezaba a asentarse, pero su concentración permanecía intacta.

Sin embargo, no tenía nada que mostrar como resultado. Incapaz de seguir mirando, Alus dejó escapar un profundo suspiro mientras ponía la cara entre las manos por un momento, antes de darle a Tesfia un consejo innecesario. “Piensa en la forma que más fácilmente puedas imaginar. Para empezar, imagina que trazas el contorno de esa forma.”

“…” Tesfia lo miró y asintió. Se concentró en reunir maná en la palma de su mano. La gran cantidad de maná la situaría entre los mejores estudiantes de su curso. Muchos estudiantes nobles tenían grandes dotes mágicas, pero en términos de maná puro, Tesfia destacaba.

En poco tiempo, el maná salió de su mano como una bruma. Retrocedió contra el poder que intentaba suprimirlo, fluyendo como un río.

“Parece que pasará un tiempo antes de que puedas dar forma a algo de forma adecuada.” En cuanto Alus dijo esto, el maná indefinido de Tesfia desapareció en el aire. “Haah, haah, haah…” Se agachó con las manos en las rodillas. El sudor corría desde su frente hasta sus mejillas.

Fue entonces cuando escuchó una risa por su falta de resultados. Lilisha, aún resentida por lo de antes, se tapó la boca con una mano para ocultar su gran sonrisa. “Alus se desvivió por enseñarte el truco, así que ¿no deberías ser capaz de hacerlo ya? ¿Quizás no tienes ningún talento para ello?”

“¿Q-Qué se supone que significa eso—?”

“Tal como dije. Eres imprudente, emocional y torpe.” Lilisha debió ver esto como una forma de vengarse de ella, ya que había mucho desprecio en sus palabras. “Bueno, si quieres, puedo enseñarte a fondo. Eso debería facilitarte las cosas… y luego, a cambio, puedes, ya sabes, enseñarme magia… ¿De acuerdo?”

Parecía que Lilisha quería hacer un intercambio mutuamente beneficioso. Pero cuando extendió su mano con una sonrisa, un sonido repentino sonó. Tesfia le había retirado la mano de un manotazo.

Y eso, a su vez, congeló el ambiente de la habitación. Los ojos de Lilisha se abrieron de par en par por la sorpresa, pero luego se apresuró a decir en un tono exagerado: “¡Eh, eso duele!” Frunció el ceño mientras se frotaba el dorso de la mano.

“Oh, Dios. Perdóname. ¿Estás bien? No estás herida, ¿verdad? Ya está, no llores.” Tesfia tenía una mirada de desafío mientras observaba fijamente a Lilisha. Siguiendo con una risa socarrona, era como si estuviera señalando el comienzo de su batalla.

“¡¿Qué vas a hacer si raspas mi hermosa piel?! A diferencia de alguien tan burdo como tú, ¡la suavidad de mi piel está en otro nivel!”

“Oh, vaya, pensar que te pondrías emocional por algo así. Qué impropio. Pero esto es un alivio. Ya que nuestro nivel de control es casi el mismo, estoy segura de que podré dar forma al maná en poco tiempo.”

El sentido de rivalidad de Lilisha se encendió ante eso y levantó la voz. “Alguien tan estúpido como tú nunca podría entender la esencia del control del maná. ¿Qué sabes tú de la nobleza? ¡No tienes ni una pizca de refinamiento! Me imagino el dolor que debe sufrir la jefa de la familia Fable. Y estoy segura de que a Alus le resulta difícil tener que enseñar a alguien como tú.”

“¿Hm…?” El foco de atención se dirigió de repente a Alus, pero no pudo negarlo. De hecho, era la primera vez que alguien que no fuera Loki comprendía sus dificultades.

“Vamos, Alus. ¡Dilo en voz alta para que todos lo oigan! ¡Di a todos los problemas que te está causando una alumna tan terrible! ¡Informa al Gobernador General de que hay un obstáculo que dificulta tu vida en el Instituto!” Exigió Lilisha con una mirada febril, desapareciendo su habitual distanciamiento y cinismo.

Antes de que Alus pudiera decir que era demasiado tarde para eso, sonó la voz aguda de Tesfia. “¡Al no haría eso! ¡Y qué pena! El Gobernador General ya ha dado su aprobación.” Se jactó como si hubiera ganado. En realidad, con las manos en las caderas y la cabeza echada hacia atrás, Tesfia parecía la verdadera villana de la historia.

Aparte de eso, aunque eran libres de discutir, a Alus no le satisfacía que se supusiera que estaba totalmente del lado de Tesfia. Aun así, esta vez tuvo que sonreír y aguantar. Desgraciadamente, era él quien estaba enseñando a Tesfia. Estaba atrapado con ella, y sería imposible renunciar a ella ahora.

Después de eso, se inició una pelea a gritos. Desde donde estaba sentado Alus, parecía realmente mezquino.

Tesfia era fuerte en este tipo de situaciones. Como resultado de su constante reprimenda por parte de Alus en cada momento, se había convertido en una experta en explotar hábilmente las debilidades de su oponente y tenía una gran cantidad de palabras sarcásticas y abusivas a su disposición.

Puede que Lilisha tuviera ventaja en la lógica, pero en una batalla emocional como ésta, Tesfia estaba un paso por encima. Irónicamente, su tiempo con Alus la había visto crecer de una manera diferente.

