Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 16

Capitulo 3: Varios Caminos

Parte 2

Después de eso, nos dirigimos al The Great Southern Tree.

Naudis se había escondido en la cocina, y cuando nos vio, nos saludó con una sonrisa y dijo: “Ooh, los estaba esperando”. Últimamente, parecía que él se ocupaba de la cocina mucho más que su esposa. “¿Entonces ese es el plato terminado que usa todas esas hierbas? He estado emocionada toda la mañana por ver a qué diablos sabrá”.

“Me alegra oírlo. Es un olor agradable… ¿Ya estás preparando la cena?”

“Ah, sí. Bueno, verás, en realidad tengo algo que me gustaría que probaras también. Seguí adelante y traté de preparar un plato propio tan pronto como pude con esos nuevos ingredientes”.

Esa noticia definitivamente me emocionó. Después de todo, Naudis y Nail eran bastante hábiles en la cocina, para los residentes de la ciudad postal.

“Realmente me gustaría escuchar su opinión honesta al respecto”.

Puso platos del plato de aceite de tau hervido frente a mí y Reina Ruu. Contenía carne de pierna karon cortada en trozos del tamaño de un bocado, aria en rodajas finas, esos hongos que parecían shiitake anaranjados y sheema similar a un daikon que había sido cortado en gajos.

Había un fuerte aroma a aceite de tau y myamuu en el plato. Y con una gran porción de un caldo marrón oscuro similar al que usé en mi estofado de carne y chatchi vertido por encima, realmente se veía sabroso.

“Bueno, entonces, vamos a comer”.

Con una cuchara de madera, recogí un poco de carne de pierna de sheema y karon y me los metí en la boca.

Me di cuenta de inmediato que había usado aceite de tau, myamuu, azúcar y vino de frutas. El plato tenía un sabor adecuadamente salado y dulce. La carne de la pierna karon también parecía muy tierna. La carne de la pierna se volvió más suave cuanto más la hervías, y esto realmente fue excelente.

Para compararlo con las recetas que conocía, parecía lo más parecido a un estofado al estilo japonés. El aroma del myamuu era un poco fuerte, pero no fue suficiente para arruinar el plato. Si bien en general era bastante simple, había cierta profundidad definida en el sabor.

“Es muy bueno. Usaste el caldo de pescado seco, ¿no?”

“Sí, de hecho. Hice lo que dijiste, y eso solo fue suficiente para agregar tanta profundidad al sabor”. Naudis, que era incluso más bajo que yo, hinchó su amplio pecho. “Y dado que incluso pude obtener sheema y hongos de Jagar, estoy realmente satisfecho con el resultado. Me enorgullece decir que es tan buena como la cocina que alguna vez disfruté en la tierra natal de mi padre”.

“La carne es fantásticamente tierna, pero los otros sabores solo se han filtrado en una pequeña cantidad. ¿Lo sancochaste primero?”

“Ah, no, primero lo adobé en vino de frutas y luego lo herví”, dijo Naudis, con una amplia sonrisa. “Recordé cómo mi abuela me enseñó que la carne dura se ablanda cuando la marinas en vino espumoso de Jagar. Y cuando lo probé con el vino espumoso que me trajiste, ciertamente hizo exactamente eso. Pero no quería desperdiciar nada tan valioso, así que intenté usar vino de frutas en su lugar”.

“Ah, ya veo. ¿Y tal vez lo marinaste con aria junto con el vino de frutas?” La respuesta fue sí.

Ahora que lo pensé, marinar la carne de res en vino tinto también fue un método para ablandarla en mi lugar de origen. Y podría recordar haber escuchado que cuando lo hizo, fue más efectivo si agregó cosas como cebollas, vinagre y yogur. Ah, y últimamente, The Kimyuus’s Tail había comenzado a remojar la carne de la pierna en leche karon para ablandarla.

“Esto es bueno. No soy especialmente aficionada a la carne de pierna de karon, pero el sabor es definitivamente sabroso”, intervino Reina Ruu con una mirada de satisfacción. Esta podría haber sido la primera vez que ofreció un elogio tan directo con respecto a las habilidades de alguien de la ciudad postal. Eso solo demostró cuán simple pero delicioso era realmente el plato de Naudis.

