Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 17: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real V

Capitulo 11: Groschel y la Fiesta de la Cosecha

Era un alivio saber que la ciudad baja estaba bien después de todo, pero por lo que pude ver, había llegado a sus límites para acomodar a los comerciantes este año. Su capacidad actual no era suficiente para gestionar el comercio con ningún ducado adicional, y no había forma de preparar suficientes posadas y trabajadores de alto nivel a tiempo para todos los nuevos comerciantes que presumiblemente llegarían dentro de un año.

Quizá sea el momento de considerar la venta de cómo hacer rinsham y horquillas…

Los sacerdotes grises se levantaron a primera hora de la mañana del día siguiente para recoger verduras del campo para llevarlas al templo con nosotros. Yo desayuné mientras tanto.

El menú de hoy consistía en una sopa y una ensalada hechas con las verduras frescas del monasterio, acompañadas de un poco de tocino traído de Ehrenfest. También hemos comido pan untado con mermelada de miel y viorebes, esta última muy parecida a las grosellas de la Tierra. Las doncellas del santuario habían recogido los ingredientes en el bosque de Hasse y los habían preparado especialmente para mi visita. La agria viorebe contrastaba con la dulce y espesa miel, por lo que resultaba realmente deliciosa.

“La sopa y la mermelada estaban deliciosas”, dije. “Estoy segura de que podemos agradecer las frutas y verduras que han cultivado todos juntos.”

“Los alrededores de este monasterio rebosan de su maná, así que hay mucho más que recoger en el bosque”, dijo Thore. Parecía que la tierra que rodeaba el monasterio era aún más rica que la que rodeaba el río de Hasse. Vertí una cantidad extra de maná en la piedra fey de la capilla para que también pudieran disfrutar de deliciosos frutos el próximo año.

Después de terminar mi desayuno, vi salir a los carruajes que se dirigían a Ehrenfest. Dentro estaban los sacerdotes grises que habían cambiado de lugar con los nuevos sacerdotes y ahora volvían al orfanato. Junto a ellos se transportaban las verduras que Thore y los demás habían cultivado, los libros impresos de Hasse y los documentos presupuestarios del monasterio.

Papá y los soldados se alinearon ante mí, como ya lo habían hecho varias veces, esperando que les pagara y los despidiera también.

“Imagino que deshacerse de los residuos va a ser todo un calvario una vez que empiece la nieve”, dije, “y precisamente por eso les pido que ayuden a que la ciudad baja no retroceda en primavera.”

“Por supuesto. Actualmente están haciendo techos para que los residuos puedan ser eliminados incluso cuando el tiempo empeore. A partir de ahí, simplemente habrá que trabajar todos juntos. Tengan por seguro que seguiremos vigilando; los soldados trabajamos sin importar el tiempo.”

Asentí con la cabeza, recordando que papá trabajaría incluso con nieve. Estaba seguro de confiar la ciudad baja a él y a los demás. Los soldados me saludaron, yo les devolví el gesto, y entonces los carruajes emprendieron el camino de vuelta.

Una vez que los carruajes desaparecieron en la distancia, llegó mi hora de partir también. Todavía tenía que dirigirme a la mansión de invierno de Hasse y comprobar las cosas con el recaudador de impuestos. Monika y Rosina se encargaron de preparar la partida, mientras los sacerdotes grises y las doncellas del santuario se limpiaban del desayuno. Me moví para hablar con Nora mientras observaba cómo Hugo y Ella entregaban los almuerzos en caja a Fran.

“Nora, ¿el monasterio ha terminado sus preparativos de invierno?”

“Sí. Ahora trabajamos en cooperación con la gente de Hasse. No podíamos seguir dependiendo de la compañía Plantin para siempre”, respondió ella.

En el pasado, los del monasterio habían pasado el invierno sólo con la ayuda de la Compañía Plantin. Ahora, el monasterio había establecido una relación de cooperación con la ciudad de Hasse aportando tanto dinero como mano de obra. Tendría que dar las gracias a Richt más tarde y animar a que esta colaboración continuara.

“Lady Rozemyne”, dijo Fran. “Todo está listo.”