Finalmente, Lilisha se quedó sin palabras y Tesfia se convenció de su victoria. Con una fría sonrisa miró a Lilisha con lástima. “Hmph, cómo han caído los poderosos. Tu familia llora por ti, Lilisha. Dejemos esto aquí. Ya no vale la pena.” Miró a Lilisha como si fuera una tonta lamentable, mientras fingía parecer compasiva.

No hacía falta ser Lilisha para irritarse con la cara de suficiencia de Tesfia. Alus se sorprendió por la forma en que ella estaba lanzando más golpes a la perdedora. Hey, será mejor que lo dejes así…

Cuando miró a Lilisha, pudo ver cómo se mordía el labio y rechinaba los dientes. Sacudió la cabeza como diciendo que se lo había dicho.

Al momento siguiente, Lilisha gritó en voz alta: “¡Te odio! ¡Apuesto a que eres todo palabrería y lo único que sabes hacer es blandir esa espada sin una pizca de talento para la magia! Estúpida… ¡mujer cabeza de chorlito!” Su cara estaba roja.

No fue más que un arrebato emocional. Aunque había declarado que Tesfia era una cabeza de chorlito, no era estrictamente correcto. Es cierto que Tesfia prefería mover su cuerpo en lugar de usar la cabeza, pero el uso principal de su AAR en forma de espada no era balancearla.

Dicho esto, la búsqueda de culpables no era realmente el objetivo del arrebato de Lilisha. Las dos estaban peor que los perros y los gatos. Era como mezclar dos productos químicos y obtener una potente reacción, aunque desde el punto de vista de Alus sólo era una discusión de nivel estudiantil.

Los nobles son realmente un fastidio, pensó casualmente para sí mismo, mientras se rascaba la cabeza. Parecía una pelea de niños, pero para las propias chicas era un asunto serio. Sin embargo, era raro ver que dos personas se odiaran tanto después de conocerse durante un corto período de tiempo, así que eso era interesante en sí mismo.

Una pelea entre razas raras como ésta no era algo que se viera todos los días. En ese sentido, Alus se aseguró de observar desde la distancia para no verse involucrado.

Su pelea parecía que iba a durar un rato más, pero Loki dio una palmada como si tuviera una gran idea. “Entonces, ¿qué tal si nos batimos en duelo?”

A Alus le pareció repentino, pero luego recapacitó y se dio cuenta de que era sorprendentemente aceptable. Un duelo podría sonar como una batalla entre hijos de dos familias nobles con el honor de la familia en juego, pero Loki sólo estaba sugiriendo una simple pelea para arreglar las cosas. En otras palabras, sería como un simulacro de batalla normal.

“¡No tengo ninguna objeción!” Dijo Tesfia. “¡Por supuesto, yo tampoco!” Dijo Lilisha.

Las dos chicas aceptaron la sugerencia, haciéndola oficial. Pensando en ello, casi parecía la forma más noble de resolver su inútil pelea. Puede que queden algunos rencores, pero sería mucho mejor que la continuación de su disputa.

Alice no estaba acostumbrada a este tipo de cosas, por lo que se puso nerviosa, pero Alus no quería más problemas en su laboratorio.

“¡No puedo pedir nada más! De todos modos, pronto se acabará. Es hora de que esta princesa protegida aprenda a qué sabe el pavimento.” Dijo Lilisha de forma provocadora, frotando su dedo índice contra la palma de la mano abierta.

“No me vengas llorando como un bebé después de haber perdido.” Respondió Tesfia con una sonrisa burda y un pulgar apuntando al suelo.

Empezaba a ser todo un espectáculo. Si vendían entradas, podrían ganar una fortuna… pero dejando de lado esos pensamientos, estaba claro que el honor y la cara de la familia habían sido abandonados hacía tiempo.

Loki hizo una rápida señal a Alus con los ojos, y esperó hasta recibir su asentimiento. “Entonces está decidido. Lo celebraremos cuando podamos tener algo de tiempo en los terrenos de entrenamiento. Me pondré en contacto cuando tenga la fecha, así que dejémoslo así por hoy.”

Las dos chicas asintieron ante la cortés sugerencia de Loki. Luego, ambas anunciaron al mismo tiempo que se iban a casa. Al darse cuenta de que sus voces se superponían, intercambiaron miradas y apartaron la vista la una de la otra. Tenían una química terrible pero, de alguna manera, seguían encajando perfectamente la una con la otra.

Como las dos no querían salir por la puerta al mismo tiempo, Alus leyó el ambiente en la habitación y llamó a Tesfia, dando a Lilisha una excusa para salir primero.

Una vez que Lilisha se fue, Loki le susurró al oído: “Sir Alus, ahora podemos ver lo que la señorita Lilisha puede hacer.”

“¡¿?!” Alus estaba asombrado. Loki podía ser bastante astuta. Claro que no había sido ella la que había avivado las llamas, pero se le había ocurrido la idea del duelo por esta oportunidad. En otras palabras, quería aprender lo que su enemigo podía hacer.

En cuanto a Alus, había pensado que Loki sólo había intentado resolver la situación apelando a su juventud… esperando que se enfrentaran como rivales y que, en el proceso, llegaran a un entendimiento, para luego formar un vínculo de amistad.