“Aunque, por supuesto, no alcanza el nivel de tus platos giba, Asuta, estoy seguro de que funcionará bien a un costo de cuatro o cinco monedas rojas. Tengo la intención de agregarlo al menú de inmediato, a partir de esta noche”.

“Bueno, ciertamente es delicioso. Podía verlo volverse tan popular como los platos giba”.

“Creo que eso es ir un poco demasiado lejos. No me puedo imaginar vencer al estofado de carne de giba en cubos, por ejemplo, ahora que el sabor ha alcanzado tal altura después de la introducción de ingredientes de Jagar”.

En The Great Southern Tree, continué ofreciendo el estofado de carne giba en cubos una vez cada diez días, como antes. La vez más reciente que lo hice, usé sheema, chamcham y ese hongo parecido al shiitake en lugar de aria. Naudis se había regocijado en ese momento, pero ya no sabía cómo reaccionar.

“Está bien, ahora probemos tu plato, Asuta”, dijo Naudis con una mirada seria en sus ojos.

Era hora de que probara mi curry giba, que usaba un montón de hierbas de Sym. ¿La gente del sur realmente lo aceptaría? ¿Naudis pensaría que valía la pena siquiera intentar vendérselos? Finalmente llegó el momento de que todo eso se decidiera.

“Esto… realmente es sorprendentemente bueno”, dijo Naudis después de probar un bocado del curry giba recalentado. “Pensé que era bueno para empezar, pero… Hrmm… Aun así, dijiste que no querías vender el plato en sí, sino los ingredientes básicos para hacerlo, ¿no?”

“Sí. Al menos por ahora, esa es mi intención”.

“¿Puede la gente como mi esposa o yo realmente hacer un plato tan extraño? No tenemos ningún conocimiento en lo que respecta a las hierbas de Sym”.

“No creo que eso deba ser un problema. Solo tienes que poner esto en una olla con carne y verduras hirviendo” le respondí, sacando una pequeña bolsa de cuero de mi cadera y mostrándole la base de curry.

Mezclé ocho especias diferentes, salteé aria con grasa de leche, agregué harina de fuwano y finalmente la sequé para que se endureciera. Al principio estaba nervioso de que la grasa de la leche pudiera causar que se estropeara, pero después de discutir el asunto con Nail y sus clientes de Sym, determiné que al usar tantas hierbas, debería durar al menos diez días más o menos.

“Naturalmente, cuando hice esto, usé los condimentos e ingredientes que pensé que funcionarían bien, pero aun así debería salir muy bien con diferentes también. Explicaré los pasos básicos, pero a partir de ahí deberías poder usar los ingredientes que prefieras”.

“Mmm…”

“Es posible que Sheema no encaje con eso, pero chan, ma pula y champiñones en un curry al estilo Jagar parecen estar bastante bien”.

Naudis suspiró y luego me miró fijamente con una mirada determinada en sus ojos.

“Entendido. En cualquier caso, si existe la posibilidad de que otras posadas comiencen a ofrecer este plato, al menos necesito probarlo. Creo que pediré a los clientes que lo prueben esta noche en la cena.”

Después de enseñarle a Naudis los conceptos básicos de la receta, dejamos The Great Southern Tree. Nuestro siguiente destino fue The Sledgehammer.

“Asuta, hay una cosa que simplemente no entiendo…” “¿Mmm? ¿Qué es?”

Mientras caminábamos por la calle ahora más concurrida, Reina Ruu miró profundamente en sus pensamientos.

“Realmente pensé que el plato preparado por el posadero era realmente bueno. Estoy seguro de que Sheera Ruu o yo, tal vez incluso Rimee, podríamos ajustar el sabor para que sea más de nuestro gusto, pero no tuve ningún problema real con él tal como estaba”.

“Si. Naudis es bastante hábil.”

