Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 9

Capitulo 6: Talento

Episodio 27: Interludio — Reinhart Y Porco

Una noche fría en el distrito noble de la capital, donde las mansiones glamorosas se alineaban, el duque Reinhart estaba visitando una finca relativamente pequeña y monótona que perteneció a un hombre al que alguna vez estuvo cerca.

“Bienvenido, duque Jamil. Aunque te he visto en los bailes anuales, creo que ha pasado algún tiempo desde que hablamos en privado”.

“En efecto. Aunque tuvimos muchas conversaciones juntos como estudiantes, por supuesto. Me gustaría llamarte Porco, como en los viejos tiempos. Así que no dude en dejar las formalidades”.

“Yo… Muy bien, entonces.”

Su conversación continuó en el vestíbulo, todavía subrayada con una formalidad persistente.

“En realidad, fue algo así cuando nos conocimos”, comenzó Reinhart.

“Cierto. No pensé que nadie se presentaría allí, y mucho menos la charla de la academia”.

“No podría construir exactamente una relación con nadie que quisiera, ya que habría obstaculizado a mi padre”.

“Ni siquiera Su Majestad podría ignorar tu influencia. No por tu padre, sino por su contrato con una bestia divina. Estoy seguro de que muchos niños se te acercaron bajo las órdenes de sus padres. No es que yo los culpe tampoco”.

“Oh, eso me recuerda, Porco. Vi a mi hija por primera vez en mucho tiempo antes de venir aquí. Le pedí que trajera una amiga porque tenía curiosidad por saber cómo la estaba tratando la vida académica, y ella trajo cuatro; todas niñas maravillosas”.

“Espléndido. ¿Por qué suenas tan infeliz por eso?”

“Al salir, mencioné que vendría aquí y ella dijo que no sabía que tenía amigos en la academia”.

“Duro golpe… ¿No le has dicho?”

“Le he dicho lo suficiente para que ella se dé cuenta. Por supuesto, no quiero que ella se sienta de la misma manera que yo. No tiene muchos nobles de su misma edad en nuestro círculo… Y, sinceramente, creo que eso la convirtió en una joven más honesta y genuina, de lo que estoy orgulloso”.

“No quiero sonar frívolo, pero espero que eso no vuelva a morderte el trasero”.

“Por supuesto que estoy listo para participar si es necesario, pero es importante para ellos vivir la experiencia ellos mismos. Y ya ha hecho cinco amigos cercanos en menos de un año, cuando a mí me tomó seis años hacer un solo amigo. Espero que le sean de gran ayuda”.

“¿Cinco? ¿Sería el quinto…?

“Sí, es Ryoma. Escuché que le diste una cálida bienvenida. Quería agradecerte por eso”.

“Apenas hice mucho. De hecho, fue él quien me ayudó. Le agradecí lo mejor que pude”.

“Eso he oído. Recibió una recompensa bastante notable”.

Porco no pudo evitar levantar una ceja ante el comentario de Reinhart. “Hm. ¿Fue insatisfactorio? Desafortunadamente, no pude pagarle más que eso… ”

“No, ninguno de los dos se opuso. De hecho, piensa que fuiste demasiado generoso… Simplemente no es lo mismo, ¿verdad?” Preguntó Reinhart.

Porco respondió lenta pero honestamente. “A decir verdad… te agradezco que quieras dejar nuestros títulos en la puerta y que me busques como compañero de escuela. Realmente lo hago, pero… creo que me he vuelto demasiado mayor para aceptar tu oferta al pie de la letra”.

“Entiendo. Cada uno de nosotros tiene responsabilidades que vienen con nuestro título. Y, si bien es cierto que quiero hablar con ustedes como viejos amigos, esa no es la única razón por la que estoy aquí… Ya no tiene sentido andar por las ramas. ¿Nos ocupamos de los negocios primero?”

“Te lo agradecería”.

