Oukoku wo Tsukuru Koto ni Shimashita

Volumen 3

Capítulo 5: Regreso A Casa

Esa noche, hablé del asunto con Seraphina.

“Eres un granuja, mi querido esposo”.

Seraphina se rio entre dientes. En parte fue el efecto de mi profesión, pero su apariencia no había cambiado desde que se casó conmigo. En todo caso, ahora podría ser más seductora.

“Es lo que es”, dijo. “Vivimos en una época de conflictos. Las mujeres acaban llorando. Yo misma lloré mucho”.

Cierto, la familia de Seraphina acababa de extinguirse. Esa era exactamente la razón por la que la consultaba, pero ella lo trató alegremente como algo que no la afectó.

“Quiero decir, derramar lágrimas no es mucho para tener que soportar. Después de todo, para los hombres el precio no son sus lágrimas, son sus cabezas”.

Me acordé de lo pragmática que era Seraphina.

“Es cierto, pero preferiría no hacer llorar a mi esposa si puedo evitarlo.

Lumie sigue siendo de carne y hueso, y yo también”.

“Te has enamorado demasiado profundamente de esa chica, querido esposo. Deberías haber sido más indiferente y descartarla”. Seraphina lo expresó con dureza a propósito. A menudo decía cosas que rayaban en una burla. “Por supuesto, entiendo por qué, dado lo hermosa que se ha puesto”.

“Cuando lo pones de esa manera, no tengo nada que pueda responder. No debería haberte hablado de esto…”

Vine aquí con la esperanza de tener una conversación seria, solo para terminar siendo objeto de burlas. Fue una buena distracción, así que no estaba irritada. Conocía a Seraphina desde hacía mucho tiempo.

“Ya has decidido volver a Maust, ¿verdad? Entonces no tengo nada que decir al respecto. Y probablemente verá caer a su familia en algún momento. El hecho de que ella te haya dicho algo así significa que, si bien puede parecer ajena, está empezando a darse cuenta”.

“Sí, supongo que eso es correcto”.

Sabía que, de manera realista, necesitaba llegar a una decisión clara con el tiempo. Al final del día, contarle a Lumie mis planes era solo una cuestión de cómo me sentía.

“Pero regresar a Maust ahora no es tan malo”. La expresión de Seraphina se endureció ligeramente.

“¿Tienes algo planeado?” Yo pregunté.

“Elevemos un poco su importancia, ¿de acuerdo? Muéstrales a los hombres que piensan que estás tras el trono, querido esposo. Si puedes enseñarles que este reino no puede hacer nada sin el regente Alsrod, volverán a ti con los sombreros en la mano y te rogarán que regreses”.

Con eso, entendí la intención de Seraphina.

“Es decir, dejar que el rey y sus subordinados prueben su campaña occidental mientras yo estoy escondido en Maust”.

“Por supuesto, dado que no podrán reunir gran parte de un ejército sin ti, solo podrán hacer algunas escaramuzas, y dudo que el enemigo también reúna a decenas de miles de ellos”.

Los soldados que Hasse pudo reunir entre el ejército real y sus vasallos ascendían, como mucho, a unos veinte mil. Y esa sería toda la fuerza. No podía dejar la capital sin defensas y, a menos que hubiera una emergencia particularmente grave, lo máximo que podía mover era probablemente la mitad de eso.

Siendo ese el caso, había muchas posibilidades de que el enemigo solo levantara una fuerza lo suficientemente grande para igualarla. Las bases de primera línea del antiguo rey estaban muy atrás, mientras que sus principales fortificaciones estaban al otro lado del mar en la Región de la Gran Isla. No apostarían en una batalla decisiva total.

Seraphina lo entendió bien. Tampoco pensé que ella estuviera equivocada.

“Por eso puedes mirar con seguridad desde Maust. Dudo que una sola pérdida conduzca a una emergencia”.

“Si el ejército real sufre una serie de derrotas en ese momento, sí, se darán cuenta de mi importancia, pero ¿y si el ejército real gana mientras yo no estoy allí?”

No había ninguna razón real para creer que Hasse perdería las escaramuzas solo porque su ejército no era particularmente poderoso.

El enemigo podría simplemente esperar el momento oportuno en múltiples pequeñas fortificaciones. Es la táctica a emplear cuando dejas tu cuerpo principal en la retaguardia y esperas a que el enemigo agote sus recursos. En ese caso, en la superficie, a primera vista parecería que Hasse estaba ganando batalla tras batalla.

Si Hasse ganara autoridad y poder, sería un problema para mí.