“Honestamente, para mí, ese posadero parece más hábil en el manejo de la estufa que ese chef Yang. ¿Estoy equivocada?” Reina Ruu preguntó, con una mirada profundamente pensativa en su rostro.

“Hmm…” murmuré, reflexionando sobre el asunto yo mismo. “No estoy seguro. Yang definitivamente está en la cima en términos del conocimiento y las habilidades que posee… pero eso en realidad puede ser un obstáculo para él”.

“¿Obstáculo?”

“Si. Por ejemplo, te has vuelto muy hábil en el manejo de la estufa, por lo que terminaste queriendo usar algunos trucos además de asar y hervir carne, ¿verdad? Pero los chefs de la ciudad del castillo creen que usar muchos ingredientes hace que el plato sea mejor, y creo que ese punto de vista seguirá fortaleciéndose”.

“Claro… lo entiendo”.

“Y como alguien nacido en la ciudad del castillo, no creo que Yang tenga una buena comprensión de lo que le gusta a la gente de la ciudad postal. Me imagino que solo está apuñalando en la oscuridad, tratando de encontrar el sabor ideal para satisfacer las expectativas de la gente del pueblo y al mismo tiempo teniendo cuidado de no dejar que el sabor se vuelva demasiado complejo”.

Por otro lado, estaba Naudis, que no estaba satisfecho porque quería usar ingredientes de Jagar, pero no podía. Y ahora que eso había cambiado, su pasión debió estallar de repente.

“Naudis y Nail en realidad han comido la cocina de Jagar y Sym, y están tratando de recrear eso para sus clientes. Me imagino que se parece mucho a cómo he estado tratando de recrear el sabor de los platos de mi país de origen. Cuando tiene eso para guiarlo desde el principio, sabe qué tipo de ingredientes necesita y cómo debe darle sabor, lo que deja menos prueba y error por el que tiene que pasar Yang”.

Probablemente por eso Naudis y Nail estaban un paso por delante de Milano Mas y la madre de Yumi, Sill. En realidad, no fueron solo Milano Mas y Sill, ya que la mayoría de la ciudad postal quedó en un estado de confusión sobre cómo manejar todos esos ingredientes recién introducidos. Y tal vez fue lo mismo para los chefs de la ciudad del castillo, que tenían que dominar todos esos ingredientes diferentes, ya sea que se introdujeran hace décadas o incluso cien años.

“En otras palabras… Mikel de Turan hizo que su hija puliera sus habilidades con un conjunto limitado de ingredientes para no causarle esa confusión, ¿verdad?”

“Sí, eso es exactamente. Y estoy seguro de que Mikel desarrolló sus habilidades en una base sólida primero antes de intentar desarrollar sus platos ideales, en lugar de quedar atrapado en los valores de la ciudad del castillo”.

“Entonces, ¿qué pasa con ese chef Varkas?” Reina Ruu preguntó, la mirada en sus ojos cada vez más seria.

Mientras lo pensaba, respondí: “No sé más que tú sobre él, así que todo esto es especulación, pero… creo que es alguien que se adaptó especialmente bien a vivir en medio de todo ese caos. Aceptó por completo la idea de que usar todo tipo de ingredientes hace que una comida sea mejor y elevó sus recetas ideales a la perfección de esa manera”.

“¿Él elevó sus recetas ideales a la perfección?”

“Sip. Poniendo las cosas en términos de totos, incluso si podemos manejar varios de ellos a la vez, aún debemos manipular sus riendas con cuidado y observar sus posiciones, ¿verdad? Pero Varkas se siente como si estuviera parado en medio de una manada de totos tratando de correr en todas direcciones, agarrando todas sus riendas y manteniéndolas en su lugar a la fuerza”.

Reina Ruu no pudo evitar reírse de mi asquerosa analogía.

“Siento que lo entiendo. Cada uno de esos totos son cosas como dulzura y picante, ¿verdad?”

“Si. Aunque un paso en falso podría arruinarlo todo, la cocina de Varkas mantiene un equilibrio exquisito”.