Ese era el ideal de juventud que había imaginado, y lo que había pensado que buscaba Loki, pero… Sí, esto no tiene nada que ver con la juventud. En todo caso, sintió que había trucos de adultos en el trabajo.

De repente, recordó cuando Tesfia había exigido un duelo con él. Es cierto que ese había sido el inicio de una especie de relación con ella, pero nunca admitiría que fuera el comienzo de una amistad. De cualquier manera, es completamente inútil. Si es posible, me gustaría quedar al margen a partir de ahora.

Mientras Alus refunfuñaba internamente, Alice alargó la mano para acariciar al animal pelirrojo que siempre se dejaba llevar por sus emociones.

“Alice, lo siento…”

“Oh, no hay forma de ayudarte, Fia.”

Parecía que Tesfia se había calmado y reflexionado sobre sus actos. Sin embargo, Alus no pudo evitar hacer un comentario cortante. “Siéntete libre de ser de sangre caliente, pero mantén ese comportamiento fuera de mi habitación. Y encima tener un duelo de todas las cosas… Al menos mantenlo dentro del ámbito de lo que harían los estudiantes.”

“Lo sé… Lo siento por hacer las cosas incómodas. Bueno, ni Lilisha ni yo somos tan serias.”

“¿De verdad? Aunque tú no lo seas, ella podría serlo.” Alus parecía dudoso.

Pero Tesfia sólo resopló. “¡Claro que no! Sólo estábamos jugando. Además, no está mal que los estudiantes se pongan a tono, aunque la que va a ganar seré yo. ¡Le haré probar la arena del campo de entrenamiento que tanto le gusta!”

Se quedó sin palabras. Había parecido que se había calmado por un momento, sólo para mostrar lo mala perdedora que era en el siguiente. Alus empezó a pensar que sólo quería hacer que la chica que le caía mal se rindiera por la fuerza.

Tesfia mostraba una cara de suficiencia al declarar prematuramente la victoria, pero Loki se apresuró a replicar: “El suelo del campo de entrenamiento no es de arena.”

“¡Ya lo sé! Todo es cuestión de entusiasmo.”

“Es así… De cualquier manera, parece que va a ser un concurso inútil.”

“¡¿Qué?! Tú fuiste quien sugirió que tuviéramos un duelo en primer lugar!” Tesfia echó humo.

Pero fue entonces cuando Alice cambió su postura para estar de acuerdo con Loki. “Bueno, probablemente va a ser como dice Loki querida. El lado malo de Fia salió aquí, pero ambas estaban siendo inmaduras.”

Sus inesperadas palabras hicieron que Tesfia se asustara y replicara: “¡Está bien! Sólo la llevaré al borde de las lágrimas. Has visto su hechizo, ¿verdad? Será fácil.”

“No creo que sea tan fácil.” Devolvió Loki con una mirada de desprecio. “Sólo espero que no seas tú quien terminé al borde de las lágrimas.”

Tesfia gimió. Aunque Lilisha no podía construir correctamente un hechizo, su control del maná era impresionante. Al ver que la marea se volvía en su contra, intentó cambiar de tema y miró a Alus. “Dejando eso de lado, me detuviste cuando intentaba irme. ¿Hay algo que quieras?”

La razón principal por la que la había detenido era porque no podía soportar que Tesfia y Lilisha intentaran irse al mismo tiempo. Dicho esto, no es que no tuviera nada que decir. “Supongo. Bueno, primero tomemos un té. Después podemos hablar.” Alus hizo una señal a Loki, que empezó a preparar el té.

Momentos después, una vez que todos tenían una taza en la mano, Alus vio que los ánimos se habían calmado y comenzó a hablar despreocupadamente. “Entonces, Fia, la familia Fable tiene artes ocultas, ¿no es así? ¿Hay varios tipos de ellas?”

“Hm.” Dijo Tesfia tras una pausa. “No estoy segura de adónde va esto.”

Al ver que ella fruncía el ceño, Alus chasqueó la lengua en su mente, dándose cuenta de que había sido demasiado repentino. Su primer intento había fracasado por completo. Con la fría mirada de Loki clavada en su espalda, se aclaró la garganta con una tos seca. “Bueno, estaba pensando en nuevos hechizos. Me preguntaba si podría encontrar alguna buena idea para desarrollar nuevos hechizos para ustedes. Como con el hechizo para Alice, en el que utilicé una aplicación de un hechizo ya existente. Fia, tienes hechizos transmitidos en tu familia, así que si es algo del mismo estilo que eso, debería ser fácil de manejar.”

“Como Icicle Sword, por ejemplo.”

“Así es.” Confirmó Alus, con la ayuda de Loki. Quería echar un vistazo a las artes ocultas de las familias nobles como las que había mencionado Berwick, pero meterse demasiado en el asunto le haría meterse en sus situaciones. Así que era necesario ser cauteloso para evitar cualquier problema.

Con eso en mente, ya había analizado la magia transmitida en la familia Fable hasta cierto punto. Por ejemplo, el hechizo Zepel que le había enseñado era una evolución de la fórmula de Icicle Sword. Icicle Sword era avanzado, pero no era un hechizo inimaginablemente difícil.