“Entonces déjame ser franco, Porco. Me gustaría asistir a estas reuniones que está organizando”.

“¿Te refieres a las cenas que organizo como hobby…? ¿Qué te hace querer asistir?”

“Escuché de Ryoma que te han contado rumores de incidentes desagradables en mi tierra”.

“Lo hice… No me lo digas”.

“Lamentablemente, parece que hay varios clanes en connivencia que los orquestaron”.

Porco se tapó los ojos. “¿Quiénes son esos idiotas…? Parece que ya tienes una buena idea. Lo que significa que no está buscando ayuda para resolver sus problemas actuales, supongo”.

“Aprecio que siempre sigas adelante con nuestras conversaciones. No me gusta jugar o luchar por el poder, así que quiero que entiendan lo que les sucede a quienes se meten con mi familia y mi gente mientras hacen nuevas conexiones para evitar que esto vuelva a suceder”.

“Habría muchas familias ansiosas por entablar amistad con el duque sin mi ayuda”.

“Eso es cierto, pero no quiero entablar amistad con ningún viejo noble. Significaría mucho si pudieras ayudarme, Porco. Siempre ha sido minucioso y cuidadoso, sin mencionar que se mantiene al día con estas conexiones durante sus cenas… Te pagaré sus problemas, por supuesto; mis hombres están esperando afuera con tu recompensa”.

“Haré que los traigan”. Porco tocó un timbre en su escritorio y Pigu entró en la habitación.

Una vez que Porco dio sus órdenes, el mayordomo trajo rápidamente tres cajas de diferentes tamaños.

“Echa un vistazo a esto primero”. Reinhart le entregó una caja rectangular delgada.

“¿Un collar…?” Porco adivinó por la forma de la caja. Si bien tenía razón, lo que descansaba dentro de la caja era más de lo que había imaginado. “¡¿Perlas?! Toda una serie de ellos, incluso, y todos los tamaños son iguales”.

En este país sin salida al mar, incluso una sola perla era increíblemente valiosa. Porco ni siquiera podía imaginar cuánto tendría que pagar para adquirir un collar completo de ellos.

“Es impresionante. ¿Qué más hay que decir…?” Porco devolvió la caja con cuidado y preguntó: “¿Qué sentido tiene mostrarme esto? Es demasiado extravagante para mí. ¿No me digas que ese es el reembolso del que hablaste?”

“Si quieres uno, Porco, puedo conseguir otro igual. Sin embargo, en cuanto a este en particular, planeo regalárselo a un conocido. Se acaba de casar el año pasado y ha estado buscando por todas partes un regalo para tu esposa”.

“Un conocido que se casó el año pasado y recibió algo como esto… Entonces, es para Su Majestad. Debes estar buscando un permiso para vender perlas a cambio”.

“Muchos nobles quieren tener acceso a las perlas. No sé cómo los consiguió, pero si puede preparar tan fácilmente otro collar como este…

Con el sello de aprobación de Su Majestad, obtendrá una influencia significativa, sin mencionar sus ingresos. Una conexión con el duque de perlas… Si asumiera ese papel, ganaría algo de voz e influiría en mí mismo. Por supuesto, esperaría hacerme nuevos enemigos en el camino”.

“Hasta cierto punto, sí. Pero mi familia te respaldará. No quiero que seas un mero colchón entre mi familia y los otros nobles, sino un socio que puede apoyar a los demás y ser apoyado a su vez. En parte, esto se debe a que usted ya está involucrado en mi abastecimiento de estas perlas”.

“¿Qué?”

“Eche un vistazo a estos”, dijo Reinhart, y abrió otra caja para revelar algunas conchas, su nácar bien pulido brillando intensamente.

“Este brillo… pero esa forma…”

“Ryoma los encontró en tu tierra, Porco. Escuché que son conchas comunes en esas áreas”.

“Estos son los arenales, entonces.”

