Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 16

Capitulo 4: El Banquete De Bienvenida

Parte 1

Ahora era el décimo del mes índigo, el día del banquete de bienvenida.

Como nos habíamos tomado el día libre de trabajar en los puestos, pudimos dejar el borde del bosque y llegar a las puertas de la ciudad del castillo justo cuando el sol alcanzaba su punto máximo. Eso hizo que la salida fuera bastante anticipada, pero nos permitió mucho margen de maniobra en el calendario. Los retrasos no serían aceptables cuando se trata de una cena para nobles.

De todos modos, hoy tuvimos que cocinar para veintitrés personas. Eso fue diez más que la última vez. Y como estábamos hablando de hacer seis platos diferentes para cada uno de esos invitados, fue toda una tarea. Para compensar, aumentamos el número de chefs en nuestro equipo de los cuatro que teníamos para el banquete anterior a siete. Pero más chefs significaba incluso más comidas para preparar también. Al sumar los cuatro que se unirían a nosotros como guardias, eran treinta y cuatro en total. Y además de todo eso, estaban las porciones para que probara el grupo de Varkas, así que tuvimos que hacer aún más.

“Te hemos estado esperando. Por favor, suba a este carruaje.”

Bajo la guía de un guardia que había estado esperando en las puertas, subimos a un carruaje totos perteneciente a la casa de Daleim. Solo traíamos carne de giba, harina de poitan y mis cuchillos de cocina, así que era una carga liviana.

“Humm, han pasado unos tres meses desde mi último viaje a la ciudad del castillo, ¿eh?” Dan Rutim, jefe del grupo que nos custodiaba, hizo ese anuncio ridículamente fuerte cuando subió al carruaje. En realidad, también me estaba golpeando ahora, darme cuenta de cuánto tiempo había pasado desde esa reunión con Cyclaeus.

Dado que uno de los miembros del grupo de guardia era del clan Sauti, llegaría con Dari Sauti, lo que significa que éramos diez en este momento. Del lado del chef me tenías a mí, Reina Ruu, Sheera Ruu, Rimee Ruu, Toor Deen, Ama Min Rutim y Morun Rutim. Luego, custodiándonos estaban Ai Fa, Dan Rutim y Deem Rutim, quien era el único del grupo con el que me reunía por primera vez.

“¿Por qué la cara seria, Deem Rutim? No es como si fuéramos a cruzar espadas con los nobles ni nada. No hay necesidad de estar tan nervioso”, le aconsejó Dan Rutim al niño con una amplia sonrisa.

Deem Rutim parecía estar un poco rígido mientras sus ojos escaneaban constantemente el área que nos rodeaba.

“Pero todavía estamos tratando con nobles aquí, y es imposible saber lo que están pensando, ¿no es así? Entonces, ¿no necesitamos estar listos para cualquier cosa y todo?”

“Sí, y es exactamente por eso que no durarás si te mantienes tan tenso. Solo necesita estar preparado para manejar cualquier cosa que pueda ocurrir mientras actúa normalmente”.

“Correcto”, Deem Rutim asintió en respuesta, pero efectivamente, todavía tenía una expresión rígida. El niño solo tenía trece años y también era pequeño. Era más delgado incluso que Ludo Ruu y tenía una cara bastante infantil.

Por lo que escuché, hace dos meses tenía varias costillas rotas por un giba que embestía. Hace medio mes, finalmente pudo moverse nuevamente correctamente, y actualmente estaba en medio de un entrenamiento para recuperar su fuerza como cazador.

En cuanto a Dan Rutim, aunque estaba lleno de energía, todavía tenía que depender de un bastón. Pensándolo así, el tobillo dislocado y los músculos lesionados de Dan Rutim podrían haber sido una lesión más grave que las costillas rotas de Deem Rutim.

“Disculpas por la espera. Hemos llegado a la mansión Turan.”

Media hora más tarde, la puerta trasera del carruaje se abrió. Esta era mi quinta vez, así que estaba acostumbrado a ver el enorme edificio de ladrillos.

Justo como hace medio mes, Chiffon Chel fue quien nos saludó y dijo: “Bienvenidos a la mansión Turan… Permítanme guiarlos primero a la casa de baños”.

Después de que los siete chefs y Ai Fa (quien fue arrastrada por Rimee Ruu) nos limpiamos, nos mudamos a la cocina.

Hoy había dos guardias parados frente a la cocina nuevamente. Como ella también se había limpiado, Ai Fa terminó encargándose de protegernos dentro de la cocina. Mientras tanto, Dan y Deem Rutim permanecieron afuera junto con los guardias.