Sin embargo, Seraphina mantuvo la calma.

“Eso está bien en sí mismo. Quiero decir, no es como si estuvieras perdiendo soldados, ¿verdad? Puedes esperar y conservar tus fuerzas”.

Parecía que Seraphina estaba contemplando una estrategia a largo plazo. Quizás pudo adoptar una visión a largo plazo porque ella misma no participó en las batallas.

“Le dará tiempo para pensar en sus planes a largo plazo. Tampoco te considerarán una amenaza. ¿No te parece ideal?”

Ya veo. No es tan malo para mí demostrar que no tengo ninguna intención de usurpar el trono en este momento.

“Querido esposo, llevas tanto tiempo luchando. Quizás un descanso te vendría bien”.

“Gracias. Me dio muchas ganas de volver a Maust”.

“Sí. Esto no es un retiro, es un avance”.

Después de reír, Seraphina tomó mi mano. “Pasar la noche. Mientras su esposa oficial esté embarazada, la reemplazaré”.

Ella me lanzó una mirada seductora de acercamiento.

“Entiendo. Esta noche haré el amor con mi ex esposa oficial”.

“Tch, una forma tan mala de decirlo”.

Acerqué a Seraphina hacia mí. Ella era sorprendentemente ligera.

Luego fuimos a nuestra cama. Esta vez, Seraphina rastrilló sus uñas contra mis hombros. Me hizo pensar en un gato como mascota peleando.

“Hay muchos ejemplos de hombres que han sido depuestos a pesar de tener más poder que el rey. Lo importante es cómo procedes a partir de aquí. Todos están observando cada uno de tus movimientos”.

“Estás bien. Necesito demostrar que soy un tigre sin dientes. También existe la preocupación constante por el asesinato”.

“No creo que haya nadie lo suficientemente tonto como para asesinarte mientras el resultado en Occidente es incierto. Pero también podría haber asesinos trabajando para el ex rey”.

Seraphina presionó su oído contra mi pecho y escuchó los latidos de mi corazón mientras disfrutaba del calor de su piel.

“Lo que deberías hacer, mi querido esposo, es prepararse para aumentar el número de sus partidarios. Hiciste a la chica guerrera de Seitred, margrave de Machaal, una de tus concubinas, ¿no? Sin embargo, parece un puñado”.

“Ah, Talsha. Ella es una guerrera hasta la médula. No sé si es parte de ser norteña, pero ella es agresiva”.

A pesar de que ella era casi una prisionera de guerra, nos llevamos sorprendentemente bien.

Tanto es así que estaría bien si dejara una división bajo su mando. Eso era lo mucho que confiaba en ella.

“Asegúrate de atraer ese tipo de facción a tu órbita. De esa manera, si en el peor de los casos no puedes tomar el trono, al menos puedes asegurar un reino independiente dentro del reino. Si el ex rey y las facciones del rey actual terminan peleando entre sí, estarían demasiado agotados para ir tras un nuevo país de todos modos”.

Seraphina realmente podría charlar una y otra vez sobre la planificación.

“¿No puedes hablar de algo un poco más sensual mientras estamos en la cama?” Dije con una risa seca, pasando mis dedos por el cabello sedoso de Seraphina.

“Quiero ser la esposa de un conquistador. Ese sueño no ha cambiado. No, en todo caso, estoy mareada porque está más cerca de hacerse realidad”.

Seraphina me apretó en un abrazo más fuerte.

Apreté mi abrazo a cambio.

Pero a pesar de todo de lo que había estado hablando, había una cosa que Seraphina no había mencionado.

Una parte de mí pensó que era mejor no mencionarlo en absoluto, pero también sentí que sería deshonesto. Nunca le había ocultado nada político a Seraphina.

“Una vez que nazca el hijo de Lumie, podría ser más difícil convertirlo en rey”.

No tenía idea de cuál sería la situación política en unos años. Y si ni siquiera yo lo sabía, prácticamente nadie más en el reino tenía la más mínima pista. Puede que no sea tan constructivo hablar del futuro, pero…

Si tuviera que usurpar el trono, probablemente diría que soy miembro de la familia real debido a mi matrimonio con la hermana de Hasse.

El hijo de Lumie definitivamente sería de sangre real, lo que lo convertiría en un sucesor mucho más persuasivo para mí que el mayor, mi hijo con Seraphina.

“Has tocado un nervio ahí”, dijo Seraphina con una sonrisa triste. Pero no podía estar seguro de que hablara del todo en serio.