Asentí con la cabeza. “Si nos disculpas entonces, Nora. Les confío el resto a todos ustedes. El monasterio está cambiando de forma lenta pero segura, lo que sin duda molestará a los nuevos sacerdotes que hemos traído de Ehrenfest. Por favor, ayúdenles a adaptarse a la vida aquí, mientras que al mismo tiempo se revaloricen ustedes mismos, de manera que no se aparten demasiado de la vida del templo. Demasiados cambios provocarán el caos cuando llegue el momento de visitar el orfanato de Ehrenfest.”

“Entendido.”

Me dirigí a la mansión de invierno de Hasse con Fran y Angélica, paseando mi Pandabus junto a los carruajes que transportaban a Monika y a los demás. Me reuní con los ayudantes del funcionario de Hacienda en la mansión de invierno y luego me dirigí a sus aposentos; iba a comprobar su trabajo mientras viajaba en bestia alta.

“Monika, reunámonos más tarde.” “Sí, Lady Rozemyne.”

Después de ver a Monika y a los demás irse, Richt me guió por la plaza. Observé cómo el funcionario de impuestos teletransportaba las cosechas al castillo, como era su deber. La tela adornada con un círculo mágico que se había colocado en el escenario de ayer estaba ahora extendida a lo ancho. Sobre ella se colocó un nuevo conjunto de bienes gravados; el funcionario de impuestos tocó el círculo, haciendo que se iluminara, y luego los bienes desaparecieron. Una parte de dichos bienes iba a parar a mí.

“Richt, me han dicho que la gente de Hasse está ayudando al monasterio con sus preparativos para el invierno”, dije. “Los sacerdotes grises se criaron en el templo y conocen poco del mundo, así que les estan haciendo un gran servicio al proporcionarles las herramientas para sobrevivir.”

“No es nada. Están pagando por nuestros servicios y permitiéndonos reunirnos cerca del monasterio”, respondió Richt, devolviendo una sonrisa que parecía decir que todos debían permanecer unidos. El bosque que

rodeaba el monasterio era tan rico en mi maná que producía frutos bastante grandes, que a su vez atraían a diversos animales. Incluso era un lugar perfecto para la caza.

“Espero que esta cooperación entre Hasse y el monasterio continúe”, dije.

“Ciertamente. Nosotros también”, respondió Richt. Nos sonreímos, y fue entonces cuando el Funcionario de Impuesto terminó su trabajo.

“Lady Rozemyne, dirijámonos a la siguiente ciudad”, dijo.

Volamos a la siguiente mansión de invierno en bestia alta, realicé los rituales necesarios y partimos a la mañana siguiente, una vez que el funcionario de impuesto terminó su trabajo. Él y yo hablamos sobre todo de la cosecha de este año o de Hartmut mientras viajábamos. Me dijo que Hartmut había sido antes un niño muy indiferente, pero que ahora rebosaba de devoción por la Santa de Ehrenfest. Al parecer, este cambio le resultaba a la vez reconfortante y preocupante.

Honestamente, yo también estoy preocupada… Da miedo porque es así de hábil en lo que hace. Incluso dijo que investigarme es el trabajo de su vida…

“Hartmut obedecerá las órdenes de su lady, así que, por favor, manténgalo controlado”, me había dicho el funcionario de impuesto. Me pareció recordar que Ottilie me había dicho lo mismo.

“Es muy hábil”, dijo el funcionario, “así que creo que será un asistente muy útil para tener a tu lado.”

“Su mente también es bastante abierta. Se adaptó al trabajo del templo en un abrir y cerrar de ojos”, respondí. Esta noticia hizo que el funcionario de impuesto me mirara sorprendido.

“¿Hartmut, el infame chico testarudo que no cambia de opinión por nadie, te parece de mente abierta?”, preguntó. “Su deseo de servirte bien debe estar obligándole a ocultar sus verdaderos sentimientos.”

Parecía que Hartmut era mucho más devoto de lo que esperaba. El término “fanático religioso” me vino a la mente por un segundo, pero tenía connotaciones tan negativas que me lo tragué rápidamente.

Tal vez sea hora de recompensarlo de alguna manera…

Hartmut se había puesto celoso de los dípticos de todos, así que tal vez regalar un juego a juego a mis asistentes fuera una sabia idea. Seguí reflexionando sobre el tema y finalmente terminé mi parte en el Festival de la Cosecha del Distrito Central, habiendo colapsado y terminado postrado en la cama una sola vez.

Por supuesto, acabé postrado en la cama de nuevo poco después de mi regreso al templo.