Tan pronto como los guardias abrieron la puerta, nos inundamos de calor y el aroma de las hierbas.

“¿El grupo de Varkas ya comenzó a cocinar?”

“Sí… Sir Varkas ha estado en la cocina desde el amanecer…”

Aparentemente, Varkas tenía la intención de pasar casi todo el día preparando sus platos. Reforzando mis nervios, entré en la cocina, donde encontré al hombre mismo y dos asistentes trabajando afanosamente en el otro extremo.

Así que solo hay tres de ellos, ¿eh? Eso ciertamente llevaría tiempo, sí.

Después de dejar nuestro equipaje encima de la estación de trabajo más cercana, nos acercamos a saludarlos.

“Perdón por molestarte cuando estás tan ocupado, pero espero trabajar juntos hoy, Varkas”.

Solo los ojos de Varkas se movieron para mirarme mientras se concentraba en una olla hirviendo. Efectivamente, hoy vestía el mismo traje blanco de manga larga y una máscara con agujeros para los ojos, la nariz y la boca.

Sorprendentemente, sus dos asistentes estaban vestidos con trajes idénticos. Pero uno de ellos era pequeño como Reina Ruu, mientras que el otro era alto como alguien de Sym, por lo que no podía confundirlos con Varkas.

“Espero trabajar con usted también, Sir Asuta. Parece que has traído a toda la multitud…”

“Sí, ¿y solo ustedes tres están de su lado?”

“No, hay uno más manejando las llamas en la sala de fumadores. Tatumai, ¿Qué hora es?”

“Será la hora y media dentro de poco”, respondió la alta figura enmascarada con una voz extrañamente ronca.

“Entonces también me dirigiré a la sala de fumadores. Shilly Rou, tú manejas las llamas aquí.”

En ese momento, la pequeña figura enmascarada se movió en silencio hacia nosotros. Por lo delgados que parecían, tuve la impresión de que podría ser una mujer.

“Mis disculpas, pero me retiraré. Sir Asuta, ¿usará esa estación de trabajo?”

“Sí, ese es el plan”.

“Muy bien entonces. También creí que era mejor que cocináramos lo más lejos posible entre nosotros para que los aromas no interfirieran entre sí”, dijo Varkas de manera bastante cortante antes de partir rápidamente. Aun así, parecía estar trabajando muy intensamente.

El resto de nosotros hicimos una reverencia a sus ayudantes, Tatumai y Shilly Rou, antes de regresar a nuestra propia estación de trabajo.

“Bueno, entonces, ¿qué tal si nos damos prisa y comenzamos también? Lo primero es asegurar nuestros ingredientes”.

Como les habíamos dicho de antemano lo que íbamos a necesitar, se montó todo en la despensa. Después de elegir las verduras más frescas del lote, los siete llevamos a cabo todo.

Una vez reunidos todos los ingredientes, la primera tarea fue cortar las verduras. Naturalmente, habíamos elaborado un sólido plan paso a paso para esto en el transcurso de los últimos días.

“Escuché sobre ellos antes, pero qué apariencias verdaderamente extrañas tienen. Es un poco espeluznante, no saber cómo se ve la cara de alguien”, susurró Ama Min Rutim mientras cortaba a Aria. Aunque esta era su primera vez en la ciudad del castillo, no parecía intimidada en absoluto.

“Pero ese tipo es un chef increíblemente hábil, ¿verdad? Dicen que es difícil decidir si su cocina sabe bien o no, pero todo suena muy interesante para mí”, agregó Morun Rutim desde mi otro lado mientras desollaba el chatchi, con los ojos brillantes. Ella y Rimee Ruu se habían emocionado mucho en el carruaje de totos, pero ahora solo sonreía mientras trabajaba, con su alegría habitual.

Si tuviera que decir, eran Reina Ruu y Toor Deen, quienes ya habían sido sacudidos por la cocina de Varkas, quienes parecían más tensos. Mientras tanto, Rimee Ruu y las dos mujeres Rutim tarareaban inocentemente mientras cortaban nenon.

La combinación de seriedad mortal de Reina y Sheera Ruu y todos los demás que parecían tan relajados fue muy reconfortante para mí. Satisfecho con lo que estaba viendo de ellos, seguí trabajando como de costumbre mientras trataba de mantener un nivel adecuado de concentración.

Seguro que parecen estar haciendo un plato realmente extraño allí.