Sin embargo, su construcción era anormalmente compleja para un hechizo de nivel avanzado. En otras palabras, dejaba intencionadamente espacio para el desarrollo al siguiente nivel, por lo que había sido comparativamente fácil para Alus construir Zepel después de ver Icicle Sword.

Pero se dio cuenta de una cosa. Las artes ocultas transmitidas en las familias nobles—que él había pensado que no eran más que una forma de matar el tiempo para los nobles—podrían contener en realidad potenciales desconocidos.

“Me pregunto.” Dijo Tesfia. “Dudo que mi madre lo diga tan fácilmente. Sinceramente, ni siquiera he oído hablar de ningún tipo de paso siguiente, como de Icicle Sword a Zepel.”

Viendo cómo había actuado Frose con Tesfia, Alus también tuvo esa sensación. Si consideraba que no decirle a la hija de la magia heredada podría ser una vieja costumbre noble, empezaba a tener sentido. De hecho, tratándose de artes ocultas, sería peligroso e irracional enseñárselas a alguien que no tuviera ninguna posibilidad de aprenderlas.

Así que tendré que recurrir a mi último recurso: preguntarle directamente. Aunque pueda parecer imposible, Alus era actualmente el mejor Maestro Mágico de Dígito Único, y como antiguo miembro del ejército podría ser capaz de negociar con Frose de alguna manera.

Mientras reflexionaba sobre esto, le hizo otra pregunta a Tesfia. “Hablando de eso, Fia… la familia Fable se centra en moldear el atributo del hielo. Es un enfoque extraño, pero ¿hay otros hechizos que nazcan de ideas únicas como esa? Digamos, ¿algo que altere el entorno?” Estaba pensando en el hombre de las nieves, que había utilizado un hechizo de gran alcance que había transformado a Vanalis en un mundo de plata.

“¿Alteración del entorno? ¿No sería eso tan difícil como tu Niflheim? De ninguna manera, o al menos, nunca he oído hablar de ello. Combinamos la magia y la habilidad con la espada. Por eso mi AAR es una espada heredada.”

“Supongo que sí.” Incluso Alus sintió que había errado el tiro. Si iba a reunirse con Frose, no querría volver a casa con las manos vacías después de una molesta negociación.

“¡Oh, espera! No es una tradición ni nada, pero la generación anterior de la familia Fable era conocida como la mejor familia de espadachines. ¿Había un término para la magia que altera el medio ambiente en ese entonces?”

“No, es una designación relativamente reciente.” La magia se desarrollaba y ampliaba constantemente, abriéndose campos antes desconocidos, lo que daba lugar a nuevas denominaciones. La generación anterior de la familia Fable fue hace unas décadas. Por aquel entonces, la magia de nivel experto ni siquiera era una designación. Con las distinciones de la magia en ese estado, el concepto de magia que altera el entorno no habría existido.

“Ya veo. Pero creo que mi madre sigue ocultando algo. Me parece haber escuchado algo en ese sentido cuando era niña. Y creo que hay más hechizos transmitidos a la cabeza de la familia que sólo Icicle Sword. Bueno, tal vez lo escuché mal.”

Su forma de hablar despreocupada daba a entender que no se podía confiar en su memoria. A pesar de su familia, Tesfia era una estudiante que trabajaba para cubrir todo lo que no fuera la matrícula y la vida en la residencia. Era una hija de la nobleza, estudiante trabajadora o no, pero tenía un fuerte sentido de la independencia. Además, había hecho una apuesta con su madre y continuaba su vida de estudiante tras ganar esa apuesta.

Había labrado su futuro con sus propios poderes. Pensando en ello, la relación con su madre era tan tensa que había llegado al Instituto por su cuenta. Al parecer, no había pensado que podía confiar mucho en su familia para empezar.

Supongo que indagar demasiado en la generación anterior podría ser un poco insensible. Alus volvió a pensar en ello. Ese hombre de las nieves utilizaba cálculos de coordenadas precisos con su propia posición como eje en su magia. Se parecía a los hechizos de invocación y era similar a Zepel. Eran iguales en cuanto a que utilizaban coordenadas como base de la composición.

Alus pensó esto porque Zepel trabajaba utilizando coordenadas para controlar libremente una espada de hielo invocada. La espada de hielo que el hombre había utilizado tenía una complicada construcción que interfería con las coordenadas. Además del atributo de hielo, Zepel tenía más cosas en común con el hechizo que había utilizado el hombre de las nieves. Aunque eso podría ser sólo una coincidencia.

Al ver que Tesfia inclinaba la cabeza con una mirada suspicaz, Alus volvió a hablar. “Bueno, creo que lo mejor sería ir a ver a tu madre. Me he descuidado un poco con Zepel, pero tu madre podría tener objeciones a que te enseñe hechizos. Sería malo para tu reputación que siguieras aprendiendo hechizos extraños con orígenes misteriosos, sobre todo si tengo en cuenta hacer algún hechizo nuevo.” Conjuró una excusa plausible para ir a visitar a la familia Fable.

Sin embargo, Tesfia ignoró sus intenciones y se inclinó sobre su escritorio con ojos brillantes. “¡¿Un nuevo hechizo?! ¡¿De qué tipo?! ¡¿Como Niflheim?! Por favor, ¡al menos dime el nombre! ¡¿Como Niflheim, o Niifeelheim… o tal vez sea Heimnifl?!” Parecía que Niflheim era el hechizo número uno que ella quería aprender.