Fui el último en completar mis deberes, debido a mi incidente de colapso. Wilfried y Charlotte habían llegado por poco a tiempo para participar en el torneo de caza.

“Ferdinand”, dije. “Voy a Groschel a continuación, según recuerdo.”

“Contacta primero con Elvira. No sólo vas a ir allí para la Fiesta de la Cosecha, sino también para recuperar a los Gutenberg y observar la eficacia de su incipiente industria gráfica, ¿no es así?” preguntó Ferdinand.

Di una palmada en señal de comprensión. Había planeado visitar Groschel como Sumo Obispa, quedarme en el edificio lateral para la ceremonia, y luego coger los Gutenberg e irme, pero lo más probable es que también tuviera que reunirme con el giebe. El padre de Brunhilde era un noble de pura cepa, y sería un verdadero problema que nadie estuviera allí para hablar con él. Elvira y Brunhilde eran esenciales para llenar ese papel.

“Esta es Rozemyne. Estoy pensando en ir a Groschel ahora que la Fiesta de la Cosecha del Distrito Central ha terminado”, dije, poniéndome en contacto con Elvira por ordonnanz. Su respuesta llegó un instante después: tenía que hacer varios preparativos y quería llevar a algunos eruditos, así que partiríamos dentro de tres días.

Con la fecha decidida, le pregunté a Brunhilde si quería venir con nosotros. Era menor de edad, pero eso no era un problema, ya que Groschel era su provincia natal.

“Ferdinand, ¿puedo llevar a Hartmut y Philine conmigo también, aunque asista a la Fiesta de la Cosecha como Sumo Obispa?” Pregunté. “Los traje conmigo antes para que vieran la imprenta.”

Mis asistentes del castillo no necesitaban estar presentes en las ceremonias religiosas, pero yo iba a actuar como noble y miembro de la familia archiducal, así que era absolutamente preferible tenerlos allí. Mi inusual doble vida sí que era una molestia.

“Sí, sería prudente llevarlos contigo por si acaso”, respondió Ferdinand. “Puede que no se necesiten en el Distrito Central, pero no sabemos lo que se puede esperar de ti en Groschel.”

Y así, decidí llevar a mis asistentes del castillo conmigo. Fran, Monika y Hugo también iban a acompañarme. La mansión noble ya contaba con cocineros, pero yo también necesitaría uno propio, suponiendo que me alojara en el edificio lateral como la Sumo Obispa.

Tal y como se había prometido, los preparativos para la ceremonia concluyeron tres días después, y partimos rápidamente hacia Groschel. La provincia era como un segundo Ehrenfest; por consideración a Gabriele de Ahrensbach, se le había otorgado la porción del Distrito Central con mayor población y más vías urbanas. Y como la ciudad se construyó según sus especificaciones, el pequeño barrio de los nobles estaba estrictamente separado de la ciudad baja de los plebeyos. No había ninguna mansión de invierno a la vista y, a diferencia de Illgner, la Fiesta de la Cosecha se celebraba cerca de la finca del archiduque, donde no se reunían los plebeyos. Desde el cielo, era difícil saber dónde se iba a celebrar la ceremonia.

Vine aquí para la Oración de Primavera cuando era una aprendiz de doncella de santuario azul, pero en aquel entonces, sólo entregué los cálices…

Por no hablar de que, como Ferdinand había terminado rápidamente los saludos habituales en la mansión, apenas había participado.

“¿Sabe usted dónde se celebra la ceremonia?” le pregunté al funcionario de impuesto.

“No lo sé. Los impuestos se toman en la mansión del giebe, así que no sé nada de la ceremonia.”

En las provincias gobernadas por giebes, los sacerdotes se limitaban a tomar las medallas registradas y a teletransportar los bienes seleccionados, ya que el giebe local se encargaba de los impuestos. Por lo tanto, los funcionarios fiscales podían completar su trabajo sin siquiera salir de la mansión del giebe. Al no tener otra opción, decidí preguntar al aterrizar y una vez realizadas las presentaciones necesarias.

“Giebe Groschel, ¿dónde va a tener lugar la ceremonia? Le pido que me lleve allí. Es la primera vez que visito esta provincia con motivo de la Fiesta de la Cosecha”, dije.

Por desgracia, el conde Groschel tampoco lo sabía. Se frotó la barbilla un momento antes de señalar a un asistente y susurrarle algo al oído. No mucho después, alguien que parecía ser un layerudito entró corriendo y anunció que nos guiaría hasta allí.