La pequeña asistente de Varkas, Shilly Rou, estaba removiendo la olla que se les había confiado, y ocasionalmente añadía algo de leña a la estufa. Y el alto, Tatumai, siguió cortando verduras encima de la estación de trabajo. Ya que Varkas había ido a la sala de fumadores, debe haber sido para ver si se estaba fumando algo adentro, ¿verdad? ¿O estaba usando las llamas para hacer otra cosa? No pude evitar esperar el momento en que probaría sus platos.

Aproximadamente una hora después de que comenzáramos a trabajar, cuando ya era hora de encender las estufas, un golpe afuera de la cocina nos interrumpió.

“¡Asuta, hay una chica aquí que quiere hablar contigo! ¡Dice que la conoces! ¡Si tienes tiempo para eso, entonces adelante y saca tu cabeza aquí!” Dan Rutim gritó a través de la gruesa puerta, en lugar de uno de los guardias. Le confié el trabajo de preparación de las estufas a Sheera Ruu, luego me dirigí a la puerta con Ai Fa.

“¡Oye, Asuta! Perdón por molestarte cuando estás ocupado”. “Oh, ¿Diel? ¿Qué estás haciendo aquí?”

Diel era hija de un comerciante metalúrgico de Jagar. De manera similar a las otras veces que nos habíamos visto en esta mansión, ella tenía puesto un lindo vestido azul y accesorios en su cabello corto. Y como siempre, Labis estaba esperando detrás de aquí.

“Eh heh heh, verás, yo también asistiré a la cena de esta noche. ¡Es decir, le pedí al segundo hijo de la casa de Daleim que me hiciera entrar!”

“Ah, ¿así es como lo hiciste? No he visto a Polarth en los últimos diez días, así que no tenía ni idea”.

“Si. Quiero decir, no solo es una oportunidad para comer tu comida, sino que incluso tendré la oportunidad de hacer conexiones con los nobles de

Banarm, así que no hay forma de que pueda dejar pasar esta oportunidad. Y como logré que me invitaran, quería pasar y saludar”, dijo Diel con una sonrisa totalmente despreocupada. Con el vestido que llevaba puesto y el cabello recogido hacia un lado por sus accesorios para mostrar un poco de su frente, se veía más femenina que de costumbre.

“¿Así que también estás planeando entablar tratos comerciales con la gente de Banarm? ¿Pero no tienes problemas para manejar a los nobles?” Pregunté, asegurándome de susurrar la mitad de atrás allí.

Diel también se acercó para que los guardias no escucharan. “Más que eso, los odio rotundamente. Pero el trabajo es trabajo y tengo que llevarlo a cabo, o no sé qué le diré a mi papá más tarde”.

“Ya veo. Bueno, buena suerte. Y también me encantaría escuchar tus impresiones sobre la comida después”.

“Por supuesto. Estoy deseando que llegue”, dijo Diel con una sonrisa, empujándome en el pecho.

Luego, su mirada se volvió hacia Ai Fa, que estaba parada a mi lado.

“Ah, sabes que no lo golpeé justo ahora, ¿verdad? Así que no me dispares esa mirada aterradora tuya.”

“Puedo decir eso con solo mirar…” Ai Fa respondió brevemente antes de mirarme también por el rabillo del ojo. Era incluso más estricta que la mayoría cuando se trataba de la costumbre del borde del bosque que decía que los hombres y mujeres que no eran familia no debían tocarse entre sí.

“Eres una chica bastante enérgica, ¿no? ¿Qué eras de nuevo, la hija de algún noble o algo así de Jagar?” intervino Dan Rutim.

Diel se volvió hacia él y sonrió. “No soy nadie tan importante. Soy la hija de Grannar, un comerciante metalúrgico de Jagar, y mi nombre es Diel. Y tú, grandote, eres un cazador del borde del bosque, ¿verdad?”

“Por supuesto. De hecho, soy una persona del borde del bosque y el exjefe de la casa principal de Rutim, Dan Rutim. Escuché que la gente de Jagar evitaba a nuestra gente tanto como la gente del pueblo”.

“Ah, tampoco puedo decir que tuve una gran impresión de la gente del borde del bosque antes de conocer a Asuta. Pero han pasado ochenta años desde que dejaron Jagar, así que cuando lo piensas, ¿cuál es el punto de hacer un escándalo por algo así ahora?”

“Ya veo. Bueno, realmente hablé sobre la cocina de Asuta antes de probarla, así que supongo que no soy tan diferente”.

Fue una sensación extraña, ver a este par con el que estaba tan familiarizado teniendo una conversación tan informal. Pero ambos tenían personalidades tan brillantes y abiertas que parecían llevarse sorprendentemente bien.