“Hablando de ser descarado. Es casi refrescante.” Loki se sintió desanimada por la excitación de Tesfia.

Incluso Alice parecía exasperada. Dicho esto, ella también era estudiante y Maestra Mágica novata, así que los nuevos hechizos también le interesaban. “Dejando de lado el Niflheim de Fia, ¿realmente nos enseñarás nuevos hechizos ahora? ¿Hemos llegado por fin a la siguiente fase?”

Al ver los ojos brillantes de ambas chicas, Alus se arrepintió de haber sacado el tema de los nuevos hechizos. Pero no era una mentira completa, pues ya tenía algunas ideas en su mente.

Negarse podría ser lo mejor, pero sería un tema de investigación interesante, y no le resultaría tan difícil dar forma a las ideas que tenía en la cabeza. En cierto modo, le molestaba su propio cerebro. “Bueno, una vez que haya terminado con mis propios asuntos…”

Después de que esas palabras salieran de su boca, sintió la mirada apasionada de otra persona. Así que se resignó a su destino. “Bien, también pensaré en algo para ti, Loki.” Había copiado algunas fórmulas mientras ojeaba los temas tabú, así que ya era demasiado tarde. Era casi como si pudiera predecir el futuro.

“Muchas gracias, Sir Alus.”

Con una sonrisa tan brillante dirigida hacia él, no sería capaz de negarle nada. De todos modos, era algo que habría tenido que hacer en algún momento, pero había querido retrasarlo todo lo posible. Como los deberes de las vacaciones de verano, una nueva tarea cayó en su regazo.

***

Unos días después… Alus y Loki asistían correctamente a clase, y entrenaban a Tesfia y Alice. Se estaban acomodando a su rutina normal.

Como había esperado, su posición en el Instituto estaba protegida. Al menos, nadie sabía que era el actual número 1 del ranking. La gente lo consideraba como alguien con un futuro prometedor que realizaba tareas menores para los militares. Eso era inusual pero no inaudito en el Segundo Instituto Mágico, con su profunda conexión con los militares. De hecho, Felinella también trabajaba con los militares, aunque a las órdenes de su padre.

Las opiniones sobre la pelea que tuvo Alus en el campo de entrenamiento se habían dividido en dos bandos. Un bando pensaba que era excelente para un estudiante de primer año, lo que le situaba bastante arriba en el Instituto. La otra opinión era que estaba muy por encima del nivel de un estudiante, a la altura de un Dígito Doble. Para respaldar esto, Loki, que era conocida por ser una Maestra Mágica de Dígito Triple, lo seguía, y esto reforzaba aún más la imaginación de los que habían visto la pelea.

Aunque esto se acercaba más a la verdad, muy pocos sostenían esta opinión. Eso era en gran parte gracias a Lilisha. A pesar de ser una estudiante transferida, tenía el aspecto de una noble con carácter, así como—aparentemente—la confianza de la directora, y la influencia de tener un hermano que estaba en el ejército. Todo ello se combinaba para convertirla en la persona mejor informada del campus, siempre en el centro de los cotilleos de los estudiantes.

Al igual que cuando había ayudado a Alus, estaba controlando hábilmente los rumores.

Alus no podía saber si esa había sido la intención de Berwick, pero se lo agradecía.

Además, los estudiantes solían adorar a Felinella Socalent como una diosa. Con el héroe Vizaist como padre, sus buenos modales y su excelencia en las artes literarias y militares, era casi perfecta y muchos creían que no podía haber nadie que la superara. Eso se debía sobre todo a que los estudiantes eran jóvenes.

Como resultado, aunque reconocieran de algún modo que los poderes ocultos de Alus superaban su limitada imaginación, no lo sentían real. Gracias a ello, la vida escolar de Alus seguía siendo tranquila.

Sin embargo, hubo algunos cambios. Por ejemplo…

“Hola, Alus, Loki. Enséñame a estudiar alguna vez.” Los estudiantes que pasaban por allí les llamaban así de vez en cuando. Eso habría sido impensable en el pasado. Probablemente Ciel había sido la única lo suficientemente excéntrica como para acercarse a alguien tan poco sociable como Alus.

Asimismo, Loki ya no era observada desde la distancia por los alumnos, pues se había convertido en una especie de celebridad del Instituto. Si Alus le quitaba los ojos de encima por un segundo, no era raro que estuviera rodeada de alumnas hablando de lo bonito que era su cabello o de cómo parecía una muñeca. La trataban como una mascota, aunque Alus se sentía parcialmente responsable de ello.

A Loki le había molestado al principio, pero últimamente había mejorado en el trato con ellos. Alus se dijo a sí mismo que estaba bien. Podía sentir que Lilisha estaba moviendo algunos hilos entre bastidores, tal vez como parte de su pretensión de ser estudiantes.

Mientras estaba en público, Alus perdió la noción de qué clase de persona era Lilisha. Justo cuando creía haber visto sus verdaderos colores el otro día, se ponía la cara de una dama noble delante de los estudiantes. Incluso hoy, ella estaba cotilleando con sus compañeros, y él se sintió extraño cuando la vio reír alegremente mientras charlaba con los demás.