“Debo asistir a la ceremonia como Sumo Obispa, pero todos ustedes pueden concentrarse en la imprenta”, dije a Elvira y a los demás. “Mis asistentes y eruditos también pueden entrar en la mansión, ya que no es necesario que se ocupen de la ceremonia.”

Los eruditos de la imprenta asintieron y entraron, pero sólo Hartmut pidió acompañarme a la ceremonia, con un inconfundible brillo en sus ojos anaranjados.

“Tengo prohibido entrar en la capilla del templo, Lady Rozemyne, así que rara vez tengo la oportunidad de ver sus bendiciones con mis propios ojos. Aquí en Groschel, sin embargo, no hay ningún templo al que se me niegue la entrada.”

Estaba tan interesado en la idea que ni siquiera pude reunir la energía para rechazarlo. Simplemente me rendí y le permití que nos acompañara a Fran, a Angélica y a mí a la ceremonia. La mayoría de los nobles harían todo lo posible por evitar la ciudad baja, pero él parecía lo suficientemente entusiasmado como para que dejara de pensar en ello.

“Hay que dejar que mi cocinero Hugo empiece a trabajar”, le dije al laynoble antes de dirigirme al edificio lateral. Se suponía que los Gutenberg vivían aquí, pero el interior estaba completamente vacío. La sangre se me escurrió de la cara cuando miré a mi alrededor y me di cuenta de que nadie vivía aquí desde hacía mucho tiempo.

“¿Dónde están mis Gutenbergs?” pregunté, lanzando al laynoble una fuerte mirada.

“E-Están viviendo en la ciudad baja. Ellos… Pidieron mudarse allí”, respondió nervioso. Tartamudeaba tan incesantemente que me costó entenderle, pero al parecer los Gutenberg habían pedido un alojamiento más cercano al taller, ya que tener que ir andando todos los días era una pérdida de tiempo y energía preciosos. “N-No les hemos obligado a trasladarse, ni les hemos hecho daño.”

“Muy bien. Llévame a donde se celebra la ceremonia. Hugo, empieza a preparar la comida. Monika, prepara los aposentos que se utilizarán.”

Los Gutenberg pueden haberse trasladado a la ciudad baja, pero Fran y Monika necesitaban dormir aquí como sacerdote y doncella del santuario, respectivamente. También necesitaban tiempo para cocinar y limpiar.

Subí a Lessy con Angélica, Fran y Hartmut y seguí a la bestia alta de nuestro guía mientras nos llevaba a la ceremonia. Damuel ocupó la posición de retaguardia. Tras un breve recorrido, llegamos al equivalente de Groschel a una plaza central.

“Ciertamente no hay mucha gente aquí, ¿verdad?”

A la Fiesta de la Cosecha acudían normalmente todos los que querían participar en la ceremonia de bautismo, la ceremonia de mayoría de edad y la ceremonia de unión de las estrellas. Groschel tenía una población mayor que las otras zonas que habíamos visitado y, sin embargo, sólo se reunían unas pocas personas. Podía adivinar que sólo estaban los participantes y sus familias, lo que contrastaba con lo que estaba acostumbrado en otros lugares, donde parecía que toda la ciudad estaba de fiesta. Aun así, gracias a que había tan poca gente, encontré fácilmente a los Gutenberg entre la multitud.

Parecían estar bien, así que toda la ansiedad que había en mi interior se desvaneció.

“Si me disculpan…”, dijo el layerudito. Se fue casi inmediatamente después de nuestra llegada, como si no pudiera soportar permanecer en la ciudad baja ni un momento más. El mal olor y la suciedad general sin duda le horrorizaban. Incluso yo fruncí el ceño sin pensarlo. Hacía tiempo que no olía el horrible hedor de la ciudad baja. No se podía evitar el olor, por mucho que uno intentara acostumbrarse a él.

“Hartmut, quédate con Angélica”, dije. “Y no interfieras en la ceremonia.”

“¿Puedo ayudar a Fran?” preguntó Hartmut. Señaló a Fran, que tenía las manos ocupadas registrando las medallas de los niños bautizados y comprobando a los que estaban aquí para la ceremonia de mayoría de edad y la ceremonia de unión de las estrellas.