“Por cierto, ¿Qué haces aquí tan temprano, Diel? Todavía es alrededor de la segunda hora, ¿no?”

“Ah, bueno, sí… Pensé que también saludaría a Lefreya”, respondió Diel, rascándose torpemente la punta de su pequeña nariz. “Pude disculparme contigo, así que tiene sentido que yo también me disculpe con ella,

¿verdad? Como dijiste antes, traté de ayudarte de alguna manera… Pero al final fui demasiado indeciso, y eso no fue justo para ninguno de los dos”.

“¿Todavía te preocupas por eso? Estás sorprendentemente falto de valor, ¿No? Ai Fa cuestionó, su expresión más o menos de vuelta a la normalidad. “Simplemente proporcionó ayuda para ayudar a acusar a un criminal. Una cosa sería sentir vergüenza por hacer la vista gorda ante un crimen, pero no puedo entender querer ofrecer una disculpa a un criminal”.

“Oh, cállate. También tengo todo tipo de cosas con las que lidiar, ¿sabes?”

Diel había dicho antes que ella realmente no podía odiar a Lefreya. Y dado que ella terminó teniendo que engañar a la chica noble la noche en que fui salvado, probablemente todavía tenía algunos sentimientos que resolver sobre lo que sucedió.

“Bueno lo que sea. La veré por mi cuenta, así que dejémoslo. ¡Y Asuta, estoy deseando que llegue el banquete!”

“Bien, lo aprecio”.

Diel y Labis luego partieron junto con Chiffon Chel, quien los guiaba.

Mientras los veíamos irse, Dan Rutim se acarició la barbilla y dijo: “Hmm… Sé que es un poco tarde para decirlo ahora, pero es realmente algo que una niña tan bonita no muestre miedo hacia nosotros, los cazadores del borde del bosque.”

“¿Tú crees eso? Bueno, ha pasado mucho tiempo con Ai Fa y Ludo Ruu”.

“Ya veo. Han pasado años desde la última vez que hablé con alguien de la ciudad, así que me pareció muy nuevo. No importa cuánto haya escuchado de las mujeres sobre cómo habían cambiado las cosas, hasta ahora no me parecía real”.

Los cazadores del borde del bosque intentaron adentrarse en la ciudad lo menos posible, para evitar asustar innecesariamente a la gente del pueblo, así que aunque Ludo Ruu y los demás habían hecho viajes frecuentes para protegernos, Dan Rutim no había tenido la oportunidad de unirse desde entonces el encuentro con Cyclaeus.

Gracias a eso, la mayoría de los hombres son como él, y solo han escuchado de segunda mano cómo son las cosas en la ciudad postal. Eso puede hacer que sea más difícil llegar realmente a un punto de entendimiento mutuo. Esa era una preocupación que había estado dando vueltas en mi cabeza durante mucho tiempo.

Aun así, no era momento para preocuparse por cosas como esa, así que después de que Ai Fa y yo nos despedimos de Dan Rutim, volvimos a la cocina.

“Te tomaste un tiempo, Asuta, así que seguimos adelante y comenzamos con el plato de sopa porque no podíamos esperar más”. Fue Rimee Ruu en lugar de Sheera Ruu quien estaba revolviendo la olla sobre la estufa mientras decía eso.

Me acerqué a ella con una sonrisa. “Lo siento por eso. Te hiciste cargo de mí, ¿verdad? ¿Fueron bien las cosas con las acciones?”

“Sí, ya que Reina y Sheera Ruu lo manejaron”.

Las verduras, los champiñones y la carne de giba arrojados a la olla estaban hirviendo con el caldo hecho con pescado seco. Si esos dos lo hubieran manejado, entonces no habría ningún problema en ese frente.

“Bueno, entonces, mientras eso está hirviendo, supongo que deberíamos ponernos a trabajar en el plato poitan. Rimee Ruu, Ama Min Rutim, ¿puedo pedirles a ustedes dos que manejen las llamas?”

Cuando aceptaron enérgicamente la tarea, les lancé otra sonrisa antes de volverme hacia la estación de trabajo.

El plato poitan de hoy requirió bastante esfuerzo para hacer. Frente a la harina de poitan que trajimos, la harina de fuwano de la despensa y un montón de huevos de kimyuus, seguí adelante y agarré algunas tazas de medir. Después de todo, conseguir las proporciones correctas era crucial.

