Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 17: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real V

Capitulo 5: Visita a Groschel y a la Ceremonia de la Unión de las Estrellas

La reunión del almuerzo en el Restaurante Italiano termino con gran exito, y para recompensar a Freida y a la Compañía Plantin por haber trabajado tan duro durante los últimos dos años, les enseñe los métodos de producción de la gelatina y las carpetas de anillas, respectivamente.

“¿Así que esto ayuda a organizar grandes cantidades de papel? Parece bastante útil…” dijo Benno, que ya había pasado a utilizar papel vegetal para todo lo que podía. Parecía especialmente interesado en los archivadores y dijo que empezaría a fabricarlos en cuanto pudiera, aunque primero querría conseguir uno propio.

“Y los de la Compañía Othmar tendremos que preparar talleres para hacer gelatina, supongo.”

“El olor es bastante intenso”, advertí, “así que te aconsejo que lo construyas cerca de un pueblo agrícola con muchos cerdos.”

“Se lo agradezco mucho. Lo tendremos en cuenta.”

Acabar con la gelatina ampliaría mucho el abanico de productos que podrían fabricar. Compré las recetas mejoradas de Leise, y las cosas terminaron sin el intercambio de mucho más dinero.

“¡Rozemyne, las últimas comprobaciones están hechas! ¡Podemos ir a Groschel!”

Wilfried se puso en contacto conmigo por ordonnanz justo después de que terminara la ceremonia de la primavera. Habló con la exuberancia de un trabajo bien hecho, y no mucho después, Elvira me envió un ordonnanz como responsable de la imprenta. Como ya se habían hecho las últimas comprobaciones, me dirigiría a Groschel una vez terminado el bautismo de verano.

Comuniqué enseguida mis planes a la Compañía Plantin y les pedí que se pusieran en contacto con los Gutenberg. Al mismo tiempo, hice que la Compañía Gilberta preparara ropa para los sacerdotes grises. También me puse en contacto con el taller a través de Gil y puse a Ferdinand al corriente de la situación.

Tras ponerme en contacto con los asistentes de mi castillo a través de ordonnanzes, decidí formalmente que Brunhilde me acompañara, ya que íbamos a su casa familiar. También necesitaría dos aprendices de erudito y dos caballeros guardianes.

Y así, dos días después de la ceremonia de bautismo de verano, partimos hacia Groschel. Nos reunimos con los Gutenberg en la puerta principal del templo, tal como habíamos hecho al dirigirnos a Haldenzel. Como eran muchos y llevaban mucho equipaje, yo utilizaba a Lessy en su forma de autocar.

“¡Vaya, qué diablos es esta cosa! ¡Es genial!” exclamó Heidi, con los ojos brillantes. Prácticamente se zambulló en Lessy antes que nadie, dejando todo el equipaje a su marido Josef, y chilló de alegría mientras él gritaba desesperadamente para que volviera a salir y le ayudara. “¡Qué suave! ¡Tan mullido! ¡Tan agradable al tacto! ¿De qué está hecho esto?”, preguntó mientras acariciaba el interior de mi Pandabus por todas partes.

Ingo miró a Lessy con leve repulsión — y a Heidi también — pero al ver que Benno, Damian y Lutz revisaban y cargaban despreocupadamente su equipaje junto a Zack y Johann, apretó los puños para animarse y se unió a ellos.

“Lady Rozemyne”, dijo Gil. Acababa de llegar a la puerta principal con los sacerdotes grises y el equipaje del taller.

Los sacerdotes grises llevaban ropa de segunda mano de una calidad similar a la que llevarían los aprendices de la Compañía Plantin, ya que iban a realizar trabajos fuera del templo y a colaborar con los eruditos. A su regreso del monasterio de Hasse, había notado que a veces se revisaban el cuello y se tiraban de las mangas.