“Erm… No me atrevería a molestarle con esto, Lord Hartmut…” Fran respondió.

“Soy un aprendiz de erudito. Sé cómo usar las medallas, y como es natural para un asistente de Lady Rozemyne, hablé con Wilma y aprendí los procesos de cada ceremonia”, dijo Hartmut, ahora de pie junto a Fran. Empezó a registrar las medallas sin la menor duda, así que le hice una señal con los ojos a Fran para que le dejara divertirse. Después de todo, dos personas son más rápidas que una.

El registro y la comprobación avanzaban sin problemas ahora que Fran aceptaba la ayuda de Hartmut, así que empecé a leer a los niños un libro ilustrado de la Biblia. Cuando terminé de contar la historia de los dioses, ofrecí una oración.

“Oh Schutzaria, Diosa del Viento, por favor escucha mi oración. Te ofrecemos nuestros pensamientos, oraciones y gratitud, para que bendigas a estos niños recién nacidos y les concedas tu divina protección.”

Una luz del color divino de Schutzaria salió disparada de mi anillo antes de llover sobre los niños. Las bendiciones se habían convertido en algo normal para mí y para los del Distrito Central, pero no ocurría lo mismo con la gente de Groschel.

“¡¿Qué demonios?! ¡¿Qué es esto?!” “¡Ooh! ¡Algo está brillando!”

Sus reacciones me hicieron ver que, de hecho, era la primera vez que daba una bendición en Groschel. Las familias cercanas miraban con la boca abierta cómo la luz amarilla descendía lentamente. Gil, por su parte, se adelantó al grupo de Gutenbergs e hinchó el pecho.

“Te lo dije, ¿no? No soy un mentiroso. Lady Rozemyne es una santa que da verdaderas bendiciones, y yo soy su asistente”, declaró. Su lenguaje volvía a ser crudo, quizá porque había pasado mucho tiempo en la ciudad baja de la provincia. Pensé que era una muestra de cariño, pero Fran parecía pensar lo contrario — hizo una mueca, murmurando su incredulidad de que Gil se identificara como mi asistente mientras hablaba de esa manera.

Descansa en paz, Gil. Te van a dar un sermón cuando volvamos.

Ya sea por los gritos asombrados de los niños o por las fanfarronadas de Gil, empezó a formarse una considerable galería de cacahuetes. Para cuando di las bendiciones para la ceremonia de la mayoría de edad y la Ceremonia de Unión de las Estrellas, ya había una gran multitud observando.

“Con esto, la leyenda de la Santa de Ehrenfest se ha extendido aún más”, dijo Hartmut, con una expresión de satisfacción casi ebria en su rostro. Parecía que estaba muy contento de estar presente en este momento. Yo simplemente no lo entendía.

“No he hecho nada especial”, respondí. Las bendiciones utilizadas en ceremonias como ésta no requerían mucho maná. No era muy diferente de encender un anillo durante los saludos nobles.

Sin embargo, Hartmut negó con la cabeza. “Es algo muy especial utilizar el maná de uno mismo para bendecir a plebeyos que son incapaces de bendecirle a uno”, dijo. Una vez más, descubría la gran diferencia que existía entre los nobles y yo.

Aunque el evento se llamaba Fiesta de la Cosecha, Groschel se parecía a la ciudad baja de Ehrenfest en que no había una cosecha real que todos pudieran celebrar. Después de las ceremonias se celebraban banquetes entre los

vecinos y, a medida que la emoción se desvanecía, la gente se dispersaba gradualmente en grupos de dos o tres hasta que todos se marchaban.

Hice un gesto para que los Gutenberg se acercaran mientras la multitud seguía disminuyendo. Gil fue el primero en acercarse. “¿Ha llamado, Lady Rozemyne?”, exclamó. Parecía que no había olvidado del todo cómo hablar correctamente. Decidí que hablaría bien de él si Fran realmente intentaba regañarle, aunque la sola idea me hizo reír.

“Por favor, pasa esta noche en el edificio lateral. Me gustaría mucho escuchar su estancia aquí”, dije.

“Tenemos carruajes preparados, ya que sabíamos que vendrían para la Fiesta de la Cosecha”, respondió.

“Vayamos a ellos en bestia alta, entonces.”

Subí al interior de Lessy, dispuesto a ir a los lugares donde se alojaban los Gutenberg para buscar a los demás, pero los sacerdotes grises se negaron a entrar conmigo.