“Tu familia se quedó atrapada comiendo los platos de prueba todos los días, entonces, ¿qué terminó pensando la gente al respecto en la casa de Ruu?”

“Bueno, las impresiones se dividieron tanto que fue casi divertido. Si tuviera que decirlo, a la mayoría de los hombres no les gustaba mientras que a las mujeres les gustaba”, respondió Reina Ruu mientras rompía un huevo de kimyuus. “Pero Ludo parecía muy entusiasmado con eso, mientras que mi madre dijo que prefiere el poitan horneado común. Ah, y a Sati Lea le gustó mucho”.

“Sati Lea Ruu, ¿eh? A ella también le gustó mucho el okonomiyaki, ¿no?”

“Sí. Estoy seguro de que a Sati Lea le gusta el poitan en general. Aparte de las cosas pegajosas que obtienes cuando lo hierves, por supuesto”, respondió Reina Ruu, mostrando su primera sonrisa del día. “Entonces, durante los últimos días, también hemos estado preparando poitan horneado normal para la cena. Eso se ocupó de las quejas que estábamos escuchando… Pensándolo así, diría que estaban más molestos porque no podían comer poitan horneado normal en lugar de que no les gustara el plato”.

“Ah, entiendo. Bueno, el plato tiene una sensación totalmente diferente al poitan horneado”.

“Eso es cierto. Ah, y la Abuela Jiba también lo disfrutó mucho. Debe ser mucho mejor que el poitan al horno empapado en sopa.”

Fue bueno escuchar eso. Definitivamente era cierto que era un poco más suave que el poitan horneado, por lo que con un poco de esfuerzo, podría servir como un plato muy adecuado para la Abuela Jiba. Y parecía que los hombres obstinados estaban disgustados cuando pensaron que el plato era un reemplazo del poitan horneado, pero eso desapareció una vez que se trató como un plato separado. A pesar de que el poitan horneado solo se introdujo en el borde del bosque hace unos meses, aparentemente se había convertido en una parte indispensable de su cocina.

“En cualquier caso, parece que vale la pena haber hecho el esfuerzo de desarrollarlo. En algún momento, también me gustaría presentarlo en la ciudad postal”.

“Cierto. Podría resultar tan sorprendente para la gente como el giba curry. Por lo menos, definitivamente me sorprendió”.

Como tuvimos ese intercambio, progresamos constantemente en nuestro trabajo de preparación. Y lo mismo parecía cierto también en el campamento de Varkas. Sin embargo, al final parecía que sus asistentes realmente eran solo eso: asistentes y nada más. Varkas parecía estar guiando cada una de sus acciones, y eso significaba que se movía por la cocina varias veces más que ellos. Además, ese tercer asistente nunca había regresado de la sala de fumadores. Y Varkas parecía estar haciendo frecuentes viajes allí también.

Luego, aproximadamente cuatro horas después de haber comenzado a trabajar, hubo otro golpe en la puerta de la cocina. Cuando fui allí en respuesta a la convocatoria de Dan Rutim, encontré a Polarth y Arishuna esperándome.

“Ya veo que está trabajando duro allí, Sir Asuta. ¿Tu cocina va bien?”

“Sí. No nos hemos encontrado con ningún problema real hasta el momento, por lo que tenemos la intención de terminar todo en el momento acordado”.

“Ya veo ya veo. Es bueno escuchar eso… Sin embargo, ha surgido un problema de nuestra parte. Parece que nuestros invitados de Banarm llegarán bastante tarde”.

“¿Eh? ¿En serio?”

“Por supuesto. Por lo que me han dicho, perdieron varios totos cuando fueron atacados por un enjambre de insectos venenosos en el camino. Aunque los humanos resultaron ilesos, no pudieron tirar de sus carruajes debido a la escasez de animales de tiro”.

Entonces, tales accidentes podrían ocurrir incluso en un viaje corto de dos días en totos, ¿eh? Eso era algo que no podía pasar por alto, considerando que estábamos planeando un viaje a Dabagg.

“Bueno, trataron de prepararse para tal eventualidad, pero fueron realmente desafortunados. Ese tipo de insecto venenoso rara vez aparece durante el día… Independientemente, al final, varios de sus asistentes tuvieron que regresar a la ciudad anterior para conseguir totos, por lo que perdieron casi medio día. Inicialmente, estaban programados para llegar hoy cuando el sol alcanzara su punto máximo, pero ahora deberían llegar justo alrededor de la puesta del sol”.

“Ya veo. Eso ciertamente suena duro”.