“La ropa formal les resulta un poco incómoda, ya que sólo han llevado ropa de trabajo y túnicas de sacerdote. Puede que necesiten un poco de tiempo para adaptarse”, explicó Gil con una media sonrisa. Había ido a suficientes viajes con la Compañía Plantin que, a diferencia de los otros sacerdotes grises, estaba completamente acostumbrado a llevar ropa de exterior. “Esto tiene algo de nostálgico. Parece que ha pasado mucho tiempo desde la última vez que hice un viaje largo con usted, Lady Rozemyne.”

“Supongo que la última vez fue cuando fuimos a Illgner”, respondí. No había venido a Haldenzel para su Oración de Primavera, así que realmente había pasado mucho tiempo desde la última vez que fuimos a algún sitio juntos.

Esta constatación me hizo esperar un poco más el viaje que nos esperaba.

Una vez cargado todo en el Lessy, Angélica subió al asiento del copiloto y los Gutenberg al asiento trasero. Los que viajaban por primera vez tenían una expresión rígida y ansiosa, mientras que los que habían viajado antes se pusieron rápidamente el cinturón de seguridad y se relajaron. Heidi era una excepción en ambos grupos — estaba curiosa y se contoneaba más que nadie.

“Adiós. Recuerda que debes apoyar a Wilfried hasta en las conversaciones más pequeñas y evita causar problemas. Asegúrate de que esto no se convierta en otro de tus alborotos”, dijo Ferdinand.

“Lo sé. He enviado a Hugo a tu cocina mientras estoy fuera, así que podrás disfrutar de algunas recetas nuevas en mi ausencia.”

Ferdinand y Fran nos despidieron mientras yo levantaba a Lessy en el aire. Nos reunimos con Elvira y los demás en el castillo antes de dirigirnos a Groschel bajo la protección de la Orden de los Caballeros. Wilfried y Charlotte no iban a participar en esta ocasión, así que nos acompañaron algunos laynobles. Pude ver al hermano mayor de Damuel, Henrik, volando entre ellos.

Groschel estaba más allá del río, al oeste de Ehrenfest. En su día había formado parte del Distrito Central, pero cuando el candidato a archiduque que iba a convertirse en el próximo archiduque se había casado con Gabriele de Ahrensbach, con lo que se había retirado de la carrera, le habían dado parte de las tierras del archiduque para que se convirtiera en giebe.

Si Gabriele no se hubiera casado con Ehrenfest, ese candidato a archiduque se habría convertido en el siguiente archiduque, y Brunhilde podría haber sido candidata a archiduque en estos momentos. En resumen, Groschel era la provincia natal tanto de Verónica como del difunto Sumo Obispo Bezewanst. La actual esposa de su giebe era de linaje directo de Leisegang, y se había negado a aceptar las pertenencias de Bezewanst tras su muerte.

“Bienvenida, Lady Rozemyne. Y Brunhilde, me alegro de verte bien”, dijo Giebe Groschel. Intercambiamos nuestros largos saludos formales y luego, mientras Elvira hablaba con la giebe, Brunhilde fue a preparar mi habitación. Al parecer, quería consolar a su familia demostrando que me servía como una asistenta más que competente.

Después de ver partir a Brunhilde, presenté a los Gutenberg a los eruditos que Giebe Groschel había elegido para encargarse de la industria de la imprenta de su provincia. El establecimiento de las cosas en Illgner y Haldenzel había requerido largas estancias, por lo que los Gutenberg se iban a alojar en el edificio lateral utilizado durante la Oración de Primavera y la Fiesta de la Cosecha.

Una vez terminadas las presentaciones, todos menos Benno y Damian llevaron su equipaje al edificio lateral y comenzaron a preparar sus habitaciones.

“¿Y el equipaje del taller?” preguntó Benno. “¿Debemos dejarlo por ahora?”

“Si es posible, me gustaría que lo trajeran al taller al final del día”, respondí. “Descárguenlo de mi bestia alta para volver a meterlo mañana sería una pérdida de tiempo. Ahora, pido que alguien me guíe hasta el taller.”