“Cierto. Yo también entiendo eso”, respondió Reina Ruu, dando un pequeño suspiro mientras jugueteaba con las puntas de su largo cabello negro. “Para ser honesto… encuentro que el chef de Varkas es un poco aterrador”.

“¿Aterrador? ¿Porque eso?”

“Está haciendo algo como chef que yo nunca pude. Si resulta que esa es la forma correcta de hacer las cosas para un chef… todo mi arduo trabajo sería en vano”.

Sus sentimientos sobre él y los míos podrían no haber sido tan diferentes, sinceramente. Sin embargo, no tenía intención de renunciar a mis propias habilidades por eso.

“No te preocupes. Cocinar no se trata realmente de esforzarse por ver quién es superior. Después de todo, los gustos de todos son diferentes,

¿verdad? Así que solo tenemos que seguir intentándolo a nuestra manera para hacer platos que nos parezcan sabrosos”.

“Sí… No creo que te equivoques en eso”, dijo Reina Ruu, sonando como si estuviera tratando de persuadirse a sí misma.

Parecía que Varkas había dejado una impresión aún más profunda en este habilidoso chef del borde del bosque de lo que esperaba.

En The Sledgehammer, el curry una vez más ganó elogios abiertos.

Eso no fue una sorpresa, considerando cuánto le gustó a Nail cuando todavía era un trabajo en progreso. En cualquier caso, cuando probó el curry giba completo, todo su cuerpo comenzó a temblar, tal vez porque se estaba reprimiendo para no estallar en una expresión.

“Es terriblemente delicioso. Estoy seguro de que mis clientes del este estarán excepcionalmente satisfechos. Tanto es así que me preocupa que mis otros platos incluso dejen de venderse”.

“Creo que este plato debería venderse en porciones pequeñas, así que tal vez podrías hacerlo parte de un juego”.

Aunque no tenía mucha experiencia con ellos, recordé que los restaurantes indios a menudo incluían curry y naan con kebabs o pollo tandoori y cosas por el estilo. Y estaba seguro de que no solo mi giba sauté arrabbiata sino también los platos de carne picante que preparó Nail combinarían bien con el giba curry.

Ah, y sobre mi giba sauté arrabbiata, revisé la receta para emplear caldo de pescado, mariscos secos y hierbas de Sym.

“Actualmente estoy experimentando con platos a la parrilla con hierbas karon y kimyuus usando las hierbas de Sym que me trajiste. Aunque no se pueden comparar con su cocina, estoy seguro de que harán felices a mis clientes”.

“Sin embargo, fueron el Duque Genos y Polarth quienes introdujeron esos ingredientes en la ciudad postal. Yo no.”

“Pero tú fuiste quien hizo todo posible. He ofrecido mi agradecimiento a Selva y Sym una y otra vez por la buena fortuna de haberlos conocido”.

Después de que Nail nos despidiera, nos dirigimos a The Kimyuus’s Tail. Como habíamos planeado de antemano ir a todas las posadas como esta, había preparado la cena por la mañana.

Milano Mas también se sorprendió y dijo: “El sabor ha mejorado mucho. Se ha vuelto muy picante, pero ¿cómo decirlo…? No se siente como si estuviera corriendo salvajemente en mi boca. Y la carne y las verduras también son increíblemente sabrosas”.

“Me alegra saber que te gusta”, dije, sintiéndome aliviado. The Kimyuus’s Tail era el único lugar que me preocupaba. “Entonces, ¿qué les parece tratar de cocinar esto ustedes mismos, incluidas la carne y las verduras? No creo que sea difícil de preparar”.

De hecho, todavía no le había vendido carne fresca a The Kimyuus’s Tail. Eso fue porque a Milano Mas le preocupaba que si aumentaba la cantidad de platos giba en oferta, los platos kimyuus y karon dejarían de venderse. Y pensó que no podrían hacer nada tan bueno con carne de giba de todos modos.

Incluso después de que logré persuadir a The Westerly Wind, Milano Mas todavía no había cambiado de opinión. Supuse que probablemente le preocupaba que si servían platos crudos, dañaría la reputación de la carne de giba.