“Debemos limpiarnos y cambiarnos de ropa para estar lo suficientemente presentables como para ser vistos con usted, Lady Rozemyne. Montar dentro de su bestia alta sería simplemente…”

Los sacerdotes grises habían estado bien viviendo en la ciudad baja, pero ahora que yo estaba aquí, no podían evitar sentirse cohibidos.

“No hay mucho tiempo”, dije. “Les limpiaré a todos a la vez.” “Erm…”

Hice que todos se reunieran en un punto después de poner sus cosas en Lessy. Lutz, Gil, Zack, Johann, Josef, y los demás miraron a su alrededor nerviosos, sin estar seguros de lo que iba a pasar.

“Todos, por favor, tápense la nariz y cierren los ojos”, dije, sacando mi schtappe y llenándola de maná.

“Lady Rozemyne, por favor, conozca su fuerza”, se apresuró a advertirme Damuel antes de agarrarse la nariz, preparado para verse envuelto en el hechizo incluso desde donde estaba parado detrás de mí. Los Gutenberg siguieron su ejemplo al ver lo rápido que se había movido.

“Waschen.”

Esta vez, todo parecía ir bien. Un muro de agua apareció sólo alrededor de los Gutenbergs y desapareció unos segundos después. Algunos empezaron a balbucear, tras abrir los ojos y la boca por la sorpresa de verse tan repentinamente sumergidos en el agua, pero todos estaban ya limpios.

Además, el suelo donde había tocado la waschen estaba ahora también impecable.

“Ya está. Con eso debería bastar”, dije. “Ahora, móntense.”

Los Gutenberg subieron a Lessy con expresiones de desconcierto. Oí a Lutz murmurar que ese hechizo era lo que debía haber limpiado la ciudad baja.

Astuto como siempre, Lutz.

Una vez que volvimos al edificio lateral, los Gutenberg se cambiaron de ropa y empezaron a hablar de dónde iban a dormir esta noche y demás. Hice que Monika me cambiara de mis ropas ceremoniales y me pusiera mis ropas nobles. Podría enviar un ordonnanz a Brunhilde una vez que terminara de hablar con los Gutenberg.

“¿Cómo ha sido la vida aquí en Groschel?” Pregunté.

Respondieron que no era muy diferente de la vida en la ciudad baja de Ehrenfest. Habían soportado muy poco contacto con los nobles, y gracias a la mirada amenazante que había dirigido a los artesanos de Groschel durante nuestra llegada inicial, los negocios habían progresado sin problemas.

“No hubo ningún problema en particular.”

“Los sacerdotes grises estaban un poco abrumados…”

Los artesanos habían estado bien aquí, ya que estaban acostumbrados a vivir en la suciedad que antes había en la ciudad baja de Ehrenfest. Los sacerdotes grises, sin embargo, se habían criado en el templo, por lo que les había resultado especialmente difícil adaptarse a los malos olores y a la suciedad general.

“El olor en Illgner no era especialmente malo, ya que había poca gente y los residuos se utilizaban para la agricultura, pero aquí ha sido bastante…”, dijo uno de los sacerdotes grises, sonando algo descontento. “Sin embargo, nos hemos acostumbrado a ello.”

Ahora me resultaba mucho más fácil entender los pensamientos y sentimientos de los sacerdotes grises, tal vez porque habían pasado tanto tiempo en la ciudad baja, donde había que ser más directo para que los demás los entendieran.

“Al igual que los de Haldenzel se esforzaron, los herreros de aquí no consiguieron la aprobación de Johann para las tipografías metalicas”, dijo Zack.

“Pero estuvieron cerca, y hablamos de que se quedaran en nuestro taller durante el invierno”, añadió Johann. “¿Podría conseguir la aprobación del giebe para esto, Lady Rozemyne?”

Asentí con la cabeza. Parecía que Johann había logrado establecer una relación de confianza con los herreros. Sus experiencias en Haldenzel le habían impulsado a hablar más a menudo, y Zack aparentemente había arbitrado entre ellos.

“He enseñado al taller de carpintería cómo hacer una imprenta. En adelante tendrán que trabajar con una herrería, pero no debería haber ningún problema”, dijo Ingo. El taller había construido con éxito dos nuevas imprentas. Habían establecido sin problemas qué tipos de madera utilizar, cómo cortarlos y cómo armarlos.