“Erm… ¿Va a visitar la ciudad baja, Lady Rozemyne…?”, preguntó uno de los layeruditos, resistiéndose a la sola idea. Esa actitud no serviría. Benno, Damian y los eruditos más experimentados ya estaban discutiendo nuestros próximos pasos.

“Por supuesto”, respondí. “Yo misma inspeccioné el estado de los talleres de imprenta de Illgner y Haldenzel. Además, Wilfried ya estuvo aquí en Groschel y comprobó el taller personalmente. ¿Hay algo extraño en que yo siga sus pasos?”

“Supongo que no, pero… los laynobles servimos tan a menudo de enlace entre los plebeyos y la nobleza que nunca pensé que los archinobles y los candidatos a archiduques realizaran ellos mismos esas tareas.”

“Es importante asegurarse de que todo está en orden, y todos ustedes van a acompañarnos”, dije, dando una orden a los eruditos. Philine y Hartmut obedecieron de inmediato, por lo que los laynobles siguieron naturalmente su ejemplo. “Los Gutenbergs tienen trabajo mañana a primera hora, ¿verdad?

¿Cuánto tiempo llevará la firma de los contratos con la Compañía Plantin?”

“No creo que sea un asunto del que deba preocuparse, Lady Rozemyne.”

“No puedo volver a Ehrenfest hasta que el trabajo esté hecho. No dejaré a mis preciosos Gutenbergs solos sin ninguna seguridad.”

Como tierra que había sido parte del Distrito Central, Groschel era muy diferente de Illgner y Haldenzel, provincias donde los nobles prácticamente vivían entre los plebeyos. Aquí, el castillo era casi como un segundo barrio noble, y el interior estaba estrictamente delimitado de la ciudad baja. Tal vez no fuera prudente que nos acercáramos a esta provincia de la misma manera que a las demás. Intuyendo eso, puse mi sonrisa más presionante, diciendo indirectamente a los eruditos que consideraran a los Gutenbergs como mi propiedad archiducal.

“Lady Rozemyne, no creo que tenga que asistir a esta reunión”, dijo Brunhilde, expresando su resistencia a la idea de que me sentara en la misma mesa que los plebeyos. Sin embargo, si los nobles aquí en Groschel querían unirse a la imprenta, primero tendrían que entender cómo funcionaba todo.

“Como los eruditos de aquí no están acostumbrados a este trabajo, tendré que observar esto como una figura de autoridad. Tú nos acompañaste hasta aquí para ver el comienzo de la nueva industria de Groschel con tus propios ojos y bajo la influencia de su propia guía, ¿no es así?”

“… Le acompañaré.”

Aunque Giebe Groschel, Brunhilde y los laynobles educados en el barrio de los nobles se sorprendieron, me subí a Lessy con los Gutenberg y me dirigí al taller de imprenta del barrio de los plebeyos. Mi Pandabus parecía haber inquietado profundamente a los plebeyos, y el tipo mayor que parecía ser el capataz nos recibió con la boca abierta.

“Estos son los Gutenbergs, que a partir de ahora les dirigirán”, dije. “Sólo se quedarán aquí en Groschel hasta la Fiesta de la Cosecha. Aprovechen este tiempo para dominar sus técnicas para que puedan dirigir el taller de la imprenta ustedes mismos cuando ellos se hayan ido.”

Una vez terminadas las presentaciones, se llevaron y colocaron las piezas de la imprenta. Luego, una vez hecho esto, fue el momento de visitar el taller de fabricación de papel. Se había construido justo al lado de un pequeño río, y después de traer algunas herramientas, presenté a Gil y a los otros sacerdotes grises.

Al día siguiente, comenzaron las discusiones sobre el contrato de la Compañía Plantin bajo mi supervisión. Tardamos varios días en limar todos los detalles, y aproveché ese tiempo para llevar a mis asistentes y a los laynobles — Henrik incluido — a los talleres, donde demostré mi disposición a relacionarme con los plebeyos. Al principio, Brunhilde se sintió desconcertada ante la perspectiva de entrar en la ciudad baja, pero cuando le dije que la industria de la imprenta iba a ser nuestra próxima tendencia, se mordió el labio y se obligó a acompañarme.