Parece una estudiante normal cuando está así. Podría estar actuando, pero él no creía que se estuviera obligando a seguir con su vida diaria en el Instituto.

***

No importaba la época o el lugar, los que tenían estatus eran vistos como en la cima, y la gente importante prefería los lugares altos. Lo mismo ocurría en el Segundo Instituto Mágico.

La vista desde la cima había cambiado mucho en los últimos años. A simple vista, había varios edificios nuevos, incluidos los de investigación para los profesores. El hecho de que aquí se emplearan profesores especializados era una de las razones, pero también se trataba de una de las instituciones de investigación de la nación.

La biblioteca del campus era la mayor del país. También había muchos libros sobre temas especiales que sólo estaban disponibles allí, por lo que la construcción de edificios de investigación en los terrenos del campus era la conclusión lógica para la comodidad de los investigadores y profesores. No sólo había antiguos militares entre los profesores, sino también investigadores famosos que publicaban numerosos trabajos. El Segundo Instituto Mágico era un fantástico centro de investigación mágica, además de una gran institución educativa.

El despacho de la directora se encontraba en la parte superior del edificio principal, y casualmente la dueña del despacho estaba dentro. Sisty se quitó el abrigo, pues acababa de regresar de estar fuera del campus, y se desplomó en su sofá.

Era mediodía y el Instituto bullía de estudiantes comiendo sus almuerzos. Sisty soltó un suspiro de agotamiento y se sirvió un vaso de agua de una jarra. Después de engullirlo, miró por la gran ventana que había al final de su escritorio.

Como directora del Instituto que formaba a los Maestros Mágicos que llevarían a la humanidad hacia el futuro, estaba muy ocupada. No sería demasiado duro para ella si sólo pudiera centrarse en eso, pero algunos de los problemas que la agobiaban iban más allá de su papel como directora. De hecho, la mayoría lo hacían.

Por ejemplo, al estar el Instituto financiado por los militares, hubo que hacer varios ajustes por consideración a su relación mutua. También fue Sisty quien tuvo que hacer la mayor parte del trabajo en relación con los tratos de Berwick con Alus. Tuvo que calmar a los profesores que no sabían por qué Alus recibía un trato preferente, y en algunos casos tuvo que encubrir el hecho de que él recibía ese trato en primer lugar.

Luego estaba el caos con el incidente con Godma, y el festival del campus, por lo que las preguntas sobre la seguridad del Instituto estaban siendo planteadas. Acababa de terminar el papeleo para aumentar el personal de guardia del Instituto.

Muchos de los estudiantes eran hijos de nobles, así que los problemas no eran sólo de los estudiantes, sino también de sus padres y familiares. La mayoría eran buenos estudiantes, pero algunos se aprovechaban arrogantemente del estatus de sus padres para actuar a su antojo. Sisty siempre se esforzaba por tratar a todos de forma adecuada, pero si cometía un desliz, corría el riesgo de crear un gran escándalo.

La razón por la que seguía siendo directora era gracias a su carrera. Sisty Nexophia no sólo era una antigua Única y uno de los Tres Pilares, sino que en la actualidad también se la consideraba noble. El gobernante le dio el título de ser la primera cabeza oficial de la familia Nexophia.

Dicho esto, ella tenía poco interés en ello. El peso de su nombre no era más que una de las medallas que los generales llevaban en el pecho. No era más que una insignia de buen aspecto. La tiraría en un momento para proteger algo importante.

En la sociedad noble, cada familia se unía a una facción perteneciente a una de las tres grandes familias nobles. Pero Sisty no formaba parte de ninguna de ellas. Era amiga de las familias Socalent y Fable, pero se mantenía políticamente neutral.

Hablando de los Socalent… hoy tenía un asunto con el jefe de la familia. “Quería llamar a Vizaist, pero una vez que pasa a la clandestinidad es imposible dar con su paradero.” En ese sentido, nadie era tan adecuado para las labores de inteligencia como él. Solía tener a su hija Felinella como intermediaria, pero ni siquiera ella podía ponerse en contacto con él.

Socalent era el jefe de una de las tres grandes familias nobles, pero su imagen distaba mucho de la de un noble normal. Siempre estaba en primera línea en el ámbito militar, era audaz y robusto, pero como en el pasado, también era poco convencional e imprevisible.

“Tal vez debería preguntarle a Frose…” Sisty estaba pensando en la estudiante transferida, Lilisha Ron de Rimfuge Frusevan. Ella había tenido a Loki como ejemplo anterior, pero no estaba segura de lo que Berwick estaba pensando cuando empujó a Lilisha al Instituto.

Pero como también había dicho que era la voluntad del gobernante, no había garantía de que Frose lo supiera. Y aunque lo supiera, era más que posible que no lo dijera.

Sin embargo, a este ritmo, se iba a convertir en un lío. Eso era lo que le decía su instinto. Sin las defensas necesarias, era poco probable que pudiera capear la tormenta que se avecinaba. Y con el nombre de la gobernante Cicelnia saliendo a relucir, Sisty no podía permitirse ser complaciente.