“¿Le pediste que limpiara una fuente termal? Al parecer, usó el limpiador que preparó para el trabajo para pulirlos”.

“¡Ese limpiador! Nunca supe que había tal brillo escondido debajo de la superficie de estas conchas”.

“Por lo que me ha dicho, las conchas están hechas del mismo material que las perlas… quiero que me proporciones estas conchas, etiquetadas para el consumo”.

“Ya que las está buscando, supongo que las conchas están hechas de esas perlas”.

“Para ser precisos, otros materiales, la suciedad que Ryoma limpió de las aguas termales, por ejemplo, pueden ser sustituidos por ellos, pero estas conchas serían la mejor opción como suministro a largo plazo”.

“¿No se te pasó por la cabeza la idea de ser más sutil al respecto?”

“Quería ser franco contigo y no quería perder nuestro tiempo. Me ayudarás, ¿no es así, Porco?” Reinhart preguntó con total confianza.

Porco, ya sea por exasperación o resignación, se inclinó hacia atrás en su silla y miró hacia el techo.

“Este es un buen negocio para mí también. Además, ¿aceptarías un no por respuesta?”

“Podría lidiar con un rechazo si insiste en ello. Pero el trato con los proyectiles fue algo que Ryoma me pidió que te trajera en primer lugar”.

“¿Qué?”

“Estas conchas fueron recolectadas en tu tierra, por lo que pensó que deberías saberlo. Habiendo dicho eso, le preocupaba que haberte dado cuenta de estos proyectiles de esa manera te podría haber causado problemas o despertado sospechas. No parecía que supiera mucho sobre tus problemas, pero había sospechado que tenías un asunto delicado entre manos, por lo que había escuchado durante su estadía. Entonces, me pidió un favor. Para que quede claro, sus intenciones al decirte esto son completamente inocentes. No estoy tratando de forzarte a hacer nada a cambio de tu información. Tengo mucho más que perder si decepciono a Ryoma”.

“Ah. Siempre supe que no era un niño común, pero no pensé que me vería tan fácilmente”.

“Al principio, tanto mi esposa como yo estábamos preocupados por él. Parecía protegido y crédulo, pero parece que puede ser bastante perceptivo”.

Al ver a Reinhart hablar de Ryoma, las reservas de Porco parecieron comenzar a derretirse.

“No me digas que es tu hijo bastardo, Reinhart”.

El comentario inesperado de Porco hizo que Reinhart se atragantara con el té que había estado bebiendo. “¿Qué diablos puso esa idea en tu cabeza?”

“Tenías esta expresión en tu rostro… Agridulce, como si te hubieras dado cuenta de cuánto ha crecido tu hijo”.

“¿Hice esa cara?”

“¿No te diste cuenta?”

“¿Importa? No es mi descendencia, legítima o no”.

“No hay parecido exterior, por supuesto, pero veo algunas de tus tendencias en él”.

“Bueno, basta de bromas. Volvamos al camino”.

“Tú eres el que quería hablar conmigo como en los viejos tiempos… Está bien, está bien. Por favor, deja de darme esa sonrisa siniestra; es inquietante. ¿Dónde estábamos?”

“Ryoma me había pedido que le contara sobre estos proyectiles y que es bastante perspicaz. Si estos proyectiles ven la luz del día, la lucha por los derechos sobre el lago Latoin apenas permanecerá bajo la superficie, sino que se convertirá en una reyerta total”.

“Absolutamente. Es una lástima que muchos en mi tierra busquen ganancias tan egoístas a corto plazo”.

“Tu padre, la pavimentación de esos caminos debe haber tenido mucho que ver con eso, pero donde solía ser casi inhabitable, a excepción de los asentamientos alrededor del lago, tu tierra ha mejorado drásticamente y podría mejorarse aún más. Creo que se está convirtiendo en un paisaje muy atractivo”.