“Veo que tu pasión por las tendencias es buena y verdadera, Brunhilde. Me conmueve.”

“Vaya, ¿me estaba poniendo a prueba, Lady Rozemyne?” preguntó Brunhilde, estrechando sus ojos ambarinos. La miré de frente y asentí con firmeza.

“Efectivamente. Quería ver hasta qué punto puedo confiar en ti, y parece que puedo confiar en ti en prácticamente todos los asuntos relacionados con las tendencias. Es un alivio saberlo.”

Brunhilde me dedicó una sonrisa contradictoria, medio contenta por haber sido reconocida y medio insegura por ser alabada por haber concedido esencialmente acompañarme a un taller. Mientras tanto, Damuel sonreía con simpatía a Henrik y a los demás, que parpadeaban asombrados por lo diferente que yo manejaba las cosas con respecto a todos los archinobles con los que habían trabajado.

“Lady Rozemyne es una especie de iconoclasta”, dijo Damuel. “Incluso cuando creas que te has acostumbrado a sus formas revolucionarias, pronto te sorprenderás de nuevo, hermano.”

“Ya lo sé. Parece que la adaptación será bastante difícil…” Henrik dijo con una sonrisa de desconcierto, pero había sido seleccionado específicamente porque era un joven erudito que estaba bastante acostumbrado a tratar con plebeyos. En los días siguientes fuimos varias veces al taller, donde yo arbitraba entre los Gutenbergs y los artesanos, Hartmut consultaba a los Gutenbergs y Philine hacía preguntas a los artesanos. No pasó mucho tiempo antes de que Henrik hablara y preguntara de la misma manera.

Parece que es tan adaptable como Damuel. Realmente son hermanos.

“Hice seleccionar a los eruditos para este trabajo en función de su capacidad para atender los consejos de los plebeyos”, dije. “Serás apreciado por tu papel aquí, Henrik, ya que eres capaz de hablar con los plebeyos sin imponer de tu estatus. Me alegro de que trabajes en la imprenta y en la fabricación de papel.”

Después de oírme elogiar a Henrik, los otros eruditos se acostumbraron a las cosas con bastante rapidez. Si seguían creciendo como lo hacían, pronto tendríamos un grupo entero de eruditos que realmente podrían hablar con los plebeyos.

En mi último día en Groschel, Giebe Groschel, con quien sólo había hablado durante las comidas, me miró a los ojos y dijo: “Entiendo. Ahora entiendo por qué Brunhilde y Elvira dijeron que piensas de forma fundamentalmente diferente a nosotros.” Probablemente era su forma de decir que yo no era en absoluto un noble de verdad, pero no me importaba, ya que estaba obteniendo los resultados que quería.

Pronto llegó la hora de que Benno y yo volviéramos a Ehrenfest. Partimos en mi Pandabus, dejando a los otros Gutenbergs en Groschel para que continuaran su trabajo.

Llegó la noticia de que se habían establecido con éxito talleres de fabricación de papel en muchas partes del ducado. Los días pasaban sin cesar mientras yo seguía enviando trabajadores de la Compañía Plantin y sacerdotes grises a varias provincias, incluyendo a los instructores de papeleros en Illger a los que coordinaba con ordonnanzes.

“Hugo y Ella tienen su Unión de las Estrellas mañana, ¿no?” pregunté.

“También hay una ceremonia en el Barrio Noble, así que debemos planificar en consecuencia…” dijo Fran con un ligero suspiro. Como dos de mis cocineros personales se casaban, Nicola estaría sola en la cocina mañana.

Monika iría a ayudarla, pero entonces necesitaríamos una asistente femenina para cuidar de mí.

“No te preocupes”, dijo Hugo, que había sido llamado por Fran. Sonreía de oreja a oreja, sin intentar ocultar lo emocionado que estaba. “Ya hemos hecho todo el trabajo de preparación necesario para que Nicola pueda manejar las cosas por su cuenta mañana.”