“¿Y el taller de tinta?” pregunté.

“¡Yo! ¡Yo! Yo puedo responder a es—” Heidi levantó la mano, ansiosa por hablar, pero cuando Josef vio que yo tenía a Hartmut conmigo, le tapó la boca inmediatamente con una mano.

“Heidi, te lo ruego. Cállate…” murmuró Josef. Luego se volvió hacia mí y se aclaró la garganta. “ Ejem … El taller de tinta no tuvo problemas para producir tinta negra, pero la tinta de color que conocemos requiere materiales que no se pueden conseguir en esta zona. En su lugar, han empezado a experimentar con ingredientes locales de Groschel.”

“Gracias, Josef.”

Parecía que, gracias a la tinta negra que habían producido con éxito, la impresión en sí podía proceder sin problemas. Ahora, sólo tenían que averiguar qué otros ingredientes harían la tinta de color que querían.

“¿Y el taller de fabricación de papel?” pregunté.

“No fue muy bien…” dijo Lutz, con los hombros caídos. Gil y los sacerdotes grises intercambiaron miradas, luego suspiraron y sacaron unas cuantas hojas del papel hecho en Groschel. Ciertamente, parecía ser de una calidad inferior a la que estaba acostumbrado. A primera vista, parecía papel de paja.

“¿Por qué?”, pregunté. pregunté.

“El agua de aquí está sucia. Ha afectado al papel.”

En Ehrenfest, el ancho río al oeste de la ciudad estaba bastante sucio, pero los arroyos que corrían por el bosque eran naturalmente limpios y proporcionaban agua adecuada para la fabricación de papel. En Illgner, el agua era limpia en general, probablemente porque la provincia estaba situada en el campo. Era la primera vez que nos encontrábamos con este problema.

“Deben importar agua limpia o limpiar sus fuentes actuales”, dije. “Por otra parte, supongo que no es un problema que puedan resolver simples artesanos. Hablaré con Giebe Groschel.”

Y con eso, nuestra discusión llegó a su fin.

Estaba revisando las notas de Hartmut sobre la reunión cuando vi que Lutz y Gil intercambiaban miradas. Se sonrieron el uno al otro y luego ambos empezaron a caminar hacia mí.

“Nos gustaría ofrecerle este regalo, Lady Rozemyne.”

“Es un libro hecho aquí en Groschel para demostrar el proceso de impresión. No tiene mucho contenido, y no se venderá a los nobles, pero creemos que se adaptará a sus gustos.”

Habían utilizado papel de Ehrenfest, así que la calidad no era mala. Era muy parecido a los libros a los que estaba acostumbrado, aparte de ser bastante más fino. Empecé a hojearlo, preguntándome por qué habían dicho que no se vendería, y el contenido me sorprendió de inmediato. Miré a Lutz y a Gil, sin palabras, y vi que ambos me observaban con sonrisas orgullosas.

“Al recopilar historias a medida que establecemos la industria de la impresión, podemos reunir relatos de diversas provincias”, dijo Lutz.

Efectivamente, el libro estaba lleno de historias que Gil y Lutz habían recogido de los artesanos de Groschel. Ciertamente, no eran el tipo de cuentos que inspirarían a un noble a aflojar su bolsillo, pero para mí, el cerebro que había intentado ejecutar la Operación Grimm, este libro era un precioso regalo y una agradable sorpresa.

“Sueñas con un futuro en el que incluso los plebeyos puedan leer libros libremente, ¿no?” preguntó Lutz con una sonrisa. Hartmut estaba presente, así que no pudo decirlo directamente, pero me di cuenta de que se refería a nuestras antiguas conversaciones. Gil estaba a su lado con orgullo, pues sabía que yo apreciaría su trabajo.

“¡Lutz! ¡Gil! ¡Esto sí que es un regalo maravilloso!” exclamé, sin poder ocultar mi emoción. Sabían exactamente cómo levantarme el ánimo, como habían demostrado una y otra vez.

“Tendremos que cobrarte una pequeña cantidad por los cuentos, pero sólo te pediremos la mitad de lo que nos ha costado reunirlos, ya que la Compañía Plantin imprimirá algún día los libros”, dijo Lutz. Asentí como respuesta.

Claro, puedes tener todo el dinero que necesites. ¡Sólo tienes que traerme más historias!