“Pero tú y Telia Mas pueden hacer platos tan sabrosos con kimyuus y karon ahora, ¿no? Para ser honesto, no creo que ustedes dos estén tan por detrás de la gente de The Westerly Wind en términos de habilidad. Así que realmente no hay nada de qué preocuparse”.

Incluso aquí, en la ciudad postal, manejar la estufa generalmente se consideraba un trabajo de mujeres. Nail y Naudis se habían hecho cargo de sus cocinas a pesar de eso, con el deseo de ofrecer comidas deliciosas a sus clientes de Sym y Jagar.

Dado que la esposa de Milano Mas había fallecido tan joven, no tuvo la oportunidad de enseñarle a cocinar a su hija, Telia Mas. Así fue como The Kimyuus’s Tail terminó con la desafortunada reputación de no tener comida particularmente buena.

“Si crees que estoy tratando de engañarte, intenta cocinar el curry giba al menos una vez. Si no estás satisfecho con el sabor, te daré algunas lecciones más, así que…”

“No tienes suficiente tiempo libre en tus manos para más lecciones. Y no hay razón para que nos ayudes tanto, para empezar.”

Sentí otro suspiro por lo distante que seguía actuando. Pero aun así, pensé que todo eso era parte del encanto de Milano Mas.

“Si ayuda a mostrar a la gente lo deliciosa que es la carne de giba, entonces no me importa cuánto trabajo extra se requiera. Y puede que no sea tan importante para ti… pero The Kimyuus’s Tail es la posada con la que he tenido una relación más larga, por lo que significa mucho para mí. No puedo evitar querer que gane una reputación tan buena como las otras posadas, si no mejor.”

Como era de esperar, la expresión de Milano Mas permaneció tan amarga como siempre. Sin embargo, de alguna manera logré que aceptara mi propuesta. Lo que aseguró definitivamente fue Telia Mas dando su respaldo, diciendo que deberían ofrecer el plato.

Después de darles las mismas instrucciones que a las otras posadas y alguna base de curry para probar, nos fuimos de The Kimyuus’s Tail.

Finalmente, nos dirigimos a la última posada, The Westerly Wind. Allí, demostramos cómo hacer giba curry en el acto.

Elegí una simple selección de tres verduras (aria, chatchi y nenon) y un poco de exceso de leche descremada. Solo agregar la base de curry fue suficiente para crear un sabor perfectamente satisfactorio.

Luego, usando un poco de caldo de pescado seco, hice un poco de sopa de curry simulada. Si no querían comprar pescado seco relativamente caro, también podían obtener un caldo lo suficientemente bueno hirviendo lentamente la carne de giba, karon o kimyuus.

Obtuvo una recepción muy fuerte. O al menos, Yumi y Sill cantaron sus alabanzas.

“Sí, pude ver que este sabor se vuelve un poco adictivo. Estoy segura de que a algunas personas no les gustará, pero me encantaría servir esto”, dijo Sill, mirando a su esposo. Pero como de costumbre, Sams lucía una mirada hosca.

“Me duele el interior de la boca. ¿Esto realmente se venderá?

“¡Definitivamente lo hará! Al menos, es al menos más sabroso que la sopa de karon que servimos antes de que empezáramos a comprar carne de giba, ¿verdad?” Yumi comentó, bastante de buen humor.

“Tch”, Sams chasqueó la lengua.

“Si no le importa, continúe y ofrezca esta porción a sus clientes. Si no les gusta, seguiré adelante y retrocederé”, intervine, aunque me sentía mal al aplicar tanta presión. Pero si no actuaste con confianza al tratar con este posadero, terminarías arruinando inútilmente su estado de ánimo.

“Está decidido, entonces. Eres un gran hombre de negocios, Asuta”, declaró Sill alegremente, sorbiendo el resto de su sopa de curry.

Yumi se concentró de manera similar en limpiar su plato, y luego de repente se volvió hacia mí. “Por cierto, pronto estarás cocinando en la ciudad del castillo, ¿no es así? ¿Vas a servir este plato de curry giba allí?”