Aun así, eso no cambiaba el hecho de que Nicola iba a tener las manos llenas mañana, sobre todo, porque tendría que juzgar cuando la ceremonia estuviera a punto de terminar y preparar el almuerzo para mí.

“Mañana va a ser, sin duda, una lucha para ella, pero estaba sonriendo felizmente para celebrar la boda. Ha dicho que hará todo lo posible por ustedes dos. Hugo, muestra algo de espíritu también y protege a Ella de los taues.”

Era costumbre en el Festival de la Unión de las Estrellas de la ciudad baja lanzar taues a los recién casados una vez terminada la ceremonia en el templo. Los novios debían proteger a sus novias de la fruta y correr a sus nuevos hogares, pero eso era más fácil de decir que de hacer cuando había tantos solteros y solteras celosos entre la multitud. Hugo lo sabía muy bien, teniendo en cuenta que había estado entre ellos durante las ceremonias de los años anteriores, lanzando taues tan fuerte como podía.

“Puedes contar conmigo. Me reiré de todos esos tristes solteros que no pueden asegurarse una novia. Ahora soy la estrella del espectáculo”, dijo Hugo con una sonrisa. Era bueno verle tan motivado. Ella tenía mucho que hacer para preparar su gran día, así que hoy tenía el día libre en el trabajo, pero yo tenía la esperanza de poder verla con su traje de novia mañana en el templo.

Me di cuenta de que Damuel miraba con desprecio a Hugo, pues no se había tomado muy bien sus palabras como uno de los mencionados “hombres tristes y solteros”, pero decidí audazmente no llamar la atención. Ya había contratado los servicios expertos de Elvira para él; no podía hacer nada más.

Llegó el día de la Ceremonia de Unión de las Estrellas, y comencé los preparativos a primera hora de la mañana.

“Lady Rozemyne, me voy al orfanato.” “Cuida de los niños, Fritz.”

Gil todavía estaba en Groschel, así que Fritz se ofreció amablemente a llevar a los huérfanos al bosque para recoger taues. Ya estaba acostumbrado, ya que los había llevado anteriormente durante mis viajes a Illgner y Haldenzel.

“Ahora bien, Lady Rozemyne. Dirijámonos a la capilla”, dijo Fran. Tuve mucho cuidado de no pisar el dobladillo de mi falda mientras lo acompañaba, y en el camino, Damuel se inclinó y me susurró.

“Lady Rozemyne, ¿me presentará Lady Elvira a alguien esta noche?” “Supongo que sólo mamá sabe la respuesta a eso.”

“Podrías haberle preguntado antes…”

Elvira estaba muy ocupada dirigiendo su finca, ampliando su facción, trabajando en la imprenta y preparándose para recibir a la novia de Lamprecht. Sólo podía rezar para que no se hubiera olvidado de Damuel.

“La Sumo Obispa entrará ahora”, dijo Ferdinand desde el interior de la capilla, indicando a los sacerdotes grises que estaban fuera que me abrieran las puertas. Así terminó mi charla con Damuel, y entré en la capilla con Fran llevando la biblia por mí.

Caminé en línea recta mientras sonaban las campanas, pasando junto a las nuevas parejas y los sacerdotes azules antes de subir al escenario. Ferdinand comenzó a leer la Biblia, y su voz resonó en toda la capilla. Era un pasaje que describía al Dios de la Oscuridad casándose con su reina, la Diosa de la Luz, y aunque se produjeron varios problemas tras su matrimonio, los superaron uniendo sus fuerzas. Era la historia perfecta para la Ceremonia de Unión de las Estrellas.

Mientras escuchaba a Ferdinand desde el podio, miraba a las parejas alineadas. La Ceremonia de Unión de las Estrellas siempre es divertida, ya que todos llevan los colores divinos de su estación de nacimiento, lo que convierte a la multitud en un auténtico arco iris de colores.