Cicelnia era conocida por su agudeza, y se rumoreaba que no temía tomar decisiones despiadadas entre bastidores. No dudaba en utilizar la mano de hierro y manipular desde las sombras en aras del interés nacional o para mejorar la salud de los asuntos internos, aunque esto sólo era algo que se decía entre las altas esferas.

Desde su toma de posesión, Cicelnia había gozado de un intenso apoyo de los ciudadanos comunes. Y no mostraba ni un fragmento de ese lado oscuro, así que si era cierto, sólo significaba que era aún más astuta.

Sisty no tenía pruebas de estos rumores, ni siquiera con sus contactos personales. Era imposible para ella averiguar la verdad del corazón del gobernante. Ex Única o no, una simple directora de un instituto no podía reunirse casualmente con el gobernante. Incluso una Única actual como Lettie necesitaba una cita primero.

Sin embargo, no había duda de que Cicelnia era responsable en gran medida de lo que era Alpha hoy en día. Detrás de su belleza se escondía un juicio terriblemente astuto y la capacidad decisiva de llevarlo a cabo. Ella sólo miraba el interés nacional y la lógica, cortando y desechando todo lo inútil, lo que había convertido a Alpha en una nación próspera. La reputación de la nación como potencia mágica y el crecimiento del Instituto como lo eran hoy en día fue gracias a ella.

La posición actual de Berwick también se debía a la autoridad de Cicelnia, por lo que probablemente debía dejar paso si el gobernante quería impulsar algo.

En ese sentido, todas las intenciones de Cicelnia habían sido exitosas y habían dado buenos resultados. Y ahora que había solidificado los cimientos de la nación, su siguiente paso sería…

No, sólo lo estoy pensando demasiado. Pero he oído últimamente que Lady Cicelnia está dedicando su tiempo a negociar la extracción de mithril.

Durante el Torneo Mágico Amistoso, los mejores de Alpha habían eliminado la mayor amenaza para la humanidad—un Devorador—fuera de la frontera de Balmes. Lo hicieron después de que el ejército de Balmes fuera prácticamente destruido, y Cicelnia, por supuesto, sabía que Alus había formado parte de él.

El yacimiento estaba todavía fuera de la frontera de Balmes, y era posible extraer de él mithril de gran pureza. Como alguien que tiene en cuenta los intereses nacionales, Cicelnia querría una parte.

No estaba claro en qué circunstancias habían sido enviados Alus y los demás, pero Sisty tenía una buena idea. Gracias a Alus, la elaboración de los derechos sobre el mithril debería progresar tal y como espera Lady Cicelnia. Pero en cuanto a la razón por la que ella dirigió sus ojos hacia el interior de nuestras fronteras…

Sisty podía decir que Lilisha había sido trasladada al Instituto como parte de una estrategia de largo alcance, pero no estaba segura de cómo estaba todo conectado.

Había salido a buscar esa información. Sin embargo, con su apretada agenda y la imposibilidad de abandonar el Instituto durante demasiado tiempo, sólo había tenido un corto espacio de tiempo para ello.

Si bien era la voluntad de Cicelnia, había pasado por Berwick. Sisty confiaba en él hasta cierto punto, por no mencionar que los militares habían invertido y cooperado bastante con el Instituto. A cambio, los excelentes Maestros Mágicos novatos y los nuevos descubrimientos en materia de magia eran muy valiosos para los militares, por lo que Sisty llegó a la conclusión de que Berwick no haría nada que pudiera afectar negativamente al Instituto.

Puede que incluso se trate de los propios planes ambiciosos de Berwick. Una vez mencionó que estaba pensando en los Maestros Mágicos que vendrían después de ellos. Ojalá me tuviera en cuenta. La sonrisa en el rostro de Sisty, al recordar ese momento, parecía preguntarle qué creía que era la gente.

Lettie, por ejemplo, se disgustó abiertamente cuando se enteró de que Berwick había involucrado a Sisty para evitar riesgos. Sisty sonrió al recordar cómo Lettie le había descrito como un desalmado. Si, en aquel momento, Lettie le hubiera preguntado seriamente cuánto tiempo llevaba su plan en marcha, Sisty se lo habría quitado de encima como si no fuera gran cosa. Al igual que había respondido cuando le preguntaron por qué había dejado de ser Única.

Sin embargo, para llevarlo a cabo, Berwick tenía que ser el Gobernador General de Alpha y Sisty tenía que ser la directora del Instituto. Que el Instituto funcionara como lo hacía ahora, acogiendo a los hijos de la nobleza, formaba parte de las intenciones de Berwick.

Un ejemplo es el sistema de que todos los estudiantes vivan en los dormitorios. Con ello se pretendía alejarlos de las malas costumbres y las visiones deformadas de la vieja nobleza. Lo mismo ocurría con cierta cosa por debajo del Instituto que dirigía Sisty.

Pero incluso estos planes experimentados y pensados no eran más que otra forma de seguro para Berwick. Así que si la situación no lo requería, acabaría siendo una precaución innecesaria. Sin embargo, con la inscripción de Alus en el Instituto y el comienzo de su acostumbramiento, todo parecía funcionar tal como Berwick lo había planeado.

Sin embargo, se necesitaría algo más que el ejército para concebir esos grandes planes. Se necesitaría la existencia de alguien que fuera lo suficientemente inteligente y visionario como para utilizar sus ideas y poderes desde una posición diferente a la de Berwick.