“Por supuesto. Entonces, para darles tiempo de cambiarse la ropa de viaje, nos gustaría celebrar el banquete una hora después de la puesta del sol. Mis disculpas por el cambio repentino, pero nosotros mismos acabamos de recibir noticias a través de un mensajero”.

“No me importa en absoluto. Pero no puedes usar un reloj de sol una vez que el sol se ha puesto, ¿verdad? Entonces, ¿cómo debo medir el paso de una hora?”

“¿Mmm? Ah, sí, solo has tenido relojes de sol para trabajar, ¿no es así? En momentos como este, usas un reloj de arena. Me imagino que Sir Varkas debería tener uno preparado para su cocina.”

Ahora que lo mencionó, había visto una variedad de dispositivos desconocidos encima de su estación de trabajo. Si existieran los relojes de arena, definitivamente me gustaría comprar uno para usarlo como temporizador de cocina.

“Y mis disculpas, pero ¿podría informar a Sir Varkas de este asunto también? Por lo que escuché, se enoja muchísimo cuando lo llamas desde la cocina mientras cocina”.

“Entendido. Le haré saber.”

“Oh, y hay algo que Lady Arishuna también desea decirte”.

Mi mirada se desplazó hacia el lado de Polarth. El rostro de Arishuna pronto apareció a la vista mientras se quitaba lentamente la capucha.

“Ha pasado algún tiempo. Entonces, ¿tienes algún negocio conmigo?”

Arishuna me miró directamente a la cara con esos ojos en los que no pude leer ninguna emoción. Parecía que realmente era un poco más baja que yo, tal vez de la misma altura que Ai Fa.

“Deseo, disculparme…”

“¿Pedir disculpas? ¿Quieres decir para mí?”

“Sí… hablé de tu estrella, sin que me lo pidieras. Eso fue, descuidado de mí. Mientras hablaba, el rostro de Arishuna permaneció perfectamente inexpresivo. Y tampoco pude captar ninguna emoción de su voz baja y clara. “Mi abuelo fue desterrado, de Sym para leer, la estrella de su soberano. Puede ser aterrador, saber el destino de uno… No leí, tu estrella, pero hablé, sobre cómo eras, verdaderamente única. Creo que actué con bastante descuido”.

“Ah, eso es lo que quisiste decir. Por favor, no te preocupes por eso… Estaba un poco sorprendido, pero no estoy molesto contigo ni nada”, respondí en un tono tan brillante como pude, considerando que Ai Fa estaba parada a mi lado.

Sin embargo, Arishuna permaneció tan inexpresivo como siempre. “¿Tu no me odias?”

“¿Odiarte? ¡Por supuesto que no! Estoy más impresionado que nada por lo increíble que es realmente tu habilidad para leer las estrellas.”

“¿Así que no me culparás, a pesar de que estabas tan herido…?” Arishuna cuestionó, mirando hacia abajo mientras permanecía inexpresiva. “Te causé, sufrimiento innecesario, a través de mi descuido. Por eso, te pido disculpas, desde lo más profundo de mi corazón”.

“C-Como dije, por favor, no te preocupes por eso. Realmente estoy bien.”

“Bueno, supongo que Lady Arishuna no puede evitar preocuparse por eso, considerando el incidente con su abuelo. Es una suerte que sea un tipo tan magnánimo, Sir Asuta”, intervino Polarth como si fuera a mediar. “Aun así, yo mismo me mantengo alejado de los oráculos y cosas por el estilo. Mis disculpas, pero no tengo ningún interés en que alguien más descifre mi futuro. Creo que sería mejor si solo mostraras esa habilidad tuya para aquellos que la buscan, Lady Arishuna.”

“Sí. Lamento profundamente mis acciones”.

“¡Entonces eso debería reconciliar las cosas! Ahh, como el que los unió a los dos, estoy realmente contento de que esto no haya terminado como un incidente grave”. Polarth suspiró con una sonrisa, su mirada repentinamente cambiando de lado. Mis ojos siguieron los suyos y descubrí que Dan Rutim había estado observando nuestro intercambio con una mirada de gran interés.

“Ejem, ¿tienes algún tipo de negocio conmigo, oh invitado del borde del bosque?”

“No, solo me impresionó lo amable que parecías ser, para ser un noble. Eres un noble, ¿no?”

“Sí, soy el segundo hijo de la casa de Daleim, Polarth”.