Pude ver a Ella y a Hugo en la primera fila. Ella miraba al podio y llevaba un vestido verde esmeralda, ya que había nacido en primavera. Su pelo castaño, casi pelirrojo, estaba adornado con la horquilla que le había encargado a Tuuli. No era tan elegante como para destacar entre las demás novias, pero sí lo suficiente como para llamar la atención. Normalmente sólo la veía con ropa de trabajo, así que verla arreglada le daba un aspecto especialmente bonito, y sobre todo correcto en comparación con las otras novias, sin duda debido a la influencia de los buenos modales de Nicola en el templo.

Ella parece estar bien, pero ¿qué hay de Hugo?

A diferencia de Ella, que esbozó una sonrisa tranquila cuando nuestras miradas se cruzaron, Hugo estaba de pie con su ropa verde oscura y una expresión rígida que destilaba ansiedad. Su sonrisa orgullosa de ayer no se veía por ninguna parte. Una aguda punzada de preocupación me golpeó de repente el pecho, pero entonces le vi mirar a su futura esposa y recibir una sonrisa burlona. Fue tan reconfortante que inmediatamente dejé de preocuparme.

No hace falta que me preocupe por él cuando ya tiene una bonita esposa que se preocupa. ¡Espero que sigan coqueteando para siempre!

Esos fueron los pensamientos que pasaron por mi mente mientras empezaba a recitar una oración para bendecir a las parejas reunidas.

“Oh, poderoso Rey y Reina de los cielos infinitos, oh Dios de la Oscuridad y Diosa de la Luz, escucha mis plegarias. Que concedas tus bendiciones al nacimiento de nuevas uniones. Que quienes te ofrezcan sus oraciones y su gratitud sean bendecidos con tu divina protección.”

Cuando terminé de pronunciar la oración de los dioses supremos casados, de mi anillo salieron volando luces negras y doradas que llovieron sobre las parejas casadas. Pude ver cómo los ojos de Hugo y Ella se abrían de par en par; era la primera vez que veían una de mis bendiciones.

“Su futuro será sin duda brillante ahora que han obtenido las bendiciones de los dioses Rey y Reina”, declaró Ferdinand, y en ese momento los sacerdotes grises empujaron para abrir las chirriantes puertas que conducían al exterior. Los brillantes rayos de verano se reflejaron en la piedra blanca y pura de la capilla, iluminando la sala en un instante. Las herramientas mágicas silenciadoras perdieron su poder al mismo tiempo, y los recién casados comenzaron a charlar con entusiasmo.

“¡Muy bien, una verdadera bendición!”

“¡Tenemos una bendición del Sumo Obispa! Ahora solo tenemos que escapar de los taues…”

“¡Vamos a ganar pase lo que pase! ¡Puedo sentirlo!”

Los novios se animaron antes de salir del templo, listos para las próximas festividades. Hugo, emocionado, se giró para mirarme, mientras Ella lo miraba a él.

“¡Sumo Obispa! ¡Gracias por la maravillosa bendición!” gritó Hugo, con su voz resonando por toda la capilla. Su brusco grito hizo que los demás matrimonios se detuvieran y gritaran sus propias palabras de agradecimiento.

No era ni mucho menos mi primera bendición aquí en el templo, y la gente siempre gritaba con sorpresa, pero nunca antes me habían encarado de frente y me habían dado las gracias directamente. No pude evitar sonreír.

“Que todos tengan una vida feliz”, dije. Hugo y las demás parejas aplaudieron mi respuesta, haciendo que el ambiente fuera aún más animado que antes.

“Muy bien. Vamos”, dijo Hugo a su nueva esposa. “Hoy te voy a proteger pase lo que pase.”

“Pero no sólo hoy, ¿verdad? Me protegerás siempre, ¿verdad?” “Por supuesto.”

Hugo levantó a Ella y salió corriendo de la capilla. Con un poco de suerte, llegaría hasta su nuevo hogar, así como así.