“No, decidí no hacerlo ya que aparentemente Banarm no tiene mucha costumbre de usar hierbas. Y además, desarrollé este plato pensando en todos los habitantes de la ciudad postal y del borde del bosque”.

“¿Mmm? ¿Quieres decir que para los nobles necesitas un plato que sea mucho más grandioso?” Yumi respondió, sonando bastante poco divertida.

“No”, respondí. “Es cierto que quiero adaptar los platos a los gustos de los nobles, pero no es como si me propusiera hacer algo lujoso. ¿Tal vez lo que se me ocurrió resultó ser así?”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

“Los precios de los ingredientes aquí en Genos no se alinean con las cosas en mi país de origen. Por ejemplo, el pescado ahumado es increíblemente caro aquí, pero de dónde vengo, cualquiera podría comprarlo con facilidad. Lo mismo ocurrió con la sal, el azúcar, el vinagre y el aceite de tau”.

“¿Qué tan bien estaba tu país de origen?”

“Supongo que la persona promedio está bastante bien allá atrás, sí. Pero más que eso, las cosas simplemente tenían valores diferentes. Por ejemplo… para comprar esta ropa blanca que estoy usando, probablemente necesites una moneda blanca”.

“¡¿Eh?! ¡¿Por esos trapos?! Oh, lo siento…” “Bueno, estos eran nuevos hace medio año”.

Aun así, si equiparas una moneda roja a 200 yenes y una blanca a 2000 yenes, así fue como funcionaron las cosas. Aparte, conseguí una buena oferta en esta camiseta blanca, ya que estaba en oferta por 1980 yenes.

“Desde mi punto de vista, fue un verdadero shock descubrir que una sola botella de aceite de tau costaba una moneda blanca. Quiero decir, aria y poitan cuestan más o menos el mismo precio que vegetales similares en mi país de origen… En cualquier caso, los costos de las cosas no están sincronizados. Tal vez los nobles estarían más contentos con algo que use ingredientes caros, pero personalmente no siento que esté haciendo algo extravagante en el proceso”.

“Hmm, ya veo… Ahora que lo mencionas, este plato de curry utiliza muchas hierbas de Sym, por lo que sería normal considerarlo bastante lujoso”.

“Si. Pero quiero que la gente de la ciudad postal y del borde del bosque se la coman, no los nobles. Era un plato que la gente cercana a mí comía en mi país de origen”, respondí, lanzando una sonrisa a Yumi. “Para empezar, soy un plebeyo, por lo que la cocina que hago está dirigida a la gente común. Pero parece que si uso las cosas caras, puedo satisfacer a los nobles de Genos con mi cocina, así que de alguna manera llegamos a un acuerdo, y quiero darlo todo en el trabajo”.

“Cierto. No importa qué tipo de plato estés haciendo, siempre pareces poner el mismo esfuerzo en él”.

“Supongo que eso es cierto. Solo trato de pensar en qué tipo de plato hará feliz a la persona que lo come”.

Había platos por ahí que eran adecuados para los nobles. Y lo mismo era cierto para la gente de la ciudad postal y también para la gente del borde del bosque. Solo estaba tratando de elegir los platos que los harían más felices de mi repertorio.

“Lamento haberme molestado allí… Solo estaba un poco molesto por la idea de que estarías trabajando más duro de lo habitual para los nobles”.

“Nada ha cambiado por mi parte. No importa con quién esté tratando, siempre doy todo lo que tengo”.

“Sí, me siento aliviado… Pero será mejor que no termines como chef personal de algún noble, ¿de acuerdo?”

“Ah ha ha, no tengo interés en nada de eso”.

No importa cuántas monedas me ofrezcan, definitivamente no elegiría ese camino. Después de todo, mi hogar ahora estaba al borde del bosque.

“Eso es todo, lo siento por tomar tanto de tu tiempo. Volveré a pasar mañana, así que por favor dime qué dijo la gente sobre el curry giba entonces”.

Con eso, mi viaje por las posadas llegó a su fin, y finalmente llegó el momento de regresar con todos los demás.