“Para ser honesto, no podría haber sido un mejor momento para ganar el apoyo de un duque. Puedo asegurarme de que te inviten a todas las cenas, así como el apoyo total para presentarte a tantos otros nobles poderosos como pueda”.

Se dieron la mano.

“¿Qué hay en la tercera caja, de todos modos?”

“Otro potencial beneficio mutuo. ¿Puedes ayudarme con eso?”

“Pensé que había visto todas las sorpresas que había empacado para el día… No hay necesidad de perder nuestro tiempo, ¿verdad? Dime que necesitas.”

“¿Te interesaría una nueva tecnología que conserve los alimentos durante más tiempo manteniendo su sabor y frescura?”

“Por supuesto; mi principal exportación es el pescado fresco, después de todo”.

“Esa tecnología está actualmente en prueba. La caja contiene un prototipo de un artículo mágico para congelar alimentos”.

“Congelar los alimentos afecta negativamente el sabor. ¿Hay alguna manera de evitar eso?”

“La comida se mantiene mucho más fresca en comparación con la congelación tradicional. Creo que está listo para el mercado”.

“¿Cómo funciona?”

“Aparentemente, la clave está en congelar rápidamente la comida a una temperatura mucho más baja que la que permiten la mayoría de los objetos mágicos. Para lograrlo se utiliza un licor muy fuerte llamado alcohol industrial. Escuché que hay una bebida local llamada white ale en Fatoma, que la mayoría de la gente puede preparar por sí misma”.

“Lo hay. Se necesita una cierta cantidad de tiempo y habilidad para hacerlo apetecible, pero el sabor no importaría si solo sirviera como base para este alcohol. Los ingredientes para cultivarla crecen en la naturaleza, y no sería difícil cultivarla si fuera necesario. Por eso me estás contando este trato”. Porco asintió para sí mismo antes de agregar: “Reinhart. Siento una sensación de déjà vu. Sigo viendo a cierto chico detrás de este invento”.

“Has acertado. Este es otro de los experimentos de Ryoma”.

“¿Cómo sigue inventando todas estas cosas?”

“Con nuestra asociación establecida, supongo que debería decirte… Fue criado por la famosa sabia Meria y el guerrero Tigral, pero no estaban emparentados por sangre”.

“Un bardo viajero lo había apodado el Sabio del Té de Cebada. Quizás el apodo sea más apropiado de lo que parecía”. Porco esbozó una sonrisa ante esta revelación, antes de volver a adoptar su expresión estoica. “Bien podría decir esto ahora, creo que el chico debe tener más cuidado”.

“¿Tú también lo crees…?” La expresión de Reinhart se endureció. “Siempre ha habido señales, pero lo que pasó esta vez me lo dejó claro. Es un poco demasiado altruista”.

“Estoy seguro de que te lo dijo, pero le pedí que me hiciera algunos trabajos. Obtuvo resultados excepcionales en ambos casos, pero no tenía ningún interés en su recompensa”.

“Eso es solo un síntoma del problema más grande”.

“¿Qué quieres decir?”

“El problema es algo más en el centro de su humanidad. Eso es lo que pienso.”

“¿Pasó algo que te hizo pensar eso?”

“Sí. No obstante, yo… Mi familia y yo seguiremos apoyándolo, tanto pública como personalmente”.

Al ver la ardiente determinación en los ojos de Reinhart, Porco recuperó su sonrisa. “No has cambiado en absoluto”.

“¿C-Crees eso?”

“Ni un poco… ¡Muy bien! Hablemos de todo esto, ¿de acuerdo? Come, bebe, diviértete y quejándote de los problemas de nuestro trabajo y de la crianza de los hijos. ¿Para qué más son los amigos?”

“Gracias, Porco…”

“No hay necesidad de eso. Trabajaremos juntos ahora, como en los viejos tiempos”.

Porco tocó el timbre una vez más y le ordenó a Pigu que se apresurara a cenar. Luego, Porco y Reinhart continuaron su conversación, comenzando a reavivar su amistad.