“Para ser perfectamente honesto, me gustaría que mi hijo fuera rey. Pero no soy tan optimista como para pensar que ese tipo de revolución puede ocurrir. Tal vez sería mejor si estuviera tan absorto en mí mismo que no pudiera ver la verdad”.

“Lo siento. Probablemente no sea algo que quieras escuchar, pero quería asegurarme de contarte todo”.

“No es un problema. Pero a cambio, seguiré viendo todas tus conquistas a tu lado. Más cerca de ti que Lumie o Laviala”.

Siempre había sentido algo parecido a la amistad entre Seraphina y yo.

Y eso probablemente nunca cambiaría.

***

Solicité una audiencia con Hasse y le informé que deseaba regresar a mi castillo natal de Maust.

Tanto Hasse como sus cortesanos de confianza estaban alborotados. Un oficial militar que sirvió como un pilar del reino estaba pidiendo dejar su puesto en la capital, y justo antes de que la Campaña de Pacificación Occidental estuviera a punto de comenzar en serio.

“Hermano. ¿Por qué… debes regresar a Maust en este momento…? ¿Estás descontento con algo…?”

Hasse no pudo ocultar su preocupación. Basado en eso, parecía que Lumie no le había dicho nada.

Me di cuenta de nuevo de que Lumie me amaba sinceramente.

Muy bien podría haberle dicho a Hasse que yo tenía mis propias ambiciones, o al menos mencionar que tenía la intención de regresar a Maust.

El hecho de que ella no lo hubiera hecho tampoco me dijo que estaba actuando únicamente en su calidad de esposa.

Lumie era una esposa virtuosa demasiado buena para una época de luchas, no, demasiado buena para mí.

Por eso quería hacer todo lo posible para hacer feliz a Lumie.

“La razón es simple. Mi esposa está embarazada. Y en términos de clima, el río cercano trae una brisa cálida a Maust, lo que lo hace mucho más templado que la capital”.

Que me preguntara por qué me iba mostraba la debilidad de Hasse como rey. Había innumerables razones por las que podía mencionar. Al final, cualquier motivo solo serviría para tranquilizarlo, nada más.

“Además, la capital está tensa mientras continúan los preparativos para la campaña occidental. Dejar a mi esposa en un ambiente así la mantendría en un estado de agitación perjudicial tanto para la madre como para el niño. Por ahora, me gustaría llevarla de regreso a la paz y tranquilidad de Maust y cuidarla hasta que dé a luz”.

No hubo una sola mentira en esas palabras. Dejar la capital era lo correcto si quería lo mejor para Lumie. La mejor manera de evitar que Lumie fuera torturada por sus pensamientos era llevarla a una tierra lo más alejada posible de la idea de la guerra.

“A-Ah, entendido… Lumie nunca ha tenido la constitución más fuerte, tampoco… Entendemos tus sentimientos, hermano…”

Hasse no pudo reaccionar con demasiada fuerza dado que yo había mencionado a su hermana.

“Sí. El hijo de mi esposa será el sobrino o la sobrina de Su Majestad. Le ruego a Su Majestad que considere la salud de sus parientes”.

“Pero aún debemos decidir el cronograma de la campaña occidental. Si no estás en la capital…”

“Como ha estado diciendo, Su Majestad, podría liderar desde el frente, tomando el control directo de los preparativos. Con el fin de restaurar la autoridad de la corona, le ruego que tome el control de la situación”.

Todos aquí sabían que el propio Hasse había querido participar en la batalla durante mucho tiempo.

Lo que debería evitar que rechace esa propuesta.

“Si bien soy un sirviente leal de Su Majestad, he pasado demasiado tiempo en la guerra. Hay quienes dudan de mi confiabilidad. Es cierto que los oficiales militares se han rebelado a menudo desde tiempos inmemoriales… El escepticismo está justificado. Por eso me gustaría acabar con esas dudas absteniéndome de participar en esta campaña”.

Varios cortesanos palidecieron. Les preocupaba que Hasse pudiera culparlos por mi decisión de retirarme. Parecía que no habían anticipado que voluntariamente me abstendría de participar, sin importar mi regreso a Maust.

“Ese es… un argumento genérico… Yo como rey ante todo, ninguno de nosotros cree que nos traicionaría, hermano…”

“Seguramente. Sin embargo, la posición de regente es demasiado poderosa y, como resultado, puede parecer tiránica a los demás. Afortunadamente, nuestra burocracia es mucho más fuerte que bajo el ex rey. El gobierno no dejará de funcionar porque el regente esté ausente”.