Sisty sólo podía imaginar a una persona que encajara en esa descripción… Cicelnia. Ella había puesto a Berwick en su posición actual, e incluso podría estar mirando el futuro en un ámbito más amplio que él.

Cuando tuvo ese pensamiento, Sisty se estremeció un poco. Pero, independientemente de los movimientos desconocidos que se estaban produciendo, como directora al menos quería saber lo que podía ocurrir y hacer los preparativos.

Por el momento, analizaba los factores que podía predecir e intentaba hacerse una idea de la situación. “Definitivamente hay un problema con los Frusevans detrás de la señora Lilisha. Conociendo su relación con la familia Fable, no sería extraño que hubiera alguna pelea.”

Por lo que Sisty sabía, la familia Frusevan era una especial que estaba a la cabeza de Aferka, la unidad ejecutiva. “Me pregunto si Aferka funciona incluso ahora.” Ella sólo conocía la organización de cuando las luchas de poder entre los nobles estaban en pleno apogeo. Las chispas del conflicto llegaron incluso al gobernante. El resultado fue que la organización madre de Aferka, que servía de ejército privado para la nobleza, se reorganizó en una fuerza ejecutiva directamente dependiente del gobernante.

Para sofocar el conflicto entre nobles, el gobernante de la época hizo un uso despiadado de la espada conocida como Aferka. Concretamente, muchos nobles fueron asesinados en una purga. En ese momento, eran menos una unidad ejecutiva y más un escuadrón de asesinos. Eso es lo que ha podido saber sobre la historia oculta de los Frusevans, Aferka y el gobernante, tras consultar la biblioteca del Instituto y las bases de datos a las que ha podido acceder.

Y había una cosa más… Se había reunido con un testigo vivo. Ese había sido su principal objetivo. Lamentablemente, debido a todo el comportamiento pomposo y a los aires de grandeza, la verdadera discusión importante tuvo que ser guardada para la próxima vez.

“Bueno, supongo que se sentían solos y querían volver a ver a su antiguo discípulo… Mi profesora puede ser tan terrible. Supongo que yo tampoco era la mejor discípula.” Sisty se dio cuenta de repente de algo y sonrió con amargura. Un discípulo imprudente era uno que tenía más posibilidades de crecer. Y también que lo que va, viene.

Pensando en el pasado, era difícil decir que ella misma había sido bendecida por sus discípulos. Y hablando de mal comportamiento, su antigua discípula Lettie le había causado bastantes problemas. Últimamente, el mayor problema era ese niño. Su mera existencia era una irregularidad, y era casi como si los problemas se desvivieran por encontrarlo.

Aunque en realidad también ayudaba a Sisty entre bastidores, así que no todo era malo. Pero ella no podía quitarle los ojos de encima ya que era un niño problemático. Era un lado lindo de él, pero de nuevo ella no era mucho mejor…

Exhaló. Con una mirada distante en sus ojos, de repente se le ocurrió una idea. Ya sé, ¿por qué no intento preguntarle a Alus? Se puso el dedo en la barbilla y lo consideró. No era una mala idea. Él tenía un rango más alto que Lettie, así que organizar una reunión con Cicelnia seguramente sería mucho más fácil.

La existencia de Alus no tenía precio ni siquiera para el gobernante de una nación. Observando los movimientos de Berwick, era fácil imaginar que Cicelnia lo había utilizado durante el Torneo Mágico Amistoso para expandir la influencia de Alus. Además, por lo que Sisty sabía, no había ningún Maestro Mágico con una extraña máscara llamada Ulhava. Y teniendo en cuenta el espectáculo que había montado, sólo podía haber una persona detrás de esa máscara.

Conociendo a Alus, era imposible que aceptara una farsa semejante sólo porque el gobernante lo quería. No sabía qué tipo de trato habían hecho, pero por los movimientos de Berwick parecía que incluso el gobernante tenía que negociar con él, por lo que Sisty no podía negarse rotundamente.

Mientras pensaba en estas ideas, vio su colonia en el estante. Dejó escapar un suspiro de resignación. En el pasado había hecho un intento de seducción, sólo para que le saliera el tiro por la culata. “No puedo. Si se lo pidiera, la negociación sería demasiado trabajo.”

Al final, decidió hacer lo que podía y prepararse para los patrones que podía anticipar.

Después de todo, no era un ser divino capaz de ver todos los peones en juego a la vez.

Sus hombros se desplomaron. Con la esperanza de refrescarse, se dirigió a la ventana y siguió pensando mientras se ponía el dedo en el labio. “Ahora bien, ¿qué debo hacer? ¿Hm?

¿Hmmmm?”

Sisty contuvo la respiración. En la entrada del edificio principal vio tres figuras. Al frente había un chico, con dos seguidores ligeramente detrás de él. No reconoció al seguidor masculino, pero los nombres del chico y de su seguidora le vinieron a la cabeza. Y cuando los vio, sus mejillas se estremecieron. Y claro que lo harían, teniendo en cuenta las circunstancias.

“Esto es lo peor. ¿Por qué ese molesto hijo de los Womruina, la última de las tres grandes familias nobles, decide asistir a las lecciones precisamente ahora?”