“Ah, ¡¿así que eres Polarth?! ¡Entonces eres ese noble que jugó un papel importante en el rescate de Asuta!” Dan Rutim exclamó en voz alta con una amplia sonrisa. “Soy el jefe anterior de la casa principal de Rutim, Dan Rutim. ¡Asuta es un amigo mío insustituible, así que estaba pensando que realmente necesitaba ofrecerte mi gratitud en algún momento, Polarth!”

“Estoy agradecido de escucharlo. Pero es culpa de todos los nobles de Genos que al anterior jefe de la casa de Turan se le permitiera actuar como quisiera. No soy digno de tu gratitud.

Ahora fue un encuentro casual entre Dan Rutim y Polarth.

Aunque ambos tenían complexiones regordetas, uno de ellos era uno de los principales cazadores del borde del bosque, mientras que el otro era un noble de Genos. Realmente no pude ver ningún rasgo común entre ellos aparte de sus vientres que sobresalían.

Aun así, la vista de los dos sonriéndose seriamente el uno al otro era definitivamente relajante solo de mirar, de alguna manera. Bueno, no sabía cómo sería para otras personas, pero al menos así lo sentí para mí.

“Um… ¿podría tener un momento de tu tiempo?” intervino una nueva voz. Volviéndome a mirar, vi a Reina Ruu asomándose tímidamente por el hueco de la puerta. “Lamento mucho haber interrumpido su conversación. Soy la segunda hija de la casa principal Ruu, Reina Ruu…”

“Ah, ¿así que eres Reina Ruu? Sir Leeheim de la casa de Saturas realmente actuó con una terrible descortesía hacia usted el otro día.”

Había pasado medio mes desde que Leeheim trató de darle a Reina Ruu un collar caro que había dado lugar a una pequeña discusión. Los que suavizaron eso no fueron otros que Marstein y Melfried de la casa ducal de Genos y el mismo Polarth.

Reina Ruu ahora estaba allí con ambas manos juntas frente a ella y su cabeza profundamente inclinada. “Pero estaba de mal genio, y realmente lo siento por ese hecho. Estoy increíblemente agradecido por cómo ayudaste a proteger el vínculo entre los nobles y nosotros, la gente del borde del bosque”.

“Ah, no, fue Sir Leeheim quien careció de prudencia. Creo que también informamos a Sir Donda Ruu de nuestra conclusión sobre el asunto”.

“Cierto… Pero aun así, eso no cambia el hecho de que dejé que mi temperamento me dominara… ¿Ese hombre de Leeheim está aquí hoy?”

“Sí, fue invitado a participar”.

“En ese caso, ¿sería posible que pudiera tener la oportunidad de disculparme con él después del banquete?” Reina Ruu preguntó con una mirada seria en su rostro.

Sin embargo, Polarth inclinó la cabeza y respondió: “Hmm, ¿eso es lo que querías decir…? Sí, entiendo tus intenciones. Sin embargo, se determinó que Sir Leeheim fue el único culpable. No hay necesidad de que te disculpes.”

“Pero si tuviera que hacerlo, ¿no calmaría al menos un poco sus sentimientos?”

“No lo creo”, dijo Polarth con una sonrisa algo forzada. “Si tal disculpa saliera mal, Sir Leeheim podría comenzar a hacer una conmoción y decir que realmente no estaba equivocado. Después de todo, tiene una tendencia a actuar autoritario si no tienes cuidado en cómo lo manejas”.

“Entonces, si me disculpo, ¿podría causar más problemas innecesarios?”

“¡Sí, eso es precisamente! Después de recibir sermones de todas partes, estoy seguro de que debe estar ansioso por desahogar su frustración. Si luego vas e inclinas la cabeza ante él, existe un riesgo real de que insista en que tiene toda la razón”.

Eso ciertamente sonó como una reacción bastante inmadura.

Cuando Reina Ruu respondió: “Claro…” No pude distinguir la expresión de su rostro.

“Y, bueno, es por eso que creo que la manera más fácil de arreglar las cosas será que tú y Sir Leeheim no se vean. No importa qué actitud tomes, fácilmente podría reaccionar mal”.

“Está bien… lo entiendo y seguiré tu consejo”, dijo Reina Ruu con otra inclinación de cabeza. “Quiero esforzarme al máximo para no dejar que mi temperamento me supere en el futuro, así que te pido perdón. Y mis disculpas por interrumpirte en medio de una conversación tan importante…”

“No, no pienses en eso. Y saluda de mi parte a Sir Donda Ruu.”

Después de que Reina Ruu desapareció detrás de la puerta, Polarth suspiró exasperado.