No tenía ninguna intención de ceder en este. Seguramente nadie diría que me estaba rebelando al regresar a Maust. Si enviaran un ejército desde la capital hacia mí, la facción del antiguo rey se reiría a carcajadas.

En ese caso, incluso existía la posibilidad de que me aliara con el ex rey.

Arriesgar la división interna antes de la campaña occidental era algo que ni siquiera mi rival más odiado intentaría.

“Muy bien… Más que nada, la salud de Lumie es de suma importancia. Se crio en un convento, lejos del conflicto; la capital no le vendría bien… Tienes permiso para volver a Maust”.

“Mi más sincero agradecimiento, Su Majestad”.

Según su reacción, parecía que Hasse había planeado desde el principio tomar prestadas algunas de mis fuerzas para llevar a cabo la campaña occidental. No tenía ninguna intención de seguir el juego.

“No hace falta decirlo, pero si existe un peligro para la corona, por favor llámame. Te ayudaré según sea necesario,” dije con una sonrisa mientras bajaba la cabeza.

Ve a ver qué puedes lograr por tu cuenta, Hasse.

Esta es una lucha para que recuperes la autoridad de tu corona… y el fracaso significará perder cualquier autoridad que tengas ahora.

Mientras más gente pierda la fe en la corona, más aumentará mi propio valor. Cuanta más gente crea que no eres digno de ser rey, más se acerca el fin del Reino de Therwil.

—Hrmph. Al igual que Ashikaga Yoshiaki no pudo reconstruir el bakufu, este hombre no logrará nada. No es una época pacífica en la que la mera tradición permite que gobierne un hombre que no puede luchar.

Mi profesión ya había predicho el fracaso de Hasse.

Bueno, si Hasse gana, también estará bien. La facción del rey anterior, a la que tendré que enfrentarme eventualmente, será mucho más débil. No todo será negativo para mí.

De cualquier manera, tengo mucho que hacer en Maust.

Con la derrota de rebeldes como Ayles Caltis y Brando Naaham, tuve más reinos bajo mi control directo. Quería centrar mi atención en gobernarlos realmente. Tampoco había ninguna desventaja en entablar amistad con los otros señores regionales del interior. Ese tipo de diplomacia, que me resultó difícil de llevar a cabo en la capital, sería fácil de lograr en Maust.

Debería consultar con el margrave de Machaal para ver si podemos renovar nuestra amistad.

Haré todo lo que pueda para aumentar las cartas bajo la manga.

“Rezaré por su éxito como general desde mi lugar en Maust. ¡Gloria al Reino de Therwil!” Declaré sin querer decir una palabra.

***

Decidí trasladar a todos mis vasallos a Maust a la vez.

Si bien los burócratas del reino técnicamente servían al reino y no podían salir de la capital, la mayoría eran prácticamente mis vasallos, lo que significa que tendría informes de ellos incluso cuando estuviera en otro lugar.

Hablando de eso, unos días antes de que yo dejara la capital, Hasse despidió a varios de sus cortesanos, a todos los que le habían advertido que podría traicionar la corona.

Debido a que había elegido regresar a Maust, la corona vio una disminución sustancial de sus fuerzas disponibles, y esos cortesanos habían sido despedidos por su participación en la causa de esa situación.

Eso significaba que tenía menos enemigos, por lo que las cosas funcionaron a mi favor.

Con la partida de mis fuerzas, el número restante de oficiales militares era bastante reducido. Eso no solo era cierto en términos de cantidad, sino que, dado que yo era el único que había estado luchando durante mucho tiempo, la mayoría de los mejores generales también eran mis vasallos.

Como todos se habían ido, lo que quedaba en la capital era el ejército real. Si bien la corona probablemente reuniría fuerzas de los señores vecinos cuando fuera a la guerra, no habría ningún general notable entre ellos.

“Sabes, el aire se siente más limpio lejos de la capital”, le dije con indiferencia a Laviala, que viajaba a mi lado.

“No es que se sienta así, en realidad es más limpio. O mejor dicho, el aire de la capital es polvoriento y espantoso. Sin embargo, Maust no es mucho mejor que la capital en comparación con el bosque Aweyu”.

“Ya veo. Así que hay una gran diferencia para los elfos, ¿eh?”

Podría haberle hecho el comentario a la persona equivocada.

“¿Cómo crees que se desarrollarán las cosas en el reino?” La siguiente pregunta vino de Kelara, que iba a mi otro lado.

“¿Qué piensas, Kelara? Me interesa escuchar tus pensamientos”.

Kelara se inclinó brevemente antes de responder.

“Es probable que sea imposible no realizar una campaña occidental en absoluto, por lo que probablemente enviarán fuerzas. No sé cuál será la escala de las fuerzas… dudo que deseen admitir la derrota, por lo que probablemente intentarán reunir un buen número de tropas…”

“Acordado. Es por eso que la capital estará tranquila, al menos en la superficie, por ahora. Intentarán determinar cuidadosamente cuántos de los señores occidentales forman parte de la facción del antiguo rey”.

Hasse había reclamado formalmente el título de Rey de Therwil. Y su argumento era que los rebeldes se habían atrincherado en Occidente.

Pero esa era la perspectiva desde la capital. El rey anterior, Paffus VI, mantuvo su propio derecho al trono y argumentó que simplemente había movido la capital hacia el oeste.

No sabía si él mismo creía eso, pero a menos que continuara haciendo esa afirmación, no podía permitir que los señores que lo rodeaban levantaran ejércitos y los instaran a luchar contra Hasse.

Técnicamente, había dos aspirantes al trono dentro del territorio del reino.

Y todos los señores occidentales habían acordado apoyar las afirmaciones del rey anterior. Por lo menos, no tenían ninguna intención de caer bajo mi mando.

La pregunta era cuál de las dos partes se movería primero.

En pocas palabras, los partidarios del rey anterior no atacarían la capital si no estuvieran seguros de la victoria. Cuanto más al este se fueran, más se adentrarían en el territorio de Hasse y más suministros necesitarían.

Por otro lado, cuanto más avanzara el ejército de la capital hacia el oeste, más fácil sería para los señores occidentales hacer uso del terreno para derrotar al ejército que avanzaba.

El plan del enemigo probablemente obligaría al ejército de Hasse a extender demasiado sus líneas de suministro, cortarlo de la retirada y luego destruirlo en un ataque sorpresa.

Si el ejército de Hasse fuera destruido de esa manera, entonces habría más señores siguiendo al rey anterior, cambiando el equilibrio de poder.

“El ex rey no tiene el descaro de apostar todo en un solo lanzamiento. Por lo menos, habían asumido que yo sería el comandante del ejército, por lo que sus planes debieron haber cambiado. Es probable que se miren el uno al otro durante un rato en un punto muerto”.

“¡Entonces espero que podamos hacer lo que necesitamos durante ese tiempo!” Laviala dijo alegremente. “¡Asegurémonos de tomar un control firme de las tierras que no hemos podido gobernar directamente hasta ahora! Si lo hacemos, ¡no tenemos nada que temer ni del actual ni del anterior rey!”

“Por supuesto, tengo la intención de hacer todo lo que pueda. Por eso volvemos a Maust. Bueno, esa no es la única razón… me gustaría que Lumie se relaje y descanse un poco”.

Lumie estaba en un carruaje bien equipado junto con sus asistentes.

Sin duda, todavía estaba en conflicto con la idea de ir a Maust. Yo era el único que podía ayudar a aliviar esos sentimientos por ella.

Cuando llegáramos a Maust, necesitaría hablar con Lumie.

No quería mantenerla en la oscuridad.

Por supuesto, si luego decide que quiere el divorcio y me declara traidor, ¿qué haré—?

“Lord Alsrod, dependiendo del resultado, me ocuparé del trabajo desagradable”, dijo Laviala con una expresión seria. “No hemos llegado a este punto haciendo todo lo posible. No ha habido muchas mujeres que se hayan interpuesto en su camino, Lord Alsrod, pero—”

“Laviala, no necesitas decir más”. Detuve a Laviala con expresión firme. “Mis disculpas… estaba fuera de lugar…”

“No, entiendo lo que estás diciendo. Después de todo, un conquistador probablemente haya matado a la mayoría de personas en su país”.

Por lo menos, tendría que tomar medidas si Lumie mostrara resistencia.

Pero sería difícil convencer a Lumie de que no tenía intención de usurpar el trono. Ya no podía ignorar esa amenaza.

“Es trabajo de un esposo tratar con una esposa. De lo contrario, un marido tan inútil merece divorciarse”.

Sin duda, este tipo de cosas había sucedido innumerables veces durante los últimos cien años. Muchos hombres y mujeres habían experimentado este tipo de conflictos. Yo también superaría esto.

“Sir Regente, por favor, no evalúe el logro de la unificación y su vida amorosa en la misma escala”. Incluso Kelara se aseguró de aclarar el punto. “Es porque estamos en un mundo donde la verdad y la mentira se entremezclan por lo que es mejor ser honesto en momentos como este”.