Mirando al hombre, Dan Rutim se frotó la cabeza brillante. “Hmm, supongo que realmente hay todo tipo de nobles también. Probablemente sea mejor que me mantenga alejado de cualquier persona con un carácter como ese”.

“Eso es cierto. El pensamiento de él enojando a los cazadores del borde del bosque es suficiente para hacerme estremecer”, respondió Polarth, y luego se volvió hacia mí y exclamó: “¡Bueno, entonces! Supongo que seguiremos adelante y nos despediremos… ¡Ah, sí, y escuché de Yang sobre ese plato que usa todas las hierbas! Cuando acompañe a Lady Arishuna a la ciudad postal nuevamente en el futuro, ¿puedo contar contigo para que nos dejes probarlo entonces?”

“No hay problema. Y contaré contigo también.”

Con eso, Polarth partió junto con Arishuna, quien se había vuelto a poner la capucha. Con un suspiro, me giré para mirar a Ai Fa.

“Así que esa es la lectora de estrella…”, dijo el líder de mi clan mientras los veía desaparecer a través de los ojos entrecerrados con una mirada penetrante. “No es que crea que ella es una persona especialmente mala o algo por el estilo… pero simplemente no puedo ver ningún significado o valor en la lectura de estrellas”.

“Oh, cierto, ahora que lo pienso, ese camarada de Shumiral dijo algo acerca de que caíste bajo la estrella del gato. Bueno, me imagino que cuando se trata de fortunas, no hay problema con solo escuchar lo que sea conveniente para ti.”

“Hmph. El destino es algo que se debe labrar con tu propia fuerza”, se quejó Ai Fa, solo para que Dan Rutim estallara en una carcajada cordial.

“Puede ser difícil leer las emociones de la gente del este, pero esa chica parecía disculparse desde el fondo de su corazón, ¿no crees? No sé lo que dijo, pero ¿por qué no seguir adelante y perdonarla?”

“Bastante. No tenía intención de culparla desde el principio”.

De alguna manera, realmente me hizo feliz escuchar a Dan Rutim decir eso. De alguna manera, sentí que había similitudes entre la gente del borde del bosque y la gente jovial de Jagar y los ciudadanos poco habladores de Sym, por lo que en general tuve una impresión favorable de ambos. E incluso si tuvimos un primer encuentro inusual, Arishuna no fue la excepción.

“Pensé que simplemente pararme frente a una puerta sería un trabajo aburrido, pero hoy pude ver algunas cosas bastante interesantes. Parece que más allá del borde del bosque se están desarrollando todo tipo de cosas que vale la pena echar un vistazo.”

“Yo diría que sí, sí. Cada día de trabajo para mí ha sido realmente agradable.”

“¡Cierto! Ahora que he cedido mi puesto de líder del clan, creo que tal vez debería ayudar a las mujeres con sus compras y demás mientras estoy de descanso”.

No pude evitar sentir que este fue un maravilloso cambio de mentalidad de su parte. Después de todo, hasta ahora, Ludo Ruu era prácticamente el único hombre al que escuché expresar interés en la ciudad postal. Y definitivamente pude ver a un tipo alegre y serio como Dan Rutim sirviendo como puente entre la ciudad y el borde del bosque.

Mientras pensaba en eso, regresé de nuevo a la cocina, justo a tiempo para que Varkas saliera por la puerta de la sala de fumadores.

“Ah, Varkas, ¿podría tener un momento de tu tiempo?”

Cuando entregué el mensaje de Polarth, el chef mayor respondió: “Ya veo”, con voz apagada y sus ojos verdes entrecerrados. “Pero si el banquete se llevará a cabo una hora después de la puesta del sol, eso significa que será bastante tarde cuando finalmente terminemos. En cuyo caso, ¿deberíamos terminar nuestras propias comidas primero? Con tanto tiempo de sobra, también debería ser posible probar los platos de los demás”.

“Ah, eso suena bien. Sería bastante duro tener que vigilar a todos los invitados mientras nuestros propios estómagos están vacíos”.

“Entonces eso es lo que haremos”.

Con esas breves palabras de despedida, Varkas rápidamente volvió a cocinar. Pero esa mirada final que vi en sus ojos… Bueno, era difícil decirlo con certeza debido a la máscara, pero me pareció que estaba sonriendo emocionado.

¿Estaba Varkas ansioso por probar mi cocina también? Para mí, estaba tan emocionado, si no más, de escuchar sus impresiones sobre mi comida como lo estaba de escuchar los pensamientos de los invitados.

Y así, a pesar de esas pequeñas interrupciones, nuestro trabajo progresó sin problemas.